Опасная зона

Лин был доволен спарком во всех смыслах. Не громоздкий, как раз по рукам. С приятным звуком мотора. Он очень надеялся, что не оплошает у дяди на глазах. Волновался конечно не слабо.            Принцесса скакала вокруг, заставляя Лина бояться, чтоб случайно не придавить собаку. Рекомендации Чена он серьезно выслушал, кивая и поддакивая, чуть ли не на каждое слово.   Настроение было приподнятым, казалось, что он сейчас взлетит, а не поедет. Дядя его направил и, обмирая от счастья, Лин аккуратно  отжал акселератор.   На выезде со стоянки ему помахал улыбчивый дядька, как знакомому. Лин напрягся, чтоб не наехать на человека, просто кивнул, пытаясь вспомнить, где мог его видеть.    Улицы в это время дня не многолюдны для маленького городка в сельской местности, если учитывать, что население очень поредело и прежнего сообщения между другими населенными пунктами нет. Лин проехал по прямой, развернулся вокруг заброшенного фонтана и вернулся на склад. Принцесса, как кортеж охраны, бежала следом, обнюхивая по дороге кусты и камни.    Оказалось. Улыбчивый человек никуда не делся и беседует с дядей. Он сразу заметил высокую фигуру рядом с Ченом. Лин заглушил мотор, поехал накатом, притормозив рядом с байком дяди. На его взгляд, у него все получилось отлично. И тут он словил небольшой флэшбэк, о том, как вчера попал в город. Он вспомнил высокого мужчину с мечом и харлеем, который пытался украсть Сюэ Ян. — Добрый день, — поздоровался парень, расставив ноги по сторонам спарка, не давая ему упасть, как заправский ездок.  — Как обкатка? — спросил Чен, пристегивая Принцессу на поводок. — Отлично! — просиял Лин, поймав на себе любопытный взгляд улыбчивого. — Молодец. Не слезай пока. У нас появилось дело в городе. — Вы знакомы? — попробовал уточнить Сичень у «просто Чена». Помнил же, как тот обругал паренька во время сражения с зомбями и как зомбарь цапнул его за протез, что то сломав. Тогда не было заметно, что парень и Чен знают друг друга. Да и сейчас непонятно, какие интересы их связывают. — Племяш мой. Цзинь Лин. Скитался один. Это длинная история. Если будет масса лишнего времени расскажу. — снисходительно пояснил Цзян Чен. — Это Лань Сичень. В силу обстоятельств мы немного с ним поработаем. Вернее Принцесса.   Услышав свое имя, собака гавкнула. — О, понятно. — Сичень улыбнулся Лину, подумав, что не только он нашел родственника в тот раз. — Подождите только, я заберу свой мотоцикл. Он где то здесь… Чертовщина какая то…   На минуту лицо Ланя утратило щедрость улыбки. Обратив внимание на пустующее место под номером, нарисованном краской на стене, Сичень прошел немного в ту сторону и встал на пустом участке, что то рассматривая под ногами. — Что не так? — Чен подошел с Принцессой на поводке и заглянул в руку Сиченя, в которой был жетон с тем же номером. — Да так, все это вместе складывается в неприглядную картину. Раньше такого не случалось, на сколько я помню. Видите ли, в эту ночь в гостинице некто вырезал три десятка людей. Как свиней на бойне. А сейчас еще и харлей пошел гулять без хозяина.  Вы  верите в такие совпадения, Чен? — ровным голосом, словно не его сейчас обокрали, пояснил Сичень, глянув на хозяина собаки. — Не верю. Будет сложно здесь что то найти, — задумался Чен, почесав затылок. — Тут круглосуточно проходной двор. Принцесса возьмет след, но какой из полусотни тот самый? — Может нас выручит это? — Сичень достал из кармана сверток, выпотрошил его, не касаясь окровавленной ткани. Воротник и часть рукава, разорванные на тряпки появились в его руке. Он коротко передал Чену обстоятельства этих улик и Чен забрал сверток, дав обнюхать его Принцессе. Та внимательно вынюхала и гавкнула, глядя на Чена. — Ищи, Принцесса. След. Собака покрутилась возле них, уткнувшись носом в пыльный бетон, подбежала к Лину, залезла ему носом в рукав и радостно облаяла, отпрыгивая и пригибаясь, словно нашла след.    Чен от стыда схватился за лоб, молча прикрывая ладонью глаза. Лин вообще ничего не понял. Сичень подошел к пареньку и потянул за рукав. На запястье подростка висел браслет из каучука с небольшим уплотнением на тыльной стороне. Принцесса залилась лаем. — Молодой человек, как давно у вас этот браслет? Лин с опаской переводил взгляд с Сиченя на дядю и на принцессу, выглядя виновато. — Получил. Этой ночью. — Где вы были сегодня ночью? И, самое важное — с кем?    Тон  Сиченя стал холоден, как зимняя стужа. Чен не подозревал в нем таких качеств и видя, как плохо реагирует на это Лин, полностью уверенный в его невиновности, ответил вместо него. — Я вчера повел его с собой кое куда. К старому знакомому. Он давно живет в городе. Мастер, который мне протез заменил. А там оказался тот тип с бомбочками который. Лин… ходил с ним. Так и знал, что это плохая идея. Попадись мне этот урод, ноги поотрываю.     Впутывать в дело с массовым убийством Вей Ина он не хотел, хотя понимал, умолчание будет выглядеть подозрительно и сейчас волновался обо всем сразу: во что втянули его племянника и во что влип Вей. Чену тоже казалось, что совпадений слишком много. — Успокойся, — он погладил племянника по плечу, — расскажи куда вы ходили. Тебя никто не обвиняет. Я не позволю. — последнюю фразу Чен произнес с нажимом, взглянув на «охотника» не только на зомби, но видимо и за человеческими головами.    Лин чуток ожил, все равно, испуганно посмотрев на дядю, рассказал откуда взялся браслет и как он с Сюэ Яном ходил в центр города, ожидал его где то час под старым рекламным щитом, умолчав про разговор о жизненных принципах и нож в подарок. Было страшно представить, что дядя разочаруется и не захочет больше иметь с ним дело.  — Это такой, что стоит под стеной со сломанным столбом? — уточнил Сичень. Лин кивнул. — Ясно. Сичень задумался, глядя, как нахмурился Чен, поспешил добавить: — Не переживайте. Сам паренек, ясно дело, не смог бы совершить преступление, но вот его спутник… был вне поля зрения в то самое время и ровно столько, чтоб завершить все дела и вернутся. — Он дал Лину какой то сверток. — Где он? — Остался. Там, у знакомого. — Вы не знаете, что в нем? Чен пожал плечами. — Должно быть лекарства. — Ладно. Это тупиковый разговор. Улик и так достаточно. — Мистер Лань. Вам поможет если я опишу вам Яна? — спросил Лин. Он задумывался над словами знакомого шишу. И хотел бы верить, что Вей Ин не стал бы водиться с убийцей. Сюэ показался ему гордым и одиноким. Противоречивым. Дал браслет. Ножик. Советы. При этом просил не привязываться. На что это похоже? На подкуп свидетеля? Видимо у него и правда совесть не чиста. Лину отношения с дядей дороже, чем с приятелем на пол часа. Он решил не молчать хоть в чем то. Коротко Лин описал новую одежду Яна и рюкзак. Сичень хмыкнул. Сходилось. В туалете отеля тряпья было столько, что как раз на полную смену вещей тянет. — Спасибо, Цзинь Лин, ты очень помог. — взрослый тепло улыбнулся парнишке. — Осталось кое что выяснить. Вы со мной? —   Три человека, два мотоцикла и одна собака ушли вместе. Лань со спутниками вернулся ко входу в подземный гараж и, предъявив жетон с номером парковочного места, расспросил охранника при шлагбауме, человека, ответственного за сохранность транспорта частных владельцев. Военнообязанный очень расстроился, вплоть до тихой паники, попытался задобрить ограбленного из-за его халатности хозяина мотоцикла, словоохотливо отвечая на все его вопросы. Описал человека, уехавшего на харлее, достаточно детально. Это описание почти совпадало с рассказом Цзинь Лина. Сичень отошел немного в сторону от въезда. За ним потянулись Чен и Лин. — Чен, — охотник резко остановился, оглянулся, спросил: — Принцесса может взять след моего харлея? Подумать только, я лично сам привез в город убийцу! Как хоть его зовут? — Сюэ Ян, — встрял Цзинь Лин, — мы по пути познакомились. — Сюэ? Ммм… нет. Не слышал. А вы, Чен. — Давай на ты уже, — пребывая не в лучшем расположении духа, Цзян Чен вернулся к своему ворчливо-раздраженному  стилю. — В любом городе полно проходимцев. В этих условиях не то что раньше. За всеми не уследишь. Я его впервые встретил вчера. До этого не слыхал. — Да, ты ж говорил. — Принцесса может взять след чего угодно. Дайте минуту.   Чен развернулся с собакой на поводке и пакетом улик обратно на стоянку. ***    Ванцзи неторопливо шел по условным аллеям парковой площади. Они договорились с братом встретиться в центре. Тут и был самый настоящий центр. Однако, площадь слишком большая и обзор загораживают деревья. Ванцзи решил, что выйдет к штабу, куда направился Сичень. Возможно, тот встретится на пути. Лев неторопливо трусил рядом, заглядывая в кусты, но далеко от хозяина не отставал.         Ванцзи ловил на себе и питомце настороженные взгляды. А ведь несколько дней до этого такого не было. К нему со львом привыкли. Некоторые даже пытались заговорить с ним и погладить льва. Чему юноша не мешал, но что можно поделать с человеком, который открывал рот в основном только по делу. Он досужие разговоры поддерживать не умел. Сейчас, видимо, свидетели бойни в гостинице распустили слухи о тех глупых подозрениях, которые упоминал офицер. Прискорбно, что люди на столько глупы, чтоб создавать ажиотаж вокруг мнимой угрозы. Вейж был заметно насторожен, иногда обстукивая по бокам хлыстоподобным хвостом.        Вдалеке послышался лай собаки. Вейж навострил уши, глухо зарычал. Ванцзи понял, предупреждает. Собаки в Шудуне были только у Цзян Чена. Лай доносился со стороны, куда они с Вейжем шли. Ванцзи неприятно было осознавать, что он бы не хотел пересекаться с грубым на слово капитаном в отставке. Не понимал, за что тот на него взъелся. Поэтому Лань младший торопится не спешил. Спустя минут 15 они догуляли до ангаров с техникой и тут Ванцзи увидел знакомую фигуру Сиченя. Вейж боднул мордой в локоть, тоже заметил пропахшего запахом хозяина человека.   Лин, оставшись наедине с малознакомым взрослым стушевался, стал оглядываться вокруг. — Лев! — удивился он. — А, это мой брат. — Кто? Лев? — Аххах…- рассмеялся Сичень. — Ванцзи! — крикнул он брату и помахал рукой подзывая. Ванцзи и так шел в их сторону. — Братик! — Сичень по приятельски обнял Ванцзи за плечи, похлопал по спине, Вейжу достался от обаятельного мужчины почесон за ухом. Лев глухо ухнул от удовольствия, попробовал, как с Ванцзи бодаться гривастой головой. Но старший брат к такому не привык, пошатнулся, рассмеялся.   Лин обалдел фигурально. У человека украли мотоцикл. Он принес тряпки в кровищи и рассказал такие ужасы. А сейчас прям светится радостью. Это как? — Ванцзи, представляешь, этот мальчик оказался родственником Цзян Чена! Цзинь Лин, это Ванцзи, мой младший брат. Ванцзи, Цзинь Лин,  — представил друг друга  Лань старший. — Очень приятно, — улыбнулся Лин, глянув на совершенно невыразительное лицо Ванцзи. Кажется, этот младший брат недоволен знакомством. Даже дежурной улыбки не показал. Улыбка у Лина потухла. От неловкости его спас дядя, подъехав на байке с включенным мотором. Принцесса рвалась с поводка, нацепленного на руль, куда то дальше по дороге. — Скорей, пока след горячий. Лин, за мной. Держись как можно ближе! Хей, охотничек! Пока твой Харли у*башили, подбросить? Не жуйте сопли и мы быстро его найдем. Он впутал в такую фигню моего племянника, что за это ноги по шею ломают. — Как? Я сам? — растерялся Лин. — Да, — выдохнул Чен, — Просто не разбейся. Ок? Чена как подменили обратно на вредного грубияна. Ванцзи был рад брату и Лин ему понравился. Вейж и то активнее контактировал с окружающими, чем он. Сжимая рукой ремни сумок, брата и свою, он коротко кивнул пареньку, положил руку на холку льву, чтоб не проказничал. Ванъина и его собаку он в упор не замечал. Сичень растерялся. «Как уже? Так сразу?» Напор Цзян Чена был крышесносный и больше похожий на вчерашний боевой азарт. Однако ж, харлей вернуть, а убийцу поймать нужно безотлагательно. Сичень принял решение. — Вести байк в такой суете без опыта опасно. Давайте на спарк сяду я, а юноша будет в безопасности за спиной сильного мужчины. Лин, как флюгер, следил за реакцией дяди. Тот махнул головой, мол «забирайся». Отдав спарк и усевшись за Ченом, паренек вцепился в его куртку. Так действительно проще. Никто не заметил, как отвернувшийся от всех Цзян Чен покраснел от слов охотника. Сичень быстро пояснил Ванцзи, к чему спешка и почему он на чужом мотоцикле должен поехать. Вместе они быстро уселись на полуспортивный спарк. Рессоры колес заметно просели, но выдержали. Чен раздраженно цыкнул, дернул плечом, взревел мотор, сопровождая авторский подкат глаз. — Не копайтесь. Догоните… Остаток фразы звучал уже от набирающего скорость Ванъина под лай собаки. Нагнав Чена, Сичень повел спарк рядом, чуть в стороне не мешая собаке. А лев трусцой нагонял процессию, заставляя прохожих оборачиваться вслед. Точно поползут слухи что лев охотился за людьми, а те убегали на мотоциклах. Лин, не поворачивая головы, покосился на свой байк. — Не волнуйся, парень, я осторожный, верну его целым, — улыбнулся Сичень. Принцесса неслась по дороге, распугивая людей и торговцев с  самодельными прилавками. Раз им пришлось объезжать затор из развалившегося прицепа. Принцесса, поскуливая, отыскала след и снова неслась по улицам, почти по прямой в сторону старой пристани. Чен узнавал глухой район старых доков. Где то тут пару лет назад они с Вэем таскали металлолом для его приблуд. Сейчас здесь даже бомжи не ночуют. Отстойное место. Почти каждый задумался, почему сюда ведет след. Даже собака притихла, замедлилась, уткнувшись носом в потрескавшуюся от жары почву. Асфальта тут отродясь небывало, а доски помостов сгнили или их растащили на топливо. Чен, как лидер розысков притормозил, подозвал Принцессу, что то прошептал нагнувшись. Остановился и Сичень, оглядываясь в поисках льва. Большой киса выпрыгнул на обломок ржавого катера, словно Симба с утеса, обозревая безлюдную местность. Впереди возвышалась стена, ее северная часть.  Утреннее солнце хорошо освещало ее со стороны города, лишь под самым низом оставалась узкая линия тени. Вдоль стены шла проторенная бульдозером грунтовая дорога, создавая с внутренней стороны своеобразный отбойник из грунта и мусора. Вот за этим условным буфером, полускрытый тенью и выступающим обломком плиты, был виден знакомый зад харлея. Заднее колесо с крылом и дюзами выхлопных труб. Чен потянулся и схватился пятерней протеза за колено Сиченя, увидевшего тоже, что и он и собиравшегося встать со спарка, однако вслух негромко сказал: — Лин, не слезай пока. Чую что-то смесь неладно. Слишком тихо и спокойно для цели их розысков. Ведь звуки двух моторов не заглушит ветер, не спишешь на слуховую галлюцинацию. С того расстояния, где они остановились, их появление было отлично слышно. Харлей стоит так, словно подманивает неосторожную добычу. Выждав с минуту, Ванъин осторожно слез с байка, шикнул на собаку, порывающуюся кинутся вперед и сам, осторожно переступая стал обходить спрятанный харлей стороной. Глянуть, что же там за глыбой скрывается. Или кто. Протез он согнул в локте перед грудью, готовый отреагировать в случае резкого нападения. Но все предосторожности были напрасны. Мотоцикл стоял в одиночестве, уже припорошенный пылью. Чен выпрямился, опустил руку и успокаивающе кивнул охотнику. Тот сразу же кинулся к харлею, проверять на предмет изъянов и стирать вездесущую пыль. Он был цел, такой каким Лань помнил, не считая приклеенной к баку жвачки. Ничего не боится безумец, оставляя такие явные следы днк. Хах. Сичень мысленно одернул себя. Какое днк в наше время. Убирать раздражающую жвачку не стал. Понял, для чего она там.  — Ну что, цел? — подходя вместе с ним осведомился Чен. — Цел, словно камень с души. Спасибо — с довольной улыбкой ответил Сичень, взглянув на владельца собаки. — Одна пропажа нашлась. Где вторая? — задумчиво протянул Ванъин, зачем то ощупывая свой подбородок и осматривая округу. Отступать на пол пути он не привык, как и отходить от охотника на корректное расстояние. Почти плечом к плечу стояли. Последнего это совсем не смущало. — Может быть Принцесса знает? — Сичень указал взглядом на собаку, прицепленную за поводок к рулю байка и натянувшую этот поводок в сторону башни. Чен провел мысленную прямую между носом собаки и стеной. Гавкать он ей запретил, но та всеравно рвалась по запаху. Под стеной валялся пустой вещмешок, а сверху к нему спускалась веревка с самого верха стены. — Этот паршивец снова что- то задумал… — Бежать он задумал, — скрипнул зубами Чен. Не хотелось упускать шанс достать негодяя, ну и охотнику тот тоже нужен. Переглянувшись, в молчаливом понимании, оба решили лезть наверх. Идиллию нарушил торопливый хруст по сухой земле. Лин не пёс, слушать команду не стал, поняв, что прямо сейчас ничего не угрожает, он слез с байка и подбежал к Чену, дернув его за куртку. — Я с вами. Одного я тебя не пущу! Кто из них старший можно было поспорить, если Лин себя так вел. Просто он еще слишком боялся потерять обретенное. А с его умением читать по лицам взрослых легко понял, что старшие собираются делать. Не было в его порыве никакого героизма. — Тебе не стоит со мной идти. — начал было рычать раздраженно Чен, но обернувшись, увидев красные глаза и мокрые щеки, осекся, продолжил мягче, спокойнее:  — Там будет опасно. А если этому психопату в голову взбредет в заложники тебя взять? Что мне прикажешь делать? Он хмурился только для вида, неловко коснувшись пальцами нормальной руки щеки Лина. Что делать в такой ситуации он не знал. Почему вообще мелкий плакал? Неужели так быстро к нему привязался? Для Ванъина вообще чудо, что ему кто то ответит привязанностью, кроме собак. — Эй, ты чего? Ты что как девчонка? Чего разревелся? — Не реву я! Это из-за ветра! Пыль попала пока мы ехали. Лин шмыгнул носом, полностью перечеркивая эффект своего возражения и отвернулся, вытирая лицо рукавом. Потом посмотрел на стоящего рядом Сиченя умоляющим взглядом, надеясь, что тот не будет упрекать за слезы. — Вы же собрались туда? Я вам пригожусь. Я осторожно.    К ним подошел Ванцзи, услышав последние реплики и догадавшись о том, что и Лин.   С самого начала погони он не издал ни звука, внутри переваривая и осознавая, что каким то путем неприятный Ванъин влез в доверие к брату и пользуется им, предлагая помощь собаки, преследуя свои скрытые мотивы, в том числе и возможную каверзу ему, как молодому, неопытному и жутко везучему. Но позже, заметив, с каким беспокойством тот остановил Сиченя от риска поверить харлей и пошел сам, поменял о нем мнение. Значит, этот Цзян не только в расследовании убийств помогает, но и старается защитить его брата. Такое Ванцзи оценил с положительной стороны. — Цзян Чен, верно? — произнес Лань младший, культурно держа руки сомкнутыми за спиной. — Если вы не хотите брать юношу с собой, я могу остаться и присмотреть за ним. Брат, ты можешь рассчитывать на Вэйжа. Так много слов! Голос Ванцзи Цзян Чен услышал впервые за долгое время. «Оно разговаривает!» — проступило на его лице и если б он не боялся обидеть Сиченя, он бы сел прям на землю в полной прострации. Чуть слабее, но похожая реакция была у Цзинь Лина. Он приоткрыл в удивлении рот. Оказалось, голос у младшего Ланя был очень красивым, с более мягким тембром, чем у старшего и чуть растянутыми гласными. Наверно от того, что редко разговаривал. Сичень отнесся к предложению Ванцзи на много спокойней. — Ты прав братик! — особо теплая улыбка в его сторону, — Но Вейж пусть прикроет ваши спины. Мы с Ченом справимся. Так? — Сичень глянул на дядю с племянником, очень схожих сейчас по лицам. — Лучше посиди с мистером Ланем, Лин, и не суй свой нос туда. — Лин, останься здесь. — произнес Чен, и глянув на говорящее чудо с чуть большим уважением, добавил: — Если уже берешь ответственность, то очень прошу, пусть малец, когда я вернусь, будет живым. — снова отвернулся к племяннику: — Не вздумай реветь. Внутри вспыхнуло неловкое чувство к Ванцзи, словно он брата невесты отчитывает. С чего вдруг такие матримониальные флюиды появились: непонятно. Лин для  имиджа поворчал, убрав кулаки в карманы, но послушно поплелся к Принцессе. Ее тоже бросали и паренек рассчитывал найти в ней утешение и поддержку. — Я понял. — снизошел до озвученного согласия Ванцзи в качестве очень и очень большого одолжения. — Как думаешь, он уже внутри? — дождавшись, когда отойдут посторонние тихо спросил Чен. Они вместе перебрались через горку из высохшей грязи, в которой застряла прикрывавшая харлей плита и направились к брошенной на стене веревке. Чен мысленно прикидывал, как поведет себя протез под весом его тела. А Сичень сохранял твердость духа с пространной улыбкой на лице. Он задрал голову кверху, заметив шевеление за окнами обзорной вышки, признался: — Видимо да и это очень плохо. Это значит, что возвращаться Сюэ Ян не собирается. Нам нужно будет как то его достать наверху. Есть идеи?