***
Утро следующего дня началось не с кофе. Оно было ужасным. Ночью, зайдя в комнату, я сразу метнулась к столу и стала придумывать план. Усталость и алкоголь брали свое. Я, к сожалению, уснула прям там, на столе под лихорадочные и смешанные мысли. Проснувшись, я сразу же посмотрела на время. Было 7 утра, а пришла я примерно в 3, но ко мне ещё никто не ворвался, значит ещё все не так плохо и у меня есть где-то па… — Камилла, прошу прощения, за вторжение, но у нас проблемы, — в комнату собственной персоной ворвался Дарклинг. Вспомнишь солнышко вот и лучик, только в плохом смысле. — Ты не спала? — он явно намекал на мой «прекрасный» вид. — С чего ты взял? — заспанным голос промямлила я. — Что случилось? — о, я прекрасно все знаю, но надо строить из себя невинную дурочку. — Алина сбежала. — Что?! — я выпучила глаза и вскочила с места. — Когда это произошла? Её не нашли ещё? — Это было после полуночи, по ориентирам она покинула Ос Альту. — О Святые, зачем ей это? — я провела рукой по лицу. — Если мы не найдем её, то с ней может случиться что-нибудь ужасное, — я с отчаянием посмотрела на него. — У меня есть догадки, насчет её пути, — все также спокойно говорил он. — И какие же? — Она отправилась за Оленем Морозова. — Но его же не нашли, — отчаяние лучшая маска. С помощью неё ты можешь показать слабость и безысходность, которой на самом деле нет, но манипуляции получаются отменными. — Есть то, о чем я тебе не рассказывал. Один человек нашел его. Следопыт по имени Мал Оретцев. Слышала о нем? Они с Алиной были лучшими друзьями. В этот раз мое удивление было неподдельным. Такого заявления я не ожидала. Черт. — Полагаю, она была вместе с ним, — предположила я. — Возможно они встретились по дороге, это затрудняет нам задачу. Это облегчает мне задачу. Пока Алина с ним, она в безопасности. — И что же нам делать? — Мы отправимся за ними, в Цибею, — ответил он. — Столько времени прошло, мы точно их догоним? — Если поторопимся, то поймаем. Собирайся, через 10 минут жду у конюшни, — Дарклинг вышел из комнаты. Я тяжело вздохнула и начала складывать вещи первой необходимости. Подошла к раковине и умылась холодной водой, чтобы проснуться. Ровно через 6 минут моих сборов я уже шла к конюшне, думая. Думала обо всем: о плане, о будущем, возможно о каких-то деталях из прошлого, которые помогли бы мне. Я пришла только к одному выводу: придется думать на ходу. Что же, условия позволяют. Сев на Венеру, я устремила взгляд вперед. Я так и не встретилась с Багрой, надеюсь, с ней ничего не произошло. А если что-то и случилось, то она хотя бы жива. Тучи сгущались. Погода начинала портиться. От других гришей я узнала, что возможна буря. Замечательно, только этого мне не хватало. Я глубоко вдохнула, прикрыв глаза. Сейчас моей задачей является всячески сбивать группу с правильного пути, но для этого нужно найти его самой, при этом не указывая его другим. Многие бы сказали, что это невозможно. Скорее маловероятно, но выполнимо. Это примерно как съесть все орешки, но не признавать свою вину перед братом или сестрой, а также убрать все следы своего прибывания. Это и предстоит мне сделать. Я ухмыльнулась и окинула взглядом собравшийся заклинателей. Что ж, да прибудут с нами Святые, господа. Не хватает только бокала, чтобы поднять в вашу честь.***
Мы провели в пути уже достаточно времени. Нигде мы не нашли ни одной зацепки. Это и хорошо и плохо. Алина может быть где угодно, даже где-то рядом. Доехав до Раевости, мы узнали, что недавно здесь была девушка, которая хорошо так зарядила местному потоком света. Старкова бы не стала делать это просто так, значит этот пьяница заслужил. Он указал нам примерное направление, куда она убежала. Также мои догадки подтвердились, Мал был вместе с ней. От этого становится спокойнее. Дарклинг сказал нам прочесать лес в радиусе несколько миль, чтобы найти следы пребывания девушки. Я прекрасно понимала, что и Мал не глупый человек. Я много слышала о нем. Именно он первый нашел Оленя Морозова и указал на его местоположение. Оретцев был и замечательным следопытом. Отсюда следует, что скорее всего мы ничего не найдем, если, конечно, они что-нибудь не выронили по неосторожности. Что маловероятно. Мои мысли были верны и спустя примерно день, мы ничего не нашли и отправились дальше к Цибеи. Зачем терять время? Лучше бы мы его теряли. Именно поэтому я все время старалась углубиться в чащу, без меня они бы не уехали. Но они каким-то образом все время находили меня. — Зачем ты ушла так далеко? — спросил меня Дарклинг. — Мне казалось я набрела на след, — пожав плечами, отвечала я. — Не уходи так далеко больше. — Он отчитывал меня, словно маленькую девочку, которая сделала не так, как её попросили. Это меня раздражало. Иногда хотелось дать ему смачную пощёчину за все, но я держалась. Как я и думала, кошмары мучали меня сильнее из-за всей этой ситуации и потраченных нервов. Я стала чаще видеть силуэты во тьме, даже в дневное время. Страх темноты — медленно, но верно давил и ломал меня. Та самая часть меня, моя сила, пугала до чертиков. В темноте ты можешь увидеть многое, что не замечал в обычное время. Вот как-то тень промелькнула перед глазами, а ты уже стоишь с крестом, отпугивая эту нечисть. Ночью я мало спала из-за кошмаров и предпочитала оставлять свет включённым, но это было дома. Сейчас в таких условиях мне не позволяли оставлять лампаду включенной. Из-за этого я спала ещё меньше. Просто лежала с закрытыми глазами и не открывала их, боясь столкнуться лицом к лицу с силуэтами в темноте. Спустя столько лет обычная темнота не привлекает, а отпугивает ещё сильно, особенно когда ты начал многое понимать. После Раевости мы отправились дальше. Путь был сложен. Как физически, так и морально. Я видела, как на других гришей вся эта обстановка сильно давила. Случалось, я даже слышала всхлипы из соседних палаток. Мне очень хотелось поддержать этих бедолаг, но я не знала как. Все мои мысли занимала Алина и её поиски. В любом случае я обязана найти её раньше, даже ценой собственной жизни.***
Мы были уже очень долго в пути. Слишком долго. Мне было жалко Алину и Мала, но я и восхищалась ими. Если я проделала весь этот путь верхом на кобыле, а у меня уже хочет отвалиться абсолютно все, то как же передвигалась они? Держу пари, они шли на своих двоих. Чем ближе мы подходили к Цибее, тем холоднее становилось. Каждый раз мне приходилось утепляться или просить помощи сердцебитов, которые согревали большую часть гришей их силой. Хотелось домой, хотелось спать и хотелось спокойно жизни, но все это будет после. После всего это дерьма и после смерти Дарклинга. Я уже прекрасно понимала, что даже если я спасу Алину, Дарклинг от неё не отстанет. Это неоспоримый факт. Вопрос только в другом: как убить многовекового человека, которому не страшна смерть? В этом ещё предстоит разобраться. Мы уже долго брели по лесам Цибеи в поисках следом. И все никак не могли их найти. Один раз ночью меня поставили в дозор, точнее я сама вызвалась. В любом случае я спать не собиралась. Может найти что-нибудь интересное и уведу со следа гришей? Но что-то в этой ночи не устроило Дарклинга, и мы все, абсолютно все, искали что угодно. Я отделилась от них и уже сама брела по лесу. Внезапно, я увидела дым, идущий из горы. Осознание быстро настигло меня, и я вскинула руки, призывая тьму и скрывая это от лишних глаз. Со стороны это было похоже на ночной туман. Возможно, сейчас я скрыла от лишних глаз каких-нибудь браконьеров, но внутреннее чутье подсказывало другое. В мою голову прокралась мысль. Что, если попробовать почувствовать не саму Алину, а её силу. Тьма не может существовать без света и наоборот. Кому-то мои мысли могли показаться глупыми, но почему бы не попробовать эту теорию. Если я смогу почувствовать её, то можно и отправлять какие-нибудь послания, верно? Нужно попробовать. Я стояла в середине чащи, поэтому здесь было достаточно тихо. Прикрыв глаза, я стала прислушиваться к своей силе. Она сидела во мне и тихо ждала, но по моему зову стала наполнять все мое тело с ещё большим напором. Я старалась почувствовать то самое противоречие моей силе. Что-то внутри меня кольнуло, показывая, что я права. Где-то в горе сидела Алина. Может стоит попробовать связаться с ней? Я ещё сильнее напряглась, следуя по «коридору» между нами. Мысли верны, значит я могу продвигаться к ней. Я потянула за ниточку и оказалась в неком пространстве. Вокруг было темно, и я мало что могла разглядеть, но одно я видела достаточно четко: спящий силуэт Алины. Вряд-ли это было наяву, поэтому я могла предположить, что все это происходило в её сне. Я подошла к ней ближе и села на колени. — Алина, — шепотом сказала я, потряся девушку за плечо. Она медленно открыла глаза и обомлела. — К-как? — Тише, я не знаю как это получилось, но это действительно происходит. Не стоит бояться, — заметив её испуганный взгляд, сказала я, — я не он, я хочу тебе помочь. —Так ты не с ним заодно? Я думала это ваш общий план. — Упаси Святые, Алина, послушай меня, мы совсем рядом. Просыпайся и беги скорее, у тебя фора в час — два, они могут заинтересоваться горой. Бегите со всех ног и как можно скорее! — это было последнее, что я успела сказать девушке, перед тем как «выйти» из её сна. Я вернулась в реальность, и чья-то рука опустилась мне на плечо. — Если бы я не знала, что это ты, то непременно бы свернула тебе руку, — спокойным голосом и с закрытыми глазами проговорила я. — Ты так задумчиво стояла, — бархатным голосом проговорил Дарклинг. — Я не сплю уже несколько дней и беспокоюсь о благополучии Алины. Но я так и не поняла, почему же она, черт возьми, сбежала? — Испугалась ответственности. Это же очень сложно жить с таким бременем, что тебе надо спасти целую страну. Тем более Алина так молода. — Может быть, ты прав. — Конечно он не прав. Алина не относится к тому разряду людей, готовых сбежать сразу, как только на них обрушился груз обязанностей. Открыв глаза, я развернулась к нему. — Я так устала. Все это так резко обрушилось, — я коснулась руками лицо, — ещё и так неожиданно. Я понимаю, что это Равка и что в ней плохих новостей много не бывает, но это так сложно. Чуть ли не каждую неделю что-то случается, это слишком тяжело, — я опустила вниз голову и закрыла глаза. Слабость — ещё одна маска. С помощью неё люди могут увидеть, что ты не просто кусок бревна, а что и у тебя есть чувства. Несколько секунд, а человек уже проникся состраданием к тебе и всё недовольство и разногласия уходят на последний план. Так и случилось. Прошло несколько минут и вдруг Дарклинг обнял меня. За это время он, видимо, удостоверялся в том, что поблизости никого нет. — Мне очень жаль, Камилла, я обещаю тебе, в скором времени все наладится, и ты наконец-то выспишься. Просто дай мне немного времени и все встанет на свои места. Я стояла как дерево, потому что не ожидала, а дальше уже по привычке обняла в ответ. Я не знаю полных намерений этого человека. Скорее всего они действительно не ужасные, но он выбрал не тот путь. После этого парень оставил меня одну в лесу, чтобы я собралась с мыслями. Ещё раз взглянула в сторону горы, где все ещё был темный занавес и после направилась в сторону лагеря. Темный силуэт, стоявший почти прямо передо мной, заставил меня остановиться. Сердце предательски быстро забилось, ком подступил к горлу, а внутри появилось колющее беспокойство. Я стояла на месте и смотрела на тень с красными глазами, а страх постепенно парализовал мое тело. Мне было очень страшно. Страшно не только за себя, но и за Алину, которой в худшем исходе я не смогу помочь, страшно было за страну, которой грядёт падение, было страшно за Баргу, Зою, Женю, за всех было страшно, что я не смогла и не смогу им помочь. Меня словно обвили цепью и стягивали все мое тело. Стало трудно дышать. — Ч-что тебе н-надо? — голос дрожал. Дрожал не только он, но и я сама. Хотелось сейчас где-то спрятаться, залезть с головой под одеяло или закрыться в самой светлой комнате, чтобы не видеть это нечто. — Милая, милая, Камилла, — я почти не видела её лица, кроме красных точек, служивших глазами, но была уверенна, что тень расплылась в ухмылке, — мы уже говорили, кто мы, а ты так и не поняла зачем мы тут. — М-мы? — Ты уже забыла? Мы думали ты умнее, дорогая. Хочешь я покажу тебе тебя? Покажу твое нутро и все скрытое там? — Н-нет! Убирайся отсюда! Уходи! — я стала брать верх над страхом и закричала на силуэт. Раздался смех. — Тебе в любом случае предстоит посмотреть на себя, Камилла, ты прекрасно это понимаешь! Это лишь вопрос времени, — с этим смехом силуэт и исчез. Я держалась за дерево и старалась выровнять дыхание. Сейчас хотелось взять ружье и застрелиться. Думаю, я бы даже не в Рай и попала бы. В любом случае в загробном мире мне также не было бы спокойствия. Я старалась успокоить сердце, хотевшее выпрыгнуть из груди. Стала уверять, что все это доводы моего рассудка и мне это кажется. Хотелось бы в это верить.***
Рано утром нас всех разбудили и стали собирать. Ночью я так и не сомкнула глаз, боясь встретиться с тенью вновь. Как же на душе стало спокойнее, когда начало светать. Я не особо разбирала вещи, так как понимала, что на одном месте дольше дня мы не задержимся. Соскочив с постели, я сразу же вышла из палатки. Все суетились, собирая свои вещи. Я остановила гриша, пробегающего рядом. — Что случилось? — Вы не слышали? Нашли ещё следы Заклинательницы Солнца. Слова резанули слух. Я отпустила парнишку и стала думать. Стоило догадаться, что утром дозор мог заметить следы из пребывания. Они могли недалеко уйти. Чтоб меня метеором сшибло, если я не смогу помочь им. Закинув некоторые вещи, я поспешила к лошади. Спустя некоторое время мы все были готовы, и наша «кавалерия» двинулась в путь. Я шла по правую руку Дарклинга и не могла не поинтересоваться. — Где же нашли следы? — Видишь эту скалу? В её пещере мы нашли остатки пепла от костра. Браконьеров да охотников в этих местах мало, охотиться не на что, поэтому по ряду причин, мы догадались, что это была Алина. Я напряглась. Мы не могли дойти до них.***
Мы долго шли по предполагаемому маршруту, несколько раз мы останавливались, ища зацепки. Я вместе с Дарклингом прокладывала путь. Иногда, по якобы рассеянности, я уводила их не туда. Это помогало выиграть часть времени. Целый день мы так бродили, пока не стало темнеть, и мы остановились на ночлег. Весь день я была как на иголках, но в то же время мне чертовски хотелось спать. Я не могла, не сейчас. Когда они так близко к цели, я не должна спать. Вечером всем сказали быть на чеку, мол, Старкова и Оретцев где-то рядом, и мы не должны их упустить. По большей части гриши сидели у костра, греясь. Я решила не отставать от них и тоже подошла к огню. — Не отчаивайтесь, друзья, мы близко к цели. Скоро вместе вернемся к нормальной жизни и можно будет выдохнуть. Главное, не теряйте себя, — такую короткую, но эффективную речь произнесла я, глядя на костер. Унылые лица заклинателей украсила благодарная улыбка. Это именно то, что им так было нужно. К нам подошёл Дарклинг. — Камилла, Иван, а также, — он назвал ещё несколько имен, — пойдемте за мной. Мы послушно встали со своих мест и последовали за ним. — Что такое? — первая спросила я, поравнявшись с парнем. — Алина здесь. Нет, нет, нет. — С чего ты взял? — Сейчас говорите тихо, — он перешел на шепот, — я чувствую Оленя. Черт, черт, черт. Я шла вперед, лихорадочно придумывая что-то. Мы подошли к зарослям и, пригнувшись, тихо устроились за ними. — Смотрите, — Дарклинг аккуратно и бесшумно раскрыл заросли, и впереди показалась Алина. Алина и олень Морозова. Мне хотелось рыдать от безысходности. Я не могла этого допустить. Девушка же налаживала с животным контакт, протягивая к нему руку. В голове созрел план. Нельзя медлить. Даже если сейчас все пойдет не так. Я чуть отошла за нашу группу и встала на ноги. Сейчас или никогда. — Алина, беги! — успела крикнуть во весь голос я перед тем, как погрузить все во тьму. Фора в несколько минут. Сбоку послышалась брань, а следом и приказ: — Иван, черт тебя возьми, действуй! — недовольный голос Дарклинга. Я предугадала это. Ещё до этого приметив, где стоит Иван, я быстрым движением подошла туда и свернула заклинателю руку. Жестоко, но без одной руки он не сможет мне что-либо сделать. Послышался истошный крик парня. Вокруг была кромешная тьма, было видно только на расстоянии вытянутой руки. Я не знала, что делала Алина, но я лишь окружила тьмой место, где стояла наша группа. Это давало Старковой шанс, которым она не воспользовалась. Оленя подстрелили. Это я поняла по животному крику. Было тревожно, адреналин зашкаливал в крови. — Я был лучшего о тебе мнения, Камилла, — послышалось совсем рядом, когда я потеряла сознание.***
Я очнулась в большой палатке. Она была черного цвета. Внутри стояла стража, а рядом сидел сердцебит. Я ухмыльнулась. Это на случай, если я решу сбежать. Сев на койку, я потерла виски. Голова гудела. Было тяжело дышать. — Зови генерала сюда, — сказал заклинатель одному из стражников. Тот сразу же вышел. Почти сразу в палатку зашел Дарклинг, а сердцебит вышел. — Шуму ты, конечно, наделала. Я был даже удивлён твоей находчивости, признаю, — он, сложив руки за спиной, обходил палатку, осматриваясь. — Одного не пойму, зачем тебе это? — Встречный вопрос, — сказала я, встав с койки. Перед глазами сразу же запрыгали звёздочки, и я пошатнулась. — Я делаю это ради будущего гришей. Нас из века в век принижали, делали рабами. Мы были расходным материалом, — он начинал злиться. — Все время прятались и ждали помощи, но нам её не оказывали. Что такого, если я решил это исправить? — он повернулся ко мне. — Ты выбрал не те пути. — Наоборот. Как же ещё людям показать, что мы намного могущественнее, чем они могут представить? — Причем тут Алина, зачем она тебе? Ты собираешься расширить Каньон? — у меня было время подумать об этом. Это был единственный логический вывод, к которому я пришла. — Ты умна, Камилла, чертовски умна, но ты предала меня. И все ради какой-то новой Святой. — Ты никогда не поймешь смысл моих действий, потому что ты чертов эгоист и думаешь только о себе. Ты вообще спрашивал у гришей, чего они хотят? Ты пытался поговорить с властью, а не применять насилие к ни в чем ни виноватым людям?! В его глазах летали гром и молния. Он был на грани, а когда услышал мои слова, то совсем потерял голову. В один момент он преодолел расстояние между нами и схватил меня за горло, надавливая. — Ты думаешь я не пытался? О, Камилла, эти люди не знают ничего, кроме насилия. Они чертовы тираны. О каких переговорах может идти и речь в нашей реальности? Я стала царапать ногтями его руки. Он давил слишком сильно. Я закашляла. — Ты — и есть чертов тиран и монстр, — смогла лишь выдавить из себя я. Дарклинг надавил ещё сильнее. Сквозь кашель я произнесла: — Давай, убей же меня к чертям, чего ты медлишь? — я была уже полностью готова принять смерть, но он отпустил меня. Я упала на пол. Заклинатель смотрел на меня свысока. — Тебе ещё многое придётся понять, — он шел по направлению к выходу. — Приведи себя в порядок и надень парадный кафтан, мы скоро отправимся в путь, — сказал он и вышел. Я начала плакать. Униженная и оскорбленная я сидела на полу. Хотелось утопиться в собственных слезах. Безысходность — именно это я чувствовала сейчас. Я не могла выбраться и что-то сделать. Я просто падала на острые скалы, словно птица без крыльев. Пытаясь ухватиться за что-то, я только ближе приближалась к неминуемой гибели. Чувства переполняли меня. Это уже были не только слезы безысходности, но и слезы сломленного человека. Когда ты понимаешь, что все что ты делал, летит псу под хвост. Не только эта ситуация стала давить на меня. Раньше я не позволяла себе плакать из-за чего-то, храня и лелея обиду внутри. Иногда хотелось разнести все вокруг, но я держалась из последних сил. Притянув колени к себе, я уже плакала из-за обиды на все. Я была похожа на ребенка, у которого забрали его любимую игрушку, и он, не зная что ещё делать, сидел и плакал, глотая обиду. Через некоторое время в палатку кто-то зашел, но из-за пелены слез я не могла подробно разглядеть человека, была лишь уверена, что на этом человеке был красный кафтан. Этот кто-то сел рядом со мной и обнял меня. Рука этого человека случайно задела мою шею, на которой скорее всего красовались синяки. Подарок последней встречи с Дарклингом. Машинально я чуть отдалила шею. Сейчас мне хотелось банально поплакать кому-то в плечо, так я и сделала. Пока гриш меня гладил по голове, я, уткнувшись в его плечо, продолжала плакать. В скором времени плакать было нечем. Все слезы были вылиты да обида зарылась обратно глубоко. Я вытерла мокрые глаза одной рукой, глубоко и судорожно вздохнула. Наконец я взглянула на заклинателя, сидевшего рядом со мной. Каково же было мое удивление, когда рядом с собой я увидела Женю. Девушка была в красном кафтане. Я отодвинулась от неё. — Что это значит, Женя? — чуть ли снова не плача, спросила я. — Думаю, ты сама прекрасно все поняла, — портная вдохнула и опустила глаза в пол. — Зачем? — я встала с пола. — Зачем тебе это? — Да для того, чтобы и меня брали во внимание. Чтобы другие гриши понимали, что я такая же, как они, а не просто служанка королевы, — она повторила мои действия. — Он одурил тебя, а ты, как глупая, повелась на сладкие речи этого змея-искусителя. Думаешь, если на тебя одели кафтан одного из орденов, то тебя перестанут воспринимать как служанку королевы? Глупая, глупая Женя, мнение гришей от этого не поменяется, они же не видят ничего дальше своего носа. Их мнение никогда не изменится, хоть под Дарклинга ложись! — возможно, в будущем я пожалею об этом, но мне так хотелось открыть ей глаза. Девушка стояла и слушала мои гневные речи. Последнее предложение вывело из себя, она замахнулась и дала мне пощёчину. Я закусила губу и начала смеяться. — Ты и недалеко ушла от него, — смеясь проговорила я. — Как же ты не понимаешь, что он монстр! Моим словам ты не веришь, тогда посмотри на это, — я подняла голову, оголяя шею и указывая на синяки. — Все ещё считаешь его спасителем? Её глаза округлились, и она опустила взгляд в пол. — Я должна помочь тебе собраться, — пробормотала она. Я хмыкнула. — Прошу, давай приступим и закончим ссориться. Я послушно села на стул, а она достала свой сундук и поставила его на стол. Её действия всегда завораживали меня. Женя коснулась моего лица, разглядывая его и шею. Девушка тяжело вдохнула и начала работать. Она брала баночки и приводила в порядок мое лицо. Процедура с шеей заняла больше времени. — Я скрою их на некоторое время, но не уберу. Они сами заживут у тебя. Синяки очень яркие, нужно хотя бы ослабить их цвет. Сиди спокойно, — она начала водить своими прохладными пальцами по моей шее. Через минут 15 Сафина дала мне в руки зеркало. Я посмотрела в него. Синяки под глазами исчезли, как и следы недавних слез; лицо имело здоровый оттенок, и я меньше всего было похожа на ходячий скелет. Синяки с шеи были скрыты, но если посмотреть внимательно, то можно было их заметить. — Тебе нужно одеться. Стража проведет тебя до скифа через 10 минут, — она направилась к выходу, но остановилась. — Прости меня, Камилла, прости за все. За то что я сделала и за правду, которую ты узнаешь в скором времени, — девушка вышла, оставляя меня одну. Прикрыв глаза, я стала глубоко дышать, чтобы не сорваться снова.***
Через 10 минут меня подвели к скифу. На нем уже собирался народ. Ко мне подошел Дарклинг вместе с Алиной. Девушка была одета в черный кафтан и то ли шарф, то ли накидка покрывала её шею и ключицы, но даже через это было видно, что что-то торчало оттуда. Я с сожалением посмотрела на девушку. — Прости меня, — одними губами прошептала я, когда Старкова посмотрела на меня. Гриш кивнула, давая понять, что я не виновата. — После вас, дамы, — холодно проговорил Дарклинг, пропуская нас вперёд. Мы зашли на скиф, проходя в его самое начало. Алина встала посередине, а мы с генералом устроились по бокам от неё. Когда же люди перестали проходить на скиф, я осмотрелась. Здесь я узнала и послов из Фьерды, и делегацию Шухана, и группу торговцев из Керчии. Это все было похоже на публичную казнь. — Доброго дня, дорогие друзья, спасибо вам, что вы нашли время и прибыли к нам. Сейчас начнётся знаменательное событие, в котором нам поможет Заклинательница Солнца. Алина Старкова, спасительница Равки, давайте же поприветствуем её, — он стянул с её накидку. Взволнованный шепот прошелся по скифу. В этот момент я потеряла дар речи. На Алине были рога оленя Морозова. Они были положены на её шею и покрыты кожей, торча. Все это выглядело очень страшно и жестоко. Старкова же выглядела очень печально и взволнованно. Многие люди, стоявшие здесь, прикрыли рукой рот, скрывая удивление. Дарклинг кивнул, давая знак шквальным, и мы отправились в Каньон. Взглянув на бортик шквальных, я заметила там Зою. Девушка была сосредоточена. Я развернулась лицом к Каньону. Сейчас начнётся что-то поистине пугающее и ужасное, я была уверена. Заехав в Каньон и проехав так несколько метров, Алина призвала к свету, окутывая скиф защитным барьером. Это было удивительно и показывало, на что способна эта девушка с усилителем. Мы продолжали путь, под удивленные взгляды. Мы «плыли» уже достаточно долго. По моим предположениям, мы уже были рядом с портом Новокрибирска. Западная Равка была будто отдельным государством. Она очень часто не принимала Восточную часть и всячески пыталась отгородиться от неё. Ещё несколько мгновений и Алина создана коридор из света. Я была права, мы у Новокрибирска. Этот коридор соединял нас с портом, открывая обзор. Всюду ходили заинтересованные люди и завороженно глядели на нас. — Камилла, возьми за руку Алину, — приказал мне Дарклинг. — Зачем? — сопротивлялась я. — Я сказал, возьми её за руку, — холодно сказал он мне и убийственно посмотрел на меня. Сейчас мне меньше всего хотелось выпасть за борт, поэтому я взяла девушку за руку. Внутри себя я почувствовала сильный прилив силы. Он был настолько силен, что просто вырывался из меня, а мне было трудно его сдерживаться. «Вперед». Послышалось у меня в голове, и моя сила вырвалась из меня. Это было странное ощущение, но больше всего в шок меня повергло не это. Каньон стал расти с огромной скоростью и буквально заглотил Новокрибирск. Я не могла ничего сделать, потому что напор в моем теле был такой сильный, что казалось разорвёт меня. Нет, нет, нет. Отпустив Алину, я опустошенная оперлась за бортики и гневно посмотрела на Дарклинга. Чертов монстр и убийца. — Итак, друзья, вы увидели на что мы способны. Таким образом Каньон может дойти и до границ со Фьердой и до границ Шухана. Надеюсь, вы поняли о чем я говорю, — он ухмыльнулся. Испуганные до чертиков люди тряслись. — Расскажите всем, что вы видели сегодня! Привести сюда пленника, — крикнул он и на борт вывели Мала. Мои глаза округлились. Не может так все закончиться. — Мы вернемся в Равку, а предатель останется здесь. — Ты не можешь так поступить. Это же твои люди! — закричала я. — Я уже поступил так, Камилла, назад пути нет! — сказал он и Мала столкнули за борт. — Мал! — закричала Алина, пока купол вокруг нас начал сужаться. Я хотела подбежать к борту, чтобы помочь ему, но сильные руки Дарклинга остановили меня. — Нет, Камилла, ты останешься здесь, — сказал он, отпустив меня и надавив на плечо, заставляя меня стоять на месте. Страх за жизни людей накрыл меня. — Ты — монстр и гореть тебе в аду всю жизнь, — сквозь зубы проговорила я, смотря на него. Этим я вызвала у него улыбку. Поток нового света ослепил нас. На том месте, где лежал Мал, появился такой же защитный купол, а волькра, схватившая его, улетела. Дарклинг покраснел от злости и отпустил меня. — Схватить её, — он кинулся на девушку и хотел было её убить, но она отразила его атаку. Пока их борьба продолжалась, я спрыгнула со скифа и побежала к Малу. — Ты как? — спросила я, поднимая его. Из его ран ручьем сочилась кровь. Он издал болезненный звук. — Потерпи, Мал, не умирай, прошу тебя. Через несколько минут к нам подбежала Алина, убрав со скифа защитный купол. Послышались звуки борьбы людей с волькрами. Творениями Дарклинга. Рядом с нами пролетела пуля. А сзади послышались слова Дарклинга: — Не стрелять, они нужны нам живыми! Я истерически засмеялась. — Тебе не убежать от меня, Алина! — крикнул Дарклинг. Я чувствовала, как Алина не хотела бежать, оставляя людей одних с волькрами, но она не могла рисковать другими жизнями, которые мог погубить Дарклинг. — Ты не можешь бросить нас на верную смерть, Алина! — продолжал распаляться Дарклинг. — Если пойдешь на этот шаг, то сама знаешь, куда он тебя приведет. — Нам нужно бежать, Алина, Мал может не дотянуть! — говорила я. Мне самой было противно от своих слов. — Однажды ты просила меня о помиловании, — прозвучали его слова. Этот старый черт пытался манипулировать ей и её чувствами. — Такое твое представление о милосердии? Алина была девушкой не из робкого десятка. Она взмахнула рукой и разрезала скиф пополам, а после этого мы слепо побежали во тьму Каньона. Вскоре звуки битвы стихли.***
Мы вышли где-то к югу от Новокрибирска. Усталые, голодные и раненые, мы стали искать место, где можно остановиться. Дойдя до фруктового сада, мы остановились там. Там же и стояло ведро с дождевой водой, которым мы воспользовались, чтобы отмыть рубашку Мала от крови. — Как ты себя чувствуешь? — спросила я его, увидев следы от когтей волькр. Прекрасно понимала, что этот вопрос сейчас лишний. — Нормально, — почти спокойно сказал он. Ближе к ночи ребята планировали двинуться в путь, но я не пошла с ними. — Почему, Камилла? Он будет искать тебя так же как и меня. Бежим с нами! — протестовала Алина. — Я должна с ним рассчитаться. В любом случае будет лучше чтобы он нашел меня первой, Алина. Вы бегите, а я что-нибудь придумаю. Скорее всего мы сейчас недалеко от Ос Керва. Бегите туда, а я пойду ближе к Удове, — сказала я, положив на руки на плечи девушки. — Но это же так далеко, Камилла! — Сяду кому-нибудь на хвост. — А как же кафтан? — Выкину или продам. Западная Равка — почти отдельное государство. Скажу, что его носила сама Алина Старкова, так и заработаю немного денег, — задумчиво проговорила я. — Бегите и берегите друг друга. Скоро мы встретимся, я уверена, — мы с Алиной обнялись, а Малу я пожала руку. Дождавшись пока они скроются, я пошла в другую сторону, сняв кафтан по пути. Долго идти не пришлось. Рядом со мной проезжал мужчина средних лет с женщиной на повозке. — Ты чего здесь так поздно, дочка? — спросил мужчина, останавливая повозку. — Потерялась я, сударь. — А путь куда держала? — спросила женщина. — В Удову. — Повезло тебе, милочка, мы как раз едем туда к родственникам. Садись, подвезем! — сказал мужчина. — Мне нечем отплатить вам. — Да брось ты, дитя, садись, за просто так отвезем, — улыбаясь, сказала женщина. — Спасибо большое! — крикнула я и забралась к ним. Во время поездки мы о многом говорили. Из диалога я узнала, что мужчину зовут Александр, а женщину Людмила. Они ехали к своим внучкам в Удову из Ос Керва. Я же рассказала им выдуманную историю, мол, ехала я из того же Ос Керва, но по пути меня ограбили. Супружеская пара посочувствовала мне. До Удовы мы добрались без происшествий. Они остановились на главной улице, высаживая меня. Я поблагодарила их, и они уехали. — Великий князь Удовский, — ухмыльнулась я, — жди меня, Николай.