Decision

Субботнее утро обещает быть ленивым. Солнечные лучи просачивались через занавески на окне, освещая комнату. Этот выходной хотелось провести в кровати, изредка выходя из спальни за едой. Коты отжали у Нила подушку, поэтому он спал, прижавшись спиной к Эндрю, который уткнулся ему в рыжую макушку, обнимая его одной рукой. Всё было хорошо, пока они не подскочили от внезапного звонка. — Кто тебе звонит в такую рань? — бормочет Джостен и накрывается одеялом с головой, пытаясь спрятаться от резкого звука. — Сам не знаю, но ему не стоило будить меня в такую рань в мой выходной, — охрипшим ото сна голосом проговорил блондин, беря телефон с тумбочки и удивляясь имени на экране. Это ещё и видеозвонок. Потирая глаза и не глядя на смартфон, он принимает вызов. — Аарон? — Дядя Эндрю! С добрым утром! — слышится звонкий голос девочки, а мгновение спустя на экране появляется её изображение. Нил выныривает из своего укрытия, потягиваясь и зевая. — И тебе доброго утра в…– Миньярд быстро смотрит на время, — …семь сорок, Тереза. Ты точно надо мной издеваешься, маленькое чудовище. — Дядя Нил с тобой? Покажи его! — весело восклицает маленькая Миньярд. Эндрю передаёт телефон нападающему, а сам встаёт и плетётся в ванную. — Привет, Тереза. Ты почему так рано встала? — Он скидывает одеяло, поправляя задравшуюся майку, и идёт в кухню, собираясь приготовить что-нибудь на завтрак. — Папа обещал взять меня с собой на работу, поэтому нужно было встать рано, — проговорила малышка, бегая с телефоном по дому. — Тереза! Верни мой телефон! — послышался крик Аарона, а через мгновенье он появился в кадре. — Дрю, твоя копия на связи! — Нил позвал блондина, доставая из холодильника салат, ветчину и сыр. Миньярд заходит на кухню, легко чмокая Нила в щеку под бубнёж брата, и забирает у него телефон. — Какого чёрта, Аарон? — Прости, она увидела, как я набираю пароль, и запомнила его. — Тебе повезло, что она моя племянница, и я её люблю. — Ты даже мне так часто этого не говоришь, — хмыкает Джостен. — Статуса моего супруга тебе не хватает? — Так, всё, я вешаю трубку, — раздались гудки и Эндрю отложил телефон. Нил как раз доделал сэндвичи и разлил кофе по кружкам. Терезе недавно исполнилось четыре года. Когда она была меньше, во время посиделок Лисов малышка постоянно тянулась к Эндрю, предпочитая либо сидеть у него на коленях, либо играть с ним в игрушки, тем самым заставляя Аарона жутко ревновать свою дочь. В первое время все застывали в шоке и напряжении, собираясь в любой момент защитить девочку. После пары убийственных взглядов от Миньярда и нескольких ласковых со стороны Нила ребята перестали хоть как-то реагировать. Часто вратарь сажал девочку себе на плечи, и они вместе уходили погулять во дворе и посмотреть на звёзды — блондин рассказывал ей то, что когда-то слышал от Нила во время их вечерних выездов. Так же выяснилось, что у Терезы фотографическая память, точно такая же, как и у Эндрю. Она могла звонить ему с телефонов родителей, рассказывая, что произошло с ней в садике или на прогулке. Миньярд же внимательно слушал, отвечая на её вопросы. Джостен помогал ей с математикой, а Эндрю практиковал с ней немецкий и русский. — Итак, какие у нас планы на день? — рыжий улыбнулся и отдал вратарю его кружку. — Я планировал спать минимум до одиннадцати, но это мелкое чудище всё испортило. — Можем пойти в спортзал. — Это выходные, а не «дни самостоятельных тренировок», наркоман, — Эндрю закатывает глаза, видя, как Нил легко смеётся. — Можем поехать за город в тот домик, который мы как-то снимали с командой. Я бы не отказался от гриля. — Отлично. Ты бронируешь коттедж, я собираю вещи. И покорми этих придурков, — они будто только заметили Сэра и Кинга, что начали тереться об их ноги и жалобно мяукать.

***

Как-то после очередного матча их команда решила отпраздновать победу в одном из коттеджей, которые можно было арендовать посуточно. Тогда они накупили достаточно алкоголя, продуктов и мяса для гриля. Было весело, особенно, когда Льюис, их второй нападающий, упал в бассейн вместе с тарелкой фруктов. Позже они вылавливали их сочком. Эндрю весь вечер поедал мороженое, а Нилу понравились куриные крылья на гриле. Джостен почти не вздрагивал от жара открытого огня, но вратарь всё равно пристально наблюдал за его состоянием. Приехали они около четырёх, так как Миньярд уснул, пока ждал, когда Нил выйдет из ванной, а рыжий, в свою очередь, решил дать ему поспать, ведь Тереза подняла их действительно рано. Джостен складывает продукты в холодильник, Эндрю маринует мясо. В доме была аудиосистема, поэтому блондин подключил свой телефон и включил их плейлист. Нил обзавёлся неплохим музыкальным вкусом благодаря Миньярду и Лисам, на вечеринках которых, по словам третьего, играла достаточно хорошая музыка. Джостен, ожидая, пока Эндрю закончит с грилем, решил проплыть пару кругов в бассейне, тем более погода позволяла. Если повезет, блондин присоединится к нему. Когда Нил только вылез из воды в одних плавках, к ним на задний двор зашёл высокий широкоплечий мужчина. Вратарь загасил гриль и отошёл от него, оттряхивая руки, бросил взгляд на рыжего и моментально напрягся — Джостен остолбенел. Что-то не так. Нужно быстрее выпроводить этого парня. — Привет, — он протянул руку для рукопожатия, но Миньярд проигнорировал это, поэтому ему пришлось неловко спрятать ладони в карманах шорт, — Я из соседнего коттеджа, не найдётся жидкости для розжига? Наша закончилась. Эндрю снова посмотрел на Нила, который всё также стоял, не сделав и шага. Мужчина обратил на него внимание. — Ох, чувак, вот это тебя жизнь помотала, — он присвистнул, во все глаза смотря на исполосованную шрамами кожу. Рыжий вздрогнул, отсутствующим взглядом смотря на воду перед собой. Эндрю сунул бутылку с жидкостью в руки мужчине, стараясь как можно быстрее спровадить его с их участка. — О, спасибо. Так ты где-то служил? Откуда столько шрамов? — он явно не понимал, в каком состоянии находится человек перед ним. Миньярд видел, что Нил практически не дышал. Нападающий медленно проваливался в пучину паники, которая сжимала его лёгкие, не давая втянуть воздух. Плечи напряглись, а руки мелко подрагивали. — Это не твоё дело, уходи, — процедил сквозь зубы Эндрю. Он клянётся, если этот мудак сейчас же не уйдёт, блондин достанет ножи. — Воу, парень, полегче, я просто спросил. Любопытно же. В любом случае, спасибо. Мужчина развернулся и вышел со двора. Нил опустился на колени, стискивая челюсти и обнимая себя за плечи руками. Пальцы впились в кожу до побелевших костяшек, будто желая разодрать её. Миньярд взял большое полотенце, накинул его на рыжего, чтоб хоть как-то прикрыть его голый торс, пока ему не станет лучше и он не сможет одеться. Вратарь опускается рядом с ним, но не прикасается. — Нил, успокойся, дыши. Ты в безопасности, здесь только ты и я. Тебя никто не видит. Сделай вдох, — Эндрю пытается успокоить не только Джостена, но и себя. Никто из них не мог предположить, что к ним кто-то зайдёт или что у Нила случится паническая атака. Десятый сделал вдох сквозь зубы, задрожал ещё сильнее. — Где я могу дотронуться? — еле выдавливает он. Голос звучит сипло и тихо, его почти не слышно. — Везде, — рыжий, тяжело дыша, аккуратно притягивает Эндрю к себе, обнимая его руками, а лбом упираясь ему в плечо. Миньярд кладётся руку Нилу на шею, давая понять, что он рядом. Несмотря на всё, в такие моменты они всё же спрашивали друг у друга, где находятся границы. Вихрь воспоминаний может затянуть очень глубоко, и порой, из-за пелены прошлого перед глазами ты видишь совершенно другого человека, которого здесь быть не могло. Но воспалённому мозгу этого не объяснишь. Позже, когда Нил пришёл в себя, он принял душ, пока Эндрю относил алкоголь и еду в гостиную. Джостен всё еще не мог позволить себе напиться в компании с другими игроками. Он выпивал только с Лисами и Эндрю. В особо плохие дни парни брали пару бутылок скотча или текилы и уезжали за город, где могли всю ночь просто смотреть на звёздное небо в приятной тишине, прерываемой стрекотанием сверчков и кузнечиков. Тогда всё вставало на свои места и тяжёлые мысли, доводящие до срывов на тренировках или дома, отпускали. Устроившись на диване, Миньярд искал нужную серию сериала, который им посоветовал Никки. Они иногда смотрели его по вечерам, когда уставшие возвращались с работы. В комнату вошёл Нил в старой толстовке Эндрю и пижамных штанах, уселся между ног блондина и спиной облокотился ему на грудь. Вратарь устроился поудобнее и сплёл руки в замок на животе рыжего. Они не собирались разговаривать о том, что произошло сегодня. Им уже давно не нужны были объяснения. Вопрос со шрамами был решён много лет назад: Нил считал их уродливыми и пугающими, а Эндрю мог часами водить по ним кончиками пальцев, запоминая каждый рубец, который нёс за собой свою историю. Джостен мог переодеваться со своей командой, но и это пришло не так скоро. Перед незнакомцами ему всё еще было тяжело показывать свои шрамы. Ему не нравилась реакция на них: кто-то начинал задавать вопросы, многие смотрели на него с жалостью, которую Нил терпеть не мог, а некоторые начинали бросаться фактами из его прошлого. Доходило до того, что ему советовали пластических хирургов. А Эндрю никогда не считал его уродом. Ему нравились его шрамы. Они напоминали, что Нил сильный, выжил после всего дерьма, что с ним произошло. А Джостену было достаточно и этого.