Потерянные и забывшие

Эпилог. Перескочив через последние две ступеньки перед очередной смотровой площадкой, Венти вдруг на мгновение застыл у перил, глядя на бесконечное море, мгновенно заполнившее его распахнутые глаза своим бирюзовым отражением. Казалось, оно тихо пело, плескаясь у подножья утёса где-то под ногами, и Венти вдруг взбрело в голову, что он уже когда-то слышал эту успокаивающую мелодию. У него даже почти получилось её вспомнить, но тёплый и солоноватый бриз с внезапной силой ударил ему в лицо. Все мысли мигом выбило из головы, а его изношенную соломенную шляпу легко отбросило куда-то назад, в сторону лестницы, ведущей вниз. Парень резво обернулся, махнул рукой в попытке ухватить её, но было поздно: жёлтый соломенный диск уже исчез за колючей и кривой ветвью какого-то местного дерева, которое нагло закрывало своей лапой подъём. Но вдруг чья-то рука аккуратно приподняла её, и Венти сразу же узнал свою шляпу в чужих узловатых пальцах. Но эти руки он тоже знал. При взгляде на них, а потом и на человека, вышедшего из-под тени ветви, сердце сжалось одновременно от радости и от боли. Каким же бесконечно уставшим он выглядел... Крупные капли пота покрывали его бледноватое лицо с ярким румянцем, а тонкие руки и ноги слегка подрагивали от перенапряжения. Венти хотел было броситься к нему и помочь забраться на площадку, но вовремя себя остановил, стиснув проржавевшие перила дрогнувшими пальцами. Он не примет. С тех пор, как Сяо смог встать на ноги, прошло больше года, но он всё ещё не оправился полностью. Восстановление в целом протекало достаточно медленно. Но никто не жаловался, потому что для всех было большим счастьем уже то, что он вообще смог встать на ноги после того, что с ним случилось. Доза, которую Тарталья вколол ему, была огромной, а наркотик подействовал ровно так, как и должен был: контакт с адреналином вызвал практически полную парализацию тела. Сяо долгие месяцы не двигался и молчаливо сверлил взглядом потолок над своей постелью, несмотря на то что Альбедо вколол ему какой-то нейтрализатор в тот же день, когда его вытащили из заброшенной фабрики. Это должно было немного ослабить побочный эффект, но Сяо продолжал лежать, а врачи разводили руками, бессильные оказать помощь человеку, которому она была не нужна. Венти долго не мог понять, почему Сяо не хочет ничего делать со своим состоянием. Сколько бы он ни приходил с новыми методиками восстановления, сколько бы ни старался поднять его на ноги, сколько бы ни выпихивал парня с постели, ничего не менялось. Они только ссорились, если не ежедневно, то через сутки, пока в один вечер Сяо не бросил фразу, которая заставила Венти вздрогнуть и отступить: – Я заслуживаю то, что со мной произошло, так что просто брось меня наконец! Ты должен злиться, ненавидеть меня! Так какого чёрта ты творишь?! Тогда Венти понял, в чём именно была загвоздка. Несколько дней он ходил мрачный и тихий, понимая, что объяснять Сяо обратное в этом состоянии было абсолютно бесполезно. Однако со временем его тактика переменилась вместе с обстановкой. Они больше не кричали. Начался затяжной период, когда эти двое говорили полушепотом об абсолютно сторонних вещах или просто молчали, слушая какую-то никому неизвестную музыку, которую Венти находил бог знает где и притаскивал в дом в виде записей. Возможно, половина была его авторства, но Сяо не спрашивал, предпочитая просто слушать мелодии и то, как под спокойный поток музыки Венти, полулёжа у его ног, тихо мурлыкал что-то под нос. И внутри у него постепенно стал распутываться узел из колючего шиповника, пока в один прекрасный день Сяо не понял, что на самом деле был несказанно рад тому, что Венти был с ним, хотя парень зачем-то столько раз приказывал ему уйти. Но Венти, на беду и на радость, всегда был слишком упрямым. – Идти домой? – как-то раз переспросил он. – Ты видел, сколько здесь моих вещей? Можно сказать, я уже дома. Сяо тогда так странно посмотрел на него, что у Венти все внутренности скрутило от неловкости. Хотя, возможно, такую реакцию вызвал вовсе не взгляд, а слово. Всё-таки «дом» всегда звучал слишком громко для таких людей, как они. Но, к счастью, некоторые вещи присутствуют в мире вне зависимости от того, дали им имя или нет. «Дом» не звучал под бледным потолком их крохотных комнат, но он был везде: в складках простыней, пропахших ими обоими, в парных кружках с идиотскими надписями, в пыли на грифе гитары, лежащей поверх пледа на продавленном диване, в чайничке со сколотым носом, в баночке из-под соли, где уже давно лежали леденцы, помогающие бросить курить… Возможно, Сяо был прав, когда много лет назад сказал, что дом – это не место, а нечто другое. И в один из вечеров он снова вспомнил (или же впервые понял), что именно их связывает и кем они друг для друга стали. Венти тогда мирно дремал за столом неподалёку, держа полупустой стаканчик от кофе в руке. Его тонкие пальцы постепенно теряли хватку, а стаканчик грозил вот-вот упасть, но вдруг Венти тревожно раскрыл глаза, рефлекторно сжал пальцы, но вместо картона ухватился за тёплую кисть Сяо. Он стоял рядом на дрожащих ногах и держал в руке стаканчик, обеспокоенно нахмурившись. – Я боялся, что он упадёт и разбудит тебя. Ты ведь уже третью ночь не спишь из-за работы, – Сяо говорил безумно смущённо, кусая губы и едва стоя на ногах, как новорождённый жеребёнок. Венти тогда хотел разреветься, как пятилетняя девчонка, но вместо этого прикусил внутреннюю сторону щеки и заставил себя улыбнуться, будто бы ничего необычного не случилось. – Да уж, ты прав. Я безумно хочу спать. Давай ляжем вместе? Сяо кивнул и впервые добровольно позволил Венти помочь ему вернуться в постель. С тех пор всё постепенно начало налаживаться. Сяо ходил всё больше и увереннее, понемногу начинал сам управляться со столовыми приборами, хотя от палочек поначалу пришлось отказаться. Но не всё было так радужно. Большой досадой для Венти было то, что прогресс начал сопровождаться бунтом, похожим на тот, что появляется у детей в возрасте 3-х лет или около того. – Я сам! – Мне не нужна помощь! – Мне несложно сделать это самостоятельно! – Прекрати мешать, я прекрасно справляюсь и без тебя! – Хватит меня опекать, я и сам могу! Венти слышал это постоянно, но бросил попытки помочь только раза с сотого. Вот и в этот раз ему пришлось лишь молчаливо наблюдать за тем, с каким трудом Сяо даётся поднятие на площадку. Царапая ногтем проржавевшие перила и кусая внутреннюю сторону губы, он наблюдал, как Сяо хмурится, как вздрагивает его подбородок и локти, как глухо и тяжело ударяется подошва кроссовка о камень смотровой площадки… Внутри словно бился о стены грудной клетки испуганный голубь. Нужен был перерыв. – О-о-о-ох, как же я устал!.. – Венти вдруг по-актёрски быстро переменился в лице и горбато оперся о перила. – Кто же знал, что этот храм настолько высоко?.. Сяо уже стоял обеими ногами на площадке и всем своим видом пытался показать, что ему ни капли не тяжело и они спокойно могут идти дальше. Но после слов Венти он вдруг нахмурился, задумчиво склонил голову к плечу и прикрыл глаза ресницами. Пару мгновений он молчал, но в итоге всё-таки сказал: – Если хочешь, можем здесь присесть и отдохнуть. Иначе ты будешь канючить аж до следующей площадки… Несмотря на заметные интенции упрёка, слова Сяо звучали нерешительно и вяло. Казалось, что он понял, зачем на самом деле Венти устроил эту сцену, но всё равно согласился, потому что… Ему действительно нужен был отдых. Он мог не признавать это, но после того наркотика ему стало слишком сложно спорить со своим телом. С ним приходилось считаться. Однако Сяо не был бы собой, если бы мог смириться с собственной слабостью так просто. Вот так они и стояли, прекрасно осознавая, что на самом деле значат их фразы, но всё равно избегая честных слов. Венти улыбнулся, затем в три широких шага подскочил к старой деревянной скамье и рухнул на неё, довольно вытянув тонкие ноги в пёстрых жёлтых кедах. – А-ах, вот это – то, что надо, – пару раз кивнул он, щурясь на солнце. – Пристала же к тебе эта глупая идея пойти именно сюда, – Сяо медленно подошёл, набросил шляпу на голову Венти и сел рядом. – Это же храм для парочек и всяких штучек, связанных со свадьбой… Что подумают местные? – Что подумают? – смешливо переспросил Венти и немного приподнял край шляпы, чтобы видеть лицо Сяо. – А ничего. Нам можно, мы же туп… Туристы. После этих слов Венти постучал себе по лбу костяшками пальцев и шутливо сощурил правый глаз. «Дурачок», – с усмешкой подумал Сяо, бросил на Венти короткий счастливый взгляд и отвернулся к морю. Оно было безумно манящим и сияло, как прилавок ювелирного магазина. Волны тихо шуршали где-то внизу, и до смотровой площадки долетал лишь едва слышимый шепот моря. Как бы Сяо хотел поплавать в открытом океане, а не в каких-то «целительных» источниках, где вода по пояс… – Знаешь, что смешно? – вдруг спросил Венти. – М? – вопросительно промычал Сяо, не отводя глаз от манящей дали, на которой вдруг обозначились фигуры двух чаек. – Мы могли бы быть здесь гораздо раньше. Сяо вдруг напрягся и поджал губы. Венти не сразу понял, что его фразу можно было растолковать как упрёк Сяо в медлительности. Парень тут же неловко заёрзал и поспешил исправиться. – Именно сюда нас хотела отвезти Бэй Доу по приказу Нин Гуан, – тихо, но резко пояснил он и провёл рукой по мокрой шее. – Она сказала или это твои догадки?.. – Она. Когда мы плыли, Бэй Доу смеялась над тем, что судьба всё-таки привела нас сюда, хотя пришлось сделать петлю. Хотя… В тот раз мы бы оказались здесь не летом, так что совпадение не полное… Сяо немного сгорбился и, оперевшись локтями о колени, уставился вдаль. О чём он думал? Венти молчаливо наблюдал за тем, как ветер ласково ерошил его волосы, откидывая их назад и всё больше открывая его лицо. На вышине, там, где стоял храм, единожды ударили в колокол. Ему хотелось, чтобы это мгновение длилось вечно и эхо от гула колокола никогда не затихало в лесу за его спиной. – Я не знаю, есть ли какая-то судьба и суждено ли нам было сюда прийти, но это неважно. Место – это всего лишь место, – тихо пробормотал Сяо, убрал короткую и непослушную прядь за ухо и из-под изгиба запястья украдкой взглянул на притихшего Венти. – Но что-то же должно быть важно, – немного сипло отозвался тот. – Хм… – Сяо задумался на миг, но прежде, чем в его голову пришла какая-то здравая мысль, он выпалил то, что вертелось на языке. – Наверное, то, что в итоге мы оказались здесь вместе. Потому что в тот раз, если бы всё пошло по плану, ты оказался бы здесь один, и… Он не договорил, потому что Венти в мгновение ока оказался безумно близко и быстро чмокнул его в уголок губ. Сяо чуть не рухнул с края скамьи, но успел удержаться и испуганно огляделся кругом. – Я рад, что всё пошло не по плану, – тихо сказал Венти, и его слова были едва различимы в шелесте травы, бесновавшейся из-за внезапного порыва ветра. – Ты что делаешь?! А если кто-то увидит? – зашипел Сяо и нахмурился с абсолютно серьёзным осуждением на лице. – Тут никого нет, как видишь, – Венти легкомысленно закатил глаза и осмотрелся по сторонам. – Да и я же говорил: мы туристы. С них списывают любые чудачества. Венти немного расстроился из-за того, что даже такая безобидная шалость не удалась, потому что со стороны казалось, что Сяо обиделся на него совершенно серьёзно. Да, он не любил всяческих проявлений их отношений на людях, но порой Венти просто не мог ничего с собой поделать. Но всё-таки ему действительно стоило научиться держать себя в руках… Но всё-таки… Венти подпёр подбородок рукой и уставился куда-то вперёд, уже не очень-то интересуясь видом. Он явно скучающе над чем-то размышлял. Сяо всё это время тоже неловко молчал, с напряжением думая о чём-то своём. И вдруг… – Хэй… – М? Венти лениво скосил взгляд, но не успел ничего рассмотреть. Одной рукой Сяо вдруг схватил его за подбородок и притянул к себе, а второй неловко сдвинул шляпу ближе к их лицам, из-за чего Венти тут же перекрыло обзор. Но ему не нужно было видеть, чтобы ощутить счастливое трепетание внутренностей, когда их губы сошлись и приоткрылись навстречу друг другу. Он хотел мурлыкать, вилять хвостом – что угодно! Его снова принялись сводить с ума… С тех пор, как они приехали в Инадзуму, Сяо немного переменился. Он стал тише, но жестче, вкрадчивее, внимательнее. Даже поцелуи переменились. Раньше зачастую вёл Венти, задавая им темп, но теперь Сяо строго держал всё в своих руках. Он нажимал на чужой подбородок, когда хотел углубить поцелуй; порой притягивал к себе, чуть сжимая короткие и немного вьющиеся волосы у Венти на затылке. Когда хотел вздохнуть, отворачивал округлое лицо в сторону и делал перерыв на пару шумных вздохов и пару тихих поцелуев в ухо и шею. Лёгкие, невесомые, чуть щекочущие кожу, но такие стойкие, что Венти ощущал их на себе почти весь день. Раз, два три. Подбородок, ухо, шея. Венти плавился. Он не замечал за собой такой чуткости раньше, но теперь, возможно, что-то поменялось и в нём. Непослушно выскакивая из-под колпака контроля, он, смеясь, легонько целовал щёки и подбородок Сяо, но его быстро ловили и снова заставляли угнетённо стискивать подрагивающими пальцами ткань чужой распахнутой рубашки. Это было чистое счастье, чувство, тяга… И вдруг Сяо вздрогнул, отстранился и грубо нахлобучил шапку на голову Венти, но тот совсем потерялся в пространстве и от этого резкого движения соскользнул со скамьи, ухнувшись назад. Сидя на пыльной земле, усыпанной сухой хвоей, он не понимал, что такое случилось, и лишь смотрел из-под полей шляпы на то, как Сяо напряжённо поглядывает то на него, то на что-то впереди. Венти приподнялся на руках, выглянул и понял, что именно так напугало Сяо: по площадке прошли два человека, которые уже аккуратно подныривали под нависшую над лестницей ветку, чтобы спуститься. Один из них показался Венти немного знакомым… Однако он не успел понять, кого же тот ему напомнил, потому что Сяо уже недовольно сверлил его взглядом и нужно было как-то защищаться. – Что? – с идиотской улыбкой спросил Венти, всё ещё счастливый и весёлый из-за этой глупой ситуации. – Что ты творишь? – Я?.. Это ты меня поцеловал! Сяо тут же снова смутился, но следом нахмурился и отвернулся. Это ведь действительно он не удержался… – Сяо. Венти позвал его тихонько. Чуть потянув за краешек рубашки. – Давай вернёмся в отель, – голос его чуть изменился, стал нежнее, будто бы он пытался картонно заигрывать с Сяо. – Мы должны дойти, раз пришли, – строго ответил Сяо и протянул ему руку. – Идём. Венти не оставалось ничего другого. Он вздохнул, поднялся и закинул голову, чтобы посмотреть в сторону вершины утёса, где должен был скрываться храм. – Как думаешь, много нам ещё надо пройти? Тропа петляет, я не могу понять, – вдруг спросил его Сяо, глядя туда же. Венти обернулся, как-то странно на него взглянул, улыбнулся лукаво и ласково, а потом ответил: – Не знаю. Надеюсь, как можно больше. – Так ты же только что хотел побыстрее вернуться в отель!.. – озадаченно вскинул брови Сяо, но Венти лишь рассмеялся в ответ. – Идём. И они пошли дальше, аккуратно ступая по тропе у края утёса и держась за руки, чтобы не упасть. Всё-таки иногда наши дороги бывают очень каменистыми.