***
От лица Алёны.
Бьющий в глаза солнечный свет медленно высвобождал меня из оков сна. За окном мягко шелестели листья, и в комнату через него проникал лёгкий утренний ветерок. Зажмурившись, я перевернулась на другой бок и вытянула руку, но пальцы нащупали лишь пустую, уже остывшую, половину кровати. Я резко распахнула глаза и села: а где Влад…? Из гостиной послышался звон посуды, и я с широкой улыбкой упала обратно на подушку. Неожиданно более сильный поток ветра шире распахнул окно, врываясь в комнату, и белоснежная занавеска всколыхнулась почти до потолка. Я проследила за плавным движением ткани, ощущая внутри себя такое же лёгкое чувство — душа парила, и сердце трепыхалось так же, как белый полупрозрачный занавес. Подобрав с пола чёрную рубашку Морокова, я натянула её на себя и, застёгивая, бесшумно вышла из спальни. Влад в одних тёмно-синих пижамных штанах стоял около плиты, что-то перемешивая на сковороде. Прислонившись головой к косяку двери, я остановилась и молча стала наблюдать за ним. Хотя я бы это назвала, скорее, любованием. — Нравится? — ехидно ляпнул он, не поднимая на меня глаз. — Очень, зазнайка. Я закатила глаза и ослепительно улыбнулась. Подойдя ближе, я со спины обняла Влада, невесомо коснувшись губами обнажённой кожи. Отложив лопатку, Мороков обернулся и, обхватив ладонями моё лицо, поцеловал, а я тут же ответила, прижимая его ещё ближе к себе. Сердце снова начало биться в бешеном темпе, к щекам моментально хлынула кровь. Я чувствовала себя настолько неописуемо счастливой, что это счастье словно заполоняло абсолютно каждую частичку души. Запустив руки мне под рубашку, Влад схватил меня за талию и рывком поднял, усаживая на стол. — Я так понимаю, пары мы проспали? — я оторвалась от его губ и, заведя руки чуть назад, опёрлась на стол. — Да, — руки мага скользнули мне на бёдра, и он довольно усмехнулся. — Занятия начались три часа назад. — При желании можем ещё успеть на пару-тройку лекций, — я откусила кусок яблока и заболтала ногами. — А то нас отчислят за прогулы. — У нас уважительная причина, — хмыкнул Мороков и, мимолетно поцеловав меня в щёку, отошёл, выключая плиту и начиная разливать кофе. — Это какая? — со смешком отозвалась я. — Индивидуальная тренировка, — рассмеялся маг. Хохотнув, я спрыгнула со стола, обхватила Влада сзади руками и, вновь коротко поцеловав в спину, направилась к ванной комнате. — Я в душ, — с весельем доложила. — Не закрывайся! — бодро крикнул Влад мне вслед. Я обернулась, показав ему язык, и захлопнула дверь, чуть дрожащими руками поворачивая замок. Быстро проделав все водные процедуры, я, промёрзнув насквозь, вышла из душа и снова нацепила на себя рубашку Морокова. Влетела в спальню: Влад лежал на кровати, закинув руки за голову и, лукаво прищурившись, изучал меня глазами. От одного его горящего взгляда я моментально вспыхнула. — Не смотри так на меня, — я покраснела и схватила с пола свою майку. Точнее, то, что от неё осталось: жалкую тряпку. — Влад, чёрт. В чём мне идти? — А ты куда-то собралась? — Мороков приподнял одну бровь, нагло мне ухмыльнувшись. — И ты тоже. Нельзя прогуливать два дня подряд, — я оглядела пол в поисках своих вещей. — Мы идём на лекции. — Не думаю, — маг схватил меня за руку и рывком дёрнул на себя, переворачивая меня на спину и нависая сверху. — Я же говорил тебе не закрываться, — прошептал он мне на ухо. — Я… э… — от его дыхания и сильных рук, скользнувших по моей талии и животу, мысли разбежались, и я прикрыла глаза. — Ты вся холодная, рыжая, — насмешливо отозвался Влад, целуя меня в шею и опускаясь к ключице. Была. Была холодная, пока он ко мне не притронулся — разгорающийся внутри огонь начал опалять кожу, разогревая кровь до бешеной температуры. Главное, чтобы волосы снова не загорелись. Мороков настойчиво провёл ладонью по бедру, ненадолго сжав его, и стал подниматься выше: его пальцы скользнули по моей талии и остановились на верху живота. Дыхание сбилось с привычного ритма, и в этот момент Влад впился в мои губы глубоким, чувственным и жарким поцелуем, от которого голова моментально пошла кругом. Тело почти перестало меня слушаться, подчиняясь ему, каждому его движению и касанию. Я притянула Влада ближе к себе, запуская пальцы в волосы и обвивая его тело ногами. К чёрту лекции. Но тут громкий стук в дверь заставил нас оторваться друг от друга, и мы зло посмотрели в сторону выхода, а потом перевели взгляд друг на друга. — Надо открыть, — прошептала я, нежно целуя мага в губы. — Нет, не надо, — Мороков с силой прижался ко мне, продолжая губами касаться шеи и ключиц. — Мы заняты. — Влад, подожди, — я собралась возразить, но в этот момент он провёл ладонью по внутренней стороне бедра, и все мысли просто вышибло из головы. Я судорожно выдохнула, с тихим стоном подаваясь ему навстречу. — Владик… — Подождать? — голос Морокова надломился. Поцелуи стали жёстче и нетерпеливее, прикосновения и поглаживания — требовательнее, и всё это разжигало во мне дикое бушующее пламя, от которого меня снова бросило в жар. — Да, — еле слышно отозвалась я. — То есть… Нет… В смысле… Ай, да пошло всё куда подальше. Вцепившись в его плечи, я перевернула Влада, забираясь на него сверху и продолжая неистово целовать. Но и этого мне уже было мало. Я не смогла от него оторваться, даже если бы сюда с салютами ворвались все студенты академии. Сознание тонуло в огне, при этом таща всю меня за собой.***
— Лежала бы тут с тобой и никуда не выходила, — сбиваясь, пробормотала я, положив голову на грудь мага. — Никуда и не пойдём, — Влад погладил меня по спине и крепко прижал к себе. Мой телефон на прикроватной тумбочке звонко заверещал, и от неожиданности я резко подскочила. Вздохнув, я протянула руку к смартфону и глянула на экран. Варя. — Привет, — я ответила на звонок, ложась на спину. Влад перекатился на живот и ласково поцеловал меня в запястье, вызвав у меня мягкую улыбку. — Ну наконец-то! Алёнка, — отозвалась подруга. — Я всё понимаю, но у нас на последней лекции важный тест. Я нахмурилась, вспоминая своё расписание. Ох, ужас! Я резко села, но Мороков одним движением опрокинул меня обратно, вопросительно глянув на меня. — Скоро приду, Варь, — громко проговорила я и бросила трубку, услышав напоследок короткий смешок. — Что случилось? — Влад лёг на бок и подпёр голову рукой. — У меня тест на последней паре, — протараторила я, вставая. — Его нельзя пропускать. — Не суетись, Алён, — спокойно произнес маг, наблюдая за моими метаниями по комнате. — До последней пары ещё почти час. Всё успеешь. Я втиснулась в джинсы и тяжело вздохнула: надеть наверх мне было нечего. — Иди в моей, — Влад улыбнулся, бросая мне рубашку и окидывая меня светящимся взглядом. — Ладно, дойду в ней до своей комнаты и там переоденусь, — согласилась я, выскакивая из комнаты и бросаясь к плите. Через пару минут Влад вышел следом за мной, попутно натягивая футболку. — Так, — Мороков забрал у меня ложку и отодвинул от сковороды, содержимое которой я жадно поглощала. — Сядь и успокойся. Сказал же: всё успеешь. В дверь вновь постучали, и мы с Владом синхронно обернулись. Быстрым шагом я метнулась к ней, распахивая и тут же с разочарованием делая шаг назад. Настроение плюхнулось ниже плинтуса, и я посторонилась. Улыбка окончательно сплыла с лица. — Яна со Снежкой до вас не достучались, — Любава, даже не глянув на меня, зашла в комнату. — Владичек, у нас две тренировки через час. — Угу, — отозвался маг, разогревая еду. — А ты чего не на лекции? Есть будешь? — У меня «окно», — блондинка села за стол и излишне мило улыбнулась, смотря на Морокова. — Буду, конечно, если это ты готовил. — Я схожу до своей комнаты, переоденусь, — процедила я, желая как можно скорее покинуть помещение, где сидела Зарева. — Стой, рыжая, — Влад резко развернулся и ткнул в меня кухонной лопаткой. — Одна не пойдёшь. Сейчас поедим и сходим вместе. Вздохнув, я вспомнила о нападениях и покорно подошла к столу, садясь напротив Любавы. Обстановка мгновенно накалилась, и мы с ней пристально уставились друг на друга. Её взгляд опустился с моего лица на рубашку Влада, и она прищурилась — в и до этого недовольных глазах сейчас блеснули молнии гнева. — Да, переодеться явно не помешает, — хмыкнула Зарева, скривившись. Мороков повернул голову к подруге, но выражения его лица мне видно не было. — А по-моему, мне очень идёт, — парировала я, сцепляя пальцы в замок и кладя их на стол. — Возможно, но ты же не пойдёшь в таком виде на лекции, — волшебница тьмы закинула локоть на спинку стула, разворачиваясь боком. — Не пойду, — кивнула я. — Ты доклад Волемиру уже сдала? — Влад перевёл разговор на нейтральную тему, ставя перед нами с Любавой тарелки с вкусно пахнущей едой. — Я его ещё не дописала, — девушка взяла вилку. — Но буду рада, если ты поможешь, Владичек. Она подняла взгляд на Морокова, который стоял между нами, опираясь на столешницу. Я же уставилась в тарелку, старательно сделав вид, что пропустила последнюю её фразу мимо ушей. — Без проблем. Неси свой доклад, мы с Несмеяной посмотрим, — Влад щёлкнул чайником. Быстро пообедав и убрав посуду, я встала и подошла к Морокову, благодарно целуя его в щёку. — Спасибо, — я улыбнулась магу и обняла его одной рукой. — На здоровье, — он наклонился и легко притронулся к моим губам. — Спасибо, друг! — звонко прощебетала Любава, подлетая к нам и молниеносно целуя Влада в другую щёку, на которой, естественно, остался след ярко-розовой помады. — Идём? — она чуть ли не бегом направилась к двери, и я зло уставилась ей вслед, давя вспыхнувшую в секунду ревность. — Да, идём, — Влад вытер испачканную щёку и аккуратно взял меня за руку. — Любава, увидимся на тренировке, — мы вышли в коридор, и он обернулся к подруге. — Конечно, — блондинка воодушевлённо махнула рукой и спустилась вниз. Я облегчённо выдохнула, а Мороков, наоборот, тяжело вздохнул. Напряжение между мной и Заревой не заметил бы только кто-то совершенно слепой. Я виновато глянула на Влада — ему приходилось метаться меж двух огней. Я понимала, что он, оно и логично, искренне хотел бы дружбы между своей девушкой и лучшей подругой, но это было практически невозможно, учитывая всё, что произошло в последнее время. Стало не по себе, и я опустила взгляд, развернувшись и направляясь в свою комнату. Мороков молча шёл рядом, слабо хмурясь и думая о чём-то своём. Как только я торопливо переоделась, мы с магом спустились вниз. Теперь обстановка едва ощутимо нагнеталась и между нами: за всю дорогу мы с Владом не проронили ни слова. — Влад, слушай, — я не выдержала и разорвала тишину. — Я не хочу, чтобы из-за наших… эм… отношений с Любавой страдал кто-то ещё. Тем более, я не хочу, чтобы этим «кем-то» был ты. — Перестань, Алёнка, — маг тьмы криво усмехнулся, заходя в академию. Я остановилась, дёргая его за руку к себе. Мороков серьёзно и выжидающе на меня посмотрел. — Сейчас непросто, — я ладонями обхватила щёки Влада, заглядывая в его глаза. — Она не верит мне, злится, но это пройдёт, — я покривила душой, понимая, что лгу. Не пройдёт. — Рыжая, — Мороков прищурился. — Ты меня успокоить пытаешься? — Ну да, — я нахмурилась, прикусив губу. — Ваши натянутые отношения с Любавой — это не главная проблема, — Влад напряжённо улыбнулся и притянул меня к себе за талию. — Мне, конечно, это всё не нравится, да. Но по-настоящему меня беспокоит совсем другое. — Покушения, — выдохнула я. Маг кивнул головой, и на его лицо легла тень… страха, смешанного со злостью и волнением. Вот и всё. Мы вернулись в реальный мир, где были настоящие трудности — сказка, начавшаяся вчера вечером, закончилась. Сердце предательски защемило, и стало тревожно. Тишину разорвал звонок с предпоследней лекции, но мы с Владом даже не пошевелились. Студенты высыпались из аудиторий, огибая нас, стоящих посреди коридора, как река огибает камни. Я убрала ладони с щёк мага и опустила руки вниз, переплетая свои пальцы с его. Возникло странное чувство, от которого внутри всё покрылось льдом — я смотрела в бездонные глаза человека, которого с невероятной силой любила, с твёрдым ощущением того, что вижу его в последний раз. Магия вспыхнула, но тут же успокоилась, возвращаясь к слабому мерцанию. Так, надо взять свои растрёпанные чувства под контроль. Что это вообще за мысли?! — Странное чувство, — Влад нахмурился, крепче сжимая мои пальцы. — Как будто… — Как будто мы больше не увидимся, — прошептала я. Тело снова обдало пугающим холодом. — Идиотизм, — маг тряхнул головой, на мгновение зажмурившись. — Это бред какой-то. Просто мне, похоже, тяжело разлучаться с тобой даже на полтора часа, — Мороков улыбнулся. — Это всего лишь на полтора часа, — я выдавила нервную улыбку. — О, вот вы где, — к нам подскочили Саша и Варя, а следом за ними в поле зрения показались и Яна со Снежкой. — Алёнка, у нас тест, пора идти. — Да, идём, — глухо отозвалась я, даже не смотря на друзей. — Только не провалите его, — Влад перевёл взгляд на Варю, Сашу, Несмеяну и Снежку. — Ладно, мне пора. Тренировка. Я кивнула, отпуская его и отступая. Дурацкое чувство так и не покидало меня, хотя я силилась избавиться от него всеми способами. — Влад, — я резко развернулась, успев сделать лишь пару шагов. Мороков тоже обернулся. — Я тебя люблю. Не забывай об этом. — Не забуду, — он искренне мне улыбнулся. — Я тоже тебя люблю. — Это всё очень мило, дорогие мои, но нам пора, — Несмеяна схватила меня за локоть и потащила по коридору. От бушующих внутри эмоций я еле передвигала ногами, плетясь за подругой и пустым взглядом изучая идущих нам навстречу студентов. — Алён, да что с тобой? — Варя взяла меня под руку. — Ты вся холодная, — она сжала мою ладонь. — Не выспалась, видимо, — я криво усмехнулась. — Мы так и подумали, когда вы с утра не заявились, — хохотнула Несмеяна, повернув голову в мою сторону. Девушка хитро улыбнулась. — Под утро небось уснули. — Младшая Морокова, ты-то хоть не ёрничай, — весело проговорила Ветрова. — Вы же сами со снежком только ко второй лекции пришли. — Эй! Мы хотя бы пришли, — уверенно парировала Несмеяна, заваливаясь в аудиторию. Но я-то успела увидеть, как на пару покраснели их со Снежкой щёки. Я улыбнулась девочкам и хмурому Саше и заняла своё место в паре рядов за ними, доставая ручку из сумки. В глазах защипало, и я поняла, что готова расплакаться прямо здесь и сейчас. Ну это уже совсем ни в какие ворота не лезет! Соберись, Рыжова! Что с тобой не так?! Я достала конспект, пытаясь повторить материал перед тестом, но строчки просто не укладывались в голове, и смысл написанного не доходил до сознания. Сердце щемило так, что становилось трудно дышать. Стиснув зубы, я подняла взгляд на преподавателя, который положил передо мной листок с тестовыми заданиями. О, оказывается, я даже не услышала звонка и не заметила, как он вошёл. — Убираем конспект, Алёна, — педагог пальцем постучал по моему блокноту. Кивнув, я убрала его в сумку и уставилась на вопросы. Если я сейчас не возьму себя в руки, то провалю задание. Мысленно я влепила себе пощёчину, и через пару минут начала приходить в себя. Тревога и беспокойство отступили, и я наконец смогла сосредоточиться и погрузиться в тест. В аудитории царила тишина, и время, отведённое на решение задач, решительно подходило к концу. Внезапно раздался оглушительный визг сигнализации, и все разом подпрыгнули на местах. — Это не учебная тревога, — проговорил механический голос. — В здании пожар. Немедленно покиньте помещение. — Спокойно! — крикнул преподаватель, вставая. — Без паники. Организованно идём к выходу. Студенты, перешептываясь, быстрым шагом направились к дверям, но когда мы все оказались в коридоре, то нас чуть не снесла толпа других обучающихся. Раздался крик, визги, и все стали, ругаясь, толкаться. — Варя! — крикнула я, заметив подругу на полметра впереди. Она топталась на месте, выискивая меня глазами. — Идём к нам! Скорей, Алёнка! — рядом с ней руками замахал Абрикосов, но его тут же толкнули, и он навалился на подбежавшую к ним Яну. Коридор стало заволакивать едким чёрным дымом, и это подняло ещё больше волнений — все рванули к выходу, кашляя, отпихивая друг друга и пробираясь вперёд, заботясь лишь о своей шкуре. Господи, неужели нельзя спокойнее! — Алёнка, — сзади меня позвал кто-то, и я остановилась, но тут же получила толчок в бок. Кто-то схватил меня за руку и дёрнул в сторону. Из-за плотной пелены дыма не было ничего видно: горло обжигало, глаза слезились и дышать было нечем. Я закашлялась и согнулась пополам, стараясь задержать дыхание. — Алёнка! Ты где?! — крикнула где-то впереди Несмеяна. — Тихо, — холодная ладонь зажала мне рот, а потом на голову опустилось что-то тяжёлое, лишая меня сознания и бросая в темноту.***
Очнулась я… где? Это темница? Каменное, противное и холодное помещение напоминало какой-то подвал или камеру — ни окон, ни решёток, только одна железная дверь. Поморщившись от сильной боли в затылке, я попыталась осмотреться размытым зрением. Вот же чёрт… Меня что, опять похитили? Голова не соображала и была тяжёлой, как чугун. Мысли не вязались, и внутри не было ничего, ни одного чувства или эмоции. Я попыталась подняться, но тут же плюхнулась обратно. Приковали. Взгляд упал на цепь на моей руке, и я слабо её дёрнула. Выбраться. Надо выбраться. Засов двери скрипнул, впуская внутрь двух магов — тех, что уже пытались меня убить. — Опять вы, — прохрипела я, откидывая голову назад и опираясь спиной на каменную стену. — На этот раз мы не одни-и, — хмыкнул ветряный. — Взяли с собой Волан-де-Морта? — не думая, выпалила я, закрывая глаза от ноющей боли в затылке. — Лучше, — просвистел тот черноволосый, водитель. Раздался размеренный стук каблуков: шаги всё приближались. Я лениво разлепила глаза. Увидев вошедшего в помещение человека, я моментально вскочила на ноги, даже позабыв о боли. От поражения резко прийдя в себя, я сорвалась на хриплый, полный эмоций, крик: — Ты?!