9 огней: перемены

      Огонь Урана вновь телепортировалась на «свою» планету, хоть девушка так и не думала про это небесное тело. Однако, удивительно на этом небесном теле выглядел восход — волшебница в зелёном платье сразу после прибытия успела понаблюдать за тем, как тусклое маленькое солнце поднималось вертикально вверх. Подметив несколько позже, что светило как будто всё время находится в зените, она прочувствовала, что находится на абсолютно чуждой для себя планете. Небо, кажись, и то говорило об этом. Зелёный небосвод словно выражал своей блёклой зелёностью своё недовольство к появлению хранительницы планеты. И ни единого облака, что могло хоть немного разнообразить зелёное негодование. Это всё давило.       Но перво-наперво волшебница, идя уже через знакомый ей Фарфателлов лес, старалась вообще не касаться «деревьев» и особенно фиолетовой «зелени», зная на собственном горьком опыте, чего это может стоить. И всё же — опять головокружение. Как будто она сейчас была демоном, чью душу дух Фарфателя пытался запутать. Девушка стала тереть пальцами виски, но это не помогало. Внезапно чей-то низковатый голос спросил:       -Миледи, вам плохо?       Уран открыла закрытые от боли глаза. Она увидела перед собой высокую зрелую женщину в строгом закрытом платье. У неё было настолько закрытое платье, что, глядя на неё, стоявшая в платье без лямок и с юбкой до колена Огонь Урана стала чувствовать себя голой.       -Вы кто?       Женщина слегка испугалась. Видимо, она не ожидала услышать столь нахальный голос от такой хрупкой на вид девушки. Но всё же ответила:       -Я — представительница графского рода, леди Фрей. Это моя девичья фамилия, несмотря на то, что я вдова.       Наличие каких-то колец на её левой руке выдавало в ней некогда приобретённые личные связи. Леди Фрей коротко пояснила, что кольцо на среднем пальце, без камней, но с каким-то узором — это кольцо её покойного мужа; на указательном же пальце, который у них считается обручальным, было потоньше и с бриллиантом — муж когда-то надевал ей на правый палец… Ныне же оба кольца символизировали приход той самой смерти, которая — что ни меняй планету — единственная была вправе разлучать.       Пока она всё это рассказывала, у Уран сильнее закружилась голова. Она уже машинально потянулась к одному из деревьев, но леди Фрей быстро это заметила и как можно скорее взяла и оттянула её за руку. Женщина потащила волшебницу прочь из леса.

***

      Как ни странно, но у наследницы графского рода был свой фамильный замок — она переехала в него после того, как овдовела. Интерьер был достаточно тёмный, в маленьких окнах были тёмные стёкла. Гостья присела на большой чёрный плюшевый диван, а хозяйка тем временем приказала кому-то принести два бокала какого-то странного напитка.       -Надеюсь, миледи не откажется от цергун?       Уран выдавила из себя скромную улыбку, потому что про некий цергун она слышала впервые в жизни. Однако, долго гадать ей не пришлось — через пару минут некое существо с восьмью ногами и четырьмя руками, пятью глазами и размером с журнальный столик, приносит в своих длинных руках два тёмных бокала с какой-то фиолетовой жидкостью. Один из них оно подало зеленовласке.       Провожая своими двумя глазами это пятиглазое нечто, Уран, пытаясь сыграть роль воспитанной дамы, делает небольшой глоток незнакомого напитка, но буквально через секунду с диким напором выплёвывает его на пол.       -Фу! Чё это за херня?       Фрей удивлённо похлопала глазами. Немного отпив из своего бокала, она поставила его на стол и стала о чём-то говорить.       -Кхм… Знаете, я, насколько я помню, вижу вас второй раз в жизни. Вы, конечно, не помните, потому что впервые я вас увидела среди листвы. Да-да, именно вас. Потому что я никогда не видела девушек, которые вот так свободно разгуливаюсь в таких, простите, нарядах…       Волшебница подтянула верх платья. Ей было непривычно это делать, потому что в обычной жизни у неё не было такой груди, как сейчас.       -И что же, простите, такого вы увидели в этом наряде?       -О, не подумайте. Я не знаю, чем вы занимаетесь по жизни…       По слегка бегающим глазам волшебница поняла намёк на одну «профессию». Но решила пока об этом не говорить. А женщина продолжала:       …но я вас благодаря нему узнала. Вы были точно так же одеты тогда. Только, кажется, он было более потрёпан… Так, ну ладно. Что мы всё про одежду? Может, лучше расскажете мне, что вы аж целых два раза делали в этом лесу?       Зеленовласка холодно посмотрела на хозяйку замка. Однако, выбора у девушки особо много не было.       -Я туда телепортировалась с Земли.       Леди Фрей впала в шок. Строгая на вид женщина с неким ужасом смотрела на ту, которая упомянула Землю. Волшебница продолжила:       -Если по честноку, то я, как бэ… К Хожбе, во!       Однако, в ответ девушка увидела лишь недоумение со стороны наследной графини. Зрелая женщина с тёмными и седыми прядями на голове, подстриженными в аккуратное каре, с уже заметными морщинами на лице, искренне не понимала, почему эта девушка упомянула Хожбу.       Тем временем к леди Фрей подошло то самое пятиглазое существо, которое в одной из своих рук-тянучек держало какое-то письмо. Оно отдало это письмо Фрей, после чего ушло, что-то бормоча при этом. Женщина развернула тёмную бумагу, после чего начала читать. Казалось, с каждой прочитанной строчкой она всё больше менялась в лице. Наконец, опустив на колени письмо, она обречённо посмотрела куда-то вдаль.       -Не может быть, не может быть… Просто не может…       Затем она резко повернула голову в сторону Огня Урана.       -Миледи, вам надо вернуться на Землю, и как можно скорее.       Волшебница насторожилась.       -Чего? Ну уж нет. Пришла за Хожбой — значит, надо найти его!       Но старушка была непреклонна.       -Нет. Его найти невозможно, а если и возможно, то он мгновенно убьёт вас. Так что уходите, скорее. Хотя нет, я вас, так уж и быть, провожу — вдруг сбежите.       -Чего?       -Да. Я готова проводить вас до безопасного места, откуда вы сможете вернуться на безопасную планету.       -Нет. Я не согласна! Я сюда телепортировалась для того, чтобы…       -Совершить глупость! Вы что же, погеройствовать решили? Ну уж нет, один раз вы, видимо, догеройствовались! Чуть не умерли в листве! Хорошо хоть лекарь Киито жила не слишком далеко, иначе вы бы наверняка умерли!       Волшебница выпучила глаза.       -Что значит «жила»? Она же не… И почему лекарь?       Обе недоумённо смотрели друг на друга. Обе хотели друг от друга чего-то. Однако, установилась лишь тишина. Она оглушала.       Внезапно в гостиную, где они находились, кто-то ворвался. Серый гуманоид, похожий на того, который хотел отобрать у Венеры кольцо для превращений, молниеносно, подойдя сзади, притянул Уран к себе за её шею, а сам свободной рукой начал угрожать леди Фрей. Фрей лишь с укоризной сказала:       -Я же говорила тебе — телепортируйся скорее на Землю. Нет же, нам надо показать упрямство… Смотри теперь, до чего твоё упрямство довело.       Алиен говорил достаточно сухо и монотонно:       -Господин приказал мне найти дочь некогда сбежавшей фаворитки, что однажды нарушила священный ритуал брачного ужина. Её дочь теперь должна расплатиться за тот позор, что эта фаворитка создала когда-то.       Понимая, что говорят про её маму, Уран против своей воли пустила слёзы. Выслушивать дальше про «позор» она не могла, поэтому в какой-то момент ударила алиена и еле вырвалась из его мёртвой хватки.       -Сволочь! Она наоборот, защитила свою честь!       Прокричав это, волшебница достала откуда-то из-под юбки палочку, прикреплённую до этого к ноге.       -Сдохни!       Ядовитый луч, исходящий от магического оружия, мигом убил серого гуманоида. Злобная Уран повернулась к леди Фрей, которая удивлённо смотрела за всем происходящим. Престарелая вдова, кажется, наконец-то нашлась.       -Так ты что же… Дочь лекаря Киито?       Она в шоке присела на диван. Уран, кажется, не совсем устраивало такое поведение этой дамы.       -Вы чё, знаете, кто моя мама на самом деле?       -Да. Но я не знала, что так скоро у неё уже будет преемница. Значит, в Солнечной системе опять что-то неспокойно…       -Опять? Что значит опять?

***

      Огонь Урана, несмотря на высказываемые леди Фрей опасения и предостережения, всё же смогла уговорить вдову отвести её к тому самому алтарю, откуда Хожба забирал своих «невест». Уже будучи там, дама спросила:       -Неужели ты действительно готова пожертвовать собой ради того, чтобы попытаться убить Хожбу?       Девушка, до этого немного поработавшая над своей внешностью, с некой уверенностью посмотрела на небо.       -Ну а куда я теперь денусь? Я же однажды стала такой. Значит, неспроста. Хоть остальные и хотят забыть раз и навсегда про магию, но я теперь на всю ощущаю, что наша с ними судьба нам этого не позволит. Так что мне теперь кроме мамы терять нечего.       -Как знаешь…       Леди Фрей ушла, оставив Огонь Урана одну. Девушка какое-то время стояла, выжидая тот злополучный рок, который однажды пришёл за её мамой. И вот она, наконец, дождалась — где-то впереди уже виднелась гигантская фиолетовая рука. Эта рука быстро тянулась к девушке, которая хотела убить её хозяина. Казалось, что эта волшебница уже позабыла про вообще любой страх. Но вся её уверенность вмиг испарилась, когда эта рука её схватила. Гигантская конечность хватала крепко, не давая нормально вздохнуть. Весь мир перед глазами начал кружиться. А вскоре и потемнел совсем.