Любовь над "Линкин Парком"

Майку не слишком нравилась идея Брэда проводить его до квартиры Честера. - Мне же не двенадцать, - сказал он Брэду. В последние несколько дней они не раз обсуждали предстоящий первый визит Майка домой к его парню. После очередных дебатов с лучшим другом, который был раздражающе настойчив, Майк проворчал «ну хорошо». Но сейчас, когда они продвигались по длинному коридору на третьем этаже дома, где жил Честер, Майк был рад, что его друг оказался таким упорным. У входа были ступеньки, но, к счастью, имелся и специальный скат, по которому Брэд помог ему подняться. Обычно этот процесс проходил легко, но данный конкретный скат был слишком крутым, и Майк представил себе, какую опасность он представлял бы, будь он покрыт льдом. Втиснуться в лифт, чтобы добраться до третьего этажа, было сложно, а в коридоре трудности продолжились. Они с Брэдом едва-едва могли шагать рядом, не врезаясь друг в друга. Простецкого вида лампы горели примерно над каждой третьей дверью, но и они, по большей части, мигали при завываниях ветра снаружи. Двери были обиты материалом, который неплохо было бы заменить, а еще в коридоре явственно пахло картошкой, причем запах был вовсе не такой уж приятный. Майк поежился, медленно катясь по коридору. На улице было холодно, шел снег, дул ветер, и Майк надел самую теплую черную толстовку, какая у него была. Еще он надел перчатки и натянул на уши теплую шапку. Брэд был в форме, поскольку ему нужно было на работу, но и он накинул сверху теплое пальто, чтобы справиться с непогодой. - Вот она, - объявил Брэд, указав на очередную дверь. - 313. Майк кивнул, и они остановились. Он сам не знал, что ожидал увидеть, но точно не это. Брэд говорил, что Роб живет в «неплохом» доме, и он представлял его себе как нечто похожее на «Линкин Парк». Ну, может, не такой удобный. Но ведь в этом доме вообще никаких удобств нет. - Дальше я сам справлюсь, - сказал он и, подняв взгляд на Брэда, снял шапку и перчатки и сунул между ног. – Спасибо, что сходил со мной. - Да, мне уже пора, - отозвался Брэд, отодвинул рукав и посмотрел на часы. – Ладно, удачи тебе, - добавил он и похлопал Майка по плечу. – Если что, имей в виду, Роб на первом этаже, в 101-й квартире. Он сегодня дома, и я ему сказал, что ты сегодня придешь. Майк кивнул, хоть и не собирался просить Роба о помощи. Он понимал, что Брэд волнуется за него, потому и сказал об этом, но ничего плохого не могло случиться. Это же была квартира Честера, а не девятый круг Ада. - У меня все будет хорошо. Мы в любом случае не станем долго дома сидеть. Немного потусуемся, а потом сходим пообедать. Просто я так рад, что он наконец-то разрешил мне прийти и посмотреть, где он живет. - Если его квартира хоть немного напоминает жилье Роба, значит, она маленькая, но там все устроено по уму, - заметил Брэд. – Ладно, я пошел. Желаю тебе повеселиться, и не забывай, что Роб в 101-й. - Я понял, - сказал Майк, стараясь удержаться и не закатывать глаза. – Хорошего тебе дня на работе. - Спасибо, - непринужденно отозвался Брэд и пошел по коридору обратно. Майк уже не катился с ним бок о бок, и можно было ускорить шаг. Надо было поторопиться на метро, чтобы поспеть в больницу вовремя. Оглянувшись напоследок, он зашел в лифт и нажал кнопку первого этажа. Майк не стал провожать его взглядом. Он неотрывно смотрел на дверь. Без Брэда ему стало одиноко, но он постарался об этом не думать. Вот сейчас он постучит, Честер откроет и пригласит его внутрь. Покажет ему квартиру, они, скорее всего, немного поцелуются, послушают музыку и поболтают, и все на этом. Он увидит ванную Честера. Его кровать, которая тоже была накрыта черным покрывалом, как и у него. Майк в этом не сомневался. Он уже успел вообразить, что стены у Честера в комнате красные, кровать – черная. Он знал, что комната, скорее всего, тесная. Ему было любопытно увидеть все честеровские ботинки, а еще, конечно же, познакомиться с Райаном. Райан. Надеюсь, он хороший парень. Он знает, что мы с Честером вместе, и, судя по тому, что рассказывает Честер, сопереживает нам. Значит, он нормальный парень. На эту тему Майк раздумывал больше, чем стоило, но не мог от этого удержаться. Он проверил соцсети Райана, и везде были фотографии с Честером и комментарии о нем. По большей части, они были невинными, кроме пары постов, где говорилось, что Честер сексуальный. Увидев их, Майк нахмурился. Но оба поста были сделаны более года назад, и Майк постарался не забывать об этом. Он сделал глубокий вдох и постучал в дверь. Из квартиры до него донеслись голоса. Тут он подумал о том, что, возможно, встретится с Райаном вот так, сразу, с порога. Он вцепился пальцами в бока кресла. Ему хотелось увидеть Честера, и он надеялся, что Райана увидит в самом конце экскурсии по квартире: поздоровается с ним, а там и попрощается. Дверь открылась, и Майк, сделав резкий вдох, уставился на парня, который не был ни Честером, ни Райаном. - Привет, - выдавил Майк, покосившись рыжему парню за спину, надеясь увидеть там своего парня. – Меня зовут Майк. Я к Честеру пришел. – Ему показалось, что в горле встал ком. Бля, я что, квартирой ошибся? Но я точно помню: Чез сказал, что живет в 313-й. – К Честеру Беннингтону, - торопливо пояснил он. У рыжего парня был озадаченный вид. Он пристально посмотрел на него своими светлыми глазами, и Майк физически ощутил, как время отсчитывает секунды. Тот парень наконец качнул в его сторону пальцем и проговорил: - А, да. Ты тот чел, который парень Честера. Теперь вспомнил. Ты сегодня должен к нему прийти. Ответ был крайне странным, по мнению Майка. Он медленно кивнул. - Да, и я уже тут, - пояснил он. Было такое чувство, что для его собеседника это не вполне очевидный факт. Рыжий парень хлопнул себя по лбу, как будто его озарило. - Точно! Ты уже тут. А где же еще тебе быть? – рассмеялся он, прислонившись к проему двери. – То есть, понимаешь, чувак, мы же все тут. Типа, все вместе здесь тусим, понимаешь... Майк растерялся. Он уже не понимал, впустят его в квартиру или нет. - И Честер тоже тут, с нами, да? – спросил он, пытаясь уследить за мыслью рыжего парня. Но тот не успел ответить. Раздался чей-то возглас: - Феникс, блин! Да просто впусти его! Рыжий парень крутанулся на месте, посмотрел куда-то в глубь квартиры. - Уже впускаю, - прокричал он в ответ и повернулся к Майку. Он закатил глаза и отошел. – У некоторых, мать их, никакого терпения нет. Майк, по сути, был согласен с этим утверждением. Люди и правда часто проявляют нетерпение. Но его это не волновало. Он заехал в квартиру, и Феникс закрыл за ним дверь, но Майк почти не обратил на это внимания. Огляделся. Трава. Тут повсюду несет дурью. Майк такого не ожидал, и его это напугало. Он не знал, как поступить. Он снова вцепился в подлокотники кресла, глядя, как Феникс, обойдя его, прошагал к чумазому коричневому дивану и плюхнулся на него. На стене висел маленький телевизор. Звук был совсем тихим, там шла какая-то мыльная опера, причем, насколько понял Майк, на испанском. Справа виднелись три закрытые двери в ряд. Майк предположил, что за ними – две спальни и ванная. Кухня начиналась сразу за диваном, и в ней царила жуткая теснота. Майк в ней даже развернуться бы не смог. Она была такой маленькой, словно архитектор добавил ее в последнюю минуту работы над проектом. Не было верхних шкафчиков, лишь открытые полки, на которых виднелись не подходившие друг к другу тарелки, миски и чашки. Майк заметил на рабочей поверхности крошечную микроволновку, но сильнее всего его внимание привлекла не она, а Райан Шак. Майк тут же узнал его по фотографиям из соцсетей, которые успел просмотреть. Ошибки быть не могло. У него были черные, торчащие во все стороны волосы, на них красовались поднятые вверх зеркальные солнечные очки. На нем была черная майка, и видны были татуировки, которые Майк тоже видел на снимках. Они были не такими яркими и четкими, как тату Честера. Он выше, чем я думал. Ноги длинные. А глаза и правда голубые, это не фотошоп. Я их отсюда вижу. Майк собирался что-то сказать, представиться, а потом уже спросить, где Честер, но Райан его опередил. - Привет, Майк, - сказал он, подойдя к нему, и встал перед его креслом. Вид у него был слегка растерянный, словно он не знает, что предпринять. – Не обращай внимания на этого придурка, он обкурился, - со смешком сказал он, махнув рукой в сторону Феникса. – Честер дома, просто висит на телефоне со своими тетками. Через минуту выйдет. - Ага, точно, - хихикнул сидевший на диване Феникс. – Может, через минуту, а может, через час, ну или дня через три. – Он оперся на веснушчатый локоть и уставился на Майка. – Не будь он геем, я бы подумал, у них там любовный треугольник. У Майка заколотилось сердце. Ясно было, что обоим парням кажется, будто он знает о делах Честера куда больше, чем это было на самом деле. Он понятия не имел, о каких женщинах речь. Но не могу же я сказать им, что не знаю, о ком речь. Как это вообще будет выглядеть? Как будто я совсем не знаю собственного парня. Он тревожно покосился в сторону закрытых дверей. Он даже не знал, за которой из них сейчас Честер. - Не неси херню, - оборвал Феникса Райан и сел на диван рядом с ним. Жестом он поманил к ним и Майка. – Он сам в этом виноват. Я ему постоянно говорю, что работу надо оставлять на работе. – Он подался вперед, взял наполовину выкуренный косяк из пепельницы и сделал длинную затяжку. – Но он никогда меня не слушает. Охрененно упрямый чел, - выразительно проговорил он и выпустил дым. Майк наблюдал за белыми облачками, срывавшимися с его губ. Запах был мощный: пусть даже Майк с ним не сталкивался лет с шестнадцати, он сохранился у него в памяти. - Талинда и Сэм, - сказал он с некоторым облегчением. Это по работе. Ну и слава Богу. Они просто обсуждают что-то насчет «Чешуек и хвостиков». - Они самые, - подтвердил Райан и передал косяк Фениксу. – Они его до белого каления доводят, а я такой ему говорю: да успокойся ты, чел. – Он прислонился к спинке дивана и захихикал. Его охватило приятное ощущение тепла. – Я люблю этого засранца, но он слишком уж возбудимый. - Слишком слабо сказано, - вклеил Феникс напряженным голосом и сделал затяжку. – Надо ему покурить побольше, чтоб расслабиться. Ну или потрахаться, что ли. – Он выдохнул, и белые облачка вновь заполнили пространство, после чего уплыли прочь. Райан пихнул его в грудь. - Завались, блин! Они еще ничего такого не делали! – Он посмотрел на Майка и покачал головой. – Извиняюсь. У него рот вообще не закрывается, когда он накурится. - Я ниче такого не имел в виду, - тут же пошел на попятный Феникс и наклонился, чтобы разглядеть Майка из-за Райана. – Ничего плохого. Ты ему нравишься. Он все время о тебе болтает. Мы его пару раз чуть в комнате не заперли, потому что он достал: «Майк то да Майк сё». – Он засмеялся, и веснушчатое лицо разрумянилось от веселья. – Можно подумать, он живет в сопливом фильме про любовь с ванильным хэппи-эндом. - Ага, - согласился Райан, затянувшись еще раз, и хлопнул Феникса по ноге. – Он ведь терпеть не может такие фильмы, а теперь можно подумать, он в нем в главной роли блистает. – Он рассмеялся, трясясь от смеха, и протянул Майку косяк. – Мы тут парни не жадные. Будешь? У Майка голова шла кругом. Он уже и так надышался, Честер болтал по телефону со своими женщинами, а эти парни явно были в курсе, что они с ним еще не занимались сексом. Ему все это не нравилось. А еще он выяснил, что его парень курит дурь. По крайней мере, иногда. Майк задался вопросом, насколько часто он курит и почему ни разу не говорил об этом. - Нет, спасибо, - отмахнулся он от предложения Райана. – Мне и так хорошо. - Каждому свое, - заключил Райан и снова приложился к косяку. Тут на кухне сработал таймер. – Мои печеньки, - объявил он, вручив остаток косяка Фениксу, и встал с места. Майк проводил взглядом Райана, который нетвердым шагом прошел на кухню, и понадеялся, что тот не обожжется и не устроит пожар. И не уронит свое печенье. Майк хотел было что-то сказать, но тут заговорил Феникс. - Хорошо, что ты с Честером встречаешься, - сказал он, ткнув окурок в пепельницу. – В последний раз у него так стремно отношения закончились. И не каждый станет встречаться с таким, как он. – Он развалился на диване, где стало свободнее после ухода Райана, посмотрел на Майка и тихо добавил: - Ну, ты ж знаешь, он черной магией интересуется, сатанизмом, всяким таким дерьмом. – Внезапно Феникс попятился и уставился на Майка так, словно тот был заразным. – Ты тоже такими штуками увлекаешься? - Нет, - едва выдавил он. Мысли неслись кувырком. Сатанизм? Майк даже не слишком хорошо знал, что это такое, но звучало жутковато. Они с Честером еще ни разу не обсуждали какие бы то ни было верования, и теперь Майк винил себя в этом. Черная магия. Колдовство, что ли? Как это вообще работает? Он представил себе, как его миловидный парень со светлыми кудряшками и сияющими глазами стоит над каким-нибудь черным котелком и помешивает зелья, и ему показалось, что это абсурд. У Честера были татуировки с драконами и пламенем, но ничего похожего на пентаграммы. Майк не знал, что и думать. Он собирался задать какой-нибудь аккуратный вопрос, чтобы Феникс не понял, что он ничего не знает об убеждениях Честера, и тут до него донесся его голос. - Боже мой, Майк, ты уже тут, а я и не знал! Майк еще не успел развернуть свое кресло, а Честер уже стоял перед ним. При виде его мысли о сатанизме и черной магии вылетели у Майка из головы. Рубашки на Честере не было, лишь белые джинсы и такого же цвета подтяжки, а также носки в черную и белую полоску. Глаза у него были жирно подведены. Вернее, один лишь правый глаз. На голове у него была черная шляпа-котелок, и весь его образ тут же напомнил Майку персонажа из «Заводного апельсина». - Я еще даже не оделся, - в панике проговорил Честер, всплеснув руками. - Который час? Он оглянулся на Райана, перевел взгляд на диван, где покатывался со смеху Феникс, и снова посмотрел на Майка. - Прости, никак не мог прервать этот разговор. Я даже не знал, что уже так поздно. Мне так хотелось самому тебя впустить. А эти придурки мне даже не сказали, что ты уже пришел. Надеюсь, тебе недолго пришлось ждать. – Все это Честер выпалил отчаянной скороговоркой, одновременно пытаясь выяснить, который час. Он посмотрел на часы на руке и вскрикнул: - Снупи! В драматическом отчаянии он повалился на колени прямо перед Майком и зашмыгал носом. - Они сдохли! Я был уверен, что у меня есть еще время. – Все это представлялось ему катастрофой. Оказывается, его начальница и коллега провисели с ним на телефоне куда дольше, чем он думал. И все это время он поглядывал на наручные часы, а не более надежное время на айфоне. Майк потянулся к своему сокрушенному парню. - Дай посмотрю, - прошептал он. Вскинув взгляд, он увидел, что Феникс удалился к Райану на кухню. Они уплетали печенье и над чем-то хихикали. Честер поднял глаза, протянул Майку руку, развернул запястье, чтобы ему были видны часы. - Прости. Все так ужасно вышло, просто невозможно. Майк уставился на часы Честера. Черный ремешок был самым обычным, но на циферблате красовался песик Снупи из мультсериала Peanuts, и его лапки служили стрелками. Сейчас они указывали на шесть десять. Честер действительно думал, что у него на час больше времени, чем это было на самом деле. Майк улыбнулся. - Все в порядке, - заверил он своего парня. – Можем купить новую батарейку для Снупи. - Не в том дело, - с тяжким вздохом сказал Честер. – Просто тут и без того тесно и слишком много народу... – Тут он подумал, что особого значения это не имеет. Ведь Майк, несмотря на его нервный срыв, общение с Фениксом и Райаном и непритязательный вид квартиры, продолжал держать его за руку. – Давай я тебе покажу, что тут и как. – Честер подался к Майку, чмокнул его в губы и встал на ноги. – Тут у нас зал, ну и заодно столовая, в общем, как это ни назови. А там кухня. – Он указал, где, хоть в этом и не было нужды. Майку и так все было видно в подробностях. – А это мой сосед Райан. А это Феникс. - Мы познакомились, - сообщил Майк. Это было правдой: хоть они и не так уж много пообщались, он успел понять, что угрозы его отношениям ни тот, ни другой не представляет. Они сами сказали, что Честер постоянно рассказывает им о Майке, и это его ободряло. – А которая из комнат твоя? – спросил он, надеясь, что Честер поймет, к чему он клонит. Двери были закрыты, и он не успел заметить, из которой из них вышел Честер. - Моя – вон та. – Честер развернулся и направился к самой первой комнате. – Они тут курят, поэтому приходится закрывать дверь. – Он повернул ручку, шагнул внутрь и махнул Майку рукой, чтобы тот следовал за ним. В отличие от квартиры в «Линкин парке», дверной проем у Честера был куда уже. Майку удалось заехать в дверь, но не без труда. Он вздохнул с облегчением. - Значит, ты с ними не куришь? – спросил он, остановившись. Он услышал, как Честер закрыл за ним дверь, и огляделся. Смотреть было особенно не на что, комната была минимум в два раза меньше его собственной, и Майк почти сразу повернулся обратно к Честеру. Ему не терпелось получить ответ. - Ну, иногда курю, - честно сказал Честер. – Райан приторговывает марихуаной, так что она постоянно в доме, - признался он. – Но я не могу допустить, чтобы тут все было в дыму из-за них. До Майка дошло не сразу. Выходит, Райан торговал наркотой. Голова у Майка пошла кругом. Честер как-то говорил, что подрабатывает. Он это сказал в тот самый вечер, когда они встречались с Джейсоном. Он что, тоже травой торгует? Они вместе этим занимаются? Эта мысль захватила Майка с головой. Тем временем Честер на что-то ему указывал. Когда до Майка дошло, что именно предстало его глазам, челюсть у него отвисла. Всю стену занимали три черные стойки, на каждой из них стояло по четыре полки. На них красовались прозрачные контейнеры из чего-то похожего на плексиглас. Это клетки. О Боже, в них паутина! - Помнишь, я тебе говорил, что кое-что коллекционирую? – спросил Честер, встав перед Майком. – Например, обувь? Ну и вот, еще я собираю тарантул. – Он посмотрел на своих обожаемых питомцев и снова перевел взгляд на Майка, надеясь, что тот не психанет. И не отпрянет в отвращении. К тем, что в магазине, он вроде нормально отнесся. Честер затаил дыхание. Майк пытался оценить масштабы коллекции, которая развернулась перед ним. - Там что, в каждой клетке по пауку? – спросил он, стараясь не скривиться в гримасе. Он знал, что Честер животных обожает, в особенности тарантул, и постарался скрыть свое смятение. - Ну еще бы. – Честер рассмеялся. Уверенность в себе вернулась к нему. – Обычно, когда я хочу кого-нибудь склеить, то говорю: «Хей, хочешь сходить на свидание с парнем, у которого сорок семь тарантул?» - Он широко улыбнулся. В обычной ситуации при упоминании такого количества тарантул у Майка мурашки побежали бы по коже, но он поймал себя на том, что улыбается. Карие глаза Честера сияли, и одно это стоило того, чтобы рискнуть и согласиться на паучью компанию. - Ты мне никогда такого не говорил, - шутливо запротестовал он. – А если б сказал, то мы, может, и не пошли бы на свидание. - Да, это была не лучшая фраза для подката. И говорить такое тебе мне не понадобилось, - заявил Честер уже более тихим голосом. – С тобой и так было весело тусоваться. А теперь мы уже не просто тусуемся, и мне это тоже очень нравится. Так что такие фразочки уже не нужны. – Майк заулыбался еще шире, и Честер повернулся к своим паукам. – Давай я тебе все покажу. Эти вот пацаны – моя старая гвардия. - Старая гвардия. Это те, которые больно кусаются, да? Честер просиял. В тот день в «Чешуйках и хвостиках» он говорил о пауках недолго и в самых общих чертах, но Майк все равно запомнил. - Верно. Но без них никуда. С ними интересно. – Он окинул клетки внимательным взглядом, отыскивая конкретного паука, и взял в руки клетку с ярко-красной крышкой. – Это Абрикосинка, - сказал он и поставил клетку на маленький стол, который стоял рядом с полкой. - Милое имя, - сказал Майк и подкатился поближе… но не слишком близко. – А сама она тоже милая? Честер фыркнул. - Нет, она маленькая стервоза. Вечно пытается меня прикончить, - сказал он с широченной улыбкой на лице и снял крышку с клетки. – Она любит повсюду паутину развешивать, - добавил он и снова посмотрел на паучиху. – Веди себя хорошо. Пожалуйста, не пробуй меня прибить, только не при Майке. Слова Честера одновременно позабавили Майка и заставили его напрячься. Он вытянул шею, пытаясь лучше рассмотреть паучиху, и подкатился поближе. Были видны белые паутинки, на которых сидела ярко-оранжевая тарантула. Майк не сразу понял, что перед ним и правда яркий волосатый оранжевый паук. - Ого, - слабым голосом прокомментировал он. - Она офигенная и злющая. Обожаю ее, - провозгласил Честер. – Но лучше ее снова прикрыть, а то она распсихуется и что-нибудь выкинет. – Он торопливо прикрыл клетку красной крышкой и осторожно поставил свою Абрикосинку обратно на полку. – Моя рыжая красотка, - сказал он через плечо. – Вон тех парней я бы мог тебе показать, - добавил он, указав на клетки со «старой гвардией», - но вряд ли они в твоем вкусе. А вот это – мои новобранцы, - указал он на остальных пауков. У тех было куда меньше паутины. – Не могу даже любимчика выбрать, я их всех люблю. - Ты первый человек в моей жизни, кто любит пауков, - сказал Майк. Тут он кое-что заметил. – А что это за маленькие штучки? Похожи на чашечки. - А, это моя малышня, - ответил Честер веселым голосом, подошел к стойке и взял с нее маленькую пластиковую круглую коробочку. – Мои синюшки-зеленушки. - Кто?.. - Синюшки-зеленушки, - повторил Честер, склонился перед Майком и медленно прикотрыл крышку контейнера. Там был крохотный паучок с розовыми ножками и животом в черную и оранжевую полоску. – Когда они вырастают, ножки у них делаются синими, а щиток на головке становится зеленым с металлическим отливом. Они классные. Впервые в жизни Майку пришло в голову, что тарантулы – милые. - Ой, - сказал он, глядя на крошечное создание, - он милашка. - Эти синюшки-зеленушки с приветом, - сказал Честер, закрыв контейнер, и поставил его на полку. – У них настоящее ОКР на почве плетения паутины. – Он улыбнулся. – А еще они постоянно хотят есть. Могут так нажраться, что впадут в кому от переедания, - рассмеялся он. – И за ними весело наблюдать. – Вот их мама, Клара. – Честер указал на клетку побольше, хоть Майк и не смог толком ничего разглядеть через белую паутину. - А папа где? – спросил Майк. - Помер, - пожал плечами Честер. – Спарился и помер. С пауками вечно так. Некоторые живут дольше, но большинство, как повзрослеют, очень скоро умирают. - Печаль. - И то правда. Его звали Уилсон. Хороший был паук. – Честер немного помолчал и указал на малышей. – Зато вот этих красавцев оставил. - И что ты с ними собираешься делать? – спросил Майк, попытавшись подсчитать, сколько же тут контейнеров. Их было по меньшей мере штук сто. Нет, 147. У него 147 пауков! - Продам, - непринужденно сказал Честер. – Этим я и подрабатываю. Как только Честер это сказал, у Майка словно гора с плеч свалилась. Он вовсе не наркотой торговал, чтобы свести концы с концами, он продавал пауков. - На этот раз продам синюшек-зеленушек, - пояснил Честер, - а в следующий раз – вон тех ребят. – Он указал на клетку повыше, где на стенке висел черный тарантул. Майк увидел, что у его лапок розовые концы, как и у тех пауков, что он видел в «Чешуйках и хвостиках». - Розовые лапки? - Ага. Авикулярия Авикулярия, если официально, - пояснил Честер по-латыни и снова посмотрел на Майка. – Ты, смотрю, действительно слушал, что я тебе в тот день в магазине рассказывал. Майк пожал плечами. - Ну, ты немало интересного рассказывал. И я же знаю, что это для тебя важно. Правда, тогда я не знал, что до такой степени, - сказал он, указывая на стену, уставленную паучьими клетками, - и тем не менее. - Ты потрясающий, знаешь? – спросил Честер, шагнул к Майку, склонился и чмокнул его в щеку. Ему хотелось поцеловать его и в губы, но тут он почувствовал прикосновение Майка к обнаженной коже и опустил взгляд. – Блин, - вскрикнул он и отскочил, водя руками по голой груди и животу. - Что? Что такое? – Сердце у Майка заколотилось. Не надо было мне его за голый живот трогать, так, что ли? Но я же его раньше трогал. Должно быть, ему это не нравится. Надо было его сначала спросить об этом. Надо было! Честер покачал головой и поник. - Нет, все в порядке, просто… просто я не планировал, что ты меня увидишь в таком виде. – Он обвел рукой свои белые джинсы, указал на котелок. – У меня не было времени, я собирался переодеться до твоего прихода, а потом эти две штучки мне позвонили, - проворчал он, обходя Майка, и направился к шкафу. Майк повернулся и проследил за ним взглядом. Честер уже раскрыл дверцу шкафа. Тот был в два раза меньше, чем у Майка, и набит битком. Были видны висевшие рядами рубашки и брюки, в основном, черные и серые. На полу шкафа стоял ящик с тремя отделениями. Но обувь Честера хранилась не в нем, а была навалена сверху, рядом с ящиком, а кое-какая даже не уместилась в шкафу и стояла, прислоненная к стене. Майк предположил, что в ящике лежало нижнее белье и пижамы. И всякие штуки типа ремней и подтяжек, которые сейчас на нем. Блин, он такой милый. Почему он не хотел, чтобы я его видел в таком виде? Он наблюдал, как Честер достает угольно-черную рубашку с длинными рукавами и черные джинсы. На пару секунд мелькнула мысль, не спросить ли его по поводу того, что сказал Феникс: насчет колдовства. Но он не стал этого делать и просто смотрел, как Честер бросает вещи на потрепанный серый стул в углу комнаты, а потом снимает белые джинсы. Майк почувствовал, как сердце, и не только оно, среагировало на это зрелище. Честер стоял в нескольких шагах от него в облегающих черных трусах и полосатых носках. На голове по-прежнему красовался котелок, и из-под него торчали светлые кудряшки. - Я… я... - пробубнил Майк, разрываясь между желанием задать вопрос насчет черной магии и необходимостью обуздать свое либидо и смотреть молча. – Ты классно выглядишь, - наконец выговорил он. Честер окинул себя взглядом, улыбнулся и торопливо натянул джинсы. - Белые мне нужны для костюма, - пояснил он, указав на белые джинсы, которые снял. – В выходной будет вечеринка, и я хотел тебя спросить, не сходишь ли ты со мной. – Он замолчал, стоя в одних джинсах и держа в руках рубашку. – Я-то хотел, чтобы мой костюм стал для тебя сюрпризом. "Заводной апельсин", и все такое, - он кивнул на джинсы. - Я бы с радостью сходил, - без промедления отозвался Майк. В обычной ситуации он бы сначала задал миллион вопросов, в особенности относительно места проведения вечеринки. Где она будет: в знакомом ему клубе, поблизости от дома Честера или где-то в его районе? Он бы сначала все изучил, проверил, все ли там соответствует его особенностям. Но на этот раз ему было все равно. Честер пригласил его на костюмированную вечеринку, и Майку очень хотелось пойти. - Я догадался, что это из «Заводного апельсина», - сказал он с улыбкой. – По котелку и подводке на одном глазу понял, - рассмеялся он, указав на Честера, который уже был полностью одет, не хватало только обуви. Честер подхватил со стула шляпу, которую оставлял там, чтобы надеть рубашку, и покрутил ее на пальце. - Шляпа крутая, - сказал он, подошел к Майку, надел ее ему на голову и склонился с улыбкой. – Ты в ней такой сексуальный. Не понять, то ли ты из «Заводного апельсина», то ли какой-нибудь чикагский гангстер. На этот раз Майк не стал ждать, пока Честер его поцелует. Он потянулся к нему, прихватил его за рубашку на груди, притянул к себе и завел вторую руку ему за шею. Их губы соединились, и Майк тут же прикрыл глаза. На тот момент они уже поднаторели в поцелуях, и все казалось таким привычным. Майк не сомневался, что губы Честера узнает даже в темноте. Он почувствовал, как Честер легонько коснулся его языка своим и отстранился. Лицо у него слегка разрумянилось, и Майк погладил его по щеке. Он понимал, что в такой позе, когда Честеру приходится наклоняться, целоваться неудобно. Но ему хотелось большего. Он окинул взглядом комнату, усиленно соображая. Может быть, забраться на кровать? И тут Майк осознал, что кровати в комнате нет. Он прищурился и оглядел комнату повнимательнее. Кровати и правда не было. Только стул и письменный стол рядом с паучьими полками. Стены безликого горохового цвета были пусты и никак не вязались с яркой личностью Честера. Возле стула была маленькая полка, на которой стояла коллекция книг Честера: потрепанных, в мягкой обложке. Похоже, их читали не раз и не два. Майк поднял взгляд. Потолочного вентилятора тоже не было. Не было даже хорошей люстры, только одинокая голая лампочка. И окна нет. Тут как в клетке. Внезапно ему показалось, что комната стала меньше. Теснее. И еще в ней было душно. Майк потянул за ворот, словно ему не хватало воздуха. - А кровать твоя где? – с тревогой посмотрел он на Честера, который жил в такой тесноте и духоте со своими 147 пауками. Честер, который так разулыбался от их поцелуя, тут же погрустнел и опустил взгляд на потертые половицы, которые скрипели при каждом движении. - У меня сейчас нет кровати, - признался он и поднял взгляд. – Она была, но бывший ее забрал. Майк почувствовал себя избалованным. У него-то кровать была. У него было более чем достаточно места для хорошего стола, большой кровати и дубового комода. Еще у него было большое окно, сквозь которое поступал свет и воздух. Можно было каждое утро и перед сном смотреть то на падающий снег, то на заходящее солнце. А у него ничего этого нет. Неудивительно, что его так поразили окна у меня дома. Он вспомнил, как выглядят прочие помещения в квартире Честера, и тут до него дошло: там было лишь одно окно. Оно было на кухне, и оттуда было мало что видно: лишь стену соседнего дома. В точности, как и сказал Честер. - Так где же ты спишь? – набрался он смелости спросить, снова взглянув на Честера. - Обычно на стуле. – Честер указал рукой. – Или на диване, когда там никого нет. Но обычно там торчит Феникс. – Честер отвел взгляд. – Я планировал успеть купить кровать до твоего прихода, но не получилось. Майк сомневался, что в такую тесную комнату поместилась бы кровать. Может, только совсем маленькая. Или кушетка. Но и то лучше, чем ничего. От Майка не укрылось смущение на лице своего парня. Ему стало стыдно за все свои вопросы. - Ты же понимаешь, тут нет ничего стыдного, - сказал он и подкатился поближе к Честеру. Потянулся к нему, сжал его руку. – Просто такие обстоятельства, верно? Честер ответил на рукопожатие, и их глаза встретились. Красота Майка по-прежнему ошеломляла его. Эти его темные глаза, оливковая кожа… и улыбка. Боже мой, какая у него улыбка. Он меня ею просто убивает. - Да, - наконец кивнул он, - что есть, то есть. - У меня идея, - сказал Майк. Его осенило. - Может, в тот вечер, когда будет вечеринка, пойдешь ко мне ночевать? – Он скрепился в ожидании ответа, сжав руками бортики кресла. Он еще не успел хорошенько обдумать, каково это будет – ночевать вместе с Честером, но не удержался. Просто надеялся, что Честер согласится. - Ночевать?.. – переспросил Честер. Мелькнула мысль, что Майк приглашает его к себе из жалости, ведь они только что обсуждали его кровать, вернее, ее отсутствие, но он решил об этом не думать. Переночевать у Майка казалось ему хорошей идеей, а также желанной передышкой от Райана и Феникса. – Конечно, - решительно ответил он, - захвачу с собой любимую пижаму. Майк рассмеялся. - Да, бери любимые вещи, и я тоже надену то, что мне нравится. Полежим в кровати, посмотрим кино либо у меня, либо в гостиной, если захочешь. Можем заказать пиццу или что угодно. Будет классно. Майк не сомневался, что так и будет. Они сходят на костюмированную вечеринку, а остаток вечера проведут наедине. Честер сказал, что неплохо было бы сходить куда-нибудь поесть, и Майк кивнул. Ему не терпелось выйти из этой тесной комнаты, глотнуть воздуха, посмотреть на солнце. Честер сунул в карман кошелек, попрощался со своими пауками. Он весь вечер будет только со мной. Нам многое надо обсудить… и черную магию, и то, насколько часто он курит. И его семью. Он никогда о ней не говорит. Но после вечеринки у нас будет полно времени. Мы будем наедине. Надеюсь, он мне расскажет о семье. Может, они с ним не общаются, потому что он увлекается колдовством? Или сатанизмом. При мысли об этом Майк поежился, пусть даже логика ему подсказывала, что ничто в поведении Честера не подтверждает подобных увлечений. После вечеринки спрошу. Мы будем у меня дома, и нам никто не помешает.