Flashback
—Он сказал, что мы монстры, из-за которых погиб один из его родственников, — мама крепче прижала дрожащего ребенка к груди, поглаживая его спину. — Это правда? — он поднял голову, показывая свои напуганные и красные от слез глаза. Сердце женщины болезненно сжалось, а внутри возникло непреодолимое желание разбить это злосчастное стекло и пару раз ударить того, кто посмел обидеть ее ребенка. —Чимин, — она обхватила его крохотное лицо своими ладонями, нежно улыбаясь, — я уже несколько раз говорила тебе, что не нужно верить никому из тех людей, которые смотрят на нас с такой ненавистью и отвращением. А этот мужчина просто глупый и не знает всей истории. —Мамочка, — постепенно успокаиваясь от сладкого, как мед, голоса матери, Чимин немного отстранился, садясь рядом, но продолжая держаться за руку женщины, — расскажи мне эту историю. —Ты, правда, хочешь узнать? — она щелкнула мальчика по носу, замечая, как в его глазках засиял интерес, а сам он начал быстро кивать, совсем забывая о страхе, который еще недавно заставил его “замерзнуть”. — На самом деле, это грустная история, но в ней вовсе нет убийств, как это преподносит тот мужчина. Он винит во всем русалов, но причина всегда была в сердце. —Сердце? — он приложил ладошку к своей груди, не понимая, как все это связано. —Это легенда о парне, который пошел против природы и полюбил не человека, а русалку. Их отношения были наполнены улыбками, трепетом сердец, самыми теплыми объятиями и заботой. Все вокруг твердили, что он просто пошел на поводу у прирожденной красоты, которой наделены существа, но только он знал, что его сердце влюбилось не в милые черты лица, а в душу. Он полюбил не потому, что сошел с ума из-за внешних данных, а потому, что нашел в ней свой смысл жизни. Она была для него целым миром, в котором он каждый раз утопал. Это была, своего рода, запретная любовь, о которой знали все, но, знаешь, сколько людей было на их стороне? — Чимин отрицательно качнул головой, внимательно слушая рассказ с рукой около собственного сердца, которое словно чувствовало боль этих влюбленных. — Ни одного, — грустно произнесла она, поджимая губы. — Каждому было интересно посмотреть на русалов или провести с ними весело время, но когда речь зашла о настоящей любви, все просто отвернулись. Родной отец влепил сыну пощечину, называя его настоящим позором семьи, а брат даже разговаривать не стал. Все начали на него косо смотреть, а девушка, роняя горькие слезы в его объятиях, собиралась отпустить его. Она знала, как тяжело ему было, поэтому хотела просто исчезнуть из его жизни. Но разве может хоть что-то победить такое великое и сильное чувство, как любовь? Ему было наплевать на всех, кто пытался достучаться до него. Все, что имело для него значение, это русалка, в чьих глазах он оказался смыслом жизни. —И чем же закончилась эта история? — тихим голосом спросил он, все еще тая надежду на счастливый финал. —Быть среди людей они не могли, поэтому оставался только один вариант: вода, — Чимин ахнул, прикрывая рот ладошкой. —Он утопился? — его глаза снова начали краснеть, выталкивая наружу слезы. —Нет, что ты, — она потрепала сына по волосам, успокаивая. — Он был далеко не глупым, поэтому разработал сыворотку, которая помогла его телу мутировать. —Он стал русалом?! — воскликнул мальчик, не скрывая своего удивления. Чимин даже никогда не задумывался о чем-то таком, потому что считал, что это невозможно. —Да. Он стал русалом и уплыл вместе со своей любимой, обрекая тем самым всех нас на верную смерть. Наверное, если бы он знал, что его побег обернется чем-то настолько ужасным, то ни за что бы так не поступил. Но, как говорится, что сделано, то сделано. Он обрел свое счастье, а родной брат, считая его мертвым, открыл первую лабораторию. В дальнейшем нам приписали множество историй, которых на самом деле не было. Даже те корабли, что тонули, натыкаясь на скалы, приписывали к русалам. Так и пошла легенда о том, что мы утаскиваем людей на дно, питаясь их кровью. —Но зачем они это сделали? — сжимая кулачки и нахмурив брови, спросил мальчик. —Просто никто бы не поддержал семью Чон, потому что все видели, в каких отношениях был их сын и брат с русалкой. Глава семьи рассказал всем о том, что злое существо, применив свои чары, затуманило его сыну разум, чтобы утащить в свое логово. Конечно, все в это поверили. Особенно после того, как русалок обвинили в пропаже рыбаков и моряков. Начался хаос и даже самые добросердечные не имели ничего против того, чтобы нас вылавливали и ставили эксперименты. Вот так легко, из-за сердца, мы стали монстрами, от которых все хотят избавиться…End flashback
—Тот парень все еще жив, я полагаю, потому что продолжительность жизни русалок очень долгая, если нас не заточать в клетки и не ставить над нами эксперименты, — добавил в конце Чимин, чувствуя, как его все же сжали в крепких объятиях. Когда именно Чонгук успел сесть рядом с ним, русал не понял, но не был против, чтобы его сейчас утешили. — Это так несправедливо, что нас ненавидят за то, в чем мы даже не виноваты. Мои родители всегда жили спокойной размеренной жизнью, ожидая моего рождения, пока их не поймали и не засунули в тот аквариум. Я родился раньше срока и уже был обречен на страдания. —Мне очень жаль, — Чимин аккуратно надавил на его плечи, отстраняясь. Чонгук отвел взгляд в сторону из-за переполняющего его стыда. —Почему ты извиняешься за ошибки, которые совершили глупые взрослые? — он взял Чона за руку, крепко сжимая её и возвращая себе внимание чёрных глаз. — Я уже говорил, что не виню тебя. Вы спасли мне жизнь, поэтому я наоборот вам благодарен, — он повернулся к Тэхену, который и сам сейчас сидел, как в воду опущенный. — Да, мне, как и всем моим сородичам, все еще больно. А кто-то продолжает страдать от всех этих введенных в вены веществ. Но мы не должны поддаваться этому отчаянию и чувству вины или безвыходности. Нельзя, чтобы мое спасение было напрасным. Нам нужно найти способ остановить все это, пока не поздно. Потому что, когда мистер Чон сможет создать яд, весь мой род просто вымрет. —Ты прав! — стукнув ладонью по столу и поднимаясь с места, воскликнул Тэхен, быстро сменяя свою грусть широкой улыбкой. — Если верить твоим словам, тот русал сейчас должен быть жив, так? — Чимин кивнул, внимательно слушая то, что сейчас хотел донести до них Ким. — Я понимаю, что вероятность победы у нас будет крайне низкой. Даже ниже, чем был шанс вытащить тебя оттуда. —Ты же не хочешь сказать… — неуверенно произнес Чонгук, не договаривая свою фразу. —Именно это я и хочу сказать, — он щелкнул пальцами, переводя взгляд с одного парня на другого. — Мы должны их найти. —Мы просто потеряем время, — откинувшись на спинку стула и скрестив руки на груди, произнес Чонгук, не веря, что его друг, действительно, решил пойти по такому трудному пути. —Я знаю, что шанс крайне мал, но мы с тобой прочли достаточно статей, в которых говорилось о том, что русалы могут подавать сигналы своим сородичам. Как бы, беззвучные сообщения, — уточнил он, переводя взгляд на задумавшегося русала. — Это же правда? —Да, но радиус не настолько большой, да и для этого мне нужно оказаться в воде, — Чимин знал о такой их способности, но сам никогда ей не пользовался, потому что даже необходимости никакой не было. — Если только мы сможем узнать место, где раньше жил тот парень, чтобы примерно понимать, откуда начинать поиски. —Ты это серьезно? — взволнованно спросил Чонгук, прекрасно понимая, какие риски их ждут. — Откуда нам знать, что тот парень жив? Или, что мой отец не выловит тебя и не заключит в тот аквариум? Или, что нас не будут поджидать уже там? — продолжил он заваливать вопросами, пытаясь донести суть его переживаний. —Чонгук, твой отец даже не узнает, что мы там, — попытался успокоить его Тэхен, но все его слова будто и не долетали до парня, который сейчас смотрел только на Чимина. —Я доверяю вам двоим, поэтому знаю, что вы не позволите этому случиться, — и с виду он казался расслабленным, но Чон видел в лавандовых омутах страх, который снова смешался с отчаянием. — Нам нужно остановить твоего отца любой ценой, поэтому этот план очень даже хорош. Нам лишь нужно узнать место, — Чонгук прикрыл глаза, роняя свою голову на плечо русала. Теперь он точно был уверен, что что-то чувствует к Чимину, потому что даже от одной мысли, что с этим парнем может снова что-то произойти, в груди все неприятно сжималось. —Думаю, мы можем найти что-то в моем доме в кабинете отца, — тяжело выдохнув, произнес он, слушая счастливые возгласы друга. — Но мы должны будем продумать все до мелочей, потому что я не хочу, чтобы ты пострадал, — он выпрямился и провел тыльной стороной ладони по щеке Чимина. —Доверься мне, — с гордостью произнес Тэхен, подмигивая. — Пока с вами я, — он встал позади парней и положил руки им на плечи, — никто не пострадает. —Но сейчас пострадаешь ты, — сузив глаза, произнес Чонгук в шутку, как бы намекая на руку друга, которая сейчас касалась Чимина. Уловив нотки ревности, Тэхен расплылся в хитрой улыбке и чмокнул русала в затылок, тут же срываясь с места, когда друг подскочил на ноги и побежал за ним. Чимин продолжил сидеть на месте, прикрывая ладошкой рот, когда с его губ слетал громкий смех. Все же, какой бы серьезной и опасной не была ситуация, эти парни могли разбавить ее вот такими моментами, смотреть на которые без улыбки было просто нельзя.