Растаять и загореться

Тоф и Суюки отправились на поиски Аанга, пока Сокка, Катара и Зуко остались готовить ужин. Сокку оставили скорее не помогать, а чтобы он не наговорил лишнего Аангу. Сидя у костра, ребята обменивались историями и себе и легендами своих народов.  — Он пытался достать один рыболовный крючок другим, — улыбнулась Катара. Зуко едва сдержал смех, чтобы не обижать друга.  — А ты что можешь рассказать, принц? — Сокка поднял взгляд на мага огня.  — Я узнал, что мы с Аангом в какой-то степени… родственники, — Зуко поворошил длинной палкой ветки в костре, над которым на балках висел огромный котел, доверху наполненный бульоном.  — Что?! — Сокка уронил кусок вяленого мяса прямо в песок.  — Ну… мой дядя прислал мне послание, находившись в тюрьме, — Зуко спокойным тоном рассказал свою историю, — и тогда, прошерстив архивы дворца, я выяснил, что, оказывается, моя мать была внучкой Року, — брат с сестрой уже минуту не двигались, и даже, кажется, не дышали, внимая рассказу Зуко.  — Ого, — тихо сказала Катара.  — Да ты нас всех переплюнул своей историей, наследник престола! — Зуко пожал плечами.  — У меня никогда не получалась рассказывать истории так, как это делал дядя.  — Да ты чего! Ты вообще видел лицо Катары? — Сокка рассмеялся, — она будто лягушку проглотила! — девушка стукнула брата по макушке, — за дело, — пробубнил тот.  — А что он рассказывал, ты помнишь? — Катара с надеждой взглянула на Зуко. Ее взгляд будто лечил ее: ему не было больно говорить с ней об Айро, не так, как с другими… это его удивляло.  — Помню одну песню, он напел ее однажды, а я почему-то запомнил, — глаза девушки загорелись.  — Тогда прошу, — Сокка отвесил шуточный поклон. — Я не умею петь, — улыбнулся Зуко.  — Ну пожа-алуйста, — протянула Катара. Сердце Зуко оттаяло.  — Листья лозы На ветру кружат Осень пришла, в наш тихий сад. Юный солдат Идёт домой Храбрый солдат Идёт домой…

***

Тоф и Суюки бродили по улицам Омашу, как, вроде бы не любящая эти «романтические сопли» маг земли завела диалог:  — У вас с Соккой… все серьезно? — девочка явно застала Суюки врасплох этим вопросом, но ни нотки волнения маг земли не почувствовала.  — Вроде бы… по крайней мере, я на это надеюсь, — Тоф молчала, поэтому воин Киоши решила продолжить, — ну… он меня вдохновляет: из-за него я отправилась с девочками на войну, он будто бы лучик света в моей жизни, дарящий надежду, как бы банально это ни звучало, — Суюки рассмеялась.  — Я рада за вас, — несмотря на старую симпатию к Сокке Тоф ни капли не расстроилась. Наоборот: она была искренне рада за ребят, — вы прекрасная пара: превосходно дополняете друг друга, — девочка пихнула подругу локтем в бок.  — Эй! — улыбка не сходила с лица Суюки.  — Я так выражаю симпатию. Ты мне нравишься, — улыбнулась Тоф, — стой! Я его чувствую! Он в паре кварталов отсюда! Девочки рванули с места и за считанные минуты преодолели немалое расстояние, чуть не заблудившись в извилистых улочках Омашу.  — Аанг? — Тоф подошла к другу и села рядом с аватаром, положив руку на его плечо. Суюки заметила красные глаза мальчика и села на корточки перед ним, взяв его ладони в свои руки.  — Расскажешь? — аватар отрицательно мотнул головой.  — Просто переволновался перед вторжением. Все хорошо…  — Не ври, — перебила его Тоф, — я же все знаю!  — Тоф, — Суюки грозно посмотрела на девочку, но, действительно, как бы она это заметила?  — Дело в Катаре, — начал было Аанг, — вас, девчонок, не понять: то все хорошо, — он резко увел тему, — то улетаете к черту на куличики, а друзья волнуются. Тоф решила не говорить, что Аанг снова врет, лишь отметила:  — Но с ней же был Зуко! Он бы не дал ее в обиду! Удар ниже пояса.  — Зуко… да, он может ее защитить. Я рад, что она была с ним, — слезы вновь наполнили его глаза. Суюки взглянула на Тоф. Она наклонила голову и поджала губы.  — Я тебя понимаю, — начала Тоф, — со мной было так же… однажды… но сейчас же все хорошо! Все близкие мне люди со мной и готовы в любой момент прийти на помощь!  — В любом случае, Аанг, сейчас не лучшее время переживать за друзей, — «друзей», — скоро вторжение. Нельзя отвлекаться на такие мелочи перед важной битвой.  — Ты права, — мальчик шмыгнул носом и поднялся, — пойдем в лагерь? Девочки улыбнулись.

***

Ужин был готов. Наполнив миски супом, ребята сели вокруг костра. Катара оглядела лица присутствующих: Сокка и Зуко, совершенно спокойные, о чем-то болтали. «Наверняка о чем-то военном», — подумала Катара. Тоф и Суюки обеспокоенно поглядывали на Аанга. Девушка так и не решилась к нему подойти после полета к Южным Захватчикам. «Если не сейчас, то никогда», — подумала она и подсела к мальчику.  — Аанг, все в порядке? — тот неуверенно мешал ложкой суп, так и не съев ни грамма.  — Да, — задумчиво протянул аватар. Конечно, он хотел поговорить с Катарой… да и с Зуко, конечно, но боялся. Боялся, но сам не понимал, чего.  — Могу я с тобой поговорить? — Катара видела, что с мальчиком что-то не так, поэтому была намерена продолжить диалог.  — Нет. Не стоит, — он всегда отвечал положительно на этот вопрос, а уж тем более Катаре. Да, ей невозможно было отказать, — извини, — мальчик отвернулся и продолжил ковыряться в еде. Отставив нетронутый ужин, Зуко ушел в палатку. Тоф отправилась за ним. Маг огня сидел прямо на полу около кровати и держался за голову.  — Зуко, в чем дело? — девочка подошла и села рядом.  — Я… это не важно. Это мои проблемы, — он откинулся на царгу кровати и тяжело вздохнул.  — Похоже, уже не только твои, — Тоф посмотрела в сторону выхода, — я поговорила с Аангом.  — Так? — Зуко посмотрел на подругу.  — Он сказал, что рад, что ты был с ней, — Зуко лишь усмехнулся. «Какой же бред! Я провожу столько времени с его… девушкой (?), а он рад. Черт, он же… а я…».  — Рад…  — Зуко, он врал, — о да, Зуко это знал. И прекрасно понимал Аанга. Когда человек, который тебе безумно дорог, берет и пропадает, не сказав ни слова…  — Тоф, то, что ты мне сказала, когда мы летели в Омашу, — девочка насторожилась, — про меня и Катару, — встала, желая завершить диалог, — это же была лишь шутка?  — Надеюсь, что да, — с этими словами Тоф вышла из палатки. Сев прямо на землю, она не могла привести мысли в порядок: «До вторжения один день, что они вообще творят?! Разве нельзя выяснить отношения после всего этого? Почему Аангу надо устраивать сцены ревности именно сейчас? И Сахарная Царевна виновата! Заварила эту кашу, а нам всем расхлебывать. А Зуко? Не глупый, сам все видит. «Я просто завоевываю ее доверие… «! Ага, так и поверила! Доверие! Вижу я ее доверие, — мимо нее в палатку к Зуко зашла Катара, — доверие!!!» Девочка ударила кулаком по земле, и там образовалась внушительного размера вмятина.  — Катара… не стоит нам лететь к Азуле вместе.  — Ты с катушек слетел?! — девушка опешила.  — Аанг с ума сойдет от волнения, если ты будешь со мной, — Зуко поднял глаза на девушку, — да и рисковать твоей безопасностью ради моей цели…  — Зуко, это фантастически глупо, — девушка села на кровать рядом с ним, — ты представляешь, какой для него стресс, если я буду с ним? Да и на дирижаблях с одной фляжкой воды я буду бесполезна, — парень втянул воздух через стиснутые зубы, — не будь дураком: ты один против Азулы и охраны.  — Ты не понимаешь.  — Так объясни! — Катара встала, взмахнула руками и задела Зуко.  — Не мне тебе это рассказывать, понимаешь? — Зуко вскочил и приблизился к девушке.  — А кому? Аангу, который даже говорить со мной отказывается? — она продолжала активно жестикулировать руками, — или предлагаешь мне посплетничать с Суюки? Зуко перехватил ее руки и крепко, но не причиняя дискомфорта девушке, сжал их. От синих глаз, которые, казалось, светились в темноте, по спине пробежали мурашки. Секунду назад готовый разъяренно наехать на Катару, Зуко уже был в другом настрое.  — Сядь. Я постараюсь объяснить, — он усадил девушку на кровать, а сам сел на корточки перед ней, все еще не выпуская ее запястья из рук и не прерывая зрительный контакт, — Аанг тебя любит, ты это знаешь, — отсутствие реакции со стороны девушки поразило парня, — он боится потерять тебя: будь это даже самое легкое задание или вовсе другой парень, — нахмурилась, — а тут миссия, где ты будешь в опасности в милях от него, где он не сможет помочь, — он посмотрел на их ладони и отпустил запястья девушки. Отвернувшись и отойдя на пару метров, он продолжил, — он…  — Ревнует, — Катара наконец поняла, — к кому? — не поняла. Зуко удивленно посмотрел на нее, — к тебе. И что нам делать? Придумывать новый план?  — Мы оба знаем, что это глупо. Поэтому я и говорю: если мы полетим вместе, Аанг будет беситься без повода.  — Он всегда очень сконцентрирован во время боя. Он не будет отвлекаться на мелочи, — девушка уже хотела уйти, как Зуко ее остановил.  — Катара, есть еще вопрос, — она насторожилась.  — Я слушаю.  — Катара… Аанг ревнует. А есть ли основание? — вопрос был необычным, но понять его было легко.  — А ты как считаешь? — переведя стрелки, девушка увильнула от ответа.  — Я считаю, что его точно не должно быть.