Аромат яблок

Домики вдали казались, как на праздничной открытке. Все маленькие, светлые с миниатюрными глазками — окнами. Недалеко начинался яблочный сад. Деревья стояли ровными рядами, а ветки гнулись под тяжестью спелых плодов. Девочка в лёгком сарафане бегала вокруг деревьев и неуклюже подбирала крупные яблоки. Маленькими ручками она старалась взять как можно больше яблок, но те непослушно падали на землю и, как будто назло, разбегались подальше. — Софи, я же тебе говорю: бери по одному и неси, — пожилой мужчина стоял на лестнице приставленной к дереву и собирал яблоки, которые росли слишком высоко. — А так, видишь, они у тебя разбегаются как зайцы. — Деда, — девочка по старше помогала младшей сестре с непослушными плодами, — я все хотела у тебя спросить кое-что. — Что? — спросил дедушка, не опуская глаз на внучку. — А откуда люди берутся? Дедушка явно замялся и не знал, что сказать: глаза чуть опустились, работа по сбору яблок прекратилась. На выручку пришла бабушка. Она сидела чуть поодаль, в тени высокого стога сена. — Из животика, Лиля. Из животика. — Нет, это я знаю, — девочку ответ явно не удовлетворил. Она взяла небольшую заполненную корзину и отнесла в сторону, как большая и сильная. — А вообще, откуда взялись люди? Как они оказались в этом городе? Откуда пришли? Дедушка сорвал два самых красных и спелых, на его взгляд, яблока и спустился к внучкам. Софи приняла яблоко и начала облизывать красную кожуру. Лиля с нетерпением смотрела на деда, но подарок приняла. — Очень-очень давно… — начал дедушка. Очень-очень давно всем правили боги. Это были могущественные люди: умели огонь удерживать на пальцах, останавливать реки и ураганы, предвидеть и создавать землетрясения. Кажется, они все могли. И жили все эти гиганты где-то на далёкой планете. Я даже названия ее не знаю. Знаю только что жили очень-очень далеко отсюда. И однажды кому-то из богов пришла в голову идея: он захотел, чтобы всем живущим было хорошо. Тот бог создал нашу планету: создал самую плодородную почву, чтобы все могли прокормиться, наполнил реки и озера кристально чистой водой, чтобы даже сбившийся с пути путник не умер от жажды, пустил вокруг самые ласковые ветра, чтобы тот трепал волосы юным девушкам и равномерно разносил семена целебных трав и подарил людям теплый огонь в печах. Славный был бог. Хотел, чтобы обычные люди, люди без магических сил, чувствовали себя хорошо. Добрый бог. Староверы говорят, что этот бог и сейчас наблюдает за нами. Звёзды стали его глазами. Через них он видит всех живущих на его уютной планете… — А я ещё слышала, — бесцеремонно прервала бабушка, — сколько звёзд на небе — столько и людей на планете. Мол, когда человек рождается, зажигается новая звезда на темном небе, а когда умирает — гаснет. — Кхм, — прокашлился дедушка с лёгким негодованием из-за того, что его перебили. — Именно это я и хотел сказать. Ладно, девочки, — он погладил Лилю по светлыми волосам, — скоро уже солнце садится будет. Надо домой собираться. Дедушка помог Софи с непослушными яблоками — девочка смогла взять сразу два в одну ручку. Она гордо продемонстрировала это достижение бабушке и звонко засмеялась от радости. Лиля же подняла остальные яблоки, которые чем-то не угодили младшей сестре, и положила их в корзину. — Вы идите, — сказала бабушка, тяжело поднимаясь на ноги. — Корзины мы донесем. Таким образом, работы в поле были закончены. Все славно поужинали пирогом с рыбой и горячим чаем с травами и рано легли спать, валясь с ног от усталости. Лиля хоть и чувствовала приближение сна, но твердо решила с ним бороться. Больше всего ей хотелось посмотреть на звёзды глубокой ночью, когда все в городе спят. Так бог смог бы увидеть только ее одну через все звёзды сразу. Почему-то эта мысль вдохновляла девочку. Лиля дождалась, когда бабушка и дедушка громко засопели, и выбежала на крылечко босиком и в лёгком ночном платье. Задрала голову к небу и начала вглядываться в небо. Тысячи ярких точек были разбросаны по темно-синему небу в хаотичном порядке. В голове у девочки принеслось, что если тот добрый бог действительно существует, то он явно к порядку не очень хорошо относится. Стоило Лиле на погрузится в свои мысли, как на секунду, на мгновение, темная ночь стала утром. Девочка отчётливо видела вместо полумесяца — яркое солнце, и голубое небо вместо бездонной черной пропасти. Но только на секунду. Как только секунда закончилась, небо опять стало темным, а высоко-высоко, как и положено, висела рогатая луна. — Показалось… — прошептала Лиля и, на всякий случай, забежала домой и спряталась с головой под одеялом.