Тень в свете пламени

-Так рви, рви, только дай коснуться губ, и без сомнения слова свои и чувства отзови... На главной площади Мондштадта, прямо перед статуей Анемо Архонта собралась небольшая публика из прогуливающихся в конце дня зевак, чтобы посмотреть на невысокого барда, поющего очередную балладу. -...коль не любишь, отзови... - Мягкий, льющийся подобно чистому и быстрому ручью, сопрано умолк вместе с лирой в руках юноши, но тишину тут же заняли аплодисменты и звон монет, посыпавшихся в мятно-зеленый берет. -Спасибо! - Бард озарился улыбкой, махнув рукой уходящим от него людям. Последовав к невысокому каменному забору, Венти забрался на него и принялся пересчитывать все заработанное, бережно складывая деньги в небольшой мешочек на верёвочке. Когда моры в головном уборе не осталось, Барбатос собрался уж надеть его на голову, как вдруг откуда-то сбоку к нему протянулась чья-то рука, мягко опустившая несколько золотых монет в берет. -У Вас очень красивый голос. -Ха?! - Анемо Архонт, подскочив на месте, испуганно обернулся, неосознанно прижав к себе инструмент. -Ох! -Молодой парень, буквально двадцати трех лет от роду, отошёл на пару шагов, Неловко улыбнувшись и подняв руки в примирительном жесте. - Простите, пожалуйста, я не хотел Вас пугать! Барбатос прошёлся взглядом от чистых, явно новых, ботинок незнакомца до темно-оливковых глаз и похожих на осеннюю листву волос. -Ничего. - Выдохнув, дружелюбно улыбнулся бард, складывая мору все в тот же мешочек и надевая берет на голову. - Спасибо за комплимент. -Не сочтёте за наглость, если я напрошусь познакомиться? - Не прекращая лучезарно улыбаться, спросил юноша, убрав руки за спину. -Не сочту. - Спрыгнув с забора и обнаружив, что едва ли достаёт парню до груди, ответил бард. - Всё равно я собирался в таверну. - Он протянул незнакомцу руку. - Венти. -Теренс. Теренс Миллиам. - Пожав руку, представился молодой человек. - Может, составить Вам компанию? -Давай на "ты", м? - Неторопливо направившись к "Доле Ангелов", предложил Архонт. - Я явно младше тебя, да и не люблю столь серьёзное, сухое обращение к себе~ -Конечно... - Покорно следуя за Барбатосом, Кивнул Тер, что, судя по выражению лица, сейчас согласился бы на все, что предложит ему бард. -Да здравствует Мондштадт, город свободы! - И огромная кружка в тонкой руке юноши с задорным звоном ударилась о такую же кружку в руках Теренса. -Во славу Барбатоса, бога свободы! - Улыбнулся Миллиам, делая пару глотков. Почти что опустошив кружку, Венти поставил её на стол и, подперев голову рукой, с лёгкой улыбкой обратил свой взор на сегодняшнего собутыльника. -Ты ведь не местный, м? - Слегка прищурившись, наконец-то спросил он. - Такую симпатичную мордашку я бы запомнил~ -Нет, я не отсюда. - Усмехнулся Теренс. - Я... Путешествую со своим др…знакомым. -Какие знакомые слова. - Хмыкнул Барбатос. - Был у нас тут уже один путешественник где-то пару месяцев назад. Искал свою сестру, просил помощи. -И что вы сделали? - Миллиам принял позу, похожую на ту, в которой сидел бард, спокойно глядя на него. -Ордо Фавониус расклеил объявления. -И все? - Вскинул брови Тер. -А что они ещё могли сделать? Подобную девчонку никто не видел в Монде, а отказывать нуждающемуся в помощи человеку - некрасиво. К тому же, он сам помог нам тут... С парой вещей. -Проще говоря, использовали его. -Эй! - Юноша Возмущённо мотнул головой. - Это не так! Фавониус сделали все, что смогли...и не фыркали бы Вы так, господин Дилюк! - Паренёк обернулся к стоящему неподалёку мужчине с алыми волосами, протирающему стаканы. -Всё-все, не кричи. - Попытался урезонить его Теренс, аккуратно положив руку на лежащее на стойке тонкое запястье. - Я тебе верю. Барбатос почти сразу же остыл и снова повернулся к Миллиаму. -Ну, теперь ты что-нибудь расскажи, Тер. -А что говорить? - Пожал плечами тот, слегка разведя руками. - Ну... Я из Сумеру, путешествую со своим др...спутником. Ищу приключений, хах. -А что, в Сумеру с приключениями напряжёнка?~ -Там скорее напряжёнка с вечным контролем со стороны старших. Калиен меня особо не держит: делай, что хочешь, но не причиняй особых проблем. -А как вы познакомились? - Продолжил расспрашивать Анемо Архонт, постепенно опустошая кружку. Странник прикусил губу, погружаясь в воспоминания.