Там, где ты...

Утро было тяжёлым. Тишина, царившая в лагере, стала невыносимой. Минори избегала встречаться с Мелло и Саске взглядом. Каждый шаг, каждый взгляд казались ей пропитанными напряжением. Саске был слаб, но его решительность была неизменной. Он чувствовал перемены, но не знал, как лучше подойти к Минори, чтобы всё прояснить. Мелло же держался отстранённо. Он молчал, его холодность стала для Минори невыносимой. — Нам нужно двигаться, — наконец сказал он, собирая вещи. — Ооцуцуки могут вернуться. Минори кивнула, избегая его взгляда. — Саске в таком состоянии долго не продержится, — добавил Мелло, глядя на неё с укором. Она вспыхнула. — Я делаю всё, что могу, — отрезала она. Мелло посмотрел на неё, но ничего не ответил. Днём они добрались до старого храма, окружённого густыми лесами. Это место, по словам Мелло, хранило часть тайн Ооцуцуки. — Здесь должно быть нечто, что поможет нам понять их цели, — сказал он, входя в полуразрушенные ворота. Минори чувствовала странное напряжение в воздухе. Храм словно дышал тайной. Внутри стены были покрыты древними письменами, свет сквозь трещины в крыше падал на алтарь, стоящий в центре. — Это здесь, — сказал Мелло, подходя ближе. — Что здесь? — спросила Минори, глядя на него. Мелло развернулся к ней. — Истина, которую ты ищешь. Минори нахмурилась, но её внимание привлекли слова на алтаре. Она подошла ближе, пытаясь прочесть их. — Это… предсказание? — прошептала она. — Что там? — спросил Саске, стоя чуть позади. Минори медленно перевела взгляд на него. — Это говорит о том, что Ооцуцуки ищут способ стать вечными. Они хотят подчинить себе всё живое, используя древние силы, которые находятся в других измерениях. — Значит, они охотятся за людьми с твоими способностями, — сказал Саске. — И за тобой, — добавила она. Саске сжал кулаки. — Но есть ещё что-то… — Минори перевела взгляд на Мелло. — Здесь говорится о жертве, которая должна быть принесена, чтобы закрыть их путь. Мелло кивнул. — Именно поэтому я с вами. Минори замерла, её сердце сжалось. — Что ты имеешь в виду? — Они использовали моих людей, чтобы найти эту информацию. Они знали, что я знаю об этом месте. Они не успели добраться сюда, но теперь нам придётся завершить это. — Завершить? Ты говоришь, как будто ты… — Я готов отдать всё, чтобы остановить их. Ночью, когда все устроились на отдых, Минори сидела у костра, её мысли крутились вокруг слов Мелло. Саске сел рядом. — Ты что-то скрываешь, — сказал он, глядя на неё. Минори посмотрела на него, её глаза были полны тревоги. — Мелло что-то задумал. — Мы узнаем. — А если он… Саске прервал её, положив руку на её плечо. — Мы не дадим ему погибнуть. Минори молча кивнула, но её сердце было неспокойно. Она знала, что их ждёт впереди. Минори не могла больше игнорировать свои чувства. Она чувствовала, как между ней и Саске выросла невидимая стена. Его взгляды, его прикосновения – всё это вызывало в ней боль, смешанную с сомнениями. С тех пор как она узнала о Сакуре, её разум был полон вопросов. Временная близость, что возникла между ней и Саске, теперь казалась хрупкой и зыбкой. Она начала избегать моментов, когда они оставались наедине, держала дистанцию, чувствуя, как её сердце сжимается каждый раз, когда он пытался заговорить. Дорога привела их к границам Земли Огня. Разрушенные деревни и следы недавних сражений стали напоминанием о том, как далеко простираются руки Ооцуцуки. Вечером на горизонте появилась небольшая группа людей. — Кто это? — настороженно спросила Минори, поднимая руку к своему оружию. — Шиноби Конохи, — спокойно ответил Саске. — Твои люди? — с недоверием уточнил Мелло. — Да. Скоро перед ними появились знакомые фигуры. Среди них была и Сакура. Её розовые волосы ярко выделялись на фоне остальных. Минори замерла, её сердце заколотилось быстрее. — Саске! — радостно воскликнула Сакура, подбегая к нему. Саске кивнул, его лицо оставалось спокойным, но в глазах мелькнула тень чего-то знакомого Минори. Её внутренний голос кричал: "Он смотрит на неё иначе." — Ты вернулся! — Сакура коснулась его руки, и на её лице засияла улыбка. — Временно, — коротко ответил он. Минори почувствовала, как её охватывает чувство одиночества. Она сделала шаг назад, стараясь скрыть себя в тени. Вечером группа расположилась лагерем. Сакура подошла к Минори, её взгляд был дружелюбным, но настороженным. — Ты издалека, да? — спросила она. — Можно и так сказать, — ответила Минори, не глядя ей в глаза. — Ты давно с Саске? Этот вопрос прозвучал неожиданно. Минори на мгновение замерла. — Несколько месяцев, — коротко ответила она. — Я рада, что он не один. Ему всегда тяжело доверять людям. Минори почувствовала, как в груди разгорается странная смесь ревности и печали. Она смотрела на Сакуру и видела в ней ту, кто, возможно, занимала в сердце Саске место, которое Минори не могла заполнить. Поздно ночью Минори вышла из лагеря, пытаясь привести свои мысли в порядок. Саске нашёл её на краю небольшой поляны. — Ты избегаешь меня, — тихо сказал он, подходя ближе. — Я просто… — она замолчала, пытаясь подобрать слова. — Это из-за неё? — прямо спросил он. Минори сжала кулаки, её голос дрожал. — Ты любишь её, Саске? Он молчал. Его взгляд был прямым, но ответить он не мог. — Это всё, что мне нужно знать, — сказала Минори, отворачиваясь. Саске попытался остановить её, но она уже ушла в темноту леса. В её сердце зародилось осознание: его прошлое никогда не отпустит его полностью.