Побег

Как и предсказывал Билл - нам придётся бить в лоб. Прямо сейчас мы находились, так сказать, на штабе, а именно в шатре. Тут находилось несколько бочек, на которые некоторые из нашей команды ликвидаторов уселись. Я остался стоять. Здесь с нами встретились Аббат, Олли и этот Агушри или как-то так. Наше "командование", то есть Скелл и Билл, объясняли троице план действий и, совместно с ними, дорабатывали его. Я посмотрел на Олли. Всё то время, что мы здесь находились, она так и не подала виду, что мы с ней знакомы, что действительно хорошо, так как у меня не было никакого желания вспоминать тот день или начинать разногласия из-за моего одобрения магических смен внешности. Я перевёл свой взгляд на помощника главы милиции и кто-то тут же произнёс его имя - "Агелант Ушар". А, ну да, именно так его и зовут. Это, кстати, тот самый парень в мантии, что в тот день был вместе с Олли и лысиком - главой милиции. Чёрт, надо будет как-нибудь узнать его имя. Я, некоторое время назад, пытался принять участие в разговоре, но у меня это не особо получалось, поэтому я забросил это гиблое дело. – Ну так что? Я всеми руками за гибридную атаку, – Под гибридной атакой Аббат подразумевает использование обоих планов: скрытный удар и открытый удар. – Билл, Серацин, Джейкоб и Скелл отправятся в прямое столкновение, а все остальные нападут скрытно, когда выдастся удачный момент. – Что Вы подразумеваете под удачным моментом? – Спросил Серацин. – Когда культисты начнут своё отступление, оставив на вас самых сильных противников, мы нападём на них из своих укрытий, – Ответил Аббат. – Пленных брать не будем. – От таких ресурсов не отказываются - пожизненное рабство и всё тут, – Бескопромиссно ответил на утверждение Аббата Билл. – Я - представитель духовенства, и мой голос имеет больший вес, – Он посмотрел Биллу прямо в глаза, точнее - в прорези для глаз, после чего осмотрел всех остальных. – Пленных не брать. Культ поплатится за свои злодеяния. – Сомневаюсь, что голос Аббата сильнее голоса министра по делам церкви, – Сказал Билл. Я полагаю, что это есть та самая "близость с Императорским домом". Аббат нахмурился, но ничего не сказал. – Если есть такая возможность - не убивайте культистов, я их закрепощу, – Вот и появилась лазейка в словах Билла. "Если есть возможность", то их убьют, так что встаёт вопрос - как он поймёт, убили ли уже ослабленных врагов или всё происходило по наитию? В пылу сражения? После слов Билла мы вышли из ставки и разделились. – Значит, ты маг плоти и костей? – Спросил Билл, на что я кивнул. – Хватит магических сил на метаморфозу? – А что если нет? – Поинтересовался я. Вместо ответа Билл приподнял свой левый наплечник, смотрящий на меня, и вытащил какой-то тканевой мешочек. Он передал его мне. – Здесь настоявшиеся древесные корни, возьми сколько надо и за дело, – Дело в том, что дерево - лучший магопоглотитель, лучше только хрустали с внутренними гранями и маги-фигурами. Что-то мне подсказывает, что у культа именно это приспособление и имеется. – Благодарю, возьму два корешка. Я сунул свою руку внутрь мешочка и взял в охапку несколько корешков, после чего вытащил и отсчитал себе две штуки. Закончив эти процедуры Билл начал подходить к магам из вспомогательных отрядов. Я взял в руки корешки и начал выкачивать из них магические силы, и, между тем, осматривать место, в котором мы находились. Наш штаб располагался на пустыре Гринфорреста, чуть вдалеке от самого города. Дальше только деревня лесорубов. Если мы всё правильно понимаем, то культисты попытаются сбежать, а бежать некуда, так как южные и восточные направления заблокированы лесом и сателитами Царя зверей. Шанс на то, что они пройдут через лес невидимыми очень мал, так что, в случае чего, наши войска смогут их поймать. Наша ставка находится севернее деревни лесорубов, а также, помимо всего прочего, наши войска растянулись так, чтобы блокировать как северное направление, так и западное, поэтому выходит, что культ закрыт в котле - им не выбраться. Нет, можно конечно рассмотреть вариант с побегом по воздуху, но любой маг в нашем строю сможет сыграть роль противовоздушки. Что касаемо телепортации, то мы просто сбиваем им наводку, не даём обнаружить правильные координаты или даём заведомо неверные. Если неправильно телепортироваться, то можно и умереть, и обе стороны это понимают, поэтому культисты навряд ли уйдут с помощью этого способа. Зазвучали фанфары, ознаменовывая начало операции. Мы со Скеллом и частью команды Билла были в авангарде, поэтому должны были выступать первыми. Нас прикрывают дальнобойные маги, органы милиции и совсем немного баронских гвардейцев. Я предположил, что большая часть гвардии сейчас находится в Норфбордере - с самой Баронессой. Я подошёл к месту сбора нашего командования - они расположились недалеко от мортиры с зачарованными снарядами. – Наши полевые шпионы выяснили местоположение культистов. Прямо сейчас мы можем убить их всех, – Произнёс Аббат глядя вдаль, на деревню. – У магической мортиры большая область поражения, а наши враги находятся в центре деревни - в доме старейшины. Наша миссия заключается не только в ликвидации Культа, но и в спасении лесорубов, – Сказал Скелл. – С точки зрения эффективности, – В разговор вмешалась Олли. – Обстреляв центр мы избавим себя от лишних сражений и сможем помочь нашим войскам в лесу и в Норфбордере. Думаю, пару лишних жертв баронство сможет пережить. Мне кажется, я понял, что именно замыслила наша церковь. – Вам ведь известно, что Баронство держится на добыче и торговле древесиной, – Этими словами я привлёк к себе внимание. – Убив этих лесорубов вы лишите Баронства прибыли и заставите Баронессу, тем самым, обратиться к Вам за помощью либо в перевозке других квалифицированных людей сюда либо в субсидирование. – Это подрыв национальной экономики, – Взял слово Билл. – за такое Вам, Аббат, светит лишение свободы и чести, а вместе с тем и закрепощение. Аббат побагровел от ярости, а вот Олли - прикрыла рот рукой и как-то ехидно улыбалась. – Да как вы... да как вы смеете! – Закричал Аббат, привлекая к нашему разговору воинов. – Это клевета, я делаю всё это исключительно на благо нашего Баронства, нашей страны, а не во вред! Ещё хоть слово и я вызову каждого из вас на дуэль, несмотря на миссию! Тем временем Олли взяла себя в руки и тоже попыталсь притвориться злой. – В любом случае, – Сказала она. – После окончания операции мы продолжим этот спор, но уже в суде. – Конечно, но перед этим мы проведём небольшое расследование, – Все головы повернулись в сторону заговорившего Серацина. – Думаю, что ни Церковь, ни кто-либо ещё против не будет. Или, мы можем оставить это гиблое дело с судом и сосредоточиться на работе. Аббат лишь гневно оглянул каждого из нас, не взяв в свой взгляд только, разве что, Агеланта и Олли. Он, ничего больше нам не сказав, приказал прислуге мортиры лишь поддерживать нас. – Похоже, конфликт исчерпан, – Произнесла до этого молчавшая Агнес. Я посмотрел на другого молчуна - Агеланта. Ему, судя по всему, было все равно, но тот факт, что Аббат не посмотрел на него во время конфликта, намекает, что между ними есть какая-то связь. Хотя это и неудивительно - под Аббатом ГУВД города пляшет ‐, но мне все равно как-то неспокойно. Я оглянулся и мой взгляд остановился на Билле, который тоже смотрел на меня. Всё, что он сделал, так это кивнул мне, после чего повернулся к Скеллу и тоже отвесил ему точно такой же кивок. – Это знак одобрения от нашего главного, – Сказал Серацин, подходя к нам со Скеллом. – В смысле? Я думал, Орден заинтересован в поддержании хороших отношений с Церковью, – Сказал Скелл. – Так-то оно так, поэтому воспринимайте это одобрение не как знак от одного из лидеров Ордена, а как знак от обычного человека. – Ну, спасибо, – Я посмотрел вперёд. – Думаю, пора выдвигаться. К нам подошёл Билл и сказал, что основные войска будут двигаться в рассыпную, а группа Аббата пройдёт крючком и через лесную границу будет наблюдать за ситуацией. Мы же поведём войска в бой. – Я полагаю, – Начал Скелл. – Нам надо их как-то вдохновить, толкнуть какую-то речь. Вместо ответа Билл, с помощью магии, вырвал из земли несколько малых валунов, поднимая их в воздух и соединяя в один большой. Этим он привлёк внимание нашей армии. В конце концов большой валун начал приобретать форму и стал больше похож на эскалатор, или просто гигантскую лестницу. Билл подпрыгнул, оставив на земле следы своей подошвы и приземлился на конечную ступень каменной лестницы. Встав на неё, он дотронулся до правого наплечника и придал ему форму чего-то наподобие рупора. Значит, маг земли и металлов, да? – Прямо сейчас, – Начал Билл. Его голос выходил из конусовидного рупора с небольшими искажениями, но это было не особо заметно. – Нас ждёт битва не на жизнь, а на смерть. Он осмотрел толпу, многие выглядели заинтересованными. – Когда-то давно я проходил через похожую битву, – Он начал издалека, используя практический способ риторики. – Тогда наш Орден был не столь велик; мы сражались с Культом Скелетов. Мы брали их базу штурмом и уничтожили всех, до кого смогли добраться. После этой битвы мы и получили благоволение от нашей Родины, и я обещаю, что после этой миссии многие из вас также войдут в ряд великих воинов, и это - новая ступень в вашей жизни, в вашей карьере. Среди магов и воинов редко когда попадались семьянины. На такую работу редко идут от лёгкой жизни, поэтому многие заинтересованы в деньгах, и, как следствие, в известности в кругах Защитников. – Если мы не оробеем, если мы не будем сбавлять наш натиск, то мы обязательно победим! – Люди поддались пафосу Билла и выкрикивали слова одобрения. – За воинскую славу, за Империю! В бой! Эмоции толпы достигли пика: крик усилился, в небо поднимались сотни рук и орудий, моральный дух армии был на высоте. Вместо того, чтобы просто спуститься или повернуться к толпе и спрыгнуть, Билл поступил более эффектно и оттого не менее эффективно - он согнул колени и отпрыгнул назад, после чего сделал боковой разворот и приземлился возле нашего авангарда. – Выступаем, – Подготовка окончена, пришло время битвы.