Сожители

— Мам, отдыхай, я пойду, — будто боясь задеть женщину, тихонько произнёс парень двадцати двух лет. — Всё нормально, сынок. Посиди со мной.       Бедная Шерил умирала. Ей оставались считанные дни. Врачи не в силах уже что-либо сделать. Каждый из них боролся изо всех сил за её жизнь, но… рак победил. Со дня на день женщина покинет этот мир… — Люк, знаешь… — она держит сына за руку, запоминая каждую секунду, что проводит с ним, — Тебе не обязательно со мной сидеть постоянно. На это есть твой папа, — устало усмехнулась она. — Я беспокоюсь за тебя, мам. Каждый день я… — он недоговорил, так как не хотел в конец расстраивать маму, да и… ещё немного, парень сам разрыдается.       А хотел он сказать, что каждый день молится о том, чтобы прийти в больницу к самому родному человеку, который дал ему жизнь, и не застать его бездыханное тело остывающим… — Люк, в своей жизни я жалею только об одном — что так и не смогла осуществить свою мечту. Я всегда хотела работать парикмахером, но судьба повела меня по другому пути. И да, там я познакомилась с твоим отцом, — такая лучезарная улыбка, несмотря на всю болезненность её внешнего вида, — Потому я бы хотела, чтобы ты осуществил свою мечту. Иди к своей мечте, Люк. — Но я не хочу бросать тебя… — глаза парня начали краснеть. — Ты и не бросаешь меня. Я сама тебя отпускаю и более того, если бы могла, дала бы тебе уже пинок под зад, — посмеялась.       Люк подловил смех мамы, хоть и в горле стоял ком. — Мы с отцом всю жизнь откладывали тебе деньги. Ты об этом не знал, но они лежат у тебя на счету. — Что? — удивлению не было предела. — Сходи в банк, предъяви паспорт. Тебе отдадут все, и ты сможешь поехать туда. — Но, мам… — Люк, я прошу тебя. Я очень тобой горжусь! Ты вырос таким смелым, уверенным. Я точно знаю, что у тебя все получится, слышишь? — она погладила сына по щеке. — Спасибо, мам… — А теперь иди и позови заодно своего отца, — подмигнула. — Я буду звонить каждые пять минут!       И мама парня опять посмеялась. — Ладно уж, каждые пять минут. Скажешь тоже. — Да! — Иди-иди.       И Люк пошёл к отцу, рассказал ему все. Он только благословил его на это дело и пожелал удачи. На самом же деле, не просто так Люк вырос таким парнем. В детстве его часто недолюбливали ровесники. Связано это с его болезнью — ветилиго. Пигментация кожи, которая сделала и прядь его русых волос белыми. Пятно под глазом, на шее, на груди, спине… казалось бы, не так уж и много, но детям достаточно. Подростки бывают очень жестокими. Его часто обижали, но, в конце концов, он взял всё в свои руки, осознал, что быть постоянно грушей для битья — не самая лучшая судьба. Каждый человек сам решает свою судьбу, так поступил и Люк. Он начал заниматься спортом, заметно его мышцы укрепились, появился пресс. Больше он никому не давал себя в обиду. Парень часто грубит людям, но только не своим близким.       Он сделал, как ему подсказала мама, поэтому сразу направился в банк, что находился в паре шагов от его дома. И впрямь, ему отдали пластиковую карту, на которой и была большая сумма. Люк не из тех, кто тут же побежит тратить все. Он пустит деньги туда, куда нужно. Парень пришёл домой и сразу полез в свой ноутбук, дабы найти квартиру в Нью-Йорке. Да, он мечтает работать шеф-поваром в лучшем ресторане Нью-Йорка.       «Сдам дом…»       «Сдам квартиру…»       «Сдам комнату…»       Комнату? Прочитав условия, он понял, что дело в том, что и хозяин дома и человек, который надумал снять комнату — будут жить вместе. Пересекаться разве что на кухне, да в коридоре. У каждого свое пространство. Люк задумался над этим объявлением. Совсем не дорого. Может, пожить вдвоём? Все равно мешать друг другу не должны, так что… Почему бы и нет? Да и деньги на счету так сразу тратить нельзя, нужно оставить на будущее. Лучше экономить сейчас. И все же Люк для начала позвонил тому, кто предлагал квартиру. — Алло? — Здравствуйте, я по поводу квартиры…       Оказалось, что ее уже сдали, а объявление снять забыли. И так он обзванивал людей… объявлений десять уже было. У всех что-то да не так: трое сдали, двое передумали сдавать, ещё двое были слишком грубы, и трое слишком хорошо подчеркнули недостатки жилья…       По итогу он так и позвонил человеку, который сдавал комнату. — Да? — ответил он. — Здравствуйте, я по поводу объявления. — Ага, можете подъезжать, все покажу. — А условия? — Всё написано на сайте, что вы ещё хотите знать? — Магазины рядом есть? — Да, а ещё парк и баня. Надеюсь, не планируете шуметь? — Нет, конечно. Мне просто нужно, где поспать, где поесть и все. — Ну, приезжайте. — Завтра я тогда подъеду часам к четырём? — Хорошо. До свидания. — До свидания.       И Люк сбросил вызов. Неужели удалось? Теперь нужно быстро собрать вещи… — А, блин…       Парень совсем забыл о том, чтобы позвонить в сам ресторан. И он узнал номер телефона в интернете, позвонил… — Здравствуйте! Вам не требуются повара на данный момент? — Здравствуйте! Да, как раз требуются. Приходите на собеседование завтра в час дня. — Хорошо, спасибо.       Теперь дело за малым, казалось бы. Но так ли все будет просто? Конечно, нет, учитывая, что у Люка ещё нет образования. Он учится дистанционно. Примут ли его? По другому и быть не может. Люк принял решение и не отступится просто так.

***

      Рано утром следующего дня Люк проделал все свои утренние процедуры, собрал ещё кое-какие вещи, погрузил все в машину и поехал к своей мечте. Пока доедет, как раз и час будет…

***

      Люк не рассчитывал, что по дороге, помимо остановок на перекус и небольшой отдых, его будут ожидать ещё и пробки. Уже час дня, а парень не может попасть в ресторан… — Блять! — ругался он то ли на себя, то ли на то, как сложились обстоятельства.       Неужто не судьба? Да быть такого не может. Зная старания этого парня, его упертость — он все равно добьется своего. Опаздывать, бесспорно, не только некрасиво, но и несерьезно. И когда все пробки были преодолены, он слегка превысил скорость и добрался до ресторана быстрее, чем ожидалось. Нарушать нельзя, но… нервы его уже на пределе.       Когда доехал, то оставил машину на стоянке возле заведения и буквально «влетел» туда. Люк остановил первого попавшегося официанта, объяснил ситуацию и попросил провести его к главному шеф-повару. Так как управляющего сейчас нет на месте, да и в основном на работу принимает шеф — он смотрит, на что годен человек и уже думает, стоит его брать или нет. Его проводили к нему в комнату. — Здравствуйте! Простите за опоздание, ехал из другого города. — Сначала следует представиться, — строгого вида мужчина в поварском колпаке, слегка полноватый, лет сорока, буквально сверлит взглядом Люка. — Люк Флорес. Мы с вами разговаривали по поводу работы.       Парень держался уверенно. Он отдает предпочтение черному цвету, что придает ему серьезности, но одновременно и мрачности. В данный момент на нем черная рубашка с короткими рукавами, таким же цветом джинсы, на левой руке часы, волосы средней длины, а стрижка носит название «Андеркат», где пряди укладываются с затылка на лоб, а по бокам коротко выбрито. Стоит так же указать, подчеркнув его внешний вид, что в шестнадцать лет набил татуировку на ребрах с левой стороны. — Да, вспомнил. И все же вы опоздали.       Похоже, этот мужчина не терпит опозданий. — Но я же извинился… ехал по пробкам из другого города. — Я с первого раза услышал вас. — Вы многое потеряете, если не примите меня. — А вот это уже интересно, — может, Люку показалось, но на лице шефа промелькнула на секунду победная улыбка. — Что же мы потеряем? — Я отлично готовлю, смогу удивить вас.       Люк даже и не думает отступать. В его словах нет и капли сомнения. — Что ж, давайте поглядим, — мужчина заинтересовался таким упертым парнем.       Впервые к нему пришел настолько самоуверенный мальчишка, да еще и совсем «зеленый». Люк поспешно достал все документы из рюкзака. — Так вы еще учитесь? — удивился. — Да… но в следующем году уже буду сдавать диплом. Дайте мне шанс, я не разочарую.       Настала волнительная минута тишины. Шеф размышлял над словами этого парня, а он, в свою очередь, уже истек потом от нарастающего напряжения. — Хорошо. Сможешь меня удивить — будешь работать здесь. Нет? Значит, молча уходишь. — Да! Отлично, — хоть с виду и не сказать, но Люк безумно обрадовался. — Одевайся пока, — кивнул на диван, где лежат фартук, бандана-шапочка поварская, перчатки…       Когда Люк был готов… — Идем за мной, — сказал шеф и пошел на кухню.       Там были повара, готовили еду, заходили официанты — брали все на поднос и относили клиентам. Мужчина остановился у плиты. — Хотел удивить? Приготовь что-то такое, что смогло бы по-настоящему мне понравиться. — Хорошо, — послушно кивнул парень и начал брать все необходимые ингредиенты, готовить…       Люк решил приготовить свое коронное блюдо, которому его научила мама. Не то, чтобы он полностью скопировал рецепт. Поняв вкус, распробовав все до крошки, он понял, чего не хватает и экспериментировал, пока не создал идеальное блюдо.       На приготовление ушло минут сорок, возможно, даже час. Никто не следил за временем. Все с интересом глядели на то, как Люк орудовал столовыми приборами, насколько точно нарезал нужные ингредиенты, солил, перчил… Парень готовит с десяти лет. Еще тогда его воодушевило то, как это делала его мама. Он начал смотреть рецепты, видео, передачи. Другими словами — Люк знает свое дело. И когда блюдо было уже готово, он преподнес его шеф-повару. — М-м… — промычал он многозначно.       Что бы это означало? На самом деле шеф осознал, что парнишка, который стоит перед ним, имеет большой потенциал и более того обладает талантом. — Ну что? — переживал Люк. — Жду завтра в девять. Без опозданий, — произнес мужчина и удалился к себе в кабинет. — Спасибо! — ему в след крикнул Люк.       Вот так потихоньку начала сбываться мечта парня. Он гордился собой, ведь справился с очень сложной задачей. Не каждый способен устоять перед острым взглядом шефа, многие «ломались» под напряжением, а некоторые просто не смогли приготовить достойного блюда под взорами других поваров. Люк вышел из ресторана, сел к себе в машину и набрал номер своей мамы. — Алло? — такой вымотанный, но приятный голос женщины. — Мам! Угадай, что? — Люк, рассказывай, — тепло произнесла. — Меня взяли на работу! Ты представляешь? — Я так горжусь тобой! Я знала, что у тебя все получится, — сколько же искренней радости в её голосе. — Спасибо, мам, — улыбнулся парень и мельком глянул время. — Ой, мам, я пойду, мне еще нужно в дом съездить.       Он не говорил ей, что будет снимать комнату. Шерил думает, что сын будет снимать квартиру или дом. — Конечно. Удачи, сынок. — Да, спасибо, — он сбросил вызов.       Никто не знает, когда придет «его час», но у мамы Люка уже не так много времени. Она сама это понимает, потому и хотела напоследок сказать сыну, чтобы шел к своей цели и не сворачивал с этого пути. — Черт! Опять опаздываю!       Он поехал в сторону дома, комнату в котором собрался снимать. И снова пробки. Не повезло же парню ехать в такое время… У него возникла неплохая идея. Он посмотрел, как ходят маршрутки по интернету в телефоне. Возможно, есть такая, которая идет по «чистым» дорогам. И впрямь есть! Он съехал с нужного пути, припарковался недалеко от ресторана (да, не так уж и далеко ему посчастливилось уехать). Люк побежал на остановку.       Так уж случилось, что спешил еще один молодой человек на автобус… Мест не было, некоторые люди и вовсе стояли во время езды. Так и эти двое взялись за поручни и держались, оплатив перед этим проезд. Запыхавшиеся, истекающие потом от того, что бежали всю дорогу, приводили в норму свое дыхание, смотря в окно маршрутки.       Правда вот за машиной в любом случае придется ехать Люку. Скорее всего ночью, дабы прибыть без проблем. Внезапно, автобус резко останавливается. Будущий повар не уследил за координацией, проводя минуты в своих мыслях о завтрашнем дне, и падает прямо на рядом стоящего парня. Он придержал Люка. — П-простите! — ему стало стыдно, но когда он поднял свои глаза на него, что-то почувствовал в своей груди.       Словно молнией пронзило его. Второй, на вид сердитый, тоже весь в черном и более того — на джинсах цепь, исколото пирсингами левое ухо, кольцо на кончике брови… На лицо симпатичный, если бы не пронзительный взгляд. Стрижка уложена на бок, на висках тоже выбрито короче, да еще и слева полоса в качестве своеобразного «рисунка» на волосах. Он ничего не ответил, лишь презрительно отвел глаза от Люка, раздраженно выдохнув воздух.       Дорога заняла минут пятнадцать. И совсем без пробок. Повезло Люку, но он все равно опоздал. Вышел на остановке и побежал, сломя голову, к дому. Как прибыл на место, сразу же позвонил в дверь.       Тишина.       Его никто не ждет? Как так? Люк спешил, бежал, как от пожара, а дома никого нет? Позвонил еще раз, а затем снова и снова… Ничего. Тогда он достал телефон, чтобы ему позвонить, но… — Слышь, ты кто? — окликнул его парень.       Да это же тот самый, на которого упал Люк в автобусе. С чем черт не шутит? Вот судьба так судьба… — А… ты? — он недоумевал. — А я тут живу, — парень прошел к двери, принялся открывать.       Кто бы мог подумать, что они вот так встретятся? — Так это с тобой я разговаривал по телефону? Мы говорили по поводу комнаты, — понял Люк. — Ты опоздал. — Но… ты тоже, — приподнял бровь. — Входи, если хочешь осмотреться, — раскрыл дверь и вошел первым.       Люк последовал за ним. Довольно приятный дом — персиковые, лимонные тона обоев — везде пастельные, где-то и вовсе цветные. Кухня не из дешевых: стеклянный стол, мягкие белые стулья, гарнитур желтым цветом. Странно такое видеть, учитывая внешний вид владельца. — Ну и как? — спросил он. — Да, мне все нравится.       Они заключили договор в письменном виде, Люк заплатил за жилье. — Ты без вещей?       Люди, которые не знают Даррена, могут подумать, что он злой и вообще ненавидящий все на свете, но это совсем не так. Парень лишь пытается так выглядеть. Правда на работе кардинально меняется. — Эм… они в машине. Я её позже заберу, оставил кое-где. — Ясно. И ко мне в комнату не вваливаться по пустякам. Если что-то нужно — стучи. — Ладно, но ты сломаешься, если сделаешь лицо попроще? — краем губ улыбнулся Люк.       Даррен близко подошел к нему, словно хищник, подкрадывающийся к своей добыче.       Он выше Люка и взгляд сверху вниз выглядит еще более надменным. Парень схватил за рубашку своего сожителя, притянул к себе. Его явно лучше не злить… Он, бывает, легко выводится из себя, но не всегда. Его сложно понять — то спокойный, как удав, то по каждому пустяку готов расшибать стены. — Лучше не беси меня, — угрожающе произнес. — Или что?       Вот свезло — так свезло. Люк тоже не собирается любезничать с ним. Так уж вышло, что он тоже не дает себя в обиду. — Или жизнь тут тебе покажется адом.       Люк ничего не ответил. Он более спокойный парень, нежели хозяин дома. Даррен отпустил его и пошел в свою комнату. — Погоди, а как тебя называть-то? — Даррен.       «Какой суровый парень…» — подумал Люк. Он ушел в свою комнату. Там есть все самое необходимое — двуспальная кровать, рядом с ней настенный светильник, у стены располагается стол со стулом, шкаф, тумбочка и даже телевизор, который очень удобно смотреть с постели. Первым делом парень сразу свалился на неё. — Как же я устал… — вслух выдохнул он.       И этому легко найти объяснение — проехать такой долгий путь, а потом сразу приступать к испытанию, да еще и на автобус бежать… Н-да с пробками ему совсем не повезло.

***

      Люк уснул, а открыл глаза примерно в одиннадцать вечера, услышав, как хлопнула входная дверь. Похоже, Даррен куда-то ушел. Парень медленно поднялся, почувствовав насколько сильно помят, и направился в ванную. Для начала нужно умыться, а потом можно и за машиной ехать. Так он и сделал. Владелец дома оставил ему ключи на небольшом столике в прихожей.       Ехать правда пришлось на автобусе, но ничего не поделать. Очень удобно, когда на телефоне есть навигатор, иначе Люк вряд ли куда-либо вообще добрался.       Всю дорогу до остановки он слушал музыку в наушниках, лазил в телефоне. Как доехал, пошел пешком. На самом деле Люк переживал, что оставил машину непонятно где, так далеко. Но с ней все отлично — стоит себе, ждет хозяина. Парень сел внутрь, завел её и поехал домой.