Война за новый мир

Никогда ещё Алекс не был так взволнован. Даже шаг в пустоту дался ему легче. А причина проста - парень решил подарить матери двуликую вещь. Отец явно не обрадуется. Вот уже пол часа лунат ходил по маленькому двуликому магазинчику. Продавец хмуро наблюдал за парнем, не решаясь намекнуть о закрытии. Всё-таки папина кредитка в руке - штука полезная. Но ничто не прельщало: ни ажурная статуэтка дерева ночи, ни изысканные перстни, ни золотые брошки с чёрными драконами. Нет, для мамы нужно что-то другое, что-то уникальное... Звякнул колокольчик. Продавец уронил голову на прилавок: ну что ты будешь делать - новый посетитель! И ведь тоже не выгонишь: как-никак Тамара Серебрянская - постоянная клиентка. Алекс тоже узнал женщину. Даже решил подойти поздороваться. Нет, ну а что? Серебрянский, конечно, мудак - тут без вопросов, но жена его, вроде, мамина подруга. Авось что подскажет. - Вы как здесь? - улыбнулся парень своей фигменной улыбкой "папина гордость". - Днём этот магазин не работает. - Хорошо, что ты задержал продавца, - невесело хмыкнула Тамара. - Не знаю, где ещё оперативно купить подарок. Все магазины пока закрыты. - Что ж Вы так затянули? - хмыкнул лунат. - Ой, Алекс, - грустно протянула Серебрянская, двинувшись между стеллажами с разными безделушками. Несколько удивлённый Алекс последовал за ней. Уже на приличном расстоянии от прилавка женщина резко обернулась и прошептала: - Почтальон с моей посылкой умер. Просто сгорел заживо... В толпе говорили о белом призраке... Я не уверена... Алекс похолодел. - Вы говорите о... белом карлике? - осторожно спросил он. - Не знаю... - испуганно качнула головой Тамара Николаевна. - Дима собирает экстренное совещание... Выходит, на день рождения мамы отец точно не явится, подумал Алекс и тут же устыдился. Тамара пытливо вглядывалась в парня, ожидая хоть какой-то реакции. Вот Волков и ляпнул невпопад: - А... кому подарок? - Твоей маме, - облегчённо выдохнула Серебрянская. Ей самой не хотелось развивать тему. - Какое совпадение, - хмыкнул парень. - Как думаете, мой отец и Ваш муж потом не убьют нас? Тамара замялась, опустила глаза. - Думаю, - потёрла шею женщина. - Это не опасно... У Светланы ведь нет двуликой силы. - К тому же мы скоро уйдём в новый мир, - подхватил Алекс. - Пусть останется что-то на память. Внешнее спокойствие давалось тяжело. Мозг усиленно работал. Как белый карлик мог здесь очутиться? И что, если однажды он окажется на маминой дороге? - Что подарите? - как ни в чём не бывало поинтересовался парень. - Я думала о серёжках. Поможешь выбрать? - Не вопрос. Тогда и Вы мне помогите. - А что ты хочешь? Ответ пришёл мгновенно. Вот он, идеальный подарок. Вернее, единственный правильный. - Кинжал, - жёстко откликнулся парень. - Из миллениума. Тамара встревоженно охнула, но промолчала. Из множества серёжек Алекс приметил одни: чёрный круг с серебряной звездой внутри и золотыми лучами снаружи, казалось, глянул в самую душу парня. Он без раздумий указал Серебрянской на них. - Это последняя модель, - раздался усталый голос продавца за спинами. - В честь грядущего Часа Затмения. - Они как-то связаны с двуликой энергией? - поинтересовалась Тамара Николаевна, разглядывая безделушку. - Да нет, - пожал плечами продавец. - Просто покрыты тонким слоем миллениума и из-за близости к голове способны ослабить чужой морок. Но не сильно. Всё-таки это скорее сувенир... - Мы берём, - решительно кивнул парень. Не успел продавец обрадоваться, как посетители двинулись к стенду с кинжалами. Глаза Алекса мгновенно разбежались: и большие, и маленькие, и узорчатые и с неизвестными камнями... - Может подскажете что-нибудь? - обратилась к продавцу Тамара. - Охотно, - тот вразвалочку подошёл к Алексу. - Вам для чего? - Для разведки, - ответила за парня женщина. - Да разведчики уж не нужны скоро станут, - проворчал продавец. - Могу посоветовать... Но Алекс не слушал. Он приметил один кинжал, незаметно затесавшийся среди прочих. Золотая рукоять с маленьким серым камушком на конце, а ещё тончайшее серебристое лезвие. Алекс использовал подобный кинжал лишь однажды... Когда парню было шестнадцать, они с отцом отправились в одну из семейных долин, где частенько тренеровались уклоняться от белых карликов. - Ты прекрасно продвинулся в искусстве астар, сын, - заговорил Михаил Волков. - Пришло время рассказать тебе о другом оружии против белых карликов. Отец достал невзрачный кинжал. Как на стенде, только более потрёпаный. - Но... это же... как астар - недоумённо покосился на странное оружие Алекс. Михаил Волков позволил себе добродушную усмешку. - Внешне - да, и всё же разница ощутима. Потому я и ношу его всегда с собой. Вместо астара. Алекс весь обратился в слух. Он много знал о разведчиках - как-никак надеялся однажды вступить в их ряды. Все профессиональные разведчики - от компаса до якоря - носили на запястье браслет, трансформирующийся в лезвие астара. В кармане же всегда лежала рукоять, подталкивающая к той самой трансформации. Штука важная. В двуликой долине - самая незаменимая вещь. Старший Волков тоже носил её, но Алекс замечал, что относился отец к астару... с пренебрежением что-ли. Мог забыть браслет в ванной(а ведь разведчики даже моются с ним), мог оставить рукоять в зимней куртке. А уж если лезвие ломалось - заменять его на новое Михаил Волков мог недели три. Алекс списывал это на банальную ненадобность, правда сам с мечом не расставался. Пройдёт ещё месяцев пять, прежде чем парень поймёт, что астар в повседневной жизни и впрямь не нужен. Да и в двуликой долине. Ведь первая группа разведчиков позаботилась о безопасности. Отец передал сыну кинжал и продолжил: - Мечь-астар - оружие более дальнего боя. Кинжалом же ты поразишь белого карлика лишь когда он приблизиться почти вплотную. Потому разведчики предпочитают астары - с ними риск снижается. А кинжалы считаются устаревшей технологией. И всё же... я считаю иначе... Алекс удивлённо вскинулся. Сколько он знал отца - тот всегда был открыт новому. - Мечи сделаны куда проще. Видишь, - старший Волков коснулся рукоятью браслета. Лезвие мгновенно начало разворачиваться. - Но от этого они становытся более хрупкими. Белого карлика убьют, но представь... Папа призвал крылья и приподнялся над землёй. - Стелится этот гад понизу. Ты делаешь замах, а потом... Резкий чирк по земле - лезвие со звоном разломилось. - И всё. Ищи сменное. А карлик ждать не будет. Теперь сделай то же самое кинжалом. Алекс послушно наклонился к земле и со всей дури чиркнул. Как отец. Но кинжал даже не хрустнул. - Ого, - оценил парень. - Это ещё не всё, - хмыкнул Михаил Волков. Он поднял кусок лезвия астара. - Как ты знаешь, все лезвия делаются из миллениума - особого вещества, способного не только ранить белых карликов, но и отражать двуликую энергию. Или поглощать: тут от технологии создания зависит. Только есть одна заковырочка, закорючечка: лезвие должно быть очень острым - иначе белый калик может не разрубиться. Астар тонок, насколько это возможно. Вероятность убийства белого карлика - сто процентов. У кинжала - всего лишь девяносто девять. Впрочем, это только согласно исследованиям. В реальности не зафиксировано ни одного случая, когда кинжал не справился бы со своей основной задачей. Старший Волков замолчал, давая сыну осмыслить информацию. Алекс старался невозмутимо ждать продолжения. К чему же клонит отец? В мозгу уже вспыхивали и мгновенно гасли неясные догадки. Только парню хотелось проверенной информации. Ну почему папа так тянет?! - Давай присядем, - открыто дразня, предложил отец. Он первым устроился на большом валуне. Алекс незамедлительно последовал его примеру. - Сейчас мне нужны кинжал и чехол твоего телефона, - сказал Михаил Волков, положив на землю лезвие астара. Донельзя заинтригованный Алекс подчинился. Через мгновение у ног отца и сына лежало три предмета. Михаил вытянул правую руку вперёд. На кончиках пальцев вспыхнул огненный боллид. Отец сжал кулак - и шар разделился на три поменьше. - Смотри, - в абсолютной тишине долины голос мужчины прозвучал зловеще. Один из шаров полетел в чехол. Тот поглотил энергию. - Вот так работает миллениум. А теперь... Второй шар попал по лезвию астара. Оно разлетелось на осколки. - Как видишь, астар не способен отразить даже самый хиленький удар. Слишком тонкий слой миллениума. Да что там, брошеный камень может его сломать. Третий шар полетел в кинжал. Лезвие полностью поглотило энергию. Серый камень на конце рукояти приобрёл золотистый оттенок. - Теперь проверь, насколько заряжен чехол, - потребовал отец. Алекс послушно протянул руку. Кончики пальцев буквально опалило - о, да, чехол оказался просто переполнен энергией. Причём не только отцовской. Младший Волков приобрёл его около года назад - как раз, когда родители подарили новый телефон - и с тех пор регулярно использовал для тренеровок. Поглощал учебные боллиды. - Чувствуешь? - раздался голос отца. Парень кивнул. - А теперь, не используя лунную силу, приложи грань лезвия к чехлу и проверь, что изменится. Алекс выполнил наказ почти мгновенно. Но... не ощутил изменений. И кинжал и чехол были переполнены двуликой энергией. С минуту парень прислушивался к себе. - Ну-ну, ты ещё на вису его подержи, - шутливо пожурил Михаил. - Сильнее. Можешь даже лёгкий порез оставить. Сказано - сделано. Энергия тут же перетекла в кинжал. Камень на рукояти буквально засиял ярко-жёлтым цветом. Чехол же превратился в простую безликую безделушку. Не дав сыну опомниться, Волков-старший заговорил: - А теперь гляди. Он забрал кинжал и направил на расположившийся неподалёку валун. Из острия хлынул луч, мгновенно уничтоживший камень. - Охренеть... - прошептал Алекс. - Разрази меня метеор... Но... как? Разве? - Во-первых, не выражайся, - строго одёрнул отец. - А во-вторых, на, попробуй. Та ночь явно была особенной. Они разрушили добрую треть долины. Стрелять оказалось куда труднее, чем предполагал Алекс. Следовало мысленно соединиться с энергией внутри кинжала. А потом выпустить её. - Ничего, скоро научишься это делать на автомате, - подбадривал отец. Он вообще в ту ночь был иным. Каким-то спокойным, расслабленным. Не величайшим разведчиком двуликого мира, а отцом. В последнее время такое редко случалось. Даже на неудачные попытки папа реагировал с улыбкой. А за удачные хвалил... А дома их ждала мама. И завтрак. - Где вы были? - спросила Светлана за столом. - Тренеровались, - откликнулся отец и... улыбнулся. - Надо же проводить время с сыном, - он подмигнул Алексу. Да, та ночь была одной из лучших. Как же редко парень чувствовал себя настолько единым с отцом... Впрочем, уже через пол часа он спешно засовывал в рюкзак учебники. Луна-луной, а безликая школа ждать не будет. Алекс всё глядел на кинжал, а в голове проносились воспоминания. Какой же он был дурак! Почему он не ценил того, что имел? Почему даже не заметил, что тогда за столом отец обнял маму и поцеловал в висок? Как раньше. А теперь родители разводятся. И мамина жизнь в опасности. И отцу плевать... Но тогда между ними оставались какие-то чувства. Можно же было всё предотвратить! Алекс попросил завернуть кинжал. Знал, что врёт. Ведь потом отец вновь ушёл в работу. А мама всё также собирала подруг. Да и тренеровок с папой больше не было. А кинжал так и остался у старшего Волкова. - Ну что, - бодро начала Серебрянская. - Поехали тогда уж вместе к Светлане? Вечеринка только три, но почему бы с утреца со столом не помочь, правда же? Как-то слишком взволнованно говорила Тамара. Впрочем, Алексу-то что: со своими бы проблемами разобраться. - Поехали, - кивнул парень.