Пролог
26 августа 2021 г., 22:18
- Чужой ребенок в семье обязательно принесет беды.
- Чужой может и принесет, вы правы. Вот только к Вэй Ину это не относится, – сказал дядя Дзян и, взяв ошеломленного Вэй Ина за руку, повел за собой.
В тот день Дзян Фенмянь вышел в город по делам и решил взять с собой еще совсем маленького Вэй Ина, который едва привык без стеснения ходить по теперь уже родному дому. Старшие ученики, завидев его, добро посмеивались и называли призраком. Зная грустную историю Вэй Ина, старались его как-то развеселить, учили фехтованию и стрельбе, брали с собой на сбор семян лотосов. А А-Чен и А-Ли практически никогда не оставляли его одного, боясь, что он снова загрустит.
И вот теперь, после этих слов знакомого торговца, Фенмянь забеспокоился. Но не о несправедливых словах, а скорее об отношении к Вэй Ину.
Мужчина остановился и опустился на корточки перед мальчиком. Тот посмотрел на него открытым чистым взглядом, какой бывает только у детей. Однако в этом взгляде было столько грусти и понимания происходящего, сколько не бывает и у многих взрослых.
- Люди меня не любят. – Сказал Вэй Ин и улыбнулся. – Мне нужно заслужить их любовь?
Фенмянь тяжело вздохнул и аккуратно погладил его по голове.
- Запомни раз и навсегда. Ты Вэй Ин – Вэй Усянь. И у твоих родителей есть имена Цзянсе Саньжень и Вэй Чанцзе. Ты – один из ордена Дзян и тебе не нужно подстраиваться под других. Просто будь собой.
- Будь собой и тебя обязательно полюбят? – Снова улыбнулся Усянь и схватил Фенмяня за руку. – Дядя Дзян, а сегодня у старших снова будут занятия?
- Будут. А зачем ты спрашиваешь? – Удивился внезапной смене темы Фенмянь. – Снова собираешься подглядывать за ними?
На лице Усяня замерло удивленное выражение, будто он надеялся, что дядя не догадается об его намерениях.
- А что, нельзя? – Расстроенно спросил он.
- Можно конечно. – Теперь уже улыбался Фен Мянь. – А еще можно взять А-Чена и А-Сяня и отправиться в маленькое путешествие. Что скажешь?
*
Путешествием оказалась Ночная охота. Конечно, многим затея взять на нее маленьких детей, могла показаться глупой, но в этот раз в лесу были всего лишь довольно слабые призраки. Да и детям, которые в будущем станут заклинателями, пора бы начинать набираться опыта, наблюдая со стороны.
Ян Ли, узнав о том, что братьев берут на Ночную охоту, забеспокоилась. Весь день не могла найти себе места и то и дело искала веселящихся со старшими ребятами братьев взглядом.
Когда начало смеркаться, девушка, наконец, подозвала мальчиков к себе.
- Обещайте хорошо себя вести. – Сказала она, усаживая Дзян Чена на колени и заново собирая в хвост растрепавшиеся волосы.
- Обязательно! Сестрица, а ты с нами не пойдешь? – Удивленно спросил Дзян Чен.
- Не пойду. – Ответила Ян Ли.
Она отпустила брата и, подозвав к себе Вэй Ина, подвязала его волосы яркой красной лентой.
- Это еще зачем? – Удивился Дзян Чен.
Вэй Усянь, который не мог увидеть что делает сестра, провел пальцами по волосам. Найдя в них ленту, он слегка склонил голову вбок.
- Это чтобы наш А-Сянь не терялся. – Ответила Ян Ли.
Она обняла обоих братьев так крепко, как только могла и отвела к отцу.
*
Разноцветные осенние листья укрыли маленький лес у Юнь Мена.
Поначалу Ночная охота казалась мальчикам веселой забавой. Они носились по лесу, играя в догонялки и прячась за деревьями. Стреляли из луков в уже задремавших птиц и промахивались, громко смеялись.
Но потом на лес опустилась ночь. Вэй Ин с Дзян Ченом держались как можно ближе Фенмяня, крепко сжимая руки друг друга и вздрагивая от каждого шороха.
Когда Дзян Фенмянь резко остановился, мальчики так и вовсе пришли в ужас.
- В двухстах метрах на востоке от нас, засел призрак. Стойте на месте и ждите меня. Приглядывайте друг за другом.
С этими словами Фенмянь скрылся за деревьями, а Дзян Чену и Вэй Ину оставалось только вслушиваться в шорохи и наблюдать за пламенем факела.
- Вэй Ин, тебе страшно? – Нервно спросил Дзян Чен.
- А тебе страшно? – Ответил вопросом на вопрос Усянь.
Они уставились в глаза друг друга, будто надеясь, что так им будет страшно чуть меньше.
- Представь, когда-то мы будем вот так сами ходить на Ночную охоту и нам будет не страшно. Мы будем такими же сильными и храбрыми как дядя Дзян. – Заговорил Вэй Усянь и смолк.
Вдалеке послышался вой, а затем и лай.
Дзян Чен сразу понял, что дело плохо, как только почувствовал сильную дрожь пальцев Вэй Ина в своей ладони. Он крепко обнял Вэя Усяня и сказал:
- Они далеко и не прибегут сюда, а если прибегут вернется отец и прогонит их. Не бойся.
Однако лай приближался, а Дзян Фенмянь все не возвращался.
- Дзян Чен, нужно бежать! Это же собаки!
- Куда ты собрался бежать?! Тут же лес кругом, ты заблудишься!
Усянь пытался вырваться из его рук, а Дзян Чен удерживал его как мог. Так продолжалось до тех пор, пока лай не начал доноситься уже из-за соседних деревьев.
Огромные псы, увидев мальчиков, на секунду остановились и зарычали, обнажив клыки.
Вэй Усянь сделал последний самый сильный рывок, наконец освободился из рук Дзян Чена и побежал, что есть силы. Псы понеслись за ним следом, не обратив ни малейшего внимания на второго мальчика.
Дзян Чен что-то кричал вслед Вэй Ину, но тот его не слышал.
*
Вэй Усянь не знал, как долго он бежал. Просто в какой-то момент собачий лай прекратился и он замер, дрожа с головы до пят. Пальцами нащупал непонятно откуда взявшуюся рану на руке. От шока Усянь не мог даже расплакаться. Проблуждав в лесу до рассвета, он присел под деревом и провалился в сон.
*
Падали осенние листья. Шелестели и шуршали на ветру, пестрели своими красками.
Вэй Ин открыл глаза.
Он не сразу вспомнил, что случилось прошлой ночью. Только взглянув на свою раненую руку, мальчик наконец осознал, что потерялся. В глазах защипало. И тут, как на беду, снова послышался собачий лай, но вместо того, чтобы побежать, Усянь сжался в комочек, обняв свои колени.
Послышался шорох, но уже иной, нежели от падающих листьев. Кто-то его окрикнул.
Вэй Ин поднял глаза. Перед ним стоял мальчик его лет, облаченный в яркие белые одеяния с узором из облаков. На голове – налобная лента, тоже с облаками.
Вэй Ин вскочил и, спрятавшись за спину незнакомца, схватился за его плечи.
- Собаки… Там собаки… Спаси меня!
Незнакомый мальчик повернул к нему голову. В казалось бы безразличном выражении лица сквозило удивление.
- Нет там собак. – Сказал он, однако отстраняться от Вэй Ина не стал и коротко продолжил. – Идем.
Вэй Ину ничего не оставалось, кроме как пойти следом за своим неожиданным спасителем.
Они прошли совсем немного, когда Вэй Усянь услышал уже второй незнакомый голос.
- Ванцзи, что случилось? Куда ты пропал?
Показался второй мальчик поразительного сходства с первым и в таких же белых одеяниях, но постарше. Он удивленно опустил глаза на Вэй Ина.
- Привет. Ты кто и что здесь делаешь? – Тепло улыбнулся второй незнакомец. – Не бойся, мы тебя не обидим.
Вэй Ин почему-то не сомневался, что он говорит правду, поэтому отпустил мальчика, которого звали Ванцзи, и поклонился.
- Вэй Усянь. Имя в быту – Вэй Ин. Орден Юнь Мен Дзян. Воспитанник Дзян Фенмяня.
Стоило Вэй Ину это сказать, как он наконец не выдержал и расплакался.
Старший мальчик осторожно обработал его рану на руке и успокаивал, как мог, пока вел его в неизвестном направлении.
*
Через какое-то время деревья поредели. Они вышли на дорогу.
- Сичень, когда найдем дядю, мы отправимся в Юнь Мен? – Спросил Ванцзи брата.
Сичень, ведущий за руку Усяня, призадумался.
- Наверное, да. Мы же не можем оставить Вэя Усяня одного.
Сейчас, когда уже немного успокоился, Вэй Ин внимательно и с интересом разглядывал своих спасителей. Чем больше смотрел, тем больше поражался, насколько они похожи.
- А вы братья? – Вдруг спросил он.
Сичень удивился внезапному вопросу.
- Да, мы братья. – Ответил он. – А у тебя есть брат?
Вэй Ин заулыбался.
- Раньше не было, а теперь есть А-Чен. И сестрица А-Ли. Они очень хорошие. Я познакомлю вас, когда мы придем в Юнь Мен. Там кстати очень красиво. Вы когда-нибудь видели лотосы? А на лодке плавали?...
*
Так Вэй Ин болтал без устали, пока они не дошли до постоялого двора. Стоило им ступить на порог, Сичень замер, уставившись куда-то вглубь зала.
Всмотревшись, Вэй Усянь увидел мужчину в белом и дядю Дзяна.
- Не беспокойтесь, поможем.
- Благодарю вас. – Кивнул Фенмянь.
- Дядя Дзян! – Вскрикнул Вэй Ин и подбежал к нему.
Ошеломленный Дзян Фенмянь подхватил его на руки и крепко прижал к себе. В уголках глаз показались слезы. Заметивший их Вэй Ин немного погрустнел, но радость встречи была гораздо сильнее.
Дядя Сиченя и Ванцзи погладил по голове Вэй Ина и обратился к своим племянникам:
- Я полагаю, вы оказались в нужное время в нужном месте?
- Это все Ванцзи. – Ответил Сичень. – Он сказал, что по округе бегает существо, пугающее людей тем, чего они боятся и настоял на том, чтобы я его уничтожил, а потом мы нашли Вэя Усяня.
- Спасибо, мальчики. – Поклонился Дзян Фенмянь. – Спасибо…
*
Когда настало время прощаться, Вэй Ин долго всматривался в лицо Ванцзи, который оказался из ордена Лань. И что-то ему подсказывало, что однажды они встретятся снова.
*
Вэй Усянь открыл глаза.
Он не мог точно понять, был ли это сон или настоящее воспоминание. Но взгляд маленького мальчика Ванцзи и его облик не мог быть просто его воображением.
Примечания:
Красный цвет в Китае символизирует счастье и удачу. В любом случае, к красной ленте в этой истории мы еще вернемся.
Если кто забыл или не знал: Вэй Усянь переводится как "Без сожалений", а Вэй Ин - "Призрак дитя".
В следующих главах надеюсь предоставить другие переводы.
И да, привет, Магистр-фэндом! Буду рада работать для вас!
Возможно где-то может подхрамывать трактовка, так что поправляйте меня в публичной бете. А вообще, если у кого-то будет желание стать бетой для этого фанфика, напишите мне в личку.
