***
Уже темнело, когда король решил все-таки поговорить с Эйгоном. Рейгар не хотел надолго откладывать разговор, хотя тот обещал быть сложным. Мальчика вырастили как Таргариена, наследника трона, и король мог только догадываться о реакции Эйгона на правду. Характер у него своенравный. — Отец. — Эйгон кивнул и остановился в нескольких шагах от короля. Рейгар махнул рыцарям, и сир Эртур и сир Лорас, который пришел с принцем, отошли от короля и принца на расстояние, но все так же не выпускали их из виду. — Я хотел с тобой поговорить… Ты гостил у Иллирио Мопатиса, как тебе рассказали о том, что ты мой сын? — король хотел задать несколько уточняющих вопросов, прежде, чем расскажет правду, ведь после этого Эйгон вряд ли будет отвечать на вопросы. Глаза Эйгона сердито засверкали, и он сжал руки в кулаки. — Вы с дядей сговорились? Что за намеки? Думаете, что я не слышал эти мерзкие слухи! — прошипел Эйгон. Для Рейгара стало открытием, что Оберин уже расспрашивал Блэкфайра об этом. Но это больше порадовало его, с Мартеллами будет меньше проблем. — Не думал, что ты поверишь в них! — с обидой воскликнул Эйгон. Таргариен на секунду прикрыл глаза, собираясь с мыслями. Как ни скажи, мальчик воспримет это весьма болезненно. — Слухи появились не на пустом месте, Варис во всем признался. — Произнес Рейгар. Эйгон отшатнулся, с удивлением смотря на короля. Затем в его глазах зажегся гнев, и он дернулся к королю. Рейгар мельком заметил, как в ответ на это дернулся и Эртур. Король махнул рукой, призывая рыцаря остаться на месте. — Во всем — это в чем же?! — Они обманули тебя и Джона. Эйгон, ты не Таргариен. Ты Блэкфайр. — Спокойно ответил Таргариен. Эйгон смотрел на него с таким искренним непониманием, будто бы не осознавал, о чем ему сказал король, а затем покачал головой. — Это же бред! Вы просто хотите, чтобы Вашим наследником стал он, потому и выдумали эту ложь! Вы уже давно это решили! Могли бы придумать нечто иное, чем то, что я не Таргариен. Неужели вы настолько ненавидели мою мать, что не желаете видеть меня наследником? — Эйгон. — Тогда кто по вашему моя мать? Кто мой отец? Всем известно, что Блэкфайры — давно умерший дом! Рейгар отрицательно качнул головой. Об этом он Освелла не спросил, а быть может, Эшара и Варис не затронули эту тему. Таргариен даже не задумался, пока Эйгон не задал вопрос. — Линия Блэйфайров прервалась только по мужской линии, не по женской. — Вы все продумали, верно? — с горечью проговорил Эйгон и, резко развернувшись, направился к лагерю. Таргариен не стал его останавливать. После такой информации Эйгону явно следует побыть одному. Сир Лорас поспешил за Блэкфайром, а сир Эртур подошел к нему. — Этот разговор должен был состояться. — Он не поверил мне, — уныло хмыкнул Рейгар и посмотрел на рыцаря. — Ему нужно время. Когда он подумает, наверняка найдет подтверждение твоим словам. А до этого момента его лучше не трогать. Сир Освелл быстрым шагом дошел до них. — Эйгон сбежал из лагеря. Сир Лорас отправился за ним, но вряд ли он уже успеет его догнать. Таргариен переглянулся с Эртуром и покачал головой. — Разговор не получился? — уточнил Освелл. — Не совсем, — согласно кивнул Рейгар. — У нас уже установились хорошие отношения с Браавосом, к тому же из-за того, что на тебя покушались, они сами пошли на контакт. Они выдадут нам Иллирио. — Медленно проговорил Освелл, внимательно смотря на короля. — А я думал о черно-белом доме. — Даже не хочешь поговорить с ним? — с улыбкой поинтересовался Освелл. — Черно-белый дом? — переспросил Эртур. — Храм в Браавосе, где поклоняются богу Смерти. Там живут Безликие — наемные убийцы. Одни из самых опасных, говорят они способны менять свой облик, — ответил Рейгар Эртуру, а затем посмотрел на Освелла. — Не думаю, что нам есть о чем с ним говорить, Освелл. Варис рассказал главное, а детали… Они интересны, но не настолько, чтобы рисковать. Браавос, быть может, и выдаст магистра, но где гарантия, что он доберется до Королевской гавани и не сбежит где-нибудь по дороге. Освелл усмехнулся и пожал плечами. — А с Варисом что делать? — спросил Эртур. — Ему нет доверия, — ответил Рейгар, — как прибудем в столицу, я с ним разберусь в первую очередь. Рейгар обсуждал с Освеллом, как правильнее добраться до магистра и не поднять много шума, когда к королю на аудиенцию попросился Лорас. Молодой рыцарь рухнул на колени перед королем, виновато понурив голову. Рейгар с Освеллом переглянулись. — Простите меня, мой король. Я не выполнил свой долг, я не сумел догнать принца Эйгона. Рейгар вздохнул, прикрывая глаза. Он даже не мог предположить, куда решил убежать Эйгон. — Встаньте, сир Лорас. — Сказал король, и рыцарь тут же поднялся на ноги, — в какую сторону он поехал? — На Юг, Ваше Величество. Неужели Эйгон направился к принцу Дорану? Только этим он теперь ничего не добьется. Рейгар посмотрел на Уэнта и кивнул. — Отправляйтесь к братьям по оружию, сир Лорас, и отдохните, — приказал сир Освелл. Лорас с удивлением и неверием на них посмотрел, но тут же удалился. — Сообщи в Штормовые земли, если они его заметят, пускай отправят в столицу с сопровождением, — сказал Рейгар.***
Принц Оберин появился как ураган, и судя по его настроению, он готов был устроить бурю своему брату. Доран сдержанно попросил оставить их наедине. Арианна кинула заинтересованный взгляд на дядю и вышла. Однако осталась стоять около двери. — Ты собираешься подслушивать? — тихо уточнил Визерис, заметив, что жена не двигается с места. Арианна с озорной улыбкой кивнула. Пропускать бурю, устроенную ее дядей, она не собиралась. — Это неприлично. — Кому неприлично, тот пусть не подслушивает, — хмыкнула Арианна, а затем расплылась в довольной улыбке, когда Визерис, немного помявшись, встал рядом с ней. — Оберин, ты разве не должен быть рядом с Эйгоном? — спокойно спросил Доран. — Ты решил вместе с Рейгаром обмануть и меня. Только не говори, что ты действительно веришь в то, что Эйгон наш племянник, сын Элии! — прошипел Оберин, холодно посмотрев на брата. Доран остался невозмутим. — Значит, король не поверил. Оберин едва не задохнулся от возмущения. Он терпеть не мог, когда брат использовал его вслепую. — Ты мог сообщить мне об этом! — Своей импульсивностью ты бы сразу же подчеркнул, что Эйгон нам не родственник. — Объяснил Доран. — На что ты вообще надеялся? — с непониманием спросил Оберин. — Если бы он стал наследником, я бы женил его на Арианне, но, по видимому, Рейгар стал что-то подозревать насчет этого мальчишки, поэтому я не стал настаивать на браке. Мы ничего бы не потеряли. Скорее, мы жертвы — кто-то посмел опорочить нашего племянника. — Это не объясняет того, что ты в очередной раз от меня скрыл то, что я должен был узнать от тебя, — со злостью проговорил Оберин. — Ты все равно бы не поверил. Интересно, что тебя привело к этой мысли? — Сын этой волчицы. — Проворчал Красный Змей. — Кто-то совершил необдуманный поступок, оставив Рейгара в живых и так поздно послав Эйгона в Вестерос, — задумчиво проговорил Доран. — Младший сын бы не стал такой уж сильной помехой. — Старки были за него, а где Старки, там и Талли с Арренами. — Оберин перестал ходить около брата и сел рядом с ним. — Старки бы не стали узурпировать трон, ведь он считался бы младшим наследником. Что ж, чей-то план был не так уж и плох, но явно провалился. Арианна отпрянула от двери и посмотрела на Визериса. Теперь он смотрел на нее с довольной улыбкой. Они тихо отошли от двери и направились в свои покои. — Счастье, этот засранец не приходится мне родственником, — проговорил Визерис. Эйгон безумно его раздражал, и теперь ему не придется сдерживать свои эмоции по отношению к этому лже-наследничку. Арианна с насмешкой посмотрела на него и закатила глаза.***
Арья возвращалась с занятий от Сирио, аккуратно потирая ушибленные места. Она видела, что ее навык вырос, об этом как-то раз упомянул и Сирио, сказав, что она стала намного тише передвигаться. Однако синяки после занятий «танцами» оставались постоянно. На сегодня остались еще занятия с септой, однако юная Старк смирилась с этим и прилежно выполняла свое обещания. Нимерия вместе с Призраком следовали за ней. Несмотря на то, что жители Красного замка привыкли к лютоволкам за прошедшее время, все равно расступались, заметив их. Если Призрак вел себя весьма прилежно, не доставляя никаких хлопот и полностью оправдывая свое имя, то Нимерия отыгрывалась за них обоих. Ее волчица могла запросто выпрыгнуть откуда-нибудь. Люди испуганно вскрикивали, а волчица весело виляя хвостом отправлялась к своей хозяйке. Нимерия могла совершить набег на кухни и устроить там переполох, заодно забрать что-нибудь съедобное. Арья услышала громкие звуки, доносящиеся со двора, и увидела слуг, которые переносили вещи. Не медля, Арья направилась во двор, с любопытством перебирая в голове варианты, кто мог приехать в Красный замок. Явно не король с Тиреллами. Была бы большая суета. Выглянув во двор с двумя охранниками, она заметила знамена дома Дейн. — Леди Арья, рад Вас видеть. — Милорд! Что Вас привело в столицу? — поинтересовалась Арья и замерла, задумываясь, не слишком ли грубо прозвучал ее вопрос. Но Эдрик робко улыбнулся, и волчица с облегчением выдохнула. — Эдрик, почему ты меня не предупредил о приезде? — Королева появилась во дворе достаточно неожиданно, за ней шел сир Барристан. — Не хотел, чтобы вы суетились, моя королева, — поклонившись, ответил Эдрик. Эшара посмотрела на Арью и Эдрика с легкой улыбкой, а затем протянула руки к племяннику. — Я всегда рада тебя видеть. Идем! — Леди Арья, рад, что на этот раз у вас надежная охрана. — Произнес лорд Звездопада, посмотрев на лютоволков. Нимерия обнюхала его протянутую руку и вернулась к хозяйке. — Лютоволки — просто чудо, — согласно кивнула Эшара, — Арья, прогуляешься с нами? — предложила королева. — Спасибо, моя королева, но я должна быть сейчас вместе с септой, у меня занятия, — с грустью проговорила волчица. Ей хотелось бы прогуляться, однако меньше всего она желала, чтобы септа пожаловалась на нее королю на то, что Арья пропускает занятия. — Тогда встретимся на ужине. — Произнес Эдрик. Арья посмотрела им вслед. Ей стало интересно, сколько лет молодому лорду Звездопада. Он выглядел моложе, чем Робб и Джон, однако явно старше, чем ровесники Арьи.***
Красный замок встречал их шумно. Двор преклонил колени, когда въехал король. Спешавшись с коня, Рейгар коротко махнул. Конюх тут же забрал поводья и отвел коня в сторону, а король направился к своей королеве. Эшара с улыбкой посмотрела на мужа и брата. — Мой король, надеюсь, Ваша дорога была спокойной. — Так и было, моя королева. — С улыбкой ответил Рейгар, а затем мельком оглянул двор, — а где Арья? — Она с Эдриком где-то в городе, только это секрет, — тихо ответила Эшара и хитро посмотрела на короля. Рейгар понимающе кивнул, — принцесса Дейенерис скоро вернется. Она улетела на драконий камень, ее беспокоит, что Винтерон там один. — Ваше Величество, Малый Совет соберется по Вашему приказу. — Спасибо, лорд Монфорд. Я соберу совет чуть позже. Король с королевой вошли в свои покои. — Что происходит в городе? — поинтересовался Таргариен, снимая дублет. — Обсуждают Блэкфайера и что ты предпримешь. Убьешь или отошлешь куда-нибудь. Рейгар устало потер глаза. Пока он был в дороге, было много времени подумать, но решение по поводу Эйгона он пока так и не принял, кроме того, что официально наречет его Блэкфайером. — Где Варис? Эшара тут же нахмурилась и виновато посмотрела на короля. Рейгар покачал головой, подумав, что Пауку удалось уйти от них. — Мертв. Рейгар с удивлением посмотрел на жену. — Мне пришлось его убить. Я стала подозревать, что он может бежать. Времени дождаться тебя не было. Официально, Паук подхватил какую-то болезнь и умер. — Я подумал, что он сбежал… Ты все правильно сделала. И как же ты его убила? — Он этого не ожидал. Послала палачей в его комнату. Паук умен, но против троих убийц ум ему не помог. — Ответила королева. — Оберин отправился к брату. — Я уже вела переписку с принцем Дораном. Он сказал, что Золотые Мечи бежали, когда он послал за ними армию. А также написал, что он и сам не менее разочарован в этом и желает найти тех людей, которые посмели осквернить память его сестры. — И не придерешься… Что ж, я рад, что Дорн вновь не станет для нас проблемой. — Мартеллы все равно потом истребуют свое… Таргариен согласно кивнул. Он это тоже понимал, но хотя бы еще на время Дорн перестанет быть проблемой. — Как поживают Ланнистеры? — Весьма неплохо, к сожалению. И все случилось как я предполагал, так что леди Маргери оказалась весьма полезной. — Тиреллы надеются выдать свою розу за наследного принца, — с улыбкой проговорила Эшара. — Не самая плохая партия. Если Джейхейрис изъявит желание, я их только благословлю. Тиреллы преданы нам, пусть и из своих корыстных побуждений.***
Джейхейрис наблюдал, как пламя свечи пожирает бумажку, на которой было короткое извещение о группе солдат, которые будут ждать его и Сансу в море. Он не стал дожидаться письма и в один из вечеров сел пытаться написать послание. Получилось не сразу, но получилось. Когда молоко высохло, принц нагрел его над пламенем свечи и убедился, что сообщение читается. После чего он написал письмо для отца. И теперь получил ответ. Принц оставил пергамент догорать, задумчиво смотря на огонь. Ему не верилось, что это все скоро закончится, время тянулось так медленно, но в то же время он задавался вопросом, что теперь будет с домом Ланнистер. Мирцелла была не виновата в амбициях своего деда. Томен еще ребенок, и вряд ли он полностью осознает всю ситуацию, чтобы отвечать за проступки своих предков. Да и отношение к Джейме у него было весьма неоднозначное. Они не Тайвин Ланнистер. Выживут ли они? В письмах не уместишь все. Слишком мало места. Какие планы у него на Ланнистеров? Выдохнув, принц откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза. Его отец явно жаждет мести, и трудно его в этом винить, ведь старый лев нанес слишком глубокую рану. Однако Джейхейриса беспокоило то, что за ошибку должны поплатиться невиновные. И пока ему в голову не приходило, как можно им помощь. Если они, конечно, не погибнут во время штурма Утеса Кастерли, то позже он сможет уговорить отца сохранить им жизнь.***
Робб почти не скрывал своего разочарования, когда мать сообщила ему о их совместном возращении на Север. Молодой волк готов был выть от несправедливости. Возможно, уже через несколько недель его брат будет на свободе, и он должен быть где-то рядом. Он вообще планировал быть очень близко — в группе, которая будет встречать принца. На крайний случай, если бы король не позволил ему, он был бы в столице, куда отправится Джейх после освобождения. Однако ослушаться отца он не мог, особенно после слов короля о том, что помощь Робба сейчас необходима Северу. Его дядя явно что-то знал, но по какой-то причине не говорил, и молодого волка грызло любопытство, что могло произойти. Война закончилась, толком не начавшись, а новой войны не предвидится. Пока он перебирал всевозможные причины, мелькнула мысль о том, что что-то случилось с отцом. Разве мать бы ему не сказала о таком сразу? Возвращались на Север они неспешно. Робб безуспешно пытался добиться от матери подробностей, а в остальное время думал о невесте. Раз уж он возвращался на Север, они бы могли устроить путешествие по его родным краям. Но писать об этом возлюбленной не стал. За то время, что они провели вместе, он достаточно узнал принцессу, чтобы догадаться: Дейенерис будет ждать возвращение брата-короля в Королевскую Гавань и не оставит столицу, пока Джейх не окажется рядом с отцом. К тому же в столице была Эшара, за которую Дени волновалась не меньше, памятуя о неудачных родах своей матери. Отец встретил их с матерью в замке Винтерфелла. Бран и Рикон стояли рядом с отцом. И если Бран был более сдержанным, то Рикон постоянно переминался с ноги на ногу, будто бы удерживая себя оттого, чтобы побежать к матери. — Ты видел Джона? — спросил Бран, как только Робб подошел к младшим братьям. Старк усмехнулся и кивнул, не став поправлять Брана. Младший брат позже привыкнет к таргариенскому имени Джона. — С ним все хорошо, Бран, не волнуйся. В кабинете отца он больше молчал, пока мать рассказывала отцу о своей поездке в Утес Кастерли. Робб присоединился к разговору, только когда отец стал спрашивать про Джейха, и рассказал про план короля, в котором приняли активное участие Тиреллы. — Остается только надеяться, что все получится. — Задумчиво произнес Нед. — Отец, я должен был остаться в столице… — начал Робб, но отец хмуро покачал головой, и Молодой волк замолчал. — Ты нужен мне здесь. Кейтлин решила оставить их наедине и заняться младшими детьми. Робб сел на место матери и внимательно посмотрел на отца. — За Стеной появилась угроза, в которую я бы вряд ли поверил, если бы о ней не сказал Бенджен. Вихты возродились. — Вихты? — не веря, переспросил Робб, — ожившие мертвецы из сказок старой Нэн? Если бы Робб плохо знал своего отца или услышал бы такое из уст любого другого, то вряд ли вообще поверил, однако серьезный взгляд говорил о том, что лорд Винтерфелла не шутит. Да и он не замечал за отцом таких шуток. — Твой дядя убил несколько из них. Робб был растерян. — Их можно убить? — Да, их можно сжечь. — Ответил Нед. Молодой волк шумно выдохнул и откинулся на спинку кресла. Возвращаясь на Север, он никак не ожидал такого. — А король уже знает? — поинтересовался Робб, вспоминая слова дяди о том, что он сейчас нужен своему отцу. — Знает. Бен ездил в столицу. От одного из вихтов осталась рука, они ее отвозили в качестве доказательств. — И как отреагировал Малый совет? — Бен встретился только с королем, десницей и принцем Визерисом. Принц и десница явно в это не поверили, посчитав, что какая-то рука совершенно ничего не доказывает, а вот король поверил. Робб примерно такого и ожидал, не удивительно. Визерис и Монфорд — южане, они в общем Север не воспринимают, что уж говорить о дальнем Севере и вихтах. А вот король его удивил. Дядя мог бы в это поверить, но только если бы сам увидел вихта, удивительно, что ему хватило одной лишь руки. — Они гибнут от огня. У Таргариенов есть три дракона… — Да, очень вовремя они вернули драконов, — кивнул лорд Винтерфелла. — Я отправляюсь в Последний Очаг к Амберам, быть может, после мы с лордом Амбером отправимся на Стену. Винтерфелл твой. Бран хорошо справлялся с обязанностями под наблюдениями мейстера Лювина, но ему нужно еще многому научиться. — Конечно, отец!