***
— Через тридцать минут прибудет делегация из Англии, и тебе надо встретить их внизу, проводив в конференц-зал. Все понятно? — нудит Александр, а я просто молча киваю. — Вот, список. Приняв листок с дюжиной фамилий пробегаюсь по нему глазами и вижу знакомую. А. Сильвер. Какова вероятность, что это именно тот, о ком я думаю, если учесть, что делегация из Англии? Блять. — Я не могу, — отдаю бумагу обратно Александру, а тот удивлённо смотрит, чуть ли не краснея от негодования. — Что значит не можешь? — он толкает список обратно мне, но я вновь отнекиваюсь. — Не могу их встретить. Нильсен испепеляет меня взглядом, а мне остается только вжать голову в плечи и попытаться состроить максимально виноватый вид, в надежде, что все же он может проявить сочувствие. — Агата! — рычит он, поднимаясь из-за стола. — Я не знаю, что творится в твоей голове, но чтобы все двенадцать человек были через тридцать минут в зале, делай что хочешь. Давай, иди. Он машет рукой в сторону выхода из кабинета, устало опускается на стул, прикрывая глаза, и трёт переносицу. — Ты ещё здесь? Судорожно вздыхаю и вылетаю из кабинета. Чертчертчерт. Так, Агата, соберись, у тебя есть тридцать минут, чтобы сменить внешность и желательно пол, а лучше страну. Давайте, спросите у меня, почему я так бегаю от тети. Ладно, все очень просто, она меня просто убьёт, если узнаёт, что я трачу свое экономическое образование на какого-то помощника, так ещё и не у неё в фирме. Вот такая вот Аннет Сильвер* принципиальная женщина. — Одри! Как дела? — улыбаюсь я блондинке, всем своим лицом показывая дружелюбие. — Нормально, — недоверчиво тянет она и нахмуривает брови. — Представляешь, через, — поднимаю руку с часами, всматриваясь в цифры. — Двадцать восемь минут тут будет делегация из двенадцати человек и мне надо их встретить, — Одри прожигает меня взглядом, не понимая зачем ей эта информация. Но я продолжаю: — Не могла бы ты… — Нет, — твёрдо отвечает девушка, перебив меня. — Но ты даже не дослушала! — И не хочу, я же сказала — нет. — Одри, прошу! — складываю ладони вместе и уже нацелена опуститься на колени. Господи, Харрис, до чего ты докатилась. — У тебя осталось двадцать пять минут, не стоит тратить их на меня, потому что я все равно не соглашусь. Вы только гляньте! Кидаю злой взгляд на Одри и разворачиваюсь на пятках, направляясь вглубь офиса. Осматриваясь по сторонам, нужно же как-то найти жертву. Но все такие занятые, да и не знакомые. Медленно поворачиваюсь вокруг своей оси и вижу знакомое лицо. Точно! Срываюсь с места, от чего подошва белых конверсов противно скрипит об плитку, привлекая внимание нескольких работников. — Привет, Рейчел! — улыбаюсь и получаю в ответ такую же улыбку. До чего она солнечный человек. — Привет, как твои дела? — интересуется она, а я неловко пожимаю плечами, сжимая список в руке. — Мне очень неудобно просить, но мне нужна помощь, — прикусываю губу и наблюдаю, как Линд приподнимает бровь. — Слушаю. — Мне надо проводить партнеров из Англии в конференц-зал, но дело в том, что в этом списке есть человек, на глаза которого я не должна попадаться, — прохожусь зубами по нижней губе и делаю максимально страдальческое лицо. — Бывший? — спрашивает она. — Что-то вроде того, почти. Пожалуйста, Рейчел, помоги, я все для тебя сделаю. Девушка протягивает мне ладонь, а я отдаю ей список, по которому она пробегается глазами. — Ладно, но будешь должна. — Спасибо, спасибо! — хлопаю в ладоши, словно я морской котик, старающийся получить рыбку и чуть ли не кружусь на задних ластах. У них же есть задние ласты? — Ну все, тише ты. Через сколько они будут? Вновь смотрю на часы, отмечая, как же быстро идёт время, когда ты нервничаешь и пытаешься сохранить себе жизнь. — Пятнадцать минут. — Хорошо, проконтролируй тогда подготовку зала, а я пойду вниз, вдруг они прибудут раньше. — Большое спасибо, спасибо, — улыбаюсь так широко, что щеки сводит и пытаюсь перебороть желание обнять Рейчел, что улыбается в ответ. Выдыхаю, быстрым шагом направляясь в зал, чтобы все посмотреть и сбежать как можно быстрее, но вновь попадаю впросак, когда вижу, что какие-то девушки только начинают расставлять бутылки и листы, так ещё и отказываются от моей помощи. Хожу взад-вперёд по кабинету и чуть ли не кусаю локти, ведь не могу подставить Рейч, если тут что-то сделают не так. Смотрю на часы, когда девушки заканчивают свою работу и покидают помещение. Три минуты. Черт. Максимально быстро прохожусь взглядом по каждому месту, где-то подравнивая бутылки, ручки, стаканы, что на мой взгляд стоят неровно. Уже хочу покинуть зал, но слышу шаги, а после голос своего начальника. — Что ты тут делаешь? — спрашивает Александр, твёрдой походкой подходя ко мне. — Где все? — С ними Рейчел, я пришла подготовить стол, — поправляю бутылки с водой, что стоят у каждого места и делаю вид, что это занятие ответственней, чем, действительно, встретить потенциальных партнеров. Наблюдаю, как Александр явно считает про себя до десяти и восстанавливает дыхание. Ему не хватает пара из ушей и кольца в носу, а мне красной тряпки. — Окей, значит будешь, как и всегда записывать важное, — Нильсен снимает пиджак, педантично повесив его на спинку своего стула, стряхивая невидимые пылинки с плеч, а меня прошибает током. — Не могу! — Агата, ты издеваешься сегодня надо мной?! Что значит не могу? — Александр наступает на меня, а мне лишь приходится пятиться назад, но, по закону жанра, я упираюсь бедром в стол и попадаю в ловушку. — Я тебя не увольняю, лишь потому, что ты хорошо выполняешь свою работу, да и тратить время на поиск другого помощника у меня нет желания, — голубой взгляд прожигает меня насквозь, а разница в росте, практически с голову, становится больше в раз десять, заставляя сжаться в маленький комок. — Но то, что происходит сейчас… Он не успевает договорить, потому что с холла доносятся голоса с родным британским акцентом, а через стеклянную стену, что отделяет конференц-зал, видна толпа в строгой одежде, под предводительством Рейчел и, кажется, все-таки моей тётушки. — Простите, — пищу я и ныряю под стол рядом с местом, где будет сидеть Александр. — Агата, что за?! Вылезай немедленно! — О, Александр, ты уже здесь, — Линд заходит в помещение, руководя делегацией и рассаживая их по местам. Вижу, как она направляется к стеклу и нажимает пару кнопочек, пряча всех нас за плотными жалюзи. — Прошу, присаживайтесь. Дюжина ног возникает перед моими глазами, а я больше сжимаюсь, когда перед носом возникают начищенные до блеска ботинки моего босса. Пожалуй, встать на колени перед Одри было ещё цветочками… Усаживаюсь поудобнее, но при этом стараясь занимать меньше пространства, чтобы кто-нибудь не тыкнул меня носом своих туфель. Боже, что я творю? — Я очень рада, Александр, что ты согласился принять нас так неожиданно, — начинает моя тетя, с явной улыбкой. И почему она с ним на ты? — Что вы, миссис Сильвер*, я всегда рад иметь с вами дело. Честно, не знала, что Александр умеет говорить так сладко. Что их, черт возьми, связывает. Откуда они друг друга знают? Вынимаю телефон, чтобы всё-таки узнать, может тетя писала мне о своём приезде, но я глупо, и как всегда, пропустила уведомление. Но нет! Чисто, лишь сплошная рассылка. Что за черт?Я: Ева! Капец, здесь моя тетя, а я под столом.
Отправляю сообщение в надежде, что получу совет или поддержку, а в итоге получаю миллион ржущих смайликов и опять что-то непонятное. Ева: У тебя замечательная профессия: ты занимаешься тем, чего нет XDXDXDЯ: Опять твои фильмы?
Ева: Они самые!Я: Он меня точно уволит;_;
Ева: Боишься потерять Нильсена?Я: Нет, не получить зарплату, за потраченные нервы!
Отвлекаюсь от телефона, когда чувствую тычок в ногу и вижу, как Александр опять касается моих штанов носом своего ботинка. Хмурюсь и шлепаю по ноге его в ответ, от чего та замирает, явно не ожидающая такого. То то же. Прикусив губу, пытаюсь придумать, как не потерять работу и не провалить все к чертям. Если думать логически, то по сути я сейчас присутствую на совещании, значит один из пунктов выполнен, остаётся записать лишь важное. Супер! Какая же я молодец. Открываю заметки и начинаю печатать максимально важную на мой взгляд информацию, вспоминая прошлое свое совещание. Вроде все идёт как надо. Он же даже не сможет мне ничего предъявить. Какая разница где я сидела, работа же сделана. Киваю сама себе и довольно улыбаюсь, но моя улыбка спадает с лица, когда я слышу стук удара чей-то ручки о пол. Попала. Верчу головой, пытаясь найти письменную принадлежность, что упала практически рядом с мной. Быстро хватаю ее и стучу по ноге Нильсена в надежде, что поймёт и успеет. — Не стоит, мистер Эванс, я подниму, — слышу голос Александра и спокойно выдыхаю. Но когда вижу его злое лицо, что наклонилось под стол, то становится не по себе. Пытаясь смягчить ситуацию, мягко улыбаюсь и протягиваю ему ручку, но Александр так резко ее вырывает у меня из руки, что не сдерживаюсь и показываю ему язык, когда супер-красивая голова моего босса исчезает. К концу их встречи я совсем расслабляюсь и сижу уже в позе лотоса, как хорошо, что выбрала сегодня широкие джинсы, а не юбку. Тихо выдыхаю, когда мой босс начинает прощаться со всеми, но внутри все сжимается, когда приходит осознание того, что меня явно ждёт выговор. Боже мой, не люблю, когда ругают. Да, вот такой я ребёнок, но что я могу сделать со своим характером и поведением? Не моя же вина, что пятая точка, что со мной на протяжении двадцати четырёх лет вечно притягивает неприятности. Уже хочу начать выползать из своего укрытия, но понимаю, что туфли тётушки все ещё на месте, да и Александр не встаёт. Что за? — Алекс, я правда рада, что ты организовал собрание так неожиданно и быстро, — тетя все ещё улыбается, будто Александр для неё лучший друг. Стоп, Алекс?! — Ну что вы, миссис Сильвер, не смущайте. Они смеются, а я чувствую себя лишней, да и разговор явно не для моих ушей. — Как мама поживает? — Более чем прекрасно, давно не заглядывает ко мне, я даже рад. — Ох, Александр, — смеётся тетя. — Я тебя обожаю. Моя племянница точно рада как и ты, что я к ней не заглядываю. Обитает где-то тут в Швеции и на отрез отказалась приехать ко мне на летние каникулы. — Помню-помню, Фредрик как-то рассказывал. Чего?! Откуда он… что за?! Сама не замечаю, как каким-то порывом подрываюсь и больно врезаюсь макушкой в стол, отчего Александр вздрагивает и извиняется, проговаривая что-то про удар коленкой. — Надеюсь он передал тебе, что я жду вас в сентябре в своём поместье? Заодно познакомлю вас со своей племянницей. Она тебе точно понравится, — заговорщически проговаривает тетя и смеётся. Знала бы ты, тетя, что он уже знаком с твоей племянницей и скорей всего сейчас ее убьёт. — Обязательно приедем, миссис Сильвер. — Вот и отлично. Ладно, нам пора уже, у нас же самолёт в Германию дальше. Ещё раз спасибо за приём. — Всегда пожалуйста, удачного пути. Кажется, мы вдвоём с ним наблюдаем, как тетушка удаляется из зала и синхронно выдыхаем. Но моему расслаблению приходит конец, когда я слышу стальной голос шведа. — Вылезай. Немедленно. Агата. Вся сжимаюсь и чуть ли не трясусь, выползая из-под стола на четвереньках. Только хочу встать с колен, как в зал влетает Элис, заставляя нас вдвоём обернуться на неё. — Алек… — она выпучивает глаза, наблюдая, как я стою на коленях перед Александром, так ещё и мое лицо на уровне его паха. Блять. — Я… Эм. — Выйди и закрой дверь, немедленно! — срывается Нильсен, а Элис вздрагивает и вылетает из кабинета, как будто ее тут и не было. Александр закидывает голову назад, прикрывая глаза, но потом вновь возвращает взгляд на меня, а я все ещё сижу на коленях. Его глаза сверкают, но после сразу же становятся серьёзными и он вновь рыкает: — Так и будешь сидеть?! — Простите. Поднимаюсь, отряхивая колени и опускаю взгляд в пол, дожидаясь своей смерти. — То, что ты себе позволяешь это невозможно терпеть, Агата. — Простите, — вся сжимаюсь, мне так не нравится, что он ругается. Я же все выполнила, да немного в другом формате, но все же сделано. — Не перебивай меня, — выплевывает босс, а я снова извиняюсь, от чего тот глубоко вздыхает и присаживается на кресло. — Ты понимаешь, в какое положение могла меня поставить? — молча киваю, до боли закусываю губу. — Эти люди очень важны для моей компании и любой твой и мой косяк мог подорвать их доверие, тем более, что они подумали бы, когда увидели девушку у меня под столом?! — его голос режет словно самая острая катана бумагу. Поднимаю виноватый взгляд на мужчину и встречаюсь со льдом в его глазах. Его скулы слишком четко стали видны, а венка на шее сильно пульсирует. Он зол, явно слишком зол. — Уйди. — Ч…что? — и почему мой голос так дрожит? — Не попадайся мне на глаза, хотя бы час, а лучше до конца этого дня, если не хочешь быть уволена. Поняла? — Да, — тихо проговариваю, все ещё смотря в ледники. — Мистер Нильсен, я все записала, — шепчу, а Александр хмурится, не понимая, что опять мне надо. — Я записала все, что было на совещании. Вновь кусаю губу и сжимаю пальцами ткань своих джинсов по бокам от страха и вины. — Хорошо, отправь на почту и выполни то, о чем я попросил тебя минуту назад, — устало говорит Александр, скрепив пальцы перед собой. Киваю и покидаю помещение, опустив плечи и голову вниз. И почему так стыдно? А ведь он прав, за эти три дня я слишком много раз отвлекала его или делала все не теми способами. Я сама втянула его в свою глупую игру, подрывая то, что он строил годами. Собственноручно влезла в его рабочее пространство и ставлю в неловкое положение. И правда, что могли подумать люди, увидев меня под столом босса? А если бы в кабинет вернулась тетя, а не Элис? Она бы точно уничтожила Александра, даже не узнав всю ситуацию. Мне слишком стыдно за саму себя. Правда. Я не хотела вредить Нильсену, это все глупая шутка с планов влюбить в себя. Ведь можно же было просто поймать его где-то в клубе, а не устраиваться на работу, или найти в кафе и подойти. Много вариантов, но я влезла в слишком серьезно место. Не замечаю, как дохожу до уборной и просто пялюсь в своё отражение в зеркале. Слишком виноватый вид. Отвлекаюсь на всхлипы из кабинки и нахмуриваюсь, подойдя к ней и приложив ухо к двери, чтобы уточнить, не показалось ли мне. Не показалось. Что за черт? — Эй, — стучу костяшками по деревянной дверце и явно пугаю девушку, потому что она сразу замолкает. — У тебя там все хорошо? — Да, — хрипит та, а я узнаю голос мисс Джонсон. — Мисс Джонсон? Что случилось? — Ниче…го, Агата, иди куда шла, — заикается она и вновь погружается в свои рыдания. — Может я могу помочь? — тихо интересуюсь я. И почему мне всегда хочется куда-то влезть? Сказали же идти, но нет же. — Нет, не нужна мне твоя помощь, — вздрагиваю от резкого и громкого голоса и чуть не отлетаю в раковины, когда дверца кабинки открывается и из неё выходит заплаканная девчушка, косметика которой размазана по всему лицу. Боже, что случилось. — Уже помогла, зачем ты вообще пришла в эту фирму?! Вечно ты рядом с ним, вечно бегаешь, как собачка, а он только и делает, что смотрит, смотрит, смотрит. Ее вновь заносит в истеричном порыве, а я пытаюсь дотронуться до ее руки, чтобы хоть как-то успокоить, но она отшатывается от меня и вылетает из уборной, оставляя меня одну. Что сегодня за день то такой? И кто куда смотрит? Выдыхаю, пытаясь справиться со всем, что произошло за какие-то полдня и какой-то третий рабочий день. Как я устала, но надо что-то делать. Чувство вины все ещё растекается по моим венам, а сердце сжимается. И почему я такая чувствительная? Решаю, что надо как-то задобрить Александра, улыбаюсь своему отражению и направляюсь узнавать его любимый ресторан и заодно за его любимым кофе. Все действия заняли у меня около полутора часа и вот я счастливая подхожу к его кабинету со стаканчиком кофе и пакетом его любимого обеда, предвкушая, как голубой взгляд смягчится, а губы дрогнут в улыбке. — Ты куда? — останавливает меня Одри у двери в кабинет Нильсена. — Принесла обед Александру, а что? — Он тебе ничего не сказал? — хмурится Линд, а я отрицательно машу головой. — Он уехал до конца дня и сказал, что и твой рабочий день на сегодня закончен. Сердце екает, а пакет чуть не падает из рук. Что значит закончен? Я удивлённо смотрю на Одри и выдыхаю, принимая свое поражение. Оставив обед ей и забрав свои вещи из кабинета, направляясь к лифту, вновь погружаясь в свои мысли. Я все испортила. Сломала то, что смогла построить за какие-то три дня. Дура.