Дождь кленовых листьев

      Лениво оглядывая каждое высокое, потрёпанное временем и безжалостной погодой, дерево, Хуа Юэ, немного торопясь, шла по заросшей тропинке в гуще леса. Её путь был к Цижуну, ведь с дорогим дядей она давно не виделась, а так не пойдёт! Она его из-под земли достанет и не важно, что "из-под земли" – в прямом смысле!       Как только она подошла к части леса, что была посередине, девочка уловила отвратный трупный запах, а после вступила в лужу крови, что смешалась с грязью горной тропы.       Скривившись, Юэ аккуратно побрела по тропинке, что была почти полностью залита кровью невинных людей. Девочка была спокойна только потому, что жила среди демонов. Они были рядом всегда и каждый раз предлагали или свежую человеческую плоть, или приготовленную в какое-нибудь сложное блюдо. Хуа Юэ привыкла.       Наконец, пройдя этот кошмар, она увидела знакомый низкий силуэт.       — Гу Цзы! — радостно воскликнула она, чуть подпрыгнув от искренней радости.       Парень в коричнево-зелёных одеждах с удивлённым лицом обернулся к ней, но узнав младшую подругу, мило улыбнулся. Ему было шестнадцать, когда он впервые взял совсем маленькую Юэ на руки. В тот день именно Се Лянь, видя, как тот хочет подержать ребёнка, настоял на этом.       Сейчас ему двадцать пять и он очень рад, что девочка не забывает о нём, как однажды забыла какого-то друга, имя которого настолько сложное, что он до сих пор не может выговорить его! Даже мысленно!       Гу Цзы громко рассмеялся, когда малышка Юэ влетела в него со всей скорости и не сдержавшись, он поднял её на руки и крепко обнял.       — Гу-Гу, я ищу дядю Цижуна, ты не знаешь, где он? Я слишком долго хожу, а этот дурак вечно прячется! — возмутилась девочка, но не успела продолжить.       — И вовсе я не прячусь, — девочка вскрикнула от неожиданности, когда её перебил собственной персоной Лазурный Фонарь со своими привычными зелёными огоньками вокруг него, — просто люблю тебя пугать, бронзовая мелочь.       — Папы говорят, что я бесценна, поэтому прекрати завидовать, дядя!       — Хм, Гу Цзы, почему ты не сожрал её, как я тебя учил?       — О-Отец!       — Да ладно, дурак, шучу я.       — Не умеешь шутить, дядя.       — Взаимно, коротышка.       Лицо Юэ было искажено лютым возмущением. Да она всё отцу расскажет!       — И всё же, зачем ты меня искала, Юэ? — выгнул бровь почти непревзойдённый демон.       — Я хотела тебя увидеть, я скучала! — она надула губы и потянула к нему ручки. На это Цижун улыбнулся уголками губ и забрал её к себе на руки, давая обнимать себя.       — Мелочь скучала по дяде? Я не удивлён! — на его высокомерный взгляд девочка закатила глаза.       — Не обольщайся, сейчас уйду.       — И мы не пойдём жаб ловить? — сложил брови домиком демон, а Юэ ничего не оставалось, кроме как начать отпираться.       — Дядя, я обещала папе не быть в опасных местах.       — Но ведь я с тобой!       — А это уже отца беспокоит...       — И что делать будем?       — Давай погуляем по лесу!       — Скучно.       — А что тогда? — заинтересованно протянула девочка, на что Цижун хитро ухмыльнулся и коварным тоном произнёс:       — Давай будем пугать путников? — его голос эхом растворился в давящей тишине и отозвался звоном в ушах Гу Цзы. Его глаза от ужаса широко открылись, а неприятный ком в горле не дал произнести ни слова!       Знает он это "пугать"! Лазурный Фонарь славился своей жадностью и тем, что никого из тех, кто его увидил хоть краем глаза, не нашли в живых!       — Отец, может не нужно? — взмолился Гу Цзы, на что Цижун с недовольством рявкнул:       — С чего это!?       — Вы обещали господину Се, что не будете убивать при госпоже Юэ!       — Я и не буду убивать. — закатил глаза свирепый демон и сделал шаг вперёд. Гу Цзы потянул руку, чтобы остановить не родного отца, но тот, вместе с Юэ на руках, растворился в зелёном пламени.       — Только не это... — взмолился парень и цыкнув, направился вдоль тропы.       Тут совсем немного к Храму Водяных Каштанов... Он успеет!

***

      — Дядя, вон, идёт! Идёт! — шёпотом выкрикивала Юэ, сидя на ветке дерева, что была слишком тонкой и мокрой. Кажется, она вот-вот сломается, но нет, держится, бедная.       — Вижу. Действуем по плану? — хитро сощурил глаза демон, на что Юэ воодушевлённо кивнула и перевёв взгляд на очевидно не бедного путника, злорадно ухмыльнулась.       Мужчина кажется настолько был зациклен на рассматривании своих рук, что даже не заметил, как вошёл в иллюзию, созданную совместными силами Цижуна и Юэ.       Иллюзия выглядела также, как и выглядело изначально место, которое они выбрали – почти конец густого леса. Различия в том, что луна была неестественного, кроваво-красного цвета и зелёным свечением, исходящим от каждого третьего дерева.       Как только мужчина оторвался от своего занятия, он увидел перед собой посреди тропинки маленькую девочку, чьё лицо скрывали длинные чёрные волосы. Одета она была в чёрное ханьфу, что ей было, очевидно, велико, и лишь босые ноги показывали то, насколько бледна была кожа ребёнка.       Человек, искренне беспокоясь о состоянии маленькой девочки, кажется, напрочь откинул чувство опасности и бросился к малышке, почти сразу падая на колени и снимая с себя верхние одежды, пытаясь хоть как-нибудь согреть ледяное тело.       — Боже правый, маленькое дитя, что ты делаешь в таком месте? Ты голодна? Где твои родители? Расскажи мне и я помогу тебе их найти! Но, я думаю, для начала ты хочешь покушать! Всё за мой счёт, тебе не нужно переживать об этом! Я обязательно помогу тебе, солнце, ответь хоть что-нибудь! — быстро пролепетал он и под конец взмолился, пытаясь укутать молчаливую Юэ. Её настоящая внешность была скрыта за пеленой иллюзии Цижуна, а сам он неожиданно появился за спиной мужчины в своей привычной одежде. Только лицо он изменил себе на перекошенное, с впалыми щёками и абсолютно белыми без зрачков глазными яблоками. Одно, к слову, немного выпирало, будто вот-вот выпадет.       Спрятанное за чёрными и грязными волосами лицо Юэ было также перекошено от злости, а улыбка, разрезанная от уха до уха, была самой зловещей, насколько позволяло освещение от кровавой Луны. Глаза девочки были также абсолютно белыми и без зрачков, но, слава богу, не выпадали.       Цижун очень долго проделывал все эти детали, пытаясь сделать наложенную на их лица и пространство вокруг них иллюзию более подробной. О Боги, он клянётся, это его лучшая работа!       Согласно их плану, Юэ должна была почти вплотную приблизиться к лицу мужчины и тогда Цижун создаст порыв ветра, что откинет волосы девочки назад, показывая изуродованное лицо. А после, когда доверчивый мужчина захочет сбежать, побежит прямо к демону, что будет издавать предсмертный хрип и ползком быстро приближаться к нему.       Всё пошло почти по плану. Когда мужчина увидел лицо Юэ, он с животным ужасом закричал и встал, судорожно перебирая ногами в попытке сбежать, но споткнулся и упал на колени прямо в грязь, встречаясь взглядом с мужской спиной, на которой изящно расположились чёрные мокрые волосы. Это зрелище он мог назвать красивым, если бы не голова, которая повернулась на сто восемьдесят градусов прямо к нему. Прекрасный лёгкий макияж Цижуна мужчина не оценил и разразился истошным воплем. Ноги человека будто онемели и тот пытался сбежать в бок, карабкаясь руками, но как услышал за своей спиной дьявольский, смешанные детский и мужской голосами, смех, застыл от страха. На штанах виднелось мокрое пятно, но это сейчас волновало человека меньше всего. Ему страшно. Он должен выжить.       Видя состояние мужчины, Юэ сжалилась и рукой показала Цижуну, что достаточно и тот, на удивление, послушался и развеял иллюзию.       Мужчина, когда наконец смог совладать с собственными ногами, даже не оборачиваясь, громко крича от страха, сбежал.       Цижун и Юэ разразились громким смехом, но он прервался, когда они услышали злобный голос Се Ляня позади них:       — Вы что творите?!       Оба провинившихся обернулись и тут же получили подзатыльники, вот только если Юэ виновато опустила голову, то Цижун разразился громким отборным матом и словарный запас Юэ в очередной раз пополнился.       Не в силах терпеть подобное, Се Лянь призвал Жоё и через несколько секунд перед ним стояла с виноватым лицом Юэ и качающийся из стороны в сторону из-за попыток выбраться Цижун, как куколка обмотанный белой лентой.       Хуа Чэн не сдержался и рассмеялся, но поймав на себе сердитый взгляд мужа, сделал вид, что закашлялся и смотрел куда угодно, лишь бы не в их сторону.       Хуа Чэн вошёл в сеть духовного общения демонов и передал важное сообщение: «Зря ты не пошёл со мной! Такое веселье пропускаешь!»

«Я не хочу получить по лицу от твоего дорогого мужа. Разделяй эту участь с Лазурным Фонарём. Вот только Юэ не трогайте, это ангельское создание обещало принести мне мороженное на следующую встречу.»

      На это Хуа Чэн закатил глаза и вышел из сети, натыкаясь взглядом на весьма весёлую картину.       Юэ и Цижун смирно сидели на коленях, виновато опустив голову, а рядом с ними кружилась радостная от такого внимания Жоё.       — Повторите, чего не нужно делать ночью? — строгим тоном спросил Се Лянь и Цижун уже было вновь хотел покрыть его матом, как рот демона со звонким хлопком закрыла Юэ своей ладошкой и неловко улыбаясь, произнесла:       — Нельзя вредить хорошим людям и также нельзя смеяться над их смешной беспомощностью. — Хуа Чэн, услышав слова дочери, пытался сдержать смех.       — А что нужно делать ночью? — вновь потребовал от них ответа Се Лянь.       — Спать.       — Правильно. Хуа Юэ, ты понимаешь, что твои действия были неправильными?       — Понимаю, па.       — У Цижуна даже спрашивать не буду. Мы уходим, Юэ, с Цижуном ты не увидишься неделю.       — Нуууу!       — Баранки гну. — ответил Се Лянь и взяв на руки дочь, подошёл к Хуа Чэну, что всё не мог прекратить смеяться, но стоило ему услышать грозное: «Хуа. Чэн.», и повод для веселья пропал.       Не хочет он разделять участь этих двоих.       Игральные кости подлетели в воздух, а затем в тёмном лесу остался лишь злой Цижун в полном одиночестве.       Ну ничего, на следующей неделе они с Юэ ещё больше повеселяться.       — Ты охуеешь, мой царственный братец.

***

      — Папа~ Ну па~ Ты правда злишься за эту безобидную шутеечку? — девочка смотрела на родителя своими яркими и чистыми глазками, но Се Лянь не поддавался очарованию дочери и возмутился:       — Безобидную?! Ты безобидным называешь то, что вы с твоим многообожаемым дядей довели ни в чём не виновного человека до испуга?! Я бы ничего не говорил, если бы вы просто пошутили и испугали, но вы довели его до состояния полусмерти!       — Бедный уже подумал, что всё, это конец. — добавил Хуа Чэн. — Вы его, конечно, знатно напугали.       — Я больше не буду. — надула щёчки девочка, жалостливо смотря на родителей.       Конечно же будет. Ни Се Лянь, ни Хуа Чэн не сомневались в этом. Но как они могут на неё долго злиться?       — Ты не понимаешь масштабы последствий твоих действий, Юэ!       — Я понимаю...       — Ешь кашу.       — Хорошо... — только и ответила девочка, разочарованно смотря на рисовую кашу и говяжью котлету. Ух, как же она не навидит это мясо!       — Гэгэ, не будь так строг.       — Ешь кашу.       — Понял.