Яростная игра

**** Сириус Блэк с глухим стоном рухнул на матрас Гриффиндорского ложа, который призывно скрипнул, когда вес четверокурсника обрушился на него. Последовало ещё два таких же скрипа, пока Блэк лёг носом в подушку и промычал что-то нечленораздельное. -Чего ты там мямлишь? — со своей кровати спросил уставший Поттер, волосы которого взлохматились ещё сильнее, после контакта с родной кроватью. -Я устал. Ещё эта тренировка по квиддичу, зачем начинать в первый же учебный день?! Кто это придумал вообще? -То ты был недоволен, что ты на позиции охотника и тебя перевели в загонщики. Теперь жалуешься на тренировки, небось отлежал все бока в богатой и гостеприимной Греции, а, Сириус? — ехидство в голосе Джеймса под конец стало ощущаться всеми присутствующих в комнате, прежде чем в него полетела какая-то книга. -Эй! Это моя Трансфигурация?! Я её час искал и ты молчал? — насупившись спросил Питер, вскакивая с кровати и забираясь с ногами на кровать Поттера, не удосужившись извиниться, когда наступил Джеймсу на руку. -Бывает, Пит. — наследник благороднейшего семейства, просто пожал плечами и лениво пригладил чёрные кудри назад. Всем в этой комнате было понятно, что услышать извинения их уст Сириуса Блэка, было настоящим чудом. Едва ли Джеймс удостаивался искренних извинений, а не брошенных на ветер слов, которые его лучший друг мог буркнуть, лишь бы тот отвязался от него насовсем. «Издержки священных двадцати восьми» — всегда думали трое друзей, когда Сириус уж слишком походил на аристократа или мог презрительно осудить их взглядом своей матушки, когда та была недовольна. Вы спросите откуда им известен такой взгляд Вальбурги Блэк? Всё просто и прозаично. Джеймсу не раз приходилось сталкиваться с таким взглядом Миссис Блэк, а друзьям, не знающим таких тонкостей, всегда на такой взгляд фыркал что-то вроде «Смотрите, маленькая копия своей матери, снова чем-то недовольна. Какие мы непутёвые, спаси наши души Великий Мерлин.» Правда, после такой фразы он неизменно получал ощутимый толчок локтём и полуулыбку на губах друга. Хоть Сириус и отрицал схожесть с матерью на друзьях, но все Мародёры, так или иначе замечали, как их друг был привязан к Вальбурге Блэк… Сложно было представить, что кто-то видит в ней не холодную ведьму, с отточенными навыками магии и презрительным взглядом серых глаз, которыми она так любила окатывать практически всё, что могло двигаться вообще, но и видит в ней маму, которая воспитала его, и на чьих коленях он заснул, буквально пару месяцев назад, пока красивые пальцы гладили его по волосам. Признаться честно, в тот момент Джеймс Поттер знатно обалдел, когда взгляд его карих глаз, зацепился за этот, в какой-то степени, интимный семейный момент. Блэки никогда не позволяли себе проявление любви на публике, не говоря уже о подобной сцене, которую Вальбурга Блэк соизволила им лицезреть. Мародёр внезапно осознал, что притронулся к чему-то слишком нежному и личному для его глаз, посему им было принято решение отвести взгляд на говорившую Андрею Мракс. В те моменты Джеймс не смог проанализировать Мраксов. Впервые он находился к этой семье в такой близости и они не относились к его родителям с таким презрением, которое он от них ожидал. Не то, что его родители были плохими или чем-то не соответствовали высшему обществу, ни в коем случае. Поттеры вообще были самыми чудными и тёплыми родителями, кого только мог представить Джеймс. Возможно роль играло, то, что он был поздним и единственным ребёнком своих родителей, поэтому те никогда не жалели ничего для своей «безбашенной кровинушки», но теперь мальчику в голову пришла, поражающая своей абсурдностью и очевидность, мысль… О том, что есть ещё родители, помимо его собственных и что они тоже могут относиться к своим детям с таким же трепетом, как и родители Джеймса относились к нему самому. Андреа Мракс например. Они с дочерью совсем разные, если судить по внешнему виду. В Кэтрин был только ничтожный оттенок схожести с матерью, её небольшие щёчки, но в тоже время, слегка острые черты лица, бледность лица, что была чуть светлее, чем у её отца. В основном, если бы кто-то поставил рядом Андрею и Кэтрин Мракс, то Поттер бы и не подумал, что они вообще родственники. Более того, они мать и дочь. Андреа была более покладистой и спокойной, в отличие от мужа и дочери, которые так и норовили что-то учудить или каким-то иным способом продемонстрировать прелести своего характера. Стоит подумать, что, поэтому отношения девушки с отцом были крепче, чем с матерью. Но Джеймс не мог отрицать того факта, что Андреа любит свою единственную дочь, просто предпочитает не вмешиваться в её жизнь, а помогает безмолвно и спокойно. Ни громко, как Юфимия, ни безапелляционно, как Вальбурга, просто рядом, но не лезет. И честно, он не понял, хорошо это или плохо… Блэки и Мраксы тоже были родителями его однокурсников и одного из самых ему близких людей, даже, если они и были кровными родственниками. Джеймс видел, что все они любят совсем по-разному, по — своему особенно, как и его родители. Это казалось таким странным, что Гриффиндорец поразился самому себе, как эта мысль не пришла в его голову ещё раньше, а именно сейчас. -Поттер, твою мать! -Не тронь мою мать, пёс. — прошептал Джеймс, шутливо нахмурив брови и выставив на обозрение друга кулаки. Хотя все в комнате понимали, что он не способен встать со своей кровати в данный момент. -Возьми это обратно! -крикнул Сириус, привстав с кровати и швырнув в него свой ботинок. -Иди к кальмару, в Чёрное озеро, понял?! — Джеймс приподнялся тоже и кинул в Сириуса свой ботинок. -Какой кошмар! Мамочка моя родная, Поттер. — Сириус заткнул нос и демонстративно скривил губы, отвернув голову в бок. — Ты вообще не снимаешь ботинки или это твои носки благоухают этими дикими розами? До Мародёра целую минуту доходило, что это был сарказм и Поттер поспешил снять свои носки и отнести в ванную комнату, чтобы швырнуть в корзину с грязным бельём, чувствуя на себе, скрытую книгой, усмешку Римуса Люпина. -Что ты читаешь, Рем? — спросил Сириус, с отвращением швырнув ботинок на Поттеровскую кровать. -Бронте. Грозовой перевал. — Римус показал другу ничего не говорящую серую обложку, с выведенной надписью белого цвета, с названием книги и именем автора. -О чём она? — спросил Питер, натягивая на ноги новые носки, чтобы тоже не столкнуться с издевательствами со стороны Блэка об их неряшливости, по меньшей мере на неделю… -Пит, не обижайся на меня, но тебе действительно интересно? — аккуратно спросил Люпин, оставляя закладку на странице, которую читал, пока его самым наглым и бесцеремонным образом не прервали. -Да, а почему бы нет? — Петтигрю подозрительно сощурил глаза и повернулся к другу. — А что не так? Сомневаешься, что я могу чем-то интересоваться? -Вовсе нет. Просто не думал, что тебе будет интересна классика. — Люпин неловко улыбнулся, но повернулся у друзьям лицом и сел, скрестив ноги вместе. -Что я пропустил?! Без меня не начинать! — Джеймс выскочил из ванной и сразу же вскочил на кровать Римуса, без прелюдий расположившись в ногах Люпина. Сириус перескочил на кровать Питера и тоже принялся слушать, положив голову на свои руки и готовый внимать сюжету. -Это история о страстной, трагической любви двух горячих сердец, которым так и не суждено было быть вместе. Лишь смерть влюбленных смогла навеки соединить их мятежные души, которые, наконец, обрели долгожданный покой. -Звучит печально. А кто главные герои? -Хитклиф и Кэтрин Эрншо… — Римус с особым удовольствием наблюдал, как замер Сириус от услышанного имени и растерянно моргнул несколько раз. -Да ты шутишь, да… ? — глаза Питера увеличились в размере, когда он посмотрел на троих друзей, не зная на ком же конкретно остановить свой взор. -Ну, нет… -внезапно неловко сказал оборотень, ковыряясь со своими пальцами. — Кэтрин — очень эгоистичная, она обожает свободу, прекрасная внешне девушка. Любит Хитклифа всем сердцем, но вынуждена выйти замуж за другого человека, который любил её и заботился больше всех наверное… -Это как Мракс угрожает, что выйдет за Регулуса. Будете историю повторять? А кто Сириус в этой истории интересно? — со смехом спросил Джеймс, наблюдая, как друг покраснел и тогда свалился Люпину на штанину в приступе безудержного смеха. -Регулус явно был бы Эдгар Линтон. Очень на него похож, даже похожая энергетика между ним и персонажем. Думаю, что никого похожего на Сириуса я не могу найти в этой истории, потому что Хитклиф слишком жесток и нелюдим для тебя. Вы разительно отличаетесь, хотя Кэтрин и Кэтрин, которая Мракс, довольно-таки похожи, но не слишком. Всё-таки наша более высокомерна, если можно так выразиться. — Римус улыбнулся и откусил кусочек шоколада. Шоколадка с бананом и карамелью была частым атрибутом его школьного рюкзака. -Я только закончил вникать в сам сюжет, но теперь замечаю некоторые моменты, которым хотелось бы уделить больше внимания. — Римус задумчиво провёл рукой по пшеничным волосам и его щёки слегка покраснели, от пристально внимания своих друзей к книге. Эта тройка Мародёров, обычно не очень стремилась к чтению. Нет, Джеймс и Сириус учились превосходно, что можно списать на то что они жили в этой среде всю свою жизнь. Питер старался, но некоторые предметы ещё были для него трудноваты, так же, как и для Римуса. Хоть они и полукровки, а мама Питера и папа Римуса волшебники, то вторая часть их семьи магглы и соответственно жили они раньше в маггловской среде. После смерти Хоуп Люпин, Римус и его отец были вынуждены вернуться в магический мир окончательно и разорвать связь с семьёй Хоуп насовсем. Они винили его отца и самого Римуса в смерти сестры, дочери или тёти. Её младшая сестра Эбигейл, терпеть не могла ни Джона, ни Римуса, кажется… С самого начала. С тех пор, как родился Римус, с тех пор, как Хоуп познакомилась с Джоном, с тех пор, как оборвала связи с семьёй и жила вместе с ними в мире магии. В чужом для неё мире, где ей, далеко не всегда, были рады и принимали радушно. Отсутствие волшебной палочки и каких-либо магических способностей, отталкивало жителей их пригорода. Но она смогла завести знакомства с парочкой магловских соседей, таких же, как она, и говорила с ними про совершенно обыденные для человека, лишённого магии, вещи. Они жили в небольшом доме на окраине Хаверинга, на территории, которая принадлежала, как магглам, так и волшебникам. Последних разумеется было больше, иначе было бы сложно объяснять некоторые нюансы простым людям, которые никак не могли понять, зачем иметь дома такой большой камин, когда всем хватает, лишь маленького его подобия для тепла, которое дарил огонь. Римус же чурался отца, который сделал его таким, из-за чьих слов он стал монстром, который мог сойти с ума от запаха крови и без зазрения совести истерзать кого-либо! А на утро и не вспомнить об этом, а понять по отвратительному металлическому запаху, что исходил от его волос, рта или кожи рук. Оборотень в нём никогда не убивал людей, это были простые дикие животные. Цепочка выживания — сильные побеждают слабых. Это целостный и нерушимый закон. Навсегда. Но было мучительно страшно видеть взгляд отца, когда он смотрит на него. Джон боялся его, смелый мужчина, который так претензионно и пафосно рассуждал на тему истребления оборотней, столкнулся с такой же ситуацией! Ха! Иногда младший Люпин хотел язвительно и истерично рассмеяться отцу прямо в лицо. За то, что тот обрёг на всё это! На всё эту ебаную боль, которая ломала каждую косточку и рвала все ткани в теле ребёнка. Он до сих пор ребёнок и он, в тайне, так завидовал своим друзьям и однокурсникам… Они нормальные. На них не смотрят, как на нечто дикое и неправильное, у них нет кучи шрамов на которые все сразу же обращают внимание. Пусть кто-то тактично промолчит и не выкажет интереса, но есть те индивиды, которые нарочно задают вопросы и усмехаются, глядя ему в лицо! Римус уже привык. Привык к насмешкам в глаза или за спиной. Привык к отвержению, что студенты боятся неизвестности, которую кроют белоснежные рубцы на теле. И он не винил их… Ни разу. А зачем? Что ему даст, если Люпин возненавидит весь мир за свои проблемы и болячки. Наверное он бы поступил также, будь на их месте. Но судьба любила подкладывать Римусу сюрпризы. В виде бывшей лучшей подруги, которая в прерогативе не должна была общаться с подобным ему. Чарльз Мракс выпотрошил его тут же, если бы узнал, что из себя представляет кроткий друг-полукровка его дочери и какой вред он мог нанести его родной крови, в период полной луны, которую так любила Кэтрин и так ненавидел Римус… Сюрприз в виде трёх лучших друзей, которые сидели перед ним и улыбались. Они все такие разные, но их объединяла эта странная, но прочная нить дружбы. Как они подружились? Почему друзья со школы внезапно стали роднее собственного отца? Скорее всего такова его жизнь, когда близкие люди — самые отдалённые, а друзья — семья. Судьба странная и зачастую непредсказуемая, но Римус был так благодарен ей за этот подарок. Видимо она решила сжалиться и вознаградить мальчика со шрамами столь щедрым даром. -У тебя тут закладка, почему? — проницательно спросил Сириус, указывая на розовый ярлычок, торчащий среди пожелтевших страниц книги. -Мне понравилось, как Хитклиф в моменты отчаяния или нежности, называет Кэтрин — «Кэти». — он пожал плечами и отложил книгу повторно. — Показалось это довольно милым и немного знакомым, не знаю по какой причине. -Регулус называет Кэтрин так. В моменты, когда они одни или думают, что одни. Кэти. Оно отсюда взялось? — Сириус указал светлыми серыми глазами, напоминавшими Римусу тлеющие угли. Или сигаретный дым, который Сириус выпускал, когда брался за никотиновую палочку, предварительно послав Джеймса и Римуса с их лекций «о вреде курения, иначе ты сдохнешь, раньше, чем любой старик». -Без понятия. Я не знаю читает ли Регулус подобную классику. Английская литература очень разнообразна и имя «Кэтрин» фигурирует не только в этой книжке, может просто совпадение. -Вы всё ещё не разговариваете? — спросил Джеймс и покосился на лучшего друга, немигающим взглядом, сквозь стёкла круглых очков. -Нет, просто не до этого. — то, как напрягся Сириус заметили все, но промолчали, дабы избежать нервозного Блэка. — У него свои друзья Слизеринцы, у меня есть вы. К чему бы нам липнуть к друг другу, словно жвачки? -Он твой младший брат. Я думал, что между ними всегда особая связь. Мне так мама говорила. — покраснев от серьёзного взгляда Сириуса, пояснил Питер, несколько вздрогнул. -Не знаю, Пит. Я один в семье. — резонно заметил Джеймс. -И я один. Мне не с кого брать пример. — Римус тоже пожал плечами и грустно улыбнулся. -Вот и я также. — Питер опустил голову, но затем с более приподнятым настроением продолжил, а крошечная улыбка расползлась по его лицу. — Ты из нашей компании единственный, кто не один ребёнок в семье. Завидую. -Было бы чему, Питер… Реджи очень капризный, хотя по нему и не скажешь на первый вид. Мне кажется, что Мракс подрабатывает у него личным психологом. -У неё это хорошо получается, к слову. Что? — спросил Люпин, когда все разом на него повернулись. -Она очень убедительна, когда что-то говорит. Уж извините, но это так. -Может ты всё-таки втюрился в малышку Мракс, а, старый волк? — Джеймс ткнул Римуса локтём и прокационно закусил губу, подёргав бровями вверх вниз. -Чт… Что?! — Люпин чувствовал, как краска приливает к его лицу. Заполняет шею, уши и щёки, делая его похожим на сочный помидор. Ладони немедленно были поднесены к щекам, скрывая участки кожи от посторонних. -А почему и нет? Малышка скоро станет свободной от нашего товарища. — указ пальцем на насупившегося Сириуса. — И ты смело можешь брать богатую красотку себе. -Если ты в таком восторге от «богатой красотки», то и забирай её себе. Хорошо, Джеймс? — префект скинул руку друга со своего плеча и усмехнулся теперь уже краснеющему Джеймсу Поттеру. -Меня она не интересует. Не в моём вкусе. -Чем она тебе не угодила? — спросил Сириус, увеличив глаза в размерах и скривив губу, словно лучший друг только что сморозил какую-то чепуху. -Не мой вкус. Ты знаешь, что мне нравится Эванс. Это не секрет, а Мракс слишком… Эм… Как бы сказать, очень филигранная, совсем не мой типаж. Хотя и красивая, не спорю с этим. -Возможно ты прав. Я удивлён, что ты знаешь такие слова. — Сириус рассмеялся в кулак, когда Джеймс потянулся дать ему пинок. -Я по-твоему бездарь?! — возмутился Поттер и нахмурил брови. -Да. Ты не знал что-ли? Мне казалось, весь Хогвартс так думает, а ты и не знаешь… Какой кошмар. -Всё равно. — продолжил Джеймс, когда тело Сириуса с громким стуком встретилось с полом, когда он наконец-то вытолкнул его с кровати Питера и вытер ладоши, словно от пыли. — Я считаю, что Лили идеал девушки. Умная, изящная, манерная, красивая, добрая, чуткая, с огромными глазами, как-будто в них собралась вся зелень мира, такая… Такая… -Зануда. — закончил вставший Сириус и на этот раз с кровати полетел Джеймс, а Блэк повторил манеру отряхивания рук от лучшего друга. -Чего?! -Ты с таким придыханием говорил, я думал у тебя воздух кончится. Скажи спасибо, что спас тебя от ужасной и скучной смерти. У меня дед интереснее помер. -Спасибо, ты только что сравнил меня со своим дедом?! -Да, классный мужик. Строгий, но зато по делу. Не зря он папин отец, они похожи. -А что не так со вторым дедушкой? Что ты так скривился? -Он мудак, Рем. Самая настоящая мразь этот Поллукс Блэк. Альфард рассказывал, что Ирма любила с ума сходить и была чересчур повёрнута на крови и тем, как её семья будет выглядеть в глазах прогнившего общества. Могла легко наслать проклятье на детей, чтобы они молчали побольше или им становилось трудно дышать, если брали в руку сигарету. Хотя это остановило только Сигнуса, а Альфард и мама до сих пор курят. — Сириус стушевался и сжал кулаки, до состояния белых костяшек. Ребята знали, как он не любил говорить о своей семье, особенно учитывая, что Блэки были одним из темнейших семейств и почётно входили в тройку лидеров, если ещё были не на первом месте. -Моя семья в основном занимается Тёмной магией и одна из лучших в Боевой магии. В этом Блэкам нет равных, все её члены обучены боевой магии в совершенстве, учитывая тётку Друэллу и моих кузин. -И кто их молодого поколения лучший? — спросил Питер, из раздирающего любопытства. -Мама лучшая. А из детей — Беллатриса и Я. Андромеда, Регулус и Нарцисса предпочитают теорию, практике. -А Мраксы тогда? -Мраксы специализируется на беспалочковой магии и перселанге. Перселтангом владеют только члены их Рода, а беспалочковой магией они все владеют изумительно. Отец говорил, что сражаться с Мраксом без палочек, заранее проигрышное дело. — Джеймс улыбнулся, учитывая, что не участвуя в социальной жизни советского общества, всё равно знал о нём кое-что. -Малфои в основном богаты и влиятельны. Манипуляция, огромные деньги. Это в них пугает тех, кто не может с ними тягаться. -Это тройка. Поттеры на «белой стороне», поэтому о них не ходит грязных сплетен. Юфимии с Флимонтом не перемывают косточки каждый раз. — Сириус усмехнулся и откинулся на локти, глядя в их потолок, задумав что-то в своей голове. -У нас тренировка начнётся через полтора часа, поэтому мы, пожалуй, совершим набег на кухню. Римус, ты с нами? — Джеймс звучно хлопнул в ладоши и слез с кровати, обуваясь в ботинки. -Нет. Я пойду в библиотеку, обещал Мадам Пинс занести книгу, да и мне нужно сделать конспект по Истории Магии. Рекомендую и вам этим заняться. -Пока, дорогой! Удачно позаниматься среди пыли и скучных людей! — крикнул Джеймс, юркнув за дверь. Питер посеменил за ним. -А ты, Сириус? -Попытаюсь разобраться с договором. Сомневаюсь, что всё будет слишком просто, иначе это было бы не интересно. — Сириус хитро усмехнулся и отсалютовал поднявшемуся Римус двумя пальцами у виска. -Удачи. — Римус махнул ему книгой, которую положил под подмышку и вышел из комнаты, предусмотрительно захватив палочку и шоколадку, в карман своих брюк. Блэк угукнул и уткнулся в древний свиток, задумчиво приложив кулак под голову. Это было последним, что увидел Люпин, прежде чем удалиться из гостиной Гриффиндора. **** Библиотека всегда была тихой гаванью, куда Римус мог пойти, если хотел остаться один. Единство с огромными книжными стеллажами, хоть древесина была старая, а стеллажи были полностью заставлены потёртыми, пожелтевшими книгами, учебниками, фолиатами и прочим. Чего только иной раз здесь нельзя было найти? В воздухе витал запах пыли и книг. Кому-то запах казался отталкивающим, но Люпин питал особую слабость к этим источникам знаний. В каждой книжке была своя история, своё мировоззрение, своя мораль. С каждой последующей историей, фантазия рисовала новые и новые сюжеты, однако юный Гриффиндорец никогда не узнает, были ли его фантазии правильными и сопоставимыми с картинками самих авторов. Солнце било сквозь ставни больших окон, в воздухе витали частички пыли, особенно заметные на отбрасываемом солнечном свете. Была слышна тишина, прерываемая тихими разговорами шёпотом между студентами, шелестом переворачиваемых страниц, скрипом пера по свиткам, иногда голосом Мадам Пинс, которая просила студентов быть ещё тише. Римус мысленно усмехнулся и уже направился к столу библиотекаря, когда заметил Адару Кассл за одним из крайних столов. Её юбка слегка задралась на бёдра от видимо не первого часа сидения в библиотеке, красно-золотой галстук был ослаблен и болтался на белой блузке, словно верёвка, покачиваясь в такт движениям грудной клетки четверокурсницы. Её золотые волосы залезли ей на лицо, практически скрывая её от всех светлой завесой, в которых время от времени всплывали её пальцы, накручивал локон на палец и отпуская его. Поприветствовав Мадам Пинс вежливым кивком и получив от неё ответный, Люпин направился прямо к однокурснице, которая принялась что-то очень активно выписывать на пергамент. -Добрый день, Адара. Прости, что побеспокоил, я не хотел тебя напугать. — с округлившимися глазами продолжил Люпин, когда девушка испуганно подскочила на стуле и резко обернулась в его сторону. -Ох, Римус, это ты… — она громко выдохнула, медленно провела ладонью по лицу. Но прежде, чем Римус добавил что-то ещё, на лице девушки появилась обворожительная улыбка, а её щёки слегка покраснели, вместе с кончиком носа. -Присаживайся. Я как раз начала делать Историю Магии. Ты уже делал? -Нет, я только хотел начать. У Джеймса и Сириуса тренировка по квиддичу через час, они решили заняться своими делами. — Римус улыбнулся, когда Адара подпёрла ладонь и внимательно его слушала, полностью сосредоточив свои чёрные глаза на его лице. Он смутился и наверное покраснел, судя по тому, как улыбка Адары стала больше и приобрела снисходительные нотки, словно он сделал что-то жутко милое. -У меня тоже тренировка, но я здесь и делаю домашнюю работу учителя-призрака, ха… Кто бы мог подумать, верно? — Адара озорно, но тихо рассмеялась, стараясь соблюдать приличия места в котором они на данный момент сидели и хихикали. -Твоя мама…? -Волшебница. Чистокровная, хотя Уизли и не до конца считают таковыми, скорее предателями крови, но от неё во мне волшебная кровь. А папа магглорождённый. — при упоминании отца её лицо погрустнело, что не могло укрыться от проницательного Люпина, но Кассл быстро натянула улыбку на веснусчатое лицо. -Мой папа-волшебник, а мама — маггл, она вообще не владела магией. Но часто любила смотреть, как папа колдует. — Римус легко улыбнулся, тоже посматривая в сторону однокурсницы, которая не спускала с него чёрных глаз. -Любила? Сейчас уже привыкла, да? -Мама умерла, когда мне было пять. Но я знаю, что она любила магию, даже самую незначительную… -Римус, я прошу прощения. Мне очень жаль, вот бестолковая… — последние слова были обращены к самой себе, больше, чем к собеседнику. Кассл прикусила губу и опустила глаза на пергаменты, крепко обхватывая стул ладонями. -Ох, нет. Всё в порядке, я не распространяюсь об этом, поэтому никто не знает, кроме моих друзей. Не стоит переживать, Адара. -Давай… Давай забудем эту тему, хорошо? Я не хотел поставить тебя в неловкое положение. — Люпин изучал позу блондинки, которая напрягла руки до состояния побеления. -Да, конечно… Мне ужасно неловко, думаю, что твоя мама была чудесным человеком. Может и к лучшему, что у неё не было магии, те, кто приобрёл её будучи человеком, слишком много о себе думают и требуют от других совершенства, того, чего сами не смогли достигнуть. -Мне жаль, что так происходит, если твой отец требует от тебя непосильной нагрузки, опираясь на своё время. -Ох, это нормально, я привыкла. — они помолчали, не желая прерывать тишину, то-ли неловкую, то-ли нужную для обоих студентов одного факультета. -Адара, у тебя ресничка, я могу убрать? С твоего разрешения, конечно. — Римус смутился и опустил голову. -Можешь. Только не выкидывай ресничку! — резко крикнула девушка, за что получила шиканье от Мадам Пинс и тихо рассмеялась с его озадаченного лица, обнажая белые зубы и запрокинув шею вверх. -Почему не выкидывать? Это обычная ресничка. -Моя бабушка говорила, что можно загадать желание, сдуть ресничку и оно обязательно исполнится. Я всегда так делаю, думаю, что это помогает и даёт мне просветление в голове. — она убрала волосы за ухо, тонким движением ладони и наклонилась ближе к Римусу, обдав его запахом духов. Он аккуратно прикоснулся к загорелой коже, нежной на ощупь. Когда задержал взгляд на распахнутых чёрных глазах, словно сама тьма затерялась на глубине её зрачка, такая манящая и обволакивающая. Россыпь ярких веснушек в районе переносицы и верха щёк, что так не вязались с её лицом совсем, но казались очень нужными именно здесь. Чёрная ресничка лежала ниже левой щёки, когда тёплый палец Люпин, легко скользнул по коже и достал заветную проблему. Адара аккуратно прикоснулась к пальцу Римуса, взяла ресничку на указательный палец, что-то беззвучно прошептала, вероятно загадывая своё желание и сдула, куда-то в сторону западных стеллажей. -Веришь, что желание сбудется? -Нет. Но я привыкла это делать, возможно, мне помогает просто вера, что я была где-то услышала из-за этой маленькой крупинки меня… — уголок губ девушки дёрнулся в подобии мечтательно улыбку и Римус невольно улыбнулся следом за ней, на столь детский и наивный порыв, веру во что-то простое. Он сам давно перестал верить в хорошее. Только суровая реальность, какая она есть. -Что у тебя в руках? — заинтересованность в голосе девушки выдалась тем, что он стал чуть громче. -Роман «Грозовой перевал». Эмили Бронте, недавно закончил читать. — Римус продемонстрировал девушке книгу и повертел в руках, словно доказательство своих слов. -Выглядит интересно. Ещё и роман… Никогда не думала, что мальчишки могут интересоваться чем-то подобным. -Ты ошибаешься на наш счёт, я очень люблю подобную литературу, особенно классику. -Предпочитаешь мировую или нашу? -Сложно сказать, есть действительно хорошие произведения иностранных авторов. Я читал русскую классику, есть парочка достойных книг. -Я никогда не читала эту книгу, думала, что книги не привлекают меня. Я больше реалист, чем книголюб. Эскапизм не для меня… — Кассл пожала плечами и слегка приподняла брови, в неком подобии гримасы. -Возможно, что эта книга тебе поможет и влюбиться в мир фантазий. — Римус положил книгу перед Адарой и искоса взглянул на выражение лица Гриффиндорки. -Хотя я думаю, что «Грозовой перевал» достаточно непростая книга для ознакомления. Думаю, что ты будешь не готова к подобной гамме эмоций и драматизма, но произведение стоит того, даю тебе честное слово. -Поверю твоему слову, но не ожидай от меня глубоких эмоций, я не привыкла к этому. -Я не буду… — тихо сказал Римус, понизив голос и они уставились друг на друга, безмолвно, жадно, чутко, словно задержали дыхание на те жалкие мгновения, который Люпин прервал первым, тряхнув головой в раздражении на самого себя. -Что не так? — встрепенулась девушка и тот же проморгалась пару раз, прежде чем выскочить следом за Римусом и обхватить его тёплое запястье. -Ничего. Не стоит переживать, удачного чтения… -Нет. — она стиснула ладонь вокруг чужого запястья сильнее и отчаянно посмотрела в голубые глаза. — Я думала, что ты понимаешь о том, что нравишься мне, Римус. Неужели ты не понял? -Ч. Что? — он посмотрел, как бездонные глаза наполнялись влагой и поспешил вырвать руку из её хватки. От неожиданности ли или от морального шока, но Адара отпустила ладонь, тут же прижав к груди. -Это отказ? — жалко спросила Кассл, неловко поднимая на него лицо и ожидая выкрика, что это шутка и её симпатия взаимна. Это была не шутка. И осознание этого настигло её вместе с его холодным и твёрдым: -Да. — Римус вышел из библиотеки, раньше, чем Адара очнулась от шока и этого отвратительного, небрежного взгляда, что он бросил на неё перед тем, как развернуться на пятках и исчезнуть из её поля зрения. Напоминанием о присутствии Римуса в стенах библиотеки, которые внезапно показались слишком большими и холодными, осталась только книжка в твёрдом сером переплёте, с золотыми буквами, вещавшими название произведения: «Грозовой перевал. Эмили Бронте» и недоеденный молочный шоколад с карамелью и бананом… Адара внезапно почувствовала себя самой жалкой и отвергнутой. В её юной голове набатом звучали скверные слова отца, что били с каждым разом больнее. Ты ничтожество. Ты никому не нужна. Никто не сможет это полюбить. Посмотри на себя. Кому ты нужна такая? Эти мерзкие веснушки, полное лицо и отросшие волосы. — он окатил старшую дочь брезгливым взглядом и дёрнул золотистый локон, причиняя слабую боль. Жизнь будет избивать тебя до тех пор, пока ты не поймёшь, что всего-лишь жалкая блоха, среди кучки стервятников. Нужно уметь жертвовать, ради того, чтобы стать кем-то. А ты такой и останешься, убогой блохой. Захлебнувшись в собственном всхлипе, Адара поймала себя на том, что нарочно тянет свои волосы от корней. Слёзы полились из глаз против воли, пока рука, убранная с головы, переместилась на рот, грубо закрывая его, доставляя боль, в попытках заглушить злополучные всхлипы. Трясущимися руками, девушка собрала все свои вещи в сумку, остановила взгляд на книге и хотела оставить её здесь, но против воли, бережно положила. Паранойно оглядываясь, Кассл вышла из библиотеки и побежала по коридору на первый этаж. Стараясь не споткнуться на движущихся лестницах и не врезаться в снующих студентов. Удача была не на её стороне, потому что она всё-таки врезалась в кого-то, поднимая заплаканное лицо на мешающего студента. Злость и желание накричать пропало, когда Регулус Блэк нарочито небрежно отряхнул Слизеринскую мантию от пыли. -Какого дьявола, ты летишь напролом и врезаешься в студентов? Тебя не учили, что по коридорам нельзя бегать или полукровок сейчас не учат чему-то важному, как этикет? Собственно, оно и ясно. — Регулус смотрел на студентку без эмоций, гаммы презрения на его лице тоже не наблюдалось. Просто картинка идеального наследника. Красивая картинка, не живая… -Пошёл ты, Блэк. -Все вы Гриффиндорцы такие. Лаете, но не кусаете, жалкое зрелище. Впрочем… Не смею задерживать, мисс. — младший Блэк отошёл на шаг в сторону и нарочито склонился, всего на секунду, но этого хватило для того, чтобы Кассл трусливо сбежала, не оглядываясь, но чувствуя тёмные серые глаза на своём затылке. **** -Ты чего такой взъерошенный? — спросил Сириус, отрываясь от рассматривая пергаментов, когда дверь оглушительно хлопнула и Римус подпёр её своим телом. -Я… Я, чёрт! — Римус свалился прямо в обуви на кровать и прижал подушку к голове. -Рем, ты чего это? Что могло случиться в библиотеке? — Джеймс аккуратно подошёл к кровати друга, Сириус поднялся следом, подошёл к другой стороне. Он сказал что-то нечленораздельное и Сириус со злостью отбросил его подушку с головы, куда-то в дальний угол комнаты. -Ну? Мы долго будем ждать твоего рассказа? -Нечего рассказывать. -Да ладно. — Джеймс лениво простонал, запрокинув свою голову вверх. — Мы дружим уже четвёртый год и можем понять, когда ты лжёшь. Ты сейчас лжёшь. -Просто обстоятельства так сложились и я кажется потерял ещё одну подругу. Мне на них не везёт! — Римус снова ударился головой о матрас кровати, пока Мародёры обменялись непонятливыми взглядами. -Кто эта подруга? — аккуратно спросил Джеймс, не делая переступить дозволенную черту. -Адара. -Кассл? -А ты знаешь другую Адару, Сириус? — саркастично заметил Римус, впрочем, не разворачиваясь к друзьям лицом. -Я из семейства, которое помешано на звёздах, могу назвать тебе, как минимум трёх знакомых мне Адар. — Сириус самодовольно скрестил руки на груди и присел на корточки около кровати друга. -Что случилось, Люпин? Нам можно доверять. — от былого пижонства не осталось и следа, сейчас Сириус серьёзно смотрел на друга, нахмурив тёмные брови. -Она призналась мне в симпатии. — ещё один удар головой о матрас. -А ты-ы? — нетерпеливо подтолкнул Поттер, поправляя оправу очков на переносице. -А я сказал, что это не взаимно и сбежал! -Дерьмо… — заключил Сириус, после минуты всеобщего молчания. -Поддерживаю. Ситуация отстой, дружище. -Почему ты отказал? — спросил Питер, как только Джеймс замолчал. -Потому что я хренов оборотень, Пит! Я раз в месяц превращаюсь в огромного волка, который жаждет крови и может убить до того, как ты моргнёшь хотя бы один раз. А ещё за неделю до полнолуния все мои органы, словно переехал Хогвартс-экспресс, несколько раз. Меня тошнит, я ничего не могу есть, у меня нет аппетита и ужасно болит каждая косточка в теле! А, ещё я ужасно раздражителен, ничего, толком, не могу делать, бледнею, словно труп и у меня жар. — Римус теперь сел на кровати и активно жестикулировал руками, под собственную саркастичную улыбку. -А ещё, после того, как я оббегал в образе оборотня целую ночь, я падаю в обморок и три дня валяюсь в Больничном Крыле, пока Помфри пичкает меня костеростом, бодроперцовым и бадьяном! Что мне было ей сказать, Питер?! «Адара, прости, я монстр и раз в месяц превращаюсь в тварь, которая может сожрать пол Хогвартса, а на утро ничего не вспомнить»?! Это? -Эй, не кричи на него. Он просто спросил. — сурово отрезал Джеймс, закрывая трясущегося Питера своей спиной и строго глядя на Римуса, словно пригвоздив его к кровати. -Прости, Питер… Мерлин, прости пожалуйста, я вышел из-под контроля… — Люпин жалостливо посмотрел куда-то в район живота Джеймса, откуда вышел Питер и с лёгкой улыбкой кивнул ему. -Спасибо, Питер. Ещё раз прошу прощения. — Римус вымученно улыбнулся, если эту ломанную ухмылку вообще можно назвать улыбкой. -Ладно, забудем про Малышку Аду. У меня появилась сейчас идея… — Сириус заговорчески прищурил глаза и Блэковский оскал очертил линию его рта. -По поводу? — воодушевлённо смотрел Джеймс, хотя оскал не понравился вообще никому. -Римус… -Мм? -Ты сказал про оборотня. И что трудно его контролировать в одиночку. Мне как-то папа рассказывал про такой раздел Трансфигурации, как «Анимагия». Он уточнил, что никогда не пробовал сам и это волшебство доступно только сильным магам, но… Почему бы нам не попробовать стать анимагами, ради Римуса? Тогда мы сможем проводить полнолуния все вместе, в облике животных! -Да! -Нет! — одновременно выкрикнули Джеймс и Римус. Воодушевлённый Джеймс уставился на удручённого друга, с немым вопросом в карих глаз и моментально поправил очки. -Почему нет?! -Да, потому что, Сириус! Я оборотень, это вообще не мило и весело. Вы будете находиться с плотоядным монстром и сдерживать оборотня стоит огромных усилий, уже не говоря о том, что я могу неосознанно причинить вам боль или убить вовсе. Я не допущу этого, ясно? Нет, Джеймс, не уговаривай меня. Нет. — метания в голове Люпина шатались из стороны в сторону. Это был восторг и настоящий азарт от этой идеи, что ему больше не придётся мучаться в одиночестве, но это был звериный страх за своих лучших друзей. За тех, кто стал ему настоящей семьёй и он никогда не сможет простить их, за то, что они это придумали и себя, если причинит им боль. Они этого не заслужили. -Не факт, что у нас вообще получится обучиться анимагии, Римус. А ты и вовсе не даёшь нам шанса. — вставил Питер, впервые за их диалог и неожиданно серьёзным голосом. -Но… -Пит, прав. Не факт, что у нас получится. Я же говорю, если мой отец сказал, что это сложно, то не факт, что мы это освоим. Ну, я то точно освою, а вот про Джеймса и Питера уже вопрос, они не столь талантливы. — ухмылка очертила лицо Блэка, когда Поттер намеревался швырнуть в него подушку, а Петтигрю высокомерно фыркнул и поднял лицо вверх. -К твоему сведению. Я на предметах Маккоши, намного лучше, чем ты. Не смей сравнивать себя со мной, сопляк. — высокомерно оповестил лучшего друга Поттер и скрестил руки на груди. -Э! Ты кого сопляком назвал?! Меня? А ну иди сюда, Очкарик. — Сириус бросился бежать за лучшим другом, игнорируя летящий в него подушки и прочую атрибутику, даже ворчливые замечания Римуса об их «детском поведении» не смогли остановить Блэка от достижения цели. -Извиняйся и отдам. — Сириус победоносно держал в руке очки Поттера, без которых, он, увы, был слеп, словно крот. -Пошёл ты! — Джеймс двигался на ощупь, но задел угол кровати и трагически полетел на пол, с громким звуком. -Ну иди. — Блэк разразился громким смехом и свалился рядом с Джеймсом, оттягивая руку с очками вверх, когда Поттер попытался на него залезть. -Ладно, на. — Сириус отдал другу очки и вскочил на ноги, метнувшись к своей тумбочке. -У нас великие планы на этот год. Мы должны стать анимагами. Закрой рот, Римус. Доделать карту замка, чтобы магией видели всех обитателей Хогвартса и расторгнуть мою помолвку, потому что я нашёл очень неприятную деталь. -Что же это за деталь такая? — спросил Римус и внимательно посмотрел на своего друга. -Текст изначально написан на латыни, которой мои родители и Мраксы владеют в совершенстве. Я прочитал всё, несколько раз, но я не нашёл ни единого условия. Но мне внезапно пришла идея о том, что договор мог раскрыть свою сущность под действием крови. Чтобы ни я, ни Кэтрин не смогли ознакомиться с этим условием, конфиденциальность важна. — пергамент оказался расстеленым на полу, пока все Мародёры склонились над ним, хотя никто не понял и единого слова. -Ты знаешь латынь? -Мама заставляла учить в детстве. Не владею ей достаточно, чтобы считаться профессионалом, это по части Рега. Но я смог перевести и мне помог словарь Латинского языка. — кивком головы указал куда-то на свою кровать, где и впрямь валялась какая-то книжка. -Получается, тебе нужна кровь Кэтрин, дабы прочитать последние условие? -Да, Пит. -А я уже знаю, что тебе скажет Мракс и в каком направлении посоветует пойти. Уверяю тебя, что это направление тебе не понравится. — Джеймс болтал ногами, лёжа на полу и подпирал лицо руками. -Особенно, после твоего вчерашнего заявления в поезде. — увидев непонимающий взгляд старшего Блэка, Питер поспешил объясниться. — Когда ты сказал, что никогда не влюбишься в Кэтрин Мракс. Сириус издал что-то вроде утвердительного хмыка, о том, что он помнит. -Даже, если я плохо знаком с Мракс, то могу сказать, что, как девушке ей было обидно. Они в принципе очень чувствительные, даже, если этот человек ей не нужен, но суть такая же. Ты отверг её, причём публично. — Питер поднял указательный палец вверх, словно в назидание, и поправил блондинистые волосы. -Насколько я могу вообще судить, то Мракс ещё никто не отказывал. Стоит только посмотреть на Слизеринцев, которые ей ноги готовы целовать. Да и среди Гриффиндорцев тоже есть те, кому она симпатична. А ты вот так её опустил, на глазах бывшего лучшего друга. — Римус склонил голову вниз и предпочёл сделать вид, что последних слов не услышал. -Малыш Питер прав. Даже я бы не захотел тебе помогать, после того, как ты меня отверг… -Фу, ты не в моём вкусе, Поттер. Прости и не кидайся с Астрономической Башни. На твоей улице тоже будет праздник! -А так хотелось… — Джеймс усмехнулся и взглянул на часы, прежде, чем крикнуть. -Сириус, тренировка через семь минут, а мы тут! Твою ж мать! -Не тронь мою мать. — крикнул Блэк, когда вылетел за дверь следом за лучшим другом. -Причём тут его мать? — спросил с подозрением Питер и растерянно обернулся на Римуса. Люпин просто пожал плечами и лёг обратно на кровать, простонав в подушку от охватившего его бессилия и настырных друзей, подстрекателей. **** Адара убежала в туалет Плаксы Миртл на первом этаже и тут же швырнула сумку куда подальше. Девушка села на холодную плитку, не заботясь о том, как скомкалась её юбка, в каком беспорядке были волосы или что случилось с её школьной сумкой. Гриффиндорка подтянула ноги у груди, сложила руки на коленях и уткнулась в них лицом, зарыдав. Какой-то из кранов был сломан и из него маленькими каплями звонко капала вода, разрезая тишину школьного туалета, где своё пристанище нашла Кассл, чтобы побыть в одиночестве. -Кто здесь? — приведение девочки появилось над Адарой и заинтересованно уставилось на неё, склонив голову в сторону. -А-а, маленькая Гриффиндорка. Что с тобой случилось? Кто заставил тебя заплакать и прийти сюда? Обычно студенты приходят сюда, чтобы покурить, заняться сексом, совершенно не учитывая, то, кто здесь, ну или понюхать наркотики… — Миртл продолжила крутить над девушкой, даже после того, как была наглым образом проигнорирована. -Ты вообще-то тут не самая несчастная! Я тоже могу плакать, меня между прочим никто не любит! Все только и хотят, что поиздеваться над бедной Плаксой Миртл и ты такая же! Нравится издеваться надо мной, да?! Адара подняла глаза, всхлипнув и слёзы полились по красным щекам, когда Миртл вновь подлетела ближе и села рядом. -Прости. Прости. Прости, я не хотела тебя обидеть! -Нет, нет… Это я обидела тебя, прошу прощения. Я не привыкла, что кто-то видит меня уязвимой… Это кажется мне таким жалким и унизительным, что не хочу, дабы кто-то был рядом. — прохрипела она шёпотом, впиваясь ногтями в голые коленные чашечки. -Ты не первая, кто тут плачет. Много девочек приходили за все эти годы. Кто-то пережил смерть семьи, кто-то расставание, а кто-то плохую оценку, издёвки со стороны факультета или за происхождение… -Что у тебя случилось, Гриффиндорка? -Парень, который мне нравился, отверг меня. Видимо, потому что я слишком жалкая для него, не дотягиваю до него… -Глупости! — призрак тут же встрепенулась и взлетела ещё выше. Теперь можно было разглядеть бледное угловатое лицо, нос картошкой, карие глаза, тонкие губы, круглые очки в тонкой оправе. Тёмные волосы, забранные в два коротких хвостика и тёмную мантию. -Ты очень красивая девочка. Я бы очень хотела иметь возможность быть похожей на тебя. Мне так жаль, что я не могу этого сделать, даже со своей настоящей внешностью… — по щекам Миртл потекли слёзы отчаинья и она поспешила исчезнуть, хотя в помещении всё ещё были слышны её громкие и горькие всхлипы. -Миртл! — Адара не смогла встать с плитки, но по прежнему царапала свои колени, пока не зашипела от окончательной боли, а на обратной стороне ногтей не осталась кровь. -Миртл, я не могу знать, что случилось и почему ты находишься здесь, но ты очень красивая. Тебе не стоит думать, что ты уродлива, это не так… И мне очень — очень жаль, что тебе приходится терпеть подобное уже столько лет. Адара встала с места, когда всхлипы прекратились и подошла к зеркалу, вглядываясь в своё отражение. Зеркало было изрисовано помадой, краской, чернилами и на нём сверкала длинная трещина, когда Кассл поймала свои глаза по ту сторону стекла. Эти мерзкие веснушки, полное лицо и отросшие волосы. . Палочка оказалась в руке Гриффиндорки и она решительно посмотрела в зеркало, видя лишь ничтожную и жалкую версию себя. Отвратительная. Жалкая. Ничтожество. Никудышная. -Диффиндо. — зелёный луч и отросшие золотые волосы падают на грязную плитку, пока Кассл убирает палочку и пропускает короткие пряди меж пальцев. -Ты же этого хотел, папочка? Чтобы мои волосы выглядели сносно, я это сделала. Они снова такие. — дрожащий руки, истеричный смешок и обрубленные золотые волосы до середины шеи. Слёзы вновь скатываются по лицу, когда она улыбается. Старается улыбаться, невзирая на режущую пополам боль. Кажется, её сейчас стошнит от нервов… Отвратительно. -Мисс Кассл? Что вы здесь делаете? — Профессор Грег наклонился к своей ученице, рассматривая последствия заклинания. Волосы валялись вокруг плачущей девушки. -Профессор Грег? — Адара тупо моргнула, глядя в глаза разного цвета и не нашла что ему сказать, поэтому позорно шмыгнула носом и отвернулась. -Я могу узнать, что у Вас случилось? — аккуратно спросил преподаватель и развернул девушку, аккуратно укладывая руки ей на плечи. Рыжие волосы выбились из-за ушей и спадали теперь на смуглое лицо. -Ничего не случилось, профессор. А что Вы здесь делаете? -Я зашёл покурить, но услышал всхлипы кого-то из студенток. Совесть не позволила мне уйти. — Малькольм обворожительно улыбнулся, обнажая пару клыков, словно вампир и заметил, как Гриффиндорка молчаливо смотрит на него. -Курите? Вы же профессор. -Я вас прошу, мисс Кассл. Тут курят ученики, третий-четвёртый курс, а я в свои тридцать с лишним не могу? Это дискриминация по возрасту и социальному статусу, не находите? — обворожительная улыбка очертила его лицо снова, Адара задержала на нём взгляд и улыбнулась. Преданный взгляд. -Вы правы. -Неужели тоже курите? -Нет, разумеется нет… Знаю тех, кто курит, но сама не хочу. — Кассл пожала плечами, вытирая свои щёки от солёных дорожек. -Поделитесь? — профессор взял сигарету в руку, достал палочку и на кончике никотиновой палочки загорелся огонёк, который её и поджёг. Два пальца подцепили её меж собой и преподаватель отправил верную смерть в свой рот, затягиваясь истинным ядом для своих лёгких. -Нет. Не сдаю своих людей. — Кассл усмехнулась ему в тон и встала рядом, опустив ладони на озябшие от сырости и холода туалета, плечи. -Гриффиндорская преданность? Уважаю это. — Грег выдохнул дым в сторону и запах никотина наполнил окружающее пространство. Кассл пришлось сдержать гримасу отвращения на лице. -А на каком факультете обучались Вы? -Я учился на Когтевране. Это было ещё в 57 году, я как раз выпустился и пошёл на стажировку. Мои родители смогли на последние деньги отправить меня учиться во Флоренцию. -Вы должно быть любите их? — робко поинтересовалась блондинка, теребя пальцы своих рук. -Ненавижу их. Жду, когда они скорее сдохнут и я смогу вздохнуть спокойно, зная, что их трупы достались могильным червям. — от его спокойного тона, спина Кассл покрылась муражками, а сама девушка неуверенно посмотрела в какой-то угол, чувствуя, что и его чудные глаза смотрят куда-то в другую сторону, пока кольца дыма рассеиваются по площади вокруг них. -Хочешь спросить почему я их ненавижу, но боишься? Ничего что я на «ты»? -Ох, нет. Как Вам будет удобнее, Профессор Грег. -Ненавижу свою фамилию. Буду рад, если будете называть меня по имени, мисс Кассл. -Хорошо. — Мой отец был генералом во Второй Мировой Войне. Против России выступала Германская Империя… Думаю, что не стоит углубляться в историю. Мой папаша самая настоящая сволочь, ему плевать на чувства всех вокруг, он привык, что все боятся его и подчиняются. Я не такой… — Малькольм усмехнулся, так, что Кассл захотела вновь провалиться куда-то под землю, лишь бы уйти. -Он бил меня, регулярно. Запирал в подвале на ночь, мог бросить где-то в лесу, под предлогом, того что я смогу выбраться сам. -Он волшебник? -Он мразь. Нет, обычный маггл, такая же тварь, как и все они. Людишки. — Грег выплюнул последнее слово, как-будто оно оскорбило его существование. -Люди не так плохи… -Да неужели? — саркастично поинтересовался Малькольм, перекатывая сигарету меж пальцев, играясь с белой смертью, словно игрушкой. -Мой отец — магглорождённый. -И? Он хороший человек? — волшебник бросил взгляд на волосы вокруг них, последствия очередного нервного срыва, коих за лето, в разы прибавилось. -Скорее нет, чем да… Не хотела вывернуть разговор в это русло, продолжайте. -Стараешься незаметно избежать темы, чтобы не копались в твоей душе? Умно, но абсолютно неэффективно. Мой тебе совет; если хочешь перевести тему, то дави на больную точку. Тогда собеседник и сам не захочет участвовать в диалоге, чувствуя себя уязвимым. Адара кивнула, теперь внимательнее посматривая на нового профессора и слегка приподняла уголок губ, показывая Грегу, что готова слушать дальше. -Моя мать Чистокровная волшебница из Рода Шартенли. Я наполовину Ирландец по национальности, наполовину Немец. Так вот, эта гадюка решила уподобиться моей чокнутой прабабке и решила, что пытать ребёнка Круциатусом за каждую провинность, будет чудной идеей. Я просто считаю её старой маразматичкой. Он выдохнул очередной поток никотина и проложил, глядя в потолок, словно там, как в фильме проносилась его молодость. -А потом я сбежал из дома. Свалил в 18 лет на стажировку, обзавёлся связями, хорошими знакомствами. После обучения, меня сразу же пригласили работать в Министерство Флоренции. Отдел связи с общественностью, там всё по-своему. — мужчина докурил сигарету и затушил её о краешек раковины, а потом вернул взгляд своих глаз на четверокурсницу. -Это жестоко… Ужасное детство. — Адара прошлась по своим волосам, обрубкам волос, но тем не менее чему-то усмехнулась. -Вы сейчас пытались меня успокоить? — спросила Кассл, вскинув чёрные омуты на мужчину. -Вовсе нет. Это вы были здесь, когда я пришёл в это место, мисс. Не давайте мне повода, чтобы назначить в Вам отработку за шпионаж за новым профессором. -Как прикажете, профессор Малькольм. Если Вы позволите, то я… -Провести Вас в больничной крыло, Кассл? Мне рассказывали, что у вас чудесный медик. Она буквально волшебница… — он сказал это понизив шёпот, что заставило Адару засмеяться и подхватить сумку. Она вышла из туалета, пока Малькольм усмехнулся и услышал завывания призрака. -Что ты делаешь, мальчишка?! Не смей использовать юную девочку, она не падёт жертвой твоих чар, Грег. Я тебя помню, ещё с тех пор, как ты затащил сюда ту девицу, едва ли не задушив её, в своём порыве ярости. -Не нуди, Миртл. Ты ничего обо мне не знаешь. Прошло слишком много времени, ты уже бредишь. -Как и не знаю о твоём последнем увлечением тем Слизеринцем? Не строй из себя святую невинность, Грег. Ты гниёшь с каждым годом всё сильнее. Оставь девочку в покое. — слёзы потекли из её глаз, по мертвенно-бледной коже, стекали на мокрую плитку. -Заткнись уже. — Малькольм махнул палочкой и приведение с диким визгом вошло в стену, оставаясь запечатанной там, по меньшей мере на несколько часов. Тупой призрак слишком любила много болтать. Это могло не сыграть ему на руку и Повелитель точно уничтожит его, даже не раздумывая над его жалкими метаниями. **** Кэтрин вышла на поле для квиддича, ступая балетками по полю. Команда Слизерина и Гриффиндора моментально заметили её появление и если львята напряглись, то змейки были рады увидеть свою негласную королеву. -Ты пришла! — восторженно отозвался Лестрейндж, уже одетый в свою спортивную экипировку. -Не мни себя Мерлином, она ко мне пришла. — Регулус осадил Рабастана без единого телодвижения. Лицо его было каменным, он нервничал, но никто вокруг не замечал. Ну почти никто… -Думаю, теперь мы поболтаем приватно. Тренируйтесь, если получите Кубок Школы, то Слизнорт обещал нам хорошие поощрения за каждую победу в матче. — Кэтрин обращалась к команде, на её лице расцвела ухмылка, а глаза колко оглядели каждого игрока. -А ты откуда знаешь? — спросил Регулус и наконец соизволил посмотреть на свою старосту. -Я была у Слизнорта около десяти минут назад. Поэтому опоздала, что декан давал новые поручения, вскользь об этом упомянул, но не Слизеринцам же не понимать намёки и детали. — шатенка незаметно для всех, взяла Регулуса за запястье и приложила пальцы на то место, где отслеживала его пульс, несколько секунд. -Ты справишься лучше всех, понял? Надери Поттеру его пятую точку, поймай снитч и мы вместе пойдём на Астрономическую Башню, хочу посидеть там. -Это приглашение на свидание? — с приподнятой бровью и ухмылкой, спросил младший Блэк. -Разумеется. Примешь его? — когда они перешли к шуточному флирту стало не ясно, но они оба определённо получали от это своё удовольствие. -Думаешь, я справлюсь? -Конечно, ты же Блэк, Реджи. Если не справишься, то я буду насмехаться над тобой до конца жизни. Даже Люциус смог пройти в команду! С его то снобизмом… — Регулус тихо рассмеялся, опуская голову вниз, таким образом, что крупные кудри упали ему на лоб и Мракс убрала их назад. -Удачи, Блэк. — девушка рассмеялась и тут же убежала с поля. Зелёная юбка и чёрная водолазка смотрелись гармонично, можно было сразу узнать в ней студентку змеиного факультета. -По мётлам! Блэк, Гоил, вы первые! — крикнул командир команды Слизерина и запустил снитч в воздух. Сам он полетел в сторону трибун, где в скопе многих студенток разных факультетов сидела Мракс, положив ногу на ногу и смотрела за разворотом событий, покачивая палочку между пальцев. -Неожиданно, что ты пришла сегодня. — его зелёные глаза вперились в Кэтрин, а лицо очертила, скорее всего одна из его очаровательных улыбочек. -Стефан Аббот, к вашим услугам, мадам. — затылок Слизеринки буравили взглядами, не только студентки, но и игроки наблюдали, как их капитан целует ладонь Мракс. -Кэтрин Мракс. -Достаточно интересно, что мы учимся вместе уже четыре года, но познакомились только сейчас. Вы на редкость прелестны, Кэтрин. -Благодарю, думаю, что вам стоит смотреть на поле. И кстати, кажется, Регулус Блэк куда лучший кандидат, нежели Гоил. -Думаете? — они обменялись хитрыми усмешками, только Мракс положила руку на шею и ноготком провела по ней, задумчиво разглядывая светлое небо, погода достаточно пасмурная. Возможно, что сегодня будет дождь… -Вы правы, миледи, так и поступлю. Может, у меня есть шанс пригласить прекрасную девушку в Хогсмид на тех выходных? -Приглашайте или вы ждёте мой совет? — Кэтрин игралась, легко и непринуждённо строила из себя дурочку. -Жду от вас совет. Какие цветы вы любите? -Какое это имеет значение? — Стефан весело закатил глаза и усмехнулся, обращая внимание на сидящую перед ним четверокурсницу. -Самое, что ни на есть прямое. Не хотелось бы разочаровать такую девушку на первом свидании, так…? -Люблю асфодель. Белого цвета, только вот достать это растение практически невозможно, поэтому можете ограничиться тюльпанами. Испытываю к ним особую любовь. — Мракс сдержала лицо, но не широкую усмешку, когда бладжер попал прямо в спину Аббота и он зашипел. Но остальные все ахнули и тут же посмотрели на капитана. -Я вас понял. До встречи в гостиной, Госпожа староста. Он отлетел от трибуны, чтобы спуститься к своей команде. Регулус к тому времени продолжал поиски снитча, стоит ли говорить, что от него шёл особый шарм, когда младший Блэк находился на метле. Длинные бледные пальцы сжимают рукоять метлы, ветерок колыхает чёрные кудри. Его серые глаза сосредоточены на поиске золотого шарика, плечи напряжены, как и спина, что оставалась удивительно ровной, даже во время испытания. Гоил разительно отличался от Регулуса и просто навалился на метлу, в поисках, хотя скорее был слеп, как крот. Он не успел и опомниться, как Блэк молниеносно полетел в сторону мячика и схватил в руки, торжественно улыбаясь. Не заботясь о публике или чём-то подобном, сейчас это был просто Регулус. Новый ловец команды Слизерина по квиддичу, самый молодой ловец. Шатенка позволила себе улыбку и зацепилась взглядами за его старшего брата, который внимательно смотрел на Аббота, который держался за спину. Может он не показал, но бладжер бьёт очень больно, как она услышала от Адары, после очередной тренировки. Сириус Блэк прищурил глаза, но кивнул, коммерчески поклонившись ей находясь на метле. Кэтрин ответила кивком и повернулась к Регулусу, которого вся команда приветствовала, как нового ловца. Впрочем, мешать им девушка не спешила, поэтому молча встала с трибун и удалилась, пока и Рабастан был занят своими делами. -Воу, Мракс. Решила таким образом достать меня? — Кэтрин врезалась в чьё-то тело и наглый голос вывел её из своих мыслей. -Конечно, мне же заняться нечем. -Что этот хмырь делал рядом с тобой? — спросил Блэк, впрочем, не заботясь о приличиях и понятии личного пространства, ведь все ещё держал невесту за талию. -Какое тебе дело? Ревнуешь? — настала очередь Мракс брать на себя доминантную роль, поэтому шатенка приподнялась на носочках и улыбнулась где-то рядом с ухом Блэка, откинув его отросшие пряди. -Ещё чего. Много ли чести ревновать тебя… -Зачем тогда бладжер ему в спину кинул? Прицел сбился? — Кэтрин шептала на ухо Сириусу, словно это было нечто тайное и улыбалась. -Выпила зелье смелости? -Зелье смеха, иначе, как объяснить удовольствие от того, что ты краснеешь, когда я делаю так… — Мракс немного подняла колено, соприкасаясь с коленом Блэка, как раз в том месте, где у него была защита, чтобы не царапать ноги при неудачном приземлении. -Хотел с тобой поболтать. Мне помощь нужна. -У меня помощи просишь? У тебя температура, отвести тебя к Помфри? -Ну отведи. — Сириус усмехнулся, теперь уже он хотел её смутить, но дело не терпит отлагательств. -Мне нужна капля твоей крови. Причём срочно. — Кэтрин округлила глаза и уже раскрыла рот, что послать наглеца далеко и надолго, но была остановлена серыми глазами. -Зачем? -Просто надо, я клянусь, что это не принесёт тебе вреда. Снежинка, ну же… -Ты понимаешь, как выглядит, то, что ты просишь каплю моей крови? Для каких целей тебе нужно подобное? Я должна оценить масштаб трагедии. Блэк слегка улыбнулся, именно в тот момент, когда Мракс сбило с ног заклинанием и она полетела на Сириуса, разрезав себе ладонь от какого-то проклятья. -Ты в порядке, Кэтрин? — Сириус поднял Кэтрин на ноги, осматривал её на наличие травм, но ничего, кроме разрезанной ладони, не говорило о нападении. -Вот дьявол. Сам Мерлин хочет чтобы тебя досталась моя кровь, да? — она зашипела, когда ладонь начала сильно жечь. -Блять, кто это сделал?! — Кэтрин схватила его за запястье, когда Сириус собирался уйти и он яростно блеснул глазами на девушку. Явно собирался лезть в драку. Причём маггловскую, пользоваться палочкой этот Гриффиндорец явно не умел. -У тебя есть что-то вроде сосуда, куда я могу капнуть каплю крови? — Мракс держала Сириуса, пока он продолжил вырываться, желая набить кому-то морду. -Сириус. Посмотри на меня, хорошо? — не пострадавшей ладонью, Мракс прикоснулась к лицу Сириуса и слегка улыбнулась ему. -Они…! -Хватит. — твёрдо завершила Мракс, ледяным тоном накрывая все планы Сириуса на выпуск адреналина. Сжала ледяную ладонь крепче и два студента так и остались смотреть друг другу в глаза, пока кровь Кэтрин капала на всё ещё изумрудную траву. Блэк выдохнул и с сожалением посмотрел на шатенку, голубые глаза, такие яркие и красивые… Молчаливо вынул из кармана небольшой пузырёк, в котором у Слизнорта хранились маленькие цветки, нужные для зелий. Мракс сжала руку в кулак и бордовая кровь хлынула внутрь стекляшки, заполняя её практически полностью. Красивые разводы оставались на стенках сосуда, у неё даже кровь была прекрасна. Насыщенного бордового цвета, густая, величественная. -Спасибо тебе. — Сириус закупорил пузырёк и положил обратно в карман, не отрывая от Слизеринки взгляда. В сознании зародилась странная мысль, которая царапала всё его нутро, длинными когтями. Это моё. Это всё наше. Навсегда. Всегда. Только твоё. — говорили демоны внутри одного из Мародёров. Шептали эти вещи, заполняя всю его черепную коробку, от чего захотелось закрыть уши и никогда больше не открывать, набатом били, а он всё смотрел в голубые омуты, в которых кажется потонул. Блэковское безумие приняло Слизеринку в своё тёмное царство, именуя её ныне правительницей этого места и возложило диадему на шелковистые волосы, цвета молочного шоколада. Только светлая сторона и рассудок были против этого. Внутри Блэка происходила настоящая бойня, пока он продолжал стоять тихо, пока она сжимала его запястье своими ледяными ладонями, пока весь мир встал на «стоп», чтобы дать им искупаться в этом мгновении с головой. Жаль, что всё не вечно… -Кэти! Салазар тебя раздери, какого чёрта ты здесь? — старший Блэк вздрогнул от холодного тона младшего брата. Регулус взволнованно осмотрел ладонь Кэтрин и тут же достал чёрный платок из кармана штанов, чтобы задержать кровь. -Что происходит? Какая сволочь решила, что бросаться заклинаниями будет хорошей идеей? -Слизерин и Гриффиндор затеяли драку. Они нас подначивали, что мы проиграем битву с таким составом. Аббот пошёл бить Пруэтта, который Фабиан, а остальные за палочки взялись. -Отвратительно. Меня… Твою мать… Реджи, скажи мне, что твой брат не пошёл туда и у меня галлюцинации? — Кэтрин оглянулась вокруг себя и услышала звуки боя со стороны квиддичного поля. -Дерьмо. — Регулус и Кэтрин пошли в сторону драки, стоило завидеть, как Сириус избивает Рабастана, а появившиеся Люпин и Петтигрю оттаскивают Джеймса от Мальсибера и Сириуса, то Мракс поняла масштаб работы. -Флиппендо Дуо. — Мракс направила свою палочку на круг и команды были раскиданы друг от друга на несколько метров. -Стой на месте, Аббот! — холодно отчеканила Мракс. Обратила взгляд на старшего близнеца. -Пруэтт. Не смей приближаться, сделаешь ещё один шаг и баллов полетит куча. Особенно для первого дня. -Я чего бы я должен слушать какую-то змеюку?! Из-за твоего папаши, который всех запугал? Молниеносно выпущенный летучемышиный сглаз, ослепил старшего, заставляя отбиваться от кучки тварей, пока Мракс невербально связала противника верёвками. Всё стояли молча, глядя на подобное. -Не тебе распускать свой грязный язык в сторону моей семьи, ничтожество. — палочкой Мракс очертила его щёку, от чего Фабиан дёрнулся и посмотрел, как чужие глаза стали чернеть. -Ты сумасшедшая… --Сюрприз, мальчишка. — Мракс убрала палочку и щёлкнула пальцем. Мыши испарились с рекордной скоростью, а староста невинно повернулась к своему факультету. -В гостиную, мальчики. Думаю, что декан скоро навестит нас. — девушка мило улыбнулась и подмигнула Гриффиндорцам, когда на поле выбежала мадам Трюк. -Уходим. — отчеканила Слизеринка и команда змей покинула поле, до того, как крики тренера стали слышны слишком близко. **** -Ну здравствуй, Снежинка. -Здравствуй, Блэк. — они усмехнулись друг другу, осознавая, что проведут вместе на отработке ближайшие пару часов. Как всё получилось, спросите вы? А это мы уже выяснили.