Чернильная история

Карна очнулась довольно быстро. Встав и оглядевшись, она попыталась растрясти Генри:  — Генри, Генри! Вставай! Вскоре Генри поморщился и открыл глаза.  — Что произошло? — пробормотал он.  — Вставай, — повторила Карна, помогая ему подняться. — Как себя чувствуешь?  — Голова болит, — ответил Генри, схватившись рукой за лоб. — Ты тоже это видела? Карна кивнула: — Та штука в видении, это была чернильная машина?  — Да, во всяком случае очень похоже.  — А монстра ты видел? Генри в свою очередь кивнул.  — Он тебе не показался странным? — задумчиво продолжала Карна, — такое ощущение, что он просил о помощи. Генри повернулся и посмотрел на Карну. — Не знаю, — ответил он, — но… , — тут он замолчал.  — Что «но»? — нетерпеливо спросила Карна. Генри что-то напряжённо обдумывал.  — Нет, ладно, неважно.  — Нет, Генри, что ты хотел сказать?  — Он отдалённо напоминает мне одного персонажа, которого я рисовал. Так, а сейчас без вопросов. Пойдём, нам надо найти выход, — и Генри принялся освобождать от досок очередную дверь.  — Генри, а кто всё-таки мог зажечь свечи? — спросила Карна, проигнорировав последнее замечание, — значит здесь кто-то есть.  — Думаю, монстр бы такого не сделал, — улыбнулся Генри. Дорога была открыта.  — Смотри опять свечи! Да они здесь повсюду, ой, а это кто? — Карна подошла к картонке изображавшей непонятное чёрно-белое существо.  — Знакомься, это главный персонаж нашего мультфильма, — Генри подошёл к картинке, заставленной свечами. — Бенди — танцующий демон. Карну от последнего слова передёрнуло.  — Он злой?  — Нет, напротив, в мультфильме он был очень добрым.  — Тогда почему его изобразили демоном? Он же и на демона не похож.  — Заказ студии — пожал плечами Генри. — Вообще я его придумал до того, как мне сообщили, кем он должен быть. Наверное Джоуи хотел показать контрастность между его формой и его сущностью.  — Если он добрый, то он уже не демон, нельзя давать название, определяющее противоположную сущность, — рассудила Карна. Генри не стал спорить, ему было не до того.  — Ты разве не видела его, когда вошла?  — Нет.  — Странно, там этими картонками всё было заставлено, — Генри нахмурился, затем повторил: — очень странно.  — Это о нём ты говорил, когда сказал, что он тебе напоминает? Ты ведь его нарисовал?  — Да, теперь идём. — и Генри поторопился дальше.  — Бенди, — повторила Карна, задумчиво глядя на картонку. — Что-то знакомое. — Затем встала и пошла за Генри.  — Смотри, Генри, здесь ещё запись.  — Видимо работники студии оставляли их как дневники. Карна включила проигрыватель. «Он появляется из тени, чтобы пролить свои сладкие благословения на меня…» — понеслось из устройства. Голос явно говорил о чернильном демоне. Карна, сконфузившись, посмотрела на Генри, знаком предлагая выключить, но Генри покачал головой, и также знаком велел оставить запись. Они дослушали.  — Помешанный, — пробормотала Карна и отошла от проигрывателя.  — Он похож на голос Сэмми — задумчиво ответил Генри.  — Какого Сэмми?  — Сэмми Лоуренса — директора музыкального отдела.  — Да? Значит он здесь? — повернувшись, удивлённо спросила Карна.  — С чего ты взяла? Карна указала на свечи, окружавшие изображения Бенди:  — Если Сэмми поклоняется чернильному монстру, значит, он должен быть здесь, там же где и он, и вряд ли здесь будут двое помешанных, один из которых будет ставить свечки, а другой оставлять аудиозаписи. И ты сам говорил, что он очень похож на Бенди, тогда всё сходится! Это чернильное чучело — Бенди и есть! И поэтому он его изображения заставляет всем этим жертвенным хламом.  — Карна, стой, ты торопишься с выводами. Я только сказал что голос похож, но я могу и ошибаться. И пусть даже то, что ты сказала, логично, но как ты объяснишь связь между мультяшкой и чернильным монстром?  — Не знаю, — Карна поникла, — но должна же быть связь.  — Может быть, — Генри ласково потрепал её по плечу, — всё может быть, от этого места вообще можно ожидать чего угодно. Вон там проход, пошли. Карна вздохнула, и отправилась следом. Генри явно не верил в то, что она сказала. «Но это же логично! — возмущённо думала она по дороге, — эту фигню больше никак и ничем не объяснишь.» — Карна посмотрела на спину Генри. — «А он и не пытается,» — добавила она. Но Генри пытался, он обдумывал сказанное Карной, но верить в это не хотел. Сэмми Лоуренс, человек, с которым он когда-то работал в одной студии, теперь сумасшедший, поклоняющийся мультяшке, неизвестным образом ожившей в виде чудовища: бред какой-то. А то что с ним происходит, разве не бред? «Может я сам схожу с ума? И мне всё это мерещится?», — в отчаянии думал Генри. Но к сожалению, всё было реально. И запись, и Чернильный, и шагающая позади Карна, расстроенная тем, что её не воспринимают всерьёз: — «Хорошо ей, она юная. Ей легко принимать вещи, выходящие за границы реальности.» — Впрочем Генри не учёл того, что он творческий человек, а творческие личности воспринимают такие вещи гораздо легче остальных. Вскоре Генри и Карна вошли в хол заполненный чернилами. Вдруг, мимо его выхода прошёл человек, несущий под мышкой картонку Бенди, и что-то бормочущий.  — Постойте! Вы не могли бы нам помочь? Генри прибавил ход пытаясь догнать неизвестного, но Карна его опередила.  — Эй! Мистер! Подождите! — Карна понеслась вперёд, стараясь не разбрызгивать чернила. Она догнала его, когда тот уже прошёл мимо в дверного проёма. Когда Генри вышел из коридора, он увидел, что там, куда шёл человек с картонкой, была стена. Рядом стояла Карна.  — Он исчез, — растерянно сказала она, — он подошёл к стене и… просто пропал…  — Я тебе сколько раз говорил, не бегать впереди? — строго спросил Генри — А если вдруг что-то случится?  — Прости… Но он же уходил.  — А если бы он на тебя кинулся? Ты соображаешь, что может произойти, если ты будешь так себя вести?  — Прости, — повторила Карна, — но зато я смогла его разглядеть!  — И что же?  — Он был чёрный как эти чернила, как будто он сделан из них. Генри хмыкнул. У стены стояла картонка с Бенди, и Генри в раздумьях рубанул по ней топором. Старая картонка рассыпалась на мелкие кусочки.  — Это мог быть Сэмми? — спросила Карна.  — Опять ты со своей дедукцией! Сэмми был нормальным человеком, почему ты думаешь, что это он?  — Его голос был похож на голос из записи, к тому же, он принёс эту картонку, чтобы… Посмотрев на место, где была картонка, Карна вдруг замолчала и подёргала Генри за рукав. Генри, посмотрев туда, куда она показывала, не сразу понял в чём дело, а когда понял, ему стало не по себе: картонка была целой. Генри и Карна переглянулись и молча пошли дальше.  — А в принципе, чего удивительного? — через некоторое время спросила Карна. — После всего того, что мы увидели, это абсолютно нормальное явление.  — Я поражаюсь твоему оптимизму, — проворчал Генри, — ну вот, ещё одна дверь, на этот раз придётся искать выключатели.  — А топор не возьмёт? — с сомнением спросила Карна.  — Нее, это прочный сплав, один выключатель вот он, — Генри нажал на кнопку, — другой там. Вскоре дверь была открыта и они оказались в музыкальном департаменте. Добравшись до следующего прохода, путники вновь остановились. Спуск был затоплен чернилами.  — Опять?! — с досадой воскликнула Карна.  — Пошли искать вентили, — невозмутимо ответил Генри. Вздохнув, Карна последовала за ним… «РРВВУУУООООООРРРР!!!» Карна вскрикнула: из пузырящихся чернильных луж, словно вырвавшись на свободу, вынырнули чернильные существа, очень похожие на безногих людей. Быстро перебирая руками, они поползли к жертвам.  — За спину, бегом!!! — крикнул Генри, и рванулся к девочке, закрывая её от тварей. Удар! Удар! Ещё удар! Существа распадались от ударов топора, расплескиваясь по деревянному полу. Одно из них, подобравшись сзади, схватило Карну за ногу и попыталось утянуть, но Генри успел ударить.  — Ты как, цела? — спросил он, вертя и огладывая Карну, когда всё было кончено.  — Да, полностью, — пробормотала та, слабо пытаясь вырваться, — а ты?  — В порядке, — отмахнулся Генри, — теперь видишь? Ни на шаг от меня больше не отходи!  — Ладно, только дай мне хоть что-нибудь, чтоб защищаться. Генри отошёл к куче сломанных досок и начал перебирать, ища подходящую, чтобы она не занозила руки. Наконец, выбрав небольшую и увесистую, похожую на дубинку, вручил её Карне. В поисках вентиля они нашли ещё несколько записей, и включили проектор.  — Я видела этот мультик! — обрадовалась Карна. — Теперь вспомнила, я тогда была ещё маленькой. Теперь-то я знаю, как он называется! Мне он, кстати, очень нравился, жаль только, что серии были такие короткие.  — Ну, что поделать, их надо было очень долго рисовать, — ответил Генри, очень довольный комментарием к своей работе, и отправился вниз. Карна отправилась было за ним, как вдруг её ошпарила мысль: Генри рисовал первые серии к мультсериалу, а сколько лет этому мультфильму?