Демиан

      — Виктор Ван Арт! — запинаясь скомандовала Мия, всеми силами доступными пьяному человеку сопративляясь мужчине, старательно усаживающему её в машину. — Отпусти меня сейчас же! Я пропущу из-за тебя всё самое интересное! — заплетаясь кричала девушка, еле открывая слипавшиеся от количества выпитого глаза.       — Самое интересное на сегодня для тебя окончено, Мия, — строгим ровным тоном произнёс Виктор, усадив наконец девушку на заднее сиденье.       Мужчина обошёл машину и сел за руль. Осенний ветер сдувал с деревьев пожелтевшие листья, устилая всё вокруг золотистым ковром, переливающимся как-то по особенному в лунном свете.       — Держи, — проговаривает вампир, протянув сидящей сзади девушке пакет.       — Что это? — недоумевающе спросила Мия.       — Спасение моей машины, — ровно произнес Виктор, выворачивая руль, чтобы выехать с парковки.       — Я не на столько пьяна, Ван Арт, — обиженно проговорила девушка, запинаясь почти после каждого слова.       Виктор лишь молча продолжил следить за дорогой, набирая скорость, решив, что комментарии здесь будут бесполезны.       Мия прислонилась к окну, наблюдая за проносившимся мимо ночным городом.       — Почему за мной приехал не Макс? — захныкала она, рисуя на запотевшем стекле грустный смайлик.       — Потому что у него выезд с отрядом, — раздраженно прошипел вампир, вспоминая разговор с Максом:       «— Ван Арт, ради Мии, прошу, забери её из этого чёртового клуба! — обеспокоенно кричит в трубку оборотень, забыв даже о приветствии.       — Что, Фолл, не хватает времени присмотреть за собственной девушкой? — язвит Виктор, продолжая спокойно потягивать зелёный чай.       — Ты прекрасно знаешь, что мне пилить отсюда несколько часов, кто знает, что с ней может случиться за это время?! — раздражённо рычит Макс.       — Спокойно, Фолл, считай, я уже выехал, — произносит Виктор, заводя машину.       — Спасибо, и… — очевидно Макс собирался с силами чтобы сказать следующее. — Извини за беспокойство, — процедил он сквозь зубы.       Виктор усмехнулся:       — Я делаю это только ради её безопасности, Фолл, не ради тебя, можешь не благодарить, — проговаривает вампир и сбрасывает звонок».       Виктор раздражённо выдыхает, но тут Мия с заднего сидения подаёт голос:       — Но я ведь так скучаю по нему, — растягивая слова произносит девушка, рукой растрепывая пепельные волосы, — Вот, Виктор, ты когда-нибудь любил? — вдруг выдает Мия.       Виктор молчит, то ли игнорируя вопрос, то ли раздумывая над словами девушки.       — Ну… Конечно, кто-то нравился, и не раз… — проговаривает вампир, поправляя зеркало.       — Нет! — возмущённо отрицает девушка. — Чтоб, вот, по-настоящему! До глубины души! — поясняет она, выразительно жестикулируя руками.       Сердце, которое, казалось, много лет было равнодушным, будто вовсе перестало биться, вдруг больно кольнуло и забилось заново. Воспоминания давно прошедших дней нахлынули, заставляя что-то внутри вампира будто снова ожить.       Виктор через зеркало посмотрел на Мию, оценивая ситуацию. Вспомнит ли она завтра, если он всё-таки решится ей поведать? Мия жалобно смотрела на вампира, ожидая какого-нибудь ответа. Виктор глубоко вздохнул, начиная свой рассказ:       — Это был конец девятнадцатого века. Я уже не был новорождённым вампиром, тем не менее жажда крови ещё была весьма ощутима. Я учился её контролировать. Когда тренировки стали давать плоды, Ноэль дал мне больше свободы, и я смог вернуться в Бельгию, на свою родину. Там осталось родительское поместье, по праву принадлежащее мне. Спустя пару лет, когда реставрация родительского дома подходила к концу, местная аристократия заинтересовалась мной. С документами я тогда повозился знатно… Начало двадцатого века, реставрация полностью окончена, я перебрался в семейное поместье. Как и положено, пригласил всю местную знать на новоселье. Тогда я и встретил Демиана…       — Демиана? Это был парень? — удивилась Мия, потирая виски.       — Да, — беззастенчиво кинул вампир, –но знаешь, когда впереди целая вечность, совершенно перестают иметь значение такие вещи, как пол человека, которого любишь… — проговаривает Виктор, припарковываясь у дома Макса.       — Фолл скоро подъедет, — проговаривает вампир, откидываясь на сидение.       — Ну и что? Это конец истории? — расстроенно промычала девушка.       — А тебе нужны подробности? — усмехается мужчина, оборачиваясь к Мие. — Знаешь, «Чем страсть сильнее, тем печальней бывает у неё конец», — цитирует Виктор, разглядывая белый диск луны, — Шекспир, — как-то грустно улыбнувшись, добавляет он в конце.       Девушка молчала некоторое время, после чего виновато проговорила:       — Прости, что заставила вспомнить. — видимо осознав, чем чревата влюблённость вампира в человека.       В машине снова повисла тишина, лишь проезжающие за окном автомобили создавали фоновый шум.       Спустя пару минут рядом припарковался Макс.       — Спасибо, Виктор, — проговаривает блондин, вытаскивая с заднего сидения полуспящую девушку.       — Всегда пожалуйста, — произносит вампир как-то безучастно.       Макс с Мией на руках скрывается за дверью дома. Виктор тяжело выдыхает. В голове всё крутился вопрос девушки.       Любил ли он когда-нибудь по-настоящему? И правда… Только сейчас он задумался о значении этого «по-настоящему». Один раз «по-настоящему» было точно, но до или после было ли ещё?       Он завёл автомобиль и выехал с парковки. Ночной мегаполис ослеплял искусственными огнями и неоновыми вывесками. Искусственные машины везли людей получать искусственные эмоции, бездушные удовольствия. Но Виктор смотрел сквозь них, сквозь года: туда, где всё было по-другому, где всё было по-настоящему.

***

      Дорого украшенная гостиная сияла в отражённом от хрустальных люстр свете. Отовсюду лились голоса и смех дам и кавалеров, отбивающиеся эхом от высокого потолка зала. Виктор обхаживал свои владения, здороваясь с каждым новоприбывшим гостем.       Он не любил все эти светские мероприятия за их излишнюю, искусственную вычурность. Разговоры о погоде вскоре переходили в хвастовство своими имениями, и ужасно утомляли. Но сегодняшний званый ужин он был обязан провести, хотя бы из вежливости к своим соседям. Не сделай он этого, пошли бы неприятные слухи и сплетни, до которых ему, впрочем, не было никакого дела, но лишние проблемы сейчас были не нужны.       — Добрый вечер, — проговорил Виктор уже в сотый раз, встречая новых гостей. — Виктор Ван Арт, приветствую вас в моём скромном поместье, — Виктор берёт протянутую ему изящную руку, обрамлённую в белую перчатку и слегка касается губами в знак уважения даме.       — Очень приятно, Виктор. Эвелин Ван ден Берг, — произносит женщина, сдержанно улыбнувшись.       Эвелин была статной женщиной. Локоны её светлых волос выглядывали из-под изящной шляпки, украшенной различными бутонами цветов, светло-голубые глаза смотрели на всё вокруг с определённой строгостью, тёмно-синее платье подчеркивало элегантную стройность и идеально ровную осанку. В общем, вся Эвелин Ван ден Берг производила впечатление очень строгой, властной и мудрой женщины.       — Мой сын Демиан, — кивает она в сторону юноши, стоявшего рядом с ней.       Демиан был очень похож на мать. Такие же светлые волосы, голубые глаза, ровная осанка, изящные черты лица. Чёрный фрак подчеркивал бледность кожи. Человек, увидевший его впервые, вполне мог бы сравнить юношу с ангелом, но Виктор видел в небесно-голубых глазах что-то, что отличало его от матери. Эвелин смотрела на всё со строгостью, в то время как в глазах Демиана плясали черти.       — Мы с нетерпением ждали знакомства с вами, господин Ван Арт, — произносит юноша каким-то заговорческим тоном и коротко кланяется, кинув изподлобья на Виктора лисий взгляд.       — Мне очень лестно, что вы ждали встречи, — снисходительно улыбается Виктор, — располагайтесь, — подзывает одного из дворецких с указанием обслужить гостей, — а меня прошу извинить, придётся вас ненадолго покинуть. Пожалуйста, наслаждайтесь вечером, — произнёс Виктор, завидев, что пришли новые люди.       — Непременно, спасибо, — не сводя изучающего прищура с Ван Арта, проговаривает Демиан.       Эвелин лишь вежливо склонила голову в знак согласия.       Вечер проходил ужасно нудно. Вернее, для подобного мероприятия всё шло просто идеально, но после беседы с ещё парочкой аристократов, Виктору хотелось сбежать. Убедившись, что все гости заняты светскими разговорами, Виктор прошел на балкон, чтобы хоть немного выдохнуть.       В лицо дунул прохладный осенний ветер. Мужчина глубоко вздохнул и опёрся на перила, разглядывая ярко светящий в небе месяц. Но, как только он немного отвлёкся от суеты, царившей в зале, глаза его заблестели алым, а клыки обострились. В последние дни он почти не пил крови из-за подготовки к сегодняшнему вечеру и теперь понял, что очень зря. Когда жажда была такой, как сейчас, контролировать её становилось очень сложно…       Виктор опустил голову, стараясь подавить в себе инстинкты охотника:       — Когда же этот вечер кончится… — шепчет он.       «Нужно перебороть, тогда она отступит ненадолго…»       С очередным порывом ветра до Виктора доносится человеческий запах. Он резко развернулся и наткнулся взглядом на Демиана, стоявшего около двери, ведущей в зал.       — Чудный вечер, — произнес он, подходя к Виктору.       Вампир молчал, пытаясь справиться с желанием впиться юноше в шею. Как на зло, во рту уже чувствовался привкус железа, характерный крови.       — Какое счастие: и ночь, и мы одни! Река — как зеркало и вся блестит звёздами, — вдруг выдад блондин, с размаху опиревшись на перила. — А там-то… Голову закинь-ка да взгляни: какая глубина и чистота над нами! — заканчил он, усмехнувшись.       Почему-то в этот момент сердце Ван Арта пропустило удар, и жажда вдруг немного притупилась. Он удивлённо посмотрел на юношу.       — Прекрасный стих, — проговорил Виктор, не скрывая некоторого удивления такому внезапно лирическому настроению юноши, — кто автор?       — На ходу придумал, — не церемонясь ответил Демиан, склонив голову на бок.       — Весьма похвально… — произнес вампир, рассматривая профиль юноши. Средней высоты лоб, ровный аккуратный нос, изгибами переходящий в изящные губы, а затем в острый подбородок, — Почему вы не в зале, Демиан?       — Мне наскучили пустые разговоры, — отвечает он, всматриваясь вдаль. — Вам тоже? Поэтому вы здесь? — вопрос риторический, взгляд голубых глаз скользил по Виктору.       Вампир мгновение молчал, не зная, как ответить тактичнее.       — Нет, что вы, я просто… Вышел подышать, — ответил так, как должен ответить хозяин дома.       — Вам ведь тоже наскучили эти накрахмаленные воротники, корсеты, вся эта вычурная показушность. Я же вижу, — усмехнулся Демиан, прищурив глаза, — Или только хочу видеть?       — Неужели по мне так запросто это читается? — сдавшись ответил Ван Арт.       Он так старательно строил из себя порядочного аристократа, а тут какой-то юнец читал его, как открытую книгу.       — Вы сами только что подтвердили мои догадки, — улыбнулся Демиан.       В каждом жесте, в каждом движении его прослеживалась беззаботность и ребячество, словно юноша не рос во всей той аристократической напыщенной атмосфере, не зубрил эти нудные правила этикета, не бывал на вычурных званых ужинах.       Но, судя по его матери, непременно бывал и учил, но тогда как же?.. Как удалось ему сохранить этот озорной огонёк в глазах? Виктору оставалось только гадать и поражённо наблюдать за столь интересным молодым человеком.       — На самом деле я совершенно случайно подслушал ваш монолог, — признался юноша, — Надеюсь, вы не будете злиться, Виктор? — произес он, подойдя ближе.       — Нет, что вы, — проговаривает Ван Арт, околдованный взглядом голубых глаз.       Губы Демиана растягиваются в довольной ухмылке:       — Хотите, я покажу вам другую жизнь? — проговорил он, не отдаляясь ни на сантиметр, — гораздо более интересную, насыщенную и искреннюю? Настоящую! — голос юноши, как гипноз, Демиан обошел Виктора со спины, — Если решитесь, — проговарил, понизив голос, — то я буду с нетерпением ждать вас на главном перекрестке сегодня в полночь, — последнее Демиан прошептал где-то рядом с ухом, так, что Виктор почти мог чувствовать его дыхание.       — Кто вы такой, Демиан? — проговорил вампир, игнорируя сбившееся с ритма сердце. Юноша рассмеялся, удивленный вопросу. Подумав пару секунд, ответил:       — Всего лишь тот, кто пытается выживать в этом ужасно скучном мире.       — Какая выгода вам звать меня с собой? — проговорил вампир, вскинув бровь.       — Сугубо личный интерес, — улыбнулся Демиан, щуря голубые глаза, — скажем, вы мне приглянулись, Виктор, у нас много общего, даже если вам так пока не кажется.       — Что же, я подумаю над вашим предложением, — проговорил вампир, заинтересованно глядя на юношу.       — Очень надеюсь ещё встретить вас сегодня, Виктор, — Демиан поправил чёрную бабочку на своей шее. После чего, так же, как и в первый раз, коротко поклонившись, удалился с балкона, оставив вампира в полном замешательстве.