Случайности не случайны

      В первый раз Игорь увидел себя на сайте с фотографиями, когда Цветков, стоя у стола Димы, прихрюкнул от смеха и выразительно глянул на него. Да что уж там, смеялся весь отдел, окружив маленький незащищённый от вторжения стол. Игорь с трудом протолкнулся сквозь толпу к Диме и заглянул в рабочий монитор. На сайте с множеством самых разных фотографий Игорь сразу различил свою. На снимке он стоял, гордо вскинув голову и придерживая кепку правой рукой; он смотрел в сторону и серьёзно хмурил брови, словно нарочно позировал перед фотографом. Ветер красиво развевал его шарф, полы куртки разлетались в стороны, открывая обтягивающую грудь футболку. Ну точно супер-герой местного разлива.       — Подработка, Гром? — усмехнулся Цветков. — Ты теперь модель? Решил нас бросить и сменить профессию? Ну смотри, для порно ты уже всё же староват!       — Да девчонка какая-то щёлкнула, — хмыкнул Игорь и качнул головой. Он не помнил, чтобы попадался фотографам, да и не считал себя достаточно красивым для такого. — Да мне не жалко, пусть фоткают. А что, Цветков? Завидуешь? Ну да, тебя даже НТВ не снимают, рожей не вышел. Тут максимум РЕН-ТВ согласятся.       Цветков фыркнул, но ничего не ответил. Игорь победно улыбнулся и отсалютовал, прежде чем развернуться и, засунув руки в карманы брюк, гордо уйти. Он бы и значения не придал, если бы это не повторилось.       Его фотографии появлялись на сайте с завидной регулярностью. Вот он гуляет с собакой в парке и отгоняет от девушки шпану, вот бьёт морду наркоману, укравшему сумку у старушки на выходе из магазина, вот он угоняет скейт, чтобы догнать сошедшего с ума артиста, а вот он выбегает из банка...       Его потрясающий проезд на мусоровозе по Дворцовой площади и так обсудили все, кому не лень. Прокопенко бушевал, кричал, и, как бы Игорь не отшучивался, чёртовы фотки говорили сами за себя и едва не стоили ему карьеры. Кто-то успел сфотографировать Игоря на долбанном мусоровозе во всех позах. Вот он в кабине, вот он триумфально выходит, вот бьёт наряженного в мультяшного хоккеиста психа. Долго бьёт, хорошо бьёт, с удовольствием бьёт. Некая Юля Пчёлкина тут же выпустила два ролика про полицейский произвол.       Выйдя из кабинета Прокопенко после очередного громкого разноса, Игорь твёрдо убедился только в одном. Нет, не в том, что пора прекращать бить людей.       — Надо найти её, — сказал он Диме, нависнув над ним и грозно уставившись в монитор. — Как там ищут в этих ваших соцсетях? Этих, как их... блогеров!       — Найти кого? — искренне удивился Дима и поднял на него изумлённый взгляд.       — Девицу, которая повадилась меня фоткать, — раздражённо ответил Игорь. — Все мои подвиги во всех красках публикует. Хрен теперь отмажешься. Пора прикрыть лавочку.       — Как интересно, что ты именно так свои выкрутасы назвал... — тихо сказал Дима.       — В смысле?       — Ну, подвиги. Блог с фотками называется «Герой нашего времени», — пояснил Дима. — Ты же как Человек-Паук для этого фотографа! А Пчёлкина как Джей Джона Джеймсон!       — Чего?.. — нахмурился Игорь.       — Ну, Питер Паркер фотографировал Человека-Паука, чтобы подработать в крутой газете и получить деньги. — Дима говорил с такой интонацией, словно каждый обязан был это знать. — Ну, потому что он сам и был Человеком-Пауком и фотографировал себя же. А Джей Джона Джеймсон был главным редактором в этой газете, и он писал, какой Паук плохой! Так вот, ты как Питер Паркер и Человек-Паук! Ой, правда, они-то один человек... Но мысль ты уловил!       Игорь устало закатил глаза. Нет, мысль он не уловил.       С другой стороны отдела громко фыркнул Цветков. Он выразительно усмехнулся и неприятно прищурился, сканируя Игоря взглядом. Казалось, ему понравилась мысль, что Игорь сам себя снимал и публиковал.       — Найди её, — распорядился Игорь, хлопнув Диму по плечу. — К чёрту холодильники, ищи эту деваху.       В тот же день в отделение доставили группу протестующих. Молодые парни и девчонки в яркой одежде и с размалёванными лицами скандировали рифмованные лозунги и призывали свергнуть мэра Николая Каменного. На них, конечно же, никто не обратил внимания кроме местных СМИ и всё той же Пчёлкиной. Игорь бросил на задержанных ленивый взгляд, бегло изучил надписи на разрисованных плакатах: что-то про воров, зажравшуюся власть и нашу землю с требованием её вернуть. Ничего нового. Отчасти, Игорь даже согласился бы, но он понимал, что так систему не сломать.       К вечеру, закончив с отчётами, Игорь встал из-за стола, размял затёкшую шею, обернулся и увидел, что часть задержанных ещё в участке. Кого-то допрашивали, кого-то держали в камере, но молодёжь, тем не менее, сдаваться не собиралась.       — Ну чё ты, Цветков? — спросил Игорь и хлопнул его по плечу. — Долго будешь детей мучить? Молодые еще, играют в революционеров. Ну пусть играют, никому не мешают же. Вряд ли мэру есть до них дело.       — Если бы тихо играли — не трогал бы, — ответил Цветков, постукивая ручкой по столу. Перед ним сидел молодой рыжеволосый студент. На его лице неровными грубыми линиями красовалось что-то вроде перьев. — Но эти детки шум в самом центре подняли. Туристов распугали.       — Эти-то? — Игорь указал на студента пальцем. — Хочешь сказать, что это вот кто-то воспринял всерьёз? Да это же клоунада, на месте туристов я бы с ними сфоткался.       — Ты у нас спец в теме фотографии, — улыбнулся Цветков.       — Ой, да отпусти детей, не зачем им ночь в участке коротать. — Игорь проигнорировал выпад. — Уверен, они больше не будут. Не так ли, студент?       Он бросил взгляд на парнишку и подмигнул. Тот улыбнулся, загадочно прищурился и сказал:       — Конечно, господин майор! Иначе придёте строгий вы и накажете меня по всей строгости закона, не так ли?       Игорь усмехнулся, качнул головой и направился к выходу. Перед самыми дверьми он ещё раз обернулся: студент продолжал смотреть на него и улыбаться.       Через пару дней после этого Дима нашёл неординарное решение поставленного вопроса. Он привлёк со стороны друга, некого загадочного Валентина, и тот каким-то образом определил примерный адрес загадочной блогерши. Теперь Игорю оставалось найти девицу с камерой, заставить её удалить все фотки и перестать подлавливать его в столь компрометирующих обстоятельствах.       В выходной Игорь уже был в нужном районе. Он не думал, что будет сложно отыскать девчонку с камерой, поэтому прогулялся по дворам, осмотрелся, доверился чутью и занял выжидательную позицию у трёх домов, в которых, по словам Валентина, находился компьютер, с которого выкладывали фото. Время шло. Ближе к обеду Игорь заприметил школьницу с фотоаппаратом, но её мыльница вряд ли выдавала бы классные качественные. Нет, не она.       Устав ждать, Игорь ближе к вечеру решил выловить кого-то из местных жителей и расспросить о местном фотографе. На его глаза попался молодой рыжий парнишка в джинсах и толстовке. Он, с рюкзаком за плечом и с наушниками в ушах, уверенно двигался в сторону дворов. Скорее всего, студент, который как раз мог знать здешних творческих. Его лицо показалось Игорю знакомым, и не сразу, но он вспомнил задержанного среди митингующих парня. Только тогда он был разрисован перьями.       — Привет! — улыбнулся он, преградив студенту дорогу. — Слушай, вас же Цветков отпустил тогда после моих слов? Отплати услугой за услугу! Подскажи, не знаешь тут кого-нибудь с крутым фотиком?       Подняв на него изумлённый взгляд, парнишка остановился и замер. Он похлопал глазами, словно не веря, что перед ним тот самый мент, а потом подозрительно нахмурился и сложил руки на груди.       — Да не бойся, — улыбнулся Игорь. — Я не бандит и не маньяк, ничего ей не сделаю. Девушка своим хобби мешает мне работать, вот и хочу поговорить.       — Де... девушка? — переспросил парнишка и вскинул тёмные брови. Игорь решил, что он девственник и любое упоминание девчонок вгоняет его в ступор. — В смысле... девушка?       — В прямом смысле, — весело усмехнулся Игорь. — Красивая, наверное, молодая. Ну, женщина. С фотоаппаратом.       — А-а-а... — протянул парнишка, постучал указательным пальцем по подбородку и медленно кивнул. — Понял, понял! А это вам вон туда, к тому дому. Спросите Зинаиду Борщову, она вроде занимается фотографией.       Паренёк указал на дом напротив, и Игорь благодарно кивнул. Даже отсалютовал, мол, молодец какой, следствию помог, уважение тебе. Парнишка очаровательно улыбнулся и помахал рукой на прощание.       «Приятный какой, — подумал Игорь. — Не вся современная молодёжь пропащая».       Каково же было его удивление, когда оказалось, что Зинаиде Борщовой как минимум лет девяносто. Она сидела на лавке у подъезда и дрожащими руками опиралась на палочку.       — Ну да! — бодро ответила она. — Я в молодости так фотографировала, такую красоту творила! Ты даже не представляешь насколько, сынок...       — Понятно, — буркнул Игорь себе под нос и поправил кепку. Всё же обманул его засранец.       — Зря сомневаешься! — сказала ему в спину Зинаида. — Я бы показала мастер-класс, сынок, если бы только не отдала проявители Серёже...       Тратить ещё один день на стояние в чужих дворах Игорь не хотел. Он стал собирать материалы по делам, свидетелем которых стала загадочная девушка-фотограф. Больше всего, конечно же, было с Дворцовой площади. Потому что кто-то снимал на телефоны, кто-то делал селфи напротив развороченной плитки.       Какого же было удивление Игоря, когда на одной фотографии он разглядел знакомую рыжую макушку. Тот самый студент! Живущий в нужном доме. Активист-разоблачитель, борец с властью. И Серёжа, которому Зинаида Борщова отдала проявители.       — Вот дебил, — сказал Игорь сам себе и прикрыл глаза. Ответ был у него прямо перед носом. И с чего он решил, что снимать его могла бы только девушка?..       На следующий же день перед ним лежало досье на молодого Сергея Разумовского. Из университета его выгнали за скандальную общественную деятельность, хотя он был лучшим на курсе и достиг больших успехов в программировании. Но терпение руководства ВУЗа лопнуло, когда Серёжа хакнул мэрию. Теперь он подрабатывал фотографом и выдавал очень яркие интересные работы. Игоря даже впечатлила фотосессия в воде. Модель, очень красивая девушка с острыми скулами, действительно походила на нимфу. У Серёжи определённо было много талантов, но направил он их не в то русло. Например, помимо этого он вёл новостной сайт о мошенниках и ворах среди элиты Питера, рассказывал о продажных чиновниках и даже предлагал неравнодушным подписать петицию об отставке мэра.       Благо, теперь у Игоря был адрес.       Игорь не стал откладывать разговор на следующий день. Ознакомившись с личным делом Серёжи, он заказал такси и поехал по знакомому адресу. Он приехал к нужному дому, и на улице уже стемнело, но это не помешало ему рассмотреть отвратительную и жуткую сцену: трое огромных мужиков скрутили парня и затолкали в машину. Парня Игорь тут же узнал по всполохам рыжих волос. Серёжа сопротивлялся, брыкался, кричал и звал на помощь, но силы были неравны. Свидетелями оказались только женщины, гуляющие во дворе с детьми. Кто-то звонил в полицию, кто-то кричал, но похитители игнорировали их.       — Эй! — крикнул Игорь. — А ну стоять!       Добежать он не успел: похитители ударили по газу и рванули к дороге. Игорь раздражённо сплюнул, осмотрелся и замер, увидев мотоциклиста. Он понимал — сейчас или никогда. Если промедлит и вызовет подмогу, Серёжу уже трижды убьют и, скорее всего, его тело никто не найдёт. За долю секунды Игорь подскочил к мотоциклисту, вырвал из его рук шлем, вставил между его пальцев свою измятую визитку и сказал:       — Звони! Всё верну! Слово майора!       Не успел парнишка опомниться, как Игорь оседлал мотоцикл, завёл и под грозный громкий рык ударил по газу. Зашумело в ушах, а холод моментально окутал тело. Езду на мотоцикле можно было сравнить только с полётом.       Игорь со студенчества управлялся с мотоциклом, поэтому легко вывернул на загруженную трассу. Он ловко петлял между ровными рядами машин и не терял из вида ту, в которой везли Серёжу. Ветер свистел в ушах — не спасал даже шлем. Игорь уверенно вёл и гнал, только чёртова машина всё равно была далеко.       Наконец она съехала с трассы в сторону лесополосы. Игорь тихо выругался и попытался догнать её, но поток машин был такой, что он не сразу сумел вывернуть, куда надо. Пришлось сделать петлю по объездной, а когда Игорь съехал на нужную дорогу, машины и след простыл. Сердце бешено стучало в груди, по вискам текли капли пота. Нет, нет, нет, только не сейчас.       Только Игорь был бы не Игорь, если бы так быстро сдался. Он поехал дальше, прямо по дороге, надеясь, что его фирменное чутье в этот раз не подведёт. И в какой-то момент, когда он проезжал очередной поворот в лесополосу, его сердце болезненно сжалось. Игорь резко вывернул и въехал на неровную лесную дорожку. Его подбрасывало, трясло, но он ехал, пока не заметил знакомую машину.       Она была пуста.       Игорь остановился, снял шлем и осмотрелся. Оставив мотоцикл, он обошёл машину и разглядел едва заметный след волочения. Темнело быстро, и он решил поспешить. Игорь почти что побежал, с трудом различия хоть что-то в ночном лесу, петлял между деревьев и высоких кустов, пока наконец не услышал отчаянные крики. Ветки били по лицу, цепляли куртку, царапали, а под ноги попадали бревна и мусор, но Игорю было наплевать. Он бежал, хотя дыхание уже сбилось.       Он выбежал на поляну и увидел, как один из похитителей мечется и вопит, а из его глаза торчит карандаш. Кровь, словно маска, плотно и уродливо жутко облепила его искажённое болью и мучением лицо. Двое других прижали Серёжу к земле и одновременно избивали. Видимо, карандаш в глазу их приятеля был его рук делом.       Игорь решил, что пора действовать.       — А ну отошли от него! — завопил он.       Когда один вскинул голову, Игорь с разбегу ударил его ногой в челюсть, словно бил по футбольному мячу. В стороны брызнула кровь, мужика отбросило, и Игорь взялся за второго. Он схватил его за ворот, резко дёрнул, оттягивая от Серёжи, и тут же ударил в глаз. Тот, пошатываясь, подошёл ближе, намереваясь продолжить драку, и Игорь уложил их с пары ударов. Третий, с карандашом в глазу, получил тоже. Он упал, замолк и, наконец, наступила тишина.       Игорь отдышался, снял кепку и вытер со лба пот. Темнело быстро, так, что лежащие в траве тела уже с трудом различались между кустов и муравейников. Выдохнув, Игорь наклонился к сидящему на холодной влажной земле Серёже и протянул ему руку.       — Ну, привет, Зинаида! — бодро сказал он. — Давай, вставай!       Серёжа поднял на него усталый и измученный взгляд. Вытерев опухшую разбитую в кровь губу, он схватился за руку Игоря и встал с болезненным стоном. Тут же согнулся пополам и прижал руку к животу. Видимо, досталось ему неслабо. Игорь ободряюще сжал его плечо, осторожно помог распрямиться и только сейчас заметил на его джинсах характерный разрыв. Видимо, ублюдок получил карандашом за дело.       — Ого... — выдохнул он. — Да ладно... вот это я вовремя.       — Они сказали, что я похож на девчонку, — вздохнул Серёжа и сжался. — Увезешь меня отсюда? Пожалуйста... Со мной ничего такого никогда не было...       Ещё бы, хотел сказать Игорь, вот что случается, когда лезешь в дела богатых и могущественных людей. Но Серёжа и так выглядел слишком потрёпанным, чтобы доставать его очевидными нравоучениями.       — Конечно, но сначала вызову полицию, — сказал вместо этого Игорь.       — Нет! — испугано крикнул Серёжа и вскинул руки. — Мне нельзя в больницу или в участок, меня же там убьют! Я не доживу до утра, Игорь!       — Не убьют, — ответил Игорь и достал телефон. — Я обещаю, что буду рядом.       — Нет, послушай! — Серёжа вцепился в его плечи и сжал сильно, до боли. На его пальцах осталась кровь от пробитого карандашом глаза. — Отвези меня к себе или куда угодно ещё, но, прошу, не в полицию и не в больницу! Я... слишком много знаю. Расскажу тебе всё, но не тут! Игорь, пожалуйста...       — Откуда ты знаешь моё...       — Я знаю о тебе всё. Ты же герой. Единственный герой в этом городе.       Ты же герой. Сам Игорь себя героем не считал. Даже спасение Серёжи он не считал чем-то особенным — по сути, он сделал то, что должен был любой ответственный и уважающий себя гражданин. Помог другому. Спас. Не бросил.       Но на уговоры Серёжи Игорь всё же поддался. Они бросили напавших на него бандитов в лесу, а сами добрались до мотоцикла. Игорь отдал Серёже шлем, велел крепко держаться, и уже через сорок минут они снова были в городе. Привычные огни в ночной тишине грели душу, как и крепкие Серёжины руки, пока он обнимал Игоря и прижимался к его спине. Возможно, он боялся упасть, поэтому держался так крепко, а возможно грелся и так успокаивался. Игорю было на удивление хорошо — это чувство ему нравилось.       Игорь привёз Серёжу к своему дому, чтобы обработать его раны и спокойно поговорить. Время было уже позднее, и на улице безлюдно — их никто не видел. Мамы давно уложили детей спать, а старики вернулись домой, чтобы смотреть любимые ток-шоу.       Когда они поднялись на нужный этаж, Игорь открыл дверь и проводил Серёжу в уютную светлую гостиную. Он включил свет и указал на старенький потёртый диван.       — Садись, — скомандовал он. — Сейчас аптечку принесу.       — Спасибо, — грустно буркнул Серёжа и заметно сник. Его лицо посерело, под глазами заложились синяки. Он растёр плечи и сжался. Возможно, замёрз после долгой езды.       — Эй, — позвал Игорь и обеспокоенно глянул на него. — Ты чего? Всё нормально, всё закончилось. Тебя точно больше никто не тронет.       — Обещаешь? — по-детски спросил Серёжа и посмотрел на Игоря открыто, доверчиво.       — Обещаю, — кивнул Игорь. — Сейчас сделаю тебе горячий чай.       — Спасибо.       Почему-то детская непосредственность тронула Игоря до глубины души. Он улыбнулся, взял аптечку и сел рядом. Смочив ватный диск перекисью, Игорь прижал его к ссадине на щеке Серёжи. Тот вздрогнул, зажмурился и тихо зашипел. Терпи — сказал Игорь и продолжил осторожно, но уверенно обрабатывать раны.       Серёжа вздрагивал, ойкал и просил перестать. Это умиляло, и Игорь с отеческим покровительством смотрел в юное лицо своего очаровательного гостя. Серёжа мило стеснялся задрать рубашку или снять штаны, чтобы обработать ссадины на коленях, а когда с этим было покончено, он сделал Серёже чай.       — Я пришёл к тебе пару дней назад, — признался Серёжа, обхватив ладонями чашку и грея озябшие руки. — К майору Игорю Грому. Но дежурный... Он прогнал меня и начал угрожать. Я решил, что все вы такие. Продажные. Думаю, именно он натравил на меня этих бандитов. Он сказал, что позвонит, кому надо.       — И среди нас не без уродов, — вздохнул Игорь. — Но я тебе обещаю, теперь ты в безопасности... Зинаида.       Серёжа наконец-то улыбнулся. Он тихо рассмеялся и покачал головой.       — Прекрати! — попросил он. — Извини за ту шутку с Зинаидой, но я, если честно, испугался и… постеснялся признаться, что это я тебя фотографировал.       — Зачем, кстати? — Игорь сложил руки на груди и нахмурился. — Ты хоть понимаешь, сколько доставил этим проблем?       — Ну... — Серёжа виновато опустил голову. — Я не хотел, правда...       — Ладно, проехали. Так во что ты вляпался? — спросил Игорь и сел в кресло напротив. Он сложил руки и внимательно посмотрел на Серёжу. — О чём ты шёл мне рассказать, и кто нанял этих ублюдков? Ты хоть понимаешь, что было бы, если бы я не приехал в тот вечер к твоему дому? Это же чистая случайность!       — Я всё прекрасно понимаю! — ответил Серёжа и вскинул на Игоря горящий взгляд ясных голубых глаз. — Но это мой долг. Кто ещё будет бороться за город, когда даже полиция бессильна? Боремся только мы, кому не наплевать. Больше никто ничего не делает. Только ты за все эти годы пытался сделать хоть что-то. Я... увидел тебя и именно ты вдохновил меня бороться!       Это прозвучало слишком эмоционально. Игорь даже почувствовал, как загорелись его щёки. Серёжа сказал это так страстно, так искренне, что сердце пропустило удар. Никто и никогда так им не восхищался. Даже женщины делали это несколько скромнее.       — Именно поэтому ты меня фоткал? — усмехнулся Игорь и качнул головой.       — Поэтому, — смущённо ответил Серёжа и убрал за ухо рыжую прядку. — Ты... я хотел, чтобы о тебе узнали! И мне жаль, что эта Пчёлкина всё так вывернула! Каждый раз, когда я хотел показать, как много ты делаешь, она всё извращала.       — Да хрен с ней... — махнул рукой Игорь. — Чё за дело-то?       — Ну... — Серёжа помялся и опустил голову. — Ежов, депутат наш, слышал о таком? Открывает подпольное казино с борделем. У меня много материала: договора, сделки, фотографии! Ему готовы поставлять детей из детских домов в его притон, представляешь? Открытие очень скоро, его надо остановить! Именно с этим я хотел к тебе прийти. И, наверное, именно его люди сегодня на меня напали.       Ежова Игорь прекрасно знал. Бывший опер, он крепко и давно дружил с Прокопенко и вообще был человеком порядочным и честным. Игорь не мог поверить, что всё это время он так легко и ловко врал. Ежова по праву считали человеком чести! Игорь задумчиво нахмурился и отвернулся.       — Прокопенко не при чём, если ты об этом, — внезапно сказал Серёжа. — Я понимаю, о чём ты думаешь, но Ежов обманул и его.       — Откуда ты?..       — Я очень много знаю. Наблюдаю, фотографирую, слушаю.       — Слишком много, если честно. — Игорь недовольно поджал губы.       — Вини себя. — Серёжа улыбнулся и пожал плечами. — Ты же вдохновил меня на это.       — Ладно, — сказал Игорь и хлопнул себя по колену. — Прижучу его, если ты не врёшь. А сейчас накормлю тебя и спать! Ты и так многое пережил.       Серёжа улыбнулся и кивнул.       — Буду благодарен, — сказал он.       Пока Игорь разогревал котлеты, Серёжа немного осмелел и осмотрелся. Он прошёлся по гостиной, внимательно изучил книги в старинном шкафу со стеклянными дверцами и сказал:       — У тебя неплохой вкус.       — Это в основном от деда и родителей, — признался Игорь под громкое скворчание сковороды. — Мне и читать-то некогда. В юности читал много, а сейчас... работа, работа и ещё раз работа.       — Ну, я в курсе, — улыбнулся Серёжа и наклонился, заглядывая в кухню. — Сам неоднократно видел тебя в деле. Куда бы ты ни шёл, всегда геройствовал.       — Ты следил за мной?       — Я не маньяк, Игорь. — Он искренне рассмеялся. — Ой, а это что такое?       Игорь сдвинул сковороду, взял полотенце и, вытирая руки, вышел в комнату. Серёжа указывал на рукоять от старинного меча, которая лежала в той же книжной полке. Письмена и узоры давно стёрлись, а драгоценный металл покрылся налётом старины.       — Да безделушка, — сказал Игорь. — Мой дед, точнее... не родной дед говорил, что эта штука охраняет наш дом.       — Как это «не родной дед»? — уточнил Серёжа.       — Ну... — Игорь вздохнул. — Дед погиб на войне при штурме Берлина. Его друг, дед Андрей, стал поддержкой нашей семьи. Он был мне как родной.       — Здорово... — тихо сказал Серёжа. — Это хорошо, что у тебя были родные люди.       — Извини, — ответил Игорь, вспомнив, что Серёжа сирота.       — Не извиняйся, это же не твоя вина. — Тот улыбнулся и подмигнул.       Игорь разогрел котлеты, которые передала ему Елена Прокопенко, и накрыл на стол. Они с Серёжей поужинали, ещё немного поговорили, и Игорь застелил диван в гостиной. Казалось, что в его присутствии Серёжа чувствовал себя спокойно и защищёно, словно даже забыл о недавнем нападении.       Ночью Игорь долго не мог уснуть. Он лежал в кровати в своей спальне, смотрел в потолок и думал о случайной встрече с Серёжей. Если бы не его фотографии, Игорь не заинтересовался бы им и не спас, не узнал бы про Ежова. Бывает же... Иногда жизнь преподносила сюрпризы. Серёжа казался ему милым. Хотелось даже продлить общение, и Игорь серьёзно об этом думал. Он мог предложить ему защиту на первое время, чтобы подельники Ежова не достали его.       Когда посреди ночи скрипнула половица, Игорь вздрогнул. Он приоткрыл глаза и различил в темноте стройный силуэт. Сердце забилось быстрее, когда Серёжа приподнял одеяло и осторожно устроился рядом. Впервые за многие годы Игоря бросило в дрожь.       Игорь приподнялся и хотел спросить, что происходит, но Серёжа его опередил: он подался вперёд и прижался к его губам медленным поцелуем. По спине пробежала дрожь, а между ног приятно потянуло. Игорь тяжело дышал и чувствовал, как немеет тело. Он хотел оттолкнуть Серёжу, но тот провёл ладонью по его обнажённой груди, задел затвердевшие соски, и этого было достаточно. У Игоря давно никого не было, к тому же Серёжа был красив и так им восхищался. Это всё сработало, возбуждение взяло своё, и Игорь навалился на Серёжу, жадно впиваясь в его губы. Почему бы и нет, если они оба этого хотели.       Они целовались до нехватки воздуха, и Игорю уже было наплевать, что Серёжа избит, что у него травмирована губа. Он вжимался в него, гладил, целовал, кусал и нетерпеливо стягивал с него трусы. Серёжа громко и пошло застонал, когда сильные пальцы погладили пах, цепляя и потягивая жёсткие волоски, когда сомкнулись на его затвердевшем члене. Серёжа дрожал, выгибался и обнимал Игоря так крепко, словно боялся, что тот передумает и уйдёт.       Происходящее напоминало безумие. В ночной темноте громкие стоны перемешались с шорохом простыни и скрипом постели. Серёжа толкался в руку Игоря, просил, умолял его, отвечал на поцелуи и прижимался так доверчиво крепко, что ныло сердце. Тёплая сперма ударила в живот, испачкала руку, а Серёжа выгнулся так изящно и красиво, что Игорь залюбовался им, забыв о своём возбуждении. Его член крепко стоял, пока он рассматривал стройное молодое тело, пока водил рукой по груди и животу, пока гладил крепкое бедро. И Серёжа решил ответить ему тем же.       — Теперь вы в моей власти, майор, — жарко прошептал Серёжа, и влажный кончик его языка скользнул по уху Игоря.       Он приподнялся, толкнул Игоря в плечи и заставил его перевернуться на спину. Теперь Серёжа нависал над ним, целовал его шею, оставлял следы укусов и засосы. Он опускался ниже, прижимался губами к груди, к животу и ниже. Когда влажные тёплые губы сомкнулись на члене, Игорь задрожал и застонал в голос. Серёжа был невероятен, как и оргазм, полученный впервые за долгое время без помощи руки.       Уснули они в обнимку.       А наутро Серёжи и след простыл. Игорь проснулся один и не обнаружил его в квартире. Серёжа тщательно вымыл вчерашнюю посуду, оделся и ушёл. Игорь поначалу подумал, что тот его обманул про Ежова или банально испугался случившегося ночью. Только вот всё оказалось намного хуже.       Рукоять меча пропала. Смотря на пустующую книжную полку, Игорь молчал. Между его бровей заложилась морщинка, а в глазах читалась только пустота. Сам виноват, идиот. Привёл в квартиру первого попавшегося пацана, пустил его в свою кровать, уснул и позволил себя обокрасть. Более того, его ноутбук оказался взломан. И чёрт его знает, что именно Серёжа мог оттуда украсть.       В тот же день Игорь попытался найти Серёжу, но оказалось, что он не был студентом, да и протестующие на улицах Питера его не знали. Мол, он пришёл к ним недавно, назвался Серёжей. Вся информация — вплоть до прописки, адресов и историю в ВУЗе — которую Игорь находил на него раньше, испарилась из интернета, словно её и не было. Серёжа оказался призраком, и Игорь уже не был уверен, реален ли он вообще. Что-то подсказывало, что напавшие на Серёжу уже были мертвы, как ненужные свидетели.       Теперь Игорь с горечью осознавал, что всё было разыграно с самого начала. Загадочный Серёжа поймал Игоря на его же слабости — нарциссизме. Ему польстили фотографии, польстили комплименты, польстили взгляды и желание. Серёжа привлёк к себе внимание, приманил Игоря и, скорее всего, сам нанял похитителей и позволил себя спасти. Позволил Игорю почувствовать себя героем, защитником. И всё это только ради того, чтобы достать рукоять клинка?.. Зачем такие сложности, если её можно было банально выкрасть?..       Игорь никому ничего не рассказал. Он хотел найти Серёжу сам. Поэтому почти весь рабочий день он потратил на то, что искал и спрашивал, но ближе к вечеру ему на почту пришло письмо от некого RazOOm. Там было всё на депутата Ежова: договора, фотографии, видеозаписи, адрес его подпольного казино-борделя. Слова Серёжи о нём оказались правдой. Задержание было громким, скандальным, а на другой день на сайте снова появились фото Игоря.       Смотря на них, Игорь горько усмехнулся. Если Серёжа сдержал обещание, то зачем выкрал чёртову рукоять? Она была дорога как память, и Игорь намеревался её вернуть.       А Серёжа тем временем вертел в руках рукоять клинка. Он сидел в небольшом уютном питерском кафе, где практически не было камер, и ждал, пока принесут крепкий ароматный американо. Людей вокруг было мало, в основном студенты, которые смотрели либо в телефоны, либо в экраны ноутбуков. Ни до кого вокруг им дела не было. Поэтому Серёжа без опасения изучал добычу.       — И что такого особенного в этой штуке? — спросил Серёжа, глянув на собеседника.       Тот, заказчик, невысокий полный лысый мужчина в возрасте, назвавшийся Магистром, подозрительно прищурился. Он сложил руки под подбородком и проводил недобрым взглядом официантку, которая принесла им кофе.       — Вы добыли рукоять сами? — спросил Магистр, проигнорировав вопрос.       — Сам, сам, как и договаривались, — устало заверил Серёжа и закатил глаза. — Всё как вы говорили: Гром пригласил меня в квартиру, я своими руками забрал рукоять, и я же вам её передаю. Не знаю, к чему такие сложности, но я выполнил «ритуал».       — Хорошо.       Магистр протянул руку, но Серёжа тут же резко отстранился, да так, что его стул неприятно громко заскрежетал по полу кафе.       — Сначала обещанное! — с вызовом сказал он.       Булат, человек Магистра, угрожающе приподнялся из-за соседнего стола, но тут же из-за спины Серёжи приподнялся его друг и телохранитель Олег. Повисла напряжённая пауза. Булат и Олег обменялись холодными взглядами, медленно сели обратно, и Серёжа примирительно поднял руки и кокетливо улыбнулся.       — Господа, господа! — сказал он. — Мы же взрослые люди, давайте без этого! Магистр, просто покажите, что у вас есть то, что вы мне обещали. И я отдам эту безделушку вам.       Магистр вскинул бровь, поражаясь такой наглости, но всё же протянул руку к Булату. Тот передал ему папку, и Магистр приподнял её, раскрыл и показал Серёже. Досье на семью Дагбаевых, как и было обещано.       — Отлично, — криво усмехнулся Серёжа. — Меняемся.       Он протянул рукоять, а Магистр — досье. Они обменялись и вежливо улыбнулись друг другу.       — Приятно было сотрудничать, Сергей, — сказал Магистр и встал. Он бросил на стол купюру и добавил: — Угощаю. За отлично проделанную работу.       — Взаимно, Магистр, — ответил Серёжа и похлопал глазами. — Постойте... можете сказать, что такого особенного в этой рукояти?       — Считайте, что я — коллекционер.       Магистр уверенным шагом направился к выходу, и Булат пошёл за ним. Наконец-то, после долгих лет поисков рукоять меча Андрея Радова была у него. Магистр выкрал бы её раньше, но забрать её у Игоря мог только соулмейт, которого бы Игорь сам пустил в дом. Благо, этот самый соулмейт обнаружился всё в том же Питере. Авантюрист и хакер Сергей Разумовский даже не осознавал, что натворил, когда украл рукоять и передал её ему.       На губах Магистра расцвела торжествующая улыбка. Ну наконец-то, теперь он сможет развернуться и не только в этом городе.       А Серёжа и правда ни о чём не догадывался. Он пил кофе и листал новости, читая о задержании депутата Ежова Игорем.       — Мне кажется, ты слишком увлёкся этим Игорем Громом, — тихо сказал Олег. — Он же просто ступень для достижения очередной цели, разве не так? Нужно думать о Дагбаеве.       — Так, — тихо и лениво ответил Серёжа, листая новости и рассматривая лицо Игоря. — Так... Так... просто мне интересно изучить эту рукоять. Что же в ней такого особенного?       — Ты же отдал её Магистру. — Олег обеспокоенно нахмурился.       — Кто тебе сказал? — Серёжа вскинул голову и посмотрел на него возмущённо. — Это дивная потрясающая и очень точная подделка!       — А если Магистр узнает? — со скепсисом смотрел Олег. — Давно на нас бандиты не охотились?       — Давненько, даже скучно стало, — зевнул Серёжа. — Кстати, те козлы в лесу переборщили. До сих пор болит бок. Надеюсь, о них уже никто и никогда не вспомнит, да, Олег? А эта рукоять... она словно зовёт меня, и я хочу понять, как она связана с моими странными снами.       — Ты о Кутхе?       Серёжа промолчал. Он встал, застегнул пиджак и сделал вид, что не расслышал вопрос. Поправив зачёсанные набок волосы, он гордо вскинул голову и направился к выходу из кафе. Его ждала очередная бессонная ночь и долгая игра в прятки от майора Грома и Магистра.       Только вот майор Гром, усвоивший, что случайности не случайны, уже вышел на его след.