Исполнение желаний

Борис с грустью думал о том, что полученных денег от суда с Перцевым хватит не на долго. Да, он смело может закончить строительство начатых зданий, закупив недостающий материал и оплатив рабочим, но что делать потом? Заказов больше нет. Прежние заказчики разбежались, как только прошел слух о судебных тяжбах бывших друзей. Тень от Перцева легла на Бориса. Новых заказов нет. Заказчики, как сговорились, дружно выжидают, присматриваются к действиям Бориса, заключая пари - выплывет из болота или нет? Каково же было его удивление, когда после Новогодних праздников ему позвонили, представившись Региной Бироевой, пожелавшей встретиться с ним и поговорить о заказе. Она ему понравилась - деловая женщина, хваткая. Сразу приступила к делу, объяснив, что именно хочет. Борис был разочарован - одно дело строить новое здание, а другое - переделывать, это совсем другие деньги. Раньше бы он говорить об этом не стал, но теперь выбирать не приходилось, теперь любой подачке рад. Попросил показать здание. Бироева тут же предложила съездить на место будущей перестройки, объяснив, что здание находится за городом. - Что там раньше было? - поинтересовался Борис, когда выехали за город. - Какие-то общежитии для командировочных. В девяностые людей оттуда расселили и с тех пор здание стоит никем не востребованное… Борис старательно пытался вспомнить загородные архитектурные строения, которые бы продавались, и не мог. У него возникло смутное ощущение, что это какой-то развод (ему ли не знать, когда он чуть ли не пешком все обошел в поисках удобного и свободного места под застройку очередного своего шедевра). Но когда подъехали к месту, Борис вышел из машины, увидев полуразрушенное здание, ощутил непонятную тревогу. Он знал точно, что никогда не приезжал сюда, но именно ЭТО здание он уже видел. У него профессиональная память, он не может ошибиться. Борис двинулся вперед, поднялся по высоким ступеням, потоптался на месте, рассматривая бетонную площадку. Бироева стояла рядом, показывала какой мини-парк хотела бы организовать перед зданием. Он ее не слушал, привыкший делать так, как считал нужным, полагая, что больше понимает в дизайне и архитектуре, чем заказчик. Борис развернулся и вошел в здание. Зеленые облупившиеся стены, запутанные коридоры, разделенные отсеками. Он шел так стремительно, что Бироевой приходилось бежать за ним. - Борис Петрович, вы всегда так осматриваете здания для перестройки?... Можно чуть- чуть помедленнее? Я уже устала бежать за вами. Он не мог объяснить, что его буквально толкает вперед разыскивать то, чего и сам не знал. «Как в сказке: пойди туда, не знаю куда.» Толкнул первую попавшуюся дверь и остановился на пороге, замерев - большая ванная комната, толкнул следующую дверь - длинный туалет… Он бросился бежать, наталкиваясь на углы, поскальзываясь на повороте. Теперь пропали все сомнения, он находился в здании из своего сна. Распахнул очередную дверь – это была квартира, составленная из нескольких комнат. Борис прошел через эти комнаты уверенно, не осматриваясь, не задумываясь, не гадая, куда идти дальше. Распахнул дверь на балкон, со страхом шагнул вперед… Под балконом стояла какая-то девушка, она подняла голову и улыбнулась Борису. Он застонал, слезы навернулись на глаза: - Риша, прости меня! Дочь, прости меня, прости меня! - если его сон подтвердился полностью, то мать и Лиза правы, ожидая возвращения Арины? Он виноват перед дочерью в ее гибели, виноват в том, что предал ее ради сына, виноват в том, что защищая любовницу, подставлял Ришу. Она погибла, и теперь он не может искупить своей вины перед ней. А если Арина вернется, у него есть надежда вымолить у нее прощение. Мать и Лиза что-то знают про возвращение Арины, но молчат. - Борис Петрович, вы где? - раздался голос вдалеке, - Борис Петрович. мне страшно здесь одной... Борис Петрович! Борис вытер лицо, пошел на голос. Бироева увидев его, бросилась к нему радостно: - Вы так стремительно от меня убежали, что я не поняла, что случилось? - Я хотел побыстрее осмотреть здание. – Сказал в свое оправдание, - Я берусь за перестройку, через два дня покажу проект. Расскажите, каким вы видите интернат… - Отдельные классы по тематике, обязательно зимний сад, живой уголок… Для педагогов комната отдыха. Обязательно большой зал, где будем ставить елку, и в углу будет стоять белый рояль. – Бироева мечтательно сощурила глаза, - К первому сентябрю должен быть готов первый этаж, комнаты для детей и дежурного педагога. Борис вспомнил строки из дневника Лизы: летом в зале распахивались двери на балкон, ветерок шелестел шторами по полу. Борис знал, где будет стоять белый рояль и в какой комнате распахнутся двери балкона. Он ощутил прилив сил, желание срочно взять карандаш и сделать первый набросок. Бироева продолжала что-то говорить, но он ее не слушал, шел молча, вдруг она сказала: - Я предложила вашей жене стать моим замом по этике… - Что?! - Борис резко остановился, словно на прозрачную стену натолкнулся. - Это она просила за меня? - Нет, - Бироева усмехнулась, тон стал моментально холодным и расчетливым, - Я никогда не беру людей по протекции, только если они мне понравятся лично. Вы мне понравились, как архитектор, я видела ваши проекты. Мне нравится, что любое дело вы доводите до конца. - Словно желая воспользоваться его помощью, взяла его под руку, - Если бы не было риска, что вы столкнетесь здесь со своей женой, я никогда не призналась бы, что знакома с вами обоими. Борис вернулся домой в приподнятом настроении, готовый начать работу. У него появился стимул, который в последнее время снизился до нуля… Перед Новым Годом Борис связался с сыном по скайпу - хотел поздравить его с днем рождения и предстоящими праздниками. Сын обрадовался отцу, погладил его изображение на экране, потом показал ему огромную коробку: - Смотри, что мне Рой подарил! Мама говорит, что он мне еще больше подарков сделает, если я буду его слушаться и хорошо себя вести. За спиной сына елка переливается огнями, видна узкая лестница наверх (обыкновенный дом западного типа). На стенах висят картины в дешевых рамках - сразу видно, что ценности никакой не представляют. Кажется, и в этом случае Елена вытащила не призовую карту в виде мужа. Наверное, утешает себя тем, что он иностранец и живет в Канаде. Все же утерла подругам нос. - Как ты живешь, сын? Тебя никто там не обижает? У Бориски уголки губ опустились, личико стало несчастным, тяжело засопел, собираясь плакать. Борис поспешил подсказать: - Это Рой тебя обижает, а потом дарит подарки чтобы задобрить? - Нет, Рой добрый, он мне ничего не говорит. Он мне даже разрешил завести собаку, потому что у него, когда был маленький, был ротвейлер. Только я не хочу такую большую, я спаниеля хочу, у него уши шелковые и нос пупырчатый. Это мама ругается. Она хочет, чтобы я Роя папой называл. А как я могу называть его папой, если у меня есть уже ты? Пап, скажи маме, чтобы она ко мне не приставала. И еще заставляет учить язык, а у меня получается плохо, и она кричит все время. - И без всякого перехода, - Пап, ты приедешь ко мне? Бабушка говорит, что ты меня уже забыл. - Неправда! Я о тебе каждый день думаю. Вспоминаю, как мы на рыбалку ходили на яхте. Я с тобой каждый вечер мысленно разговариваю, когда ложусь спать. Никому никогда не верь, что я о тебе забуду. Бориску отстранила Елена, заглянув в экран, сухо сказав бывшему мужу: - Привет. - Взяла сына за худенькие плечи, развернула от экрана, приказала строгим тоном, – Иди садись за стол! Сейчас ужинать будем. - Сын, не споря, опустив голову, пошел, помахав на прощание отцу рукой. Елена смотрела на Бориса с легкой улыбкой, - Ну что? - Ты хочешь, чтобы он обо мне забыл? Зачем тебе это нужно? Для Роя он ближе не станет. Я буду звонить сыну и связываться с ним по скайпу, как только выпадет возможность. Дай мне свой канадский адрес, я хочу выслать Бориске подарки. Обещаю, что не буду говорить сыну про тебя гадости, хотя и надо бы рассказать, что ты из себя представляешь. - Что, появились лишние копейки, и ты не знаешь, куда их потратить? - Ты мои копейки не подсчитывай, своим применение дай. Смотрю, обстановочка простенькая, особых излишеств нет. Значит, муж не олигарх достался. Что, опять в пролете? - Не твое дело! - огрызнулась раздраженно, - Он хоть и не олигарх, а денег побольше, чем у тебя. Все, ты мне надоел, давай закругляться, мне мужа кормить надо. - Адрес напиши, - крикнул прежде, чем Елена отключилась. Душа болела за сына, как-то ему приходится в далекой незнакомой стране? Хорошо, что Рой нормальный мужик оказался, к чужому ребенку относится по-доброму. Может, с ним поговорить, объяснить, что не причинит вреда Бориске и не будет его настраивать против? Елену не ревновал. Ему было все равно, что с ней, кто с ней, главным в их связи оставался сын - его надежда, смысл жизни на данный момент. Если бы не появился заказ от Бироевой, он бы с ума сошел от раздирающих его мыслей. Как вовремя появилась эта женщина в его жизни. И даже если Лиза замешана каким-то образом в этой протекции, он ничего против иметь не будет. Лиза всегда была его талисманом. Главное это не забыть, когда будет твердо стоять на ногах… Сразу после Новогодних каникул Лиза сложила свои полномочия в благотворительном центре, переоформив документы, сделав Светлану генеральным директором. Подруга, вопреки ожиданиям, повышению должности не обрадовалась. - Чему радоваться? Кто со мной работать будет? Я одна не справлюсь. - Но я же не бросаю тебя на произвол судьбы. - Возразила Лиза. - При любой возможности приду к тебе на помощь. Из-за того, что у меня другая работа, это не значит, что я брошу благотворительность. Алина работает в суде, но она всегда с нами… Маша, узнав, что мать продвинулась по карьерной лестнице, тут же попросила деньги, объяснив, что отец уже второй месяц ничего не высылает. На телефонные звонки отвечает через раз. Из города он уехал, не в силах перебороть стыд - здесь его каждый второй знает. Раньше в любом доме желанным гостем был, а теперь кивка не удостаивали. После суда, чтобы не попасть за решетку на долгий срок, распродав все, что можно, перечислил средства Асташову. Конечно, то, что не удалось раскопать адвокатам Асташова, удалось сохранить, и этим «кое-чем» он не собирался делиться с дочерью и сыном. У Сергея были свои планы на остатки роскоши. Светлана жаловалась Лизе при очередной встрече: - Я люблю свою дочь, но порой мне кажется, что она меня использует в своих интересах. Значит, когда у отца были деньги - мать не нужна, она отказалась от меня. Встречаться лишний раз не хотела, мотивируя это тем, что отец может узнать и не даст денег. - Света, не гневи Бога, - посоветовала Лиза, и Светлана тут же испуганно замолчала, - Я бы и рада сейчас Ришу побаловать, да не могу. Первые дни работы казались Лизе какой-то бессмыслицей. Как, скажите, из ста человек можно выбрать пять-десять детей, обладающих выдающимися способностями? В отборочную комиссию, помимо Лизы, входили: психолог, математик, филолог и Бироева. Приезжали с утра, делили детей на группы по десять человек. Целыми днями играли с ними, занимались, наблюдали, давали несложные задания. В конце недели собирались на «совет», каждый делился своим мнением о каждом ребенке, выставляя баллы. Следующая неделя - следующая десятка. Выбранных детей делили на пятерки. Вновь наблюдали, играли с ними в логические игры, задания усложнялись, выискивали, высматривая в них неординарные способности. Чем дольше Лиза работала, тем интереснее было, охватывал какой-то азарт. Если первые дни на новую работу шла с тяжелым сердцем, неуверенная в своем решении, правильно ли сделала, что оставила благотворительный центр, то к концу второго месяца радостно бежала в детский дом к испытуемым детям, загадывая, кого выберут на этот раз. Выводы психолога каждый раз вводили в легкий шок: почему я не догадалась, это же очевидно! Например, возник вопрос по двум девочкам: одна хорошо читает, считает до десяти. Вторая девочка читает с трудом, считает медленно. Какая из двух удобна для учителя? С кем из них будет легче работать? Естественно, с первой. По всем показателям девочка получила высокие баллы. Но… дали им картинки, попросили составить небольшой рассказик. Первая девочка забубнила: на первой картинке нарисован цыпленок, он сидит под кустиком. Вторая девочка перемешала картинки, на протест психолога не обратила внимания, разложила их по-своему и выдала такой подробный рассказ про бедного цыпленка попавшего под дождь, что у всей комиссии рты открылись от удивления - да по ее рассказу хоть сейчас книгу пиши для детей. Естественно, несмотря на низкие баллы, вторую девочку отобрали в пятерку. Читать и считать любого ребенка научить можно, а ты попробуй научить ребенка творчески мыслить, выстраивать свою речь. Лиза от этой девочки в восторге, поговорила с ней - ребенку шесть лет, а она выдает: "меня давно интересует вопрос, какую роль сыграл Распутин в правлении Николая Второго?" Комиссия, теперь уже вся, «выпала в осадок» - другого слова не подерешь. Вот тебе и девочка, которая не умеет читать и считать. Из ста детей, таким образом, были отобраны семь человек, то есть остались сильнейшие из сильных. Детей, которые попали в «пятерку», но не отобранные для дальнейшего обучения, решили не бросать на произвол, а пристроить их в интернаты с определенными уклонами, что и было сделано. Лизе было поручено списаться с интернатом с музыкальным уклоном и вывезти их на прослушивание. Взяли двух мальчиков, о чем гордо доложила Бироевой. Лиза чувствовала себя нужной, выполняющую важную и ответственную работу. Дома тоже потихоньку стало налаживаться, Виталик подтянулся в учебе, и даже немного превышал норму по скоростному чтению, чем Лиза очень гордилась - недаром она его заставляла читать. Подтянулся с математикой. Лиза попросила помощи у своей коллеги по новой работе, и та с удовольствием позанималась с мальчиком, вынеся вердикт: «Математика из него не получится, а если будет заниматься, то твердая троечка будет всегда...». « А нам больше и не надо», - решила Лиза. В своих мечтах она уже видела Виталика со скрипкой на сцене Венского театра (почему именно Венского? - просто ей так хотелось). Однажды вышел со школы с низко опущенной головой, сел в машину, не глядя на Лизу, сказал печально: - Мне сегодня поставили двойку. - За что, по какому предмету? - ахнула Лиза. В голове промелькнуло, какие уроки готовили вчера вечером… - По математике? - Нет. По математике тройка. Двойка по сольфеджио, за диктант. - Покосился настороженно, - Вы меня драть теперь будете? - Почему я должна тебя «драть»? - Опешила Лиза. Она даже голос на него ни разу не повысила, почему Виталик думает, что за двойку она его должна «драть», с чего бы это? - Мне Пашка Овсянников сказал: «У тебя мать не родная, значит, за двойки драть будет. Чужие тетки чужих детей не любят». - Он еще что-то хотел сказать, но Лиза перебила: - Виталик, никогда не слушай таких Пашек, он не знает, что говорит. Ты для меня не чужой, и я тебя люблю, и драть за двойки не собираюсь. Просто мы сейчас приедем домой, и разберем, почему и где ты допустил ошибки… Виталик посмотрел на нее смелее, наконец-то решился сказать: - Я нарочно написал диктант на два. Я хотел проверить… Пашка все врет. - Виталик! Пойми, я не враг тебе, не злодей. Я хочу, чтобы вы с Виталиной были счастливы. Может быть, я делаю что-то не так, но ты молчишь, не говоришь мне ничего. Как я пойму, что тебя что-то не устраивает, если ты молчишь? Может, ты меня боишься? - Виталик молчал. - Виталь, если ты будешь молчать, я никогда не узнаю, что ты хочешь. Надо говорить, чтобы вместе исправлять допущенные ошибки. - Тетя Вера говорит, что вы нас с Витой сдадите обратно… Я не хочу опять в распределитель… - Какая тетя Вера, сестра твоего папы? Она тебе по телефону это говорила? Теперь послушай меня: я никогда не отдам вас с Виталиной в распределитель или интернат. Я обещала вашей маме забрать вас к себе и никому не давать в обиду. Запомни: я тебе не враг. Скажу больше, на данный момент у тебя есть два верных друга: я и тетя Света. Мы тебе и Виталине никогда не причиним вреда и не подставим. На нас всегда можешь рассчитывать во всем. - Она выдохлась, не зная, что еще сказать. Когда ехали, Виталик неожиданно сказал: - Если бы я поймал Золотую рыбку, загадал бы только одно желание: пусть все мои желания сбываются. Лиза испуганно вдарила по тормозам. Хорошо сзади не было никаких машин, иначе столкновения не избежать. Она тут же пришла в себя и поехала дальше. - Виталик, никогда не говори таких слов. Мы порой не знаем того, чего хотим, и не всегда наши желания могут сослужить нам добрую службу. Неизвестно чем придется за них платить. Я за исполнение своего желания расплатилась собственной карьерой и единственным ребенком. - Но я ничего плохого не хочу, - возразил неуверенно. - Вначале ты будешь загадывать желания добрые, безвредные для себя и других. Но со временем, когда почувствуешь силу власти, незаметно начнешь мстить, и вот тогда придет расплата. Ты потеряешь все, что для тебя было дорого. Забудь о единственном желании. Если что-то хочешь получить, пробуй добиться это самостоятельно. - А можно мне… - он неуверенно помолчал, видно было, как боится сказать, – Как мне вас называть? Это было намного проще, чем думала всегда Лиза. Она никогда не торопила и не говорила детям, как ее называть – пусть дети сами решат, кем она для них будет. Виталина давно уже звала ее мамой и это было естественно, никого не смущало. Но Виталик никак не называл и, если обращался, то просто «выкал». Она все время ждала, когда же это произойдет, в какой момент и как ей реагировать… - Как тебе удобнее? Как ты хочешь? Виталик вновь боролся со своею робостью и желанием быть откровенным. Это давалось трудно, он сопел и тяжело вздыхал. От волнения у него даже очки запотели. Он их снял, достал платок из кармана куртки, протер их, одел… и опять молчит. Лиза тоже. Въехали во двор своего дома. Прежде чем выйти из машины, Виталик наконец решился сказать: - Если бы у меня была Золотая рыбка, я загадал бы ей, чтобы у меня была мама. Но у меня ее нет... Можно я буду вас звать мамой? - Конечно, - ответила сразу, хотя и не готовилась к подобному вопросу, рассчитывая быть для него только «тетей», - Я всегда мечтала иметь младшего сына. Старший у меня есть - Кир. Ты ему будешь прекрасным братом, а Виталина его маленькой сестрой. И у нас будет большая дружная семья. Виталик скупо улыбнулся. Щеки у него покраснели от удовольствия, он не рассчитывал заполучить такого брата, как Кир. Младшая сестра - это хорошо, но иметь взрослого брата - это совсем другое. Теперь никто в школе не будет про него говорить, что он «подкидыш». В начале марта домой приехали Киры. Кира объяснила: - Мы подумали и решили, что рожать лучше всего дома. Тем более, первый месяц мне понадобится помощь, а в Москве что я буду делать одна? Даже в магазин и то придется брать с собой ребенка. - Правильно, - одобрила Зои, - Здесь когда я ребеночка понянчу, когда Лиза подменит. Ты поспать сможешь, отдохнуть. – Погладила по животу, спросила почему-то шепотом, –Кто будет, не знаешь? - Кирилл не разрешил спрашивать. Говорит, пусть для всех будет сюрпризом. - Да ты бы потихонечку у врача спросила. - обиделась Зои. - Что ты Кира слушаешь, он мужчина. У мужчин чувство любопытства к детям атрофировано. У них только одно в голове СЫН, СЫН! А родится сын, к нему столько же интереса, как и к девочке. Для них главное, чтобы мужское самолюбие не пострадало. Лиза обратилась за помощью к Алине – пусть ее дочь порекомендует врача–акушера. Врач осмотрела Киру, спросила, какой у нее срок, с сомнением покачала головой: - Ребенок готовится к родам. Либо врачи ошиблись, либо будут преждевременные роды. Старайтесь эти дни из дома без медкарты не выходить. А еще лучше, если вы у нас полежите до самых родов, что-то мне не нравятся ваши анализы. Кира распсиховалась, начала доказывать, что дома ей будет лучше, а лежать в роддоме - это лишняя трата денег. Но ее никто и слушать не стал - ребенок главнее всех денег. Положили в больницу и стали ждать приближение родов. Вместе с радостным ожиданием родов приближался день, которого боялись все - годовщина Арины. Чем ближе этот день, тем мрачнее становилась Лиза, замыкаясь в себе. Каждый вечер садилась к роялю, играла то, что приходило в голову, порой сочиняя куски такой красоты, такого созвучия, что хотелось слушать их, соединив в бесконечный канон. Назывался канон: «Памяти Арины». За день до даты гибели Арины, попросила Светлану забрать детей из школы и детского сада, оставить у себя, сказав, что хотела бы этот день и вечер побыть одной, не надо детям видеть ее состояние. Ночью долго ворочалась с боку на бок, то начинала плакать, то засыпала на несколько минут. Наконец настало утро, тяжелое, серое, с резким ветром. Но ей не до погоды, для нее утро любого дня самое жаркое время. Разбудила Виталика, пока тот чистил зубы, готовила ему завтрак. Пока он ест, лениво ковыряя чайной ложкой в молочной каше, будит Виталину. Девочка хнычет, капризничает, но Лиза не отступает, несет на руках в ванную и заставляет умываться под своим контролем. Лиза терпелива на все психи детей, на то, что Виталик еле движется, обуваясь, одевая куртку. Лизу ничто не может отвлечь, даже ранний утренний звонок. Она его просто игнорирует, решив для себя: кому надо - перезвонят (близкие люди знают, что утро Лиза занята для звонков время с 9 часов). Первым делом отвезла Виталика в школу, напомнила, что деньги для второго завтрака лежат в кармашке рюкзака, и что его и Виталину заберет Светлана. Виталик сразу взбодрился, мечтательно засверкал глазами, планируя развлечения на вечер. Потом отвезла девочку в детский сад, предупредила воспитательницу, что вместо нее за девочкой придет другой человек… Теперь можно было расслабиться. Поехала в церковь, по указанию женщины, что продавала свечи, заказала службы по Арине, а потом уже и других родных. Подходила к каждой иконе, ставила свечи, молилась, как могла, своими словами за Виталину и Виталика, прося им здоровья и кусочек счастья. Потом стояла возле поминального стола, слушала пение певчих, мысленно подпевая. Из церкви поехала на кладбище. По очереди заходила к «своим», разговаривала, как с живыми: - Здравствуйте, мои дорогие. - Цветы сменила, могилки подмела, приукрасила. Вначале к отцу и бабушке зашла, затем к деду, Андрею Викторовичу. От него к дочери. У нее дольше всех задержалась. - Доченька, как ты? Видишь, слышишь меня? Когда же ты придешь ко мне? - в этот момент порыв ветра сорвал с дерева сухую ветку, и она с силой стукнула Лизу по голове, та даже вскрикнула от неожиданности и боли. - Доченька, да за что же ты меня так? - удивилась Лиза на рассердившуюся дочь. - Что я тебе плохого сделала? Чем обидела? – Сама догадалась: наверное, Рише надоело слушать ее причитания. Прибрала могилку от опавших сухих веток, от прошлогодней листвы. На прощание погладила портрет дочери, пообещав приехать, когда будет свободное время. Неторопливо, чувствуя легкую усталость, ноющую боль в пояснице, время от времени потирая набухающую шишку, пришла на могилу к Вике Терешовой. - Здравствуй, Вика. - Присела на складной стульчик, что с собой принесла, глядя на портрет, рассказала про детей, их успехи. Похвасталась, что с Виталиной почти каждый день занимается, и у девочки уже получается читать слоги. - Вика, ты помоги мне по возможности. Защити своих детей от бед, когда меня с ними нет рядом. Домой вернулась окончательно «разбитая». Перекусила бутербродом и чаем, прилегла, желая отдохнуть, и тут раздался звонок городского телефона. Вставать не хотелось, поэтому отмахнулась - перезвонят. Если по работе или кто из родни, то у них номер ее сотового есть… Тут только вспомнила, что забыла его дома, поставив утром на подзарядку. Пришлось вставать, взглянула на экран и охнула - от Зои семь звонков и от Глеба три. Что случилось? Не успела ответить на свой вопрос, как раздался звонок в дверь. Позабыв про усталость и ноющую боль в пояснице, одним прыжком оказалась возле двери, распахнула ее. На пороге стояла Зои, на лице нетерпение, досада и непонятный испуг. Увидев перед собой сноху, закатила глаза, издав возглас, обмякая. Молча, отстранила рукой и пошла на кухню. Налила воды в стакан, выпила и только теперь перевела дыхание. - Мы тебе звоним с самого утра, ты где была? Мы думали, ты с собой что-то сделала. Я уже хотела в ЖеК идти за помощью, дверь ломать. Мне Света рассказала, что ты ей детей отдала. - Чего? Каких детей я ей отдала? Я попросила с ними один вечер побыть, а завтра заберу назад. Я могу один день побыть в полном одиночестве? Зои смотрела молча и с подозрением. Сделала вид, что поверила снохе и продолжила допрос: - Хорошо, пусть так, а почему телефон не брала? Мы тебе полдня звоним. - В церкви я была! - выпалила обиженно. Неужели свекровь забыла, какой сегодня день и как он важен для Лизы, - А из церкви к Арине поехала. Интересно знать, почему я вас там не видела! - Ты меня не упрекай тем, чего не знаешь! - пошла в атаку свекровь, - Пока ты в теплой постели грелась, я на первую службу сходила в шесть часов. Тебе позвонила, хотела на кладбище с тобой съездить, а ты трубку не берешь. Я домой поехала, доехать не успела, Глеб звонит - Кира рожает. - Как рожает? Врач сказал, что самое маленькое неделю ждать… - Лиза кинулась в комнату, принялась лихорадочно одеваться. Зои за ней следом в комнату пошла, говорила на ходу: - Да что там врач! Богу виднее, когда душе рождаться… Короче, мы тебе звоним, ты трубку не берешь, Кир поехал в роддом, а я к тебе. Мне Кир сейчас позвонил, Кира девочку родила. - Смотрела торжественно и весело. Лиза застыла, недоверчиво посмотрела на свекровь и вспомнила про ноющую шишку на голове. - Ах! Зои, мне знак был на Аришкиной могиле. Только я ей пожаловалась, спросила, когда она ко мне придет, и на меня ветка упала, прямо на голову. Вот, даже шишка есть, - она наклонила голову, показывая макушку. Зои с охами и ахами осмотрела шишку, потрогала ее пальцем и сделала вывод: - Это тебя Риша палкой стукнула. Скажет: что ты здесь сидишь, когда тебе домой срочно надо ехать. Одевайся быстрее, пойдем девочку смотреть. В приемной роддома их встретил Кир. Буквально светился от счастья и гордости, смущенно улыбался: - Ну, поздравляйте меня. Я ее видел - маленькая такая, на головастика похожа, живот надутый, а ножки, как веревочки. Вся красная и сморщенная. Такой ужас! Страаашная! А Кире нравится, говорит, что девчонка - красавица. - Девочка из рода Асташовых, она не может быть не красивая, - важно возразила Зои. Скинула на руки внука пальто, огляделась, - Так, куда идти? Нас пропустят к Кире в палату? - Еще бы они не пропустили! - возмутился Кир, - За такие бабки, что я отвалил, они тебя вместе с твоей собачкой и кошкой в придачу пропустят. Кира, усталая, бледная, лежала под капельницей, рассматривая дочь, что лежала рядом в кроватке с низкими бортиками. Увидев вошедших, слабо улыбнулась, потянулась к мужу, словно хотела встать. - Ты чего, лежи! - испугался за нее Кир. Женщины заметались, не зная, к кому первой подойти. Лиза выбрала ребенка, взяла осторожно на руки, заглянула в красное личико и такой прилив нежности ощутила, такую знакомую щемящую тоску, что невольно всплакнула: - Ты мое счастье, ты моя радость, - шепнула девочке. Та крутила головкой, куксилась, недовольно кривила губки, открывала ротик, показывая дрожащий язычок и розовые десна. Зои молящее протянула к правнучке руки. Лиза осторожно передала ей малышку, с сожаление отошла в сторону, к Кире, - Как ты чувствуешь себя? Ты умничка, что родила такую чудесную малышку. Теперь набирайся сил, спи побольше, - Ее тянуло к девочке, и она опять подошла к ней, взяв с рук свекрови, рассматривая с жадностью: - Как же она на Аришку похожа. Та, когда родилась, такой же была. - У нее даже истома по телу прошла от нежности и любви к этому ребенку. Поднесла ближе к лицу, вдыхая запах, впитывая в себя, чтобы насытиться им и наконец-то заполнить пустоту внутри себя. - Мам, - Кир обнял ее за плечи, потираясь, как в детстве, о ее голову щекой, - помнишь, ты говорила, что у нас девочка будет? Мы тогда с Кирой решили: если правда девочка родится, мы ее Ариной назовем. Ты как, не против? - Смотрел весело, радуясь, что сюрприз для Лизы получился как и задумывалось. Она взглянула на Кира и ничего не смогла ответить в благодарность, только уткнулась ему лбом в грудь. - А-а-а! - вскрикнула Зои, - Вот тебя почему палкой по голове ударили! Аринка скажет: что ты здесь сидишь, когда я уже родилась и пришла к тебе. Ариша, внученька! - Риша?! - Лиза смотрела на девочку недоверчиво и тут вспомнила, - Бабушка мне сказала: «В день рождения Арины к тебе придут и скажут, что родилась девочка и позовут с собой посмотреть на нее». Все сходится!- - Так, я не понял, в чем дело?! - строго спросил Кир. Кира забеспокоилась и, если бы не капельница, давно бы уже поднялась с кровати. - Кто тебя палкой бил? Какая бабушка? - Девочка моя вернулась, - тоненько заголосила Лиза, - А я-то тебя ждала, так ждала! Девочка повернула головку, приоткрыла глазки и очень внимательно изучающе посмотрела на нее, а потом показала кончик языка и ехидненько произнесла: «Хе-хе!» - Ах, - сказала Кира, растерявшись, что у нее такая быстро взрослеет дочь. - Ого! - уважительно удивился Кир, не ожидая от такой крошки такого взрослого возгласа. - Ах ты, хулиганка! - восхитилась Зои. Склонилась к правнучке, поинтересовалась, - Ну, как будешь меня называть, Зои или бабушка? Зови бабушкой, я не обижусь. - Повернулась к Кире, - Девочка, могу тебя заверить, скучать ты с дочерью не будешь. Мы с Лизой про нее все знаем. …За всеми житейскими хлопотами, суетой и переживаниями, не заметили, как наступило лето. Виталик закончил первый класс вполне успешно, чем порадовал Лизу - не зря она весь учебный год вечерами сидела с ним за уроками. Его успех - это ее победа. Сразу же переехали в загородный дом, что очень облегчило задачу Лизе - утром, уезжая на работу, отвозила Виталину в детский сад. Виталик оставался под присмотром Зои, Киров, Глеба. Мальчику нравилась эта большая семья, но Бориса остерегался, чувствуя в нем скрытое раздражение, хотя тот только сверкал в его сторону недобро взглядом. Когда в обед садились за один стол, Зои сажала Виталика рядом с собой, подкладывала ему кусочки со своей тарелки: - Кушай курочку, скушай котлетку. Ты мужчина, тебе надо есть мясо, чтобы быть сильным. - Я скоро с соседки деньги буду брать за столование, - угрожал мрачно Борис. - Я ему свою долю отдаю, - усмехнулась Зои, - Не беспокойся, он тебя не объедает. - Я в субботу от Лизы тебе пирожки принесу, чтобы компенсировать ущерб, - язвил Глеб. Вечерами распахивали окна, впускали легкий шепот колыхающихся штор. Лиза садилась за рояль. Зои приносила правнучку в переносной колыбельке, ставила ее рядом с собой. По другую сторону садилась Вита, забавлялась малышкой, тряся над ней погремушкой. Девочка активно дрыгала ножками, но как только раздавались первые звуки рояля, замирала, таращила изумленно глазки куда-то в потолок, словно что-то высматривая на нем, старалась вспомнить только ей известное. Часто к Лизе на «вечерок» приезжали Светлана и Алина, тогда уже переходили в сад, садились за одним столом. Виталик играл на скрипке, Кира на флейте. Аришка мамину флейту любила, «подпевала», издавая длинные звуки «ааа-аааа-а», на скрипку морщилась и отворачивалась личиком в подушку. Из чепчика у неё при этом мило торчало ушко, которое хотелось поцеловать. У женщин малышка пользовалась особой любовью, ее передавали из рук на руки, как эстафетную палочку. Чуть позже мужчины из круга «изгонялись», оставались одни женщины, садились в круг, неторопливо пили чай, обсуждая новости, расспрашивая Лизу о ее работе. Она восторженно рассказывала о детях, находя интересные истории про них, рассказывала, как ездила в будущий интернат, где уже полностью переделали первый этаж и приступили к покраске и настенной росписи. - Девчонки, красота необыкновенная. Туда как в музей можно ходить картины рассматривать. Начнем работать, я вас приглашу, экскурсию проведу. Зои, гордая за сына, что его хвалит бывшая жена, забыв про обиды, сложив губки «гузочкой», переводила взгляд с одной на другую, старалась запомнить дифирамбы, поющие ее сыну, чтобы потом передать во всех подробностях. Кира, детство которой прошло среди уличной шпаны, видя пьянство отчима и отца, осознавала, как повезло Киру, что у него такая семья, и, главное, как повезло ей, что она попала в эту самую семью. Она была благодарна Лизе и Зои, что те приняли ее сразу, не чиня преград, не настраивая Кира против. А ведь могли найти ему подходящую жену из своего круга, Светлана как-то проговорилась, что ее дочь Маша одно время была влюблена в Кира. Лиза и Зои для Киры непоколебимый авторитет, их слово намного весомее слов Кира, с которым могла спорить, отстаивая свою правоту. Пока на женской половине обсуждались городские новости, на мужской, тоже в саду и тоже за большим столом, обсуждали политику, споря, кто прав и кто виноват, что жизнь стала такой сложной. Прислушиваясь к голосам, звучащим по ту сторону забора, Глеб как-то раз сказал: - Борис, ты отношения возобновить не хочешь? После рождения Аринки Лиза успокоилась, она уже на тебя не злится. Чем дольше вы тянете с примирением, тем труднее вам будет. Борис смотрел в сторону Виталика, вспоминая своего сына, который так далеко от него, и уже не так радуется, когда видит отца по скайпу. Бориска с легкостью называет Роя папой, а родной отец ему уже не интересен, он всегда куда-то спешит, когда тот звонит. В его рассказах все чаще звучит: «Мы с папой Роем…». Бориска с новым папой ходит на рыбалку. Новый папа купил ему спаниеля, а потом записал его в конную секцию. «Папа говорит, что сделает из меня настоящего жокея. А рисование – это ерунда, на рисовании много не заработаешь». У его сына нет тяги к рисованию, все окружающие его считают, что это баловство. Даже Елена согласна с мнением мужа. Впрочем, она в доме право голоса не имеет и делает все, чтобы угодить Рою. Она боится потерять статус замужней женщины и потому молчит. На вопрос брата Борис не знал, как ответить. Он всегда считал, что руководит Лизой, заставляя делать так, как хочет. Составление новых брачных договоров не в счет, там Софья Николаевна командовала, Лиза до этого бы не додумалась. Но последние события показали, что это она его направляла туда, куда считала нужным, не считаясь с его желаниями. Он думал, что его семья держится только по его желанию, и Лиза за счастье должна считать, что он терпелив к ее капризам. А оказалось, что его семья держится на дочери, что в Лизиной жизни он на втором месте. С гибелью дочери его место переместилось на самое последнее… Сейчас место вновь занято детьми. Не понятно только, кто пальму первенства занимает - Вики Терешовой, или новая Арина. Лиза одинаково ровная со всеми детьми, не выделяя кого-то. Только с Виталиком немного другое отношение, когда занимается музыкой. Борис как-то прислушался, что она ему так горячо объясняет, даже голос звенит от напряжения. - Тра-та-та-та! Сильная доля! Подними локоть, держи руку!… Слушай звуки не только ушами, но и глазами, телом. Учись отделять один звук от другого. В оркестре сколько музыкантов, но дирижер слышит каждого в отдельности. Что ты слышишь сейчас? – Мальчик неуверенно стал перечислять звуки. Борис мысленно последовал его примеру и был очень доволен, что назвал на два звука больше. - Молодец! - Борис снисходительно улыбнулся. - А теперь закрой глаза и еще раз послушай… Что слышишь? - Борис пожал плечами, он лично ничего не слышал, - Над твоей головой гудят провода. - Борис мысленно плюнул от досады: да, теперь он их тоже услышал. - Но ты молодец, для твоего возраста услышать столько звуков - настоящая победа. - Борис смутился - соревноваться с восьмилетним мальчиком ему как-то было неудобно. - Иди сюда, я тебя поцелую. - Борис усмехнулся - ну конечно, больше целовать-то некого. - Теперь можешь отдохнуть полчаса. Казалось, что развод Лизу не задевал, она прекрасно обходилась без когда-то любимого мужа. Последний раз они виделись, когда Лиза приходила делить дом. Но были в курсе дел друг-друга, зная точно, кто чем занят и кто чем дышит. Они старательно обходили те места, где могли бы встретиться. Прежние знакомые были вынуждены сделать для себя выбор - с кем из них хотели бы продолжить свое знакомство. Дружившие с Лизой, считали Бориса предателем и общались неохотно, только ради приличия. Дружившие с Борисом, смотрели на Лизу недоуменно - подумаешь, ребенка на стороне завел, он же не собирался с тобой разводиться. Но однажды они все же встретились. Борис зашел в магазин купить канцтовары. С тележкой ходил по отделам, высматривая нужное, не обращая внимания на окружающих. Краем уха услышал, как какой-то мальчишка говорит: - Нам еще альбомы надо купить. Мам, давай эти возьмем, смотри какие у них листы гладкие. - В этих альбомах будет трудно рисовать акварелью, - возразила мать, и Борис по голосу узнал Лизу. Он поднял голову, оглянулся - она стояла в проходе, загородив его тележкой, так, что пройти, не столкнувшись, было проблематично. – Бери эти. И кисти возьми, тройку и шестерку. - Мам, купи фломастеры, у меня зеленые и синий не рисуют. Мам, нам еще белила нужны. Лиза повернула тележку, чтобы пройти к баночкам с белилами и столкнулась с тележкой Бориса. Он отступил назад и оказался зажатым в углу, Лиза рванула тележку на себя и чуть не сбила витрину, с нее посыпались альбомы и блокноты. Виталик увидел Бориса и обрадовано сказал: - Здрасти, дядь Борь. А мы за акриловыми красками пришли. - Я вижу, - отозвался хмуро. Наклонился, стал собирать разлетевшиеся в разные стороны альбомы. На один неосторожно наступил, на белом листе остался отпечаток. Борис повертел его в руке, бросил в свою тележку. Лиза лихорадочно сгребала блокноты, расставляла по полкам. Виталик ей помогал, веселясь над небольшим приключением. Он не обратил внимание, что Лиза не поздоровалась с соседом по загородному дому и не стала ждать когда тот соберет остальное, а быстро пошла в сторону кассы, волоча тележку позади себя, цепляясь за витрины, рискуя сбить остальной товар. - Меня дядя Глеб обещал научить рисовать красками на воде. - Откровенничал Виталик, идя неторопливо с Борисом, – Странно, как это рисовать на воде? Дядь Борь, вы умеете? - Нет, - отрезал коротко. Он бы сбежал сейчас из магазина, если бы не товар в тележке. Еще этот мальчишка! Лиза оказалась впереди у кассы. Демонстративно стала к нему спиной. И тут Борису стало смешно - что она ведет себя как истеричка? Нарочно, чтобы позлить ее, сказал, – Виталь, хочешь в субботу со мной на рыбалку пойдем? В море выйдем на настоящей яхте. У Лизы спина напряглась, нервно повела головой на его голос, возмущенно дернула плечами. Ух, он представил ее лицо, жаль что не видел! Зато у Виталика лицо стало несчастным и растерянным, очки его жалобно сверкнули коротким светом. - Вы правду говорите, не обманываете? - спросил недоверчиво. Дружбы с дядей Борей у него не было, отношения ровные, можно даже сказать, что равнодушные, и вдруг такое предложение. Он всегда мечтал просто покататься на яхте, не то чтобы порыбачить. Взял Лизу за руку, заглянул с низу в ее лицо, робко улыбнулся, - Мам, ты разрешишь мне? Лиза, расплатившись за товар, побросав его небрежно в пакет, схватила Виталика за руку, поволокла за собой, внушая: - Ну, какая рыбалка на яхте! Он же шутит, смеется над тобой! У него и яхты нет, он ее продал за долги! Виталик обернулся вопросительно на Бориса, тот улыбался, крикнул: - Виталька, я тебя не обманываю. На счет рыбалки правда. Лиза с Виталиком выскочили из магазина, широким шагом дошли до машины, но Борис догнал их: - Виталька, в субботу, в шесть часов утра я зайду за тобой. Если откажешься идти, буду считать тебя слабаком. Это был вызов ей, Лизе. Если она не отпустит Виталика с ним в субботу, то мальчик будет видеть в ней своего недруга. С таким трудом заполучив его любовь и уважение, Лиза может потерять все за одно мгновение. Ее старания окажутся «пустышкой». Но и отпускать мальчика от себя она не хотела, боясь, что Борис, уловив ее слабость, сможет в дальнейшем манипулировать ею. Повернулась к нему, загораживая Виталика, не давая тому открыть дверь машины, чтобы выйти из нее: - Что тебе надо? Чего добиваешься? - спросила у Бориса, раздувая ноздри, готовая, если понадобится, броситься в драку, - Отстань от ребенка. А будешь на своем настаивать, я найду слова, чтобы рассказать ему правду о том, какой ты настоящий. - Я по сыну скучаю, а Виталька сына напоминает. Подружиться с ним хочу. - Усмехался над ее страхами и растерянностью. Лиза ничего не ответила, обошла в машину, села за руль. Виталик забеспокоился: - Мам, давай дядю Борю подвезем. - Пешком дойдет, - отрезала неумолимо, рванула так, что мальчик завалился на сидении, не удержавшись. Но на рыбалку с Виталиком Борис все же сходил. Вечером привезли рыбу, Виталик гордо рассказывал, что поймал самую большую и вытягивать ее ему помогал дядя Боря. С этого дня между ними отношения стали теплее, чем раньше. Кир, наблюдая за их зарождающейся дружбой, как-то раз сказал отцу: - Дядя серьезно хочет Виталиком заменит сына? - Прежде всего он хочет, чтобы Лиза признала его сына, а для этого ему нужны ее дети. Зная Бориса, он добьется того, чего задумал. Но на это могут уйти годы, - добавил с усмешкой. - Я всегда мечтал, чтобы ты когда-нибудь женился на маме, - сказал Кир вкрадчиво. Глеб вздохнул с сожалением, покачал головой: - Я брат Бориса, и Лиза всегда это будет помнить, даже если откажет ему. Бориса вот уже который день тянуло сходить на луг. Желание было таким сильным, как зуд, в самом сердце. Он во сне видел, как выходит из тени деревьев на залитое солнцем луг, идет по нему, приминая и сбивая ногами траву, и розовую кашку. Воздух горячий и обволакивающий, и только когда подходит близко к ограждению, там, где Рустам заделал разлом, с моря до него долетает ветерок, пахнущий солью и рыбой. Он знает этот запах - запах его детства, когда часами сидел на берегу с удочкой, сосредоточенно глядя на поплавок. Ему хорошо на лугу, потому что здесь его окружает покой и умиротворение. Однажды проснулся рано утром (еще птицы робко переговаривались, небо розовело, сонно переходя в голубизну нового дня), представил, как, наверное, свежо сейчас в саду, как легко дышится. Борис поднялся, распахнул окно, вздохнул полной грудью и опять подумал про луг, как там сейчас, наверное, хорошо. И тогда решил сходить, осуществить свое давнишнее желание. Оделся, закатав штанины повыше, почти до колен, решив не обуваться - все равно обувь от росы промокнет. Спустился на цыпочках, чтобы никого не разбудить из домашних, вниз, распахнул дверь, впуская утро в дом. По ногам потекла прохлада, разгоняя сгустившееся за ночь тепло. Борис легко, как-то по-молодецки сбежал со ступенек, не торопясь пошел к калитке, с удивлением вспоминая ступнями давно забытое ощущение холода бетонной дорожки. Он сто лет не ходил босиком, и теперь ему это казалось незнакомо, даже немного опасным. Чудились острые стекла, мелкие незаметные камушки, и в траве обязательно скрывалась ядовитая живность, которая могла укусить в любой момент. Он уже пожалел, что пошел босиком, но не возвращаться же из-за этого назад. Пение птиц стало четче, смелее, воздух наполнился дрожанием звуков. Толкнув калитку, спустился по ледяным ступеням, прошел по мягкой траве, сбивая сверкающую алмазами росу, и вышел на полосу луга из тени. Сразу же воздух окутал его прохладой, и Борис невольно вздрогнул плечами. Но тут же солнце приласкало нехотя, и он доверился его теплу. На скамейке, в длинном белом платье сидела Лиза, как всегда – спина прямая, головка чуть приподнята, и неотрывно смотрела на море. Ветерок ласково теребил ее подол, заигрывая, заманивая за собой, но она не обращала на него внимания, не шевелилась. Казалось, что она находится не здесь, мысленно перенесясь в другое место, и окружает ее не одиночество, а невидимое ему, то, что дает полное ощущения счастья. Борис смотрел на нее не зная, как поступить – уйти, оставив Лизу наедине со своими мыслями и ощущениями, или все же набраться смелости подойти, еще раз сделать попытку поговорить, объяснив свою правду? Он нерешительно делал шаг вперед и тут же отступил в тень, боясь быть замеченным ею. Каждый шаг назад давался намного легче, чем шаг вперед. Босые ноги холодила быстро высыхающая роса. Борис вновь сделал шаг вперед, и в этот раз не отступил назад, а остался стоять на месте. Сердце бешено колотилось в груди, сжималось больно, разгоняя его страх и неуверенность по всему телу. Борис глубоко вздохнул, и в этот момент Лиза, словно почувствовав что-то, обернулась в его сторону. Медленно поднялась, словно раздумывая над чем-то, постояла на месте, не спуская с него глаз, а потом пошла в сторону тропинки, что спускалась с обрыва к пляжу…

КОНЕЦ

20.01.2017