(Не)лишняя

      Тысячи тонн воды срывались с обрыва и уносились вниз, чтобы разбиться о поверхность озера миллионами мельчайших брызг, словно призмы искажающих свет полуденного солнца и образующих радугу. Группа из семи пони толпилась на верхней площадке водопада, стараясь перекрикивать рёв воды в своих разговорах и суетясь вокруг бочек...       - Где это мы? - спросила Твайлайт, когда сиреневая и розовая кобылки возникли на дорожке, ведущей к краю реки.       - Это сон Флаттершай, Твайли, - ответила Пинки Пай, после чего добавила указывая на группу туристов: - Давай поспешим, а то снопони уведут нашу подругу и нам придётся её долго искать.       - Ты думаешь, что она... как я? - говорить о том, что забыла друзей и была готова навсегда остаться в библиотеке своей мечты Спаркл было тяжело, но ещё страшнее становилось от осознания, что участь заблудиться в грёзах грозила и её подругам.       - Думаю, что да, - серьёзно кивнула кондитерша, а затем улыбнулась и подмигнула: - Но у меня есть план, как можно всё исправить. Флатти!       Привычно прыгая на почти не сгибающихся при этом ногах, земнопони стремительно приближалась к компании из жеребцов и кобыл всех рас. Один из них заметил новеньких и помахал передней ногой, после чего что-то сказал остальным и те тоже повернулись в их сторону.       Сиреневая единорожка изо всех сил спешила вслед за Пинки, но к собственному удивлению никак не могла её догнать. На грани сознания кобылки вовсе мелькали мысли, что вечериночная пони как-то незаметно изменилась: она привычно улыбалась, казалась беспечной и уверенной, но вместе с тем... будто бы более взрослой.       - Приветики! - припрыгав к туристам первой, кондитерша помахала им с широкой улыбкой и спросила: - Ребята, можно я перекинусь парой фраз с Флаттершай?       - Что?! - приложив правое переднее копыто к уху, переспросил оранжевый земнопони.       - Говори громче! - попросила зелёная пегаска. - Из-за водопада ничего не слышно!       - О чём ты хочешь поговорить... ммм? - жёлтая летунья, изначально бывшая ближе остальных, вопросительно изогнула бровки и с сомнением посмотрела на кудрявую кобылку.       - Флаттершай, ты нужна подругам, чтобы спасти Эквестрию! - торжественно объявила Пинки, привстав на задние ноги и разведя в стороны передние копытца.       - М... Что?! - моргнув, переспросила жёлтая крылатая пони.       - М-да... Это будет сложнее, чем я думала, - пробормотала Пай, постучав себя копытцем по подбородку, затем подпрыгнула и цокнула передними ногами в воздухе. - Знаю!       Зарывшись в свою пушистую гриву, под перекрестьем взглядов всех пони (в том числе и добежавшей до них Твайлайт), Пай извлекла на свет... пульт с кнопками, одна из коих имела символ плюса, а другая - минуса. Нацелив это устройство на водопад, земнопони нажала на минус и шум стал затихать, пока не превратился в едва заметное шипение.       - Так-то лучше, - спрятав артефакт обратно в гриву, кондитерша снова повернулась к жёлтой пегаске. - На чём мы остановились? Ах да: Флаттершай, мы должны спасти подруг и Эквестрию!       - Прости, но... кто ты? - моргнув пару раз, удивлённо спросила розовогривая летунья.       - Я - Пинки Пай, а это - Твайлайт Спаркл, - терпеливо объяснила земнопони, что единорожка подтвердила кивком. - Нас, тебя и ещё трёх пони выбрала принцесса Селестия, чтобы спасти принцессу Луну и Найтмер Мун. Помнишь?       - Я... - в глазах Флаттершай появился бледный туман, а её взгляд расфокусировался.       - Стоп-стоп-стоп! - вскинул копыта оранжевый жеребец, затем указал передней ногой на водопад и спросил: - Как ты это сделала?       - Это же сон, глупенький снопони: тут и не такое возможно, - отозвалась Пай, улыбнувшись задумавшемуся жеребцу.       - Как сон? Чей? - зелёная пегаска выступила вперёд и требовательно посмотрела на Пинки. - Что за бред ты несёшь?       - Это сон Флаттершай, - вступила в разговор Твайлайт. - А мы сюда пришли из моего сна. Нам срочно нужно помочь нашим подругам и принцессам, пока не стало слишком поздно. Флаттершай, ты нам нужна.       - Нам Флаттершай тоже нужна, - выступил вперёд чёрный единорог с белой гривой. - А ваши слова звучат... бредово. Вы похожи на каких-то обманщиков.       - Чем докажете, что всё это - сон Флаттершай? - нахмурился оранжевый земнопони. - Трюк с водопадом был классным, но наверное так и другие единороги могут.       - Как зовут твоих родителей, бабушек и дедушек? - спросила сиреневая пони у жеребца.       - Что за чушь, - фыркнул земнопони, вскинул голову и ответил: Их зовут Ф... Ш... М... Что за чушь? Я... Я ведь помню, как их зовут! Это...       - Эй, ты что с ним сделала?! - зелёная летунья шагнула вперёд, угрожающе расправила крылья и нахмурила брови. - Я тоже не могу вспомнить... Что это значит?! Говори, пока я не перешла к копытоприкладству! Ты нас заколдовала?..       - Не заколдовала, - хмуро заявил чёрный единорог, качнув головой из стороны в сторону. - Я бы заметил. И... Я тоже не помню, как зовут членов моей семьи.       - Это ещё ничего не доказывает, - дрогнувшим голосом заявила зелёная пегаска.       - Я... Я ничего не помню, - зашмыгала носом белая крылатая кобылка с фиолетовой гривой, падая на круп и прижимая к щекам копытца. - Это всё... Всё вымысел и...       - Не круто, бро, - вздохнул голубой земнопони, затем подошёл к летунье и обнял её. - Я рядом. Здесь и сейчас.       - Но ведь... - кобылка посмотрела на жеребца жалобными глазами. - Мы ведь... не настоящие...       - Здесь и сейчас мы есть; здесь и сейчас я люблю тебя... Остальное не важно, - крепче прижав к себе белую пони, обладатель голубой шёрстки и ядовито-зелёной гривы улыбнулся, позволяя солнцезащитным очкам сползти на кончик носа, открывая прикрытые фиолетовые глаза.       - Но ведь наши воспоминания... чувства... - растерялась летунья.       - Я знаю, что чувствую, - хмыкнул жеребец. - А воспоминания - наживное.       - Круто, бро, - усмехнулся чёрный единорог.       - Вы поверили?.. - зелёная пегаска осмотрела друзей, которые с разными эмоциями на мордочках согласно кивнули. - Какая глупость... Я...       В этот самый момент чёрный единорог быстро подошёл к подруге и резко поцеловал, заставив её выпучить глаза и распахнуть крылья. Спустя несколько секунд она опомнилась и отскочила назад, зашипев:       - Ты что творишь, идиот?       - Признаюсь в своих чувствах к лучшей пони в мире, - нагло усмехнулся рогатый жеребец. - Раз уж я придуман, то меня не сдерживают никакие условности общества и "семьи". В конце концов... вы - моя семья.       - Круто, бро, - поправив на морде очки, широко усмехнулся голубой земнопони, а белая пегаска в его объятьях тихо хихикнула, прикрыв рот копытцем.       - Ммм... - оранжевый земнопони покосился на красную единорожку.       - Забудь об этом, - категорично отрезала волшебница. - Этому не бывать даже в самой извращённой фантазии.       - Облом, - почесал затылок земнопони. - Флатти?       - Я всё вспомнила, - отозвалась жёлтая кобылка, поочерёдно глядя на вымышленных друзей. - Я... Вы ведь те самые пони, которых я придумала ещё до знакомства с Рейнбоу?       - Хм... А ведь верно, - чёрный единорог тряхнул гривой. - Я точно помню, что участвовал в походе в Подкроватье, где мы столкнулись с колонией гигантских пауков.       - А я... вроде как... строил замки из песка, - качнул головой оранжевый жеребец.       - Не удивительно, что они рушились, - фыркнула красная единорожка. - Я помогала делать уроки.       - Ну... - голубой земнопони потёрся подбородком о макушку своей пегаски. - Я плавал на "Утренней звезде". Круто было.       - Угум, - кивнула порозовевшая мордочкой белая летунья.       - Вы все... придурки, - удручённо повесила мордочку зелёная пегаска. - Как можно радоваться тому, что все мы... не настоящие?       - Говори за себя, бро, - снова усмехнулся "капитан", множество раз выходивший в плавание через ванну. - Лично для меня всё, что происходит сейчас - это жизнь.       - И... что дальше? - спросила красная единорожка.       - Для начала я попрошу нашу маму-подругу, чтобы она благословила нас с Грин, - снова заговорил чёрный жеребец, на что Флаттершай смущённо порозовела и потупила взгляд, в то время как сама означенная пегаска раздражённо запыхтела, но по какой-то причине возражать не стала.       - Вы не будете мешать?.. - осторожно спросила Твайлайт.       - Какими мы были бы друзьями, если бы помешали Флаттершай спасти подруг? - удивлённо вскинул брови оранжевый земнопони.       - Спасибо, ребята, - вновь прямо посмотрев на своих вымышленных друзей, с которыми в жеребячьи годы придумывала самые разные игры (всё же из-за дара, контактировать с другими жеребятами было крайне тяжело), жёлтая пегаска смахнула выступившие на глазах слезинки. - Вы - лучшие вымышленные друзья, какие только могут быть у жеребёнка. Я вас никогда не забуду.       - Эй-эй-эй! Ты же не прощаешься? Правда? - оранжевый жеребец поднял передние ноги в защитном жесте. - Не надо, Флатти. Я ещё пригожусь... Я ведь не только из песка замки строить умею...       - Теперь он добавляет в них известь, - подмигнула красная единорожка, на что её приятель гордо выпрямился.       - Они хотят сказать, что раз уж всё вокруг - сон, то ничто не мешает нам ещё раз помочь нашей подруге, чтобы вместе спасти её новых друзей, - пояснил чёрный единорог. - Это будет наше лучшее приключение. Так ведь, Грин?       - А-а-а... Хвост с вами, - обречённо махнула крылом зелёная пегаска. - Я в деле.       - Круто, бро, - одобрительно кивнул голубой земнопони.       - Шмыг... - утёрла нос растроганная Пинки, а когда на неё перевели взгляды, замотала головой и пробормотала: - Не обращайте на меня внимания. Просто это... здорово! Потом, когда всё закончится, мы должны будем собраться и отметить это!       Последняя идея настолько воодушевила розовую земнопони, что она даже подпрыгнула на месте.       - Но разве мы не исчезнем после того как Флатти проснётся? - робко спросила белая пегаска.       - Точно известно, что некоторые ночные кошмары способны перемещаться из одного сна в другой, - подала голос сиреневая единорожка. - В ином случае не существовало бы старых и отожравшихся кошмаров.       - А ведь верно, - притопнул передней ногой чёрный единорог. - Ребята, вы думаете о том же, о чём и я?       - Оу... - вытянула вверх правое переднее копытце Пинки. - Вы можете стать охотниками на ночных кошмаров, которые будут защищать мир снов и помогать грустным жеребятам!       - ... - снопони перевели свои взгляды на негласного лидера и состроили ожидающие выражения мордочек.       - М... Точно, - неловко улыбнувшись, чёрный единорог потёр шею правой передней ногой. - Об этом я и думал.       - Почему я в этом сомневаюсь, - закатила глаза к небу Грин, затем подошла к волшебнику и встала рядом, чтобы произнести с изрядной долей сарказма: - Веди нас, бесстрашный лидер.       - Круто, бро, - кивнул Блю, на что белая пегаска согласно угукнула.       - Я в деле, - встав на задние ноги, Орандж изобразил несколько ударов по воздуху передними копытами. - Вломим парочке негодяев, пугающих маленьких пони. Но у меня одно условие: я хочу научиться делать так же, как и Пинки с водопадом.       - Лови инструкцию, - вытащив из гривы толстую книгу, розовая земнопони кинула её жеребцу, от чего тот едва не свалился с ног.       - Пинки, откуда ты всё это берёшь? - не выдержала Спаркл. - Как ты всё это делаешь?!       - Мы же во сне, Твайли, - укоризненно посмотрела на подругу кондитерша. - Здесь главное - это воля и воображение. У кого воля сильнее а воображение ярче - тот может делать всё, что только придумает.       - Но все страницы пустые! - воскликнул оранжевый жеребец. - Тут только мои отражения.       - Это значит, что ты должен поверить в себя, и у тебя всё получится, - наставительным тоном заявила красная единорожка.       - Правда? - жеребец задумался, затем покопался у себя в гриве и достал воздушный шарик, похожий на длинный чулок, после чего быстро его надул и связал в форму молотка, которым ударил по земле, оставив вмятину. - Ха! Теперь ничто меня не остановит! Подать сюда самого жуткого кошмара: я его бить буду.       - Ой дурак... - прикрыла голову крылом Грин.       Не успел больше никто ничего сказать, как сон вздрогнул, в небе образовалась трещина, а из неё стали просачиваться чёрные кляксы с яркими красными глазами. Отрываясь от общей массы, похожие на маслянистую жидкость капли стали превращаться в огромных насекомых с острыми жалами и многочисленными лапками.       - Это не я! - воскликнул Орандж.       - Не круто, бро, - вздохнул Блю, выпуская Уайт из объятий, чтобы встать на все четыре ноги.       - Но я же не знал! - закричал оранжевый жеребец.       - Мы должны уходить, - заявила Флаттершай.       - Верно, - кивнул Блек. - Вы должны уходить, чтобы спасти ваших друзей. Ну а мы постараемся задержать кошмары.       - Но... - опешив, жёлтая пегаска нахмурилась и сделала шаг вперёд. - Вы ведь погибнете...       - Мы - герои, - подмигнул крылатой кобылке чёрный жеребец. - К тому же нас придумал жеребёнок, который верил в торжество добра над злом. И вообще... Просто поверь в нас ещё раз.       - Мы справимся, - согласно кивнула Грин, сердито глянув на Блека. - А потом встретимся и ты расскажешь нам о своих приключениях.       - Мы докажем, что даже вымышленные пони могут совершать настоящие поступки, - сняв тёмные очки, Блю искренне улыбнулся. - Вперёд, матрос Флаттершай: спаси своих друзей. Это приказ.       - Мы можем задержаться и помочь, - шагнула вперёд Твайлайт. - Вместе мы точно справимся.       - Что-то мне подсказывает, что расчёт именно на то, что вы останетесь, - пожал плечами чёрный жеребец. - Так что, не будем идти на поводу у вашего врага.       - Пинки Пай? - позвал оранжевый земнопони.       - Да? - отозвалась розовая кобылка.       - Позаботься о Флаттершай, - попросила белая пегаска, смущённо порозовев мордочкой. - Если тебе не сложно.       - Есть, - отдала честь кондитерша. - Идёмте, девочки.       С этими словами земнопони опрокинула одну из бочек и выбила в ней дно, после чего шмыгнула внутрь... чтобы тут же исчезнуть. Твайлайт переглянулась с жёлтой пегаской и, получив кивок подруги, последовала за вечериночной пони.       - Не вздумайте проиграть, - произнесла обладательница розовой гривы, а затем тоже нырнула в бочку.       - И какой у нас план, охотники на ночных кошмаров? - глядя на тучу огромных насекомых, постепенно приближающихся к их позиции, спросила Рэд.       - А я откуда знаю? - отозвался Блек. - Я этим никогда не занимался.       - Не круто, бро, - качнул головой Блю, вновь надел свои очки и широко оскалился. - Орандж, хватай бочку-переход и охраняй её любой ценой. Эти твари не должны последовать за кобылками.       - Есть, капитан! - козырнул оранжевый жеребец.       - Блек, ставь барьер с дырой в вершине, а ты, Рэд, стреляй в эту дыру каким-нибудь заклинанием, - продолжил отдавать команды земнопони. - Грин, Уайт... вдохновляйте нас.       - И как мы должны это делать? - нахмурилась зелёная пегаска. - Спеть и станцевать?       - Отличная идея, - похвалил подругу Блю. - Приступайте.       И битва закипела...