[remember what we're fighting for]

«Основатель тёмного пути» — однопользовательская CRPG с элементами дарк фэнтези, и ладно бы просто фэнтези, но выполнена она в жанре сянься. В современности отчего-то находится всё больше и больше почитателей традиционной культуры. Не только в Китае — по всему миру популярность набирают фольклорные мотивы: в играх и кино, в литературе и театре. Герои мифологий предстают перед потребителями развлекательного контента нескончаемой чередой, есть из чего выбрать: хочешь славянской мифологии — загляни к Сапковскому на «Ведьмака». Скандинавская мифология? «God of War» и «Vallheim» к вашим услугам. Подавай чертей и бесов? Да дьявол по ним плачет! …а вот китайскую мифологию как-то никто не удосуживался до этого облечь в полноценную игру. Арка в Titan Quest или убогое дополнение с китайскими мотивами в World Of Warcraft — совсем не то, что подходит под описание жанра сянься, совсем не то. Мобильные дрочильни Ван Ибо в расчёт даже не берёт. Китайский игропром слишком сузил кругозор, а потому, как на горизонте засветился годный, не стеснённый рамками проект, Ван Ибо готов был вцепиться в него голыми руками, даже если он себя не оправдает. Он и вцепился…

***

Ван Ибо из тех людей, о которых в тесных кругах знают все. Однако чётко определить направленность своей деятельности он не может. Да, он проводит стримы, да, делает обзоры на игровые новинки, да, пишет статьи для онлайн-журналов и собственного блога. Но названия у подобной «профессии» у него нет. Ван Ибо предпочитает называть себя геймером-любителем. И, как и у любого геймера-любителя, у него есть пара миллионов подписчиков. Некоторые из них стали Ван Ибо верными товарищами, как по обкату игр, так и по протиранию задниц в барах на выходных. А кто-то просто поддерживает его страницы и каналы в интернете, отправляя щедрые донаты и тёплые слова поддержки. Один из таких во время воскресного стрима и дал инфу про «Основателя тёмного пути», его ник Ван Ибо хорошо знаком: за три года тот ни разу не пропускал стримов и иногда давал хорошие наводки на предстоящие релизы. Поэтому-то Ван Ибо и переходит по ссылке без сомнений. Всё же вопрос «что думаешь про RPG в жанре сянься?» Ван Ибо равнодушным не оставил. Он играми живёт с детства — сначала настолки, потом первая приставка, через пару лет ПК, за который пришлось воевать с отцом. А потому разглядеть настоящую игру за ворохом трейлерной мишуры ему не составило труда. В комментариях полетело сразу: да кому нужны эти ваши сянься, да на какой канал ни переключи — везде эти ваши исторические сеттинги, это дерьмо даже в литРПГ влиться успело. Ван Ибо с этой точкой зрения не согласен. Он же, в отличие от консервативных замшелых ублюдков, посмотрел трейлер. И трейлер этот… …показался многообещающим. Не так уж много годного дарк фэнтези вышло за последние годы. Да даже не в дарк фэнтези дело! От китайского игропрома с его многопользовательскими поделками вроде «Perfect World» у Ван Ибо невольно дёргается глаз. Мыльный графон в виде размытых текстурок с туманными бликами и низкой прорисовкой отдалённых объектов; сексуализированные образы, из-за которых хочется задать вопрос властям: «чёрт возьми, партийцы, блюдущие надзор за нравственными ценностями, вы где?!», чрезмерная «кавайность» (привет кошкодевочкам с большими глазами). А потому сингл-плеер такого качества, как «Основатель», без внимания Ван Ибо остаться никак не мог. Ну, красота же! Реалистично выглядящие персонажи, пусть и все поголовно красавчики, что объяснить можно особенностями жанра — в заклинатели кого попало не берут. В синематиках они вообще показались живыми, и не только из-за отличной режиссуры и тщательно подобранного каста, да господи, Ван Ибо эти фрагменты синематиков в трейлере поначалу спутал с кадрами из высокобюджетного кино! Как оказалось значительно позже, хорош «Основатель» был не только приятной картинкой. Элементы боёвки завораживали разнообразием, сюжетная линия имела вариативность, но не давала выйти за рамки характера главного героя. Всё это Ван Ибо отмечает в своём блокноте после прохождении триал-версии, рассчитанной на полтора-два часа игрового времени. Сама сюжетная линия без побочных миссий обещалась разработчиками на тридцать часов. Ван Ибо уже представляет, как отодвинет запланированные стримы на неделю после выхода «Основателя» в продажу, чтобы растянуть удовольствие от прохождения.

***

Пройти «Основателя» хочется в одиночку. Целиком. Со всеми сайд-квестами, отыскав все пасхалки, выбив все концовки из всех возможных. Ван Ибо так и не узнал, чем закончилась история Лань И, первое ее упоминание прозвучало во время одного из первых уровней — самое начало арки Облачных Глубин. В библиотеке нашлись юзабельные книжки, а ещё на диалог можно было вывести некоторых NPC — Лань Цижэня или Лань Сичэня, например. Ван Ибо предполагает, что упомянутая Техника Смертельных Струн будет фигурировать дальше в сюжете, а потому продолжать дергать NPC и приподнимать каждый камень было необязательно. Но до релиза оставалось так долго!.. Ван Ибо заранее стряпает пост для соцсетей, в котором объясняет своё желание не стримить «Основателя», но обещает, что обзору быть и даже добавляет, что полученная триал-версия оправдала его ожидания на сто процентов, а то ли ещё будет. Сложно представить, что нужно сделать разрабам, чтобы загубить такой концепт. Конечно, даже в игровой индустрии существует такой термин как «профессиональное выгорание», сроки могут полететь или ещё какая гадость случится, и даже если вместо интересных квестов останется один гринд, Ван Ибо надеется, что сюжетку пропишут до конца на таком же уровне. Что самое обидное — так это то, что обсудить «Основателя» хочется прямо сейчас, но… не с кем. Когда Ван Ибо заглядывает по ссылке на официальный сайт игры впервые, перед глазами оказывается страничка с одним-единственным трейлером и короткой строчкой внизу: контакты разработчиков и логотип студии. Трейлер Ван Ибо пересматривает раз десять, если не больше. Сначала он оценивает общее впечатление — крайне положительное. Потом — мелькнувшую сцену боя, бесконечно тапая по экрану на десять секунд назад. Убедившись, что «Основатель» — действительно стоящая вещь, он наслаждается концепцией мира, обрисованной, не сколько комментарием к видео или вступительными титрами, сколько трейлером целиком. Причёски, костюмы персонажей, оружие, да даже локации — всё детализировано настолько эстетично и погружало в эпоху, что Ван Ибо едва не пожалел, что частенько пропускал лекции по истории в университете. Как никогда захотелось разбираться во всех этих слоях одежды, их названиях, понимать, почему в волосах именно такие заколки, какое значение в себе несут кисточки на мечах, жетоны и подвески, мешочки и узоры. Ван Ибо сразу же выходит на связь с разработчиками и предлагает свою кандидатуру как продвиженца «Основателя». С него — реклама и обзор, с них — разрешение снять этот самый обзор и экземпляр игры. Обыденная сделка, он заключал такие десятками, но в этот раз, сидя перед рассеивающим холодный свет монитором, почему-то Ван Ибо медлит. Покусывает губы, обдумывая каждое слово в электронном письме, выворачивает фразы так, чтобы не выказать излишней заинтересованности, но и не показать, что ему безразлична судьба «Основателя» и он — очередная галочка в его карьере обзорщика и стримера. Ответа он ждёт два дня. А отвечает ему сам разработчик. Представляется как ведущий геймдизайнер по имени Шон, — даёт согласие и даже радует примерной датой выхода. Ван Ибо льстит то, что ему ответил не бот по заготовленному шаблону, не специалист по работе с медиа или секретарь-визитка. Сам ведущий геймдизайнер! С одной стороны, это повод задуматься: почему вместо специально обученного человека ему отвечает глава проекта? Ну… Ван Ибо задумывается. То была неизвестная студия, за которой не стоит крупный издатель, информации ни о ней, ни об «Основателе» в интернете почти нет, как и об этом ведущем геймдизайнере. Только пара постов в weibo от игрожуров, наткнувшихся на сайт с трейлером — таких же, как и сам Ван Ибо. Загруженный на bilibili трейлер набрал от силы тысяч десять просмотров. …Всё указывает на то, что за проектом нет ни людей, занимающихся рекламой, ни выделенных на неё средств. Хотя, без последних даже не самый умный школьник смог бы раскидать посты по соцсетям и разнести информацию по сарафанному радио. Выглядит подозрительно. Но… Ван Ибо смотрит трейлер ещё один раз. Думает: откуда у безымянной студии деньги на такую графику, анимацию и физику? Решает: да что случится страшного, даже если это — фейк? Не выйдет игра — чёрт с ней. Выйдет — все будут в выигрыше. Он ничего не потеряет. А если трейлер — не фейк, то игра давно переступила этап препродакшна и находится в последней стадии производства. По количеству отрисованных спрайтов и 3D-моделей можно предположить, что разработчики проделали титанический труд, причём без какой-либо огласки. В начале октября приходит электронное письмо со знакомого адреса, отмеченного как «важный». Пишет вновь Шон (или кто-то от его лица). Выражает надежду, что господин Ван всё ещё заинтересован в «Основателе» и желает сотрудничать. Сказал, что самая сложная часть — первый уровень — завершена на сто процентов и готова триал-версия. Обкатанная тестерами, с одним большим фикс-патчем. И господин Ван будет первым, кто её опробует. Если перейдёт по ссылке. Также Шон убедительно просит дать обратную связь. Он говорит, что в течение года игра подойдёт к предрелизу, потому как сейчас дорабатываются последние побочные миссии, выправляется физика погодных условий и исправляются последние баги боевой системы. Но — вдруг у Ван Ибо будут дельные предложения. Шон, как оказывается, о Ван Ибо знает не понаслышке и ему крайне нравится объективность в его обзорах. И вот Ван Ибо строчит Шону преогромное письмо о том, что игра просто потрясающая, и если они выдержат марку — она сможет конкурировать с самыми многообещающими проектами грядущего года. И что Ван Ибо приложит максимум усилий, чтобы игра нашла свою аудиторию. А студия уже нашла своего первого преданного фаната в его лице. Ладно, выразился он иначе и не так пафосно, но суть уловил бы даже лаовай, в тонкостях китайского языка ничего не смыслящий. Третьего марта Ван Ибо наконец-то получает заветную копию игры на руки. Самый-самый первый (у него нет причин подозревать Шона во лжи — Ван Ибо мониторит все теги по игре дважды в день и пока ни один человек не поделился таким значимым событием). На сайте игры тоже мало что изменилось. Игра готова к релизу, выйдет в следующем месяце, готовьтесь погрузиться в фэнтезийный мир заклинательских искусств, захватывающих сражений и разнообразных персонажей, бла-бла. Ну, ещё появилась ссылка на страничку в weibo, где было три поста. Один — с ссылкой на трейлер, второй — с комментариями разработчиков, третий — с датой релиза. Из комментариев разработчика Ван Ибо узнаёт, что студия MXTX состоит из вращающихся в геймерской индустрии друзей, которые занимаются «Основателем» в свободное от работы время, и все выделенные на проект деньги — их личные сбережения. Этот проект — первый совместный, проба пера, так сказать, и в «Основателя» вложена вся любовь разработчиков, их собственные взгляды на то, какой должна быть игра подобного жанра и абсолютно каждый из команды добавил в игру что-то своё. Ван Ибо заталкивает доставленную еду в холодильник, наливает самую большую кружку кофе, отключает телефон и на всякий случай личный ноутбук. На игровом ПК только игры и ПО для монтажа видео. Ну, и стримерские фичи — но через них никто не постучит в личку с тупыми вопросами вроде «как дела?», «где пропадаешь?» или «пили новое видео». Для атмосферы Ван Ибо приглушает везде свет, опускает жалюзи и зашторивает окна, оставляя только слабую подсветку над монитором. А ещё пару раз проверяет, всё ли работает — стримить он, конечно, не будет, но игровой процесс запишет — он уже подключил карту захвата, настроил, оценил качество — есть ли звук, высокое ли разрешение, FPS, остался доволен. Наконец, Ван Ибо нажимает «Новая игра». Меню вышло потрясающим — атмосферная музыка (Ван Ибо, наконец, понимает, что есть фолк-ривайвал и почему исполнители так тяготеют к вплетению традиционных мотивов в разнообразные музыкальные жанры), за небольшим фрагментом интерфейса виднеются Облачные Глубины. Не статичный кадр, а потрясающая анимация: горная цепь раскинулась во всю ширь, деревья и травы по её каркасу сплетались в цельную картину и покачивались в такт музыке. За подёрнутыми облаками вершинами виднелись рассредоточенные постройки: сторожевые башни, стены по периметру, та самая минши, с которой связана одна сюжетная миссия. Небо над Облачными Глубинами то светлело, когда музыка становилась певучей и плавной, то темнело, стоило струнам циня породить на свет дребезжащие, леденящие душу глубокие ноты. Ван Ибо зависает на добрых пять минут и приходит в себя с уверенностью, что на записи услышит только одинокое «вау» и шумное дыхание. Он быстро берёт себя в руки, открывает настройки, убеждаясь, что вся графика на максимуме, регулирует громкость и чуть сбавляет контрастность. И окунается в великолепный мир «Основателя тёмного пути».

***

Никакого обучения он не встречает и на этот раз. Игра начинается с осмотра локации и диалога. Его персонаж, Вэй Усянь, просыпается в своей комнате. Он — старший ученик одного из пяти великих орденов и названый брат наследника этого ордена. Ван Ибо первым делом снова обшаривает помещение, чтобы попытаться найти новые подсказки или пасхалки. Однако эта локация осталась нетронутой. Стол завален эссе, недописанными отчётами о ночной охоте, какими-то зарисовками, в которых угадываются люди, облачённые в стандартные одеяния Юньмэн Цзян, портреты миловидной девушки с букетом лотосов в худых изящных руках. Зарисовки повседневной жизни Вэй Усяня. В этих силуэтах по лукам и пернатым тушкам можно распознать охоту на фазанов. Вот этот паренёк с нахмуренным лицом и прищуренным взглядом — определённо Цзян Чэн, разлетающиеся рукава и изогнутый хлыст — мадам Юй опять гоняет адептов. Ван Ибо проверяет каждый интерактивный предмет на наличие новых вариантов взаимодействия, но нового ничего не видит. Так что он снимает со стойки меч, Суйбянь, цепляет его к поясу и выходит из своих покоев. И тут же встречает мадам Юй, от которой игрок должен впервые услышать предысторию главного героя. Прикормыш, которого приютил глава ордена в память о рано почивших друзьях, не обделённый талантами, но крайне своевольный и открытый в суждениях. Относящийся к обучению с праздностью, а потому бросающий тень, как на наставников, так и на весь орден в целом. Ван Ибо мадам Юй недолюбливает. Она не умеет держать себя в руках и не даёт поблажек. Вэй Усянь, черти его дери, выдающийся молодой человек. То, что он беззаботно проводит свободное время не делает его безответственным, а то, что ему всё легко даётся — высокомерным. Характер Вэй Усяня для Ван Ибо стал приятным разнообразием: редко главными героями выступают шутливые и улыбчивые люди. Либо серьёзные и ответственные зрелые мужики, либо молчаливые гении. Но элементы дарк фэнтези — не красивая присказка. События развиваются довольно споро. Всего пара миссий с ночными охотами, где Ван Ибо вспоминает, как управляться с мечом и как попадать талисманами, и вот уже его находит мягко улыбающийся Цзян Фэнмянь с предложением отправиться в Облачные Глубины. В качестве первого ученика и сопровождающего Цзян Чэна. Отказаться от первой и важной сюжетной миссии нельзя — Ван Ибо выбирает все реплики, от беспечных «да что мы нового там узнаем» до полных покорности «как прикажете, глава Цзян», но так или иначе сюжет должен был отправить персонажа в эти Облачные Глубины, которые уже в триал-версии Ван Ибо невзлюбил всеми фибрами. Чопорные старикашки и заносчивый молодняк, тысячи правил — и если тебя поймают на нарушении, то придётся отыгрывать штрафную миссию. В основном в виде мини-игр, включающих в себя вождение мышкой по «свитку», чтобы вывести какой-нибудь замудрёный иероглиф и перепечатывание текстов на скорость. За более тяжёлые проступки можно отхватить удары ферулами, что отнимет HP и выносливость (придётся либо отлёживаться в комнате, либо сожрать что-нибудь питательное). Поэтому в лучших традициях стелс-игр Ван Ибо прежде чем перейти на бег вертит камерой по сторонам, выискивая траурные цвета кипени одежды, и, заслышав голоса или посторонние шумы, ныряет в кусты. Наконец, исследовав Облачные Глубины вдоль и поперёк, найдя несколько новых заметок по лору игры, Ван Ибо принимает миссию от Не Хуайсана на контрабанду алкоголя. В Цайи ему попадается пара новых квестов, он помогает крестьянке отыскать трёхлапую кошку, разбирается с озлобленным призраком бабки кожевника, получает парочку лекарственных трав в благодарность. А в винной лавке приобретает парочку кувшинов «Улыбки Императора». Нажав «Е» у крепостной стены, Ван Ибо внутренне готовится к «судьбоносной» встрече. Он искренне недоумевает, какого хера и на иконке игры, и на обложке физического носителя Вэй Усянь изображён с этим высокомерным подонком. Лань Ванцзи. Он же ведёт себя, как последнее дерьмо! Игра всячески подталкивает Ван Ибо взаимодействовать с Лань Ванцзи, заводить с ним диалог, ведь Вэй Усянь искренне хочет с ним «подружиться». А Ван Ибо — не хочет. В триал-версии всё, чего он добился от Лань Ванцзи любыми возможными вариантами реплик — «убожество», «хм!..» и разок в библиотеке услышал «проваливай!». Ван Ибо хочется даже посмотреть в лицо человеку, который озвучивал этого персонажа. Он представляет, как серьёзный дяденька в костюмчике сидит в звукозаписывающей студии и на все лады тянет «убожество». А потом получает гонорар в чёрном чемоданчике и машет ручкой на прощание. Фыркнув собственным мыслям, Ван Ибо отыгрывает по знакомому сценарию, обороняясь от выпадов Лань Ванцзи, смотрит синематик — молча, потому что снято реально великолепно, а потом, пока проходит миссию «инцидент на озере Билин», вслух комментирует всё, на чём акцентирует внимание. Отличная физика воды и одежды — в зависимости от совокупности факторов брызги и складки разлетаются как надо. Неясные реплики Лань Сичэня вроде «мне показалось, ты хочешь локву» и дальше в этом духе — они что ли должны были как-то намекнуть, о чём в этот момент думает непрошибаемый Лань Ванцзи? Да его даже шутка про «Суйбянь» не вштырила — а сам Ван Ибо хохотал над ней в этот раз, как в первый. Вообще, Ван Ибо говорит всё, что в голову взбредает. Всё равно придётся монтировать обзор и какие-то мысли придутся в тему, он не успевал бы записывать в блокнот, так что говорить вслух — лучший вариант из всех. Что-то может вылететь из головы, какая-то формулировка сотрётся потом из памяти и он будет час рыдать над словарём. И игру он пройдёт не раз — хотя бы потому, что иногда желание узнать, что ждёт Вэй Усяня дальше, довлело над побочными миссиями вроде «поймайте пятнадцать куриц» или «найдите потерянный торговцем сундук на дне реки». Дальше Вэй Усяня ждал… пиздец. Ван Ибо начинает ненавидеть чёртового Лань Ванцзи ещё сильнее — тот истерит и сваливает с соревнования из-за дурацкой лобной ленты, в арке «Воспитательный лагерь», в пещере Сюань-У, он всячески сторонится Вэй Усяня и увиливает от любых попыток помочь. Ван Ибо натурально воет — чтобы пройти миссию с двумя выжившими из двух, приходится попотеть. То Лань Ванцзи помирает от потери крови, то от заражения, то сам он — Вэй Усянь — от лихорадки. А время на подбор реплик поджимает — HP и выносливость медленно кончаются. В итоге Ван Ибо выходит на вариант, где оба остаются живы и где Лань Ванцзи снисходит до напева незнакомой, но очень нежной мелодии, которую Ван Ибо распознает на слух едва-едва — экран темнеет, Вэй Усянь теряет сознание, чтобы в полусне восстановить выносливость, а все звуки расплываются и стихают. Звукорежиссёру стоит отдать должное — красивый момент. Не отменяющий того, что по побудке Лань Ванцзи снова ведёт себя как мудила и выдаёт по одному-два слова за раз. Ван Ибо подыхает в схватке с Сюань-У четырежды. Дважды потому, что не опускает камеру под ноги и не замечает, что вот-вот наступит на какую-нибудь бренчащую-хрустящую херню (а у этой монструёвины отличный слух). Один раз, когда выбегает из панциря черепахи и не успевает увернуться от прицельного куска за жопу. И ещё один — когда Лань Ванцзи с помощью натянутой на сталактиты тетивы использует ту самую Технику Смертельных Струн (тут-то и пригодилось всё то потраченное на поиск информации о Лань И время). Ван Ибо предстояло во время схватки держаться за меч и вовремя прожимать клавиши, когда тупая псевдочерепашка мотала башкой из стороны в сторону. Он мисскликает, забывает снова покрутить камерой, и Техника Смертельных Струн располовинивает Вэй Усяня как горячий ножик масло. Ван Ибо тяжело вздыхает и на пятый раз наконец-то заканчивает с этой тупой аркой. И даже не представляет, какой пиздец следует за этим пиздецом. Тупые Вэни, тупая мадам Юй, тупой Цзян Чэн — Ван Ибо ненавидит их всех целиком и сразу. Хотя бы потому, что в любом случае всё выходит так, что Пристань Лотоса оказывается сожжённой, а Цзян Чэн теряет золотое ядро. Ну, Ван Ибо хотя бы нашёл способ остаться при обеих руках (он слабо представляет себе, каким будет геймплей за однорукого Вэй Усяня и ему хватает двадцати минут, чтобы понять — никаким, он рано или поздно подыхает в очередной раз). Ван Ибо, пока Вэнь Цин отключает Цзян Чэна идеально воткнутой в лоб медицинской иглой, обыскивает всю её хату и натыкается на трактат с теорией о пересадке золотого ядра. И злится — да какого же хрена, он заучивал комбинации атак, запоминал символы на талисманах, чтобы не проебаться и не бросить в бою случайно совершенно ненужный. Тот же полет на мече вообще доставлял массу неудобств (ему кажется, что в попытках удержать баланс рано или поздно его механическая клавиатура за полторы тысячи юаней падёт жертвой душащей злости), и это ради чего?! Чтобы на одиннадцатом часу игры отдать своё великолепное золотое ядро неблагодарному ублюдку? Разработчики так шутят или этот момент они как-нибудь обоснуют хотя бы под конец? Вэй Усянь может и местный дурачок, со своей слепой преданностью готовый отдать самое ценное, что есть у заклинателя, какому-то вспыльчивому придурку, у которого самообладания — ноль, гордости — ноль, в башке — тараканы, а во рту не язык, а помело. А вот Ван Ибо от таких перспектив бросает в дрожь. И он трижды помирает во время пересадки. Да-да. Сколько у него уже смертей на счету? Двенадцать? Ну а потом Ван Ибо два часа после встречи с Вэнь Чао бегает по Погребальным Холмам от толпы лютых мертвецов, визгливых призраков. Учится отличать яогуаев по звукам — гремят кости, значит, за поворотом «дух белой кости», рык и повизгивания — обычный оборотень из животного — быка, волка или пса, если мерзкое хихиканье на периферии — та тварь, гремлин, что призывает копии, которые всё норовят отвлечь внимание и засадить в спину выточенным из медвежьего ребра кинжалом. Времени не хватает даже не на то, чтобы осмотреться и понять, что к чему, но и чтобы придумать какую-то тактику. Нечисти тут хоть жопой жуй. Ван Ибо ставит игру на паузу после очередной смерти. Встаёт из-за стола, разминает плечи, наливает кофе. Включает на колонках новый трек X9, вертится перед зеркалом и, когда позволяет дыхалка, насвистывает мотивчик вместе с бэк-вокалом. А потом громко смеётся, потирая переносицу, закапывает глаза «чистой слезой» и с новыми силами возвращается в бой. Ведь взаимодействовать можно не только с предметами… У самого Вэй Усяня есть интерактивное меню — он может рассказать какую-то шутку, если играет какая-то музыка в самой игре (например, на ярмарке или у музыкальных классов в Облачных Глубинах) — танцевать, а ещё — свистеть. Ван Ибо сначала не понял, на кой чёрт игровой персонаж должен уметь свистеть. А потом пронеслись флешбеки десятичасовой давности, когда Лань Цижэнь вбивал в «молодые умы» важность владения духовным оружием. Это не только мечи, боевые веера, луки или артефакты вроде Цзыдяня. Гусу Лань! Музыканты хреновы! Ведь сяо, дицзы, цини — всё это тоже духовное оружие, а значит, с помощью звуков тоже можно сражаться! Прежде, чем понять, как это работает, Вэй Усянь в руках Ван Ибо умирает ещё дважды. Ван Ибо биндит свист на удобное сочетание клавиш и кружит вокруг нечисти на разной дистанции, свистит, свистит, безумно хохочет, когда что-то да получается, а потом по мере забора нечисти под контроль раскачивается новый навык и появляется новый спелл. Ван Ибо хлопает в ладоши, чувствуя себя ребёнком, получившим долгожданную конфетку. Вот оно что — потеря золотого ядра привела к тому, что Вэй-чёртов-Усянь становится этим самым Основателем тёмного пути! Дальше становится проще, но не в плане геймплея и боёвки. Во время «Выстрела В Солнце» Ван Ибо приходится вести за собой полчища мертвечины, и если он ошибается в последовательности нажатия клавиш, то может потерять, как и союзников, так и контроль над нечистью — самого его сожрали пару раз, пока Ван Ибо приноравливался. Загонять Вэнь Чао тоже было весело. В итоге Ван Ибо проводит почти шестнадцать часов в игре, а после ещё четыре часа приходит в себя, развалившись на гигантской кровати. И обдумывает: куда заведёт его сюжетная линия завтра? Он по полочкам раскладывает произошедшие события, вспоминает детали, пытается предугадать, сколько ещё раз придётся умереть, прежде чем он хоть сколько-нибудь вникнет в суть взаимодействия между персонажами. А утром, после здорового восьмичасового сна, чашечки кофе и круассанов с джемом, Ван Ибо садится за компьютер, отыгрывает полчаса и умирает. По-настоящему. Ну, не он, а Вэй Усянь. Что же, такой поворот событий был не таким уж и непредсказуемым. Всё к тому и вело, когда на Погребальные Холмы один за одним лезли разведчики Цзинь Гуаншаня, а приглашение ещё это дурацкое — Ван Ибо не смог бы отказаться даже будь у него такая возможность. Уж больно тоскливым выглядел Вэй Усянь в кат-сцене. В итоге, в Безночном Городе и на Погребальных Холмах от умений и энтузиазма Ван Ибо мало что зависит. Цзян Яньли он ни разу спасти не смог, зато интерактивную кат-сцену оценил («броситься на меч и не успеть» или «оттолкнуть и всё равно не успеть», ха). А вот вылезший откуда-то Лань Ванцзи зачем-то выдёргивает его из гущи битвы, когда HP приближается к критической отметке. Ван Ибо серьёзно не понимает, какого чёрта Лань Ванцзи вдруг от него понадобилось. Ван Ибо тыкает интерактив, пытаясь от Лань Ванцзи отбиться, но ресурсы подходят к концу и Вэй Усянь отключается в полете. И потом идут синематики. Вот чёрный экран, по которому ползут складывающиеся во фразу «я люблю тебя» иероглифы, вот Цзинь Гуаншань и Цзян Чэн ведут армию на Погребальные Холмы, а Вэй Усянь поднимает тысячи мертвецов. Но не для обороны или атаки. А ради самого бессмысленного и эпичного суицида, который когда-либо видел Ван Ибо. Нет, он понимает, что Вэй Усянь перед смертью хочет уничтожить печать, а процесс ознаменовывается мощнейшим выбросом тёмной энергии, на которую мертвецы слетаются как мухи на мёд. Но всё же… Вопросов остаётся больше, чем ответов, а уже запускается новый синематик, где Лань Ванцзи сидит за гуцинем и, если Ван Ибо правильно запомнил мелодию, играет «Расспрос». Так и выходит. Закадровый голос Лань Ванцзи переводит ноты в слова. Лань Ванцзи ищет душу Вэй Усяня. Ёбаный ж ты поросёнок, вот когда я хотел с тобой дружбу водить — ты нос воротил, — думает Ван Ибо. — А как перехотел, то ты мне прохода ни при жизни, ни после смерти не даёшь? Но картинка в целом Ван Ибо удовлетворяет. Похоже, прошло сколько-то лет, Лань Ванцзи обрядился в новый, ещё более богато расшитый наряд, нацепил на голову какую-то сверкающую серебряную корону, стал каким-то… взрослым, что ли. А, понимает Ван Ибо. «Прошло тринадцать лет» гласит надпись на экране. Не приведите Будды продолжить игру за Лань Ванцзи. Но персонаж Ван Ибо… вновь Вэй Усянь? Ван Ибо оглядывает локацию, в которой оказывается. Какой-то перекосоёбенный домик, на полу ритуальный круг, начерченный кровью, ворох листов вокруг, небольшая шкатулка с косметикой и порванное тряпье на соломенной лежанке. На листах, заляпанных бурыми пятнами и с разводами как от слез, коротко прописанная история этого персонажа. Мо Сюаньюй, нелюбимый племянник, которого все считают сумасшедшим и даже слуги не упускают возможности поиздеваться над ним, решил свести счёты с жизнью и подарил своё тело Вэй Усяню. У Мо Сюаньюя было золотое ядро, но и к тёмному заклинательству у него были способности, раз он, даже будучи слегка не в себе, сумел провести этот чёртов ритуал. Ван Ибо в предвкушении потирает руки: так теперь он может пользоваться и мечом, и талисманами, и управлять мертвецами! Не всё и сразу, конечно, но комбинации из нескольких техник обещают быть интересными. — И снова здравствуй, Вэй Усянь, — довольно улыбается Ван Ибо. Главный герой действительно вышел славным. Возможно, существуй он в реальности, стал бы Ван Ибо лучшим другом — ну, по крайней мере, Ван Ибо на это надеется. Раз уж закоченелая рыбёшка Лань Ванцзи чем-то зацепил Вэй Усяня, то вдруг и он смог бы? Кстати, о небезызвестном Лань Ванцзи… Лёгок на помине. Ван Ибо трижды перезапускает миссию, чтобы избежать столкновения — но нечисть попалась агрессивная, будто голодную лисицу запихали в кроличий загон. У Ван Ибо не хватает навыков завалить паразитирующую руку, он теряет либо адептов Гусу Лань, либо умирает сам, поэтому приходится-таки дожидаться Лань Ванцзи, чьё появление сопровождается воплями «ханьгуан-цзюнь!» и эффектным слоу-мо. Спустя час Ван Ибо признаёт мысль, которую до этого признавать никак не хотел. Лань Ванцзи — дейтерагонист. Но будь у Ван Ибо возможность — он осуществил бы своё желание никогда больше не видеть этого аутистичного безэмоционального лица. Может, у Лань Ванцзи неебический внутренний конфликт и трагичная предыстория, но это Ван Ибо волнует мало — на месте Лань Ванцзи он бы ухватился за любой шанс быть человеком, а не ходячим набором правил. И всё-таки Ван Ибо вскоре приходится выбирать: пойти с Цзян Чэном в Пристань Лотоса (а как он успевает услышать по диалогам NPC, характер у Цзян Чэна стал более мерзким, чем был), пойти с Лань Ванцзи в Облачные Глубины (а Лань Ванцзи не нравится ему ни в каком виде) или попытаться отмазаться от обоих сразу. Но, чёрт побери, сценарий вроде как даёт шанс увильнуть, но как бы и не даёт. Ван Ибо либо помирает от Цзыдяня в попытке свалить куда подальше от двух огней, либо оказывается в темнице Пристани Лотоса, откуда сбежать нет ни единой возможности, либо, пожалуйста — вот вам Облачные Глубины и фиксированный на Вэй Усяне шизоид. Ван Ибо читал «человек-комбини», он знает, что такое алекситимия. Лань Ванцзи — готовый пример личности, неспособной оценивать и описывать свои эмоции, тем более — выражать их. Хотя, если так подумать, почти по каждому персонажу «Основателя» психиатрия плачет. Тут вам и низкая самооценка, и комплекс героя, и ещё куча комплексов — недолюбленные они все. И словами через рот говорить не умеют. Ван Ибо покорно следует сюжетным миссиям, которые ведут его за Лань Ванцзи и рукой «дорогого друга». Вот вам Сюэ Ян — тёмная триада из нарциссизма, макиавеллизма и психопатии. Бессердечный манипулятор, ставящий собственную тушку превыше всего мира. Пятьдесят жизней за палец, неплохо, а? Да если бы Сюэ Яна оценивал лично создатель PCL, он бы ужаснулся и поставил по два уверенных балла напротив каждого пункта. Ладно, не каждого. Насчёт сексуальной жизни Сюэ Яна игроку известно мало, но Ван Ибо готов поставить тысячу юаней на то, что Сюэ Ян не против был прежде, чем перерезать кому-нибудь глотку, поскакать на конвульсирующей жертве с ножиком в руке. А вот Цзинь Гуанъяо. Правильно говорят, все проблемы — из детства. Сначала маменька его накрутила, потом он, весь такой бедный и несчастный, искал путь наверх. Нашёл. А вот человечность — потерял. Ван Ибо даже задумываться над его поступками не хочется. Лань Сичэню в финальной миссии Ван Ибо не завидует. Чёртова игра выбивает из Ван Ибо такое количество негативных эмоций, что он бессовестно подливает в кофе коньяк и даже не морщится. Нет, игра-то хороша. Но помимо красивой картинки, музыкального сопровождения, разнообразия геймплея она показывает кое-что не менее важное. Гнилую человечью сущность. Вот вам вся подноготная «благородных мужей». Мания величия, распущенность, инцест, коррупция, интриги и прочие отвратительные вещи. Шагать по головам, чтобы самоутвердиться? Выдавать фальшивые улыбочки и лебезить? Вводить в заблуждение? Да даже хреновы праведники Гусу Лань, и те напускают на себя важный вид, а на деле… стоп-стоп, стойте, что? Вэй Усянь идёт за Лань Ванцзи из храма Гуаньинь, уже начинаются финальные титры… И?.. Лань Ванцзи зажимает Вэй Усяня? — Что ты творишь?! — всплёскивает руками Ван Ибо и давится пончиком. Обтерев салфеткой масляные пальцы, он резко прожимает все возможные клавиши, но кат-сцена за иероглифами титров не меняется. Лань Ванцзи просто нагло трахает Вэй Усяня языком в рот, а тот и не сопротивляется даже!.. Ван Ибо ни черта не понимает. Потому проходит игру ещё раз, не пропустив ни одной побочной миссии. Он добивается всего двух дополнительных сцен с Лань Ванцзи. Первая происходит в момент, когда Ван Ибо принимает предложение Цзян Чэна поучаствовать в Большой охоте на горе Байфэн (в прошлый раз он отклонил эту миссию и почти сразу натолкнулся на Вэнь Цин, там арка с Погребальными Холмами и всё такое). И на этой большой охоте Вэй Усяня кто-то засосал под деревом, пока Ван Ибо пытался маневрировать по лесу на звук (возможности снять повязку у него не было). Так, значит, Лань Ванцзи? Ну ты и уе… А еще из-за этого дрянного поцелуя он начал миссию с Вэнь Цин позже и на этот раз не успел спасти Вэнь Нина! А вторая сцена… Что ж. Вэй Усянь сам накликивает на себя беду, когда пытается споить Лань Ванцзи. Ван Ибо не хотел бы этого видеть… Им же по сюжету тут лет тридцать пять, а они как неумелые подростки трутся друг о друга, а потом смущаются и разбегаются в разные стороны (что опять приводит Вэй Усяня в храм Гуаньинь). Ладно, думает Ван Ибо. Теперь понятно, что в Китае игра официально не выйдет. Теперь понятно, почему вообще никто не обратил на неё внимания. Потому что разрабам упёрлось добавить абсолютно нелогичную романтическую линию между прекрасным, очаровательным и вообще душкой Вэй Усянем и… этим. А-а-а!.. К чёрту! А ещё, по сути дела, Ван Ибо потратил три дня своей жизни на запрещёнку. И своим трейдом «ранний доступ» — «обзор» он подписался на… Рекламу того, что в Китае рекламировать нельзя. Конечно, договор с Шоном белыми нитками шит — но тут уже в Ван Ибо взыграло упрямство. Слова на ветер он не бросает, поэтому придётся подумать, как сделать обзор так, чтобы не допустить ни малейшего намёка на истинную подоплёку отношений Вэй Усяня и… этого… ну, вы поняли. Главное, чтобы после обзора его не закрыли — а ведь вполне могли. Любой придурок может кинуть на него страйк, а там уж никто разбираться не будет — пропагандирует ли Ван Ибо гомосексуальность или просто прошёл игру, даже не догадываясь о том, что… Агрх! И дело даже не в том, что Ван Ибо против… всего этого. Ему, если так можно выразиться, однохуйственно. Спите с кем хотите, лично Ван Ибо это не касается. Вдруг он сам когда-нибудь встретит того самого человека, который подходит ему по всем параметрам, но волею судьбы окажется мужчиной? И что, отказываться от счастья ради… традиционности? Однако так далеко Ван Ибо не загадывает, думает лишь: глупо попрекать то, что может коснуться тебя в будущем. Поэтому сейчас Ван Ибо сидит, покусывает нижнюю губу, пялится в пустую страницу электронного письма. Что написать Шону? Он ограничивается парой строк. [Романтическая линия кажется слабо продуманной. Вылезла из ниоткуда, нет вариативности, навязывается прямо в лицо. А я, игрок, совершенно не понял Лань Ванцзи как персонажа. И вообще, Лань Ванцзи не заслуживает Вэй Усяня.] Почти сразу приходит ответ. [Вы бы сыграли лучше?] Ван Ибо отправляет лишь одно твёрдое [да].