Трагичные обстоятельства главной злодейки (новелла)

Еда была довольно сытной, хотя в поместье было так мало людей, что казалось, будто оно заброшено. Охлажденные пряники, вареный картофель, посыпанный солью и перцем и приправленный сливочным маслом. Горячее тушеное куриное мясо, посыпанное мелко нарезанными гренками. И сладкий запах от чая, который кипятили на огне. Серия насыпала немного сахара в теплый чай и протянула Линону чашку. — Держи. — Спасибо. — сказала Линон, когда он взял ее обеими руками. — Линон. — Да? — Я слышала, что ты мизофоб. Линон моргнул и сказал: — Его Светлость, должно быть, сказал вам. — Да. Кстати, с твоими руками все в порядке? — Да, с ними все в порядке. — Тогда почему? — спросила Серия. — Потому что это вы. Линон приподнял оба кончика своего рта и мягко сказал: — Леди Серия высокого статуса, верно? Дворяне с высоким статусом чисты, так что это не имеет значения. Это простолюдины такие грязные. Я просто не хочу вступать с ними в контакт, и дворяне с высоким статусом не имеют к этому никакого отношения. — … Это звучало очень странно. Конечно, дворяне считали чистоту добродетелью, поэтому они проявляли большой интерес к поддержанию себя в чистоте в любое время. Многие дворяне купались два раза в день, и травы были для них необходимостью из-за их очищающих свойств. И также теоретически было правильно сказать, что люди из низшего класса, которым не хватало роскоши и времени, чтобы вскипятить воду, были относительно грязными. Однако, если бы какой-нибудь другой аристократ сказал Серии, что простолюдины грязны, произнося подобные речи, она бы подумала, что они высокомерны и самоуверенны. Но в обычной речи и поведении Линона, он, звучал совсем не так. Его голос звучал тонко. — Кстати, это личное дело. Его Светлость настоящий нарушитель спокойствия, не так ли? — Действительно? Линон, который с энтузиазмом кивал, вдруг сказал: — Ха, — и его плечи затряслись. Серия быстро обернулась. Ее глаза закатились, когда она смотрела. Всего мгновение назад стена была просто черной, а теперь вокруг шевелилась плесень. Одна вещь сразу же пришла мне в голову. Маги. (*T/L: Маги – это то, что создает демон. В каком-то смысле это магия демонов. Ох… знаете, когда вы смотрите фильмы ужасов, внезапно черные тени или черные волны покрывают стены. Черная штука движется, как волны. Я надеюсь, вы понимаете. Если вы знаете, как это называется, пожалуйста, дайте мне знать, чтобы я мог его использовать. А пока я буду использовать «маги». Что-то вроде этого.) Тень зла, которую демоны используют, чтобы заразить людей. Линон тут же запаниковал. — Это не признак демонов, Юная Леди. Это не так. — Я знаю. — Вы знаете? С серьезным выражением лица Серия увидела, как гриб крадучись движется. Это было отвратительно, как будто вокруг ползали тысячи тараканов. «Это даже не плесень. Это… закоренелые Маги.» Это был побочный продукт проклятия, которое Лина позже назвала «Маюнг». Это был важный элемент инцидента, который появился во второй половине оригинальной истории. Это место было Императорским дворцом империи Глик, и человеком, который очистил его, была Лина. Лина очистила те странные Маги, которых другие Стерны и даже священники не могли понять. Это оказало большое влияние на императорскую семью, но последствия привели к тому, что она очень заболела. Лише, который в то время уже подтвердил свое расположение к Лине, яростно отвернулся от императора, и даже атмосфера гражданской войны между Бергом и императорской семьей стала мрачной. Конечно, чудесным образом Лина очнулась, и ситуация разрешилась мирным путем. То, как Лише и Император помирились, благодаря идеальному времени Лины, было сутью эпизода, рассказанного этим стойким Магом, Маюнгом. «Я не уверена, смогу ли я сказать, действительно ли это Маги, когда увижу это лично.» Маги демона представляют собой яркое изменение в теле человека, когда он находится рядом с ним. Черные как смоль отметины, покрывавшее тело, заметили только те, кто действительно знал, что это было. В оригинальной истории Лина очистила их. Но Серия не могла. Потому что Серия не была настолько сильна в очищении среди Стернов. Ее даже нельзя было сравнить со Святой Линой. Значит, единственный способ исправить это – вернуть Лину? — Леди Серия? Что у вас на уме? — Линон. Когда Его Светлость будет здесь? — Внезапно появилось несколько демонов, они будут проверять границы. Он прибудет сюда вечером. — Их слишком много. — У него было для меня сообщение? — Нет, он никого не говорил. Внезапно Серия вспомнила вопрос, который она забыла. Разговор, который она вела с Лише в карете. — Я слышала, что рыцарям не разрешается появляться в поместье Лорел. — Разве Линон не объяснил тебе это? — Он ничего не сказал. — Этот человек… Когда Серия рассказала Линону о том, о чем они говорили в карете, Линон сразу же разволновался. — Это… честно говоря, Его Светлость казался бесчувственным. — Что? — Нет, на самом деле я был единственным, кто был глубоко обеспокоен тем, как это сказать, чтобы важная дама замка могла с комфортом приехать в Поместье Лорел. — Это так? Ты просто беспокоишься обо мне? Серия бы тоже всерьез забеспокоилась о том, чтобы приехать сюда, если бы знала о черной плесени, естественно движущейся в поместье, от которой невозможно было избавиться. — Почему? — Это просто……. — кашлянул Линон, указывая на тень, задержавшуюся на стенах. — Колдуны из Королевства Нессла скоро будут здесь. — Королевство Нессл? Почему так далеко? — Это единственное Королевство на континенте, которое славится своей магией. — Я поняла. Королевство Нессл было далекой страной иммигрантов, которым требовалось пересечь континент, и это было политеистическое королевство, где процветали цыгане, и оно славилось своей народной магией. Серия слышала, что у них были определенные способности, в отличие от других. Проблема заключалась в том, что Верховный Жрец относился ко всему этому как к ереси. — Но могу ли я это знать? Линон, ты понимаешь, что я Стерн? — Его Светлость, вероятно, даст вам кое-что дополнительно в качестве платы за молчание. Деньги? У Серии не было причин отказываться от денег, чтобы сохранить этот вопрос в секрете. Но существовала фундаментальная проблема. — Он не должен был привозить меня сюда. — Я думаю, это было потому, что Его Светлость хотел показать вас Леди Марте. Леди Марта очень помогала ему с тех пор, как он был ребенком. — нахмурившись, сказал Линон. «В этом человеке было что-то теплое. Она была няней?» Но Марта была слишком мала, чтобы быть няней Лише. Было ли это больше похоже на товарища по играм? Нет, большинство дворян мужского пола предпочли бы иметь слугу, а не товарища по играм, но в любом случае, было сделано заключение, что у Лише и Марты были немалые связи. Однако в этой истории все еще оставалась дыра, которая не совсем сходилась. — Почему он просто не мог привести меня сюда, когда все разрешилось? Это не значит, что я собираюсь внезапно покинуть территорию Берга. — Потому что это в последний раз, Леди. Голос Линон не был тяжелым, но смысл его слов был. Серия подняла голову и снова спросила. — Что ты имеешь в виду, когда это в последний раз?

***********

Лише посмотрел на небо. Шел сильный снег. Это был уникальный сезон для Центральной территории. В то время как погода во все другие сезоны была мягкой, только несколько недель зимы были достаточно холодными, чтобы таким образом напоминать о Севере. Это было связано с Могилой демонов – замерзшим озером, которое три сезона аккуратно накапливало холодный воздух Севера и иногда выпускало его без предупреждения зимой. Несмотря на это, жители Великого герцогства любили сильный снегопад. Они верили, что обилие снега – секрет хорошего урожая. Многие домовладельцы проделали весь путь до теплой Центральной территории, чтобы увидеть снежный пейзаж. Снежные пейзажи хорошо сочетаются с поместьем Лорел. На первый взгляд казалось странным, что зеленый особняк, напоминающий о начале лета, хорошо сочетается с чистым белым снегом, но нельзя было отрицать красоту сцены, которую можно было увидеть на самом деле. Рыцари уже были наготове у границы. — Ваша Светлость! — Сколько здесь демонов? — Там никого нет. Затем рыцари посмотрели на черные тени, колышущиеся на границе. Черные тени колыхались у границы. Рыцари хрустнули костяшками пальцев и начали двигаться. Нельзя было отрицать, что эти странные тени были похожи на демонов. Однако это были Маги. Нормальный человек умер бы, если бы слишком долго находился рядом с Магами, но мертвых еще не было. Но никто не мог отрицать, что между ними было что-то общее. Большинство рыцарей были опытными волшебниками. Поэтому, когда они впервые увидели тени, они выхватили свои мечи и ударили их как сумасшедшие. В поместье все еще оставались десятки отметин от мечей, которые были сделаны по этой причине. Именно по этой причине Лише запретил рыцарям входить в поместье. Люди, запертые внутри него, тоже не были рады контакту с посторонними. Глаза Лише скользнули по кольцу на пальце его левой руки. Это было кольцо с наполовину разбитым рисунком поместья Бергов. Это было очень старое кольцо. На мгновение Лише вспомнилось прошлое. Прошло пятнадцать лет с тех пор, как прекрасное зеленое поместье было заражено этой зловещей тенью. Поначалу все было не так уж плохо. Слугу, отвечавшего за уборку, отругали за то, что он пренебрег уборкой. Однако пришло время понять, что это не его вина, потому что неопознанная тень продолжала расти. На самом деле, Лише в то время мало что знал об этом, потому что он посещал академию для лучших талантов за пределами империи. Он узнал об этом только от Элиота, молодого рыцаря, который в то время, плача, побежал искать своего Лорда в общежитии академии. Лише все еще помнил, что когда-то было поместьем Лорел.