***
Я ужасно зла, пробираясь через чащу туда, где едва различимыми вспышками чувствуется чакра Собаку но. Когда я решила не уточнять, какого черта за нами кто-то следит — потому что ни Гаару, ни Какаши ничего не напрягло — я представить не могла, чем это все обернется. Мы разбились на две группы, чтобы зайти с разных позиций и окружить отступников, но стоило только уйти на расстояние пятисот метров от команды союзников, как перед нами явились АНБУ Песка (или как они там называются) и очень настоятельно попросили не вмешиваться в дела их деревни, притом, судя по ощущениям, в этот же момент Собаку но вступил в бой. Следующей фразой Хатаке заработал у меня личный плюсик в копилку, сказав, что несмотря на то, что сам Гаара просил не вмешиваться, товарищами он раскидываться не намерен. После чего моя лучшая в мире команда взяла на себя всех противников, позволив мне рвануть на помощь к собрату по несчастью. Песок решил, что Собаку но Гаара сегодня должен умереть. И что самое паршивое — он сам был в курсе, но ничего делать с этим не собирался, блокируя любые поползновения Шукаку. Как будто бы смирился со своей участью. Когда я наткнулась на его «сокомандников» на пол пути, то только уверилась в этой мысли, а ещё обругала их обоих мимоходом так, как никогда бы не позволила себе в обычной ситуации. Ну, что поделаешь — сегодня на идиотов у меня была резкая аллергия. Я ворвалась на поляну, тут же раскидывая метки хирайшина и отправив ближайшего ко мне убийцу в полет усиленным чакрой кулаком. — Наруто? — Хрипло удивляется джинчурики однохвостого, весь до нитки мокрый. — Потом поговорим, — многообещающе заявляю я, уходя от атаки, спрыгнув на ту же ветку, что и он. Марионетки, плюс водная стихия, которая мешает Гааре использовать намокший джитон — и вот преимущество не на стороне парня. На него спускают марионетку, но не такую, какую использовал Канкуро. Меня же оттесняет мужик в маске собаки, замахиваясь катаной. — Уходи отсюда! — Требует Собаку но, когда удар деревяшки не удается остановить своим песком и большая часть атаки попадает по нему самому. Я бросаю быстрый взгляд на него, невольно ощущая, как болезненно сжимается сердце. Да, у меня нет особых причин быть настолько привязанной к нему. Но я ничего не могу с собой поделать, особенно когда вижу это почти смирившееся, разочарованное лицо человека, чьё доверие снова предали. Где-то в этот момент я решаю, что я таким человеком в его жизни не стану ни за что, даже если наши деревни снова окажутся на ножах после сегодняшнего. Гаара едва стоит на ногах после атаки марионеток. Абсолютная броня грязевой лужей расползается у его ног, да и сам парень довольно потрепан. — Ты мой друг, думаешь, я позволю им тебя убить, да? — Возмущаюсь, натравливая теневых клонов на нападавших и отпрыгнув к нему, чтобы поставить быстрый раскидной барьер. — Стой и восстанавливай силы, мученик проклятый! И бросаюсь к ближайшему противнику, обнажая тессен.***
— Не стоило вмешиваться, — вздыхает Собаку но, убирая мокрые волосы с лица, когда бой наконец закончен, — но спасибо вам. Он снова отвешивает поклон Хатаке, на что тот только отмахивается. — Главное, что ты в порядке, — улыбается тайчо и уходит шуншином, чтобы проверить, как там мои сокомандники. Я спрыгиваю рядом с Гаарой, смиряя его очень серьезным взглядом и складываю руки на груди. — Ты форменный кретин, — сообщаю я, пытаясь сдержать поток ярости и ругательств, — потому что все это было очень похоже на попытку самоубийства, пока я не пришла. Ты как будто бы считал, что заслуживаешь всего этого. Какого, лысого биджу, ты даже не отбивался, Гаара? — Я отбивался, — удивленно хлопнул глазами парень и я, не сдержавшись, влепила ему легкий подзатыльник. — Ни черта подобного! — Зарычала я, но тут же сбавила тональность, заметив, как дернулись сокомандники Песчаного. — Отослал своих, намерено напугав их, попросил Какаши не вмешиваться, а сам просто стоял, принимал их удар и слушал все те отвратительные вещи, что они тебе тут говорили! — Почему ты ругаешься? — Удивляется Собаку но, сводя брови к переносице. Я обречено вздыхаю, сложив руки на груди. — Потому что ты не ценишь свою жизнь. — Зло цежу я, обхватывая себя за локти. — Не хочешь о ней заботиться? Ладно, дело твоё. Тогда я сама этим займусь, понял? — Я понял, — серьёзно кивнул парень, неожиданно шагнув ко мне и заключив в неловкие объятия. Я так и застыла памятником самой себе, ощущая, как стремительно краснею и кажется теперь понимая, как ощущал себя давиче сам Гаара. Неловко приподняла руки, но так и не успела опустить их ему на спину, потому что красноволосый отстранился. — Я постараюсь однажды этого стоить, — пообещал парень и ушел к своим шуншином. Весьма вовремя — я уже собиралась высказать ему, насколько он идиот, раз собирается для чего-то там стараться. Миссию мы после этого, на удивление, закачиваем довольно быстро и успешно.