Трагичные обстоятельства главной злодейки (новелла)

На праздновании конца года Калис стоял у окна и смотрел на свою руку. Гнилая боль прошла, и рука теперь была здоровой, как рука обычного рыцаря. На запястье у него был браслет. Это был аметистовый браслет, который Серия подарила ему. — Серия, — пробормотал себе под нос Калис. До позавчерашнего дня он был уверен, что она станет его женой. Сегодняшняя вечеринка, внезапно сменившаяся вечеринкой в конце года, изначально была свадебным приемом для нее и для него. Серия Стерн. Она была знаменитой дочерью престижного маркиза Келлидена с Запада, хотя ее мать была очень низкого положения. Ее сводные братья и сестры не хотели говорить о ней. Этого было достаточно, чтобы она за скрипела зубами. Впрочем, это была вполне понятная реакция. Калис прекрасно знал о коварстве Серии. В детстве она была по-настоящему экстравагантной девочкой. Каждый день сюда приезжали торговцы ювелирными изделиями и дизайнеры одежды из столицы. Среди драгоценностей, которые она купила сама, был голубой бриллиант размером с перепелиное яйцо, который королева Эхизель хотела в то время. Говорили, что маркиз Келлиден продал один из островов, когда получил за него счет, потому что он был очень дорог. Калис был западным аристократом, поэтому знал немного больше остальных. Голубой бриллиант, казалось, очень рассердил маркиза на нее, но это не помешало ей быть экстравагантной. Ее отношения с семьей становились все хуже и хуже, настолько, что она покинула дом и переехала в таунхаус в столице после того, как стала Стерном. Вскоре после этого Калис тоже отправился в столицу из поместья Ханнетон. Серия Стерн всегда присутствовала на выдающихся балах императорского общества. Если быть точным, там всегда была хулиганка Серия Стерн. В то время она была ужасной злодейкой, которой не было оправдания. Пролить темный сок на платье дамы, которая ей не нравилась, было обычным делом, а открыто топтать ее ногой на глазах у многих людей было дополнительным бонусом. Не в силах смотреть на эту сцену, Калис спас юную леди от издевательств Серии. — Мы с тобой из одной части Запада, а теперь ты меня оскорбляешь? Калис все еще не мог забыть ярко-синие и жуткие глаза Серии в тот день, горящие гневом. Вскоре после этого Серия отомстила Калису. Она вылила ему на руку яд под названием «Сент-Мэлоун», но Сент-Мэлоун не был сильным ядом. Потому что, если бы это повредило его жизни или повлекло за собой необратимую физическую потерю, Серия уже был бы предан суду. Симптомы тоже не были серьезными. Это привело к тому, что его конечности окоченели примерно на неделю и не могли хорошо двигаться. Проблема была в супе, который Калис съел накануне с простудой. В укрепляющем супе, который старая миссис Лизолт, няня Калиса, варила всю ночь, были травы Лангерина. Это была хорошая трава, чтобы защитить его слабое тело, но она была незаконно назначена императорской семьей из-за ее наркотических ингредиентов. Тем не менее, травы Лангерина часто использовались в качестве лекарственной травы для пожилых женщин в сельской местности. Это был малоизвестный факт, что травы (Лангерина) и (Сент-Мэлоун) яд находились в ужасном конфликте. Это вызвало ужасную химическую реакцию в теле Калиса, и в качестве побочного эффекта его единственная рука начала медленно гнить. Он не мог ни обвинять Серию, ни сердиться на нее. Если он это сделает, Серия узнает о травах, и она может посмеяться над идеей обвинить няню Калиса. Он очень заботился о своей няне и не хотел, чтобы она попала в ненужные неприятности. Поэтому он все время держал гниющую боль в руке при себе. Он принял болеутоляющее от двух сквернословящих докторов и готовился медленно расстаться с рукой. — Маркиз Ханнетон? Внезапно в один прекрасный день пришла Серия, опустилась на колени и склонила голову. В тот день Калис думал, что она окончательно сошла с ума. Но чтобы заподозрить, что она действительно изменилась, ее поведение было аристократическим и серийным. С тех пор прошел нескончаемый месяц. Серия, которая посещала особняк каждые два дня и искренне просила прощения, внезапно сказала, что нашла способ вылечить его руку и отвела его в маленький тихий храм на окраине столицы. — Подождите здесь. Серия куда-то ушла и вернулась через несколько часов в беспорядке, оставив Калиса, которому пришлось терпеть боль из-за ослабевающего эффекта обезболивающего. Она вытащила пучок трав с маленькими желтыми цветочками. — А это что такое? — Лекарственные травы. Это вылечит вашу раненую руку. — Серия сделала все возможное, чтобы наложить травы на руку Калис и перевязать ее. — Ну и как? Калис был встревожен. В тот момент, когда травы коснулись его руки, которая всегда болела, даже с обезболивающими, она волшебным образом почувствовал себя лучше. Именно в этот момент все сомнения, которые висели вокруг, полностью исчезли. — Где мне взять еще этих трав? — Вот этот? Вы не можете получить их здесь, их много в другом месте, но они не мои, и я не могу взять их с собой. — Это не твое? — Нет, у меня есть господин, который появится примерно через год… Калис не совсем поняла слова Серии, но он намеренно остановил ее. Это были не просто разговоры. На самом деле он тоже не понимал ее действий. — Тогда, где ты взял эту траву? — На скале под храмом. «Что?» Калис на мгновение растерялся. — Ты же не хочешь сказать, что свалилась с обрыва? — Да, — ответила она, моргнув глазом. Глаза Серии совершенно отличались от ее старых, жутких, холодных глаз, которые смотрели на него. Это был первый раз, когда он понял, что она была одной из самых красивых женщин в столице Империи. Интересно, когда это она так изменилась? — Почему Юная леди делает все это для меня? — Потому что это была моя вина. Ну, если этого недостаточно, ты хочешь, чтобы я сходила за ними еще раз? — Нет, нет. Нет, больше так не делай. Этого достаточно. Прошло некоторое время, и Калис сделал предложение Серии, подарив ей изумрудное кольцо, которое передавалось из поколения в поколение женам маркизов Ханнетон. Серия выглядела очень хорошенькой, когда волновалась. Она смотрела на изумрудное кольцо и не могла отвести от него глаз. — Серия… Калис сжал ее руку. Он любил ее. Хотя она вышла замуж за Великого герцога Берга случайно, в любом случае это было лишь временно. Не только Калис, но и все дворяне в замке думали так же. Все знали, что Великий герцог принял чрезвычайные меры, чтобы спасти драгоценную Стерн. — Лина… Калис собирался развестись с Линой. Она отличалась от любой женщины, которую он когда-либо видел. Вместо того чтобы скрывать свои ошибки, она открыто высказывала их и без колебаний говорила о своих трудностях. Было несколько неприятно видеть, как она во многом полагается на него. Прежде всего, Калис был маркизом Ханнетона на западе. Это был политически корректный расчет заранее завязать дружбу со Святой, которая позже нанесет удар по столице Империи. Однако он никогда не хотел терять Серию ради такой выгоды. Он не мог отпустить Серию. До вчерашнего дня он был слишком занят тем фактом, что Серия вышла замуж за другого мужчину, чтобы действовать рационально. После некоторого отдыха он пришел в себя. Серия теперь была очень сердита, он должен был дать ей время успокоиться. Тогда он снова сможет искренне извиниться… Стук. Стук. Со стуком в дверь ворвался рыцарь Калиса. Рыцаря Калис поместил в поместье Серии. — Маркиз! — Что случилось? — Вам, наверное, стоит пойти и посмотреть. Святая сказала, что собирается заказать платье у дизайнера Бегонии, и отправилась к леди Стерн. — Лина? Лина была Святой. Она была чиста, как белый драгоценный камень. Она не очень-то ладила с аристократической Серией. Лина могла расстроить Серию, но он не знал, что сделает Серия, если она расстроится. Он должен был увидеть ее. С застывшим лицом Калис направилась к пристройке Серии. Он не ожидал, что столкнется с Лише у двери Серии, которую охраняли стражники…

***********

Некоторое время назад. Линон жаловался Лише. — Ваше Светлость, леди Серия упала в обморок, истекая кровью в свадебном зале, и теперь вы хотите, чтобы она скакала как рабыня, как только проснется. Разве мне недостаточно сделать это в одиночку? Его злобный лорд, Лише, продолжал проверять его документы, не отвечая. В конце года, как хозяин замка, он тоже был хорошо одет. Он только проверил документы, как быстро пролетело время. — Лучше работать. Или это заставляет меня задуматься. Его ответ был спокоен. Лише несколько раз посмотрел на документы, в которых было слово «магия», потом вдруг поднял глаза, как будто у него возник вопрос. — Это странно. Почему ты встал на сторону Молодой леди? — Потому что мне нравятся люди, которые могут работать быстро. — гордо ответил Линон. — Конечно, ты знаешь. Причина была ясна. Но слова Линон были очень правдивы. Серия очень быстро справилась с работой. Серия не следила за экскурсией по леднику, но вчера Лише получил отчеты от Элиота и других о типах еды и проверила украшения в залах. Благодаря ей замок полностью изменился за один день. Красные ленты и украшения из омелы были развешаны тут и там. Вся ткань была превращена в дамаск. Это было как по волшебству. — А что скажут люди в поместье, когда увидят леди Серию в роли хозяйки? — Ну, — усмехнулся Линон, — я очень взволнован. Кстати, Ваша Светлость, не следует ли вам рассказать леди Серии об истории поместья? Даже если это временный брак, это все равно брак, вы должны быть вместе, не так ли? — Я никогда не был таким робким. — Я почти уверен, что это выглядит именно так… Лише взглянул на документы. «Я все равно должен это сделать…» Лише поднялся со своего места. Он также собирался забрать Серию. Если бал состоится всерьез, он должен сопровождать ее, независимо от того, была ли она его временной женой или нет.