***
От лица Алёны.
— Какая прекрасная погодка! Верно, Владичек? Воодушевление Любавы лилось через край и показалось мне чересчур наигранным. Я незаметно закатила глаза. Влад вылез из своей машины и кивнул, ничего не ответив, искоса поглядывая на стоящую недалеко от роющегося в багажнике Саши меня — ехать с Мороковым я, к удивлению друзей, да и самой себя, категорически отказалась. — Алёнка, слушай, — Абрикосов с сумками подошёл ко мне, и я перевела на него взгляд. — Раз уж сегодня у нас нет лекций, то, быть может, я зайду за тобой через пару-тройку часов? — У нас тренировка вечером, — напомнила Несмеяна, облокотившись спиной о машину и сложив руки на груди. — Причём совместная. Я напрягла память: действительно, студенты первых, вторых и третьих курсов снова собирались тренироваться. Совсем из головы вылетело. — Яна, идём, — позвала волшебницу Снежка, остановившись рядом с остальными девочками уже на приличном расстоянии от нас. Несмеяна кивнула и сделала пару шагов от машины, когда будто не нарочно замедлилась, напрягая слух — Саша коснулся моей руки. — Алёнка? — Да, конечно, заходи, — я улыбнулась магу. — Как раз успеем прогуляться перед тренировкой. В этот момент громкий хлопок багажника заставил нас всех чуть ли не подпрыгнуть на месте. — Влад, ты сейчас машину проломишь, — хохотнула издалека Алиса. Я непонимающе посмотрела на Морокова, а потом вновь обернулась и уставилась на широко шагающую в мою сторону Варю. Губы подруги были плотно сжаты, а глаза какими-то злыми, так что я даже испугалась — вид у неё был грозный. — Идём-ка, — она схватила меня за руку, скривившись, и потащила к корпусу магов времени. Краем глаза я увидела, что остальные девочки тоже следуют за нами. — Без меня не начинать! — прикрикнула Несмеяна. — Я сейчас к вам приду! — Что не начинать? — изумилась я. — И почему ты вообще меня тащишь? — Узнаешь, — тихо прошипела Ветрова. — Сначала поговорим о твоём поведении. Поражённая её настроением, я позволила вести себя, на ходу обдумывая различные возможные варианты будущего разговора. Что за бес вселился в Варю? Почему она так зла?***
— Что ты творишь?! — воскликнула она, когда Саша и Вася ушли из нашей комнаты, оставив сумки у порога. От громкого голоса подруги я подскочила, а Алиса испуганно выронила телефон. — О чём ты? — выдохнула я, не ожидая настолько мощного потока гнева от Вари. — О тебе! — рявкнула Ветрова, моментально краснея. Мне показалось, или в её глазах блеснули слёзы? Подруга сжала кулаки, порывисто дыша и гневно испепеляя меня взглядом. Невольно я попятилась, совершенно растерявшись. — Варечка, успокойся, — Снежка аккуратно положила руки ей на плечи. — Успокойся?! — взвизгнула волшебница ветра. — Как я могу успокоиться, когда моя лучшая подруга начинает вытворять такое, что ей впору влепить по голове сковородой?! — Варь, я не понимаю… — начала я. Голова мучительно затрещала, и я прижала ладонь ко лбу — оказалось, что мои пальцы просто ледяные. — Ах, ты не понимаешь, — злорадно блеснув глазами, протянула подруга. — Ваши вопли из коридора слышно, — в комнату ворвалась Несмеяна и с треском захлопнула за собой дверь. Младшая Морокова встала между мной и Варей, скрестив руки на груди и нахмурившись. — Ты приняла предложение Абрикосова, чтобы насолить Морокову, — выплюнула Ветрова. — Ты специально все это делала при Владе, чтобы задеть его, потому что эгоистически приревновала мага к Любаве. Ты хоть понимаешь, к чему это всё идёт?! Я опешила, забыв вдохнуть кислород. Подруга сошла с ума? Что она городит? Злость, исходящая от Вари, ударила меня в грудь, и я отступила. — Ты бредишь, — я поражённо на неё уставилась. — Я не делала ничего специально. И я ни к кому не ревную Влада, он мне безразличен! — Не ври! — взвыли одновременно пять голосов. — Слушай, Алёнка, — встряла Алиса. — Саша хороший парень, и он не заслуживает быть способом мести и провокации ревности. — Согласна, — кивнула Несмеяна. — Хоть мне Абрикосов совершенно не по душе, но ты не должна его использовать таким образом. — Вы психопатки, — разозлилась я, топнув ногой и ощущая, как бешено колотится сердце. — Никого я не использую! — Ты сделаешь больно и Саше, и Владу, — просвистела Варя. — Ты же намеренно их лбами сталкиваешь! — Да откуда вы вообще всё это взяли? — взвилась я. — Я просто согласилась на прогулку с Сашей. Это. Просто. Прогулка, — чуть не по слогам проговорила я. — Вы реагируете так, словно я кого-то убила! — Вот и соглашалась бы сразу, а не когда вновь увидела Любаву, — скривилась Маша. — Да плевать мне и на Морокова, и тем более на эту белобрысую выскочку! — я повысила голос. — Врёшь! — синхронно раздалось мне в ответ. — Алёнка, — Несмеяна тяжело вздохнула и положила руку мне на плечо. — Успокойся, пожалуйста. Скажи честно, что ты чувствуешь? — Что вы меня раздражаете, — процедила я. — Тебе нравится Саша? — прямо спросила Снежка. Я замялась. — А Влад? — я отрицательно помотала головой. — Невозможно, — простонала Несмеяна, подходя к стене, и ударилась об нее лбом. — Прекрати отрицать очевидное! — Ничего я не отрицаю, — буркнула я и направилась к холодильнику. — Алён, — вздохнула лиловоглазая подруга, внезапно успокоившись. — Я вспылила, прости. Но пойми: я всего лишь хочу, чтобы ты была счастлива. И чтобы мы все дружили. — Я была счастлива, пока ты не начала орать, — съязвила я, наливая сок в стакан. — Причём, без повода. Какая муха тебя вообще укусила? — А ты лицо своё видела? — тихо спросила Алиса. — Без слез и не взглянешь. Не знаю, какие дьяволы внутри тебя, но со вчерашнего вечера ты на смерть похожа. — Вы преувеличиваете, — я сделала глоток из стакана. — Я не хочу, чтобы тебе было больно, — прошептала Варя. — Не хочу, чтобы было больно Владу и Саше. Не хочу, чтобы наша компания распадалась. Не хочу, чтобы мы ссорились. — Ты драматизируешь, подруга, — скривилась я, буравя взглядом холодильник. — Какое-то невинное согласие на прогулку так выбило тебя из колеи? Да что с тобой? — Ты не осознаешь последствий, Алёнка! — строго проговорила младшая Морокова. — Братец психует, Вася нервничает, мы переживаем — только Саша и Любава сияют. И то, первый ещё не знает, что он оказался всего лишь орудием в руках ревнивой женщины. — Так, — я хлопнула по столу, поворачиваясь к девушкам. — Несмеяна, прости, но мне не нужен твой брат. Я не ревную и не мщу. Я иду гулять с Сашей, потому что… просто хочу с ним прогуляться. Это преступление?! — То есть ты готова спокойно дружить с Владом и встречаться с Сашей, который явно сегодня сделает к этому большой шаг? — уточнила Маша. Я замолчала, переводя взгляд с одной подруги на другую. На их лицах застыло ожидание. Какой-то невидимый канат начал стягивать лёгкие, и я быстро моргнула. — Нет, — выдохнула. — Я не готова встречаться с Сашей. Вообще ни с кем не готова встречаться. — Тогда зачем ты согласилась? — прошептала Варя. — Алёнка… — Просто прогуляюсь, — я пожала плечами. — И прекратите делать из этого трагедию. — Невооружённым глазом видно, что Любава любит Влада не как друга. И ты тоже должна это понять, — серьёзно проговорила Несмеяна, следя за моей реакцией. — Давайте пожелаем им счастья и пойдём уже по своим делам, — отозвалась я, наливая себе ещё один стакан сока. Узел под грудью затянулся, и я выпрямилась. — Ты не понимаешь, — Варя неожиданно всхлипнула. — Алёнка, ты совсем ничего не понимаешь. Нахмурившись, я посмотрела на подругу. Неужели она сейчас начнет плакать?! Но из-за чего? Что такого произошло за один вечер, что Варя так расстроена и при этом зла? Блестящие в глазах Ветровой слёзы ввергли меня в ступор, и я почувствовала, что сама готова разрыдаться от её вида. Никогда не могла спокойно выносить вид плачущей подруги, да и слишком редко это происходило, а оттого непривычно видеть сейчас её раскрасневшиеся мокрые щёки. Душа скрутилась, и в горле встал ком. — Прекрати, — в один шаг я оказалась около неё и обняла. — Ты сегодня гиперчувствительная. Расстраиваешься из-за какого-то надуманного бреда. — Она права, — вздохнула Несмеяна. — Ты и правда ничего не понимаешь, Алёнка. И я уже не знаю, как до тебя достучаться. — Да чего я не понимаю? — я покачала головой. — Ей-богу, вы словно меня на войну отправляете, в стан врага. — Ладно, давайте поможем Алёнке собраться, раз она решила идти гулять, — улыбнулась Алиса. — Может, мы и правда излишне драматизируем. Всё же взрослые люди. — Первая умная мысль за сегодня, — хмыкнула я, гладя сестру по спине. — И, кстати, что там у тебя с Шиканом, Маш? И у вас? — я окинула взглядом Снежку и Несмеяну. Первая тут же покраснела и спрятала лицо в ладонях. — В отличие от тебя, мы с принцессой своих чувств друг к другу не отрицаем, — съязвила младшая Морокова, широко улыбаясь. — Не вместе. Но это пока что. — Правда? — я искренне улыбнулась. — Снежка мне нравится не как подруга, и это не секрет, — ухмыльнулась Несмеяна. — А ещё у меня явно есть на неё планы. Морозова прошептала что-то в ответ и раскраснелась ещё больше. Волшебница тьмы хохотнула, подошла к ней и обвила плечи рукой, успокаивающе похлопывая. — А что насчёт тебя? — я придвинулась к Маше, заглядывая ей в лицо. — Я видела, как ты разговаривала вчера с Димкой. — Просто болтали о музыке, — подруга мягко улыбнулась. — Ты же знаешь, у него миллион поклонниц. Вряд ли он осчастливит одну-единственную, которая в него втрескалась по уши. — А ты, Алис? — я повернулась к подруге. — Эй, не впутывайте меня в ваши интриги, — она подняла руки, сдаваясь. — Моё сердце абсолютно свободно. Я рассмеялась и посмотрела на Варю. Подруга мокрыми от слёз глазами пронзающе смотрела на меня. Следующие пару часов мы спокойно провели за девичьей болтовней, а я параллельно собиралась на встречу с Сашей. Пока Алиса с Варей делали мне макияж и укладывали волосы, Несмеяна, Снежка и Маша смотрели фильм, сидя на диване в гостиной. Через три часа в нашу дверь постучали, и я, вскочив, побежала открывать. Уже когда я потянулась к ручке, Несмеяна перехватила меня, разворачивая к себе. — Перед тем, как ты уйдёшь, — она серьёзно посмотрела на меня. — Я хочу тебе сказать одну вещь. — Говори, — кивнула я. — Не играй чувствами, — серьёзно проговорила подруга. — Потому что в этой игре ты проиграешь. Я растерянно на неё посмотрела. Это она о чьих чувствах? — Расскажешь потом, как всё прошло! — крикнула Алиса из гостиной, и остальные девочки её поддержали. Я нацепила босоножки и открыла дверь. Передо мной стоял Саша, одетый в джемпер и джинсы. Я невольно им залюбовалась: красив, как впрочем и всегда. Абрикосов мягко мне улыбнулся и протянул букет цветов. — Это тебе, — тепло произнёс он. — Ох, — я замялась, а потом взяла цветы. — Спасибо, Саш. Они прекрасны. Подожди минутку, я поставлю их. — Жду тебя внизу, — вежливо кивнул факир и стал спускаться вниз. — Я так и думала, — хмыкнула Несмеяна, когда я закрыла дверь и взяла вазу с полки. — Иди, я сама поставлю, — Варя забрала вазу и букет из моих рук. — Не забудьте, что сегодня тренировка. Я кивнула и выскочила из комнаты, слетая по ступенькам. Саша терпеливо ждал меня около выхода из корпуса. — Куда идём? — улыбнулась я. — Гулять, — Абрикосов взял меня за руку. Ладонь обожгло, и я вздрогнула. — Я тебе кое-что покажу. Факир повел меня по территории академии, направляясь к одной из дальних башен, самой высокой. Солнце клонилось к горизонту, и мы весело переговаривались, наслаждаясь тихим вечером. В основном, он говорил о путешествиях, фокусах, и я с неподдельным интересом его слушала, изредка задавая уточняющие вопросы. Голова окончательно перестала болеть, и противный тугой узел исчез из груди — разговор с подругами стал казаться каким-то ночным кошмаром, который растаял с приходом утра. — Ой, привет, — неожиданно из-за поворота показалась Любава. Барби излишне мило нам улыбнулась. Я застыла, как вкопанная. — Привет, Любава, — кивнул Саша. — Гуляешь? — Вроде того, — рассмеялась девушка. Глаза её блеснули чем-то хитрым. — Всё же решили встретиться перед тренировкой? — Да, — усмехнулся Абрикосов. — Не буду вам мешать, — деликатно проговорила она. — Хорошего вечера! Увидимся на тренировке. Владичек, ты там где? — Иду, — раздался голос из-за поворота. Я инстинктивно сделала шаг назад. — Я в качестве ознакомления решила посетить тренировку старшего курса тьмы, сейчас мы идём передохнуть, — уточнила Любава, а я ощутила вставший в горле ком. — Ты напросилась, — обладатель насмешливого голоса показался из-за угла и замер на месте, увидев нас с Сашей. — Хэй, полезно иногда увеличить физическую нагрузку, — хохотнула Любава. — Привет, Мороков, — поздоровался факир, зачем-то крепче сжимая мою ладонь. — Виделись уже, — процедил Влад, и его взгляд упал на наши сцепленные руки. Повисло молчание. Парни буравили друг друга взглядом, и мы с Любавой странно переглянулись. — Владичек, идём, — хмыкнула она, протягивая руку Морокову, — Не будем мешать парочке. — Да, идём, — просвистел он, зло поджав губы. Влад, проигнорировав протянутую ладонь, прошёл мимо нас, и Любава поспешила за ним. На мгновение обернувшись, я увидела, что девушка взяла мага под руку, поравнявшись с ним. — Так на чём мы остановились? — Саша продолжил путь к дальней башне. — На Португалии, — машинально ответила я, идя за ним. Встреча с Любавой и Владом выбила меня из равновесия, которое и так еле установилось после разговора с девочками. В висок вонзилась игла, болезненно пронизывая черепную коробку. Саша довёл меня до башни, останавливаясь у входа и пропуская меня вперёд. Я ступила на винтовую лестницу и стала подниматься. Абрикосов продолжал рассказ, идя позади меня, чему я сейчас была крайне рада — так он не видел моего лица, на котором сейчас не было и тени улыбки. «Не играй чувствами», — в голове эхом отозвались слова Несмеяны. Но я ведь не играю! Саша мне симпатичен, а Влад… Я же не выношу Морокова, так откуда во мне вся эта горечь?! — Что это за башня? — я вынырнула из своих мыслей, перебивая факира. — Астрономическая, — по голосу я поняла, что Абрикосов улыбается. — Хорошо бы сюда прийти после захода солнца, но у нас будет тренировка. — Телескоп тоже есть? — хмыкнула я. — Нет, — рассмеялся он. — Но я его принёс перед тем, как тебя сюда вести. Так что сможем посмотреть на окрестности академии. Я кивнула, продолжая подниматься наверх. Достигнув конца лестницы, я вышла на открытую площадку, в центре которой стояли замысловатые дуги, имитирующие Солнечную систему. Площадка по кругу была огорожена перилами, и открывался восхитительный вид на академию. Солнце освещало предметы, купая их в золоте, а ветер насквозь пронизывал меня на такой высоте. Я подошла к перилам, рассматривая пейзаж, а Саша встал рядом, пальцами хватаясь за ограждение. Спустя пару минут, усевшись на деревянные доски, мы тихо разговаривали о мечтах и планах на будущее, смотря куда-то вдаль. Казалось, что время струится, точно песок, и можно заметить, как солнечный диск плавно заходит за горизонт. Я перевела взгляд на Абрикосова: его откровенность открывала его с другой стороны. Маг любил музыку и книги, мечтал о новых путешествиях… Когда последний луч вспыхнул, и солнце скрылось, я поднялась на ноги. — Пора готовиться к тренировке, — я улыбнулась. — Да, мы с тобой заболтались, — рассмеялся Саша. — Но я даже не ощутил, как пролетело время. — Да, я тоже, — кивнула я. — Несколько часов прошли, как несколько минут. Теперь он спускался впереди меня, а я шла следом. Назад мы шли быстрее, прекрасно понимая, что время начинает нас поджимать. Факир проводил меня до корпуса и остановился около входа. — Это был чудесный вечер, — улыбнулся маг. — Благодаря тебе, — я расплылась в ответной улыбке. — Алёнка. Саша вдруг заметно посерьёзнел. Я выжидающе посмотрела на него, но он молчал, словно в голове взвешивая что-то. Бровь моя приподнялась в немом вопросе. Видимо, решив дилемму в своей голове, Абрикосов вдруг обвил рукой мою талию и потянулся к моим губам. Вначале я продолжала стоять в ступоре, не до конца осознавая того, что происходит, но затем, так и не дав его губам соприкоснуться с моими, я мягко вильнула в сторону, виновато улыбаясь. — Эм, Саша… — он поднял взгляд. — Я… — Прости. Не будем торопить события? — понимающе предположил Абрикосов, мягко улыбаясь, и в душе я выдохнула с облегчением. — Да, — я кивнула. — Извини, мне надо собираться. — Конечно, — он поцеловал меня в щёку. — Увидимся на тренировке. Я быстро обняла его, а потом помахала рукой и взлетела по лестнице наверх. Ворвавшись в комнату, я захлопнула дверь и прижалась к ней спиной. — И как? — поинтересовалась Алиса, опираясь руками на обеденный стол. — Ты ответила на поцелуй или влепила ему пощёчину? — Откуда вы…? — поражённо выдохнула я. — По твоему ошеломлённому виду совершенно очевидно, что он тебя поцеловал, — Несмеяна облокотилась на спинку стула, поворачиваясь ко мне лицом. — Ни то, ни другое, — я сжала ладонью своё же плечо. — И не совсем поцеловал. — Это как? — прищурилась Варя, убирая ноги с журнального столика, стоящего перед диваном, на котором она сидела. — Я растерялась, — честно ответила я. — Всё произошло слишком быстро. — Оттолкнула? — предположила Маша. — Мягко отодвинулась сама, — поправила я. — Не сразу, правда, но до поцелуя не дошло. — Где эмоции, Алёнка? — хмыкнула Варя. — Буря? Вопли радости? Крики злости? Хоть что-нибудь. — Боюсь, я слишком шокирована сейчас, — пробормотала я, подходя к чайнику. Я на самом деле была ошеломлённой, и миллионы мыслей в голове со световой скоростью сменяли одна другую, не позволяя сосредотачиваться на чём-то одном. — А чего ты ожидала? — отозвалась младшая Морокова. — Пошла на свидание — будь готова к поцелуям. — Это не свидание, — возразила я, щелкнув кнопкой чайника. — Да? А что это? — Варя усмехнулась. — Прогулка, — пожав плечами, я налила себе кофе. — Прогулка, — дразня, повторила Алиса. — Отлично. Ешь, пей кофе и пошли на тренировку. Хоть там приведёшь свои мысли в порядок. Послушав волшебницу времени, я быстро перекусила и, переодевшись, мы все вместе отправились на тренировку. За время, проведенное в корпусе, на улице окончательно стемнело. Встретив по дороге Любаву, мы пошли к спортивной площадке. Когда волшебница поинтересовалась моей прогулкой с Сашей, девочки удивлённо переглянулись. Я уклончиво отвечала на вопросы девушки, мечтая, чтобы она, наконец, перестала атаковать меня ими. Хотя Любава и пыталась выглядеть хоть капельку дружелюбной при остальных, я ни на грамм не верила в её настоящую заинтересованность, особенно учитывая ехидные взгляды, которыми она меня одаривала. — Братец придёт? — перебила Несмеяна очередной вопрос надоедливой блондинки. — Да, я попросила его, — довольно отозвалась она. — Ты же знаешь, он не может мне отказать. Я скривилась, не сдержав смешок, за что заработала уничтожающий взгляд Любавы. — Да-да, — с сарказмом проговорила младшая Морокова, бросая спортивную сумку на землю. — Любава, — позвал принц Артур. — Подойдите. Мы все одновременно выдохнули, когда волшебница, хмыкнув, отошла, и переглянулись. Через несколько минут на площадке показался Мороков, к которому она и подошла. Растянувшись в вежливой улыбке, он кивком ответил на какой-то её вопрос. — Привет, девчата, — со спины к нам подскочили Саша и Вася. Последнего я не ожидала увидеть на тренировке. — Так, начинаем! — громко оповестил тренер, хлопнув в ладоши. — Сегодня работаем в сокращённом режиме. Быстрая разминка и сразу поединок. Влад, на пару слов. Маг мельком глянул в нашу сторону, а потом подошёл к тренеру. Разминаясь, я с восторгом ощутила, как напрягаются мышцы, и магия начинает метаться по телу. На лице против воли расплылась широкая улыбка — я была в своей стихии. Боже, это было настоящей эйфорией. Я чувствовала себя живой и невероятно довольной. — Выглядишь потрясающе, — шепнула мне Несмеяна. — Сияешь вся. — Соскучилась по упражнениям, — счастливо ответила я. — Оно и заметно, — хмыкнула подруга. — Любава с тебя глаз не сводит. — Ещё одна поклонница? — в притворном ужасе выдохнула я. — Ох, боюсь женского внимания я не выдержу. Яна громко расхохоталась, чем привлекла внимание принца Артура. Я не удержалась и тоже рассмеялась. — Рыжова, Морокова, у вас нашлось время для веселья? — крикнул он. — Простите, тренер, — быстро выпалили мы с Несмеяной и продолжили разминку, тихонько посмеиваясь. Краем глаза я заметила, что её брат, стоящий рядом с тренером, скрестил руки на груди и всеми силами пытался сдержать улыбку. Весёлые неоновые искорки в глазах мага я разглядела даже издалека. Через несколько минут студенты столпились, готовясь к поединку. Покрутив в руке пустую бутылку из-под воды, я раздосадовано вздохнула. Пить хотелось ужасно. — Держи, — Любава протянула мне полную бутылку с водой. — Всегда беру две. Жажда мучает на тренировках. — Спасибо, — поблагодарила я и открутила крышку, делая несколько глотков. Через пару мгновений я ощутила, как магия ярко вспыхнула, обдавая моё тело жаром. Кровь молниеносно циркулировала по венам, а сердце так и норовило выскочить из груди. Ох, даже для меня это было в новинку — предвкушение обычно бывает у меня более сдержанным, но сейчас я просто мечтала броситься в бой. Даже не просто подраться, а кого-нибудь растерзать. Я постаралась восстановить дыхание и твёрдо решила больше никогда не делать таких длительных перерывов между тренировками. Тело начало ломить, но я терпеливо ждала, когда меня для боя вызовет тренер. Неожиданно руку подняла моя светловолосая знакомая. — Любава? — удивился тренер, и волшебница, не дожидаясь ответа, вышла вперед. — Точно готовы? — она кивнула. — Значит, ей зазнайка скакалку может доверить, — пробурчала я, вспоминая свою первую тренировку. Несмотря на то, что я сказала это почти шёпотом, маг повернулся в мою сторону и криво усмехнулся, блеснув глазами. Варя и Несмеяна мягко улыбнулись. — Вам в партнёры… — протянул тренер, скользя взглядом по списку в руке. — Я слышала о боевых навыках Алёны Рыжовой, — встряла Любава, скривив губы. — Хотелось бы посмотреть на неё в деле, если Вы не против. Влад нахмурился, недоумённо глядя на свою подругу. Он недовольно качнул головой и напрягся, но блондинка лишь ослепительно улыбнулась. Сбоку от меня раздался поражённый вздох друзей. Ха! Я чуть не взорвалась от удовольствия. Хочет подраться? Да мне только в радость. Адреналин бил в голову, наливая мышцы силой и агрессией. — Алёна, согласна? — принц Артур повернулся ко мне. — Конечно, — я вышла вперед, вставая напротив волшебницы тьмы. Шепнув заклинание, я ощутила, как обретаю дополнительную силу. Я смерила Любаву взглядом и улыбнулась, подманивая её двумя пальцами. Она оценивающе меня осмотрела. — Смелее, лапуля, — ухмыльнулась я. — Или дать тебе ещё время мной полюбоваться? Сбоку раздался смех друзей и сестры, который они попытались замаскировать кашлем. Сознание заволокло жаждой расправы, и я даже не успела подумать, откуда во мне взялось столько злости. Любава кинулась на меня, но я молниеносно увернулась от её замаха, оказываясь к ней спиной и ударяя локтем в грудь. Она охнула и отступила. О, а выскочка-то у нас слабенькая. Как бы не убить её ненароком. Но яростный зверь внутри меня хотел жестокости. Зрение не выхватывало ничего, кроме Любавы — я не слышала студентов и тренера. Магия внутри предупреждающе вспыхнула, пытаясь вернуть мне рассудок. Но это была уже не я. Когда она прыгнула на меня, я опёрлась руками на её плечи и перескочила над её головой, оказавшись за спиной и обхватывая её шею локтем — одно движение, и сверну. « — Алёнка, остановись! Это не ты!» — завопил внутренний голос. Но я хотела её убить. Волшебница тьмы вывернулась из моей хватки и силой ударила меня, отбрасывая в конец площадки. — Контроль! — в голову ворвался голос тренера. К черту контроль! Обхватив Любаву руками, я перекинула её через себя, вдавливая в землю и зажала её горло рукой. С удивлением я заметила, что она не напугана, а довольна. Неизвестно каким образом выскользнув из моего захвата, она ударила меня по лицу и вскочила. Ярость затопила и без того очерневшее сознание: оперевшись руками на землю, я подняла своё тело в воздух и ногами толкнула волшебницу в грудь с такой силой, что, кажется, проломила ей ребро. Она зашипела, отлетая от меня. — Рыжова, остановись! — завопил принц Артур. Нет. Я с ней ещё не закончила. Бросившись на блондинку, я начала наносить хаотичные удары по её телу, уворачиваясь при этом от замахов выскочки. — Хватит! — закричал кто-то ещё. — Прекрати! — чьи-то горячие ладони схватили меня за запястья, заводя мне руки за спину. Похоже, Саша. — Успокойся! — Нет! — прорычала я, отталкивая ногой того, кто меня держал. — Рыжова, угомонись! — тренер обхватил меня руками, но я извернулась и бросила его в сторону. Раздались поражённые вздохи. — Алёнка! — Вася попытался схватить меня, помочь остальным, но и его резким движением отпихнула, ударяя в грудь и по лицу. Я не могла остановиться, я хотела убить всех их, и Любаву больше всего. Гнев клокотал внутри, застилая рассудок. — Рыжая! — меня сшиб Мороков и всем весом придавил к земле. — Что ты творишь?! — Пусти, — рявкнула я, вырываясь. — Я ещё не закончила с этой псиной! — Да что с тобой такое?! — повысил голос Влад, нахмурившись и ещё сильнее вжимая меня в землю. Дышать стало практически невозможно, но я продолжила яростно отталкивать мага, который с усилием удерживал меня на месте. — Отвали от меня! — прокричала я, извиваясь. — Алёнка, приди в себя! — прошипел он. — Маша! Подруга сию секунду оказалась рядом со мной, придерживая одной рукой за плечи, а другую располагая на голове. Сосредоточилась. — Господи, — выдохнула Зельникова, ошарашенно смотря на меня. — Сними заклинание! — Нет, — выплюнула я вне себя от ярости. — Алёнка! — вскрикнула Маша и переместила одну руку мне на грудь, ладонью другой продолжая обхватывать мою голову. — Это не она, — выпалила подруга, округляя глаза. Она стал шептать заклинание, одновременно пуская свою магию в моё тело. Внезапно гнев стал покидать тело, и я начала слабеть. Теперь я не вырывалась, но Влад, Маша и подключившийся Саша продолжали держать меня. Закрыв глаза, я освободилась от силового заклинания, и внутри стало пусто. — Рыжая, — мягко позвал меня маг тьмы. — Ты успокоилась? — Да, она спокойна, — ответила за меня зеленоглазая подруга. — Что это, чёрт подери, было? — раздался недовольный голос принца Артура рядом. — Тренер, это была не Алёнка, — Маша вскочила. Я слабо удивилась, но сил внутри не было, потому я даже не могла открыть глаза. — В каком это смысле? — процедил принц. — Учеников и меня отлупила именно Алёна, я же не слепой. — На неё оказали магическое воздействие, — пробормотала Варя. — Нельзя любой приступ агрессии объяснять магией, — отрезал тренер. — К Василисе Васильевне, живо! Остальные свободны. — Идти можешь? — пальцы Морокова погладили меня по щеке, и я открыла глаза. — Да, — прошептала я. Маг был в паре сантиметров от моего лица и обеспокоенно изучал меня горящими глазами. Скатившись с меня, он встал и поднял меня с земли, обвивая руками. — Идём, — принц Артур зло кивнул в сторону академии. К нам подскочили Алиса, Несмеяна, Вася и Снежка, но тренер отправил их в корпус таким тоном, что никто не посмел возражать. Сделав шаг, я запнулась, и меня тут же подхватили на руки. Голоса стали лишь фоном, и я слышала лишь несвязные предложения, которые никак не укладывались в голове и не строились в цепочку связных мыслей. Когда я окончательно пришла в себя, то обнаружила себя в кабинете директрисы. Василиса разговаривала с тренером, время от времени задавая вопросы Маше, Саше, Варе и Любаве. Я полулежала на диванчике, а около меня сидел Мороков, обнимая меня за плечи. Я ещё раз прокрутила в голове поединок. За секунду в мозг ворвалось осознание всего произошедшего, и я в ужасе села. Что я натворила?! Я напала на тренера, избила учеников, оскорбила Любаву и чуть не убила её. Господи… — Боже, — выдохнула я. — Меня же исключат! — простонала я, закрывая лицо ладонями. — Тише, — Влад погладил меня по плечу и поцеловал в висок. — Пришла в себя? — Вась-Вась в упор посмотрел на меня. — Алён, подойди, пожалуйста. Я встала и подошла к столу директрисы, садясь напротив неё. Остальные собрались за моей спиной и замолчали. Она побарабанила пальцами по столу, внимательно изучая меня. — Алёна, — Василиса сцепила пальцы в замок. — Ты надевала какие-то новые вещи сегодня на тренировку? — спросила директриса. — Ела что-то необычное? — Нет, — осторожно ответила я. Василиса вздохнула. — На тебе использовалось внешнее постороннее заклинание? — она приподняла бровь. — Нет, — мой голос стал тише. — Как ты объяснишь своё… поведение? — Вась-Вась наклонила голову. — Я не знаю, — я запнулась, растерявшись. — Я разозлилась. Пришла в ярость. Я не знаю, как это произошло, — выдохнула я, нахмурившись. — Это было постороннее вмешательство, я это видела, — встряла Маша. — Что именно? — директриса подняла строгий взгляд. — Когда я пустила свою магию в тело подруги, я увидела, что её лучи окутывает чернота, — уверенно проговорила Зельникова. Я помотала головой, пытаясь вспомнить детали. Нет, я не присматривалась к своей магии во время поединка. Но и такой гнев был мне не свойственен. Даже врага я не стала бы так метелить, не говоря уже о простых учениках. — И каким образом тогда оказалось это воздействие? — резонно спросил тренер. — Ни внешних причин, ни внушения. — Не знаю, — шепнула Маша. — Но это точно была не просто злость. Это была жажда смерти, жестокость. Алёнка не способна на такую ярость. Все одновременно загалдели, и я зажала ладонями виски. На моё плечо опустилась рука Вари. — Тихо! — повысила голос Василиса. — Алёна, ты напала на учеников и тренера, оскорбила студентку. Я должна тебя исключить, ты это понимаешь? — Нет! — раздался хор голосов и снова поднялся недовольный гвалт, и моё сердце рухнуло в пятки от страха. — Однако, — с нажимом продолжила женщина. — Учитывая происходящие нападения мне не хочется подвергать ни одного студента опасности. Ты останешься в академии. Я с облегчением выдохнула, и глаза наполнились слезами. Дрожь в теле усилилась, и Варя, тоже волнуясь, сильнее сжала моё плечо. — В качестве наказания ты будешь изолирована, — твёрдо проговорила директриса. — До тех пор, пока я не решу, что ты больше не являешься угрозой. Ты переедешь в другую комнату и будешь жить одна, лекции будешь изучать дистанционно, а не в академии, тренировки и прогулки запрещены. — Карцер, — бормотнул Саша. — Именно, — кивнула Василиса. — Только комфортнее. Никаких посещений и гостей. — Ужас, — вздохнула Маша. — Интернет с телефоном хотя бы разрешены? — Да. Я согласно кивала головой. Пусть лучше будет заточение, чем исключение из академии. — Спасибо, — шепнула я. — На этом всё, — заключила Вась-Вась. — Ступай собирать свои вещи. Влад, проводи её. Остальные, останьтесь ещё ненадолго. Встав с кресла, я обняла подруг, Сашу, искренне извинилась перед тренером. — Прости, Любава, — с сожалением произнесла я, смотря на ссадины и синяки волшебницы. — Всё нормально, заживёт, — она слабо улыбнулась, сверкнув глазами. — Пойдём, — Влад обвил меня рукой за талию и вывел из кабинета. По дороге к корпусу мы молчали, а я медленно шла, изучая взглядом дорожку под ногами. — Как я могла так поступить, — прохрипела я. — Эй, — Мороков остановил меня и развернул к себе. — Это была не ты. — Ты веришь? — удивилась я, смотря магу в глаза. — Я видел твою злость, и она не такая, — улыбнулся он. — Сегодня же ты как будто обратилась в демона. — Какой кошмар, — прохныкала я и заломила руки в отчаянии. Из глаз полились слезы, а чувство сожаления затопило все внутри. — Ужас. — Не вини себя, — Влад обнял меня и успокаивающе погладил по спине. — Всё будет хорошо, — маг поцеловал меня в волосы, и я обхватила его руками, утыкаясь носом ему в грудь. Несколько минут я проплакала, стискивая Влада в объятиях, пока он тихим голосом успокаивал меня. На душе постепенно становилось легче, и тёплые объятия расслабляли меня и даже убаюкивали. Магия ласково мерцала, и я потихоньку переставала лить слёзы. Вздохнув, я, наконец, затихла, думая о том, что вечность бы так простояла, лишь бы не идти к корпусу, который вскоре станет моей тюрьмой.