Кронфолд: Земля и Холод

Хоть дневная жизнь в городе продолжала течь спокойно и медленно, Джей перестал относиться к нему так предвзято. После вчерашнего инцидента, о котором он так и не решился рассказать, тишина начала только напрягать. Парень не знал, связано ли это с неприятным образом гробовщика или отчаянным воплем того безумца, сбившего его с ног, но теперь Деккер не чувствовал безопасность. И даже после пустяковых шуток Чарли остался какой-то осадок: что-то здесь явно не так. В обед небо будто незаметно очистилось, и вышло солнце. Его лучи ещё были тусклыми, но все же начали греть. В какой-то момент стало даже тепло, и предчувствие надвигающейся грозы наконец исчезло. После недолгой прогулки по центру города, парни снова вернулись на пустырь, к тому самому кладбищу машин. Там они разбрелись: Чарли сразу полез на крышу старого поезда, Фанни сел неподалеку, на траву, специально выбрав место под солнцем, а Джорел начал исследовать новое излюбленное местечко. Но долго ему это делать не позволили. Откуда-то сверху, на голову прилетел маленький камешек. Джей поднял взгляд и увидел довольное лицо Сина. Тот сидел на крыше поезда, в который хотел забраться. — А чего внутрь? Давай сразу ко мне. — Глупостями не занимаюсь. — Опять ссышь, — Чарли сунул руку в карман и через секунду снова запустил камнем в Деккера, на этот раз зарядив прямо в лоб. — Мудак, — парень рефлекторно согнулся и потер место удара, — у тебя там нескончаемый запас? Мусорщик хренов. — Ага. Джей почувствовал как об его спину отскочил очередной камень. Тогда он быстро выпрямился и вновь задрал голову. — Еще раз кинешь и я… — Что? — …прибью тебя. — Достань сначала, — Син с чистым любопытством уставился на парня и улыбнулся. Джорел поджал губы и ненавязчиво осмотрел окружение вагона. Заметив место, где можно зацепиться, он медленно отошел. Чарли не сводил с него хитрых глаз, прищуривая то один, то другой. Джей тем временем уже забрался на крышу одного из авто, стоящих впритык к поезду, и опёрся руками о вагон. — Ну и что дальше? — Син встал на четвереньки и подполз к Джорелу, смотря на него сверху вниз, — силенок хватит? — Отвали, — Джей схватился за оконную раму выбитого окна и подтянулся, встав на подоконник ногами. Теперь лица парней поравнялись и оказались в сантиметрах двух друг от друга. Прошло несколько секунд, прежде чем Чарли отвис и немного отстранился, чтобы Деккер смог забраться. Для этого Дог поставил ладони на крышу и стал медленно подтягивать тело вверх. Ему понадобилось где-то полминуты, и он повалился спиной на ровную поверхность, при этом шумно выдохнув. Но не успел Джорел даже глаза открыть, как Син налетел на него и сел прямо на живот. — Эй! — он приподнял голову, — мы так не договаривались. — Моя крыша — мои правила. Я тебя поймал. — Кто сказал? — Деккер попытался скинуть с себя парня, но тот лишь упал на него, прижав запястья к металлу. Их лица снова встретились. — Я сказал. Ты должен меня слушаться. — Много на себя берешь. — Может быть, — он усмехнулся, — в любом случае, я сильнее тебя. — Черта с два! — Джей дёрнулся и освободил свои руки, сразу после этого толкнул Сина в грудь, и чтобы тот не кувыркнулся с крыши придержал его за талию. Тот успел лишь выругаться, — Ну, и что скажешь теперь? — Джорел хмыкнул, а Чарли даже бровью не повел. — Я всё еще сверху. Джей поморщился и повалил парня в бок, освобождая себя. — Шутник, блять, — он наконец встал и выпрямился. Син вскочил вслед за ним. С этого места открывался широкий вид на пустырь. Вдали можно было разглядеть кресты кладбищенской церкви, а дальше нескончаемый лес. Города отсюда практически не было видно, он скрывался за холмами. В глаза бросалась только красная крыша скотобойни. Вот она, казалось, почти никогда не уходила из поля зрения. Некая достопримечательность, пускай и некрасивая. — Что-то ты сегодня нервный, — Чарли наклонил голову. — Я всегда такой. Не приставай. Син опустился на край и свесил ноги вниз. После этого шлёпнул по месту рядом с собой. — Сядь, посиди. Может, успокоишься. Джорел пожал плечами, но тем не менее повиновался и сел рядом с парнем. Тот сразу навалился на него и обвил руками, обняв словно плюшевого мишку. — Не знал, что ты такой тактильный. — Мне осточертела твоя кислая морда, — отпарировал Син, — как жизнь над тобой надругалась, что ты каждый день ходишь таким забитым? — Это заметно? — Чувак, да на тебе лица нет! — Чарли слегка его тряхнул. — Скажи, что случилось. Деккер покосился на друга и слабо ухмыльнулся. Тот прижался к нему так, словно правда хотел помочь. Как ни странно, его объятия, пусть и не решали проблемы, но уж точно успокаивали. Казались какими-то родными, будто они знакомы уже сто лет, хотя с момента их первой встречи не прошло еще и недели. Голова Джея действительно была тяжелой, но парень не был забитым, как выразился Син. Скорее замученным и уставшим наблюдать одну и ту же картину каждый день на протяжении чертовски долгого времени. Джорел привык это скрывать, но из-за последних событий дал слабину. — Давай колись, — всё приставал Чарли, — я, между прочим, хороший психолог. — Да ну. — Вот тебе крест! Это я в батю пошел, — он снова растёкся в улыбке, как довольный кот, — мой папаша вообще всё на свете умел! Я из-за него даже на гитаре научился играть. — Чарли, задушишь.! — Ой, прости, — парень чуть отстранился, но пальцы не расцепил. Джей немного поёрзал, усаживаясь поудобнее, и сам прислонился к Сину. Ладонь скользнула по его теплой руке. — Мама говорит, что он бы мной гордился, — продолжал тот, — и когда мне хреново, я всегда вспоминаю о своем папе. Пофиг, что я его никогда не знал, я не могу его опозорить. Просто не должен этого допустить. Он наблюдает за мной, сечёшь? Я это чувствую. — Слушай, Чарли, — Дог прервал его, но почти сразу же осёкся. Черт возьми, лучше бы Фанни держал язык за зубами. Иногда правда бывает слишком болезненной. Это так несправедливо, зачем держать Сина в дураках? Сейчас Джорел чувствовал себя предателем или, скорее, сообщником какого-то преступления. Но, видимо, парню уже поздно что-то говорить. Возможно, он даже не поверит. — Я… рад, что у тебя есть такой пример, как твой отец, но я этим похвастаться не могу. Мне не на кого равняться. — А твои родители? — Черт с ними. Они — последние кого буду слушать. Иногда мне кажется, что даже я их уже перерос… — Говори, говори, — Чарли пододвинулся ещё ближе. — Ну, это сложно объяснить. Они грызутся как кошка с собакой, но при этом любят друг друга? Хотя если это называют любовью то, Боже упаси, надеюсь у меня никогда её не будет, — парень положил голову Сину на плечо, — возможно, они остаются вместе только из-за меня. Знаешь же? Тупые предубеждения, что у ребенка должна быть целая семья… Черт, мне это не нужно. Уже не нужно. Я, блять, не счастлив, но кто меня спрашивает? — Джей замолчал и уставился куда-то в пустоту, — ладно, прости, не стоило тебя грузить. — Да всё нормально. Я же сам попросил, оно и хорошо, что ты выговорился. Что-нибудь в твоей жизни обязательно наладится. Не переживай ты так. — Надеюсь… Спасибо. — Я ничего не сделал, — Чарли потрепал парня по голове и усмехнулся, — удобно тебе? — На удивление. Ты очень мягкий. — Буду знать, — с этими словами Син резко соскочил с крыши на землю, а Деккер от неожиданности чуть не повалился вслед за ним вниз головой. — Ты чего творишь?! — Перерыв окончен! — Ненормальный! — Есть такое, — парень оскалился и повернулся к длинноволосому, разбудив его громким возгласом, — эй, Фанни, погнали отсюда! Хорош спать! Тот встряхнул головой и протер глаза. — Я не спал. — Ага, псалмы читал, — съязвил Чарли, — мне надоело здесь торчать. Хочу что-нибудь натворить. Сейчас! — Последний раз, когда ты так говорил, мы чуть из окна не выпали. — Это ты чуть не выпал. У меня всегда всё под контролем! — Ну-ну, а что насчет того случая, когда ты… — Захлопнись! — Син подскочил к парню и отвесил вялый подзатыльник. Деккер смотрел на них с видом абсолютного недоумения, хотя на данный момент был скорее в себе, чем в реальности. Всегда, когда он переживал по поводу семьи, сомнительные мысли не отпускали очень долго, заставляя глупо пялиться в стену. Однако сейчас его голову занимали не родители. Сейчас Джей мог думать только об одном. Как же холодно без Чарли…

***

Казалось бы, такой крохотный городок, чем здесь вообще можно заняться? Кронфолд можно официально назвать городом для стариков. Всё было чересчур медленное, тихое и спокойное. Здесь стоял только один клуб, и то закрытый, ведь в него никто, черт возьми, не ходил! Жители, как на подбор, не любили громкий шум. Ну, если не все, то, очевидно, большинство. Даже странно, что в подобном месте может что-то происходить. Но как говорит история города — ещё как может! Пропажа людей это действительно страшно. Но, похоже, местную полицию это уже не беспокоило. Столько пропаж и все с одним концом: пустой гроб в земле. Как говорил Чарли, все просто смирились. Уже давно перестали искать виноватых. Страшно, да, но никто не мог ничего сделать. Люди пропадают, на этом предложение закончено. Время уже клонилось к вечеру, парни свернули на улицу, где жил Деккер и поплелись по ней. Чарли снова трепался о чем-то, казалось, его рассказам не было конца. Джей успевал только посмеиваться и саркастично качать головой. Ну, а Фанни вовсе не обращал на них внимания, лишь паранойно поглядывал на часы. Время безостановочно тикало. Нельзя было опаздывать на семейный ужин, и он это знал. — Ладно, — Син оборвал свою речь на полуслове и остановился, — дальше без меня. — Как? Не проводишь? — Джей наклонил голову вбок. — Не-а, уже большие, сами справитесь. Я и так прошел свой поворот из-за вас. — Жаль. — Жаль? — Угу, — парень приулыбнулся, — мне бы хотелось, чтобы ты меня проводил. — Кхм! — в разговоре неожиданно появился еще один человек. Точнее, Фанни здесь был с самого начала, просто только сейчас начал терять терпение, — ребята, поздно уже, может как-нибудь побыстрее? — Не волнуйся, я уже ухожу, — улыбнувшись, бросил ему Чарли и вновь посмотрел на Дога, — в другой раз, — он подмигнул и развернулся. Джорел коротко вздохнул, но Фанни не дал ему долго стоять на месте и легонько дернул за плечо, призывая идти дальше. Он послушался. Закат окрасил знакомую улицу в разбавленный красный. Последние лучи скользили по крышам домов, в надежде уцепиться за трубу или карниз. Но даже они беспомощны в борьбе со временем. Временем, которое отсчитывало часы до кромешной тьмы. — Я вижу, вы хорошо подружились, — вдруг начал Фанни, — это здорово. — Кто мы? Мы с Чарли? Ну… может быть… Длинноволосый усмехнулся. — Вам бы двоим остаться наедине и поговорить. — Что? Зачем? — Джей удивленно уставился на собеседника, а тот снова посмеялся. — Да так, мысли вслух, — Фанни отвел взгляд, но небольшая улыбка с его лица не сходила. Теперь пауза в диалоге начала смущать Дога. Почему? Он сам не знал. Зачем он заговорил дальше, парень тоже не до конца понял. — Нет, ну знаешь, с ним все же весело… там, поговорить можно о всяком… разном. У нас, тем более, много совместных интересов. Мы оба за Лейкерс болеем, между прочим, — Джей кашлянул, — классная команда. Мы с Чарли считаем, что они самые лучшие. лучше Доджерс даже. Ты вообще любишь баскетбол? — парень заставил себя заткнуться. И через несколько секунд тишины вдруг понял, что его вовсе не слушали, — Фанни? — Деккер посмотрел на парня. Взгляд того был направлен куда-то в сторону. Что-то приковало внимание парня настолько, что, при всей своей спешке, он даже замедлил шаг, а после и вовсе остановился. — Я поверить не могу… — прошептал длинноволосый и направился к доске объявлений. С нее он сорвал листовку, очевидно ту, что привлекла его внимание. Брови сложились домиком, глаза заблестели, а рот прошептал какое-то тихое ругательство, каких Джей от Фанни ещё не слышал. Парень держал листок и вглядывался в текст, словно читать не умел, через секунду его руки затряслись. Джорел поспешил к нему, казалось, тот вот-вот упадет. — Фанни, что? — он аккуратно заглянул в листок. Большие, пропитанные ужасом, слова бросились в глаза в первую очередь: «Пропал человек!», после взгляд скользнул ниже. Фотография. Парень в серой толстовке одним коленом опирался о землю рядом с только закопанным саженцем. На голову была нахлобучена шапка, а из-под нее торчали черные кудрявые волосы. Руки были по локоть в земле, но при этом парень широко улыбался и смотрел прямо в объектив. — Боже, этого быть не может… — Т-ты его знаешь? — Джей запнулся. Этот пристальный взгляд заставил его пошатнуться в первую же секунду. По телу почему-то побежали мурашки. Фанни тяжело вздохнул. — Это Мэттью, мальчик из нашей школы. Знаешь, просто ангел! Поет в церковном хоре, часто помогает. Эта фотография… я её сделал, — он помедлил и замолчал на пару секунд, — как это могло с ним произойти? Я… я не верю. Джорел не мог оторваться от фото, точнее парня изображенного на нем. Эти глаза. Большие, ясные, добрые. Что-то в них было. Что-то… пугающее Джея до мозга костей. Образ пропавшего доводил парня до трясучки, пока он, наконец, не понял, что это, черт возьми, тот самый сумасшедший, что сбил его с ног.