В шкуре героя

Я устала, потому как последние несколько дней (если быть точнее последние два) вышли довольно выматывающими. Сначала оказалось, что у нас чуть не свистнули Хинату прямо из-под носа и я, наплевав на запрет врачей, поскакала уточнять, все ли с принцессой в порядке. В клане меня, конечно, попытались послать, но когда б высокомерные снобы и вправду меня серьезно тормозили? Девочка оказалась очень расстроенной. Поговорив с ней, я выяснила, что она считает себя немного бесполезной, а ещё думает, что из-за этого похищения Неджи на нее злится еще больше, чем прежде. Я утянула её на тренировку, чтобы не забивала себе голову глупостями, после чего подловила её кузена… который был на удивление в куда более лучшем эмоциональном состоянии, чем в последний раз, когда мы виделись. Визитом я осталась довольна и утопала обратно в госпиталь. Там меня за уши отволок в свободную палату Хатаке, где уже находился Гай и на кой-то черт Генма. Компания вышла колоритной. Из меня правдами и неправдами выпытывали, что произошло под барьером (настучали АНБУ, видимо), правда ли Хокаге отдал такой приказ, и откуда я знала, кто такой Гаара, и если уж знала, какого лешего полезла с ним в драку, когда мы догнали Саске? Я шипела, огрызалась больше чем на половину вопросов, рассказывала все произошедшее за последние сутки (кое-где недоговаривая и очень сильно), а после меня просто потрепали по голове, похвалив. После трех часов нервотрепки допроса, ага. — Значит, ты пробудила цепи Узумаки, — задумчиво проговорил Какаши, потирая затылок, — знаешь, что это? — Нет, мне просто так удалось не дать однохвостому вырваться, при этом чуть не умерев от чакроистощения, — хмуро огрызнулась я. Если честно, хотелось спать, но мне ещё нужно было найти Конохомару и проверить, как он, потому что… да, Третий умер, хотя и победил Орочимару по слухам. — Наруто, ты помнишь, что я сказал тебе о Корне? — Спросил Ширануи, присаживаясь рядом и бросив на Хатаке предупреждающий взгляд. Тот явно собирался задать мне ещё несколько вопросов, но в итоге, столкнувшись в молчаливом диалоге с Генмой, просто махнул рукой. — Чтобы я с ними не собачилась, — вздохнула я, откинув челку со лба, — а откуда вы… — Им лучше не знать, что ты пробудила цепи чакры, понимаешь? — Оборвал Генма, положив руку мне на плечо. — Я и не собиралась трепаться, — хмуро произнесла я, понимая, что на мои вопросы отвечать тут не будут. Но, по крайне мере, трое взрослых точно не хотят, чтобы я загремела к Данзо в ручки, и это… обнадеживает. — Молодец, — кивнул парень, переглянувшись с Какаши. Тот, вздохнув, продолжил: — Джирайя-сама после похорон собирался в небольшое путешествие и тебя он хочет взять с собой. — Джонин выдержал небольшую паузу, а потом, поймав мой взгляд, веско добавил: — Не отказывайся. — Мне не безопасно оставаться в деревне? — Прямо спросила я, оглядывая поочередно необычно тихого Гая, серьезного Генму и привычно-задолбавшегося Какаши. — М-ма, не совсем так, — почесал в затылке тайчо, — просто лучше дождаться, пока назначат нового Хокаге и все утрясется. — Ладно, храните свои секреты, — буркнула я, спрыгивая с койки, — а я пойду, проведаю Конохамару. — Только если будешь избегать АНБУ так же виртуозно, как и в детстве, — перехватил меня Ширануи за ворот куртки, приподняв бровь. Уши вспыхнули красным, но я замахала руками. — Хай-хай, я все поняла. Вести себя как мышь под веником, свалить при первой возможности. — Молодец, — одобрительно кивнул Хатаке, — и, Нару… ты достойно сражалась вчера. — Ага, — поджала я губы вышла вон из палаты. А потом были похороны, и я весь день провела с плачущим по деду мальчиком, старательно отвлекая его от плохих мыслей. Коноху начали отстраивать на следующий же день после траура по погибшим, там же, на стройке, меня с утра выловил Джирайя, повторив то же, что донесли мне Хатаке и Ко, и предупредив, что выходим мы завтра с утра. В итоге я прямо как в детстве носилась по Конохе под хенге и со скрытой чакрой, докупая необходимое в дорогу, приводя все дела в порядок и сообщая всем, кто должен был знать, что меня в ближайшее время в деревне не будет. — Ты что-то не договариваешь, — произнес Саске, когда уже вечером я кашеварила у него на квартире, — этот Джирайя не мог вызвать у тебя столько доверия, чтобы ты поперлась с ним черт знает куда. Ты знаешь его едва ли месяц. — Меня Какаши попросил, — вздохнула я, помешивая томатный соус для мяса, — притом в очень ультимативной форме. К тому же… Джирайя вроде не так плох. Когда не ведет себя как кретин и извращенец. — Думаешь, Какаши знает о чем-то, из-за чего тебе стоит убраться из деревни? — Уточняет Учиха, а я устало присаживаюсь на стул, протирая влажные руки полотенцем. — Понятия не имею, — вздыхаю я, — и кто бы мне что рассказал. Но будь настороже и не треплись обо мне, ладно? — Да нужна ты мне, — закатил глаза Саске, сложив руки на груди, — смотри, как бы по твоему возвращению я не уделал тебя в спарринге. А то знаешь, пока ты будешь там гулять за пределами деревни… — Ой, как страшно, — закатила я глаза, усмехнувшись, — мне бросил вызов Учиха Саске. Моя жизнь кончена, что же делать! — Тц, ты невыносима, — раздраженно отмахнулся мальчик, но я только довольно хмыкнула и вернулась к плите.

***

День был знойным, однако Саске выпросил тренировку у Хатаке и не собирался её пропускать. Насколько он знал, Наруто ушла с санином сегодня рано утром, до этого вечером торчала у него и в своей излюбленной манере готовила на пару дней вперед. И это при том, что она прекрасно знала, что он умеет готовить и с голоду не помрет. Метка, стараниями Узумаки, не беспокоила его. Какаши-сенсей поинтересовался, кто ставил ограничительный барьер, на что Саске пожал плечами и ответил, что когда он пришел в себя — рисунок уже был именно таким. Не то, чтобы Учиха не доверял наставнику… впрочем, да, он ему не доверял, потому что не особо верила и Наруто. К тому же тайна это была не его и глупо подставлять человека, который всеми силами стремится тебе помочь. Да и… Узумаки на данный момент была его единственным настоящим другом. И то, что она скрывала свои способности — даже на экзамене на чунина — значило лишь то, что ей опасно оглашать свои успехи. Саске мало интересовался внутренней политикой деревни. Знал общие моменты, но никогда не углублялся — его это не сильно трогало, и не особо было полезно. Но красноволосая в ней разбиралась, а потому Учиха все чаще замечал эти уловки в образе — излишнюю глупость и веселость, показушную неуклюжесть и бестактность. Наруто, в обычном диалоге довольно спокойная и привыкшая все обдумывать, с легкостью меняла свою линию поведения, словно бы так и надо — и Саске принимал эту игру, читая между строк. При всем при этом, он не мог бы сказать, что она врала в выражении своих чувств или слов — могла недоговаривать, но никогда не скрывала особо (даже если улыбалась, как дурная) своё истинное отношение. У её улыбки оттенков было больше, чем в закатном небе. Но ему даже нравилось такое положение дел. Белобрысая макушка показалась у входа в кафешку-данго. Саске удивился, потому что на его памяти сенсей не опоздал только на миссию в Страну Волн и на первый этап экзамена, а так привычки приходить вовремя не имел вовсе. В прочем, так было даже лучше — не придется держать пресловутый контейнер с онигири, заботливо сделанный Узумаки именно на такой случай. Несмотря на то, что она упорно не видела в Какаши своего сенсея, частью команды его все же признавала, а потому заботилась. Те же ремарки действовали и на Сакуру — Харуно особо не импонировала его подруге, но та всегда старалась оказать ей внимание, помощь и защиту, если того требовали обстоятельства. — Надо же, вы пришли первым, — протягивая контейнер, произнёс Учиха, — необычно для вас, Какаши-сенсей. Наруто просила их передать. Сказала, что добавила в начинку баклажаны. — Бывает иногда, — добродушно посмеялся мужчина, принимая коробку и с интересом её разглядывая, — это очень мило с её стороны. Она не сказала с чего вдруг такой широкий жест? — Не волнуйтесь, вы её все ещё бесите, — вздохнул Учиха, который слушал это весь вчерашний вечер, — особенно из-за того, что случилось во время моего боя на экзамене. Но лично от меня — спасибо, что не остановили его. — Но она все равно приготовила онигири, — задумчиво произнёс Какаши, прищурив единственный глаз. — Она готовила мне ужин весь тот месяц, что вы меня тренировали, — отмахнулся Учиха, — а ведь мы были вроде как в ссоре. — Ясно, — вздохнул Хатаке, после чего убрал коробку в печать, а ту в подсумок, — мне нужно кое-что доделать, но через полчаса я буду на тренировочном поле. Жди меня там, можешь начать отрабатывать старое, ладно? Саске закатил глаза, но кивнул, направившись на полигон. Он ещё не знал, что прямо в этот момент его брат пробрался в деревню в поисках его подруги, а с Какаши он встретится только через три часа, и тот будет не в состоянии что-либо ему преподавать.

***

Я закинула сумку на другое плечо, осмотрев внимательно шумный город перед нами. Это кишащее торговцами место напоминало Коноху довольно отдаленно. Деревьев почти не было, то тут, то там чем-то торговали, а гостиниц было столько, что создавалось ощущение, что весь город — одна сплошная гостиница. Мы топали до него весь день и дошли только к середине, притом мы именно что «топали», потому что «бег шиноби убивает всю романтику путешествий». И я не шучу, Джирайя и правда сказал это. Когда же мы достигли города, этот доморощенный ловелас снял комнату, объявил, что мы никуда не двинемся до завтрашнего утра и свинтил за какой-то красоткой, которая ему подмигнула на ярмарке. И это при том, что нам нужно было позарез найти какую-то женщину, но где она — старик не знал. Я вздохнула, но промолчала, усевшись в комнате за джюин — именно так назвал тип печати Саске Джирайя, а потом добавил, что без хорошего медика тут будет не разобраться. С хорошими медиками в Конохе, правда, было все так же туговато. А с теми, кому я могла доверять — все и вовсе было плачевно. Я предавалась этому медатативному занятию, пока в дверь вежливо не потучали. У Джирайи был ключ, от обслуживания мы отказались, так что варианта было два — либо это кто-то непрошеный, либо старик успел во что-то вляпаться, а мне пришли на него пожаловаться. Почему-то у меня при взгляде на жабьего санина не возникало сомнений что влипает он в истории довольно часто. Вопрос лишь состоял в том, насколько скоро он это сделает и какой по тяжести будет ситуация. Чего я точно не ожидала — это встретить на пороге укутанную в темных балахон фигуру, удивительно похожую на подросшего Саске. Вот только, холодный взгляд и морщины у глаз выдавали, что это был ни черта не Саске, так же, как и другая чакра, а громила за плечом гостя не вызывал доверия. Приплыли — передо мной Итачи Учиха. Я попыталась мило улыбнуться, хотя все инстикты вопили, что эта встреча не совпадение, а мне надо делать ноги и при том очень срочно. — Узумаки Наруто? — Спокойно спрашивает Итачи, а я пытаюсь подавить нервную улыбку, жалея, что не ношу челку и не могу спрятать за ней лихорадочно блестящие глаза. Итачи Учиха— тёмная лошадка, в истории которой слишком много несостыковок, тревожащих мой ум. — Добрый день, нукенин-сан, — слегка поклонилась я, вспомнив о манерах, — я бы с радостью узнала, что вам от меня понадобилось, но что-то мне подсказывает, что веселиться после этого не придется. А я люблю веселиться, веселье — это то немногое в этом мире, что не даёт поехать крышей окончательно… И в этот момент я почувствовала знакомую чакру и едва удержалась от того, чтобы закатить глаза. Да какого хрена, он вечно неподалеку от какой-то задницы? Я-то ладно, у меня с Курамой карма общая и порченная, но у него-то какое оправдание? — Учиха Итачи! — Послышался неожиданно громкий голос моего сокомандника. Силой воли я удержалась от фейспалма, но не надолго. — Я ненавижу тебя и убью! Ками, я попала в какой-то сраный цирк, с примесью драмы и хардкора! Зачирикал чидори, я все же хлопнула себя ладонью по лбу, а второй, свободной рукой, нашарила сюрикены с метками для хирайшина. Линять отсюда надо быстро и с минимальными потерями, мы этим двоим не ровня. — Аааааааааа! Черноволосое чудо бросилось на брата, сверкая молниями. Я выругалась, сиганув в его сторону, где меня на пути за шкирку ухватил синий мужик с жабрами, с интересом следящий за происходящим. Конечно, несмотря на все старания Саске, Итачи таким было не взять, так что атака была перехвачена и перенаправлена. Ух, хочу себе такой скилл. А то Какаши один раз меня так уже чуть не прибил, мало ли. — Кто это, Итачи-сан? Он довольно похож на вас. — Подал голос держащий меня мутант. Я не удержалась и пнула его, глядя, как Учиха-старший заламывает мальчишке руку под оглушительный треск костей последнего. Черт, зачем же так жестоко? Медицина тут, конечно продвинутая, но все равно.Откуда вообще эта дурацкая уверенность, что Итачи брата не тронет? Мои догадки не достаточно веская причина для того, чтобы испытывать подобные чувства. С другой стороны, его эмоциональный план немного странный... — Ага, если бы ваш напарник страдал идиотизмом в крайней степени. — Язвительно бросила я. Саске взвыл, когда старший брат отшвырнул его от себя, но моментально оказался на ногах. Этот момент я выбрала, чтобы слабым пламенем обжечь руку меня держащую (я говорила, что с ладоней его пускать куда эффективнее в бою, чем изо рта) и переместиться по маячку к нему, ухватив за плечи и не давая снова рвануть на своего родственника. — Учиха, ты что — суицидник? — Прошипела я разозлено, удерживая брыкающуюся тушку напарника. Хотя с таким напарником никаких других врагов и в помине не надо. — О, это так мило. Маленькая джинчурики у нас полна сюрпризов. — Растроганно протянул синекожий, потирая больную руку и доставая со спины... Самехаду. Это был один из легендарных мечей Тумана, я специально поднимала информацию после встречи с Забузой! — Уже освоила шуншин? Тогда, думаю, следует укоротить тебе руки и ноги, чтобы облегчить нам жизнь. — Галантное предложение, но я, пожалуй, откажусь, — нервно улыбнулась я, видимо мечнику Тумана везет нам на них, как утопленникам, пытаясь удержать Учиху на месте и вместе с тем прочувствовать, где стоит ещё один маячок. Выходило, что один на ресепшене и второй где-то за городом, — с конечностями, знаете, как-то приятнее и роднее. — Узумаки Наруто, — холодно позвал Итачи, — ты должна пойти с нами. И лучше тебе это сделать по своей воле. — Отпусти меня, добе! — Тут же взвился пуще прежнего Саске, а я послала старшему из этой семейки усталый взгляд, спрашивая, нахрена вот он вообще открыл рот и усложнил мне жизнь. И знаете, мне кажется, он прочувствовал и понял все, что я хотела сказать невербально. — Утихни, теме, — зашипела я не хуже змеи, — хватит рыпаться, вруби мозг, пока я не решила, что переломать тебе кости — единственный способ тормознуть и заставить думать головой. Сакура мне всю плешь проест, если с её Саске-куном что-нибудь случится, в то время, как я была рядом. — Как это мило, — вставил свои пять копеек человек-рыба. Я скептично приподняла бровь, искренне не понимая, что в этой ситуации может быть милого. К счастью, открыть рот и оскорбить мечника, я не успела. — Детишки, вас что обижают эти господа? — Джирайя-сан, — облегчено вздохнула я, когда перед моим носом материализовалась фигура сенсея, сгрузившего на землю какую-то девушку без сознания, — вы что, теперь не только подсматриваете, но ещё и крадете девушек ради своего «сбора информации»? Я связалась со страшным человеком. — Наруто! — Строго бросил учитель. Не привык ещё, что я сыплю колкостями в стрессовых ситуациях. — Потом будешь язвить. Уведи своего вспыльчивого друга отсюда. — Ты слаб, братец, — подал голос Итачи, — тебе все ещё не хватает ненависти, чтобы победить меня. Саске зарычал в голос Правда зарычал, какой человек такие звуки издает вообще? почти так же натурально, как это делал Курама, а я поняла, что ещё немного — и не удержу этого буйного. Благо, проделав дыры в стене, рядом с Джирайей вдруг оказался взлохмаченный Гай, воскликнувший что-то о силе юности, так что я решила, что они справятся без меня и прыгнула по метке за город, бросая дезориентированного друга на траву со всей силы. Потом совесть все же взяла своё, и я присела рядом, придержав его за плечи. — Ты как? — Ты помешала мне! — Взревел Саске, скинув мои руки, и подскочил, выпрямившись в полный рост. Я подавила в себе раздражение, закатив глаза и сложив руки на груди. — Ты потерял голову. Действовал на эмоциях, противостоя противникам превосходящим нас по силе во много раз, подставился сам и подставил меня! — Зарычала я в ответ, ухватив Учиху за воротник. — Тебе не ненависти не хватает, а мозгов, придурок! — Ты не знаешь, какого это, терять семью, я должен был отомстить Итачи! Ты всю жизнь прожила одна и не знаешь другого, но я знаю! — Запальчиво орёт Саске, а я, неожиданно даже для себя, залепляю ему пощечину. — Ты ни черта… ни черта не понимаешь в моей жизни, Учиха, — хрипло выдавливаю я, жмурясь, чтобы прогнать непрошенные слёзы, почему я вообще плачу? — я знаю, что меня любили, хоть и не помню их лиц. Но я не знаю, что с ними случилось или кем они были. Потому что каждый раз, стоило мне спросить об этом, мне говорилось, что это не важно. А как это может быть неважно, если они… они были единственными, кто не ненавидел меня от рождения? Я пугаюсь того, что говорю, глядя на ошарашенное, но уже не злое лицо Саске. Я не должна была это говорить. Я даже не планировала этим ни с кем делиться особенно учитывая тот факт, что это не совсем и правда. Потому что у меня есть их лица и имена спасибо Кураме. Хотелось просто послать его и потащить за ухо к Гаю, чтобы тот вернул это недоразумение в Коноху. Тогда какого черта я только что вывалила ему то, о чем боялась признаться даже себе, пусть и частично? Не его это дело! — Наруто, — осторожно начинает Учиха и его эмоциональный фон почти стабилен, словно бы я отрезвила его, однако просачивающееся сожаление бесит меня, хуже красной тряпки, так что я довольно грубо обхватив его за руку тяну по направлению ко взрослым. — Забудь то, что услышал только что. — Сухо отрезаю я. — Ты был прав, я всю жизнь была одна. А теперь закрыли тему. Я раздраженно передергиваю плечами, когда рядом каркает ворона, и разворачиваясь по направлению к городу. — Пошли, они уже должны были закончить. — Ты думаешь, они убили Итачи? — Немного помолчав, спросил Саске, на что я поджала губы. — Не знаю, либо так, либо твой брат с напарником уже сбежали. — Пожала я плечами. — В конце концов, они точно не хотели прямого столкновения с жабьим санином, а если учитывать, что приходили за мной, а я слиняла… — Делать им там больше нечего, — закончил сокомандник, — знаешь, что им нужно от тебя? — Знаю, кого спросить, — поправила я, но решила не уточнять, что и сама прекрасно могу предположить, зачем двум нукенинам могло понадобиться главное оружие Конохи в тот её период, когда деревня так уязвима. Я лишь надеюсь, что Итачи все ещё не желает зла своему братишке и деревне и предчувствие и догадки меня не подводят, хотя после сегодняшнего дня не уверенна. Все же, мало ли как у него могла крыша потечь на фоне чувства вины перед кланом за столько летЕсли она и так не уплыла давным давно.

***

Какаши оказался в коме из-за Итачи, который побывал в Конохе прежде, чем пуститься по моему следу прочь из деревни. Он и второй — оказавшийся одним из мечников Тумана — Хошигаке Кисаме, удивительно легко проникли на территорию военного поселения, поцапались там с Куренай, Асумой, Какаши и подоспевшим Гаем, а после без потерь скрылись. Саске случайно узнал о нападении и том, что его дрожайший родственник приходил по мою тощую душонку, когда устал ждать Хатаке на полигоне и сразу же рванул по моим следам, что сделать было не очень сложно, потому что Джирайя умудрился перед уходом потрепаться с Теучи-саном, насчет того в каком направлении он планирует направить свои стопы. Мой сокомандник успел переполошить пол города, но девочка с красными волосами и беловолосый старик оказались довольно приметны, так что найти нас труда не составило. На этом моменте я недовольно поджала губы, делая себе пометку решить как-то это проблему. Мне нравились мои волосы такими, какие они были, но по ним меня вычислить было до ужасного просто. В общем, у рынка нас выловил Джирайя с моей сумкой и Гай, сверкающий улыбкой. — Мы уходим, хозяева гостиницы не хотят видеть шиноби, сломавших им стену, — вздохнул санин, кидая мне пожитки, — пойдём к следующему городу, все равно здесь ничего не знают. — Саске, я провожу тебя обратно до селения, — хлопнул парня по плечу Гай, улыбнувшись аля «тридцать два — не предел». — Они ушли? — Требовательно спросил Саске, мрачно оглядев взрослых. — Если ушли, то могут напасть снова, я не собираюсь… — О, не волнуйся, — неожиданно протянул санин, встав в ту самую дурацкую позу, которую изобразил при нашем знакомстве, — Наруто под моей надежной защитой — ведь на Западе и на Юге, на Севере и Востоке, все знают одного из трех великих ниндзя, легендарного призывателя жаб, настоящего красавца, чей вид успокаивает даже плачущего младенца — меня, Джирайю-саму! Скептицизм, который отразился на лице Учихи, повернувшегося ко мне, можно было резать ножом. — Я очень быстро бегаю и профессионально скрываю чакру, — устало напомнила я, и это убедило друга намного больше, чем вся речь отшельника, — к тому же, ты покинул деревню не санкционировано — не вернешься до конца дня, могут объявить отступником или впаять штраф. — Ладно, я понял, — вздохнул Саске, откидывая отросшую челку с глаз, — сделай одолжение и не влипни ещё во что-то, добе. — Только если ты наконец подстрижёшься, теме, — огрызнулась я, складывая руки на груди. — Ооо, я не знал, что ваш командный дух так силен ребята! — Воскликнул Гай, сгребая нас в охапку, да так сильно, что мне на секунду послышался хруст ребер. — Какаши определенно растит прекрасных учеников! В вас так и чувствуется дух цветущей юности! — Гай-сан, воздух, — прошептала я сдавленно, хватаясь за могучую руку. Саске рядом прошипел что-то нечленораздельное, но явно угрожающее, однако ни ему, ни мне выпутаться из хватки не удалось, так что пришлось терпеть весь приступ нежности Майто. — Ладно, Наруто, оставляю тебе в надежных руках! — Произнес джоунин, похлопав меня по плечу, и повернулся к Джирайе, обдав его одной из своих очаровательных улыбок. — Надеюсь, вы вернетесь с хорошим медиком, как и обещали. — Даже не сомневайся, — самодовольно произнес старик, пока я подозрительно его оглядывала, — доброго вам пути! Так мы ищем женщину-медика? Уж не его ли это бывшая сокомандница, Сенджу Цунаде? — Удачных поисков! — Воодушевленно отозвался Гай и подтянул к себе Саске. — Как насчет забега на перегонки до Конохи, мой юный друг? Тот, кто проиграет, должен будет сделать тысячу отжиманий! Учиха раздраженно повел плечами, кивнул мне и просто сорвался с места. Ха, как будто бы игнор сработает на Гая, он ведь столько лет за Какаши таскается. — Вот это сила юности! — Радостно произносит мужчина и скрывается следом за моим сокомандником, подтверждая все опасения. — Ну, пойдем, дорога у нас дальняя, — растрепав мне волосы, направился в противоположную сторону Джирайя. — Они приходили из-за лиса? — Спросила я, складывая руки в карманы. Санин остановился, повернувшись ко мне через плечо. — Если знаешь ответ, зачем спрашивать? — Проницательно подметил собеседник и пошел дальше. — Кто они? — Догнала я его, дергая за рукав рубашки. — Хотят ослабить Коноху, убрав меня, или… — Я не думаю, что их организацию волнует Коноха, — произнес Джирайя, тяжело вздохнув, — и что ты видела их в последний раз. Но пока я знаю слишком мало, чтобы что-то утверждать. Но если увидишь людей в черных плащах с алыми облаками — беги так быстро, как ты обещала это своему другу, ясно? Я моргнула, чуть не сбившись с шага, и заинтересованно прислушалась к его эмоциональному фону. Судя по всему он и правда был серьезно обеспокоен. Хотя да, ведь если я пропаду — это ударит по Конохе в любом случае, даже если те ребята такой цели себе не ставили. — Если на кону будет не только моя жизнь, я не побегу, — честно призналась я, пожав плечами. И почему окружающие видят во мне какую-то мазохистку, которой только дай повод с кем подраться? — Ты ведь способна принимать рациональные решения, — вздохнул мужчина, — как в случае с Хокаге или сегодня. Почему тогда ты говоришь, что не будешь убегать? — В обоих случаях, шанс того, что я помогу, а не наврежу был довольно низким, — медленно произношу я, — к тому же у вас, как и у Третьего были все шансы выйти победителем. А еще… я один раз уже послушала приказа отступать и больше не хочу повторения. Я бы не ушла сегодня, если бы Гай не явился вам на помощь. Но останься мы с Саске вдвоем — он бы скорее всего вырвался, рванул бы в драку и мне тоже пришлось бы остаться, так как увести этого придурка уже не получилось бы. — У тебя не получится следовать зову сердца с такой рациональной головой, — припечатал Джирайя, щелкнув меня по носу, — однажды что-то из этого победит. И лично я болею за голову, потому что только так ты станешь образцовым шиноби. — Если стать образцовым шиноби, значит перестать следовать своим чувствам, я лучше останусь в неудачницах до конца дней своих, — раздраженно огрызнулась я, сложив руки на груди. Санин помолчал немного, а потом неожиданно рассмеялся. — Знаешь, ты мне кое-кого сейчас напомнила. — Довольно сообщил он. — И это натолкнуло меня на мысль. Хочешь пополнить арсенал техникой ранга А? — А вы научите? — Заинтересовалась я, приподнимая брови. — Я покажу как научиться, — поправил мужчина, — а вот разбираться с её применением лично для тебя — ты будешь сама. Все же, доверять в руки малявки такую мощь довольно безответственно с моей стороны, так что тебе придется доказать, что я не зря решил это сделать. — Вы ведь знаете, что я владею воздушными пулями, да? — Скептично припомнила я, выгибая бровь. — Это тоже техника ранга А. — Ты поняла о чем я, — отмахнулся санин и продолжил путь, что-то довольно насвистывая себе под нос. О, Ками, и чего он такой раздражающий?

***

Кажется, была вещь, к которой у Джирайи был безусловный и раздражающий талант. Мы прибыли на новое место всего полчаса назад, а он уже знал все бордели в окрестности мили и собирался слинять туда, оставив меня в одиночестве слоняться по незнакомому городу, в котором проводили фестиваль. Притом свою тягу к разврату он объяснил, как сбор информации. — Буду тренироваться в каньоне неподалеку, — стараясь подавить в себе весь скептичный настрой, произношу я, сложив на груди руки, — если все же захотите сдержать обещание — буду ждать там. Увидимся. — Ты не умеешь развлекаться! — Обвиняюще тычет в меня пальцем старик, заставляя остановится. — Тебе двенадцать, ты точно никогда не была на таких праздниках, здесь тебя никто не узнает. Но вместо того, чтобы пойти и развлечься, ты собираешься тренироваться до потери пульса несколько дней к ряду! Какой двенадцатилетка так делает? — Такой, за которым охотятся ребята из непонятной организации и которого обещал прибрать к рукам сумасшедший ученый, — отбиваю я, складывая руки на груди, — я не знаю, как ведут себя другие двенадцатилетки в моей ситуации, но я предпочитаю не умирать. А для этого придется стать сильнее. — Ужас, — вздохнул Джирайя и демонстративно выставил раскрытую ладонь вперед, — смотри внимательно. На его ладони закрутился светящийся шар из потоков чакры, вращающийся с такой скоростью, что глаз даже не поспевал. Я удивленно приподняла брови, наклонившись чуть ближе, но санин тут же развеял технику, обдав меня небольшой звуковой волной. — Эта техника называется расенган, — произнес торжественным тоном мужчина, упирая руки в бока, — её изобрел в своё время Четвертый Хокаге. «Забавно,»— хмыкнул Курама, но не стал уточнять что именно его позабавило. — И ему понадобилось почти четыре года. — Продолжил беловолосый, после чего направился к торговцу шарами, внимательно осматривая его товар на прилавках. — Я выучил её за месяц и понял, как обучиться ей структурно. Так что тебе предстоит преодолеть три этапа… и на первом ты будешь лопать шарик с водой! В меня полетел задорный желтый шарик в красную крапинку, который я рефлекторно словила. Немного сжала в руке — и да, там действительно оказалось вода. Подняла глаза обратно на Джирайю, который держал в руках второй купленный шарик. — Он должен лопнуть вот так, — произнес сенсей и шарик разорвало, обдав все в радиусе метра брызгами воды, — ты поняла, хотя бы примерно, как работал расенган? — Было похоже, что ты создаешь множество закольцованных разнонаправленных вращающихся потоков, — произнесла я и посмотрела на шарик, — нужно создать такие потоки внутри шарика и заставить воду взбелениться настолько, чтобы она сама разорвала шарик? — Ну, цель ты себе уже поставила, — довольно кивнул старик, — так что можешь начинать свои тренировки. Правда, не расстраивайся, когда у тебя не выйдет, все же это очень сложная техника. — Я пройду этот этап до конца дня, — прищурилась я, — спорим? — Ты прослушала, что я говорил тебе об этой технике? Даже мне понадобился месяц, думаешь управишься раньше? Не будь столь самонадеянна. — Если вы так уверены — поспорьте со мной, — вздохнула я, закатывая глаза, — все равно ничего не потеряете. — И на что же ты хочешь поспорить? — Хмыкнул санин, а я раплылась в довольной улыбке. — На желание. — Так уж и быть, — согласно кивнул мужчина и подал мне руку, — но у тебя все равно ничего не получится. Четвертый был гением, а эта техника заняла у него столько времени. — Он работал одной головой, — хмыкнула я, пожимая огромную ладонь, — а у меня их будет сотня. Эй, хозяин-сан, сколько возьмете за целый ящик этих шаров? — Весь ящик, госпожа шиноби? — Удивляется продавец, но все же называет точную сумму. Немного поторговавшись, я выбиваю себе скидку и запечатываю весь ящик шаров. — Что ты имела в виду под сотней голов? — Подозрительно уточняет санин, пока наблюдает за моим довольным лицом. — При использовании теневого клонирования весь опыт, накопленный двойником, передаётся оригиналу, — поясняю я, — мой лимит на обработку информации на данный момент — сотня клонов за раз. Если больше — часть информации теряется и башка жутко болит. К тому же эта техника, видимо, затратная, так что больше копий делать нет смысла — мне попросту чакры не хватит. Но все же, время, которое затрачивает один человек на решение задачи, существенно отличается от того времени, когда эту же задачку решает совместно сотня. — И давно ты так тренируешься? — Подозрительно произнес Джирайя. Я загадочно улыбнулась и не ответила ему. — Стой, то есть ты знала, что у тебя в этом споре преимущество? Почему ничего не сказала мне? — Мы не обговаривали, что спор будет на честных условиях, — пожала плечами я, — не моя вина, что вы не учли все риски, когда заключали сделку. — Проклятье, малявка, — проворчал мужчина, потирая голову, — если ты все же выиграешь сегодня — я больше с тобой спорить не буду. Ты слишком сообразительная для своих лет. — Может, проблема в том, что это вы для своих лет отстаёте, — ехидно отметила я, и пока он не успел среагировать, активировала метку хирайшина, — до вечера, эро-санин! — Эро… ты что, обалдела, паршивка?!

***

Спор я выиграла, хотя чакроканалы на руке болели так, словно бы их резали скальпелем. Впрочем, голова так же раскалывалась, а резерв у меня так не проседал с призыва Гамабунты. Хуже было только от призыва цепей чакры, но я не рисковала пока разбираться, как именно они работают. Ко всему прочему, человека, который в этом разбирался, под рукой так же не было, а помирать потому что я израсходовала всю чакру — не хотелось. Зато сегодня закат красивый, подумала я, глядя на прозрачное темно-синее небо, прошитое лиловыми полосами облаков. Вот только небо мне заслонила нахальная морда одного извращенного старикашки, которая так и лучилась довольством. — Ну как, надорвалась? — Спросил Джирайя, ухмыляясь. В место ответа я вытянула левую руку с шариком ему под нос, раскрутила чакру и лопнула резину, обдав нас двоих брызгами. Меня таким было уже не удивить, а вот мужчина отстранился, недовольно отфыркиваясь. К слову, весь день я тренировалась правой рукой, так что повторить отработанное левой для Джирайи не усугубило ситуацию. Так уж получилось, что я амбидекстр. Вообще, изначально я была просто бедной несчастной левшой, но все техники, которые я видела в воспоминаниях, все буквы и фуин символы — прописывали правой рукой. Так что мне приходилось сначала разучивать, как это делала мама или Мито, а потом переиначивать на свой лад. Сначала это было очень геморно, зато сейчас мне не важно какой рукой работать — они развиты одинаково хорошо. Что помогает на тренировках с веерами, кстати, потому что оружие-то парное. — Ладно, молодец, — признает санин, присаживаясь рядом со мной, — сильно устала? — Завтра буду как огурчик, — пробормотала я, снова глядя в синее небо, — такой же хрустящей и зеленой. А какой второй этап? — Лопнуть мяч поплотнее и без воды, — произнес Джирайя, — мороженое хочешь? — То есть, мне нужно чем-то компенсировать силу трения воды, чтобы мяч взрывался, — задумчиво произнесла я, — усиление вращения потоков должно помочь… а, думать сложно. А какое мороженное? — Лед фруктовый, — хмыкнул санин и помог мне подняться на ноги, — видел ларек по дороге в нашу гостиницу. С тем темпом, которым ты бредешь, как раз успеем его сжевать по пути. — Ахахахаха, — саркастично рассмеялась я, хватаясь за живот, хотя двигалась при этом и правда не особо бодро, — свой песок считайте, а на мой не заглядывайтесь. — И все же, у тебя отвратительные манеры, — тяжело вздохнул Джирайя, закатывая глаза. — Вы тоже не идеал, но я же не порицаю.

***

Я раздраженно кинула мяч в стену, он срикошетил и вернулся обратно. Чисто теоретически, если увеличить расход чакры и силу вращения — мяч должен был разорваться. Только вот, на практике этим добилась лишь того, что мяч прокалывается в одном месте и сдувается. Клонами, после первой попытки, я больше не баловалась, потому что на этом этапе было намного больнее. Терпеть это ещё за сто человек мне совсем не хотелось. И все же, что не так? — Ты смотришь на этот мяч так, будто бы он отнял у тебя самое дорогое, — хмыкнул Джирайя, входя в комнату. От него немного пахло саке, но до тех пор, пока он стоит на ногах — это не критично, — что, никак не дается? — Могу проколоть его в одном месте, — вздохнула я, демонстративно заставив мяч продырявится и грустно сдуться, — а вот взорвать — нет. — Хм, — протянул сенсей, после чего присел рядом и достал лист и кисточку для чернил, — ну-ка скажи, что ты видишь? Передо мной помахали листом, но он был абсолютно белым и чистым. — Бумагу, — скептично отозвалась я, приподняв бровь. Мужчина кивнул, после чего одним мазком поставил в центре небольшую спиральку по центру. — А теперь? — Ну, спираль, — неуверенно произнесла я, приподнимая брови. К чему он пытается меня подвести? — К чему вы… — На самом деле ничего сложного нет. — Перебил меня санин. — Когда лист был чист — ты окинула его взглядом целиком. Но как только появилась точка — ты сосредоточила внимание на ней. Так? — Хочешь сказать, что мне стоит сконцентрировать выход чакры в одной точке? — Удивленно произнесла я и приподняла ладонь, разглядывая её при свете лампы. Рука, правда, из-за перенапряжения тряслась неимоверо, но я не обращала внимания. Ладно, все равно идей получше у меня нет. Беру новый мячик в правую руку и закрываю глаза, сосредотачиваясь на ощущениях чакры. Выпустить поток из одной точки, а не из всей ладони, закрутить его, закольцевать, добавить следующий. Ба-бах! — Ну, это определенно был взрыв, — хмыкнул Джирайя, стаскивая с себя кусочек резины. — Да где ж вы были два дня назад со своими советами?! — Возмутилась я, хлопнув ладонью по бедру, но тут же об этом пожалела — чакроканалы протестующее взвыли, заставив меня завалиться на пол, баюкая руку.- Агх. — Кажется, ты перестаралась, — скептично произнес санин, глядя на мою пантомиму, — в любом случае, последний этап будет самым сложным и тебе стоит отдохнуть сегодня. — Вы нашли что-то по той женщине? Цунаде? — Спросила я, перекатившись на свой футон. — Я ведь не называл её имени, — подозрительно протянул Джирайя, сложив руки на груди, — Откуда ты узнала? — Гай-сан упомянул медика перед уходом, — пожала я плечами, — учитывая, что вы отправились на поиски сразу после смерти Третьего — та, кого мы ищем вероятный претендент в Хокаге… наверное потому, что сами от этой должности вы открестились. А единственный достаточно сильный медик, которого вы можете знать — это Цунаде Сенджу. — Ясно, — вздохнул мужчина, — да, мы ищем именно её. И нет, я пока ничего не узнал, иначе мы бы здесь штаны не просиживали. Но тебе же лучше — можешь спокойно тренироваться, не отвлекаясь на дорогу. А теперь спи уже, а то похожа на не пойми кого. — Да в смысле не пойми кто? — Зевнула я, укладываясь на подушку. — Я ведь демон, вот и соответствую. Рядом послышался скептичный хмык и мне на макушку приземлилось одеяло. Я поспешно в него окуклилась и блаженно растянулась на матрасе. Ляпота.

***

— Какая разница между этим городом и предыдущим? — Вздохнула я, концентрируя чакру в ладони и стараясь удержать достаточно крепкую оболочку. В этот раз пародия на расенган продержалась дольше, но все равно с громким хлопком техника развеялась, обдав прохожих потоком чакры. — В Танзаку есть замок, — отозвался санин, заинтересованно разглядывая вывески, — а ещё тут просто куча казино и прочих мест с азартными играми. Лучшего места для Цунаде не найти. И прекращай свою тренировку, людей пугаешь. — Разве азартные игры не один из пороков шиноби? — Недовольно припомнила я, сложив руки в карманы. — Впрочем, пьянство и женщины тоже к ним относится, но вас это не останавливает. — Ты просто кошмар, — обреченно произнес мужчина, вытаскивая фотокарточку из нагрудного кармана, — жди здесь, я пока народ порасспрашиваю. И он оставил меня возле автомата, ускакав к бесконечным прилавкам, где жулили с костями, шариками, картами и вообще всем, что могло прийти в голову человека. Я перекатилась с пятки на носок, оглядываясь, но занятия себе так и не нашла, и в итоге решила плюнуть, отсчитала десять рё из кошелька и пошла себе за перекусом, приметив небольшую лавочку с какими-то стариками в тени дома не подалеку. — Клянусь тебе, огромная змея просто разрушила замок в мгновение ока! — Возбужденно воскликнул один из них, эмоционально взмахнув руками. Я тормознула на полпути к своей цели, внимательно прислушавшись к брошенной фразе. Огромная змея, да? Уж не Орочимару ли здесь часом ошивается? К стыду своему я понятия не имела, куда подевался санин после экзамена. Вроде, кто-то говорил, что Третий одолел его в битве, хоть ему и пришлось пожертвовать собой, но подробностей я не знала, да и мне никто не отчитывался. Но если Сарутоби напоследок сильно ранил его…вполне логично объявиться в том же городе, что и легендарный медик. — Ужас просто, эти шиноби творят что хотят! — Покачал головой второй мужчина, потирая залысину. — Ещё вчера стоял прекрасный замок, а уже сегодня… — И не говори, кум! — Тяжело вздохнул первый, и я решила, что узнала уже достаточно, находя метку, которую оставила на Джирайе. — Орочимару разрушил дворец Тандзаку, — объявила я, выпрыгивая на санина и хватая его за шею. Тот недовольно стряхнул меня на землю куда я грохнулась задницей со всего маху, а я поняла, что стоял мужчина на каких-то развалинах, — а, так вы уже в курсе. — Немного не успели, — досадливо поморщился санин и поднял меня за ширку, — пойдем. В итоге мы промотались по городу весь день, и когда я уже хотела махнуть на все рукой, Джирайя устало кивнул на какой-то бар. — Черт с ним, поужинаем здесь, — и направился к дверям, которые вот лично у меня не вызывали особого доверия. — В баре? — Скептично уточнила я, но последовала за сенсеем. — Много ты понимаешь, здесь можно столько информации добыть! — Воодушевленно произнес санин, открыв дверь перед моим носом. Надо было признать, что хоть запахи в этом месте и оставляли желать лучшего, все же контингент был куда более опрятным, чем я предполагала. — Эй! — Вдруг радостно воскликнул мужчина, взмахнув кому-то в зале рукой. — Цунаде! — Джирайя? — Неуверенно отозвалась довольно симпатичная светловолосая женщина лет тридцати, подслеповато прищурившись. — Ты чего здесь делаешь? Стоп… вот это Цунаде? Но она выглядит слишком уж молодо, для того, кто обучался вместе с моим непутевым сенсеем. — Ну наконец-то мы тебя нашли! — Добродушно посмеялся беловолосый, уцепил меня за шкирку и потащил к столу. Рядом с Цунаде сидела ещё одна довольно молодая женщина с темным каре послушных волос и карими глазами. На её руках пребывал поразительно маленький и спокойный поросенок, обряженный в какие-то тряпки и бусы. — Ну и денек, одни старые знакомые сегодня попадаются… один уже явился, испортил настроение. — Стоило нам только сесть за стол проворчала Сенджу, уперев руки в стол и подпирая кулаками подбородок. — Орочимару? — Ухмыльнулся Джирайя. — И чего он хотел? — Да так, ничего… — Цунаде скосилась взгляд на свою спутницу, словно бы о чем-то предупреждая. — Поздороваться. Она врет. Я поняла без особого труда, даже не прибегнув к эмпатическим способностям. Чтобы Орочимару не сказал ей — это выбивало из колеи и ударило по самому больному. И настолько сильно, что она до сих пор не в себе и находится в раздрае. — Ну, а ты? — Подняла решительный взгляд на своего сокомандника женщина. — Ты зачем пришёл? — Увиливать не буду, — неожиданно серьезно кивнул Джирайя, — Селение Скрытого Листа официально предлагает тебе пост Пятого Хокаге. Третий Хокаге… — Хочешь сказать, что Орочимару поработал над его смертью? — Насмешливо перебила женщина. — Так я уже знаю, он сам сказал. — Может ещё и обмолвился, какие у него планы на жизнь после, раз был таким разговорчивым? — Хмуро бросила я, за что сенсей легонько стукнул меня по голове. — Не перебивай старших, невоспитанная малявка, — строго осадил он, а я только приподняла скептично бровь. — Ну извините, что меня больше интересует псих, чуть не прибивший всех моих друзей, чем правила вежливого тона, — кисло огрызнулась я и, сложив руки на груди, перевела дух. — Это ещё кто? — Ткнула в меня пиалой Сенджу, что сбило Джирайю с мысли, которую он старательно пытался сформулировать, чтобы высказать мне все недовольство. — Узумаки Наруто, — представил меня санин, переведя взгляд на бывшую сокомандницу, — и большую часть она не такая заноза, какой кажется. Итак, что скажешь? Согласна? Его счастье, что мне просто слишком лениво после целого дня поисков, чтобы что-то съязвить. К тому же, раз эта женщина — претендент на пост Хокаге — в моих же интересах, чтобы она оказалась в деревне, как можно скорее. Потому что пока у Конохи нет каге — мне небезопасно туда возвращаться. — Ни за что. — Веско отрезала Сенджу, расцепив кисти. — Я отказываюсь. Так, а вот это, кажется, не по плану сейчас было. — Знакомая фраза, — ностальгично ухмыльнулся Джирайя, — сколько раз я приглашал тебя на свидания, а ты отвечала «Ни за что!». — Я рада, что у вас есть из чего черпать приступы ностальгии, но мне кажется, занесло нас не в ту степь. — Закатила я глаза. — Потому что, знаете, у нас тут кандидат в Хокаге накрылся. Где будем нового откапывать? — Ну-ну, Наруто, — примиряюще усмехнулся Джирайя, растрепав мне волосы на макушке, из-за чего пучок наконец не выдержал и развалился. Пока я с тихой руганью принялась прибирать длинные лохмы, санин как ни в чем не бывало продолжил, — Цунаде — единственная, кто может занять этот пост. Она помогла нам одержать великую победу, никто не сравнится с ней в боевых и медицинских техниках. Кроме того, Цунаде — внучка Первого Хокаге, она как никто подходит на эту должность. Если она станет Хокаге, то вернется в селение и вылечит твоего сенсея. В конце концов, такое решение принял совет селения. — Какаши мне не сенсей, а тайчо, — поправила я зло, с трудом собрав лохмы в хвост, — и кажется, кто-то прослушал или в силу возраста не расслышал — ваш расхваленный кандидат таковым быть не хочет. — Джирайя, а я смотрю девочка и в подметки не годится твоему последнему ученику, — хмыкнула Цунаде, откидываясь на диване, — что по вежливости, что по внешности, что по уму. — Я так-то была на вашей стороне, — кисло подметила я, — ни к чему кидаться оскорблениями, ага? — Ну, не удивительно, — беспечно признес Джирайя, расплываясь в улыбке, — мало кто выигрывает в сравнении Четвертым. Его талант потрясал… Он стал великолепным ниндзя. Мало того, он был умен, надежен, красив… прямо как я! — Вы себе льстите, — скептично отозвалась я. Вообще, куда свернул разговор мне не нравилось. К отцу, в отличие от мамы, я испытывала противоречивые эмоции. Я не раз видела в воспоминаниях Курамы тот день и понимала, что у него было несколько выборов, два из которых гарантированно давали ему шанс на выживание. В одном из них я бы даже не стала джинчурики! Но Минато поступил так, как поступил — поставил благо деревни выше судьбы дочери, а потом ещё и оставил её круглой сиротой, убившись сам. С одной стороны, его жертва, скорее всего, спасла мне жизнь, только вот это не компенсировало мне живого отца. В общем, к своему отцу у меня было много вопросов и не определившихся чувств. С мамой было проще — её я любила без условностей и вопросов. — Зато погиб совсем молодым. — Отрезала с кривой ухмылкой Цунаде, подняв на собеседника стеклянные глаза. — Отправил свою жизнь псу под хвост и все ради селения. Жизнь — не деньги. Не стоит ставить её на кон. Человек, который запросто подвергает себя риску — просто дурак. Мой дед и Второй сражались за мир в стране, да так и погибли, не успев увидеть результат своих трудов. Я поджала губы, почувствовав, как начинаю злиться. Не так, как злилась обычно на Какаши или Саске. Эта злость была сродни той, что я испытала, когда Инари сказал, что, чтобы мы ни делали — все равно погибнем. Я не хотела не просто слышать её слова, я даже не хотела верить в их существование. — А ты изменилась, Цунаде. — Нахмурился Джирайя. — Не знаю, о чем ты думала, чтобы прийти к таким выводам, но раз уж озвучила… — Ну, мне уже за пятьдесят, — подмигнула преувеличенно весело женщина, — возраст меняет людей, знаешь ли. Сарутоби-сенсея это тоже касается, полез на передовую, вот и неудивительно, что он погиб. Хокаге…дерьмовая работа. Только идиот на неё согласится. — Не смейте оскорблять жертву людей, любивших деревню всем сердцем, — негромко, но четко проговорила я, сжав руки на коленях и поднимая глаза от столешницы, — не смейте говорить об их стремлениях и желаниях так, словно бы они просто пустой звук. Не смейте оскорблять титул Хокаге, ведь я лично знаю мальчишку, всем сердцем желающим занять этот пост. И говоря эти слова сейчас, вы оскорбляете как мечты живых, так и мечты мертвых. Не хотите становится Хокаге? Ну и пожалуйста. Нам не нужен Хокаге, считающий, что защита деревни — это просто глупость! — Наруто! — Одергивает меня Джирайя, давая подзатыльник. — Ты не знаешь, кому и что говоришь… — Мне наплевать, старик, — огрызаюсь я, подорвавшись на ноги, из-за чего стол опасно покачнулся, — мне плевать какие душевные раны и потери сделали её такой. Мы все всегда что-то теряем. Но это не даёт нам никакого права оскорблять то, что дорого другим людям! Даже такая невоспитанная идиотка из приюта, как я, это знает. Так почему этой простой истиной не владеет так расхваленая тобой принцесса слизней? — Ты так яростно защищаешь Хокаге, малявка. Может и сама хочешь им стать? — Насмешливо окликает меня Цунаде. Я щурюсь, пытаясь подавить в себе гнев хоть немного, но выходит довольно паршиво — её слова, в купе с напряженными тренировками и чувством вины, сорвали мне контроль окончательно. — Я не хочу становится Хокаге. Но я прекрасно понимаю, что он чувствует. — Холодно отрезаю я, нахмурившись и уперев руки в стол. — Все жители деревни, как бы они ко мне не относились — моя семья. Другой у меня нет и я положила всю жизнь на то, чтобы суметь их защитить. Не вам говорить, что мои стремления или стремления Хокаге — это глупость! — Пошли, выйдем, — раздражено бросает Сенджу, с шумом поднимаясь из-за стола и направляясь к выходу. Я фыркаю, перемахнув через сидение, и иду за ней. — Цунаде-сама, вы что, в самом деле собрались…?! — Бросается в след своему учителю Шизуне, поддерживая свинку и жалобно причитая. Джирайя же молча поджимает губы, но ничего не говорит. Он может и недоволен, но никак этого не показывает. А может, все как раз наоборот и эта хитрая сволочь рассчитывала на то, что я вспылю. Ему ли не знать о том, что случилось с его боевой подругой? Похоже, саннин всерьез думает, что я смогу её переубедить. Мы вышли в пустынный переулок, что, казалось, вымер после заката. — Итак. Я входила в легендарную троицу, так что полагаю драться в полную силу против слабой девчонки было бы нечестно. — Самодовольно усмехнулась Цунаде, отсчитав от меня расстояние в десять шагов, и выставила перед собой палец. — Одного пальца вполне хватит. — За что мы деремся? Никакого интереса сражаться с вами, просто так. — Сложила я руки на груди. — Конечно, помимо того, что вы заберете свои слова, когда я выиграю - это само собой разумеется. — Ты слишком наглая, — недовольно фыркнула женщина, закатив глаза, — отвечу, если ты мне скажешь… почему «Хокаге» — это так важно для тебя? — Я шиноби своей деревни, — хмуро бросила я, прикоснувшись к тому месту, где была печать Курамы на моём животе, — и может я не знала лично Первого и Второго, Третий мне не слишком нравился, а на Четвертого я имею все основания злиться, за то что он сделал…но они положили все силы, чтобы защитить то, что им дорого. Чтобы следующее поколение рождалось в мире и спокойствии, дети не умирали и не взрослели так рано. Может, до этого ещё далеко и мир все ещё отстой, но я понимаю, почему эти люди так старались, ставя свою жизнь ниже жизни других людей, и что дала мне их жертва. Если для меня все плохо, не значит, что другие должны жить так же. И имея силу что-то изменить, я буду ответственной, если не сделаю этого. Те, кто придут после меня — не должны жить так же. Может, стать Хокаге не моя мечта, но это не мешает мне желать мира! Женщина вздрогнула, посмотрев на меня широко раскрытыми глазами, словно бы увидела призрака. — Я приму пост Хокаге, если ты победишь, — хрипло произнесла она, вглядываясь в меня, — если нет — вы уберетесь отсюда, а ты оплатишь мой долг в баре. — Идет, — ухмыльнулась я и швырнула в неё сюрикены — один намерено видимый и второй, что был с меткой и под иллюзией. После чего потянулась за подсумком к печатям парализации. Она пьяная и не ожидает от меня равным счетом ничего серьезного, а мне многого и не нужно. — Серьезно? — Закатила глаза Цунаде и легко перехватила первый сюрикен, пока я прыгнула по метке второго, цепляя ей на руку печать парализации и приставляя к горлу раскрытый тесен. — Да, серьезно, — отрезаю я, переведя дух, — и будь это настоящий бой — вы бы уже умерли. — Чт… — Женщина поморщилась, пытаясь пошевелиться, но у неё это едва вышло. Хотя даже это едва — тревожный звоночек. — Какого черта я не двигаюсь?! — Я выиграла, — напомнила я, сложив оружие обратно в подсумок, — зря дали мне фору. Цунаде выдохнула и стряхнула с себя действие парализатора, сорвав с руки бумажку с печатью. После чего она ухватила меня за ворот камбинезона, быстрее, чем я успела отшануться или улизнуть. Что же, теперь эта женщина вполне серьезна и я прям ощущаю, что если что — меня по земле раскатают. — Ха, да, действительно зря, — неожиданно ухмыльнулась она, встряхнув меня и поставив на землю, — все честно. Что же, я беру обратно свои слова насчет Хокаге и я приму предложение совета. Пошли же и выпьем с горя по этому поводу! — Мне двенадцать, — осторожно напомнила я, пока меня силой затаскивали обратно в бар. Оглянулась на Джирайю, но тот довольно потирал руки и шел за нами. Классно, у него тут ребенка растлевают, а он празднует. — Значит, ты — наешься с горя! — Непоколебимо отрезала Сенджу, сажая меня рядом с собой за стол и прижимая к могучей груди. А, да, бюст у неё был очень и очень внушительный, настолько, что боевое кимоно его скорее выставляло напоказ, чем скрывало. — Что же, тогда завтра выдвинемся обратно в Коноху, — довольно произнес сенсей, усаживаясь напротив и отодвигаясь, предоставляя место спутнице Цунаде. — Нет, — отмахнулась Сенджу, — не раньше, чем закончится неделя. У меня кое-какие дела и их нужно закончить. Я подозрительно на неё скосилась, но решила не уточнять, зовут ли эти «дела» Орочимару или нет. Думаю, прищурившийся Джирайя справится с этой задачей лучше. — Ну, тогда у кое-кого будет время на тренировку, — тяжело вздохнул старик, подпирая ладонью щеку и поднимая пиалу с саке, чтобы после её осушить, — может, все ещё сможешь поставить рекорд по разучиванию рассенгана, малявка. — Ну просто образец учтивости, — кисло огрызнулась я, осторожно стащив такоями со стола, — вы все равно там не находитесь, не делайте вид, что вас это утомляет. — Твой изможденный вид после меня утомляет, — отмахнулся мужчина. — Ты что, учишь её расенгану? — Удивленно спросила Сенджу, после чего подняла мою голову за подбородок. — Он учит тебя рассенгану? — Ну, чисто теоретически… да, — соглашается Джирайя, — хотя она и без меня почти со всем разобралась. — Это сложное дзюцу, — прищурилась Цунаде, после чего снова обратилась ко мне, — думаешь, освоишь его? — Пока эта неделя не истечет, — буркнула я, попытавшись уйти от цепких пальцев на своем лице, но куда там. — Самоуверенно, — прищурилась блондинка, а потом расплылась в довольной усмешке, — а не хочешь ещё раз поспорить? Если освоишь расенган за три дня — я отдам тебе этот кулон. Если нет — я забираю у тебя тот симпатичный веер. — Вам никто не говорил, что вы слишком азартны? — Поморщилась я, ощущая запах спирного. — С чего вы решили, что мне нужен ваш кулон? «Нужен, если не хочешь потерять голову, пока учишься управлять моей чакрой, — недовольно сообщил Курама, тут же потянувшись, — в нем чакра того проклятого Сенджу.» — Ну так это драгоценность — продашь, будешь жить безбедно, — хмыкнул себе в чашку Джирайя, почти одновременно с лисом. Знаете, ребята, вы все равно меня не слишком убедили. — Что-то ты какая-то неуверенная, — хмыкнула санин, отпуская меня, — или слово своё ты не держишь и только бахвалишься? Провоцирует меня. Просто прекрасно. — Мы спорим, — четко проговариваю я, — я никогда не нарушаю данных слов, Цунаде-сан. — Отлично, — оскалилась женщина, махнув официанту, — ещё саке!