Настоящая история

      – ...Я не твоя собственность! – резко отвечает Ричард, скидывая привычные вещи из шкафа в рюкзак.       – Ты мой младший брат. Я несу за тебя ответственность. И я могу запретить тебе идти гулять за плохие оценки, – Коннор стоял на своём и продолжал загораживать Ричарду выход из его комнаты. До этого он грозился запереть Ричарда здесь и не выпускать, но подросток заявил, что выпрыгнет из окна. Эта угроза подействовала на Коннора, который переживал за брата, несмотря на обстоятельства.       – Я устал от тебя! – Ричард открыто злился. Когда его вещи оказались собраны он, оставив телефон под горой учебников на столе, направился к выходу из комнаты. Коннор не смог его остановить. Ричард оттолкнул брата от себя и спустился на первый этаж. С того момента Коннор не видел его.       Ричард не мог вернуться назад, взять телефон и позвонить друзьям, сказать им о том, что у него проблемы. Не мог не потому, что телефон остался дома, а потому, что очень не хотел, чтобы из-за него друзья отказались идти в кино и решили помочь ему. Ричард не хотел их волновать и отвлекать от развлечения, когда ему самому было тяжело. Хотя у него появились настоящие друзья, он ещё не осознавал того, насколько ребята любят его, и не мог в полной мере выразить им свою любовь, а им это и не было нужно: все товарищи и подруги Ричарда были о нём исключительно хорошего мнения, они переживали за него не меньше, чем за каждого члена компании. Только он не осознавал.       Погружённый в самые плохие мысли, доведённый до края Ричард взглянул в сторону леса, когда проходил мимо здания школы. Чувство, будто родители не просто наблюдают за ним оттуда и улыбаются, а ждут его и зовут за собой, никогда не покидало бедного бездомного мальчика. Он искал дом. И нашёл его.       Тёмная дубрава. Завывание ветра. Угрожающие птичьи песни с одного конца и таинственное стрекотание с другого. Проходя в новых кроссовках по сырой земле и мокрой свежей траве, Ричард совсем не боялся заблудиться. Он шёл вперёд, как будто путь был для него знакомым. Этот путь привёл его к поляне ещё не распустившихся диких лютиков. За этой поляной, подобно надзирателю, наблюдал самый старый и крепкий дуб. Его верхушка была скрыта от глаз подростка построенным кем-то поддоном. От ствола дуба и от земли тянулись столбы и стойки, которые поддерживали этот поддон. Ричард упорно смотрел наверх и не понимал, как туда забраться.       – Ричард! – Гэвин в слезах пробирался по лесу, который сильно пугал его. Это был страх за Ричарда. Он боялся, что лучший друг потерялся и больше никогда не найдётся. Ричард не отзывался поначалу, думал, что у него шалит воображение. – Ричард, где ты?!       – Я здесь! – подросток отзывается, когда слышит голос лучшего друга. Он идёт ему навстречу. Гэвин ловит Ричарда в крепкие объятия.       – Зачем ты пошёл сюда? Зачем?! – Гэвин колотил высокого парня своими маленькими кулачками и плакал усерднее.       – Ты понимаешь зачем. Успокойся, Гэвс. Всё хорошо. Не волнуйся, – Ричард гладил его по спине и надеялся привести в чувство.       Зачем же Ричард пошёл именно сюда? Всё очень просто. Однажды, дожидаясь старшего брата для разговора в его кабинете, Ричард наткнулся на очень старую газету, датированную годом рождения Коннора. "Авария на пустой дороге", – гласил заголовок статьи. В ней рассказывалось о том, как ученик их школы покончил жизнь самоубийством, выбежав из леса на дорогу. Его сбил крупный грузовик. Эта история так тронула Ричарда, что он решил узнать об этом событии подробнее в Интернете. Ему удалось узнать имя убившего себя подростка. Джеральд Роттер. Младший брат матери Ричарда, Линды.       – Они врали мне всю жизнь, что мой дядя погиб случайно. Но все газеты писали, что это было самоубийство. Он сам выбежал под колёса. Водителя минимально наказали, потому что он стал жертвой обстоятельств. Зачем им было врать? Я верил им, – как только Ричарду удалось узнать достаточно информации, он поделился находкой с Гэвином и попросил сохранить это в секрете.       Они вместе рылись в семейных архивах: в документах, фотоальбомах, – но ничего не дало им наводки на то, что могло случиться с Джеральдом на самом деле. Он погиб в возрасте шестнадцати лет, за два года до выпуска из школы. Ричарда беспокоило то, что его родители пытались скрыть факт самоубийства. Ричард не исключал, что дубрава в этой истории играла не последнюю роль.       – Ты нашёл, что искал? Мы можем уйти отсюда? – спрашивает Гэвин, намереваясь идти обратным путём, не разрывая объятий с лучшим другом.       – Там есть домик на дереве. Я хочу забраться.