Побег

Мы добирались до деревни маршем, шли в рассыпную. Так уж вышло, что я был в авангарде совместно с Серацином. Сейчас нас всё ещё окружал пустырь, но деревня была близко. – Как думаешь, – Решился я задать вопрос, самую малость покосившись на Серацина. – Лесники уже мертвы? – Хм-м – Серацин задумался: сморщил лоб и сместил взгляд наземь, после чего взглянул на меня. – Некоторая их часть - да. Нам неизвестно, какое существо они призвали и сколько жизней ради него угробили, а также, согласно анализам битв Смертоносцев, главарь Культа - некромант. Он уже мог зомбировать местных жителей, чтобы отвлечь нас. – Ему в любом случае пришлось бы умертвить этих людей, прежде чем воскресить, – Сказал я, как бы надеясь на поддержание своих домыслов. – Да, тогда ему придётся вливать свои магические силы в трупы. Он мог бы также воспользоваться аспектом марионеток, но для этого требуется духовная сила, – Подтвердил мои догадки Серацин. Я тоже очень сильно сомневаюсь, что некромант будет жертвовать своей духовной силой на контроль обычными селянами. Под ненавязчивый разговор мы добрались до селения. Жители деревни были напряжены, и некоторые из них при виде нас отправлялись на склад, у некоторых в руках были самодельные копья из древесины. Из нашей армии вперёд вышли Билл и Скелл, символизируя командиров. Они собирались начать диалог. – Селяне, сложите оружие! Это не ваш бой! – Крикнул Скелл. Мысленно я был благодарен, что слово взял он, а не Билл: своим гулким голосом он мог испугать обычных лесорубов. Из толпы вышел рослый тучный мужик в возрасте, он не нёс никакого оружия, но его окружал, судя по всему, эскорт молодых парней-копьеносцев. Его лицо из-за надвинутых морщин чем-то напоминало бульдога, но при этом его походка держалась гордо. Я думал, что лицом лесорубов выступит рыжий. – Мы бы хотели сдаться, но не можем! – Голос мужика был хриплым, а из-за громкого диалога он ещё и позвизгивал. – Наших детей взяли в заложники, пойдите нам на встречу, люди! Дети ещё не стали чем-то, что стремятся защитить все - их до сих пор эксплуатируют, поэтому когда кто-то говорит, что умер какой-то ребёнок, то это не вызывает ожидаемых эмоций. Сейчас происходит тоже самое: воины, возжелавшие славы, плевать хотели, каким образом её получить. Я, если честно, такой же. Убей передо мной человека, или уж тем более ребёнка, то мне было бы, мягко говоря, неприятно, но когда я слышу о чем-то подобном из чужих уст, то всё воспринимается спокойнее. Я глянул на Скелла, Билл, до этого стоявший в стороне, подал голос. – Селяне, наша миссия заключается в вашей эвакуации и ликвидации Культа Чёрного Дракона, – Он поставил эвакуации превыше ликвидации, как бы выделяя нашу первостепенную цель перед селянами. Я, правда, не заметил никаких положительных сподвижек со стороны лесорубов. – Наши полевые агенты обследуют деревню и скоро найдут ваших детей. Они обязательно будут спасены! Во время последней фразы он немного повысил голос и придал ему какую-то идеологизированность, воодушевленность и поднял руку, зажатую в кулак, вверх. Необразованное крестьянство легко поддалось убеждению. Толпа вооружённых крестьян начала шептаться, среди шепотков проглядывалось неверие, но оно тонуло в возгласах радости и надежды. Несогласные затыкали рты, боясь стать диссидентами в радостной толпе. Сформировалась спираль молчания. Одним из таких был и новый старейшина. Возможно, он и не боялся высказаться, но он точно не хотел конфронтации, в которой погибнет, поэтому, хоть и нехотя, но поддержал нас. – Что ж, кого попало сюда не отправят, – Его слова встретили поддержку среди людей. – Мы готовы к эвакуации. И именно в этот момент случилось нечто. Наши войска на протяжении всего разговора потихоньку окружали толпу, некоторые группы армии заходили вглубь деревни. Наши слова были скомпрометированы когда из одного из зданий вышли, а точнее выбежали, культисты вместе с прошлым старейшеной и аморфной левитирующей красной жидкостью. Я так полагаю, это кровь детей, принесённых в жертву. Группа наших войск двинулась за ними, а наша основная армия начала разоружать селян и уводить их с места боевых действий на пустырь под защитой двух магических мортир. Армия начала разделяться на группы по десять-пятнадцать человек и начали закрывать пути отхода Культа, заставляя их двигаться в лес. Вместо того, чтобы последовать за ними, здесь остались прошлый старейшина, в которого, судя по всему, вселилась душа умертвленного мною гиганта и кровавая жижа, которая начала обретать определённую форму - форму ангела. Чего мы действительно не ожидали, так это нападения сзади: убитые обескровленные дети, восставшие из мёртвых, атаковали наш арьергард, в котором, как я полагаю, находилось большинство магов. От авангарда отделились мечники и копьеносцы, намереваясь защитить магов и лучников, я, совместно с Серацином, отправился на помощь тылу. Остатки авангарда под командованием Билла и Скелла атаковали двух тяжеловесов - Гиганта и Ангела. Я быстро, на бегу, произнёс заклинание. В деревне было много детей, и культисты, похоже, убили каждого - поток зомби не прекращался. Я вырастил опухоль на своей руке, после чего оторвал её от себя и бросил в проход, где она начала разрастаться, блокируя дверь. Тем временем ранее пострадавший арьергард начал давать о себе знать - первые заражённые начали проявлять признаки агрессии. Их можно излечить, но в пылу битвы легче избавиться от них, чтобы они, не дай Бог, не сбежали в город и не начали маги-эпидемию. Так как душа является эфимерным органом, синтезирующим и обрабатывающим магию, которая циркулирует в крови, попадая в мозг, то заражая её паразитирующей магией можно получить контроль над человеком. Это также означает, что все жидкости заражённого также являются носителями маги-паразита, поэтому при укусах они передают заразу дальше. Я бы мог очень долго рассуждать над этим, но из-за битвы мне пришлось перестать отвлекаться на собственные мысли. – Плоть: метаморфоза: паук! – Создание эффективной метаморфозы, которая может помочь в битве и не умереть от одного тычка - большой труд. За всю жизнь я создал только два чертежа для подобных превращений: многорук и паук. Из передних частей моих ног вырвались кости, которые начали покрываться мышцами и кожей. Но вместо того, чтобы стать ногами, они стали руками. Вместо голени - локоть, вместо стопы - ладонь. Такие же изменения происходили и с оригиналами. Я сделал это для пластичности движения. Помимо этого, мои новые ноги наращивали мышечную массу, чтобы в дальнейшем выдержать торс. Ко мне уже начали подбегать зомбированные и мне пришлось отступить. Я ещё не готов к битве. Это понял и Серацин, который облачился в костяную броню, покрвывавшую все его тело. Кулаки, а точнее костяшки кулаков, приобрели конусовидные формы, выходя за пределы не то что кожы - даже брони. Грудная клетка, скорее всего, сыграла основную роль в формировании брони, так как кости, выходящие из груди, переплелись друг с другом и вышли вниз и на плече, покрывая и эти части тела. Помимо костяных кастет, явно выпирающих вперёд, за пределы брони, были также и малые шипы, не столь заметные. Возможно, эта броня играет не только роль защиты, но и нападения. В любом случае, он, совместно с двумя группами из авангарда, пришёл мне на помощь и сдерживал заражённых и мертвецов. Прямо сейчас эти существа запрограммированы на обычную атаку, но скоро некромант прознает, что его армия пополнилась магами. Тогда нас ждёт беда. Ноги уже полностью сформировались, теперь я могу сосредоточиться на торсе. В первую очередь я растянул кожу и переместил мышцы с костями так, чтобы стать больше в ширину. Органы остались на своих местах. Руки, как и ноги, набирали мышечную массу и удлинялись, появился ещё один локтевой сгиб. Помимо органов никаким изменениям не подверглась, разве что, голова. Закончив с метаморфозой я поглядел на крышу здания, из которого выбегали дети, после чего глянул на дверь: забаррикадирована. Я снова перевел взгляд на крышу - она была плоской, с парапетом. Сначала я перепрыгнул через наших воинов, после чего заполз на крышу цепляясь за оконные рамы и подоконники. У здания было только два этажа, поэтому все произошло быстро. Сначала я схватился руками за парапет, после чего изловчился и перевернулся так, чтобы смотреть в сторону поля боя. У парапета был небольшой выступ, за который я зацепился пальцами ног и рук. Один мой локоть выпирал вверх из-за того, что ноги были короче рук, но это было неважно. Я глянул на поле боя. В дали виднелись чёрно-красные брызги и слышались звуки ожесточённой борьбы. Я так полагаю, это битва Скелла и Билла. У границы леса тоже велось сражение - культистам всё же навязали битву. А сразу внизу наши воины отталкивали зомби ближе к этому дому с помощью щитов и насаженных на копья и мечи трупов. Я немного переделал свой пищевод и был готов облить детей и заражённых соляной кислотой. Но, похоже, они тоже были к этому готовы: зомби-арьергардист воспользовался магией энергии и создал из своих резервов щит, который соляная кислота, конечно же, не разбила. По итогу мой желудочный сок растекся по барьеру и попал на наших воинов. К слову, соляная кислота растворяет даже кости, поэтому неудивительно что наши, мягко говоря, очень сильно пострадали. Серацин успел отступить, но другие арьергардисты начали обстреливать их: кто стрелами, кто магическими снарядами. Билл, похоже, заметил нашу плачевную ситуацию и по радиокристаллу сообщил мортирам начать обстрел дестабилизационными маги-снарядами. Если на обычных людей они почти не действуют, то на магов, а тем более на заражённых, имеет большой эффект. Я не то чтобы заметил эти снаряды, скорее услышал звук стрельбы и сразу же забрался на саму крышу, отпуская парапет. Когда снаряды упали недалеко от битвы от них начали быстро исходить энергетические волны, ударившие по заражённым, нашему маги-арьергарду, и, конечно же, по мне и Серацину. Волна лишь немного не дошла до других битв. Что ж, ощущения ужасные. Такое чувство, будто меня ударили в каждый орган, в каждую клеточку тела. А ведь именно так оно и было. Так как после пробуждения магия начинает растекаться по всему телу и становится неотъемлемой частью организма, то её дестабилизация может привести к такому состоянию. Сейчас я был оглушен, но наш авангард начал работать: за считанные секунды ряды зомби жёстко поредели, а когда они пришли в себя, то было уже слишком поздно. В нынешней ситуации мы могли бы распределить наши войска, так как этот фронт был закрыт. Я решил помочь нашим ребятам с Ангелом и Гигантом, поэтому сначала спрыгнул с крыши и попытался отыскать Серацина, но он нашёл меня первым. – Ты, конечно, молодец что заблокировал дверь, но твой плевок дорого нам обошёлся, – Серацин лишь мельком взглянул на раненых из-за меня людей. Кислота расплавила доспехи, а после, совместно с расплавленным железом двинулась дальше - на кожу и внутрь тела. У трупов были обожжены плечи и ключицы, у некоторых их вообще не было. Те, кто выжил, злобно смотрели на меня, или, по крайней мере, пытались, так как кислота попадала и на шлема в небольших количествах. – Сейчас это не важно, – Я отвернулся от раненых и посмотрел в сторону битвы с Ангелом, где возникло затишье. – Нужно вмешаться. Серацин лишь кивнул мне.