Растаять и загореться

— Катара, как это понимать? — скрестив руки на груди, Сокка выжидающе смотрел на сестру. Суюки положила руку ему на плечо. Зуко и Катара вылезли из седла Аппы и подошли к Аангу.  — Аанг, — хотела начать девушка, но аватар перебил ее.  — Я злюсь не на то, что вы улетели, а на то, что вы никому об этом не сказали, — таким Аанга уже давно никто не видел. Он был в ярости, но выглядел удивительно спокойным, — на то, что вы взяли Аппу без разрешения…  — А если бы с вами что-то случилось?! — Сокка уже срывался на крик, подходя к Зуко, — куда ты ее таскал?!  — Это была моя затея, — сказала Катара без нотки сожаления в голосе, — я наш… мы нашли убийцу мамы, — она благодарно посмотрела на Зуко. Вся команда молчала в ожидании продолжения.  — Мы отправились на дозорную башню, там нашли нужную информацию, отыскали базу Южных Захватчиков, где нам сказали, куда направиться в поисках того командира, — быстро пояснил Зуко.  — Да вы хоть понимаете насколько это опасно?! У нас вторжение через пару дней, а вы тут устраиваете себе веселые приключения!  — А ты вообще знаешь, что я чувствую?! Что со мно…  — А ну хватит! — Суюки вышла в центр образовавшегося круга, — да, Сокка, до вторжения два дня, но это разве повод устраивать разборки? Солнце уже давно село, нам надо выспаться. Утром поговорим и все обсудим. Катара первая отправилась к палатке, нарочно пихнув брата плечом. Сон не шел. Будучи уверенной, что все спят, Катара пробралась к кровати Зуко и села на нее, подобрав ноги под себя. Зуко приподнялся.  — Спасибо, — заговорила она шепотом, — ты пожертвовал своей репутацией в команде ради меня.  — Я бы сделал это для любого из вас. Так же, как и ты, я уверен, — парень улыбнулся. Без лишних слов Катара крепко обняла Зуко. Он ответил ей тем же. Терпкий древесный аромат ударил ей в нос. От нахлынувших девушка чуть не расплакалась.  — Я ошибалась в тебе, Зуко. Теперь я это понимаю.  — Ты была права. Не стоит так доверчиво относиться к первому встречному, пока он не заслужит доверие, — он улыбнулся. Катара отстранилась, чтобы вытереть слезы.  — Извини…  — Ну ты чего? — парень тихо рассмеялся и положил руку ей на щеку, — не переживай. Жизнь такова. Дядя говорил мне: «Знаешь, принц Зуко, судьба — это забавная вещь: никогда не знаешь, как и что получится… Но если твое сердце и разум будут открыты, обещаю, когда-нибудь ты найдешь свою истинную судьбу».  — Он был мудрым, — Зуко впервые сам поднял эту тему после смерти Айро, — что он еще говорил?  — Ну…например, «Жизнь всё равно идёт, где бы ты ни был. Хочешь ты этого или нет», — Зуко улыбнулся. Внимательные синие глаза смотрели на него с нескрываемым интересом и ожиданием, — а еще «Если ты ищешь свет, то в конце концов можешь его найти. Но если ты ищешь тьму, ты всегда и везде будешь видеть только тьму», — он поправил упавшую на лицо Катары прядь каштановых волос, — и моя любимая: «Тошнит от чая? Это всё равно, что тошнит от воздуха!» Ребята тихо рассмеялись. Не вынося происходящее, Аанг отвернулся к стене и крепче сжал одеяло.

***

Утром ребята собрались на улице около потухшего костра. Никто не решался начать разговор, пока Сокка не вышел из палатки. Он хотел пройти мимо, но Катара его окликнула:  — Ты куда?  — Куда я?! — Сокка вплотную подошел к сидящей около Зуко девушке и сжал кулаки, — и это ты у меня спрашиваешь?!  — Сокка, — Зуко встал, — умерь пыл, — испепеляющий взгляд смотрел будто бы в душу воина. Зуко начинал злиться и ничем хорошим это не сулило. Катара взяла мага огня за руку. Аанг поднялся и ушел. Заметила это только Тоф, желающая оставаться в стороне от ссор.  — Зуко, не надо, — Катара поднялась вслед за парнем. Сокка набросился на него. Зуко, предвидевший этот шаг, перепрыгнул через бревно, и Сокка упал на землю. Разъяренный воин направился к Катаре. Зуко поднял девушку, перенося ее через импровизированную скамейку и спрятал за себя. — Ей необходимо было его увидеть. Вспомни, как отец оставил тебя в племени, отправляясь на войну! Разве ты не хотел поплыть с ним? Разве ты не искал его после этого? Искал! Потому что он тебе дорог! — Сокка отвел взгляд, — Катара сильнее всех скучает по маме. Ей нужно было хоть что-то предпринять, чтобы успокоиться, чтобы избавиться от ночных кошмаров, чтобы не думать об этом во время вторжения. Сокка выдохнул и протянул Зуко ладонь. Последний ответил на рукопожатие. — Ты прав. Спасибо. И извини. — Я не злюсь. Мы тоже хороши, вас надо было предупредить. — Постойте, а где Аанг? — Суюки заметила отсутствие главного члена Команды «Аватар»: самого аватара.

***

Аанг прогуливался по разрушенным улочкам Омашу, попутно перекидывая камешки на дороге с места на место. Погруженный в мысли, он не заметил, как набрел на небольшой домик, где когда-то жил его друг Буми. Сев на крыльцо, он глубоко задумался. Момо незаметно подкрался к аватару и сел ему на плечо. Мальчик вздрогнул. — А, это ты, дружок? — Аанг улыбнулся и погладил лемура. — Урр, — отозвался тот и соскочил с его плеча, усевшись перед ним на ступеньку, — брруруибу? — казалось, только Аанг понимает питомца. — Я… я не знаю. Я воспринимаю Зуко не только как учителя, я считаю его другом, — мальчик поставил локти на колени и, вздыхая, уронил голову на тонкие кисти рук, — но когда я вижу Катару рядом с ним, — Аанг зажмурился, — это, наверное, ужасно, но… она тогда так ничего и не ответила, — маленькая слезинка упала на колено. — Ррриру? — Момо положил лапку на ногу аватара. — Я больше всего на свете боюсь потерять ее. В голове предательски проносилось все: их первая встреча, когда он впервые увидел прекрасную девушку, спасшую его из заточения в айсберге; визит к гадалке, где ему сказали: «верь своему сердцу и тогда всегда будешь с той, кого любишь»; как она дралась за него с тем же Зуко на Северном Полюсе; как он умолял командира армии воинов царства Земли не убивать Катару, как ради нее вошел в состояние Аватара и разнес все поселение в щепки; пещеру двух влюбленных: «Может… мы поцелуемся?»; как она несмотря на усталость успокаивала и поддерживала его в пустыне; он отказался отпускать ее ради контроля над своими силами; она спасла его после удара молнии Азулы, в прямом смысле вытащила с того света; как же она прекрасна в наряде жителей страны Огня… да она в любом наряде прекрасна; их великолепный танец в пещере, где, казалось, кроме них двоих не было никого, да и никто не нужен был им тогда; поцелуй перед вторжением… Слезы уже ручьем стекали из его глаз. — Бууурру… — Я, — он закрыл лицо руками, — я люблю Катару! Но если я ей безразличен? Если она счастлива с Зуко? Какое я имею право мешать им? Но отступить и всю жизнь мучиться… лучше уж умереть. — Уу! —Я убиваюсь, видя, как им хорошо вместе. Они убивают меня.