Одна кровь

Глава 5. Квинтэссенция. Пройдёт неделя. Но для Рейчел она покажется одним длинным днём. Нескончаемой какофонией повторяющихся событий. Огромный дом древних вампиров напоминал ей тюрьму, которую иногда она покидала под конвоем. Впрочем, выбор мест для посещения был весьма ограничен: с Элайджей они посетили ее квартиру, забрали некоторые вещи, документы и мобильный, с Клаусом посетили Утиморский университет, где ее действительно признали студенткой, но никто ничего особо рассказать не смог, подчеркнув, что Рейчел была студенткой замкнутой и социопатичной, а месяц назад и вовсе перестала посещать занятия. Фрея же ей составила компанию в прогулке по магазинам. Иногда Рейчел пересекалась с Хоуп, но кроме красноречивых взглядов и парой колких фраз девушки больше ничем не обменивались. Они не ладили и, кажется, даже не пытались найти общий язык. -Почему пахнет кровью? - Голос за спиной заставляет рыжеволосую невольно вздрогнуть и обернуться. -Ты напугал. - Выдохнув, произносит ведьма. Горячий чай обжигает язык, от чего она морщится. -Ты не ответила на вопрос. - Подмечает Кол. Его неспешные шаги сокращают между ними расстояние, а пытливый взгляд прожигает Мантгомери насквозь. Он не верил ей ни на секунду. Слишком много тайн было у девушки. Слишком сильно все было скрыто. Будто бы кто-то намерено пытался стереть ее из истории. Для чего? -А, это. - Рыжая демонстрирует перевязанную руку. - Порезалась случайно. В общем, нелепая история, не стоящая внимания. Через пару дней заживёт. -Пара дней. -Фыркает бессмертный. - Я и забыл какие вы ведьмы уязвимые. - Один укус. Изумленные карие глаза, наблюдающие как из прокушенной мужской ладони прямо ей в кружку сочится кровь. Хоть память к Рейчел и не вернулась, но одна была готова поклясться, что такого ей ещё наблюдать точно не доводилось. - Не благодари, загадка. Поделишься ответом на какую-нибудь? -Ну вот, - игриво дует губы Мантгомери. - Такой большой мальчик, а до сих пор не знает, что Земля круглая, а не плоская. -Эй, Рейчел. - Их диалог разбавляет Ребекка, оставляя колкость кареглазой без ответа. - К тебе пришли. -Спасибо. - Кроткая улыбка в знак благодарности, скрывающая удивление, стремительные шаги и фраза: «Мы не закончили», летящая в след. Лиззи ощущала себя странно. Она все ещё сомневалась в выборе, хоть и внутренний голос блондинки подсказывал ей о правильности принятого решения. Однако ей было ревностно. Это было ее мечтой стать мисс Мистик Фоллс, а сейчас она собственноручно вручала ее едва знакомой девушке. -Элизабет? -Тон голоса, позвавший ее, точно передавал состояние наследницы клана близнецов. -Поверь, я удивлена не меньше твоего, Рейчел. Но ты мне нужна. Скоро в городе состоится конкурс мисс Мистик Фоллс. И благодаря моему анализу, ты идеальная кандидатура. -Ты шутишь? Лиззи, это абсурд! Нет! -Ну почему же? - Спокойный тон светловолосой шёл вразрез с заведённым Мантгомери. - Ты ученица нашей школы, с трагической историей и чувством стиля. Судьи любят таких. Говорю же, идеальный кандидат. О партнере по танцам можешь не беспокоиться, ЭмДжей составит тебе пару. Я все продумала. -Ты бесподобна. - Обескуражено всплескивает руками рыжеволосая, понимая, что отбиться от Зальцман шансов у неё практически нет. - Но ты забыла маленькую деталь, у меня нет платья. -Рейчел, - Довольная улыбка Лиззи явно говорила о том, что и это девушка предусмотрела. Она прикрыла все тылы, не давая ни единого шанса на отступление. - это твоё платье. Раньше принадлежало моей маме Керолайн. Подарено одним из ее поклонников. Только сейчас Мантгомери заметит лежащую на диване красную коробку. Помедлив, рыжеволосая снимет крышку. Пальцы сами собой потянутся к небесно-синему легкому шифону. Камни переливались в свете солнца, завораживая. -Оно прекрасно. - Подытожит Рейчел. День икс наступит очень быстро. Втягивая кареглазую во все это безумство, Элизабет совершенно позабыла сказать о том, что до конкурса оставалась всего пара дней. Но отступать было поздно. И вот, укладывая рыжие локоны, завершая последние приготовления, Рейчел смотрела в зеркало, на собственное отражение. Слишком красивая девушка смотрела на неё. В шикарном платье. Интересно, носила ли она такие платье в жизни до того, как пошло все кувырком? Кем она вообще была? Чем занималась? Рейчел не помнила. Становилось тошно. Она было пустышкой в красивой обертке. И отражение в зеркале было тому доказательством. -Не помешаю. - В зеркале Мантгомери увидит Клауса не без интереса, разглядывающего ее. - Нервничаешь? -Немного. Хоуп готова? - Майклсон немым кивком отвечает на ее вопрос согласием. Рейчел также молчаливо, подобрав подол платья, направляется к выходу. Она не представляла о чем можно говорить с блондином. -Ты напоминаешь мне кое-кого? -Кого?- Вдруг остановится Рейчел. В глазах у неё плескалась надежда. Вот щас Клаус даст ответы на все ее вопросы и этот кошмар закончится. Она вернётся в свой мир. Возможно скучный, но свой. -Одну девушку, носившую это платье. Она была в нем точно также изящна как и ты. Признаюсь, не думал, что увижу его ещё когда-то. -Так это ты поклонник мамы Элизабет. - Догадается Рейчел и почувствует укол совести. Захочется провалиться сквозь землю. Остаться тут, в этой комнате. Но это было невозможно, хотя бы потому что все Майклсоны шли в школу Сальваторе. Хоуп была точно таким же конкурсантом как и она. - Хоуп должна быть в этом платье, не я. -Лиззи, дочь Керолайн выбрала тебя. Она должна решать, а не кто-то ещё. Идем. Вечер казался Мантгомери скучным. Официальные речи, кулуарные разговоры. На фоне происходящего конкурс выглядел формальностью, которую все соблюдали просто как данность. Все о чем-то шептались и, кажется, разглядывали ее, словно экзотическую зверюшку. Рейчел чувствовала себя не просто неуютно. Одиноко. Потерявшись в шелках, атласе и шлейфа духов, заполнивших красиво украшенный холл, она не заметит как будет объявлен танец. -Ты в порядке? - Обеспокоенный голос отвлечёт ведьму, но не избавит от нервозности. Ещё больше заставит нервничать рыжеволосую перешёптывания Клауса и Элайджу. Вампиры выглядели обеспокоенными. Жесткий взгляд Клауса то и дело скользящий по ней, пугал. -ЭмДжей, ты вампир, верно? Можешь услышать о чем они говорят? - Ведьма кивнёт в сторону Майклсонов. -О тебе. О твоих родителях. -Родителях? -Переспрашивает девушка. - Они нашлись? -Да? Преподаватель, кажется по оккультизму, рассказал, что ты была одержима идеей их воскрешения. Что-то говорила о найденном способе их возвращения, что уже близка. А потом пропала. Мне жаль, Рейчел. Только Рейчел было не до соболезнований вампира. Мертвы. Осознание одиночества доходило до рыжеволосой довольно медленно. Она одна. У неё никого нет. Мантгомери обхватит плечи руками, словно пыталась закрыться, защититься от жестокого окружающего мира. Вокруг царила какая-то паника. Точно такая же как и в душе у Рейчел. На глаза наворачивались слёзы. Ни жизни, не близких. Ничего. Хотелось кричать. И ведьма была готова кричать. Но чьи-то крепкие объятия не позволят ей сорваться. -Все хорошо. - Шёпот действует как успокоительное. Отрезвляет. - Ты справишься? Мы справимся. Это была Хоуп. Ее поддержка была такой неожиданной, что Рейчел не знала как реагировать по началу. Она не сразу обнимет девушку в ответ, сказав тихое: -Спасибо. Если пожар в душе у Мантгомери поутих, то вот окружающая девушек парика не унималась. Гости были чем-то взбудоражены. И вскоре Хоуп и Рейчел поймут чем именно. Посреди зала стояла незнакомая брюнетка в окровавленном свадебном платье. Ее потерянный взгляд был устремлен на директора школы - Аларика Зальцмана. Впрочем, мужчина смотрел на черноволосую точно также. Молчание он нарушит первым: -Джо? Ты мертва.