Трагичные обстоятельства главной злодейки (новелла)

Вечеринка по случаю окончания года, состоявшаяся двумя днями позже, была делом последней минуты, но приготовления не были отложены. «Я сделала это». Серия вошла в зал с легким разочарованием, потому что она все еще беспокоилась об этом, но ее страхи были напрасны. Она была очень рада видеть, что зал преобразился, чтобы соответствовать атмосфере конца года. Два дня беготни на спине Элиот того стоили. Сладкие мелодии красиво одетых музыкантов щекотали ей уши. Она стояла на довольно угловатой лестнице второго этажа и оглядывала холл. Здесь было много знати, хотя официальная вечеринка еще не началась. Они были заняты группами по двое, легко танцуя под музыку или собираясь в группы, разговаривая. Вероятно, более 90% их разговоров были о ней. Официальный прием начался вечером, и единственное, что ей нужно было сделать — это появиться вместе с Лише. Когда она вернулась в свою комнату, Бегония уже ждала ее там. — Теперь я должна называть вас Великой герцогиней, миледи? Серия улыбнулась шутливым словам Бегонии. — Это доброта, которую Его Светлость оказал мне, чтобы спасти мою жизнь. Это было что-то вроде рабского контракта, и роль временной хозяйки состояла в том, чтобы быть рабыней… На самом деле она все еще была немного занята. Тем не менее, помощь, которую она получила от Бегонии во многих отношениях, была настолько велика, что она с радостью приняла просьбу встретиться с ней. — Я видела, бывают случаи, когда благосклонность становится судьбой, — сказала Бегония, любезно улыбаясь, но с острым взглядом. Теперь она внимательно разглядывала платье на манекене. Розово-бежевое платье, вместе со свадебным, было заказано Калисом для нее, чтобы надеть на их предполагаемый свадебный прием. Но прием внезапно превратился в вечеринку в конце года, и Бегония приехала к ней в чрезвычайном положении. — Платье, которое ты носишь на свадебном приеме, очень отличается от платья, которое ты носишь на вечеринке в конце года. Первый является продолжением свадьбы и может быть аккуратным и чистым, но второй должен быть более гламурным. Если я не буду осторожна, он может выглядеть потрепанным. Ни один дизайнер не хочет, чтобы его работа выглядела потрепанной. Вот почему на платье вдруг оказалось так много драгоценностей. Следуя простым указаниям Бегонии, помощницы принялись ее одевать. Ее волосы были заплетены в косу и тщательно украшены булавками с драгоценными камнями. — Взгляните на это платье в зеркало, миледи, — сказала Бегония, внезапно вытаскивая его из квадратной кожаной сумки. — Хотите посмотреть? Это идеальное платье для весеннего пикника. Это было красивое платье цвета чечевицы, которым Серия, естественно, восхищалась. Она от души похвалила Бегонию. — Это очень красиво. — Это одна из моих главных работ на следующий сезон, — сказала ликующая Бегония, искренне смеясь. — Я дам вам это платье, леди Серия, при одном условии. — Да? — Не могли бы вы внести некоторые изменения в ваш существующий контракт на ношение одежды со мной? — Какие изменения вы хотели бы внести? — Я хотел бы изменить клиентку контракта на леди Серию вместо маркиза Ханнетона. Вы можете это сделать? — Это не сложно, в любом случае это было мое платье. Пожалуйста, дайте мне контракт. — В конце концов, у леди Серии доброе сердце. Это хорошо. Словно решившись сказать это сегодня, Бегония тут же достала из кармана листок бумаги. Это был контракт на пошив одежды, подписанный Калисом несколько месяцев назад. Серия мгновение смотрела на его знакомое имя, затем быстро провела через него черту и написала свое имя рядом. — Вот, пожалуйста, — сказала она, подтверждая свою подпись и выглядя обновленной, как человек, удаливший опухоль. — Очень хорошо. Вот и все. Как это было хлопотно. — Почему? — Потому что Святая хотела, чтобы я сшила для нее платье. — Лина? — Да. Это было не платье для вечеринки в конце года. У меня было не так уж много свободного времени. Она хотела надеть платье, когда поедет в поместье Ханнетон. — Платье для поездки в поместье Ханнетон? — Да. В то время у меня еще был контракт с маркизом Ханнетоном, так что Святая хотела добавить к нему еще одно платье. Лина, должно быть, не знала, что Калис подал на развод. В противном случае она бы не попросила платье для поездки в поместье Ханнетон. После завтрашней вечеринки в честь окончания года все дворяне, которые пришли во имя празднования, должны покинуть замок, и Лине также придется покинуть замок Берг через несколько дней. Она была Святой, поэтому, конечно, ей пришлось вернуться в Великий Храм, но ехать в поместье Ханнетонов…? Возник вопрос. «Неужели она так сильно ненавидит Великий Храм?» Если вокруг Лины будут только священники, они все будут говорить о ней только хорошее. Объективно говоря, Новая Замковая страна с ее Великим храмом была прекрасным и величественным городом. Конечно, еда была немного неприятной, но жрецы никогда бы не сказали, что такая мелочь была недостатком. Серия действительно не понимала этого, так как она была в храме после того, как была одержима оригинальной Серией, просто чтобы увидеть знаменитые достопримечательности. В любом случае развод со Стерном займет довольно много времени, а до тех пор Лина будет маркизой Ханнетоном. Титул Святой был классным и особенным, поэтому Лину всегда будут называть Святой. «Кстати, я должна вернуть кольцо маркиза Ханнетона». Как и у всех аристократов высоких традиций, у маркиза Ханнетона было кольцо с изумрудом, которое передавалось из поколения в поколение. Изумрудное кольцо, которое было у нее, когда Калис сделал ей предложение, все еще мирно покоилось в шкатулке с драгоценностями. Она забыла об этом, потому что была не в том настроении. Она хотела увидеть Калиса и вернуть кольцо как можно скорее, но Бегония нахмурилась и вздохнула. — Святая не очень хорошо разбирается в благородном этикете, не знаю, насколько ей повезло. У маркиза Ханнетона есть просьба, так что вы, возможно, не знаете, как трудно отклонить просьбу человека, который становится его женой. — Значит, вы решили переписать контракт? — Да, отныне, когда Святая будет просит платье, я могу спокойно отказаться. Это было то же самое, что и оригинале, который Лина хотела получить от Бегонии. Что ж, платье Бегонии прекрасно. Как будто в нем есть элемент, который резонирует с сердцами людей. Стук. Стук. В дверь постучали, и вошел слуга с очень озабоченным выражением лица. — Миледи. — В чем дело? — К вам посетитель. — Почему ты такой озабоченный? Помощники были поражены, когда вдруг увидели женщину, выглядывающую из-за спины слуги. Они немедленно проверили состояние Серии. К счастью, на ней все еще было платье. — Дизайнер Бегония, ты действительно здесь! — Святая! Это была Лина. Казалось, она уже через день сможет ходить самостоятельно. Она вошла медленно, одетая в красивую одежду, как будто сегодня была на вечеринке в конце года. Белоснежное платье, в которое была одета Лина, идеально подходило к ее образу, но у Серии возникло ощущение, что аристократы откусят больше, чем смогут прожевать. Это странным образом напомнило ей мини-свадебное платье. Лина медленно подошла и покраснела, увидев красивое платье из ландыша в руках Бегонии. — Дизайнер Бегония. Я хотела спросить, согласитесь ли вы принять мою просьбу о платье. Я слышала, что это платье тоже было сшито по заказу Калиса. Если у вас не хватит денег на комиссионный депозит, я могу сказать священнику, чтобы он дал вам больше! На что ей следует обратить внимание в первую очередь? Серию беспокоило это красивое платье, что мысли, проходящие в ее голове, и мысли в голове Бегонии не так уж сильно отличались. Нет, Бегония выглядела гораздо более разъяренной, чем Серия. Ведь она была дизайнером, чувствительным к «аристократической элегантности», с репутацией даже при императорском дворе. — Святая, — послышался строгий, но вежливый голос. — Это поместье леди Серии. Поэтому было бы правильно, если бы вы сначала обратились к хозяину этого места. Лина посмотрела на Серию, сильно съежившись от сурового упрека. — Прошу прощения. Доброе утро, Серия. Она поспешила поздороваться с Серией, но было уже слишком поздно. Бегония не была учительницей Лины по этикету, которая помогла бы ей искупить свою ошибку, репутация Калиса и Лины в сознании Бегонии уже была разрушена. — Не так давно леди Серия переодевалась. Только вульгарная и неприличная толпа могла бы открыть дверь дамской комнаты за час перед балом! Лина покраснела, но это не убрало холодного, жесткого выражения с лица Бегонии. — Прежде всего, моя дорогая Святая. Я не дизайнер, который рассчитывает платья просто с точки зрения денег. Так что с вашей стороны было очень невежливо сказать, что у меня недостаточно денег. — Я не это имел в виду… — Один взмах клинка может оставить след на песке. Пожалуйста, поймите, что я не могу принять вашу просьбу о платье. — Но это платье тоже просьба Калиса. Нетрудно добавить еще одно платье или около того… — К сожалению, больше нет. Это изменилось по просьбе леди Серии. Мы внесли поправки в контракт, так что теперь трудно добавить платье для Святой, которая не имеет ничего общего с леди Серией. — Что? Лина внезапно подошла к Серии с озадаченным выражением на лице. Затем она коротко взяла Серию за руку. — Дизайнер Бегония, все в порядке. Я дружу с Серией. В этот момент в комнате воцарилась глубокая тишина. Серия убрала руку Лины и заговорила: — Мы не друзья. — Что…? Почему…? — Почему? Серия нахмурилась. В аристократическом обществе «друг» означает не просто одну и ту же возрастную группу. Для того чтобы говорить о «друзьях» с достоинством, нужно быть близким, как два человека в следующем порядке семьи. Прежде всего, дружба с Линой могла рассматриваться как способ простить Калиса за его поведение. И она никогда не сможет простить его. — Как я могу счастливо дружить с нынешней женой моего бывшего жениха? А Лина может это сделать? — Мы с Калисом официально не женаты! Серия, ты же знаешь. Я просто должна была сделать это, чтобы спасти его. — Это ваше дело, и я не имею к нему никакого отношения. Лина, чье лицо только что побледнело, сказала: — Но… Но… — Пожалуйста, уходи, Лина. И больше так не возвращайся. — Серия! Она поспешно поймала Серию. — Мы можем быть хорошими друзьями! Я все слышал от учителя. Твоя мать простолюдинка – актриса!