Я: Если ты привезёшь мне нормальную одежду, в которой можно пойти на ужин, то я исполню три твоих желания.
Ева: Ого, и какой подвох, золотая рыбка? Надеюсь, не рыбий запах, что будет сопровождать меня всю жизнь? Тогда срочно к врачу!Я: Совсем что ли? Никаких подвохов. Успеешь привести за полчаса — оплачу обед.
Ева: На халяву и халва шоколад. Жди! Расслаблено выдыхаю, устроившись на диванчике в коридоре и откидываю голову назад, уперевшись затылком в подушки. Каждый раз, когда пытаюсь сделать что-то нормально, выходит какая-то лажа. Сегодняшний день можно записать в число самых худших, хотя бы из-за того, что количество шуток про бусы превысила одну. Не знаю, как мне удаётся сдержать победный клич, когда сообщение от Евы приходит ровно через тридцать минут, разнося по моему телу неимоверное тепло. Надеюсь, она привезла нормальную одежду, иначе я ее убью. Захожу в кафе и расслаблено выдыхаю, когда вижу знакомую темную копну волос. Хвала богам. — Привет, где одежда?! — налетаю на Еву, от чего та вздрагивает, а после удивлённо смотрит на меня. — Харрис, ты больная или что? — подруга проходится взглядом по моему наряду и ровно через секунду заливается громким смехом, хлопая в ладоши, совершенно не обращая внимания на остальных посетителей. — Да тихо ты, — шиплю я, хватая за ладони. — Где одежда, Ева, ну же! — По… Подожди, — она вытирает слёзы, пытаясь перебороть смех. — Покрутись, прошу. Зло смотрю на подругу, но все же выполняю ее просьбу, из-за чего потом жалею же. — Ты словно из собеса, не хватает только бус, — в открытую ржет Ева, произнося опять какие-то непонятные слова и делая пару фотографий, заставляя задуматься, а почему я с ней вообще дружу. Ну вот, опять бусы… Вырываю из ее рук пакет и направляюсь в туалет, в надежде, что Скай привезла нормальную одежду. — А когда откроется паспортный стол? — тянет подруга мне в след, а я поворачиваюсь и показываю ей неприличный жест, заходя в уборную под новую волну смеха Евы. Злость за этот день все ещё копится внутри меня и точно выйдет наружу к вечеру. Интересно, кто станет моей жертвой? Чувствую умиротворение, когда любуюсь на своё отражение в зеркале, откуда на меня смотрит нормальная Агата в широких белых джинсах и кремовом топе на тонких бретельках. Радостно возношу кулак к небу, стоит увидеть на дне пакета чёрные босоножки на каблуке и косметичку. Пока вытряхиваю из волос шпильки и пытаюсь сделать хоть что-то на голове, почему-то вспоминаю фразу мисс Джонсон, что была как-то резко сказана вчера. И все же, кто куда смотрит? И причем тут моя работа? Ну смотрит и смотрит, чего реветь, глаза есть у всех и возможность посмотреть тоже у многих. Но если сделать скидку, на то, что это мисс Джонсон, которая не возлюбила меня с самого начала, то любой взгляд в мою сторону от кого-то ее задевает. До чего противная поганка! Кидаю платье в мусорку и туда же запихиваю туфли. Долой полиэстровую пытку! — О, Агата, ты не встречала в уборной женщину за сорок, давно что-то не выходит, — с попытками сдержать рвущиеся наружу смешки, дразнится Скай. — Я прибью тебя когда-нибудь, — плюхаюсь напротив подруги, сложив руки перед собой, чувствуя огромную усталость. — Зачем ты вообще устроила этот маскарад? — Чтобы показать, какой я хороший работник, но Нильсен явно не оценил мой новый стиль, — фыркаю я, закидывая в рот пучок картошки фри. — Зато мы теперь знаем, что женщины постарше его не интересуют. Давлюсь лимонадом, злобно хихикая, и как я сама не догадалась до этого. Хотя какая ему разница, как я одета? Не помню у него на стене диплом стилиста или дизайнера, возомнил о себе. Нильсен — сплошной сгусток самомнения и идеалиста, что пытается контролировать все вокруг себя и делать из этого красивую картинку. Он идеален во всем, не могу представить его растрепанным или сонным, даже сегодняшнее его появление было хоть и медленным, но каждое движение пропитано четкостью и уверенностью. Его причёска идеально уложена, рубашки отглажены, да мне кажется он даже спит стоя, чтобы не повредить кожу. Или левитируя над поверхностью, в какой-то супер дорогой камере, что обдаёт тело кровью девственников, омолаживая и так идеальную кожу. — Как продвигается твой план-соблазн? — Ну я сказала, что он не в моем вкусе, — пожимаю плечами и наблюдаю за удивлённым лицом Евы. — Если бы я знала, то поспорила с тобой на деньги, с большой уверенностью, что выиграю. Какой не в твоём вкусе?! Да он во вкусе даже лесбиянок и мега-гетеро мужчин. Закатываю глаза и параллельно оплачиваю наш обед. — Все идёт по плану, я задела его самомнение. И сейчас он либо начнёт показывать какой он классный или забьет на меня, — грустно заканчиваю свою фразу, задумываясь о том, что будет даже обидно, если он не будет обращать на меня внимание. Ведь кому не нравится, когда с вами общается умный, красивый, обаятельный, богатый, эрудированный и много-много всего любимого для женской души мужчина? — Ладно, подруга, как знаешь, но может ещё не поздно сделать ставки? — ухмыляется Ева, опуская на глаза солнечные очки, когда мы покидаем кафе. — Отвали, все, я побежала, а то меня прикончат. Пока. — Пока-пока! Если вы до сих пор игнорируете поговорку, что встречают по одёжке, а провожают… похоже тоже по ней, то прошу принять к сведению, она, правда, работает. Чувствую себя максимально уверенно, идя по коридорам и отбивая негромкий ритм своими каблуками, привлекая на себя взгляды сотрудников мужского пола. До чего броские на картинку. Встречаю Александра практически у двери кабинета, он разворачивает меня обратно к выходу, скользя взглядом по моей одежде и удовлетворенно хмыкает. — Поедем с водителем, так быстрее и комфортнее, — говорит Александр, когда мы выходим из здания. Молодой мужчина, лет двадцати семи, в чёрном костюме открывает нам двери, запуская в просторный салон чёрного майбаха. Что Александр делает без пафоса? — Все, что тебе надо, это просто поддерживать беседу и не творить глупостей, договорились? — продолжает Нильсен, когда мы выезжаем с территории высотки. — Да, хорошо, — отворачиваюсь от Александра, когда, получив мой ответ, он вынимает телефон из кармана и полностью забывает о моем существовании, наверное, какая-нибудь «веселая ферма» важнее живого человека. Слежу за зданиями, что мелькают за окном, огромным количеством людей, наслаждающихся тёплой погодой и прогуливающихся по набережным. Мы подъезжаем к красивому, оформленному древесиной, ресторану, что находится на пристани. Нильсен обозначает время, когда нас забрать и мы направляемся внутрь, прямиком к столику на открытой веранде. — Александр! — мужчина средних лет поднимается, протягивает руку Нильсену и крепко пожимает ее, похлопывая по предплечью. — Как я рад тебя видеть. Ты подрос. Невольно улыбаюсь, от того, как Александр закатывает глаза, но тепло смотрит на мистера Крейда. — И я тоже рад, спасибо, что согласился перенести ужин. — Ничего страшного, нам с Мари даже удобнее, — Крейд улыбается женщине, практически такого же возраста, что и он, занявшую соседнее место с ним. — Боже, неужели ты наконец-то остепенился. Какая прекрасная девушка, — он хлопает в ладоши, глядя на меня. Я растерянно бегаю глазами по нашей маленькой компании, пытаясь хоть что-то ответить, но Нильсен берет все в свои руки. — Это Агата, моя помощница. Агата, это мистер Крейд, друг моей семьи и его жена — Мари. — Очень приятно, — улыбаюсь, но замечаю грусть в глазах мужчины. Он что, так хочет женить Александра? — Вы же не против, что мы уже сделали за вас заказ? — интересуется Мари, когда мы занимаем свои места. — Конечно, нет, — Нильсен педантично вешает пиджак на спинку стула, вовлекаясь в беседу с другом семьи. Я невольно рассматриваю пару, сидящую напротив, отмечая, что они очень хорошо смотрятся. Мистер Крейд, несмотря на то, что на его висках виднеется седина, выглядит достаточно молодо, да и строгий синий костюм его только молодит. А его жена, одетая в красное платье, светится, словно ей до сих пор восемнадцать. По ним видно, что они любят друг друга: долгие взгляды, лёгкие прикосновения и мягкие улыбки. Как же я хочу такую любовь. Настоящую, которую невозможно сыграть. Опускаю взгляд на тарелку, что появилась перед моим носом и рассматриваю сочный стейк, замечая знакомые веточки травы, что мелко нашинкована. Ковыряю вилкой, пытаясь определить не ошиблась ли я, и резко хватаю Александра за руку, когда он практически подносит кусочек мясо ко рту. — Стойте, — как-то громко говорю я, привлекая внимание и пары — Агата, что опять? — бурчит Нильсен, жестом показывая мистеру Крейду, что все нормально. — Там укроп, — смотрю в голубые глаза. Как-то слишком долго, либо мне просто кажется, не знаю — Кхм, спасибо, — неловко говорит Александр, а я только сейчас замечаю, что все ещё держусь за его руку мертвой хваткой. Резко раскрываю ладонь, отворачиваясь и чувствую, как горят щеки, пока Нильсен объясняет, что у него аллергия и делает новый заказ. Ловлю тёплый взгляд Мари и сама чуть приподнимаю уголки губ, но замираю, когда слышу фразу мистера Крейда. — Александр, ты упускаешь огромную возможность, таких быстро уводят, — мужчина бросает на меня игривый взгляд и подмигивает, получая тычок в бок от своей жены. — Гарри, прекрати приставать к молодым! — Но я не… — Давайте лучше обсудим то, ради чего мы тут собрались, — миссис Крейд улыбается, отпивая чуть вина из бокала, а я следую ее примеру, но осушаю его практически наполовину. — Да, — хрипит Нильсен. — Что за заказ вам нужен? — Ох, мы хотим организовать семейные прогулки на яхтах и для этого нам как раз нужно разработать такую модель, чтобы она была не слишком огромной, но при этом рассчитывалась как на маленькую семью, так и на семью с детьми. — Хорошо, я все же настаиваю на обсуждение этого вопроса в офисе, когда есть возможность обратиться к старым чертежам и более точно обдумать всю концепцию. Я подберу возможные варианты и предлагаю организовать встречу на следующий неделе, — спокойно говорит Александр. — Агата, займёшься этим. — Хорошо. А почему именно семейные прогулки? — интересуюсь я у пары. Мне же сказали поддерживать беседу, да и самой стало интересно. — Ох, нам кажется, что это очень прекрасная идея. Представьте, — воодушевлённо начинает Мари. — Вы молодая семья, которая только связала себя узами брака, кровь кипит, любовь захватывает вас в сильный круговорот, полностью подчиняя тело и разум себе. И, конечно же, вам хочется провести времени вместе намного больше, чем есть на самом деле. А во время водных прогулок оно полностью теряется. Пока женщина рассказывала, Гарри не сводил с неё горящих глаз, запоминания каждую ее эмоцию. Он кладёт свою ладонь поверх ладони жены и говорит: — Или вы уже давно вместе и хочется вновь окунуться в атмосферу первых свиданий, насладиться друг другом и потерять связь с внешним миром, и, как раз-таки, такая прогулка полностью создаст обстановку уединения. — Звучит очень здорово и романтично, — улыбаюсь я и слышу, как фыркает Александр. — Думаю, многие захотят провести так время вместе. Будь у меня отношения, я бы первая записалась к вам. Пара улыбается, безмолвно благодаря меня и теперь смотрят на Нильсена, дожидаясь его решения. — Да, хорошая идея, — спокойной говорит Александр. — И все? — сама не понимаю, почему меня так не устроил его ответ, наверно, это второй бокал вина начинает захватывать мой организм. — Да, я все ещё придерживаюсь того, что вся романтика и любовь выдуманные понятия, — Нильсен пожимает плечами. — Я, конечно, не собираюсь вступать в отношения, но сам бы с удовольствием посвятил себе время, прогуливаясь на яхте. — Александр, ну как так можно, — говорит Мари. — Какая выдумка, о чем ты? Просто ещё не встретил ту самую. — Или того, — глупо улыбаюсь, когда слышу смешок Гарри, но тушуюсь, увидев злой взгляд босса. — Мне не нужна «та самая», в мире и так достаточно женщин, чтобы я мог не загнуться от скуки, а брать на себя лишнюю ответственность я не собираюсь. — Но почему ответственность? — говорю я. — Отношения — это взаимность, никто не обязан опекать и вывозить все на себе. У вас какие-то другие представления о любви, мистер Нильсен. Он поджимает губы, испепеляя меня взглядом своих ярко-голубых глаз, что красиво подсвечиваются от включённых на веранде огоньков из-за того, что на улице уже начало темнеть. — Возможно и другие, поэтому предлагаю не лезть в них, — бросает Александр, отвернувшись от меня, начиная новую тему для обсуждения. А мне становится даже обидно, прикусываю губу и поворачиваю голову, следя за водной гладью, что поблескивает от огней с берегов. Ковыряю ложкой десерт, все ещё погружённая в свои мысли. Почему Александр так отреагировал, будто я оскорбила его самым изощренным способом? Может у него какая-то травма связанная с отношениями, иначе почему такая реакция? Вновь возвращаю взгляд к воде и невольно съёживаюсь, от холодного ветра, несмотря на тёплую погоду в Швеции, вечера остаются прохладными, особенно, когда находишься у воды. Крепче сжимаю горячую чашку чая, мечтая оказаться в том зелёном платье, а не в топике, что не спасает вовсе. Упущенная беседа до сих пор продолжается, а я даже и не вслушиваюсь в неё, безучастно киваю или отвечаю какими-то общими фразами. Всё-таки задело меня отношение Нильсена к любви. Вздрагиваю, когда мне на плечи опускается что-то пушистое и поворачиваю голову, следя, как Александр поправляет плед. — Стало слишком холодно, — неловко говорит Нильсен и практически сразу отворачивается, натыкаясь на заинтересованные взгляды пары. — Спасибо, — плотнее укутываюсь в красный плед, прикрывая глаза, когда он начинает меня согревать. И что это было? Господи, почему все так сложно, за эти четыре дня начальник менял своё поведение и манеру общения миллион раз, я просто не успеваю подстраиваться под каждое и ловить его настроение. Почему он такой сложный? Когда пришло время прощаться, миссис Крейд даже обняла меня и пообещала прийти на встречу, чтобы тоже участвовать в обсуждении их проекта, а потом, ведя бровями, сказала, что обеспечит мне запись на прогулку с моим молодым человеком, как только я сообщу ей об этом. — Доброй ночи, — улыбаюсь, когда женщина машет нам из окна автомобиля, уезжая с территории ресторана. Мы ещё какое-то время стоим на улице, глядя в след машине. — Спасибо за ужин, мистер Нильсен, но я тоже поеду, — вынимаю из сумки телефон и плотнее кутаюсь в плед. — Я отвезу, — отзывается Александр, не смотря на меня. — Не стоит, я закажу такси. — Я привёз — я и отвезу, пошли. Тяжело вздыхаю и следую за Александром, что ведёт меня к своему припаркованному автомобилю. Я называю адрес водителю и на этом больше никто не произносит и звука. Не замечаю, как мы добираемся до дома, потому что усталость начала брать своё и глаза просто не хотят открываться, наверное, если бы не водитель, оповестивший о приезде, я бы так и отключилась, пуская слюни на дорогие кожаные кресла. — Спасибо еще раз, — говорю я и поправляю плед. Стоп, плед! — Ой! — Что опять, — устало говорит Нильсен, явно ожидая опять какой-то подставы. — Я не вернула плед, — начинаю стягивать его с себя, путаясь в пушистой ткани. — Все нормально, я договорился. — Лааадно, — тяну я и протягиваю скомканный красный шар Нильсену. — Оставь себе. — Хорошо, тогда доброй ночи. — Сладких снов, Агата. Покидаю салон, направляясь к своему подъезду и слышу звук уезжающей машины лишь тогда, когда открываю тяжелую дверь. Нет сил додумывать и строить какие-то теории, поэтому, практически сразу, заваливаюсь в постель, укрываясь красным пледом и погружаюсь в долгожданный сон. Возможно, мы вступили на правильный путь.