Две стороны Луны

      Она была настоящей дьяволицей, не зря получила новое имя в честь царицы Преисподней. Люди, встретившие Лилит впервые, видели только её красоту, но под ней таилось железо. Цветок с таящейся в лепестках змеёй, что непременно укусит, отравит своим ядом. Сильная, волевая, целеустремлённая и прямолинейная. Рано потерявшая родителей и выстроившая собственный стержень на руинах скорби и вины. Мальбонте видел в ней собственное отражение, хоть и не мог понять, как такое возможно. Она вызывала уважение. Не оставляла равнодушным никого из тех, кто её знал. Удивительная женщина.       Мальбонте помнил их первую встречу: демоны притащили её в его кабинет, брыкающуюся и осыпающую их такими словами, которые даже он ни разу не слышал.       — Нашли в захудалой деревушке неподалёку от лагеря, — доложил Саферий, бросив девушку к ногам повелителя.       — В Тотспеле что ли? — переспросил Фенцио, — там с незапамятных времён никто не живет. Одни руины.       — Черта с два! — выдохнула девчонка, вытирая кровь с разбитой губы, — город, населенный вонючими психами, который никак не покинуть! Я так и знала, что за его пределами есть что-то ещё! — Она оглядела всех, включая Мальбонте, надменным и одновременно затравленным взглядом волчицы.        — А вы-то ещё кто такие? И зачем прилепили крылья? Это такая мода? Или у вас тут фестиваль косплея?       Все озадаченно переглянулись, после чего Мальбонте усмехнулся, а Фенцио поражено сказал:       — Видимо, ты сильно стукнул её, Саферий, что она умом тронулась.       Девчонка одарила старика таким взглядом, что если бы её способностью было прожигать глазами людей насквозь, от главного советника Мальбонте осталась бы горстка пепла.       — Это, похоже, вы тут все тронутые, — она поднялась на ноги, — Зачем вы меня похитили?! Вы что, террористы? Готовите новое 11 сентября? Скажите, как добраться до Нью-Йорка, и я обещаю, что не расскажу о том, чем вы тут занимаетесь. Это не мое дело.       Саферий хотел толкнуть её, поставить обратно на колени, но Мальбонте жестом велел ему стоять смирно. Ему было любопытно наблюдать за дерзкой пленницей.       Странно. Энергия не принадлежала ни демону, ни ангелу. Непризнанная. Да ещё и не отрастившая крылья. И как она сразу не попала в школу, где бы ей всё разъяснили? Тем не менее Тем не менее, в её ауре ощущалась необычайная странная двойственность, словно тело вмещало в себя две разные личности, не подозревающие друг о друге, как противоположные стороны луны, где одна освещена солнцем, а другая — скрыта во тьме. Это интриговало. Да и ему не помешает ещё один сторонник или служанка. В лагере нужны любые лишние руки.       — Оставьте нас, — бросил он, и Саферий, поклонившись, вышел. Фенцио, стукнув посохом по настилу пола, пошёл тоже, одарив девчонку насмешливым взглядом.       — Вот старый козел, — буркнула она едва слышно, стоило ангелу захлопнуть дверь. Мальбонте откинулся на спинку стула, не сводя с неё своих тёмных серьёзных глаз.       Селене сделалось не по себе, но она не могла объяснить природу этого странного беспокойства, близкого к паническому ужасу. И дело было не только в чертовой окружающей обстановке, а в самом этом мужчине, который, по всей видимости, здешний лидер.       «Псих ненормальный! Заставляет людей ему кланяться», — подумала она, бесстрашно оглядывая его внушительную фигуру. Всё бы ничего, но наряд странный, да ещё эти крылья возвышаются над головой на пол метра. Из чего они? Из проволоки и ткани? Хотя перья как настоящие. Оставаться с ним наедине Селену точно не прельщало, ей хотелось побыстрее выбраться из этого места. Молчание затянулось, но странный тип, наконец, прервал его:       — Как тебя зовут?       «Селена!», — упрямо подумала она, но имя застряло в глотке комом. «Черт! Почему я не могу произнести собственное имя!», — ругнулась и выдавила сквозь зубы такое приевшееся и ненавистное:        — Лилит!       Парень как-то многозначительно ухмыльнулся и повторил:        — Лилит…       Она напряжённо вздохнула, расправив плечи. Говорить с мужчинами Селена по долгу службы привыкла либо на равных, если те являлись директорами конкурирующих фирм, либо повелительным тоном, четко соблюдая субординацию «Начальница — подчинённый». Но в этом случае, явно, первый вариант. Пусть этот дикарь вряд ли слышал что-нибудь о строительстве мостов, он заведовал группой террористов. Но пресмыкаться перед ним Селена всё равно не собиралась.       — А тебя? — спросила она самым будничным тоном, словно они вели переговоры в её кабинете, а вовсе не в какой-то богами забытой жопе мира, где все дома построены из профлиста и напоминали сараи или гаражи. Но эта обстановка всё же нравилась ей больше захолустного Тотспела. Тут хотя бы что-то напоминало дом. Покрышки, канистры и поликарбонат. Да и люди одевались более-менее. Никаких камней или карет, или платьев а-ля «я ограбила театр».       — Меня? — насмешливо переспросил мужчина, встав со стула, и Селена отметила, насколько он огромный. Метра два, не меньше.       «Шкаф настоящий», — пронеслось в мыслях. «Шкаф» склонился над столом, устеленным какими-то картами, упёрся в него ладонями, не сводя с неё лукавых проницательных и всё ещё смеющихся глаз. От этого взгляда опять стало не по себе, но Селена не подала виду, продолжая гордо и невозмутимо смотреть на него.       — Я Мальбонте, — сказал он, явно, ожидая какой-то особой реакции, но Селена только приподняла брови:       — Ты мексиканец? — озвучила она свою первую ассоциацию, и тут уж на лице парня отразилось искреннее недоумение.       — Что? — едва сдерживая смех, спросил он, и Селену это взбесило.       — Что за странное имя? Ты из Мексики? Или… скорее, это что-то французское? — Она напрягла своё знание языков, на мгновение задумавшись. Действительно, больше похоже на французское, только…       — Зло-добро? — перевела она, изумившись, — Не обижайся, но имя необычное, если не сказать странное.       Она вспомнила слова Таролога, проговаривающего значение её собственного имени, а потом заявившего, что она его не достойна. Несколько мгновений этот Мальбонте смотрел на неё, словно сверлил глазами, а потом резко рассмеялся.       — Возможно, — согласился он, обойдя стол и приблизившись к ней. Селена заставила себя не отпрянуть и всё не сводила глаз с его крыльев.       «Как настоящие…», какая нелепость. Станут нормальные люди лепить к спинам такую махину. Ей вдруг захотелось потрогать бордовые перья, но она сдержалась.       — Значит, ты не знаешь, как оказалась здесь? — спросил мужчина, остановившись прямо перед ней. Селене пришлось запрокинуть голову, чтобы смотреть ему в лицо.       — Меня твои дружки притащили! — бросила она, скрестив на груди руки, — Давай договоримся, а? У меня есть деньги, я — директор крупного предприятия…       Финансировать террористов ей точно не хотелось, но на кону стояла её жизнь и безопасность.       «Выберусь, сразу пойду в полицию». Мысль мелькнула и рассеялась. Селена поймала себя на том, что безотрывно глядит в чёрные глаза мужчины. И, что самое странное, не может отвести взгляд, хотя очень того хотела.       «Что за?», — но тут стало совсем не по себе. Она почувствовала, будто этот тип проникает в её мозг и без труда листает её мысли, словно открытую книгу.       Тотспел. Лиам и Жозефина. Карета, чуть не сбившая её. Ярмарка, проклятая старуха, шатёр и таролог. Семья. Смерть родителей. Детдом. Работа. Недавняя смерть кузины, на похороны которой она не поехала из-за презентации очередного проекта.       Увидев последнее, мужчина нахмурился, но глубокие, словно бездны, и острые, будто обсидианы, глаза сверкнули странным любопытством. Возмущение вскипело в Селене. Да как он смеет?! Как это возможно?! Не отдавая себе отчёта, она подняла руки и, что есть сил, отпихнула его. С тем же успехом можно было толкать опору моста.       Террорист не сдвинулся с места, только схватил её за руки так, что Селена невольно пискнула, и притянул к себе грубо, свирепо, продолжая нагло вторгаться в сознание.       — Стой смирно, если хочешь жить, — прорычал он, и лицо исказилось от ярости.       — Что ты делаешь?! — вскрикнула Селена, пятясь от него и пытаясь вырваться, — Хочешь меня изнасиловать?! Имей в виду, у меня прекрасный адвокат, я засужу тебя на всю оставшуюся жизнь!       — Что?! — Мальбонте взглянул на неё, как на сумасшедшую, что больно кольнуло в самолюбие, — Я не собираюсь тебя насиловать, — бросил он с долей какой-то брезгливости, что Селена почувствовала себя круглой дурой.       Это всё стресс. Ей было страшно находиться в этом лагере. Её уже избил азиат в средневековой броне, чего ж ждать от его начальника? Вот она и предположила самое худшее и сразу попыталась защититься. Мальбонте резко отпустил ее, почти оттолкнул, невозмутимо вернувшись к столу, словно в секунду потеряв интерес. Лицо его осталось непроницаемым и обрело зловещую серьёзность.       — Ты не помнишь, как оказалась в Тотспеле. Верно? Тебя перенёс туда некто в плаще с капюшоном, — заключил он, анализируя всё, что пережила она. Селена застыла, воззрившись на него с явным недоверием, которое пересиливало страх и осознание своего положения, но в то же время с надеждой на хоть какие-то объяснения.       — Ты что-то об этом знаешь?       Но тут в дверь за спиной снова ворвался тот старый хрен с неизменной чем-то довольной мерзкой улыбкой.       — У меня хорошие новости, повелитель! — воскликнул он, и Мальбонте задумчиво посмотрел на него.       «Повелитель?», — прыснула мысленно Селена, но благоразумно сдержалась. «Что вокруг происходит?».       — Новые пленные, тебе лучше посмотреть самому, — добавил старик. Мальбонте кивнул и снова угрюмо взглянул на Селену, а затем крикнул:       — Саферий! Уведи девчонку. Она мне ещё пригодится!       — Что? Зачем? Куда? — возмутилась Селена, которой совершенно не понравились последние слова, но азиат уже схватил её за плечо.       — Убери руки от меня! Я никуда с тобой не пойду! — Но он силой выволок её на улицу, а потом… Селена увидела, как другой тип в сером рванье вдруг раскрыл свои крылья на всю ширину и взмыл на них в воздух, словно ебаный воробей. Селена выпучила глаза, проследив за тем, как террорист скрылся среди облаков и поражено выдохнула:       «Ух, ты ж бля…». Это стало последней её здравой мыслью. Чаша стрессоустойчивости переполнилась. Долгое отсутствие еды и сна тоже дали о себе знать. Тело вдруг стало обмякать и не слушаться, и на глаза опустилась темнота. Селена упала в обморок.

***

Селена пришла в себя в каком-то сарае. Воняло пылью, навозом, мокрыми перьями и сырой землей. Она с трудом разлепила глаза, сразу уловив возвышающийся над собой силуэт. Девушка. Высокая. Тоже с крыльями.       «Он летал… они все летают…», — истина, никак не желающая укрепляться в воспалённом мозгу. Ощущение, сходное с переработкой, до которой Селена частенько доводила себя, сидя в офисе допоздна, забывая при этом поесть и не позволяя себе лишнего часа отдыха. Голова просто разваливалась, словно её тыкали изнутри сотни маленьких иголочек.       «Нет, это всё какая-то чушь. Наверняка, это просто какой-то летательный аппарат, который заряжается от электричества… Нано-технологии, позволяющие людям самостоятельно передвигаться по воздуху». В это поверить было куда проще, чем в чёртовых людей-птиц… или ангелов? Селена потёрла виски. Настолько религиозной, чтобы уверовать в подобный бред, она точно себя не считала.       Выдохнув и взяв себя в руки, Селена снова уставилась на стоящую перед ней незнакомку.       Её высокомерный взгляд не выражал ни капли доброты и сочувствия. Одно лишь холодное презрение пополам с брезгливостью, с какой обычно смотрят на грязь. Селена поморщилась, стиснув зубы, решив во что бы то ни стало поставить ту стерву на место.       — Ты ещё кто? — прохрипела она, с трудом поднявшись на ноги. Незнакомка ухмыльнулась, растянув вульгарные красные губы, что, словно кровоподтёк, выделялись на неестественно бледном лице.       — Очнулась, Непризнанная, — бросила она издевательски. Селена прищурилась.       «Непризнанная? Это ещё что значит?». Но не успела она задать вопрос, как стерва кинула в неё ком какого-то грязного тряпья. Селена отпрыгнула, сжав кулаки, и тряпки рассыпались по полу, подняв ворох пыли.       — Мальбонте не уточнил, что с тобой делать. Так что почему бы тебе не начать приносить пользу, — скучающе и вальяжно обронила девушка. Только сейчас Селена заметила на её голове два маленьких красных рога.       «Это очередная шутка?», — подумала она.       — Улететь ты отсюда не сможешь, сбежать тоже. Потому иди и стирай одежду. У нас очень пыльно, — приказной тон покоробил ещё сильнее. Селена выгнула бровь, скрестив руки на груди, одним взглядом демонстрируя своё отношение к происходящему, а заодно и то, во что ставит эту выскочку в дешевом костюме дьяволицы, в какие наряжаются на Хэллуин в клубах дамочки лёгкого поведения. Чёрный латекс, корсет, боди, прозрачные колготки… вульгарная безвкусица.       — Зачем тебе одежда? Я вижу, тебе нравится светить задницей, — Селена неожиданно для самой себя громко рассмеялась, наблюдая, как от злости перекашивается физиономия крылатой. — Для кого так стараешься? Для вашего повелителя или для любого, кто клюнет?       — Да как ты смеешь?! — прошипела сквозь зубы стерва, а дальше всё произошло слишком быстро. Крылатая рванула к Селене, намереваясь ударить её, но та сумела увернуться от первого рывка и сама не поняла, как в её руке оказалась длинная метла.       Взмах. Свист пыльного воздуха. Стерва ойкнула, пошатнувшись. Метла угодила ей прямо в левую щёку. Удар был сильным, Селена могла поклясться, что била не слабо. В детдоме ей нередко приходилось отстаивать свою честь в драках, и любая другая её противница сразу слегла бы от такого, но эта дрянь выдержала, пронзила Селену уничтожающим взглядом и снова напала.       От мощного соприкосновения лица с профлистом у Селены всё поплыло перед глазами, и тут же в них ударил яркий солнечный свет. Тонкая стена рухнула вместе с ней.       «Вот Чёрт…», — простонала она мысленно, ощущая кровь на губах, и быстро перевернулась на спину, пытаясь разглядеть, где эта девка. Но тут неподалёку на улице послышался шум, хлопанье крыльев и дикие крики. Схватившись одной рукой за пульсирующий висок, Селена повернула голову в сторону звука. То же самое сделала и возвышающаяся над ней дьяволица, вид у которой сделался встревоженным.       Солдаты в доспехах тащили по улице группу людей с мешками на головах.       «Пленные…», — вспомнила Селена, приподнявшись на локтях, - «какие пленные? Что здесь творится?!».       Страх волной прокатился по венам, и пальцы сами сжались в кулаки от напряжения. «Что это за место? Террористический лагерь? Или военный?».       Селене уже не верилось, что она по-прежнему находится в реальном мире, потому вспоминать последние военные конфликты на ближнем востоке было ни к чему.       — Их же не на казнь тащат? — спросила она у наблюдающей за процессией дьяволицы, в волосах которой застряла солома. Та в недоумении взглянула на Селену, словно удивившись вопросу, и передёрнула плечами.       — Пока нет. Остальное зависит от них.       Поднявшись и отряхнувшись, Селена тоже стала внимательно смотреть на собравшуюся на импровизированной вытоптанной площади толпу. Субъекты с чёрными крыльями шутили и смеялись. Уже знакомый азиат по одному ставил пленников на колени и бил тех, кто сопротивлялся. Вскоре Селена заметила высокую фигуру Мальбонте, неторопливо и величественно движущуюся мимо остальных. Он остановился напротив одного из пойманных и сорвал мешок с головы.       Селена увидела со спины хрупкую крылатую девушку, чьи длинные русые волосы рассыпались по напряженной, как струна, спине.       Мальбонте улыбнулся ей, что-то сказал. Но ответ заставил Селену в который раз напрячься всем телом и не поверить своим ушам.       — Так ты с ЭТИМ заодно?!       Её голос… Где Селена могла его слышать? Она сразу мысленно перебрала всех своих знакомых, сотрудников и клиентов, но нет… голос этой девушки шёл откуда-то глубже… откуда-то из далекого детства. А потом она слышала его лишь по телефону.       «Что за хрень? Быть не может!», — она невольно пошла в сторону толпы, едва не срываясь на бег. Дьяволица вытянула руку, пытаясь поймать Селену за плечо, но потом, очевидно, передумала, решив понаблюдать за тем, что будет дальше.       — Вики?! Вики Уокер?! — крикнула Селена возмущенно и обрадованно одновременно. На неё обернулись все террористы, но сейчас Селене было на них плевать. Шок от встречи с умершей кузиной, заслонил собой все прочие мысли и притупил первобытные инстинкты. Мальбонте недовольно взглянул на Селену, хмыкнув, но тут обернулась Вики, и выражение её лица ничуть не уступало в изумлении её собственному состоянию.       — Селена?! — выкрикнула Уокер её настоящее имя, и волна радостного волнения разлилась в груди Селены.       — А вот это уже интересно, — прозвучал за спиной Вики насмешливый голос Мальбонте.