О книгах из запретного отдела

Тяжёлая дверь библиотеки приоткрылась. Медленно потянувшись на своём кресле, библиотекарь снова бросила взгляд на содержимое читаемой книги, как увидела светлую макушку рыцаря Одуванчика в дверях. — Доброй ночи, — Джинн старалась потише захлопнуть дверь. — Я очень рада, что ты нашла время зайти, — Лиза наконец отложила излюбленную книгу в сторону и встала, одарив тёплым взглядом вошедшую. — Присаживайся, — она похлопала по спинке соседнего кресла, что стоит рядом с рабочим столом. Джинн аккуратно обошла мебель и взглянула в дальний конец зала. — Библиотека закрыта, мы одни, — сразу добавила Лиза, вскинув руку, мол, будь как дома. Её голос эхом разнёсся по помещению. Обойдя рабочее место, библиотекарь направилась в свой кабинет, оставив дверь открытой. В библиотеке всегда было немного освещения, однако сейчас лампы освещали совсем тускло, а свечи в тяжёлых канделябрах были давно потушены. Лишь у рабочей стойки Лизы и у её кабинета было по-прежнему светло. Тишина обволакивала сознание: наконец можно отдохнуть от работы и всего того, что с ней связано. Дожидаясь библиотекаря, Джинн легла головой на стол, положив руки как подушку. Серо-голубые глаза с детским интересом оглядывали пустой зал в полумраке. В голову приходили несвязанные воспоминания, порядок прошедшего дня и куча документов, что сегодня проверила Магистр. А ведь в детстве, как и любой другой ребёнок, Джинн бы побоялась ходить по этому тёмному месту. Огромное количество массивных стеллажей стояли вдоль стен, особыми вариациями создавали лабиринты на полу, а в воздухе витал запах новых книг, недавно купленного и вовсю использовавшегося сургуча. Что-то ещё приторно-сладкое можно было уловить на мгновение, а потом забыть, как и всё, что случится ночью. На массивных дубовых полках стояли вычищенные книги с привычными золотистыми узорами на обложках, что мерцали в тусклом свете отдалённых ламп. Вся атмосфера укутывала сверху серой и пушистой пеленой. Хотелось заснуть в этом уюте. Спустя какое-то время в проходе появилась Лиза с двумя чашками, из коих шёл пар. — Пора завязывать пить столько кофе в день, Джинн. Это очень опасно и вредно, — библиотекарь аккуратно поставила перед рыцарем чашку, снова обойдя рабочее место и присев рядом с Магистром. — Всё в порядке, — Джинн присела в кресло поудобнее, взяв в руки чашку. — Он бодрит, — одарив лёгкой улыбкой Лизу, рыцарь отвела взгляд, пробуя напиток. Никогда не умела врать и не умеет. Все прекрасно знают, что кофе уже не помогает ей, лишь выматывает сильнее. Сама Джинн в это верить не хочет и когда в очередной раз тянется к банке кофе, который находится где-то в тумбочке стола, ловит себя на мысли, что кофе она пьёт как лекарство. Принимает как плацебо: всё надеется, что надоедливая сонливость уйдёт прочь в этот раз. Ах, как жаль, что в сутках так мало часов... Магистр не успевает всем помочь за день. — Я скорее поверю в любой новый слух среди рыцарей, чем в это, — прекрасно зная, что Магистр не остановится, всё же пытается каждый раз её предостеречь. — Не мучай себя. Понимая, что начало разговора вышло опять в упрёк о здоровье, Лиза перевела тему, пытаясь не говорить впустую, видя, как рыцарь уже попала в плен манящего, сладкого и уютного состояния, что дала до боли знакомая библиотека. Вдыхая аромат от явно нового чая в коллекции Лизы, Джинн держала усталый и немного рассеянный взгляд на стеллаже запретного отдела. — Что нового за день? — вроде простой вопрос, но библиотекарь по-настоящему интересуется проведённым днем Магистра, надеясь на его продуктивность. — Сегодня... К сожалению, я мало что успела. Четыре дипломатических встреч с членами Фатуи и один патруль до Спрингвейла, — девушка подняла взгляд. — Завтра надо работать интенсивнее. Много времени пропадало между встречами: дипломаты и опаздывали, и наоборот - задерживались. Я не успела подготовить документы, которые бы могла в промежутках между встречами подписать, — Джинн немного нахмурилась, поведя плечами. Было непривычно без любимого синего плаща на плечах, что остался в кабинете вместе с перчатками и мечом. Лиза внимательно слушала Магистра, изредка небольшими глотками пробуя чай. В голове мелькнул вопрос: неужели Джинн не нашла себе работы? Люди вроде неё всегда найдут себе занятие. Джинн бы никогда не оставила возможность сделать больше, если это возможно. — Я решила немного отдохнуть и почитать книгу, что ты мне дала. Библиотекарь приподняла уголки губ, как услышала косвенный ответ на сформулировавшийся в уме вопрос. В духе Магистра Джинн. Рыцарь же подумала над сказанным и развернулась к Лизе, одаривая последнюю самым тяжёлым взглядом, в котором прослеживался какой-то страх. Сама "милашка" Джинн так бы никогда не поступила: не хватило бы смелости - это не мечом размахивать да вихри на конце меча создавать одним мигом. Каждые движение, взгляд и слово были осторожны. — Ты уверена, что ты не перепутала книги? Взор Лизы тут же упал на книгу в фиолетовой обложке, что лежала под хрупкой ладонью рыцаря. Лукаво улыбнувшись, библиотекарь отставила чай в сторону, потянувшись к заветной литературе. — Ошиблась? Ты же просила найти тебе роман со счастливым концом, — открыв последние страницы романа, она бегло прошлась по тексту, как-бы показывая "Ну вот". — Я нашла, — Лиза закрыла книгу и руками очертила края предмета, держа его в ловких пальцах. Магистр явно смутилась, пока подбирала слова. — Это необычный роман: там в отношениях две девушки, — отрезала рыцарь, смотря на дно чашки, как будто ответ крылся там. — И что? — немного вскинув брови, библиотекарь положила книгу на стол, придвинув её обратно к руке Джинн. Даже не думая о каких-то границах дозволенного, Лиза продолжила говорить в образовавшейся тишине: — Абсолютно нормальная книга и абсолютно здоровые отношения, — потом она всё-таки решила сознаться. — Я решила посмотреть на твою реакцию, милая. Ты такого никогда не брала в библиотеке, я-то помню. Рыцарь не знала что ответить: слова рассыпались в кучи и перемешались. Это очередная шутка Лизы? Заметив, как Джинн подозрительно притихла, библиотекарь пояснила: — Это моя любимая книга из запретного отдела. Помню, как прочитала её впервые... — она пыталась поймать взгляд напротив. — Тебе понравилось? — со своей фирменной улыбкой спросила Лиза. Джинн же накрыла какая-то волна стеснения и казалось, что первая пожирает взглядом бедного рыцаря. Губы непроизвольно поджались в улыбке. — Вижу, что понравилось. Не стесняйся своих интересов предо мной, — продолжила библиотекарь, немного притихнув. — Я всегда найду что почитать, только попроси. На бледных щеках Магистра появился небольшой румянец, будто прочитать что-то более взрослое было преступлением. — Но, — Рыцарь замялась, — почему тогда эта книга находится в запретном отделе? — девушка пальцем повторила золотистые узоры по краям обложки. — Такая любовь запретна? Было ли время у Действующего Магистра, чтобы задаваться такими вопросами? — Я... никогда не слышала о таких отношениях, этому не учили. Не учили, как общаться с девушками в таком ключе, не учили этикету... — неосознанно, рыцарь начала вспоминать и перечислять всё, что относится к другим отношениям. Лиза задумалась на мгновение, а потом резко повернула голову к Джинн так, что украшения на шляпе издали звон. — Это очень-очень сложный вопрос. Каждый ответит на него по-разному, и я не советую тебе опираться на чьё-то мнение в данных делах. Прислушайся к себе хоть раз и пойми, кто ты, — Лиза немного коснулась ладони Магистра, сократив и так малое расстояние между креслами. — Я надеюсь, что ты когда-то обретёшь те самые заветные отношения, дарящие тепло и покой, милая. Ты заслуживаешь большего. Всегда заслуживала. Но... куда же пропала излюбленная, искренняя улыбка библиотекаря? Во взгляде прослеживалось сожаление. Неужели она расстроилась из-за какой-то книжонки? Джинн хмыкнула, убрав руки от обложки, и девушки почти синхронно отставили чашки. — Иногда времени не хватает даже на себя, Лиза... Я этим раню человека. Мне... мне всегда хотелось немного большего, больше к себе внимания, — Магистр говорила совсем тихо, так искренне и неспеша. — Спасибо за то, что находишь мне что почитать. Когда я начинаю что-нибудь читать, я утопаю по горло в книге, забываюсь. Такое необычное ощущение... Потом понимаю, что я должна оставаться в реальности и работать дальше. Сказка закончена. Я не малое дитя, — это явно прозвучало с какой-то горечью, а Джинн начала переосмысливать сказанное. — Я... я очень устала. Я чувствую себя одиноко. Библиотекарь аккуратно приблизилась к рыцарю и приобняла её, потянув немного на себя. Руки же поглаживали спину. Рыцарь была не против и подалась вперёд, опустив руки на талию Лизы. Светлая макушка опустилась на правое плечо библиотекаря, щекой Джинн почувствовала приятную на ощупь ткань плаща. — Все мы люди, и нам нужен отдых, — Лиза явно медлила. — Пожалуйста, не думай, что ты одна. Мы тебя любим, мы всегда рядом. Но что она имела в виду под словом "мы"? Поздними зимними ночами рыцарь часто засыпала под тёплый свет свечей и вьюгу за окном. И пусть все бумаги катятся в бездну. Лиза убирает всё лишнее со стола и накрывает пледом бледные плечи, любуясь картиной: перед ней Джинн, словно маленький ребёнок, что так не дождался Рождества и уснул, не дождавшись ночи. Черт, она бы отдала всё, лишь бы вернуться в детство: туда, где можно увидеть Джинн без синяков под глазами и бесконечных шрамов на теле, коих рыцарь получила больше, чем улыбалась за жизнь. Дождливое утро. В штабе суматоха: отряд вернулся из недельной экспедиции. Лиза прижимается ближе к стене, издалека высматривая рыцарей и стоящую за ними Джинн. Скрывая задумчивый взгляд за широкими полами шляпы, она сдерживает ненависть ко всем, кто находится в холле: Лиза знает, что Магистр снова не спала несколько дней, снова за день съела лишь закатник, снова вымокла под стеной дождя. Лиза винит их всех, всех рыцарей, весь орден и в конце концов - Магистра Варку. Слишком опрометчиво, да, но Лиза больше всего ненавидела Варку. Это тот человек, из-за которого Рыцарь Одуванчик лишилась нормальной жизни, подписав себе смертельный приговор, если она продолжит так усердно работать. Лиза ненавидит родителей Джинн, что вкладывали в голову дочери свой долг и честь клана прямо с самого рождения. Она мучается из-за них, из-за чувства внутри, сжигающего здравый смысл, заставляющего себя работать до конца, доводить дело до конца. Больше всех и вся Лиза винит себя - ту себя, кто не может защитить Джинн и следить за её здоровьем, кто обещал оберегать Джинн и теперь не справляется... Библиотекарь осознала это поздно, когда поймала на руки Джинн в бессознательном состоянии после экспедиции. Что она имела в виду под словом "мы"? Это ложь. Джинн подняла голову, всматриваясь в изумрудные глаза, что блестят в тусклом свете лампы. Из всего окружения только Лиза крутится в воспоминаниях, тёмной и загадочной тенью следуя за Магистром, оставаясь в воспоминаниях как поставленная навсегда печать. Мир наделил Лизу заботой к маленькой Джинни и ненавистью к остальным созданиям. Она ещё никого не любила так, как Джинн: до неконтролируемой агрессии. — И отдыхать - вовсе не запретно. Я давно люблю тебя больше свободы и спокойствия в городе, для которых ты работаешь, — добавила Лиза, прежде чем коснуться губами приоткрытых губ рыцаря. Может, Лиза правда ведьма? Магистр никак не успела среагировать на такой жест, так что лишь растаяла сильнее и отстранилась, аккуратно уместив ладони на ключицах библиотекаря. Волшебный момент. Всякий раз, когда в книге описывался момент поцелуя, её щёки алели, выдавая хрупкую сторону Джинн, что просто мечтала о подобном. Лиза перехватила руки рыцаря за запястья, придвигаясь ближе вновь. — Постой... Это... — Магистр прикрыла глаза, краснея сильнее. — Я боюсь, что сделаю что-то не так. Библиотекарь вопросительно окинула Джинн взглядом, пытаясь понять, в чём дело. Джинн боится? Против? Просто смущается? Сотни вопросов накрыли волной. Больше всего Лиза боялась спугнуть столь нежную и хрупкую особу перед собой. — Ты боишься меня? — всё, что смогла выдавить Лиза, прежде чем рыцарь уткнулась носом в то же плечо, не разрывая объятий. — Или же я всё это время была не права? — взгляд померк, блуждая по светлым локонам, закрепленным лентой в хвост. Образовавшуюся тишину прервал тихий, искренний смех рыцаря, что подняла голову, встречая растерянный и удивленный взгляд Лизы. — И я тебя. Я тебя тоже люблю. Спасибо тебе, — щёки краснели ещё больше, Лиза не сдержала лёгкой улыбки и отпустила руки Джинн. Сейчас, внутри прошёл какой-то смерч, что собрал все мысли в кучу и смешал их в единое "Что?". Неужели, рыцарь тоже об этом думала продолжительное время и так просто отдалась в руки Лизы? Хочется направить все свои силы на защиту этого цветка... Так много чего можно сказать, но Лиза решила начать с самого главного: — Тогда старайся отдыхать почаще. Ради меня, — Лиза провела ладонью по тёплой щеке Магистра, пока Джинн облокотилась на руку, словно котёнок. Лиза всё ещё любовалась Джинн, которая не сдержала лёгкого смеха и коротко кивнула. Она не насмехалась над ситуацией, она радовалась, она почувствовала себя счастливой, как будто малое дитя. Давно библиотекарь не видела рыцаря такой счастливой... Это чувство приносит странное тепло в груди. Пока радуется Джинн, будет счастлива и Лиза. Всё то, о чём мечтала Джинн, читая книжки в своём кабинете, там, среди бумаг, рыцарской униформы и тёплой улыбки Лизы.

***

— Так всё же... Почему эта книга находится в запретном отделе библиотеки? — Джинн с интересом окинула оглавление того самого романа, что брала читать, и закрыла книгу, передавая Лизе в руки. Библиотекарь потянулась в кресле, в котором сидела уже с Джинн на коленях, и усмехнулась. — Да потому что запретный отдел находится около моего кабинета. Идти за любимой книгой меньше таким образом, — она отложила предмет в сторону, а Джинн мелодично рассмеялась с немного глупого поступка ленивого библиотекаря. Смех не сдержала и Лиза. Теперь она поставит книгу на место - в стеллаж с романами, ведь книга ей больше не понадобится. Всё то, чего хочется, сейчас находится на коленях Лизы. Будто Селестия превознесла желания и поступки этих двоих и родилось что-то новое... На этот раз - это не Глаз Бога.