Звезда пленительного счастья

Нейт со злостью захлопнул дверь своей машины, мысленно мечтая с такой силой ударить по голове администратора психиатрической больницы Истхейевен. Или любого другого человека, ему без разницы, честно говоря. В действительности он понимал, что это не вина отдельного администратора, так что ему было все равно на кого выплескивать свой гнев. В любом случае, сейчас не об этом. Если ему хочется увидеть Эндрю сегодня, то ему следует отложить спонтанное убийство хотя бы на несколько часов. Может быть, даже заняться этим завтра. В клинике сказали, что, так как Эндрю находится здесь по постановлению суда и проходит детоксикацию, что было вообще-то очень серьезно, то он не то что не может забрать его на выходные. Ему запретили даже встретиться с ним. А ведь это было чертово Рождество. Веснински решил, что отступать он не собирается. Было довольно поздно звонить кому-либо из чиновников или другим полезным людям, так что ему надо было придумать, как проникнуть в здание. Возможно, он мог бы поговорить с Эндрю и убедиться, что с ним все в порядке, может быть, даже остаться на ночь в его палате, а утром решить эту проблему уже через третьи лица. Это было Рождество, и Натаниэль не собирался оставлять своего парня одного в четырех стенах, даже если никто из них никогда не отмечал этот праздник. Итак, план возник сразу же. Взломать базу данных больницы не составило труда, Натаниэль мог сделать это с закрытыми глазами. Так он узнал, что палата Эндрю находится на третьем этаже, но проблема заключалась в том, что на всех окнах выше первого этажа были решетки в целях безопасности. В коридорах были камеры, но и слепых зон было предостаточно. Открыв план здания, Веснински составил себе примерный маршрут и начал взламывать систему безопасности, чтобы отключить нужные ему камеры по периметру здания и в коридорах. Никто не заметит, что несколько камер вышли из строя. В конце концов, это Рождество, а в такие праздники люди никогда не бывают бдительны. Оставалось найти лишь открытое окно на первом этаже, что тоже было не сложно. Через пятнадцать минут после того как он справился со всеми камерами, он был на третьем этаже. Это было проще, чем включить ебаный тостер. — Эндрю? — прошептал он, заглядывая в палату, которая должна была быть его. Он не прогадал. Благодаря тусклому освещению из коридора, он легко узнал его силуэт на маленькой дешевой кровати. Напрягало только то, что Эндрю никак не отреагировал, хотя со своего места он даже видел, как Эндрю моргает и внимательно смотрит в потолок, как будто там был какой-то смысл жизни. — Дрю? — снова позвал он, осторожно заходя в комнату. Нейт остановился напротив кровати, прислоняясь к стене. В комнате буквально была одна кровать и тумбочка, отчего он внутренне съежился, но эта мысль быстро улетучилась, когда он заметил, что Эндрю за запястья и лодыжки привязан к кровати. Сначала его охватил ужас, хотя он пытался успокоить себя. Может быть, Эндрю был слишком бойким или пытался как-то навредить себе, поэтому санитары прибегли к таким радикальным методам. Однако это все равно его не успокаивало. Эндрю лениво перевел на него взгляд. Он смотрел на него такими безжизненными глазами, как будто он продолжал смотреть в пустоту потолка, а не на Натаниэля. — Привет, — тихо сказал Нейт. В конце концов, не могут же они вот так продолжать пялиться друг на друга. — Очень неубедительная галлюцинация, — пробормотал Эндрю. — Да я вроде настоящий. — Я помню, как ты любишь пиздеть. Нейт, чувствуя раздражение (в конце концов, ему пришлось взломать автоматическую дверь пожарного входа и отрубить несколько камер), подошел ближе к кровати и сел на корточки перед Эндрю. Ему хотелось прикоснуться к нему, но он терпеливо держал руки при себе. Физический контакт в таком апатичном, почти мертвом состоянии – последнее, что ему надо сделать. — Даже сейчас? — спросил он. — Развяжи меня, а там посмотрим, — спокойно произнес Эндрю. Он звучал так, как будто даже и не рассчитывал, что Нейт действительно это сделает. Но тот даже ни секунды не думал. Возможно, он совершает ошибку, потому что они же все-таки в психиатрической клинике, а Эндрю очищается от сильных наркотиков… но ему это все равно не нравится. Почему-то он сомневался, что в нормальном месте привязывают людей к кроватям. Да и состояние блондина ему совсем не удовлетворительное. Поэтому да, Натаниэль начал с ног, перед этим сняв перчатки, потому что в них было неудобно. Он старался делать это так аккуратно, чтобы лишний раз не коснуться голой кожи. Когда лодыжки были свободны, Веснински придвинулся к рукам, встречая на себе все такой же безразличный взгляд, но Эндрю будто даже и не моргая, пристально следил за ним. Миньярд тут же схватил его за руку, как только был на свободе. Он смотрел на его длинные пальцы и грязные ногти, словно прикосновений кожа к коже не было достаточно для доказательств. — Слишком много действий для галлюцинации? — немного насмешливо спросил Нейт, но тут же вернулся к серьезному тону. — Хэй. — Хэй, — ответил ему Эндрю. — Я еще не решил. — Расстегни манжет, — предложил Нейт. Было бы быстрее и проще, если бы Веснински сам это сделал, потому что движения Эндрю были заторможенными, его руки мелко дрожали, но Нейт даже дышать боялся. Он не хотел делать что-то против желания Эндрю, поэтому отступил назад и позволил ему делать все самому. Пальцы Эндрю скользнули под рукав рубашки, как только все пуговицы были расстегнуты, находя тот самый небольшой, но сильно выпирающий шрам. Нейт получил его три года назад от Лолы, когда они тренировались. Рана была слишком глубокой, чтобы ничего с ней не делать, а везти в больницу Нейта никто не собирался. Так что пришлось неумелыми пальцами левой руки зашивать самостоятельно, из-за чего там теперь красуется уродливый шрам. Но спасибо хоть, что вообще без всяких заражений. — Итак… — Какого хрена ты здесь делаешь, Веснински? — уже более оживленно спросил он. — С Рождеством..? — пожал плечами Нейт, чуть-чуть улыбнувшись. А то ему не очень нравилось быть галлюцинацией. — Как ты сюда попал? — В мире не существует мест, куда невозможно попасть, — самодовольно сказал он. Эндрю продолжал цепляться за него, его большой палец все еще грубо гладил шрам на предплечье, но сейчас он уже больше походил на того себя, когда Нейт видел его без таблеток. Можно было ненадолго расслабиться, зная, что эта дурацкая реабилитация не сломала его. По крайней мере, не окончательно. — Я понимаю, что не должен вмешиваться в твою реабилитацию, — начал оправдываться он, чувствуя себя немного виновато. Совсем чуть-чуть, потому что привязанный Эндрю как-то притуплял это чувство. Может быть, не зря он все это провернул. — Но я подумал, это же Рождество. Я знаю, что тебе плевать на праздники, но я вообще-то принес конфеты, так что ты должен быть рад. Подожди, а тебе в таком состоянии можно сладкое? Боже, я совсем об этом не подумал… — Завали ебало, Веснински, — сказал ему Эндрю. — И дай мне конфеты. Он достал из внутреннего кармана пиджака маленькую коробку с шоколадными конфетами и пересел на кровать Эндрю. Несмотря на обстановку, было все равно приятно снова быть рядом со своим парнем. Нейт знает, что если бы Эндрю не был на реабилитации, у них в любом случае не было бы возможности видеться так часто, как ему хотелось бы. Но одно дело не видеть друг друга из-за постоянной работы, а другое – из-за вот такой херни. Нейт все еще злился, что Дрейку все сошло с рук. Конечно, тот присядет надолго, учитывая, сколько наркоты было найдено в его гостиничном номере, но для Веснински этого было мало. Выросший среди мафии и Больших Мужчин, он привык, что месть – это не блюдо, которое подает холодным. Его подают на блюдечке с любимым папиным тесаком и с твоей головой, которая еще даже остыть не успела. Так что да, весь декабрь он просыпался с мыслью о том, как же ему прикончить Дрейка, а потом шел и убивал кого-нибудь (декабрь был напряженным, он это делал чуть ли не через день), и ему как будто даже и легче становилось на какое-то время. Но лишь на какое-то, потому что к вечеру Нейт вспоминал, почему не может позвонить своему парню или хотя бы написать ему сообщение. — Ты выглядишь как дерьмо, — решил разбавить тишину Нейт. — У меня хотя бы есть оправдание, — хмыкнул Эндрю, доедая последнюю конфету. — А у тебя какое? Неужели папочка запретил тебе покупать костюмы дороже тысячи долларов? — Очень смешно, — фыркнул Нейт. — Нет, серьезно, я знал, что это будет не раем на земле, но Добсон меня уверила, что это клиника самая лучшая в штате, а на деле… Он резко замолчал, услышав шаги. Когда он заходил в палату, в коридоре никого не было, так что он без проблем смог пройти. Сначала Нейт подумал, что медбрат просто вернулся на свой пост, но шаги были тяжелыми и уверенными, каблук стучал по плитке – вряд ли медбрат, который выберет для такой работы кроссовки. Кто-то из врачей. Они с Эндрю посмотрели друг на друга. Тот головой указал на темный угол в комнате, так что Нейт сразу же схватил пустую коробку и как можно тише спрятался там. Он еще успел подумать, что их, возможно, пронесет, но именно тогда дверь в палату Эндрю открылась, закрывая Натаниэлю обзор на все происходящее. — Кто тебя развязал? — грубо поинтересовался мужчина. Нейт чуть-чуть выглянул из-под двери. Он, конечно, не увидел лица, но было понятно, что это определенно врач сорока лет, довольно таки высокий и крупный. — Джейк, — спокойно ответил Эндрю. — Хм, — что-то пробормотал мужчина. — В любом случае, мне не понравилось твое поведение сегодня. Ты разбил нос другому пациенту, и я считаю, что привязать тебя к кровати – этого недостаточно. ЭйДжей, ты прекрасно знаешь, что случается, когда ты нарушаешь правила. У Натаниэля все внутри похолодело, когда он услышал это. Он знал только одного человека, который любил так называть Эндрю, и он сейчас был врагом номер один у Нейта. Он знал. Он с самого начала понимал, что здесь творится какая-то чертовщина. И вот они доказательства. Тем не менее, Эндрю как будто и не отреагировал на слова доктора. Он словно с секунду боролся с чем-то в своей голове, а потом решительно посмотрел прямо в сторону Натаниэля. — Я хочу, — медленно заговорил Эндрю, обращаясь к Натаниэлю. — Чтобы ты убил его. — Какого черта? С кем ты вообще… Нейта не надо было просить дважды, особенно если это касается убийства. Он даже не успел продумать все за и против, как потянулся за одним из ножей во внутреннем кармане пиджака, где еще тридцать минут назад у ножей соседствовали конфеты. — Если ты закричишь, — сказал Веснински, подходя к доктору вплотную сзади и приставляя нож к горлу. — Ты будешь умирать дольше, чем я для тебя запланировал. В этот же момент маниакальная улыбка снова появилась на лице Эндрю. — Кажется, наказывать сегодня будут не меня, — с привычным злорадством и сумасшествием, словно он снова под таблетками, сказал Эндрю. — Доктор Пруст. ХХХ — Нам пиздец, нам пиздец, нам пиздец… Все трое спокойно следили за тем, как Натаниэль расхаживает туда-сюда по комнате, давая ему время пережить его этот маленький кризис. Они знали, что ему просто нужно немного времени, чтобы прийти в себя. Возможно, даже дать ему поорать и сломать все, что он видит на своем пути. Такое случалось, конечно, крайне редко, всё-таки Натаниэль был более сдержан в своих эмоциях, но если оно происходило… лучше пусть оно произойдет. Они все равно остановить это не в силах. По крайней мере, сейчас он больше на грани паники, чем бешеного срыва. Что было по-прежнему не очень хорошо, но более терпимо. — Успокойся, — взмахнул рукой Ичиро. Тот поймал на себе осуждающий взгляд Эндрю, но не обратил на это никакого внимания. Ему нужно было это сказать просто ради слов, чтобы Нейт перестал зацикливаться на своих внутренних демонах хотя бы на секунду, и обратил на них всех внимание. — Нет, нет, — покачал головой Веснински. — Ты не понимаешь, в какой пиздец ты втянул меня. Всех нас! Они теперь нас убьют… — Никто нас не убьет, — продолжал спокойно говорить Ичиро. — Послушай, нам невероятно повезло, что ты в этом участке. Только подумай, мы можем быть на шаг впереди них. — Да, пока они не поймут, что Натаниэль Веснински, — резко выдохнул Натаниэль, беря со стола ту самую папку на первой странице, где была его единственная фотография. — И Нил Джостен – это один и тот же человек. — Тебе на этой фотографии семнадцать лет, — устало вздохнул Морияма. — Не говоря про твое прикрытие для участка, у тебя здесь другая прическа и детская пухлость на лице. Даже челюсть как будто другая, потому что ты едва брекеты начал носить! Им понадобятся месяцы, чтобы заметить хоть какое-то сходство. — Эндрю вычислил меня за пять минут, — напомнил ему Веснински. — Ты трахался с Миньярдом, — закатил глаза Морияма. — Пять ебаных лет. Конечно, он сразу же узнал тебя. Это как будто выбило из него всю ярость, оставляя только опустошение. Он с тяжелым вздохом опустился на кресло, подняв голову на Ичиро, Кейси и Эндрю. В отличие от него, они, кажется, не видели в этом большой проблемы. Возможно, потому что это не они были под прикрытием в полиции и не рисковали каждый день быть пойманными. Или они слишком сильно верили в Натаниэля. И напрасно, потому что в этот раз он понятия не имел, какого черта ему надо делать. — Слушай, — продолжал Ичиро, довольный, что ему удалось заставить Нейта успокоиться. — Я знаю, что ты от этого не в восторге, но на самом деле, мы в выигрышной ситуации. Это судьба, что тебя назначили на это дело. Таким образом, ты сможешь сам направлять их в то направление, которое тебе будет нужно. — А если это ловушка? — обессилено спросил Нейт. У него чесались руки, ему нужно было срочно покурить. А еще лучше напиться так, чтобы он мог вспомнить свое имя до следующего утра, но сейчас так поступить он не мог. Слишком высоки риски, что он будет застигнут врасплох. — Ты же Натаниэль Веснински, — напомнил ему Ичиро. — Ты сразу поймешь. Как будто это все объясняло, но в картине мире самого Нейта, все это работало не так. Да, он был сыном своего отца, Великого Нейтана Веснински, который смог подчинить себе все восточное побережье. Который смог договориться о сотрудничестве с большими боссами Нью-Йорка, кланом Морияма. Который продал им своего сына, чтобы доказать лояльность. Да, Великий стратег, Великий человек. Натаниэль всегда знал, что никогда не станет таким, как бы он ни стремился к этому. Он может хоть сто раз назвать себя наследником Балтиморского Мясника и оставить за собой бесконечный след из трупов, но это не значит, что он выйдет победителем. Он столько лет не разговаривал со своим отцом, но сейчас у него есть это ненормальное желание позвонить ему, чтобы тот дал совет. Слушать Ичиро, конечно, хорошо, потому что он его босс, но он был еще слишком молод. Кенго был не в состоянии самостоятельно сходить в туалет, а вот Нейтан… Обычно знает, что делать. Даже если любит пытаться навредить Нейту. — Свяжись с моим отцом, — сказал Нейт, неожиданно взяв себя в руки. В конце концов, он все еще жив, а значит многие вещи можно исправить. — Как Натаниэль Веснински я должен залечь на дно. И у моего отца не должно быть неожиданных гостей на это время, так что ты должен сделать это через своих людей. Ичиро лишь кивнул, доставая из кармана брюк телефон. Ему нужно было отдать поручение, чтобы кто-нибудь передал Нейтану Веснински все инструкции и, судя по взгляду Натаниэля, кое-какое сообщение от него самого. Кейси же не выглядела довольной таким поворотом. — Ты действительно собираешься встретиться со своим отцом? — растеряно спросила она. Конечно, для нее Нейтан Веснински был больше загадкой и легендой, чем реальным человеком. Его практически сразу посадили в тюрьму, когда она присоединилась к Нейту, поэтому она плохо знала этого человека. И она совершенно точно ему не доверяла. Ичиро не может быть слишком наивен, чтобы думать, что после всего Нейтан действительно сохранит ему верность и не выкинет какой-нибудь трюк, чтобы навредить Натаниэлю. — Я должен. Кейси фыркнула, разворачиваясь на каблуках. Это было так резко, что неприятный скрежет подошвы об линолеум разошелся по всей комнате. Но ей было наплевать на состояние ее невероятно дорогих туфель, потому что она собиралась выбить все дерьмо из Ичиро Морияма. И вот так Нейт и Эндрю остались в комнате одни. Они слышали, как она последовала за Ичиро на улицу, громко хлопнув дверью. От этого хлопка у Нейта еще несколько долгих секунд стоял звон в ушах, так что никакой неловкой тишины между ними на самом деле не было. Легче от этого не стало. — Им не нужен ты, — тихо заговорил Нейт. — Они хотят только меня и всю остальную верхушку, так что ты в безопасности. Когда Нейт попросил Эндрю прийти на их импровизированное собрание, он не думал, что после всего он действительно придет. Было такое болезненное ощущение, будто они снова поставили эту жирную точку в конце второго предложения и навсегда закрыли эту тетрадь. Все, больше никакого продолжения, но они опять были здесь. Эндрю взял трубку, когда Веснински позвонил. — Меня это не волнует, — покачал головой Миньярд. — В любом случае, — продолжал Нейт. — Нам надо быть осторожными. Мы и до этого вели себя тихо, но сейчас будет необходимо залечь на дно. Каким-то образом они знают, что мы были вместе. Эндрю берет со стола ту самую папку и садится напротив Натаниэля. Ему не нужно спрашивать, до какой именно страницы листает Эндрю. Папка огромная, в ней собраны все возможные факты о жизни Нейта. Но особенно впечатляющим выглядит раздел о личной жизни. Та часть его жизни, которая оставалась запретной. — «Предположительно, Эндрю Миньярд и Натаниэль Веснински познакомились еще в старшей школе, когда Вороны хотели завербовать Миньярда в свою команду», — вслух прочитал Эндрю. — «Нет сведений, когда именно у них начались романтические отношения, но они точно уже были парой к началу первого курса Натаниэля». Не знал, что у постоянного желания кого-то убить появился новый термин – «романтические отношения». — Хорошо хоть там не написано, когда я лишился девственности, — фыркнул Нейт. — Потому что ты об этом никому не рассказывал, — задумчиво сказал Эндрю. — Никто, кроме нас двоих и Ичиро не знает, что мы провели вместе лето перед твоим первым курсом в университете. Но наше знакомство? — Твой брат, — напомнил ему Нейт. — Кевин, Рико, Жан и тренер из школы – это все свидетели. Вороны и Лисы знают эту историю от нас или от кого-то из них. И они могли бы рассказать об этом еще кому-нибудь, а те еще кому-нибудь. Это нихрена не сужает круг подозреваемых. Но Эндрю выглядел так, будто у него уже была идея. — Вот это, — поднял он папку. — Отрывочная история наших отношений. Именно наших, поэтому никто лучше не скажет, какие люди были задействованы во всех этих событиях. Знаешь, почему тебя еще не разоблачили? Потому что «Нил Джостен» всегда оставался только между нами и портье в дешевых мотелях, где мы проводили ночи. Ты никому не рассказывал об этом имени. Нил Джостен действительно всегда был их секретным именем. Даже Ичиро до этого года не знал об этом пакете документов, но он и о многих других фальшивых личностях не знал. А в этой папке они были все записаны, кроме Нила Джостена, Абрама Хэтворда и еще парочки имен, которыми он не очень активно пользовался. — Я понимаю, к чему ты клонишь, — заговорил Нейт. — Но это кропотливая работа. Тем более, прошло столько лет. Я не всё помню идеально. — Зато я помню, — постучал себе по виску Эндрю. — Я могу, конечно, не знать все наверняка с твоей стороны, так что иногда тебе придется напрячь память. Но в остальном я могу заняться этим самостоятельно. Нет, он не хотел втягивать Эндрю еще больше, чем он уже был втянут. Ко всему прочему, это предполагало, что они продолжат общение. А Натаниэль вообще-то собирался отпустить его. — Зачем тебе все это надо? — холодным тоном спросил он, скрещивая руки на груди. — Услуга за услугу, — спокойно ответил Эндрю, закрывая папку и откидываясь на кресло. — Ты посадил на долгие годы Дрейка, а сейчас убил его. Ты сделал все, чтобы Аарону не предъявили никаких обвинений. Ты… устранил Пруста. Это самое меньшее, что я могу для тебя сделать. Нейт никогда не ждал от него чего-то взамен. Даже сейчас, когда у них была вся эта история с Дрейком, Нейту ничего не было нужно. Он вообще сам предложил разобраться со всем этим, так что он не понимал, что за песню про услуги Эндрю тут начал петь. Он всегда лишь хотел, чтобы Эндрю был в безопасности. — К тому же, — продолжил Эндрю. — Это и моя личная жизнь тоже. И мне не нравится, когда кто-то лезет не в свое дело. Дверь снова хлопнула, а через несколько секунд в гостиной появились Ичиро и Кейси, выглядя взъерошенными и покрасневшими, как будто они вели все это время борьбу не на жизнь, а на смерть. И, честно говоря, Нейт даже не мог сказать, кто из них победил. И он не хотел знать, если честно. — Давай поговорим, — тяжело дыша, сказал Ичиро. Было такое ощущение, как будто он был в ярости, но старался сдерживать свой порыв сломать что-нибудь в комнате. По крайней мере, он был явно терпеливее, чем Натаниэль в своем не самом лучшем эмоциональном состоянии. — Э-э-э, кухня? — растеряно предложил Нейт, поднимаясь с кресла. — Я отвезу Миньярда, — сквозь стиснутые зубы произнесла Кейси, хватая пиджак. — Вас ни в коем случае не должны видеть вместе, так что лучше не рисковать. — Ты должен прислать мне копию, — сказал Эндрю, кидая папку на журнальный столик. Не говоря ни слова, Нейт последовал за Ичиро на кухню, закрывая за собой дверь. Он ожидал, что они будут обсуждать детали его предстоящей встречи с Нейтаном, но тут его босс заговорил вообще про другое: — Как давно вы с Миньярдом снова трахаетесь? Снова громкий хлопок двери. Они бы точно не услышали этого разговора, но Нейту все равно стало легче, что они в квартире были одни. — Это было один раз, — поморщился Веснински. — И мы не трахались. Это был всего лишь минет. И я не думаю, что это твое дело. Хотя они оба знали, что Ичиро это тоже касалось. В конце концов, он сыграл во всем этом не последнюю роль. И Морияма просто… какую бы херню не творил Нейт, он всегда был на его стороне. Как и Нейт на стороне Ичиро. — Что ж, ты определенно сделал это моим делом пять лет назад, когда пьяный завалился ко мне домой и умолял меня сделать что-нибудь с твоим отцом. Из-за безопасности Миньярда я лишился лояльности самого преданного пса моего отца. Тем не менее, я знал на что иду, потому что мне всегда хотелось, чтобы ты был счастлив. А еще меньше я хочу, чтобы тебе было больно. Как бы сентиментально это ни звучало, но Нейту уже было больно. Или все еще больно. Можно подумать, что за пять лет уже стоило бы отпустить человека, но они оба прекрасно знают, что он этого не сделал. Уже после они практически никогда не говорили о его отношениях с Эндрю, но Ичиро просто знал, что тот так и не пошел дальше. — Я знаю, что ты все еще любишь его… так что будь осторожен. — Хорошо, — медленно произнес Нейт, нервно потирая шею. Он решил с этим просто не спорить, потому что от его большого босса даже смерть устанет. — Хей, Ро? — Да? — Как давно вы с Кейси трахаетесь? ХХХ — Не переживай, — прошептала ему Джо, заметив, что тот был слишком бледен. — Мы уже прошли все проверки, так что самое страшное позади. Это она так считала. Для нее это всего лишь серьезное дело, к которому надо быть готовой на сто процентов. Всего лишь пообщаться с очередным преступником за решеткой, пусть это и был крупный криминальный авторитет западного побережья. Джо, конечно же, имела представление, с кем у них будет допрос, но для нее это было не больше, чем работой. Нейт же собирался встретиться с отцом, которого не видел пять лет. Он знает, что Нейтан получил от них все инструкции и согласился на них, но на сообщение Натаниэля он так и не ответил. Что не было удивительно, на самом деле, потому что в глазах Нейтана его сын был тем еще засранцем. И он наверняка считал Натаниэля предателем. — Просто это мое первое крупное дело, — пробормотал он, ожидая, когда очередные двери в колонии строго режима откроются перед ним. — Ты уже когда-нибудь сотрудничала с ФБР? — Да, я участвовала в двух делах до этого, — прошептала она. Перед ними открылись двери, и они прошли дальше. — Одно было связано с контрабандой наркотиков в Куинсе, а второе с похищением людей. Она что-то говорила про эти свои дела, но Нейт лишь прислушивался к ее голосу, как к отвлекающему фактору. Что именно она говорила, он не понимал, быстро потеряв нить повествования. Просто слушать ее помогало отвлечься на те несколько минут, что они шли в комнату для посещения, которую им специально выделили этим днем. Когда они остановились перед последней дверью, Джо замолчала. — Все будет нормально, — пообещала она, и в этот момент охранник открыл дверь. Нейт с самого детства мечтал увидеть отца среди тюремных стен и в оранжевом комбинезоне. Он еще был тогда недостаточно взрослый, чтобы мечтать о более серьезных способах наказать Нейтана за всю его дерьмовую жизнь, поэтому для своего отца он какое-то время мечтал именно о тюрьме. Тогда ему казалось, что смерть будет слишком быстрой, а вот тюрьма продлит его страдания. На самом же деле, от Лолы или остальных преданных собак отца, Нейт прекрасно знал, что он чувствует себя здесь нормально. Когда ты криминальный авторитет, то ты легко прогнешь под себя любую тюрьму. Ты и твои деньги – это новый закон в самом беззаконном месте. Его отец умел подстроиться под ситуацию. — Должно быть, — медленно заговорил его отец, посмотрев первым делом на его напарницу. — Вы детектив Джо Андерсон. У Нейтана появились морщины. Много морщин, он выглядел лет на двадцать старше, чем помнил Нейт. Его волосы стали более длинными и неухоженными, но в остальном он был все тем же. И смотрел он на Натаниэля все тем же взглядом, как будто собирался его придушить. Боги, резко Натаниэлю как будто снова семнадцать. — И детектив Нил Джостен, — выплюнул его отец. — Спасибо, что согласились поговорить с нами, мистер Веснински, — любезно сказала Джо, садясь за стол. Нейт быстро последовал за ней, хотя ему не хотелось быть так близко к его отцу. Он знает, что Нейтан ничего не может сделать ему. Но сидеть вот так, лицом к лицу – как будто встретиться со своим ночным кошмаром. Нейт может сколько угодно убеждать себя, что он больше не боится этого человека, однако в глубине души он знает правду. И Нейтан тоже знает, поэтому не сводит с него взгляд своих голубых глаз. — Надеюсь, вы не против, что наш разговор будет записываться? — спросила Джо. Нейтан кивнул, откинувшись на спинку стула, но его руки так и остались лежать на столе, закрепленные наручниками. Веснински-младший посмотрел на них, снова успокаивая себя, что он ничего не сможет сделать. Наверняка с помощью булавки Нейтан и сможет от них избавиться, но у них с Джо есть оружие, а за дверью стоит охрана. (Ничто не поможет против Балтиморского мясника. Может быть… только другой Балтиморский мясник. Но Натаниэль не был готов к этому.) — Мы пришли, чтобы поговорить о вашем сыне, — начала Джо, начав запись на диктофоне. — Натаниэле младшем, — медленно произнес Нейтан. Нейт старался не вздрагивать, но он так давно не слышал, как отец говорит его имя. Как он подчеркивает, что Натаниэль – всего лишь грязь под его ногтями, когда говорит «младший». — Что ж, я помогу вам, чем смогу, но предупреждаю сразу: я ничего не слышал о нем за последние четыре года. Джо нахмурилась. — Вы не разговариваете со своим сыном? — У нас не самые лучшие отношения, — усмехнулся Нейтан, снова взглянув на сына. Нейт сделал вид, как будто что-то увлеченно пишет в блокноте. Большим трусом он еще никогда себя не чувствовал. А ведь бывали разные ситуации, в разы хуже этой. Он чувствовал себя нашкодившим ребенком, который боялся столкнуться с последствиями в лице своих родителей, которые были безумно злы за какую-то мелкую ребяческую пакость. — Но вы оба по-прежнему управляете вашей фирмой, — продолжила Джо. Она все еще была в недоумении. — Конечно, иногда мой адвокат приходит на подписание некоторых бумаг, но Натаниэль в основном занимается всем сам, — пожал плечами он. — Он в бизнесе акулу съел, так что нам даже и не нужно общаться, чтобы управлять делами. Я полностью доверяю ему в управлении. Наглая ложь. — Хорошо, — разочарованно произнесла она. — Тогда давайте поговорим о его годах в университете. Про это же вы нам можете рассказать. Они с Джо заранее не обсуждали, что будут спрашивать. Они лишь знали, что им надо вынюхать информацию о местонахождении Натаниэля Веснински, но причем здесь его годы в университете? Какого черта она творит? — Что вы знаете о романтических отношениях вашего сына с вратарем университета Пальметто, Эндрю Миньярдом? Нейтан слабо усмехается, а Натаниэль вздрагивает. — Я знаю Эндрю Миньярда, — медленно и задумчиво произнес Нейтан, как будто вспоминал что-то. — Он был членом олимпийской сборной по экси в этом году, но я никогда не слышал, чтобы он пересекался с Натаниэлем. Я даже не думаю, что моему сыну могут нравиться парни. Неправильная реакция, черт возьми. Он вообще никак не удивился, когда услышал это имя. Конечно, Джо может списать на то, что Нейтан видел Эндрю по телевизору, но эту девушку сложно было обмануть. Она не выглядела убежденной, прищурив глаза. — Но вы же прекрасно знаете, что именно Натаниэль нанял лучшую команду адвокатов в стране, чтобы посадить насильника Эндрю Миньярда, — напомнила ему Джо. — А ведь он был тогда так молод. Вы же не думаете, что в таком возрасте он мог потратить деньги на дорогущих адвокатов только по доброте душевной? — Конечно, он мог, — закатил глаза Нейтан. — Я никогда не выдавал ему карманные деньги, потому что у него всегда был доступ к семейному счету. После восемнадцати он вообще практически перестал пользоваться моими деньгами, потому что у него открылся доступ в трастовому фонду от семьи его матери. Он с них и оплачивал адвокатов, поэтому мне было наплевать. — Да, но у вас же все равно было к этому какое-то отношение? — Он сказал, что был в долгу перед Кевином Дэем, — сдался Нейтан. — Кевин был его другом с детства, а потом перевелся в тот университет, где был Миньярд. Кевин попросил его разобраться с этим, а Натаниэль не смог отказать. И это была именно та «правда», которую скормил ему тогда Нейт. Когда это дело завертелось, то у его отца, конечно же, были вопросы. И Натаниэль не придумал больше ничего, кроме как легенды, что он был в долгу перед Кевином за что-то. Нейтану это не понравилось, но и сделать он ничего не мог, раз уж это был долг. — Хорошо, — медленно произнесла она. — С кем тогда он встречался? — У моего сына никогда никого не было, — вздернул бровь Нейтан. — Как так? — Думаю, мой сын асексуален или как там это ваше современное дерьмо называется, — ответил Нейтан. — Конечно, это еще не значит, что у него не может быть партнеров, но поверьте мне, детектив Андерсон, в университете у него никого не было. Они знали, что Джо может спросить про личную жизнь, хотя Нейт был уверен, что она этого касаться не будет. Так что в инструкции для Нейтана четко было прописано: в личной жизни Натаниэля никого не было. Можно было бы сказать про Кейси, но никто не хотел рисковать. — Может быть, вы просто не знаете, потому что у вас с сыном плохие отношения? — продолжала давить девушка. — Может быть, но я очень сомневаюсь, что ему удалось бы скрыть от меня что-то подобное. Они оба знают, что это очередная ложь. Натаниэль был мастером лжи и по уничтожению улик. Его отец целых долгих пять лет не догадывался, что все эти годы у его сына кто-то был. Конечно, однажды он все равно узнал, но… — Почему вы не общаетесь с Натаниэлем? — Когда ты ветеран войны и владеешь столь крупным бизнесом, то невольно совершаешь ошибки не только на работе, но и в воспитании собственных детей, — медленно произнес его отец, а Нейт аж похолодел внутри. Теперь он практически не моргая смотрел на Нейтана, который время от времени бросал взгляд в его сторону, но все это время как будто говорил с Джо. — И с Натаниэлем их было полно. Я не всегда был справедлив к нему, поэтому некоторое дерьмо случается. Нейту хотелось вскочить на ноги, перевернуть к чертям собачьим этот стол и наорать на своего отца. Что конкретно он бы ему орал – он не знает, потому что он ни хрена не понимает, что несет Нейтан. Но это была первая отдаленно напоминающая отцовская вещь, произнесенная им за все годы жизни Натаниэля. — Как бы он ни старался не быть на меня похожим, а он был и остается моим сыном, — продолжал говорить Нейтан, но на этот раз он смотрел только на своего сына. Нейту отчаянно хотелось отвести взгляд, но он был словно загипнотизирован. — Поэтому он прекрасно знает самый главный и ценный урок – никогда никому не доверяй. Там, коллегам по работе. Или даже собственной семье, особенно в тех ситуациях, когда не знаешь, как поступить. В этот момент Нейт аж дернулся, подскочив на месте, но удерживая себя на стуле. Он настолько этого не ожидал, что действительно чуть ли не закричал. Во-первых, его отец ответил на сообщение. Пусть и в достаточно своеобразной форме, но все-таки ответил. — Я думаю, мы закончили с интервью, — лениво произнес Нейтан, подзывая охранника. Во-вторых, он что, блять, пять минут назад извинился перед ним? ХХХ — Я не понимаю, — сказала Джо, когда уже в третий раз запись разговора с Нейтаном закончилась. — Последние слова как будто лишены смысла. Он как будто вовсе и не нам говорил это. Конечно же, Джо не терпелось вернуться в участок и обсудить со всеми разговор с Нейтаном Веснински. Она сразу же сказала, как они вышли на улицу к ее машине, что Нейтан был не совсем честен, когда говорил про Эндрю Миньярда. Они не могут предъявить это как доказательства к чему бы то ни было, но этого просто было достаточно, чтобы она ухватилась за эту нить. Натаниэль молчал. Не потому, что он боялся как-то выдать себя. Боже, впервые все это дело не было связано с полицией вообще. Он не думал об этом, прокручивая в своей голове монолог Нейтана, который определенно точно был направлен на него. И Джо тоже за это схватилась. — Мы знаем, что у них плохие отношения, — пожал плечами Монтгомери. — Может быть, Веснински в тюрьме многое обдумал, но связаться с Натаниэлем сейчас не получается, чтобы… извиниться? А ты как раз спросила у него, можно ли сделать запись разговора. Есть вероятность, что он рассчитывал, что позже ты дашь послушать этот разговор Веснински. По крайней мере, в полиции работали не идиоты, уже на том спасибо. Монтгомери был удивительно точен в своих рассуждениях, ошибившись только в одном – его отцу не нужно было, чтобы ему, Нейту, передавали запись, потому что тот сидел прям перед ним. У него это до сих пор не укладывается в голове. Он не может решить, должен ли он добраться до истины или же оставить Нейтана в покое. Но он не может поверить, что его отец действительно изменился и теперь хотел как-то наладить отношения. Нейтан всегда ищет какую-то свою выгоду. Даже в отношении собственного ребенка. — В любом случае, он отрицает отношения Натаниэля и Эндрю Миньярда, — вмешалась сержант Грейс. — Но я ему не верю. Он явно в курсе, что они встречались, может быть, на этой почве у них и возникла ссора. Он же сказал, что Натаниэлю не нравятся парни, что полная неправда. — Почему вы так уверены в ориентации Натаниэля? — поморщившись, спросил Нейт. Потому что в действительности он и сам иногда не знал, кто он есть. И как эти люди могут с такой уверенностью решать что-то за него? До встречи с Эндрю он никогда не думал, что ему могут нравиться парни. Женщин он принимал как должное, однако только потом он понял, что ему даже и не хотелось с ними что-то делать. Он до сих пор не понимает, хотелось бы ему когда-нибудь быть с парнем так, как он все эти годы был с Эндрю, поэтому просто остановился на термине «демисексуальность», когда Рене, однокурсница Эндрю, начала объяснять ему, что ориентация не ограничивается только геями и натуралами. — Ходят слухи, что он многим женщинам на работе говорит, что он гей, — пожала плечами Грейс. — Да, но еще в этой папке сказано, что последние пять лет у него все-таки были отношения с какой-то женщиной, — заметил Монтгомери. Нейт все еще благодарил всех богов, что они не узнали имя и внешность Кейси, иначе это был бы полный провал. — Здесь есть какие-то не состыковки. — Или он так говорит, чтобы эти женщины на работе отвалили, — закатила глаза Джо. — Только подумайте: он управленец компании, возможно, красивый молодой мужчина. У него очень много денег. Конечно, женщины захотят с ним встречаться. И не всегда от попыток залезть кому-нибудь в штаны помогает наличие долгих отношений или даже жены. Но знаете, что отбивает все желание бегать за парнем? Когда ты узнаешь, что он гей. Это собрание превращалось в его личный кошмар. — Значит, он не встречался с Миньярдом, — попытался отвлечь их Натаниэль. Если они сейчас придут к этому выводу, то это будет просто прекрасно. Они оставят Эндрю в покое, а Нейт сможет спать спокойнее. — Не факт, — покачала головой Грейс. — Наш информатор был убежден в этом. Но как минимум, они были близки в университете. Монтгомери, что тебе удалось накопать на Миньярда? — Ну, — замялся тот. — Его адвокат без ордера отказался назначать встречу. Тогда я решил покопаться по всем его социальным сетям, но по правде говоря, что-то стоящее найти не получилось. Брат в Чикаго, кузен в Берлине, бывший парень в Филадельфии… — Еще один бывший парень? — со скепсисом спросила Джо. — Кто бы говорил, — фыркнул Монтгомери. — Ага, судя по аккаунтам бывшего, они встречались примерно два года. Несколько месяцев назад расстались. На самом деле, от этого чувака я и узнал больше всего информации, потому что сам Миньярд использует свои сети в основном для коммерции. Отлично, он не хотел ничего слышать про бывшего парня от Эндрю, потому что, черт возьми, это было не его ебаное дело, поэтому он просто обязан услышать это от посторонних лиц. Нейт никогда ничего не хотел знать об этом парне, потому что до сих пор не понимал, насколько он может быть ревнивым. Ну, знаете, ему не составляет труда сесть на самолет до Филадельфии и прихватить с собой тесак. Нет, он не собирается убивать бывшего парня Эндрю. Даже если они встречались два года, что очень странно слышать. Но никто не помешает ему убить кого-нибудь другого, чтобы он мог выпустить пар. Иисусе, два года. Это приличный срок. — Он может знать что-нибудь про Веснински, — задумчиво сказала Грейс. — Возможно, нам стоит внести в список командировок Филадельфию тоже. — Что, если Миньярд узнает? — предположил Нейт. — Что, если Веснински узнает? Вы не думаете, что мы можем просто подставить этого бывшего парня? Веснински убьет его и глазом не моргнет. Особенно, если они отправят его в чертову Филадельфию. — Нам надо будет сделать так, чтобы Миньярд ничего не узнал, — спокойно ответила Грейс. — Конечно, у нас нет официального постановления, так что никто из них не обязан с нами говорить, поэтому мы должны быть хитрее. Но пока не об этом. Вы с Джо все равно собираетесь в Балтимор на этой неделе, так что Филадельфия подождет. Донован Греко, директор по персоналу, согласился встретиться с вами. Ага, конечно, согласился. Как будто у этого придурка других дел не было. Если бы Нейт не приказал ему, он бы даже трубку не взял. Отец Донована всегда вел легальный бизнес, но тоже иногда был замечен в сомнительных сделках, которые не касались компании, поэтому тот вел с федералами себя осторожно. Нейт решил, что когда его рабочий день закончится, он напьется до такой степени, что не сможет вспомнить своего чертового имени. Неважно, Натаниэль Веснински или Нил Джостен или даже Абрам Хэтворд, он не хочет помнить ни об одном из них. Помимо этого, он думал над новым планом. На самом деле, все складывалось не так уж и плохо, но ему все еще надо было убедить их, что спустя столько лет их с Эндрю больше ничего не связывает. Он не хотел, чтобы даже этот бывший парень всплывал в деле, хотя, наверное, с сегодняшнего дня он будет первым в списке на убийство. Ему точно надо напиться. Или, еще лучше, убить кого-нибудь. Наверняка у них кто-то сидит в участке за какое-нибудь мелкое хулиганство. Он может выпустить его, а по дороге хорошенько треснуть его чем-нибудь по голове. Не вариант. Он не может избавиться от тела в их квартире. У него нет с собой машины, чтобы довезти тело до Лонг-Айленда, да и это будет слишком долгое путешествие. Может быть, ему стоит сразу поехать к их дому и найти там какого-нибудь бездомного, о котором точно не будут спрашивать. Ну, вот каким образом от убийства криминальных глав и ведущих мировых политиков он опустился до бездомных? Значит, просто напиться. Отлично. — Миньярд то может быть и не узнает, — продолжал гнуть свою палку Натаниэль. — Но вот Веснински черт знает, на что может быть способен. Я бы не стал к нему так легко относиться. — Ты прав, — вздохнула Грейс. Очевидно, Нейт был более убедительным. — Но и отказаться полностью мы не можем. Нам нужно цепляться за все, что есть перед нами, даже если это такая незначительная деталь, как чей-то бывший парень. Возможно, Натаниэлю следовало убить сержанта Грейс. Он бы долгие часы наслаждался ее мучениями, но особенно ярко ему бы понравилось то замешательство на ее лице, когда она увидит его во всей красе. И, о боги, как же будет зрелищно, когда она поймет, кто же был все это время волком в овечьей шкуре. Он знает, что если сделает это, то как трофей повесит ее голову на эту чертову доску, где крупно было написано его имя и висела единственная имеющиеся фотография. Может быть, федералы и этот чертов информатор не сразу поймут, кто такой Нил Джостен, зато они точно будут знать, какова цена жизни, когда встаешь на пути Натаниэля Веснински. Он спокойно вздохнул. Ему нужен нормальный план. Для убийства Грейс сейчас не самое подходящее время, но Веснински пообещал себе, что обязательно займется этим. Он сожжет к чертям собачьим весь этот участок. Но хуже всего будет информатору, когда Нейт доберется до него. — Не имеет смысла еще больше мусолить эту тему, — подытожила Грейс, вставая со своего места и открывая дверь кабинета, чтобы выпроводить их. — Андерсон, я хочу, чтобы ты связалась с федеральной тюрьмой и попросила уведомлять нас о любых звонках Нейтана Веснински, хорошо? Остальные знают свои задачи. Да, Натаниэль прекрасно знал свою задачу, и только что он нашел один из возможных путей ее решения. ХХХ — Нейтан Веснински слушает. — Нейтан, это Кей. — О… какая честь, дорогая. Что-то случилось? — Нет, вообще-то, у нас все очень хорошо. Я просто хотела… мы оба знаем, что он сам вам не позвонит, поэтому я решила сама заняться этим вопросом. Послушайте, мы решили не ждать вашего освобождения и пожениться сейчас. — Какая неожиданность. — Не поймите нас неправильно, просто в ближайшее время мы все равно не собираемся возвращаться в США… давайте остановимся на том, что нам хорошо там, где мы есть. Я хочу остаться здесь на несколько лет, потому что… Нейтан, я беременна. — Продолжай. — Мы были вместе больше десяти лет, а в августе я узнала, что у нас будет ребенок. Нет смысла тянуть со свадьбой, поэтому я надеюсь, что вы не будете сильно злиться на нас. — Он знает, что ты позвонила? — Да, и он попросил передать… Он никогда не сможет вас простить, но он понимает. — Хорошо, Кей, спасибо, что предупредила. — Нейтан? — Да? — Это мальчик. ХХХ — Мой отец впервые за все двадцать семь лет моей жизни в очень извращенной форме извинился передо мной… я пока даже не понимаю за что, — перечислял Нейт, обнимаясь с бутылкой шотландского виски. Он забился в угол их крошечной квартиры, пытаясь найти уединение, но Кейси все равно нашла его. Наверное, надо было закрыться в своей комнате, а не за телевизор в гостиной. — У моего бывшего парня есть бывший парень, и я не уверен, что здорово реагирую на это. Ты нашла кого-нибудь с такой же бесполезной жизнью, чтобы его можно было убить? Кейси поморщилась, глядя на это пьяное тело в углу. Она, конечно, видела Веснински в разных состояниях, и она была готова на многое, но такое она видела впервые. Нейт хоть и был психически неуравновешенным, но все-таки Кейси привыкла, что он справляется со стрессом своеобразным способом, а не через пьянство. — Нет, я на кого похожа? — фыркнула она, пнув ногой. — На доставщика ходячих трупов? — Честно? Чертовски похожа. Она обреченно вздохнула, осторожно присаживаясь на корточки и забирая бутылку у мужчины. К счастью, он без протестов отпустил ее. — Что сказал твой отец? — мягким голосом поинтересовалась она. — Что предатели повсюду, — насмешливо сказал он. — Какой он смешной, как будто я и без него этого не знаю. Он сказал не доверять даже собственной семье, и это чертовски забавно, потому что он первый в списке людей, на кого я бы не стал полагаться. Я придумал план, как отвлечь их от Эндрю и от его бедного бывшего парня, которого я собираюсь убить. — А ты собираешься? — со скепсисом спросила она. Натаниэль хоть и не в себе, но вряд ли будет делать что-то такое, что окончательно испортило бы их с Миньярдом отношения. Он может отталкивать и отстраняться от него сколько угодно, но Кейси прекрасно понимает, как это убьет Веснински, если Эндрю начнет его ненавидеть. В смысле, действительно ненавидеть. — Хочу! Я хотел сказать, что хочу, — раздосадовано ответил он, размахивая руками. Кейси едва успела поймать цветок, который стоял на полу в этом углу. — И, конечно же, я не буду этого делать. Но его наличие меня чертовски раздражает. У меня в груди все сжимается от осознания того, что все эти годы Эндрю мог любить кого-то другого. — Какой же ты откровенный пьяница, — только сказала на это Кейси. — Пожалуйста, не разговаривай под алкоголем с федералами. Хотя, скорее всего, ты просто начнешь рассказывать им, как же тебе плохо без Миньярда, так что это не так уж и плохо. Кейси помогла встать ему на ноги. Все-таки, он был не до такой степени пьян, чтобы вообще не ходить, так что она довела его до спальни, а там помогла раздеться до трусов. — Знаешь что? — послышался его приглушенный голос, потому что Нейт уткнулся лицом в подушку. — Ты должна позвонить моему отцу. Это часть гениального плана, понимаешь? О, в конце еще можешь сказать, что я никогда его не прощу, так что он может валить нахуй. Он разрушил мою жизнь. — Да все, что ты захочешь, — с сарказмом сказала девушка, ставя около кровати тазик. — И еще кое-что! — резко и громко сказал Веснински, отрывая голову от подушки. Он серьезно посмотрел на застывшую Кейси. — Я никогда не прощу его, но я его в какой-то степени понимаю. И с этими словами его голова упала обратно на подушку. — Хорошо, — устало вздохнула она. — Я ему передам. Слова остались неуслышанными.