Водная натура

Китана вернулась со встречи лишь следующим утром, почти у самых ворот дворца наткнувшись на большинство придворных во главе с Сайзеном, встречающего девушку. Заурианин облачился в новенький голубой пиджак, и с довольным видом поприветствовал императрицу. -Как прошла ваша встреча, Ваше Величество? -Лучше некуда,все довольны и я тоже, -ответила Китана, улыбаясь. -однако, мне необходимо отдохнуть. Рина, будь добра,принесешь мне чай в комнату? Служанка в нарядном сарафане кивнула и поспешила во дворец. Китана, проводив её взглядом, случайно наткнулась на Рейна. Тот внимательно посмотрел на неё, словно собираясь сказать что-то важное. Она поняла, что ей надо поговорить с ним. Девушка кивнула ему, сказав придворным "Идите, я догоню", и подошла к принцу. -Прекрасно выглядите сегодня, -начал он, смотря, как воздушные складки её синего платья вьются на ветру, и как красива его владелица. -но я здесь не для того, чтобы раздавать вам комплименты, хоть это и является моим долгом после того, как вы спасли мне жизнь. " Хитрый, подлиза"- подумала Китана, усмехаясь. -Как прошла ваша миссия? Начиталась о ваших проделках от вождей деревень, которым докучали бандиты. Они говорят, что разбойники просто были порублены в куски и исколоты вашим замечательным кинжалом. -Все прошло отлично, как я и планировал. Если хотите послушать, как я пускал кровь и промывал мозги, то я охотно вам поведаю! -рассмеялся Рейн, немного краснея. -Честно говоря, я надеялся поговорить с вами об этом ещё вчера, но... Китана кивнула, и ещё пять минут они обсуждали подробности миссии, её результатах и о том, какие шайки разбойников были уничтожены. Затем императрица распрощалась с Рейном и направилась во дворец. Тот ещё долго смотрел ей вслед, даже когда она скрылась из виду. Затем, словно опомнившись, он смущенно потряс головой и отвернулся. "Да твою же налево... Почему я замираю как идиот, когда вижу её? Почему я так себя веду? Что со мной происходит? " Что-то странное случается в последние дни. Сначала его отправляют на важную миссию, потом он резко находит друга в лице Рептилии, а сейчас... Принц досадливо тряхнул головой и превратился в большую лужу. Сейчас ему нужно было уединиться, чтобы все обдумать. Давайте перенесемся на часика три вперёд к Китане, снова заполняющей бумаги? Дело срочное и обыденное, но девушке оно успело надоесть изрядно. Она то и дело вставала, прохаживалась по комнате, долго смотрела в окно, затем садилась и писала что-то, и так далее. Еще через минут тридцать она наконец-то подписала последний указ, и со спокойной душой отправилась было на обед. По пути ей преградил дорогу отчаянно машущий руками Коталь Кан. -Ваше Величество, мы нашли Шанг Цзуна! -Как это - нашли? Где? Сбиваясь и нервничая, ошш-тек рассказал ей о том, как его люди наткнулись на новенькое логово колдуна, защищённой слишком большим количеством нежити, чтобы просто назвать это отрядом. -Там были сотни скелетов, трупов и всякой мерзости. Пока они рядом, этот крыс чувствует себя в полной безопасности. Мало того, говорят, что он собирает армию, чтобы претендовать на ваш трон... Китана явно огорчилась, но все же порекомендовала Коталю начать собирать людей для массовой атаки. Шанг Цунг - это вам не просто какой-то рандомный некромант. О том, чтобы узнать все способности колдуна кроме высасывания душ и перевоплощения в любую личность, какую он только пожелает, Китана могла только мечтать. Отобедав без всякого аппетита, императрица поднялась в кабинет и ещё раз перечитала отчет, составленный одним из советников. Там говорилось, что в Алденайских лесах появилось большое количество нежити, привлекаемой странной постройкой, напоминающей башню. "Подобраться к ней вплотную не представляется возможным, а высота её довольно велика. Ночью она испускает слабое зеленоватое свечение. "-прочитала Китана. -" Да чтоб тебя рапторы разобрали, проклятый колдун! Что мне делать? " Она решилась позвать Шиву, чтобы обсудить дальнейшие действия. Шива явилась минут через десять. В порыве спешки королева шоканов случайно снесла дверь с петель, но тут же извинилась, и подняв её, с некоторым трудом поставила на место. - Как поступать будем, моя королева? -спросила шоканка, беспокойно ерзая в кресле, которое было ей низковато.-Атаковать в открытую или исподтишка суету наводить? -Для начала отправим разведку, чтобы подтвердить все вышеописанное. Затем уже и подумаем над тем, что же предпринимать. Я пока подумаю, кого послать... Кстати, как там с санаторием? Строить начали? -Неплохо так. Уже фундамент готов. Пока Шива распиналась про санаторий, Китана сидела с каменным лицом, перебирая приближенных, которые могли бы отправиться на недолгую, но опасную миссию. "Барака? Нет, он не очень хорошо скрывается. Маскировка на нуле. Всех трупов своим ворчанием поднимет. Рейн? Не-а, ему нужно отдохнуть после последнего побоища. Рептилия? -Рептилия. -Что? -переспросила Шива, оторвавшись от перечисления длинного списка стройматериалов. -Я отправлю на разведку Сайзена. Он умеет сливаться с окружением и очень ответственный заурианин. -сказала Китана. -Думаю, надо дать ему шанс проявить себя. -А-а. Согласна с вашим решением. -Теперь не сочти за труд предупредить его, хорошо? Пусть он доложит мне, когда будет готов. Даже когда Шива ушла, Китана Кан продолжала задумчиво смотреть в окно. Ей было жаль отправлять на столь опасную разведку Рептилию, но что делать? Ящер сможет невидимкой проскользнуть мимо ничего не подозревающей нежити и возможно, даже подобраться вплотную к башне. Хотя, х̶и̶т̶р̶о̶ж̶о̶п̶ы̶й̶ осторожный колдун наверняка возвел хоть какую-нибудь, но магическую защиту. Эх, столько планов рушатся, как растаявший айсберг,прямо на глазах! Девушка гневно шваркнула кулаком по столу и встала. Если будет нужно, она сама доберется до Шанг Цунга и совершит жестокое, но вынужденное правосудие. И никто её не остановит, даже толпы нежити. Шива застала Рептилию, играющего в карты с Рейном и парочкой шоканов. Услышав о возложенном на ящера задании, шоканы присвистнули, а принц отложил стопку карт. -Ну и делишки, Сайзен. -Ерунда, -отмахнулся заурианин. -Я быстренько туда и обратно сбегаю, и мы продолжим партию. Ты всё ещё надеешься,что я проиграю? -Я надеюсь, что не буду потом по кускам собирать твою тушу!-расхохотался Флегг, тоже сидящий здесь, но в карты не играющий. -Хотя, их все равно прийдется Рейну собирать, он уже два раза проиграл! Эдениец возмущенно повернулся к шокану. -И это я слышу от парня, который даже играть в карты не умеет, не то что - выигрывать? -Ладно, успокойтесь, -примирительно попросил Сайзен. -Шива, когда мне отправляться? -Когда будешь готов. -презрительно оглядывая спорящих игроков, ответила Шива, выходя из комнаты. -Да чтоб тебя! -ругался Рептилия полчаса спустя у ворот дворца, изучая карту, данную Китаной. -Лезть через болото! Мне! Тридцать верст по пустоши, населённой дерьмовыми вепрями! Десять верст по лесу и полтора часа на заплыв по реке! -А ты что хотел, это же самая широкая река Внешнего мира, -пробурчал Рейн, разглядывая пышные клумбы с цветами. - это тебе не по лужам в сапогах прыгать. -Но там же должны быть мосты! -умоляюще спросил ящер. -Станет Шанг Цунг строить своё логово рядом с торговыми путями... Дам совет тебе - никогда не проходи рядом с трупами, даже если они лежат и не двигаются. Нежить подобного рода очень чувствительна к колебаниям воздуха и запахам. -Тогда я пошел. -До встречи. -ответил Рейн уходящему заурианину. Как вдруг сорвался с места и догнал Рептилию, всучив ему в руки угловатый амулет, который всегда носил на груди. -Держи! -Зачем это мне? -удивился Рептилия, перебирая длинную цепочку, на которую был подвешен амулет - блестящая, из белесого металла. -Во-первых, спасает от водной магии и не даст тебе утонуть. Речные духи не причинят тебе ни малейшего вреда. Во-вторых, в дождь ты будешь практически неуязвим, на мне обычно работает. В-третьих, я увижу, если ты резко попадешь в какую-нибудь заварушку и прийду на помощь. Только береги его, а то рискуешь нарваться на величайшие неприятности, исходящие от меня. -Ух ты... Такие артефакты на дороге не валяются. Ты уверен? - спросил ящер, поглядывая на принца. -Если бы не был уверен, не дал бы. Надевай и дуй отсюда. А то ты и так задержался.