Потерянные и забывшие

Сяо рефлекторно дёрнулся назад, но при этом продолжил неотрывно смотреть на лицо перед собой. Два зелёных глаза напротив выжидающе буравили его. Им аккомпанировали приподнятые тёмные брови, изогнутые аккуратной дугой. Вспоминалось всё постепенно. Только что мысли Сяо были приятно затеряны в завтрашнем дне, поэтому вернуться в реальный мир вышло не сразу. – Что?.. – наконец выдал Сяо, не в силах больше находиться под давлением пытливого взгляда. – Что-что… Говорю, из-за тебя у меня были проблемы. Знаешь, сколько я потом сидел под надзором и корчил из себя самого приличного и оскорблённого человека в мире?.. Конечно, ты понятия не имеешь. Просто ляпнул, не подумав, а я разгребал… С этими словами он встал и бесстыдно затянулся сигаретой Сяо, свободной рукой растирая веки. Табак, видимо, оказался ему не по вкусу: парень недовольно наморщил нос, тихо закашлял и сигарета сразу отправилась в лужу неподалёку. Его внешний вид абсолютно не вписывался в атмосферу заброшенного закоулка за баром, куда приходили только курить, колоться и насиловать. Везде были грязь, смрад и сырость, а его одежда была такой светлой, многослойной, мягкой. Но таким было только первое впечатление. Присмотревшись, можно было заметить множество красноречивых мелочей. Из-под ворота лёгкого мятного свитера неряшливо выглядывала только часть воротника белой рубашки, тёмные шорты до колена были помяты, кеды с носками запачканы. Даже две косички, выглядывающие из-под панамы, выглядели потрёпанно. В предыдущие две встречи парень казался цветущим и свежим, но сейчас под глазами заметно пролегали синяки, а щёки уже не казались розовыми. Губы были разодраны в лохмотья. – Тебя же зовут Сяо? – аккуратно спросил он, глядя сверху вниз на парня одним глазом, пока второй был всё ещё прикрыт. – Ты хочешь, чтобы я извинился? – Сяо было жаль, что ему не дали посидеть и поразмышлять в одиночестве, поэтому сейчас он думал лишь о том, как бы ему поскорее сбежать. Парень в ответ на вопрос лишь коротко засмеялся. – А ты станешь? Такие парни, как ты, обычно всячески избегают ситуаций, когда их уровень крутости может понизиться. Сяо больше не желал слушать этого ребёнка, утопившего половину его сигареты в луже и теперь без каких-либо оснований предъявлявшего ему претензии. Он никак не отреагировал на провокацию, встал и пошёл к двери, чтобы вернуться к работе. Хоть его способ избегать конфликты был простым, в большинстве случаев он работал. А если не работал, то это значило, что конфликта вовсе нельзя было избежать. Эта ситуация оказалась похожей. Парень с косичками снова появился перед Сяо. Теперь он выглядел виновато. – Погоди. – Убирайся с моего пути, – прорычал Сяо и легонько оттолкнул прилипалу в сторону. – Я зря сказал те слова. Давай лучше вместе выпьем и простим друг друга за наши ошибки, а? – парень не хотел сдаваться и вцепился в ручку двери, чтобы Сяо не смог уйти. – Угостим друг друга! – Я на работе, – Сяо начинал выходить из себя. – А после? – Проваливай! Ухватив парня за воротник, Сяо встряхнул его, как котёнка, и отбросил в сторону, чтобы он, наконец, отцепился от дверной ручки и дал спокойно уйти. Мальчишка от такого толчка потерял равновесие, соскользнул ногой с невысоких ступеней и неловко упал прямо в ту лужу, в которую недавно выбросил чужую сигарету. Выглядел он теперь… жалко. Обувь была окончательно испорчена, по толстовке расползалось тёмное пятно, а панама и вовсе печально лежала на взволнованной глади, как лодочка, которая вот-вот утонет. Парень не поднимал опущенной головы. Сяо бросил на него последний равнодушный взгляд и ушёл, не сказав ни слова. Однако он немного опасался того, что этот странный человек притащится в бар и устроит тут скандал ему назло, но он так и не появился. В эту ночь мистер Рагнвиндр находился в баре. Сяо так и не удалось его увидеть, что было весьма странно. Дилюк даже не спустился, чтобы поприветствовать нового работника. Позже Чарльз сообщил Сяо, что они закрываются раньше и надо предупредить всех посетителей. – Не спрашивай, почему он принял такое решение: я и сам не знаю. Кажется, он ожидает гостей. Кто бы это мог быть?.. – в задумчивости пожал плечами управляющий и отошёл к бару, чтобы поговорить с посетителями и принести им свои извинения. Люди были не очень рады менять планы на субботний вечер, но желание хозяина – закон. Они с ворчанием плавно покидали заведение, и к часу ночи в баре уже никого не было, кроме Сяо, Чарльза и Дилюка. Управляющий и сам уже собирался уходить и в последний раз осматривал бар придирчивым взглядом, надевая на голову фуражку. – А бар закрывать не будете? – тихо спросил Сяо, кивая на светящиеся полки с алкоголем. – Нет. Мистер Рагнвиндр попросил оставить. Да и он сам может всё убрать. Не поверишь, иногда сам становится за стойку, если я не могу выйти. Настолько не хочет видеть здесь чужих людей… А я ведь не железный. Мне нравится делать коктейли, но алкоголь я не люблю. Смешно, да? Иногда у меня так кружится от него голова! – Чарльз разговорился, дожидаясь, пока Сяо переоденется, но потом вдруг припомнил что-то и пару раз ударил себя по лбу костяшкой указательного пальца. – Я совсем забыл. Тебя там, кажется, ждут снаружи. Так что я пойду. Закрой за собой дверь. Сяо поймал ключи, брошенные Чарльзом, который так и не ответил на его вопросительный взгляд. Кто мог его ждать? Неужели какой-то дурак, которого он выпер из бара не самым ласковым образом, решил отомстить? Но Сяо на улице никто не ждал. Немногочисленные размытые физиономии проходили мимо, но ни одна из них даже не повернулась в сторону стоящего на пороге бара парня. Безликие головы, сгорбленные тела, плывущие голоса, но ни одного заинтересованного взгляда. Но вдруг какая-то мрачная фигура остановилась прямо перед Сяо. Это был заметно подвыпивший «белый воротничок», воротник которого, однако, уже потерял свою белизну. Под него забралась тонкая струйка крови, которая запёкшейся рекой брала исток у красного носа мужчины. Сяо равнодушно взглянул на этого человека, хотя к горлу и подкатил ком. Серые глаза служащего даже не блестели. Он выглядел, как один из тех зомби, которых так любил везде совать современный кинематограф. – Что, потерялся? Я, вот, кажется, тоже… – мужчина чуть помолчал, пока в его голову не пришёл действительно уместный вопрос. – Какой это номер дома? – Тридцать три, – коротко ответил Сяо и встряхнул рукой, чтобы согнать неприятную судорогу в пальцах. – А… Спасибо. Мужчина поблагодарил равнодушно, будто для него не было никакого значения, где именно он сейчас находится. – Выходит, мост недалеко? – снова спросил он и посмотрел вперёд с выражением блеклой надежды. – Если вы про Давбридж, то до него ещё три квартала, – Сяо уже хотелось отделаться от этого полуживого типа, поэтому ответил он быстро и с толикой раздражения в голосе. – А… Спасибо. Служащий ответил ровно с той же интонацией, что и минуту до этого, но в этот раз уголок его запачканных губ чуть дрогнул и жутко пополз вверх. Он зашагал дальше. Сяо немного проводил его взглядом, но быстро стряхнул с себя цепкую неприязнь и напомнил себе, зачем он здесь. Он решил, что Чарльз просто его разыграл, чтобы… Сяо не мог пока чётко обозначить цель своего начальника, но даже не задумался о том, что иногда у розыгрышей нет ни причины, ни цели. Впрочем, это неудивительно. В мире есть много вещей, которые существуют исключительно ради самих себя. – Одной проблемой меньше. Со вздохом облегчения Сяо наклонился, чтобы убрать ключи в карман брюк и после этого отправиться в отель дожидаться обеденных часов, но не без разочарования вдруг обнаружил, что над его планами нависла страшная угроза. Эта самая угроза сидела на асфальте едва ли не у его ног, в углу между ступенями и стеной бара. Она взирала на Сяо большими зелёными глазами и довольно улыбалась. – Рад, что ты наконец опустил глаза. Так что, идём выпить? Теперь-то ты мне точно должен, – парень начал потихоньку вставать, отряхиваясь, хотя это мало помогло в спасении его одежды. Вряд ли он успел высушить её после падения в лужу, но её плачевное состояние стало менее заметным, потому что толстовку он снял и обвязал рукавами шею так, что теперь она стала похожа на плащ. Грязная сторона была развёрнута к спине. Одновременно толстовка прикрывала пятна на рубашке и шортах. Панама и вовсе пропала. Поэтому, несмотря на серо-коричневые разводы на рукавах и носках, выглядел парень лучше, чем раньше. Но это не убавило у Сяо чувство вины, которое появилось в нём около часа назад. Он должен был помогать людям, а не вредить им, идя на поводу у худших сторон его характера. В последнее время вспоминать об этом своём обещании становилось всё тяжелее. Сейчас ему очень хотелось ещё разочек послать этого парня куда подальше и вернуться в свой одинокий угол. Забыть его в третий, последний, раз и никогда больше не вспоминать. Но какая-то внутренняя загвоздка, которую некоторые называют совестью или долгом, не позволяла ему это сделать. После пары мгновений молчания Сяо буркнул себе что-то нелитературное под нос и спустился на тротуар. – Веди. Куда ты там хотел пойти? – прорычал он, пронзая надоедливого парня грубым взглядом, но тот лишь расцвёл и довольно зашагал вверх по улице. – Конечно, лучше вина, чем здесь, не найти. Именно его я чту больше всего на свете, но, к моему удовольствию, в мире есть ещё парочка недурных представителей семейства алкоголя. Хах, знаешь, как в той шутке про семейство скреп… А, не так важно. Забудь, – он глупо хихикнул и продолжил. – Знаю одно местечко. Вино там хорошее. «Маотай»* тоже, говорят, очень хороший. Если ты… *Очень известная китайская водка (крепость от 53% до 55%). Судя по всему, он пытался быть вежливым и хотел уделить внимание и тому, кто должен был платить за алкоголь. Но намёк на возможные национальные пристрастия Сяо вышел уж слишком толстым. Хотя он никак не отреагировал, парень, взглянув на его лицо очень бегло, решил не продолжать и поспешно сменил тему. – Так тебя зовут Сяо? – в который раз спросил он. Сяо нехотя кивнул, рассматривая непринуждённым взглядом яркие фасады заведений, которые они проходили. – Не хочешь спросить, как меня зовут? Сяо собрался ответить, что не хочет, но прикусил язык и всё-таки задал ожидаемый вопрос. – Барбатос, – бросил парень, сияя глазами. – А если серьёзно? – переспросил Сяо, которого, кажется, раньше вовсе не интересовало имя этого дурака. Парень очень сомневался в том, что его нового знакомого действительно назвали в честь герцога Ада. Такое представление больше походило на розыгрыш. А Сяо не очень их любил. – А у меня просто родители любят всё замысловатое, – парировал парень шутя, но дождавшись от Сяо только холодного взгляда, скучающе выдохнул. – Венти. Сяо ничего не ответил. Он выглядел как персона максимально не заинтересованная ни в разговоре, ни в отдыхе в компании алкоголя и парня со словесным недержанием. Это, кажется, поняли и в том баре, куда они пришли. Расторопная официантка спрашивала всё исключительно у Венти, а тот без зазрения совести всё заказывал и пил, пил и заказывал. У Сяо же рот был словно на замке. – Слушай, – медленно начал вдруг Венти, бросив свою историю, которую всё равно никто не слушал, – может, хоть немного выпьешь? Всё-таки платишь, а сам ни капли в рот не взял. – Нет. – У-у-у, – негодующе затянул Венти, – как людей в лужу сажать, так это сразу, а как выпить с кем-то с благими намерениями, так… Венти осёкся. Сяо не хотел слушать чужое нытьё и был готов сделать что угодно, лишь бы оно прекратилось. Молниеносным движением руки он осушил ближайшую рюмку. Напиток оказался довольно крепким, и слёзы подступили к покрасневшим векам Сяо. Венти уже пришёл в себя от увиденного и с возгласом «Нужно занюхать, дурак!» сунул ему под нос собственное запястье. Запах Венти чем-то напоминал цветы цинсинь, но казался более простым и смешивался с чем-то ещё незнакомым. – Ну, как? Легче? А я говорил, что «Маотай» тут хороший, – заливисто смеялся парень, а его косички едва заметно подрагивали. – Убери руку, ты же в болоте валялся! – воскликнул Сяо, оттолкнув от своего лица чужое запястье. – А из-за кого? И я их помыл, не волнуйся. Я не пью с грязными руками. – И откуда только такое уважительное отношение к алкоголю? – проворчал Сяо, но Венти уже расценил это как вопрос. – Понимаешь… Я живу, чтобы петь, а пью, чтобы жить. Неплохо звучит, а? – он был явно доволен благозвучием этой фразы. – Ты в курсе, что алкоголь убивает? – Сяо обратил внимание не столько на звучание, сколько на пострадавшую логику пёстрой фразы. – В мире есть куча вещей, которые убивают. Я лишь выбрал ту, что доставляет меньше страданий и больше всего нравится лично мне. Это ли не свобода? – просто парировал Венти и заказал ещё пару рюмок. Сяо был поражён тем, что такое мог сказать именно этот человек. Венти даже не заострил внимание на своём ответе, будто сказал простейшую и глупейшую вещь из ряда тех, которыми делился весь вечер. Но Сяо его ответ зацепил тем, что показался близким и понятным и оттого печальным. Почему тогда этот человек смеётся, говоря такие вещи? – Ну, давай ещё. Между первой и второй перерывчик небольшой! Ну, выпей ещё, Сяо. Пожалуйста. Венти всё просил и просил, будто без компаньона ему самому и капля в горло не лезла. Хотя выпивкой Сяо остался не очень доволен, он послушался и выпил ещё. И ещё. Вечер стал приятнее и теплее. Час летел за часом. Мигающие огоньки бара перестали причинять боль уставшим глазам. Сяо чуть прикрыл их и перевёл взгляд на Венти. Он тоже выпил порядочно. Щёки его снова порозовели, а глаза, казалось, тоже начали еле заметно мерцать еловыми огоньками. Почему-то пьяным он был ещё больше похож на ребёнка. – Почему ты так по-дурацки выглядишь? Эти твои косички… – Сяо даже не задумался над вопросом перед тем, как его озвучить. Просто сказал то, что вертелось на языке. – Кто бы говорил, – фыркнул Венти в ответ. – Ты себя видел? Я хотя бы глаза красным не подвожу… Хотя-я на тебе это выглядит здорово. И весь этот пирсинг… Венти вдруг протянул руку к лицу Сяо. Подушечкой большого пальца он коснулся кольца на нижней губе парня и медленно провёл по нему сверху вниз. Казалось, будто Венти пытался прокрутить его, но ничего не выходило. Сяо почувствовал, как его палец немного соскользнул на губу и обнаружил для себя, что подушечка не была мягкой, чего он мог ожидать от парня с такой внешностью. Она была примятой и жёсткой, мозолистой. Задумавшись над этим, Сяо не сразу понял, что Венти сейчас слишком близко. Когда до него дошло, он, конечно, тут же оттолкнул от себя чужую руку, но уже не так, как делал это раньше. Из-за алкоголя движения Сяо потеряли свою резкость и точность. Как бы грозно парень ни выглядел, он ещё был слишком юн, чтобы у него выработался иммунитет к алкоголю. Да и пил он не так часто, как некоторые в его возрасте. «Маотай» оказался очень коварен, и спустя пару рюмок Сяо ощутил, как сильно ему не хватало сна в последние дни. Голова больше не болела, а веки вдруг стали неподъёмно тяжёлыми. – Эй, Сяо, Сяо! Неужели ты спать собрался? – вот Венти оказался крепче. – Спой мне, – тихо пробормотал Сяо, укладывая голову на сложенные на столе руки. – Чего? Вот же тебя развезло… И что теперь делать? Ты идти можешь? Заведение закрывается ведь. – Как там было? Во втором куплете. «Когда ты вспомнишь путь ко мне, я вновь тебе спою»? – Вот идиот, – Венти тихо смеялся, пытаясь поднять Сяо на ноги, хотя и сам шатался, как травинка на ветру. – Я спою, дойдём только до такси. Где ты живёшь? – Отель «Ваншен». – Это похоронное бюро. Нам туда ещё рано. – Да, точно. «Ваншу». Так что насчёт песни? Сяо так и не вспомнил, пел ему тогда Венти или нет, но когда он проснулся из-за того, что солнечные лучи били ему прямо в лицо, в голове воцарился такой концерт из звона и барабанов в ушах, что музыки хватило с излишком. А до воскресного обеда оставался лишь час.