Человек, кошкодевочка, тифлинг, эльф и ко. Ненаписанная история.

      — Мда уж, сглупили мы, — вынес вердикт Кванзор. — Про ключ забыли спросить у того урода.       Он еще раз пнул дверь, но та осталась к этому нападению, совершенно равнодушна. Тут ему на локоть опустилась тонкая девичья ручка, а затем его буквально оттолкнули в сторону.       — Дайте мне десять минут, и я открою этот замок, — достала набор для взлома Шариша. — Мужчины.       Пока она ковырялась в замке, тифлинг бросил на нее неприязненный взгляд и отошел в сторону, усевшись на камень. Ему не нравилось работать вместе с женщиной, ведь раньше он всегда состоял в чисто мужских группах, избегая девушек. Но такое слово как нужда и не с таким заставит примириться…       — Почему ты себя так ведешь с Шаришей?       Пока седовласый погрузился в свои мысли, около него бесшумно возник Йоних, отчего тифлинг чуть не свалился с камня, выхватив один из кинжалов, что имел тонкое вытянутое лезвие, больше напоминая стилет, и при этом был украшен узорами. Обычный кинжал так не украшают. И точно не колдуны.       — Опять ты! — Выругался рогатый. — Эльф.       — Так почему у тебя натянутые отношения с Шаришой? — Вновь спросил эльф. — Вы с ней повздорили?       — Нет, мы с ней почти не общались кроме того времени, когда вы подошли.       — Старая любовь? Или просто неудачное знакомство?       — Ты ведь не отстанешь? — Хмуро поглядел на него тифлинг, а хвост выдавал его раздражения от этого допроса.       — Адриан пробовал, от меня отделаться много лун, но у него, ни разу не получилось, — улыбнулся блондин, — сомневаюсь, что получится и у тебя.       — Я не работаю с женщинами, — просто ответил его визави. — Я не доверю ей свою спину. Впрочем, и никому иному я тоже не доверю её.       Многого ожидал разведчик, но не такого ответа. Он даже не знал, что сказать.       — И нам ты не доверишь спину?       — На задании я вам ее доверю.       — А после задания?       -…       — Кванзор.       — После задания мы разойдемся, так что не вижу смысла отвечать.       Тифлинг встал и направился к двери склепа, которую уже вскрыла кошкоморфка. Однако сказанное веселым эльфом заставило его остановиться:       — Но может, стоит попробовать остаться вместе? Всем нужна поддержка. Поверь мне, я знаю.       «Да ничего ты не знаешь» - мысленно произнёс тифлинг, но ответил совсем другое, все-же им вместе еще работать, не хотелось бы ухудшать отношения с другим авантюристом, что будет прикрывать ему спину — Я подумаю. …       — Так, молодёжь, а куда это вы полезли? — спросил, переоблачающийся в боевой костюм Адриан, у начавших было снимать цепи, компаньонов. Эльф уже натянул на себя оставшуюся часть костюма, включая маску, чтобы в любую секунду стать прозрачным.       — Знаешь другой способ войти? — посмотрел на него Кванзор.       — Я не про это, — покачал головой лидер. — Вы бы хоть сначала проверили безопасность, вдруг на вас оттуда сразу скелеты выскочат.       — Около двери могут быть зомби, — поправила его Шариша. — Около входа никого нет, я ничего не слышу.       В подтверждение одно из ее ушей подергалось. Тифлинг же снял последнюю цепь и широко раскрыл дверь. Оттуда не полезло никаких мертвецов, зато отчетливо потянуло смрадом разлагающихся тел и неестественным морозом.       — Фу-у! — быстро зажала нос девушка. — Для моего обоняния это слишком.       Остальные тоже скривились от вони, но у них нюх не настолько обострён, как у звероморфки. Та в свою очередь быстро решила проблему, надев маску, на которой, как и у Йона были фильтрующие руны.       — Там никого, — произнес Кванзор, прекрасно видя в темноте благодаря особенностям расы. Остальным, за исключением Шаришы, пришлось зажигать купленные в деревне факелы.       — Да я не о том, — досадливо поморщился кузнец. — Вы что прям так и пойдёте? Не переодеваясь, ни мер каких-то приняв? Без тактики боя?       — А что повторяться-то? — удивилась Шариша. — Вчера же ж обговорили.       — Повторение не помешает никогда. Хоть и обговаривали, ну а вдруг кто вперед полезет?       Да и мне переодеться надо. Это вы молодежь в доспехах своих ходите, паритесь в них — они неудобные зачастую. Я же предпочитаю в обычной одежде ходить, а уж перед боем, если спешить не надо, одевать бронь. Тело так отдыхает, да и тяжесть эту постоянно носить не надо, мне всё же много больше, чем вам лет.       Остальные дождались, пока Адриан допереоденется, а затем вошли в темный зев прохода склепа.       Первая пещера, в которую вела каменная дверь, представляла собой огромное пустое пространство, специально расширенное еще руками рудокопов — видимо затем, чтобы внутри могли поместиться все деревенские для прощания.       Где-то вдалеке слышались некие звуки пощёлкивания и потрескивания, за пределами круга от света факелов в темноте иногда мелькали взблески и шевеление. Там подальше явно бродили мертвецы. Но вот во тьме появились отблески… круглые отблески света факелов, что стремительно начали приближаться.       Один из свеженьких, хоть и начавших разлагаться мертвецов заметил факелы, чей свет теперь отражался об его мутноватые глаза и начал свой ход в сторону отряда. Двигался он медленно, с трудом переставляя свои не успевшие разложиться конечности, однако мышцы уже задеревенели.       — Хра-кхр-рар, — вытянул он руки в стороны группы.       — Скульптор плоти!       Кванзор решил начать первым. Он сорвал с пояса свою Книгу Теней и активировал заложенное в ней заклинание. Истлевшие страницы замелькали, словно от поднявшегося ветра, а затем плоть мертвеца стала оплывать как расплавленный воск, обнажая кости. Стоило этой субстанции сползти на землю, как зомби наступил на нее и не смог удержаться, с грохотом упав вниз. Не теряя времени, Кванзор подскочил к нему и полоснул извлеченным Валатаем. Кинжал, украшенный орнаментом и словно сделанный из костей, легко вспорол остатки гнилой плоти. Стоило ему покинуть тело зомби, как кристалл в рукоятке едва заметно засиял, а мертвец больше не поднялся.       — Это было просто, — усмехнулся тифлинг.       — Не отвлекаться! — предупредил лидер.       Привлеченные шумом, начали подтягиваться и другие зомби. Стоило им приблизиться на десяток метров к группе, как они тут же проявляли агрессию и целенаправленно двигались на живых. И хоть они были достаточно тупы и медлительны, но их было много! На авантюристов буквально накатывали волны мертвечины.       Первый из этих волн выбился зомби, который выглядел относительно целым, а потому можно было легко увидеть его развитую мускулатуру. Возможно, он был дровосеком или камнетесом. Возможно, из-за этого он и двигался чуть быстрее своих сородичей. Мертвец заходил со стороны эльфа, который успел его увидеть благодаря нескольким металлическим элементам на одежде (видать, от родственников подарок). Те светились в легких отблесках огня, даже когда зомби еще оставался в темноте. Это дало Йону ориентир.       Эльф выхватил свой обоюдоострый кинжал и прыгнул на мертвецы, вгоняя сталь по самую рукоятку в переносицу. *Хрясь*       С неприятным хрустом лезвие вышло из затылка, а мертвое тело начало заваливаться назад к подступающим зомби. И чтобы не оказать в окружении, эльф оттолкнулся ногами от широкой груди покойника, с рывком вырывая кинжал и возвращаясь в круг света факелов.       Чуть дальше в подземном проходе были видны четыре зомби. Эта небольшая разношерстная группа нежити состояла из ополченцев, что были покусаны обитающими здесь неупокоенными. В отличие от почти безоружных противников поближе ко входу, эти были вооружены парой дубинок, пращой и луком, да и снаряжены в кожаную броню.       К счастью, зомби не обладали всеми своими навыками из живой жизни, поэтому опасаться стоило лишь тех, что вооружены дубинками, которыми нелепо размахивали мертвецы при движении. Пращи без камней и лук без стрел были бесполезны, и могли использоваться только как те же дубинки.       — Шариша, справишься? — крикнул эльф брюнетке, которая была ближе всех к этой группе.       — С… справлюсь, — выкрикнула девушка в ответ.       Меж тем в свете факелов стали видны пустые глазницы зомби.       Они побежали в сторону группы, их окружала кроваво-красная аура, а кое-где обглоданные кости застучали друг о друга при движении.       Кошкодевочка подскочила к первому мертвецу, увернувшись от неуклюжего удара дубинкой и вонзила свои когти в сочленение брони на руке.       — Хра-хр-храра, — обычный человек закричал бы от боли, но мертвецу было плевать продырявленную руку. раз голова или грудь цела. Он еще мог двигаться.       Однако Шариша это тоже понимала. Она резко дернула рукой вверх, разрезая гнилую плоть и ремешки рукава кожаной брони.       С мягким шлепком отрубленная рука с зажатой дубинкой упала на пол. Девушка хотела повторить этот трюк уже с шеей зомби, но тут вмешался второй мертвец.       Зомби с дубиной нанес неожиданно быстрый удар по плечу кошкоморфки, благо она успела увернуться от удара в последний момент благодаря своей звериной ловкости, она не понимала, почему не смогла заметить этого зомби и почему он быстрее других своих собратьев, пока не заметила, что он отличался от других еще и внешне: у него была металлическая броня, а его плоть казалось совсем не тронуло гниение.       — Этот — мой! — Адриан сосредоточился на зомби. Они обменивались друг с другом ударами. Дубинка бессильно соскочила со стальной брони, удар булавы же снёс с зомби шлем.       — Спасибо, — поблагодарила Шариша.       После этого она, наконец, снесла когтями голову первому зомби и ногой отбросила третьего зомби, который размахивал луком.       — Потом сочтемся, — напряжённо ухмыльнулся эльф, отходя к остальной группе. В это время из прохода появилось еще четверо зомби которых заметил человек.       — Еще на подходе! Быстрее заканчивайте там и помогите мне!       Группу очень выручало то, что по своей природе нежить ненавидела свет, и зомби были уязвимы к его воздействию. Тем не менее, более могущественная нежить вполне могла бы бродить по поверхности прямо под ярким солнечным светом.       Бросив пару факелов на землю, создавая границу, группа бросилась на помощь       Довольно быстро еще несколько мертвецов были отброшены назад ударом молота Адриана. Кванзор же использовал заклинание Теневой шип, который впивался в тени мертвецов, появившиеся от факелов, и парализовал их, давая другим время для сокрушительной атаки.       Эльф прошел мимо двух зомби, успешно отвлекая их внимание на себя, тем самым поворачивая их спиной к кошкоморфке, чем та и воспользовалась, два быстрых удара в район шеи зомби снесли им головы. Благодаря тому, что Шариша ушла на довольно приличное расстояние от света факелов, она наконец смогла снова пользоваться своим ночным зрением.       С оставшимся зомби они справились быстро — Адриан и Йон, добили его точно скоординированной совместной атакой.       — Ура! Мы победили! — радостно выкрикнул эльф, когда закончился бой.       — Помолчи, — грубо сказал Кванзор.       Хоть он порой и обходился одним ударом Валатая, но бил не только в грудь и голову. Из-за этого он был полностью покрыт черной кровью зомби, а также другими жидкостями мертвого организма. К счастью, он знал простенькое заклинание очистки, которое помогло избавиться от нечистот. …       Вторая комната была меньше первой и уже больше напоминала склеп. В стенах были выдолблены длинные щели, в которых лежали гробы. Только вот не все из них были целы, некоторые словно взорвались изнутри, а некоторые слегка тряслись, лишь парочка осталась неподвижными.       Здесь факелы были не так нужны, поскольку в потолке обнаружилась дыра, сквозь которую проникал тусклый свет и свисал древесный корень.       Еще на подходе авантюристы услышали непривычные чавкающие звуки и приготовились к бою. Теперь же им стала известна причина. В самом темном углу (точнее просто тусклом) находился десяток гулей, которые с чавкающим звуком пожирали плоть какого-то зверя. Помимо этого вокруг бродило несколько зомби и парило аж пять привидений!       Быстренько оценив обстановку эльф тотчас погнал всех от проёма.       — Ты чего это? — аж возмутился тифлинг. — Они же там!       — Да, там. А мы здесь, и всех мы не видели. На что вы способны мы оценили, теперь позвольте показать, почему здешний сеньор именно нас посоветовал в борьбе с нежитью.       С этими словами эльф накинул на себя капюшон, закутался в плащ и… исчез! Испарился!       Оставив соратников, которых придержал Адриан, эльф под невидимостью пошел на мертвецов. Его снаряжение позволяло блокировать запахи и звуки, поэтому он довольно легко обезглавил немногочисленных зомби. Но среагировав на упавшие трупы, гули оторвались от своей трапезы, а вот привидения целенаправленно направились к разведчику, ощущая его душу.       Эльф идиотом не был, а потому закружил по помещению, выискивая еще угрозы. Теперь настала пора действовать — он вынул мешочек с порошком и вскоре все цели были помечены, кроме понятно призраков. Закончив разведку, Йон быстро вернулся к группе, эпатажно распахивая плащ и выходя из невидимости прямо перед кошкоморфкой.       — Что ты такое устроил? — спросила у него Шариша.       — Пометил гулей, специальным порошком. Только привидения остались.       — И они последовали за тобой! — Огрызнулся Кванзор, когда увидел выплывшую из стены фигуру.       Вытащив Валатай, он нанес быстрый удар по приведению, и то словно засосало в лезвие. То же самое произошло и с остальными появившимися слепками душ.       — Йоних, не мне тебя учить, но все-же в следующий раз будь добр, не приводи за собой хвост или хотя бы предупреждай, — Андриан тяжело вздохнул посмотрев на смутившегося эльфа — ладно, продолжим, сколько говоришь там гулей?       — Десяток, да еще и пара костяных жнецов есть. Но вроде справимся. Дядь Адриан, давай в проём.       И дождавшись пока закованная в доспехи фигура дойдёт и встанет в проём, эльф опять замаскировался, вышел в другую комнату и… громко крикнул!       Орда монстров повалила на человека… однако атаковать его могла максимум по-одному: проём был достаточно узким. Эльф же вносил свои коррективы в нежить своим ножом и луком, если было невозможно приблизиться к цели на расстояние удара.       И если от ножа еще была польза в виде обрезанных мышц, то вот стрелы просто застревали в телах немертвых, ни капли не сказываясь на их подвижности. Так что на Адриана запрыгнули сразу несколько гулей, не стесняясь взгромождаться на спину друг друга.       Их морды были меньше чем в полуметре от лица Адриана, так что он отчетливо ощущал запах мертвечины и мог разглядеть опарышей, застрявших между зубами гулей.       — Больные ублюдки, — раздражённо проворчал тифлинг, подскакивая к Адриану и снося заклинание пару монстров.- Неужели было трудно сначала сказать что собираетесь делать? — продолжал кричать Кванзор на напарников.       В это время кошкоморфка думала, как ей помочь команде: до гулей не дотянуться их закрывает собой Адриан, да и гули это не медленные зомби, разорвут толпой и не заметят.       Однако Адриан и Йоних недаром работали парой уже много лет.       Всё было продумано: даже самые крепкие зубы не могли прокусить кованое железо доспехов, а эльф на несколько мгновений закрыв глаза, добился того что его кинжал замерцал зеленым светом:       — Во имя Жизни, — выкрикнул он. — Помоги великая Эрис.        Из-за мерцания кинжала и выкрика эльфа, ближайшие мертвецы настороженно повернули к нему свои головы, почуяв беду.       Этим воспользовался Адриан и с рыком сбросил с себя гулей, одного из них раздавив молотом. Второй успел отскочить, но тут же из его глазниц ударил зеленый свет, после чего он рухнул на землю. за его спиной стоял эльф, вытаскивая кинжал из спины мертвеца… Теперь окончательно мертвого.       — Не расслабляйся, осталось еще четверо, — Йоних кивнул и рывком приблизился к следующему гулю, уклонился от удара и воткнул кинжал в череп монстра, но вот вытащить оружие ему не дали, на него напали сразу пара тварей. Эльфу пришлось снова отступать за спину Адриана, только теперь у него остался только лук и десяток стрел, не смотря на то что гулей осталось всего лишь 3, убить их было не так просто, Адриан уже устал, пот застилал его глаза, Йоних потерял оружие.       В этот момент очень вовремя появился Кванзор, который пригвоздил одного из гулей Теневым шипом, а затем Валатаем высосал из него душу. Второму же достался Скульптор плоти, с помощью которого колдун заставил сползти с него кожу и мышцы на конечностях, так что гуль теперь просто валялся на земле беспомощно извиваясь и рыча.       Собираясь добить его, Кванзор упустил из виду последнего мертвеца, и от перегрызенной шеи его спасла лишь Шариша, которая умудрилась достать кинжал Йониха из тела этого немертвого и вогнала его в затылок того, что нацелился на тифлинга.       — Спасибо, — будто через себя произнес седовласый.       Адриан осмотрел товарищей, после чего скомандовал отход — после такого боя, стоило чуть унять адреналин в венах. Они отошли в первую комнату, где разложили костерок и выставив часового принялись отдыхать.       — Вы чего полезли-то в бой? — спросил Эльф. — У нас всё было под контролем.       — В бой мы полезли лишь когда вы не справлялись уже, — хмуро ответила Шариша, ей не нравилось, что она была почти беспомощна против этих мертвецов. А если дальше будет еще хуже?       — К тому же стоило нас хоть предупредить, что нам ожидать, — хмуро поддержал кошкодевушку, тифлинг неожиданно для себя.       — Так, моя оплошность. Привыкли мы вдвоем работать, понимаешь, — примирительно пробасил Адриан. — Вам всего и следовало за спинами держаться и не лезть. Ну, потерял он кинжал — я бы выбежал из комнаты, он в маскировку свою ушёл. Нежить на улицу днём бы не полезла, я бы ушёл, как нежить подуспокоилась, Йон кинжал бы подобрал и мы продолжили. Дело-то нехитрое.       — А нам и стоять в том коридоре? — хмыкнул Кванзор, любуясь смущенным лицом человека. Даже Шариша негромко хихикнула.       — Нет конечно! — заступился за друга эльф.       — А по вашему плану все так и выглядит, — снова тифлинг придрался к словам. Это у него профессиональное.       — Ладно, мы просим прощения, в следующий раз будем обсуждать тактику боя перед самим боем, а не во время него, — неловко улыбнулся Йоних.       Кванзор продолжил буравить взглядом своих напарников еще некоторое время, но потом вздохнул, почесал затылок и сказал — ладно, просто запомните что вас теперь не двое и те тактики что срабатывали у вас, могут не сработать если вас будет больше в два раза, — кошкоморфка в свою очередь нечего не сказала, молча посмотрела обоим в глаза, хмыкнула когда увидела та чувство вины и кивнула.       Чуточку передохнув и наскоро запихав внутрь себя кусок солонины, группа подняла факелы и продолжила путь. Адриан на всякий случай предложил вторую комнату еще раз осмотреть. Группа так и сделала — несмотря на некоторую обиду Йониха — он утверждал, что никого не пропустил.       Вся комната оказалась пуста. Но вот когда Кванзор просто проходил мимо костей животных, то увидел среди них нечто блестящее. Он без колебаний сунул руки в останки и вытащил покрытое слизью кольцо. Скорее всего, один из зверей съел человека, и кольцо не переварилось, оставшись в чреве зверя, пока его самого не съел гуль.       Он осмотрел аксессуар внимательнее, но так ничего о нем не понял.       — Эй, Шариша! — Позвал он кошкоморфку и передал ей кольцо. — Можешь чего сказать по нему?       — Хм, великий трофейщик, — хмыкнула девушка, — обычное маленькое колечко, медное, волшебной силы не имеющее.       — Ясно, жаль конечно, но что еще ожидать от такой глуши. — Адриан еще раз посмотрел на кольцо и выбросил его обратно в кучу костей.       — Я же говорил! — все еще немного недовольно произнес Йоних. — Я все здесь обошел, ничего тут нет.       — Ничего нет говоришь? — С ухмылкой сказал Кванзор подходя к остальным — А вот это что? — Он показал позвякивающий кошель — нашел на одном трупе что мы упокоили, привязан был к одежде и как он еще не отвалился? — с некоторым недоумением продолжил тифлинг.       — Интересно, — Йоних взял в руку мешочек, взвесил его в руке и спросил — а это не считается за разграбление мертвых?       — Мы обещали, что ничего не возьмем с трупов, — напомнил им Адриан. — Так что верни на место.       — Ты не хуже меня знаешь, что потом это кто-нибудь прикарманит, — ответил тифлинг. — Тут хоть, — глянул внутрь, — всего на полтора серебряника, но ведь тоже деньги.       — Все начинается с таких вот мелочей.       Двое пободались взглядом, но всё-же Кванзор неохотно пошел возвращать кошель на место.       — В следующий раз я договариваюсь с заказчиком, — пробурчал он.       — Нет. — В один голос воскликнули остальные трое. — Только если тот не человек.       Группа пошла к виднеющемуся вдали проходу. И чем ближе они туда подходили, тем больше хмурились бойцы с нежитью — очень мало было зомби и всяких умертвий.       Всё решилось весьма просто — они подошли к двери и теперь поняли, почему на звуки боя никто из глубины не прибежал: Неизвестно чем раньше была эта комната, но теперь это была пещера, которую много раз будто подвергли заклятию взрыва: многочисленные вмятины в стенах и потолке, будто что-то круглое, диаметром в метр, с силой ударяло в камни и вминало их.       Но хуже всего было, что пол также подвергся такой бомбардировке и сейчас группа стояла над пропастью глубиной метра в три, на дне которой ползали, ходили или перемещались трупы различной степени разложения и скелеты без плоти…