Исполнение желаний

Кир и Кира решили пожениться, приехали в Сочи готовиться к свадьбе. Первый вечер посидели дома с родными, а на второй поехали к Лизе. Так и повелось - если днем ходят по гостям и друзьям, то вечером у Лизы. Если днем у Лизы, то вечером в клубы и бары с друзьями. Зои ругается: «Кира, ты же беременная, тебе покой нужен, а ты все вечера в сигаретном дыму сидишь.» «Так я же сама не курю и не пью.» - оправдывалась Кира. «Так ребеночек испарениями дышит, еще не родившись, травится.» - не сдавалась Зои. Звонила Лизе, ругалась на нее: «Ты куда смотришь? Хочешь, чтобы девочка родилась инвалидкой, с больными легкими? И нечего Кир к себе приманивать, хочешь с ними встречаться, приезжай.» Свадьбу решили устроить в кафе: скромненько посидят, соберутся только родные и близкие друзья. Всего набралось десять человек. Со стороны Киры никого не было, она матери с отцом даже сообщать не захотела, что замуж выходит, давно утеряв с ними связь. Лиза, как и обещала, пришла на регистрацию, поздравила молодых, подарила подарок, положив в карман Киру конверт, а Кире дала в руки, со словами: «У мужа на ваше общее хозяйство, а это лично тебе на булавки.», - и ушла, сославшись, что траур нарушать не будет. Потом, правда, чувствуя вину перед Кирами, на каникулы привезла детей в свою часть дома, и теперь каждый вечер молодые приходили к ней «на чай». Но это Лизе показалось мало и очень скоро Зои под разными предлогами стала исчезать на половине снохи. - Вам там что, медом намазано? – Шипел Борис на мать, раздражаясь, что той не сидится на своей половине. – Ладно молодые, но ты-то что там забыла? Она тебе никто, соседка! - Сынок, что здесь такого, что я зашла к Лизе попить чайку? Она пирожки с капустой испекла, пиццу. А ты же знаешь как я люблю Лизину выпечку, - Зои смотрела на сына кротко, наивно хлопая глазами, делая вид, что не понимает его недовольствия. Борис думал: ладно, пусть походит в гости, пока у детей каникулы, все равно они скоро закончатся и Лиза вернется в город. Но не тут-то было! Давно уже начались занятия, но соседи не спешили уезжать. Каждое утро Лиза отвозила детей в школу и детский сад, целый день ее не было дома, а вечером опять приезжала… Однажды Борис услышал, как мать шепчет Киру: - Ты калитку сделай, чтобы дом не обходить. И нам удобно, и Лизе хорошо. - Это какую еще калитку вы делать собираетесь?! - Рявкнул Борис. - Что, без меня соседей приглашать собираетесь? Узнаю, что в мое отсутствие она здесь была, кто ее приглашал, к ней жить пойдет. Мне предатели в доме не нужны. - Ох, сынок, смотри, как бы одному не остаться, - вздохнула печально Зои. И ведь как в воду глядела. Лизе мало показалось пирогами бывших родственников к себе заманивать, она теперь начала устраивать музыкальные вечера. Как суббота, так Киры и Зои на вторую половину бегут, чуть ли тапки не теряя, спешат, боясь, что не успеют. Как-то раз Борис спускался со второго этажа, смотрит, а брат сидит в холле на диване, что поставили перед закрытыми дверями в столовую, задрапировав их тканью и повесив картину, словно так и было задумано, и задумчиво смотрит перед собой. И такая скорбь на лице, что кажется сейчас зарыдает. - Глеб, ты что? - забеспокоился Борис. Бросился к нему, присел рядом и тут услышал за стеной музыку. Звучал рояль. Борис невольно затих, словно боясь вспугнуть очарование. – Лиза играет, - тихо сказал Глеб, - Я каждый раз сюда прихожу, когда она играет. Мне это напоминает прежнюю жизнь, как будто никакого развода не было, и Арина жива… Они какое-то время слушали молча музыку, Борис не выдержал: - Ты тоже винишь меня в смерти Арины? - Глеб покосился на него и ничего не ответил, только голову ниже опустил, - Если бы ты знал, как я себя ненавижу, что купил ей этот байк. Почему я не послушал Лизу и не сломал его, почему разрешил Ришке ездить на нем?! - у него катились слезы по щекам. Он, стыдясь их, отвернулся. Долго молчал, потом сказал, словно оправдываясь, - Я видел Ришу на столе, она лежала… раздетая, вся в крови. У нее не было полголовы, и лицо все в клочьях. Я думал только о том, как это рассказать Лизе и матери. Лиза беременна, ей нельзя волноваться, а у матери слабое сердце и давление за двести шестьдесят. Я вышел из морга и тут позвонила мать, она словно почувствовала что-то. Она спросила, почему у меня такой убитый голос, что решили Лиза, и будет ли развод. Потому что если будет, тогда мне придется выплатить по контракту… Я не мог сказать матери, что сейчас главное Ариша, которой больше нет, я не мог сказать ей, что Ришка разбилась на байке, который я ей подарил. Я ответил, что просто устал, что скоро буду дома и все ей расскажу. А она настаивала и требовала ответить: «Ты мне только скажи, Лиза с тобой разводится или нет?»… Я не видел, что Лиза стоит за моей спиной, я просто ответил матери на ее вопрос, не думая, что отвечаю… У меня перед глазами была растерзанная Риша… - Ты Лизе это объяснил? - Она не хочет ничего слышать. Она меня ненавидит за все сразу - за дочь, за сына, за Ленку. Она меня никогда не простит. Умри я сейчас, даже на похороны не придет. - Борь, а если тебе к ней через детей попробовать? Подружись с ними… - Чего?! - У него сразу слезы высохли, он медленно повернулся к брату, - Она моего сына принять не захотела, а сама двух приемышей привела. - Дурак ты, Боря. Гордыни в тебе сколько и признавать не хочешь. - Вздохнул печально, усмехнулся, - Ну тогда сиди музыку слушай под стенкой, наслаждайся. - А ты-то что здесь сидишь? - заподозрил за братом крамолу, - Что ж не со всеми вместе? Или не приглашают? А может, из солидарности и сострадания ко мне? Так мне твоей жалости не надо, обойдусь как-нибудь… - Он еще хотел что-то сказать, но Глеб перебил: - Дважды дурак, только о себе думаешь. Куда я с таким лицом? Детей пугать? Девочка маленькая, как увидит, ночами вскрикивать станет. В этот момент к звукам рояля присоединилась скрипка. Борис удивленно обернулся на стену, словно через нее хотел увидеть, кто играет. Глеб, не дожидаясь вопроса, пояснил: - Это Виталик играет. Он в первый класс музыкальной школы ходит. Лиза говорит, что у него большие способности, какая-то особая пальчиковая память - увидит, как играют, и может повторить по памяти без ошибок. - Скрипка замолкла и через какое-то время заиграла флейта, - О, а это уже Кира. - улыбнулся довольный, гордясь снохой. - Лиза рада, что ее мечта сбылась, наконец-то организовала домашний оркестр. Я над матерью смеюсь: ты хоть бы бубен, или ложки у Лизы попросила, чтобы ритм отстукивать, все при деле будешь. - Борис, представив мать с бубном, засмеялся сдержанно. Глеб продолжил, - Мне нравится здесь сидеть, когда Лиза играет. Почему-то сразу детство вспоминаю, словно Буся рядом и по голове гладит. - Он даже головой повел, будто под ласковой теплой ладонью. Борис задумчиво улыбнулся, разоткровенничался: - А мне на луг нравиться приходить. Там какой-то особый покой, словно внешние звуки стихают, и они идут из тебя самого, из глубины... Я представляю, что с Ариной разговариваю, она жива, и мы все вместе… Хорошо, что поставили скамейку, можно посидеть, обо всем подумать. Я скучаю по тем временам… И почему-то хочется напиться. - добавил в заключение. Поднялся, похлопал брата по плечу, - Ну, сиди, наслаждайся, - Делая вид, что ему все безразлично, стал подниматься наверх и услышал, как за стеной запела Лиза. Борис прибавил шагу. Ему очень хотелось остаться и послушать импровизированный концерт, но гордость не позволяла. И поэтому, когда Глеб однажды пошел к Лизе на званый вечер, Борис расценил поступок брата как предательство… Они были во дворе за домом, разбирали завалы кирпичей, образовавшиеся после того, как прорубили новый вход на кухню, чтобы кухарка не ходила через весь холл, когда привозила продукты с рынка. Рустам вывозил на тележке обломки за калитку, укладывая их вдоль дорожки, чтобы ее не размывало дождями. Глеб подошел к Лизиному забору и тут услышал с другой стороны неясное движение и крадущееся шаги. Заинтересовавшись, думая, что это Лиза украдкой наблюдает за ними, резко подпрыгнул, зацепился за край забора и подтянулся, выкрикнув весело: - Ага, попалась! - и только потом увидел маленькую девочку, которая стояла рядом с забором и подглядывала за ними в щелочку. Девочка, услышав его крик, испуганно вскрикнула, отпрянула назад, подняла головку рассмотреть, кто ее напугал и замерла, медленно открывая рот и расширяя глаза от ужаса - на нее смотрело одноглазое чудовище с перекошенным ртом, показывая острые зубы. Девочка еще раз вскрикнула и заверещала так пронзительно, что у Глеба уши заложило. Из дома выскочила Лиза, в одном легком платье. – Вита, что случилось?! - бросилась к ребенку, готовая собой прикрыть от любой опасности. Девочка кинулась к ней, продолжав вопить от ужаса: - Мама! Там дядька страшный. Он меня к себе заберет! - Где дядька страшный? - грозно переспросила Лиза, поворачиваясь к забору, заранее греша на Бориса, готовая дать ему достойный отпор. На заборе никого не было. Зато за ним слышался сдавленный мужской смех и оправдывающийся голос Глеба: - Лиз, это я дядька страшный. Лиз, я не хотел ее напугать, я думал, это ты там лазаешь. Лиза, прижимая Виту к себе, успокаивая, сразу же подобрела, весело сказала: - Витусь, этот дядька не страшный, он добрый, не бойся его. Он папа Кирилла и сын бабушки Зои. Глеб, ты должен сегодня же прийти к нам в гости и познакомиться с детьми… Вита, успокойся. Дядю зовут Глеб, он умеет рисовать. Мы его попросим, и он тебе нарисует куколку. И только услышав про нарисованную куклу, Виталина немного успокоилась, но все же Лизу не хотела от себя отпускать, тесно прижималась, крепко обнимая за шею. Вечером Глеб пошел к Лизе на чай, прихватив покупной торт и подарки детям. Виталик, как старший и более самостоятельный, чем сестра, встретил Глеба внешне спокойно. Стараясь делать вид, что не видит в новом госте никаких изъянов, разговаривал с ним без смущения, сдержанно. Виталина смотрела на Глеба открыв рот, готовая в любой момент заорать от страха, держалась поближе к Зои. Если Глеб обращался к ней с разговорами, то застенчиво отводила взгляд, отворачивалась, пряталась за кого-нибудь. Все же к концу вечера любопытство пересилило, заглянула ему в лицо, рассмотрела внимательно выпученный глаз, попробовала его пальчиком, спросила с подозрением: - Почему у тебя такой глаз? - Операцию делали, задели лицевой нерв, из-за этого глаз и рот стали такими, - Глеб ткнул себя пальцем в лицо. Вита, хотя и не поняла ничего из сказанного, кивнула, давая понять, что ответ ее полностью удовлетворил. Виталик решил поделиться своими переживаниями: - Мне тоже делали операцию на глаза, вводили стекловидное тело, - приподнял очки, оттянул нижнее веко. Глеб внимательно осмотрел сероватый «холодец», улыбнулся: - Да мы с тобой почти коллеги по несчастью. Не болит? - Не. Врач сказал, что скоро все рассосется, да вот что-то не рассасывается. - посетовал Виталик с серьезным и деловым видом. – Наверное, мало времени прошло. После чаепития с тортом и испеченными крендельками, Лиза предложила детям: - Давайте теперь поиграем. Вита, спой песенку дяде Глебу, пусть он послушает как ты умеешь петь. - Сама же села за рояль, заиграла, дала знак, когда можно начинать. Девочка глубоко вдохнула, ее голос взял первую высокую нотку и повел ее легко и свободно. В ней не было никакой зажатости или жеманства, пела так естественно, как если бы просто разговаривала. Девочка была еще мала, чтобы понимать, каким даром обладает - иметь такой голос мечта многих, а она просто получала удовольствие от того, что делала… Когда закончила петь, повернулась к зрителям и, удерживая на личике серьезность, поклонилась. Ей все зааплодировали. Брат уступил ей свое место на диване, стал сбоку от рояля, держа скрипку наготове, ожидая вступления. Виталик сыграл небольшую детскую пьеску из школьной программы, которую задали на дом, но Глеб этого не знал и думал, что игралось специально для него и тем был польщен… Закончив играть, Лиза повернулась к Глебу: - Я недавно написала… небольшое произведение, для детей, и назвала его: «Птички». Сегодня мы исполняем его впервые. Так сказать, дебют. - она смутилась от гордости за саму себя, засмеялась. Рядом с Виталиком стала Кира с флейтой. Едва они начали играть, комната словно наполнилась щебетанием птичек - маленьких и юрких, порхающий с ветки на ветку, раскачиваясь на них, забавляясь и радуясь солнечному дню. Флейта и скрипка слились одним звуком, который невозможно было отличить один от другого, а рояль давал общую окраску и казался второстепенным, но убери его, и музыка зазвучит по-другому - и птички не будут так весело чирикать, и солнышко спрячется. - Лиза, ты великая женщина, - шепнул ей, когда уходил домой, - Сколько в тебе всего заложено. И почему ты не досталась мне? - Обольститель, - сделала вид, что смущена его комплиментами, – Понравился вечер? Тогда приходи в следующую субботу. Мы разучим что-нибудь новенькое специально для тебя. Будет вдохновение, сочиню что-нибудь посерьезней детской пьески. Когда Асташовы полным семейством пришли домой, Борис к ним даже не вышел, закрывшись у себя в кабинете, делая вид, что ремонтировать старые часы ему намного интереснее, чем ходить в гости к соседке. Но зато именно с этого дня повелось: как суббота, всем семейством идут к Лизе в гости на музыкальный вечер, а Борис спускался в холл, садился на диван и замирал, чутко прислушиваясь к доносившейся музыке и голосам. Когда понимал, что вечер закончился, поднимался к себе в кабинет, садился за стол, доставал часы с ангелочками, которые когда-то разбила Лиза, не торопясь, очень тщательно подбирал кусочки один к другому, склеивая их. К нему заходила мать, садилась в кресло напротив стола. - Борь, ты на нас обижаешься? Борь, Лиза это делает ради Кира, чтобы он не думал, что стал ей не нужен. Он скоро уедет в Москву и тогда она переедет в город. Музыкальные вечера закончатся. Потерпи, пожалуйста. - Мне абсолютно все равно, ради кого это делается, и переедет она в город или нет. - отвечал Борис, не отрываясь от часов. - У Кира скоро свой ребенок будет, а он ведет себя как маленький мальчик - ревнует мамочку к младшему братику, боится, что тому внимания и любви перепадет больше. - Кир, говоришь, маленький? А сам-то как себя ведешь. Отобрали игрушку у малыша, вот он и дуется на всех сразу, - поднималась резко, уходила сердито. Борис замирал над часами, вертел в пальцах осколки былого символа счастья, невольно сопоставляя со своей текущей жизнью - склеить часы можно, только они больше ходить не будут. Скоро Киры уехали в Москву, Лиза переехала в город, и дом вновь погрузился в однообразную тишину. Странно, но раньше, когда приходилось организовывать благотворительные балы, выматывались так, что потом неделю целую отсыпались, отдыхая и набираясь новых сил. А в этот раз шло так легко, так спокойно, что удивлялись. Только подумают: ах, надо бы спонсора найти для организации помещения, и на другой день приходит меценат. "Мечтаю деньги вложить в ваше благородное дело". Бал назначен был на 25 декабря. Отпечатали в типографии приглашения (до последнего тянули, боялись, что не успеют к назначенному сроку, а получилось, что еще несколько дней в запасе есть), разослали с курьером по организациям. Начались звонки, обещания обязательно посетить бал. Каждый искал свою выгоду, интересовались, кто еще дал свое согласие приехать. Светлана, заученно, словно список читала по бумажке, продиктовала фамилии известных людей. - Как думаешь, сколько человек придут? - спросила у Лизы, кладя трубку телефона, - Семьдесят процентов будет? Даже если так, то все равно мы сможем перекрыть прошлогодний бал. - Светлана принялась подсчитывать будущую прибыль, забыв о пословице про цыплят. Лиза просматривала журналы по заявкам, выписывая первоочередников. У нее всегда вызывало душевную муку и терзание, кому отдать предпочтение, кого выделить из очереди. Вот например: мальчик десяти лет, у него астма, ежемесячно требуется дорогое лекарство, у матери денег нет. Следующая заявка от деда, которому 75 лет, и ему требуется инвалидная коляска, желательно импортного производства. - Я кофе приготовлю, ты будешь? – Спросила у Светланы, та молча кивнула. Она от мечтаний перешла к делу, занявшись бухгалтерскими делами. - Как Маша, на каникулы приедет? - Обещала приехать после сессии. Новый год отмечать будет в Питере в общежитии с ребятами. - Подняла голову, смотрела на подругу, ища сочувствие. - Представляю, что там твориться будет - напьются, накурятся дряни и оргии устроят. - Почему обязательно оргии? - возразила слабо. Разлила кофе по чашкам, поставила на стол, - Иди сюда, отдохни. - Продолжила успокаивать подругу, - У тебя Маша умная девочка, она знает границу безумства и не позволит ничего лишнего. - Она, может, и знает, а какой-нибудь пьяный, обкуренный дурак ни перед чем не остановится. Жила я в общежитиях, знаю, что там в праздничные дни делается. - И я жила в общежитии, и что? Ничего страшного со мной не случилось. Ты сама себя накру… - А ты нашла, что сравнивать - то время и наше. Тогда мы не знали, что такое наркотики, их не было, а, если и были, то они тщательно скрывались. А сейчас все пороки вылезли наружу. – Света, если у Маши тормоза есть - она глупость не совершит. А если нет, то хоть охрану к ней приставь, все равно приключение на свою голову найдет. - Лиза печально вздохнула, вспомнив, что в свое время устраивала ей Арина. Но все равно она лучшая дочь в мире! - Ладно о печальном, расскажи лучше про детей, - попросила Светлана. Лиза чуть ли ни каждый день предоставляла ей отчет о успехах Витаминок - как их называла Вика Терешова, но желание участвовать в воспитании детей у Светланы не проходило. Почему-то именно Виталик вызывал у нее особенное внимание и жажду заботы. - Нормально. У Виталика по музыке одни пятерки, в этом я за него спокойна. А вот общеобразовательная школа желает быть лучше. Хорошо еще, что в первом классе сейчас не ставят оценки, иначе вторая четверть у нас была бы закончена на двойки. Он отстает практически по всем предметам, даже по чтению. - Да что ты привязалась к этому чтению, - обиделась Светлана, - Буквы знает? Знает! Значит, и читать научится. Подумаешь, скорость не та. Да кто устанавливает эти нормы? А ты сама-то укладываешься в нормы? - Укладываюсь. Специально проверяла, а то вдруг получится - с ребенка требую, а сама не могу. - Лиза не выдержала и улыбнулась смущенно. - Не поверишь, но над задачами для первого класса сижу по два часа. Свет, у тебя с математикой и логикой получше, чем у меня, может, позанимаешься с Виталиком на каникулах? Не нанимать же мне ему репетитора в первом классе. А потом что я буду делать? - Позанимаюсь, почему бы и нет? - сразу согласилась Светлана. Раньше она отказывалась делать уроки с мальчиком, - Давай я его заберу на каникулы к себе. И тебе с Виталиной легче будет справиться. - Забудь об этом, - отрезала Лиза тоном, не терпящим возражений. - Помимо математики у нас есть другие предметы. – Смотрела прямо в глаза, - Я не дам своего согласия разлучить детей. Давно тебе хотела сказать, но не решалась: почему ты выделяешь Виталика? Водишь его в кафе, на аттракционы, в субботу водила в кино на мультики. Свет, ты сама говорила, что детей нельзя разлучать, а что делаешь? Он приходит и рассказывает сестре. Она еще маленькая, не понимает ничего, но подрастет и ей будет обидно. Разве ты, когда Маша и Алекс были маленькими, делила - этому конфету, а этому обертку от нее? Так почему же сейчас ты выделяешь Виталика? Давай договоримся – я их воспитываю, и я буду решать, как развлекать. И, если ты хочешь сводить Виталика на мультики, то берешь с собой и Виталину. - Она еще маленькая и не понимает, что такое кино. Сеанс идет полтора часа. Ей трудно будет столько высидеть. Девочка начнет капризничать… - Значит, они оба будут смотреть мультики по телевизору. - Лиза поднялась из-за стола, давая понять, что разговор окончен. Сполоснула чашки, вернулась за свой стол. Светлана в долгу не осталась, тоже демонстративно уткнулась в бумаги, делая вид, что полностью погрузилась в работу. Лизе было обидно за девочку. Стыдно признаться, но она наоборот больше тянулась к Виталине. С ней ложилась вечерами и читала вслух перед сном книжки, для ее кукол шила платьица и с ней рисовала в одном альбоме. Виталик всегда рядом - на соседней кровати, рядом на стуле, когда рисуют. Одна шоколадка на двоих. Похвалила одного, тут же найдет за что похвалить другого. Но девочка к ней льнула, найдя замену умершей матери, а мальчик держался отчужденно. Хочет Лиза его обнять, а Виталик плечиками скользнет из ее рук и отойдет на шаг в сторону. А Света, когда обнимает, он против ничего не имеет, стоит рядом и не шелохнется. Лиза оправдывала мальчика: «Конечно, кто я для него? Строгая тетка, которая заставляет учиться, и даже в каникулы не разрешает отлынивать от занятий. А тетя Света такая добрая, она вместо занятий его развлекает!» А может быть, мальчик чувствовал, что Лиза предпочитает общество Виты, потому и был к ней холоден? Когда занимается музыкой – с ним строго: «Играй рукой! Закрой глаза, отключи мысли и играй. Как только ты начинаешь думать, тут же начнешь сомневаться.» С Витой по-другому, обучение в форме игры, занималась гимнастикой для пальчиков, разрисовав забавными мордашками. Занятия заканчивались веселым смехом… Лиза хотела получить свою порцию нежности и ласки, получая от девочки, видя в ней Арину. Кто бы знал, как она ждала день рождения Ариши! Бабушка, Софья Николаевна, сказала во сне: «В день рождения Арины к тебе придут и скажут, что родилась девочка и позовут с собой посмотреть на нее.» С Зои заранее договорилась, что та ожидает визитеров у ворот загородного дома, а Лиза в городской квартире. Кто знает, куда они придут и вообще, кто это будет. Лиза позвонила Светлане, попросила забрать к себе детей, сбивчиво объяснив: «Сегодня Арина родилась, я жду, когда за мной придут. Вдруг мне придется уйти надолго.» Светлана ничего не поняла, но детей забрала, а потом целый день, чуть ли не каждые полтора часа звонила попеременно с Алиной с какими-то пустяками, отвлекая от ожидания. Алина упорно набивалась в гости и очень огорчалась, что Лиза не хотела с ней встречаться. Алина доказывала, что в такую прекрасную погоду нельзя сидеть дома (за окном моросил противный мелкий дождик), надо обязательно выйти погулять. А Лиза от окна к окну ходила, на балконе мерзла, не отрывая взгляда от ворот. Звонила Зои, с одним только вопросом: приходил кто или нет? Зои отвечала с сожалением, что никто не идет, она у ворот с утра сидит, боится отойти. Лиза продолжала ждать… Поздно вечером, уже ложась спать, не выдержала и расплакалась от отчаянья: обманули. Она так верила, что сон будет правдой… Позже, обсуждая с Зои, почему в этот раз сон не сбылся, пришла к выводу: - Я ошиблась в сроках и почему-то решила, что сказать про Арину должны были именно сегодня. А может быть, она родится на следующий год, а может быть, через пять лет. Мне же не сказали точную дату. Просто каждый год в этот день я буду сидеть дома и ждать визитеров. – Но я могу не дождаться этого дня, - сказала Зои жалобно, ожидая сочувствия. - Значит, вы встретитесь не только с Ариной, но и Бусей раньше меня, - «утешила» Лиза, – Вы даже представить себе не можете, как там хорошо и спокойно. На этом и порешили - каждый год, в день рождения Арины, никуда из дома не уходить. Наступило 25 декабря, волнительный день для многих, а для Лизы и Светланы просто какой-то сумасшедший. С самого утра Ярмарка. С самодельных прилавках сметалось все, что лежало - на Новый год, на Рождество, просто потому что красиво и не дорого. Светлана сказала: - Выручки больше, чем в прошлом году. Вот что значит, устраивать ярмарку вовремя. Теперь каждый год будем торговать перед Новым Годом… А еще можно сделать ярмарку и бал отдельно друг от друга, и тогда получим навар в два раза больше за счет двойных продаж. - Она самодовольно улыбнулась, гордясь, что так хорошо придумала. Вечером бал. Со всех сторон съезжались машины, холл, украшенный шарами «дождиком» и блестящим серпантином, заполнялся красиво и дорого одетыми гостями. Женщины сверкали бриллиантами, выставляя свое благосостояние напоказ, меряясь вкусами в нарядах. В этот раз решили не устраивать фуршет, а расставить отдельные столы, отведя места согласно билетам. Поэтому место для танцев было отведено посередине зала, что давало возможность наблюдать за танцующими и одновременно отдыхать. Желающим пообщаться были предоставлены диваны, расставленные вдоль стены в другом конце зала. Елка, сверкая огнями, стояла на возвышении, обустроенного вроде сцены, за ней прятался ди-джей, нанятый играть «до последнего гостя». Лиза заняла стол первый с края, ближе к сцене, чтобы весь зал был в поле зрения. Но сидеть расслабляться некогда, ей гостей развлекать надо, подмечая недостатки, чтобы в будущем избежать аналогичных ошибок. Прошла по залу, раздавая улыбки направо и налево. Ее приглашали танцевать - отказывалась под предлогом, что «я сегодня не танцую». Остановилась возле колоны, неторопливо отпивая шампанское, смотрела на танцующих. Позади нее недалеко стояли двое мужчин, вполголоса обсуждая присутствующих. Лиза невольно прислушалась к разговору, отделяя их голоса от общего гама и музыки: - Какая пародия, эти светские балы… Мы стараемся приблизиться к знати… Сейчас модно иметь предка какого-нибудь графа… А со стороны это выглядит как насмешка. - Зачем же ты сюда пришел, если для тебя бал - насмешка? - Жена притащила… А ты здесь зачем? - Хочу найти жену. Где можно найти женщину равную себе, как ни на балу местного бомонда?.. Вот, например, чем ни хороша? Фигурка… Замужем? - …бриллианты и фальшивыми могут быть. Лиза отошла в сторону, осторожно обернулась - одного мужчину знала, сталкивалась не раз на званых вечерах, когда еще была замужем. Второго видела впервые. Присмотрелась повнимательнее, постаралась запомнить, чтобы при следующей встрече узнать и не ошибиться на его счет. К ней подошла Настуся с женщиной лет пятидесяти. По тому, как та держалась, как была одета, как преподносила себя, по гордому, уверенному взгляду, поняла -«своя». Не в смысле из грязи в князи, а по рождению дано было воспитание самоуважения. Обычно такие женщины умеют носить бриллианты и не погнушаются за больным чужим стариком судно вынести. - Рената, познакомься - Елизавета Витальевна Ас…Гамусова, - Губернаторша засмеялась смутившись, пояснила, - Все время забываю, что ты сменила фамилию. Регина Витольдовна Бироева, моя близкая подруга. Лиза сразу насторожилась, услышав отчество женщины, тут же проведя параллель Витольдовна - Витальевна - слишком схожи два имени. Она теперь во всем искала намеки судьбы, ко всему относилась осторожно, с вниманием. Поэтому сразу решила, что знакомство не случайно, зачем-то судьбе надо было ей познакомиться именно с этой женщиной. - Елизавета Витальевна, я недавно в вашем городе и хотела бы открыть здесь свое дело. Для этого мне требуются помощники, и Анастасия Васильевна рекомендовала вас. Лиза вопросительно взглянула на Настусю, та важно кивнула головой, сказала серьезно: - Лиза, я к тебе очень хорошо отношусь, ты это знаешь. Прежде, чем сказать «нет», хорошенько подумай, возможно, вы подойдете друг-другу. Я вас оставлю на некоторое время, - Настуся торопливо отошла в сторону, присоединившись к группе людей, встретивших ее появление дружными улыбками. - Давайте с вами отойдем, чтобы нам никто не помешал, и поговорим, - предложила Бироева. – Сейчас? - удивилась Лиза, бросая взгляд через плечо женщины в сторону зала. На них никто не обращал внимания. Пожалуй, если она на полчасика отойдет с места дежурства, то это никто не заметит. - А что тянуть? - женщина пожала недоуменно плечами, - Я кратко введу вас в курс дела и, если вы заинтересуетесь, то детали обсудим позже. Дело в том, что я на днях уеду на каникулы и буду только после десятого января. За это время вы все обдумаете и дадите мне точный ответ. Лиза подумала с уважением: «Деловая женщина даже на благотворительном вечере расслабиться не может». Они прошли к диванам, сели напротив друг друга, у подошедшего официанта взяли по бокалу шампанского. - По первому образованию я педагог, - начала женщина, - Люблю детей, с интересом с ними занимаюсь, всегда мечтала открыть частную школу. Долго лет вынашивала эту идею и вот наконец у меня появилась возможность осуществить свою мечту. Я хочу открыть школу закрытого типа, где будут учиться необычные дети с определенными наклонностями. - Я не поняла, в каком смысле «необычные»? Юные дарования, будущие гении? - усмехнулась Лиза, а про себя подумала: «Как всем хочется гениев взращивать, на простых, среднестатистических детей внимание не обращают. А ведь именно из них выходят Менделеевы.» - Гениями детей называть неправильно, - отвергла предположение Бироева, - В каждом ребенке есть потенциал, который просто надо направить в нужное русло. Любой ребенок сам по себе гений. Например, ребенок легко усваивает языки, в пять лет может свободно разговаривать на несколько языках – это чудо? Да - скажите вы, а я с вами не соглашусь. Просто его родители увидели в нем эти способности и вовремя подсуетились. А если бы он жил в тайге, или глухой деревне, кто бы с ним стал заниматься языками? Вот и все, у ребенка дар прошел мимо. – Смотрела на Лизу с восторгом, словно в ней видела источник дара всех детей. - Так вот наша задача будет состоять в том, чтобы найти таких детей и дать им возможность развить свои способности. - И где мы будем искать таких детей? - У нас в стране достаточно детских домов. - Улыбнулась величественно-снисходительно, - В них не только дети алкоголиков и наркоманов находятся. Лиза задумалась: а ведь неплохая идея! Ее саму нашли в детском доме и отправили в интернат, дали возможность получить образование. Лиза до сих пор благодарна той комиссии, что отбирала детей и из всех выбрала именно ее, сумев рассмотреть ее наклонность к музыке. - Так, хорошо, - согласилась осторожно, - А как мы узнаем, к чему у ребенка наклонности? У моей дочери прекрасные музыкальные данные, а она музыку ненавидела, зато любила рисовать. Так и в этом случае - найдем математика, а он будет сочинять стихи и затмит Пушкина. Я знала одного математика, который после окончания университета забросил свой диплом в кладовку и пошел работать поваром. Считает, что годы, потраченные на учебу в университете, вычеркнутые из жизни. - А для этого к каждому ребенку мы будем присматриваться и работать с психологами. В течение четырех лет дети будут получать общую программу, и только потом мы переведем их на индивидуальные углубленные занятия. Четыре года дети учатся музыке, рисованию, думаю, за это время можно определить, кто перед тобой, и нужно ли ребенку давать углубленные знания. Так же с остальными предметами. У ребенка нет тяги к математике, и ему явно косинусы и синусы не пригодятся. - Хорошо, четыре года прошло, у ребенка математические способности, что дальше? - А дальше распределяем по классам, где преподают не просто учителя, а кандидаты наук. Но и здесь мы продолжаем следить за детьми. Окончательное заключение комиссия, в составе всего педагогического коллектива, дает после экзаменов девятого класса. - Угу, – Лиза сделала для себя отметку, - А я-то здесь при чем? Я кандидатского звания не имею. Закончила консерваторию, но преподавала до декрета, а потом только в домашних концертах участвовала. - Елизавета Витальевна, - тон Бироевой был таким, что Лизе захотелось подняться и стать по стойке смирно. - Прежде чем обратиться к вам, я успела навести справки и знаю о вас больше, чем вы думаете. Я знаю, что до четырнадцати лет вы жили в интернате, что бабушка ваша, Софья Николаевна, пела в Большом, а мама ваша долгое время лежала в клинике нервных расстройств. И если из всех кандидатур я все же выбрала вашу, значит, к себе в помощники хочу именно вас и никого другого. - Бироева улыбнулась, продолжила тепло и дружески, - Вы способны определить, есть у ребенка музыкальные задатки или нет? - Задатки есть у всех, даже у тех, кто не имеет слуха с рождения. - Это правда, - засмеялась Бироева, - Я очень люблю петь, но все говорят, что у меня нет ни слуха, ни голоса. Все морщатся и просят меня замолчать. А мне кажется, я великолепная певица. Как вы думаете, я смогу отобрать детей с музыкальным слухом? - Нет, - улыбнулась вежливо, боясь обидеть. - Я тоже так думаю, - вздохнула с грустью, - Поэтому и пригласила на эту должность вас. Я навела справки: вы хорошо разбираетесь в картинах, в архитектуре. Вы знаете, как вести себя в обществе, как пользоваться столовыми приборами, и какое платье надеть к обеду или ужину. Я предлагаю стать моим замом по этическому и эстетическому воспитанию. Мне нужен именно такой зам как вы… - Сколько будет детей в классе и когда планируется работа? - Лиза старательно делала вид, что лесть ее не затронула. - Работать начнем после десятого января. В сентябре мы должны принять первых десять человек, не больше. Это дает возможность за сорок пять минут урока опросить всех учеников в классе. - Кто спонсирует школу? - За это не беспокойтесь. Спонсор мой муж, он никогда не отказывал мне в моих маленьких капризах, - Улыбнулась весело, - Без зарплаты не останетесь. А вот с благотворительным центром вам придется расстаться. - Увидев нерешительность во взгляде, посоветовала, - Вы передайте все свои дела подруге, она прекрасно справится. А вы будете ей помогать в выходные дни, или когда появится желание. Ну что вы держитесь за эти копейки? - Эти копейки - единственный источник моего дохода. - Вы же не продали акции «Домстройинвест»? Верите, что бывший муж выплывет из трясины, в которую попал? – Бироева подозвала движением пальчика официанта, поставила на поднос пустой бокал и взяла другой, - Я здание присмотрела, хочу его взять в аренду. Как думаете, ваш муж не откажется переделать его под интернат? - Я думаю, что мой бывший муж не в том положении, чтобы выбирать. Он сейчас будет рад любому заказу… Рената Витольдовна, есть что вы обо мне не знаете? Бироева посмотрела пристально, достала из сумочки визитную карточку. - У моего мужа хорошая охранная служба. Я хочу знать все о человеке, с которым впрягаюсь в одну упряжку. – Поднялась, подала визитку, - Позвоните мне, если надумаете, девятого числа. Приятно провести вечер. - Пошла к группе мужчин, рядом с которыми стояла Настуся. Лиза проводив ее взглядом, пошла по залу, огибая танцующих. Села за свой столик и к ней сразу же подошла Светлана. Поставила перед ней тарелку с тарталетками, посоветовала: - Поешь, а то я смотрю, ты больше на шампанское налегаешь. Что за мадам с тобой разговаривала? - Оглядывала зал, примечая недостатки, знаками давая помощнику указания. - Подруга Настуси. Грядут большие перемены, Света. Кажется, мне предложили работу. - Подробности расскажешь? - Спросила рассеянно, не придавая значения её словам. - Обязательно. Вернулась с бала по прежним меркам рано - в двенадцать ночи. Только к двери подошла, раздумывая, как позвонить, чтобы не разбудить детей, как та распахнулась. Зои шепнула: - Я тебя в окно видела. - Пропустила Лизу в прихожую, ждала, когда та разденется. - На такси приехала, или подбросил кто? - На такси. Дети спят? - Прошла в зал, села устало в кресло, расслабленно откинувшись на его спинку. Прикрыла глаза на короткий миг и распахнула их резко, сбрасывая резь. - Конечно. У Виталинки глазки сами стали закрываться в десять часов, а Виталик с час наверное все ворочался, никак уснуть не мог. - Дала отчет. - Ну, как все прошло? - Зои, с жадностью в глазах, села напротив снохи за стол, подперев голову рукой. Лиза, уходя на бал, поручила ей детей. Раньше бы Зои стала возмущаться и протестовать, а теперь приняла поручение безропотно, относясь к нему, как ей казалось, ответственно. Была в меру строга с детьми, предпочитая тихие игры, не позволяя баловаться. Виталина стала сразу любимицей - маленькая, напоминающая Арину в детстве (то Лизины туфли обует, то бусы перепутала - пока разобрали, чуть было ни порвали) - к ней особое расположение. Виталику старалась объяснить: он старший, он будущий мужчина и заступник. И до того договорилась, что Виталик с грустью сказал: «Почему я не родился девочкой?» Пришлось теперь утешать его, что быть мальчиком – это особая, почетная роль! В конце-концов, запуталась в собственных объяснениях и срочно уложила детей спать, сказав в свое оправдание: «Я не в том возрасте, чтобы проводить вечера с детьми. У меня давление и больное сердце.» - Вечер получился лучше, чем в прошлом году. - Зои завистливо ахнула, - По предварительному подсчету, мы в два раза покрыли все расходы. - Похвасталась Лиза. - Но я вам хочу рассказать другое, - Зои насторожилась, стала серьезной, - Сон-то опять сбылся… - улыбалась загадочно, торжествуя, что удалось произвести эффект, - Помните, бабушка мне сказала, что придет женщина с предложением поработать? - Лиза подробно рассказала про Бироеву. Зои слушала внимательно, не перебивая, желая услышать подвох. И как только Лиза умолкла, сказала, взяв деловой тон: - Не знаю, что-то из области фантастики. - Именно так бабушка и сказала: «Как бы нелепо это ни звучало, не отказывайся.» - И ты согласишься? - Зои задумалась, - А знаешь, соглашайся! Бабушка тебя никогда не подводила, она тебе плохого не посоветует. А не понравится, всегда успеешь вернуться к Свете. - И это еще не все, - посмотрела важно. - Скоро Борису сделают заказ. - Да что ты! - обрадовалась Зои, - Ох, Лиза, радость-то какая! Боря совсем духом упал - заказов нет, денег нет, стройки заморожены. Ой, не сглазить бы. Лизонька, ты только ему не говори, что через тебя заказ получит. Он же гордый, откажется, даже если последний кусок доедать будет. - Не собираюсь я ему ничего говорить, - Поднялась устало, - Я с его заказа свою выгоду иметь буду. По акциям пятьдесят процентов прибыли получаю. У меня двое детей, мне их кормить надо. Давайте спать ложиться, поздно уже. Зои постелила в бывшей бабушкиной, теперь уже своей, спальне, себе в зале на диване. Зашла в спальню детей, взглянуть, как они, не раскрылись ли. Виталик теплое одеяло сбросил с себя, сжался в комочек от холода. Накинула на него одеяло потоньше, подпихнула под худенькую с выпирающим позвоночником спинку. Смотрела на него несколько минут с жалостью. Ему бы побольше мужского внимания, на рыбалку в море сходить, а он в окружении женщин находится. У него даже во дворе друзей нет, не с кем в хоккей или футбол поиграть… - Бедный мальчик, - Шепнула в его темный затылок. Подошла к Вите, присела перед ней на корточки, погладила по шелковым мягким волосикам, по ежику вместо челки. Не выдержала и рассмеялась тихо. Буквально вчера, пока Лиза делала уроки с Виталиком, Вита, предоставленная сама себе, достала Лизины шали, летнюю юбку, нарядилась и пошла смотреть на себя в зеркало. Чем ее не устроил внешний вид – неизвестно. Но Вита взяла ножницы и чикнула ими по своей челке под самый корень. Лиза так и ахнула: - Вита, что ж ты натворила? Ты на кого теперь похожа?! Вита гордо осмотрела себя в зеркало и твердо сказала, как восклицательный знак в конце предложения поставила: - Красавица! - и спокойно пошла менять наряд. - Так и будешь с «ежиком» на голове Деда Мороза встречать, - шепнула ей. Оглянулась на Виталика, убедилась, что тот спит, и осторожно поцеловала девочку в теплую мягкую щечку. Вернулась к себе, а за столом сидит Зои, явно ее поджидает. - Вы почему не спите? - спросила, сдерживая раздражение. Лиза уже настроилась на сон, ей не хотелось общаться, обговаривая одну и ту же ситуацию по несколько раз. Демонстративно села, укрывшись одеялом, давая понять, что того же ждет от свекрови. - Лиз, хочешь, скажу одну тайну про Бориса? Лиза даже дышать перестала, вся напряглась. - Ты когда на рояле играешь, он садится возле дверей столовой и слушает. Лиза помолчала, прислушиваясь к себе, чувствуя, как пружину внутри тела осторожно отпускают. Спросила как можно равнодушнее: - А что, там слышно, как я играю? - И не только когда играешь. – Даже в темноте, Лиза увидела довольную улыбку свекрови, - Когда поешь... Ему нравится одно произведение, ну то, которое ты для скрипки написала. Боря говорит, оно на Арину похоже… Лиза несколько минут сидела не шевелясь, а потом резко легла и укрылась с головой одеялом. Она еще не была готова принять два имени вместе - Борис и Арина. Каждое из этих имен живет в ней отдельно, не переплетаясь между собой.