Практика

***

      Весь класс остался под присмотром Доспехов, что было очень кстати. Влад уже двадцать минут ждал, чтобы пришёл хоть кто-то из Патруля, кто может сказать насколько такое состояние Вари обыденность. Что-то ему подсказывало, что нисколько. Всё это время он нервно поглядывал на чёрную кожу. Кажется, эта пакость ползла всё выше. Порой девушка его действительно бесила, как сейчас, но всё же экс-князь переживал за неё больше, чем «не выносил».       Признаться для себя в том, что ему нравились понедельники, только потому что в этот день недели были боевые искусства у класса, где училась (недо)принцесса Штормграда, он не мог. Ему хватило какого-то непонятного треугольника между ним, Алёнкой и Сашей в Сказочном мире. Сначала было даже забавно видеть, как бесится Абрикосов (для черноволосого же это была скорее игра с трофеем), но потом это наскучило, и он переключился на более азартную игру в лице Вари, которая на дух его не переносила.       Но так ничего и не вышло. Состоялась коронация Рыжовой, после которой она окончательно оттолкнула экс-князя, а Варя с подругами вообще уехала учиться. Те несколько дней, что он успел провести только в компании Доспехов, были скучными. Следить за театром было не так легко, да и Моргана возвращалась в свою обитель, поэтому Владу срочно нужно было искать новое жильё. Как неожиданно и приятно было, когда его пригласили в Волшебный колледж, чтобы розыскать пропавший свиток.       Тем более Вась-Вась сама настояла на том, чтобы он стал учителем для маскировки. Единственная капля дёгтя заключалась в том, что занятия изначально подразумевались как дополнительные, а значит на них мало кто пришёл бы. Но судьба та ещё проказница, поэтому радости Влада не было предела, когда он увидел, что весь Сказочный патруль пришёл на этот урок. Как потом выяснилось, именно Алёнка была всему виной, но за это он был ей в какой-то степени благодарен (её активность абсолютно во всём чаще раздражала).       А потом как-то закрутилось, завертелось и грозный Морок стал уважаемым Владиславом Владимировичем. Но, как известно, идеала не достичь, и репутация не стала исключением. Варя была удивительно упрямой и своего мнения не меняла. Такая преданность убеждениям поражала. Иногда, правда, в ней просыпалось чувство стыда, а может и просто было плохое настроение, поэтому она прекращала дерзить, но и такие уроки сразу же становились пресными. В них не хватало перчинки.       И вот сейчас её молчание сыграло злую шутку. Практика толком и начаться не успела, как тут же Влад, как педагог, был вынужден закончить её. Хотя может и не всё потеряно. Если эту гадость как-то можно убрать в полевых условиях, то было бы прекрасно. А пока он наконец услышал по обычаю громкий голос Алёнки. Значит хотя бы Патруль уже был рядом с лагерем. Оставлять Варю совсем одну даже на пару секунд не хотелось, но пришлось превозмочь себя. — Патруль, нужна ваша помощь. У нас нарисовалась одна чёрная проблема, — хмуро сказал Влад, прищуривая глаза. Снежка, как только услышала это, спешно оглянулась по сторонам и, не найдя подругу в поле зрения, запаниковала, что было прекрасно видно по её растерянному и напуганному выражению лица. — Что случилось, Влад? — Маша подбежала ближе. Остальные ребята только выходили из кустов в сопровождении Доспехов. — Ты-то мне и нужна по большей части. Сможешь сказать, что за чертовщина у Вари с рукой? — Он отодвинул край входа палатки так, что можно было увидеть лежащую внутри волшебницу.       Подруги сразу же бросились внутрь, хоть и с трудом помещались в таком тесном пространстве. Маша сразу же выдвинула очки, пытаясь просканировать ладонь на наличие чего-то заразного. Алёнка же сидела с круглыми глазами и рассматривала невиданную… магию? Параллельно пытаясь успокоить Снежку, у которой ещё на подходе к палатке стали наворачиваться слёзы на глаза.       Снегурочка не была из тех, кто плачет по пустякам. Но она всё сидела и бубнила себе под нос: «Надо было разбудить, Варечка, почему ты мне соврала?» Из этого Владу стало ясно, что всё было плохо ещё ночью, но одна очень упрямая девчонка решила, что его в известность ставить не нужно.       Оставив их на время вчетвером, преподаватель пошёл пытаться преподавать. — Так, остальные. Проблема, судя по всему, существенная, поэтому будьте готовы, что нам придётся возвращаться в колледж уже сегодня, и даже если мы будем идти до ночи — вас не спасёт.       Послышались разочарованные ахи и охи. Видимо все прикинули предстоящие им нагрузки. Тем более, что придётся повторно проходить под камнепадом, который и так изрядно потрепал им нервы. — Пока Доспехи, — он повернул голову в их сторону, — проследят за вами. Я должен буду контролировать ситуацию здесь, чтобы проблема не разрослась сильнее. Для начала пойду с вами, но как только разъясню пару моментов, уйду. Сейчас мы идём через эту гущу, выйдем будет большая поляна. В помещении отрабатывать тактику дальнего боя не удобно. Зато там места предостаточно. Главное прошу, не убейтесь.       И он повёл их, постоянно оглядываясь в сторону лагеря. По приходе на место сразу же начал вводить в курс дела, дабы не терять драгоценное время. — Близкий бой — дело хорошее, конечно. Но бывает и такое, что атаковать нужно издали. Я, естественно, надеюсь, что вам эти знания никогда не пригодятся, но для общей практики нужно заняться. Главное в технике дальнего боя — не дать противнику подойти к тебе, что логично. Если вдруг он сам по себе не может приблизиться — ещё лучше. Тогда главным правилом становиться — разработать тактику. У нас тут есть те, кто может колдовать на большие расстояния, но есть и те, кто мог бы быть отвлекающим манёвром. Эй! — Д-да, Владислав Владимирович? — парниша заметно напрягся, когда преподаватель грубо позвал его. — Ты отдельный козырь в рукаве. Твоя невидимость может сыграть на руку вашей команде. Разве что твои очки слегка мешают полной незаметности, но иногда люди и существа бывают слепыми, плюс у нас есть аж четверо отвлекающих. Хотя ты, Настасья, могла бы кидать что-нибудь тяжёлое, без обид. — Девушка лишь смущённо улыбнулась. — В общем, Волод, твои молнии могут быть полезными в дальнем бое. Доспехи, ему нужно найти снаряды, которые не сгорят. Корвин, Кика и Любава, тренируйте левитацию. Вы все, вроде, должны владеть ею. Метайте камни, но начните с мелких, постепенно увеличивая их размер. Настя, тебе и левитация не нужна, ты меня поняла. Эй… постарайся, но я бы советовал тебе всё же тренировать ловкость, пытаясь пройти под летящими камнями. Ну, я пошёл.       И Влад скрылся за ближайшими деревьями, оставив класс в полном непонимании. Вроде бы и ясна задача, но казалось, что он их просто кинул на произвол судьбы. Доспехи же скорее начали искать какие-то камни, которые было сложно найти в лесу. Пришлось повести всех подростков с собой к ближайшей горе.

***

      Парень быстро добежал до палатки, где уже во всю кипело дело. Волосы растрепались по пути, поэтому он плюнул и снял эту тянущую неудобную резинку. Маша активно искала что-то у себя в ноутбуке, Снежка замораживала руку Вари, а Алёнка развела костёр и что-то грела. От такой картины становилось даже как-то грустно, ведь для Влада работы, скорее всего, не осталось. А он хотел помочь, правда хотел. Это было не особо похоже на него, но на кону здоровье, как минимум, ученицы. И если с ней что-либо случится, то учителем он быть перестанет.       Влад подошёл к Маше, не зная с чего начать. Где-то внутри ему было понятно, что он переживает за Варю всё-таки не как за ученицу, а как за подругу (хотя нутро говорило, что нужно брать выше). То, что у него были верные Доспехи — стало только на руку, парень был очень им благодарен и признателен, ведь те даже не сопротивлялись и остались с классом тренироваться. — Ну так, что выяснилось? — Девушка как-то понуро и устало потёрла переносицу, сняв очки. — И не ври, я должен знать, что с ней и как оно лечится. — В этом и проблема. Это порча, — Влад облегчённо выдохнул, с этим он уже сталкивался в жизни, — на смерть, Влад. Это порча, на сраную, смерть! — Глаза экс-князя округлились, а сердце уже второй раз за день упало вниз. Он рвано выдохнул, не веря своим ушам и глазам, которые уловили на мониторе Маши сайт с рецептом избавления от неё. — Как с ней справиться, как быстро эта порча действует, что за тип у порчи, какая трава нужна?! — из него сыпался град вопросов, а волшебнице оставалось только удивляться откуда он знает такие подробности. — Что ты на меня так смотришь? Я всё-таки был Тёмным Князем, — он развёл руками в сторону. — Не важно, что делать?! — В общем, — Маша начала быстро печатать что-то в ноутбуке. — У нас не так много времени. Эта чертовщина расползается по телу от места соприкосновения с печатью, которая чаще всего невидима и работает один раз. Видимо, пока мы шли по горам, Варя на неё случайно наткнулась рукой. Но в силу характера ничего не сказала. Сейчас у неё всё внутри должно полыхать огнём, поэтому Снежка морозит заражённую часть. — Алёна что делает? Есть работа для меня или нет?! — раздражённо прикрикнул Влад. — Алёнка греет воду для чая, потом будет для отвара. Из самого доступного у нас ночные ритуалы, главное, чтобы ей хуже не стало, потому что эта дрянь ползёт со страшной скоростью. — Парень глянул в палатку и действительно, чернота была уже на пути к локтю. — Есть трудность — ночные цветы можно залить водой только ночью, а значит и собрать. — Маша, не трави душу! Что. Делать. Прямо. Сейчас? — по словам произнёс, начинающий закипать, Влад. — Сейчас нам нужна сиделка, Снежка уже устала. Ну так ты…? — девушка ни на что не надеялась, потому что знала скверный нрав их друга. — Согласен! Я и цветочки эти дурацкие найду, что хочешь сделаю! У нас есть такие в округе или придётся возвращаться в колледж? — Волшебница задумалась. — Нас много, а цветков нужно всего три: дурман, какая-то кувшинка полуночник и лунный цветок. Не думаю, что мы не сможем их найти в этом лесу. Дурман для того, чтобы смягчить боль, он обладает наркотическим свойством. Главное не переборщить, иначе у неё пойдут галлюцинации. Эти кувшинки я видела на озере, когда мы бегали, ты её и сорвёшь, находясь рядом с Варей. Она нужна для связи с чистой водой, которая является прямым проводником к Луне. А лунный цветок для связи с той же Луной. Она очистит организм от этой гадости и растворит её в ночном прохладном воздухе. И нужен тот, кто удержит Варю в воде, нам повезёт, если спутник будет светить прямо на неё. — Я удержу, не переживай, уже удерживал ведь, — он усмехнулся, вспомнив, как девушка приняла его за рыцаря и даже обрадовалась… разве что потом оттолкнула. — Кто соберёт другие цветы, чтобы всё успеть? — Я и Снежка, Алёнка будет ждать нас с готовой водой. Просто надейся на то, что порча не достигнет сердца. Потому что это — верная и быстрая смерть. Не очень хорошо, что рука была левая, это не оставляет нам даже малейшей форы во времени. Мы пытались остановить распространение, но кажется, что оно от наших попыток только быстрее пошло. Если придумаешь что-то, мы у Вась-Вась повышение тебе выпросим! — отчаянно тараторила Маша. — Да и без него обойдусь, всё понял, — чётко проговорил экс-князь, кивая полу-спящей Снежке в знак того, что пост сменился.       Девушка благодарно кивнула в ответ и вылезла на улицу, направляясь в сторону палатки Маши и Алёны, чтобы поспать там и восстановить силы. Влад же перевёл взгляд с выхода на лежащую Варю. Из-за холода рука болела не так сильно, слегка онемев, поэтому волшебница лежала в около-расслабленной позе. Как будто спала, а руку всего лишь покрасила чёрной гуашью.       Черноволосый взял в ладонь прядь её волос. А ведь когда-то он пытался отрезать часть этой косы, чтобы сделать из неё бороду. «Я бы не обрезал её ни в коем случае, просто баловался, пытался побесить тебя, Колючка», — подумал Влад, опуская волосы обратно. Её коса растрепалась и уже не выглядела такой ухоженной. Половина ленточек выскользнула из общей массы, поэтому парню показалось, что целесообразным будет распустить всё это дело.       Часть за частью он сидел и расплетал её спутавшуюся причёску. Все ленточки, резинки и заколки он складывал куда-то в сторону, чтобы те не потерялись. Потом он обязательно извинится за то, что делает, и заплетёт всё обратно, но пока нужно было расслабить голову, которая и так, скорее всего, раскалывалась. Ничего особенного он не сделал, но какие-то непонятные полосочки на руке перестали набирать скорость и цвет. Значит, даже Тёмный Князь (пусть и в прошлом) ещё способен на что-то хорошее и полезное.       Скоро подошла Алёнка с готовым мятным чаем. Маша похвалила подругу за смекалку, ведь мята была хорошей травой, которая успокаивала нервишки. По словам самой Рыжовой, она нашла её неподалёку от лагеря, что её сильно обрадовало. Они кое-как аккуратно влили жидкость и в Варю, которую даже удалось разбудить. По ней было видно, как она противится обществу черноволосого, но отталкивать не стала, позволив ему поить её из чашки. После которой она всё равно дальше ушла в непонятное состояние. Снежка ещё немного подморозила руку подруги.       Не известно почему, но распространение этой гадости от подобных моментов слегка замедлялось. Но не останавливалось совсем. К моменту прихода остальной части класса с успешной, по их словам, тренировки, рука уже по локоть была в черноте. Объяснять всё другим подросткам Патруль не счёл нужным, да и Влад их решение поддержал. Просто, как преподаватель, объявил, что сегодня с них заданий хватит, пусть, мол занимаются, чем хотят.       Хотя Кику он на небольшой разговор насчёт цветов вызвал. Всё-таки Кикимора должна что-то знать о цветах (Маша тоже, но та была не совсем глазастой, в отличии от зеленоволосой одноклассницы). Она и сказала, что видела недалеко от той поляны, где они были, дурман. Насчёт лунного цветка сказать ничего не смогла, разве что посоветовала искать в горах. Для дочери друидов было смешным то, что луноцвет может прорастать в горах, но Снежка всё равно отправилась на его поиски.

***

      Уже был вечер, почти ночь, а Снежка всё ещё не вернулась из своего мини-похода. Патруль и Влад начинали переживать, но вот и показалась Снегурочка, у которой в руке была горсть земли с красивым белым цветком (ведь сорвать его можно было только перед самым приготовлением). Но что-то показалось им странным. Она бежала очень быстро и как будто от кого-то.       И только она успела перебежать по мосту, как на горе около леса показалось страшное огромное змеевидное существо. Оно грозно выпустило огонь из клюва, а его крылья подняли его в воздух. В лагере началась паника. Все подростки разом попрятались за кустами и деревьями. Только Влад быстро надел доспехи, а Патруль принял боевые формы. — Я просто взяла цветок, а эта громадина вылезла из пещеры и погналась за мной! Я даже не знаю, что это, — кричала Снежка, пока все атаковали странное создание, которое было настроено определённо враждебно. — Это… — Маша пыталась сфокусировать на чудище очки. — Это Аспид! Он не может сесть на землю, она его попросту не принимает, поэтому сидит всегда высоко в горах. Но кажется Снежка украла у него из-под носа цветок, чёрт! — Чего эта тварь боится?! — кричал в ответ Влад, которого сказанное не сильно утешало или давало какую-то полезную информацию. — Я не могу сказать, мне нужно за ноутбук, справитесь? — взволнованно сказала Маша. «Физрук» только кивнул и крикнул спрятавшимся трусам: — Я не понял, вы же сегодня успешно тренировались в тактике дальнего боя! Вот он — ваш шанс показать себя, малявки! Давайте, я знаю, что вы сможете нам помочь.       Первым из убежища вышел Волод, который направил в змея молнии. Тот их испугался и отшатнулся, но в ответ чуть не поджарил парня. Следующими вышли Любава с Настасьей, желающие «проявить себя»: первая левитацией подбирала камни с той стороны реки, а вторая кидала их во врага. Совсем скоро к ним подключились и другие, только Эй понимал, что его помощь здесь никак не пригодиться, поэтому направился к палатке Вари по указу Влада, который осознал, что около неё никого не осталось.       «Да где там Маша застряла?» — рассерженно думал Влад, в очередной раз отражая от учеников огонь. Но пока Аспид был отвлечён на Снежку, Алёнку и камни, которые подростки кидали уже с азартом и желанием победить, экс-князь подкрался сзади, перебравшись по ледяному мосту на другой берег реки. Он со всей силы ударил ему по хвостам мечами. Но ничего не произошло. Как будто эта тварюга была из адамантия, который невозможно разрушить.       В ответ существо попыталось сжечь Влада, но доспехи защитили его от пламени. Поэтому оно просто откинуло того на другую сторону реки хвостами. Внезапно вперёд, пока преподаватель приходил в себя от удара о дерево, на трясущихся ватных ногах вышла Варя, которая держала правой рукой поражённую левую, по которой стремительно расползалась чернота.       Её распущенные волосы сносило ветром, и в целом, не смотря на её состояние, она выглядела завораживающе воинственно. Змей внимательно посмотрел на неё и уже собирался достичь с помощью мощного потока огня, как вдруг она выставила вперёд здоровую руку. И вот, наконец…!       В левой руке что-то будто сломалось, мгновенно порча дошла до предплечья, беспощадно впиваясь в белую кожу. И Варя не смогла, её слабый порыв ветра даже метра был не способен пролететь. Она упала на землю, заходясь в приступе кашля. Змей, видимо, понял, что это всё было напускное, поэтому решил, что хоть одного, но на тот свет отправит, поэтому всё же пальнул огнём из клюва.       Дальше всё происходило как в замедленной съёмке. Влад как раз вовремя вернулся в жизнь и, заметив упавшую Варю и смотрящего на неё Аспида, как можно быстрее бросился к ней. Снежка и Алёнка, до этого атаковавшие врага, не успели быстро среагировать, поэтому только испуганно оборачивались. Но экс-князь успел секунда в секунду закрыть собой волшебницу. Всё ещё благодаря доспехам — он остался жив и невредим, а вот за состояние девушки можно было переживать. — Нашла! Я нашла! Против Аспида бесполезно оружие, а особенно метал. Он боится только огня, только он может убить его! — Волшебница выбегала из лагеря. — Маша, ты всегда вовремя, подмени меня. Рыжая, действуй! — Влад схватил с земли Варю и побежал относить её обратно в палатку, откуда она сбежала. Судя по очкам и браслетам на ногах, которые надевал Эй на первой тренировке, он был в отключке. Кажется, Варечка постаралась.       В это время Алёнка прямо-таки наполнилась силой изнутри, чувствуя то, что она нужна сейчас как никогда. Она резко взмахнула посохом и начала раскручивать его так быстро как могла. Он начал наполняться огнём, становясь похожим на горячее колесо. Казалось, даже её руки и глаза начали искриться. А «колесо» только сильнее разгоралось в руках огненной волшебницы. Наконец Рыжова остановила посох, из которого тут же вырвался огромный столп огня, попавший чётко в змея.       Тот начал извиваться, покрывшись пламенем. Его вой разносился среди гор, но ступить в воду он также не мог, та его не принимала, подчиняясь Матери Земле. Сначала сгорели его хвосты, затем крылья. Аспид метался по побережью около подножия гор, пытаясь стряхнуть с себя огненный ковёр. Его рёв был страшен и нагонял жути. Все закрыли уши, чтобы не слышать этой какофонии. Было слишком поздно пытаться потушить себя, да и пламя было волшебное, черта с два оно бы сошло с врага.       Так и погорела в ночи огромная тварина, напавшая на подростков.

***

      Девочки скорее прибежали к палатке, где сидел Влад, уже без доспехов, и лежала Варя, тяжело вдыхающая воздух, как будто из последних сил. Парень сорвал с волшебницы часть её футболки, разорвав, чтобы было видно область поражения. А оно переходило уже на тело, близясь к сердцу. Рядом валялась чашка, в которой совсем недавно был чай, и он вновь замедлил черноту, но это было ненадолго. — О чём ты только думала? Ты представляешь вообще, как мы все переживаем? Эгоистка, чёртова эгоистка, что ты хотела доказать? Какая ты сильная? — и экс-князь ещё долго мог говорить, если бы его не остановила Снежка, едва коснувшись плеча. — Патруль, готовьте свои травы и воду, иначе эта дура совсем коньки отбросит.       Девочки серьёзно кивнули и разбежались за всем нужным. Влад, тяжело выдохнув, поднял на руки почти безжизненное тело Вари и понёс в сторону озера. Он переживал успеют ли они, но, посмотрев на Луну, стало легче. Она приветливо встретила их около озера, освещая всё своим обволакивающим холодным светом.

Хоть в чём-то сегодня повезло.