26. Вета
18 октября 2021 г., 19:40
Иви стояла на балконе собственной спальни, нервно перебирая складки на атласном облегающем платье с золотистым отливом. Теперь выбор одежды превратился в настоящий ад, Вета всеми силами хотела скрыть от родителей татуировку на собственной спине. Она понимала, что об уговоре рано или поздно станет известно. Но лучше поздно, если не получится никогда.
Никс пребывал во Дворе весны уже два дня. И до сегодняшнего утра Вета совсем не жаловалась на родителей, которые давали полную свободу наследникам, лишь один раз Фейт привлекла дочь к делам Двора, так как близился день зимнего солнцестояния, и подготовка к празднику шла полным ходом.
Но утром Тамлин пригласил Никса на охоту, как и думала Иви. И именно поэтому сейчас Вета стояла на своем балконе, вглядываясь в сумеречную тьму и пытаясь услышать или увидеть возвращающихся с охоты.
Не то чтобы Иви не доверяла своему отцу и опасалась, что тот что-то посмеет сделать с Никсом, но повздорить эти двое могли и по меньшей причине. Радовало, что их компанию разбавлял Теон, который клятвенно пообещал сестре, что вернет обоих целыми и невредимыми.
— Не переживай, Иви, — Фейт приобняла дочь со спины.
— Я и не думала переживать, просто не хочется, чтобы остатки времени, что Никс проведет у нас дома, они с папой недовольно косились друг на друга.
— Ты недооцениваешь своего отца. Охота для Тамлина это способ отдохнуть, вырваться из уз обязанностей верховного правителя, — Фейт встала рядом с Иви, глядя туда же куда и она. — И Никса он позвал с собой не столько для того, чтобы испытать, а скорее, чтобы просто узнать его лучше. Все-таки родители Никса в разные периоды его жизни были близки с Тамлином.
Вета замерла, прислушиваясь. Сначала ей показалось, что она услышала топот лошадиных копыт, но звук усилился и среди лесного массива стали мелькать огни зажжённых факелов. Тихий смех Фейт, заставил Иви возмущенно обернуться к матери. Но та ловко переплела свою руку с ее и совершила переброс к задней части поместья, где располагалась конюшня и вход в ту часть поместья где находились комнаты гвардейцев, охраняющих поместье.
Лошади замедлили свой шаг, пока полностью не остановились. Из поместья и конюшен вышли слуги, сумеречная тишина нарушилась громкими голосами и мужским смехом. Иви приветственно улыбнулась трем гвардейцам, которые сопровождали Тамлина, Никса и Теона на охоте. Те ответили полупоклоном принцессе и верховной правительнице и принялись передавать слугам туши убитых животных.
Провожая взглядом окровавленного оленя с тремя необрубленными стрелами в шее и боку, которого отнесли в задние части конюшен, чтобы разделать и передать на кухню, Вета решилась взглянуть на Никса.
Никс был облачен в черную плотную кожаную куртку, брюки и высокие сапоги до середины голени. Его волосы были растрепаны, а на лице стремительно заживали легкие царапины. Выглядел он вполне довольно и спокойно, что-то рассказывая Теону, который наклонился к нему поближе и улыбался. Теон и Тамлин были одеты в привычные боевые доспехи Двора весны без гербов на груди.
— Смотрю, охота прошла успешно.
Фейт подошла к спешившемуся с лошади Тамлину. Своей тонкой ладонью она погладила уставшее животное, пока Тамлин, откидывая выбившиеся из низкого хвоста золотистые пряди, наблюдал за женой. Иви любила исподтишка наблюдать за родителями и их отношениями. Глядя на них, у нее никогда не возникало и мысли, что Матерь могла ошибиться, сделав этих двоих истинной парой. Тамлин с улыбкой притянул к себе Фейт и поцеловал ее так, будто не видел целую вечность, та отстранилась и широко ему улыбнулась.
— А как охота тебе? — нерешительность Иви отступила, и она приблизилась к брату и Никсу.
— Увлекательно, — глаза Никса блеснули в темноте, когда он перевел взгляд на Иви. — Но понятия не имею, как остальные смогли спокойно провести весь день в седлах.
Теон тихо хохотнул, пока Никс потряхивал ногами.
— Для того, кто впервые катался верхом, ты держался молодцом, — Теон заговорчески перевел взгляд на Вету. — Но советую дать ему хоть денечек перерыва, сестренка, думаю, не скоро парень будет в строю.
— Закрой рот, — Никс и Вета почти в один голос одернули Теона, который продолжал рассуждать о мужской силе.
Фейт и Тамлин уже зашли в поместье, а Теон решил лично отвести свою золотогривую лошадь в стойло. Никс, улыбаясь, смотрел на Иви, будто и не было комментариев Теона, а весь день Никс не страдал от постоянной тряски.
— Ужин уже скоро, — Вета сплела свои пальцы с пальцами Никса и потянула его в сторону поместья.
Тот совсем не сопротивлялся, разве что движения его были чуть скованнее, чем обычно.
К облегчению Веты, никто даже не подумал задать вопрос о том, где бы Никсу остановиться в поместье Двора весны. После его прибытия, все его вещи были сразу же перенесены в комнату Веты. Она наслаждалась тем, что они засыпали и просыпались с Никсом рядом, что его запах заполонил собой все пространство ее комнаты, и Иви уже с замиранием сердца думала о том, как весь ее мир опустеет, когда Никс вернется обратно во Двор ночи.
— Теон совсем не прав, — Никс усмехнулся, когда они зашли в спальню Веты.
— В чем же?
— Я могу хоть неделю провести в седле, скача по каменистым склонам, но от одного взгляда на тебя, кровь у меня в венах закипает.
Никс рывком подхватил Вету на руки, поправляя ее ноги, чтобы они сжимали его за талию. Вета даже не успела ничего ответить, когда горячие губы накрыли ее, а терпкий запах пота и желания мгновенно окутал пространство вокруг. Желание вскружило голову, но тонкий голосок разума все-таки заставил Вету прийти в себя. Она замычала и попыталась отстраниться. Потеряв губы Иви, Никс перешел на ее шею и вырез платья.
— Марш в ванну! — Вета уперлась руками в сильные плечи Никса, расслабив бедра и практически повиснув в его руках. — Ты весь потный, а скоро ужин, не хочешь же ты поразить моих родителей этим?
Никс закатил глаза, но приказу подчинился и, опустив Вету на пол, направился к двери в ванну.
— Совсем не расстроюсь, если ты присоединишься ко мне.
Дверь с тихим щелчком закрылась, а Вета напряженно выдохнула. Но так как до ужина у нее совсем не было занятий, она однозначно решила воспользоваться приглашением Никса.
Воздух в светлой мраморной ванне был влажным и пах хвоей и лимоном. Никс развалился в широкой белой ванной с высоким бортом, на красивом лице отобразилась хитрая улыбка, а глаза сузились из-за чего их цвет казался совсем темным.
Иви подошла к высокому борту ванной, не удержавшись и рассмотрев тело Никса, еще не полностью закрытое водой. Длинные ноги, достаточно выделяющиеся мышцы на бедрах, очерченный пресс и косые мышцы, мерно вздымающаяся и опадающая гладкая грудь с черным пятном татуировки. Улыбка Никса стала шире, когда он поймал взгляд Иви, который уже давно оторвался от лицезрения его груди. Иви непроизвольно облизнула губы, когда ее взгляд задержался на возбужденном члене, но одернув себя, зашла Никсу за спину.
Задрав подол платья, Вета села на широкий борт ванны, закинув сначала одну ногу, а после и вторую в ванну. Никс осторожно сжал ее ноги за икры, устраивая их у себя на плечах, а сам откинулся головой на живот и смятый подол платья Иви. Вета зарылась пальцами во влажные волосы Никса, наблюдая как шелковистые пряди выскальзывают и переплетаются с ее бледными, почти белыми пальцами на фоне черных волос Никса.
— Охота оказалась интересным занятием, — задумчиво протянул Никс, пока его пальцы неспешно оглаживали икры и поднимались выше к коленям Веты.
— И как вел себя папа? — Вета выпутала одну руку из волос Никса и коснулась последних оставшихся царапин на его лице. — Ветки тебя совсем не щадили.
— Он… — Никс задумался и сильнее откинул голову, чтобы увидеть глаза Иви. — Он оказался не таким как я думал.
— А каким ты его представлял?
— Если честно, я думал, что в первые пять минут охоты Тамлин попытается меня убить, — Никс нервно усмехнулся. — Но он начала объяснять, как лучше себя вести на охоте, как выглядят следы разных животных, какое оружие лучше использовать… словно мы старые приятели. Но напоследок напомнил, что если я посмею тебя обидеть, то очень об этом пожалею.
— Может быть, когда-нибудь в твоей голове мой отец перестанет быть вечным злодеем, — Иви обхватила голову Никса и поправила ее.
— Он никогда не был для меня злодеем, просто многие его поступки были неправильными, — Никс старалась подбирать слова, и Иви это видела, на что ответила улыбкой.
— Этим поступкам уже куча лет, и он не раз просил за них прощение.
— Если честно, не хочу говорить о твоем отце, — Никс повернул голову и коснулся губами внутреннюю часть бедра Иви.
— Тогда можем обсудить как ты подтянул свою верховую езду? — Иви тихо хихикнула.
Несмотря на крылья за спиной, Вета ездила верхом наравне с отцом, который использовал лошадь как способ передвижения, который может помочь ему отдохнуть, выкинуть из головы все и просто наслаждаться дорогой и окрестностями, хотя Тамлин мог, даже не прилагая особых магических усилий, оказываться в любой части своего Двора при помощи переброса.
— Об этом я предпочту забыть, как о страшном сне, — Никс нервно дернулся в ванной, уже наполовину заполненную водой.
— Какая ты неженка, — Вета потянула на себя волосы Никса чуть сильнее.
— Ты сейчас бросаешь мне вызов, Иви, — Никс предостерегающе зашипел. — Зимой, когда ты будешь в Веларисе первое куда мы отправимся — это каток.
— Что такое каток? — руки Иви замерли в волосах Никса.
— Пускай это останется тайной, — тихо рассмеявшись, Никс куснул Вету за бедро.
Девушка вздрогнула и ударила Никса по голове, возмущенно вскрикнув. На что Никс ответил более сильным укусом. Вета едва удержалась на борту ванны, чтобы не соскользнуть в воду.
— Тогда то, что я намеревалась сделать с тобой в этой самой ванной, тоже останется тайной.
Вырвав свои ноги из рук Никса, девушка соскочила с борта ванны и, оставляя мокрые следы, вышла в спальню.
— Доподлинно никто никогда не видел могущества силы верховной правительницы Двора весны, — Никс с интересом наблюдал за реакцией Фейт.
Иви едва сдержала себя, чтобы не пнуть его ногой под столом. Но, как Вета уже знала, для Никса не существовало запретных тем. И даже настороженный взгляд Тамлина его не остановил.
— Доподлинно и лично мне не известны границы собственной силы. К сожалению или к счастью, испытывать ее в полной мере мне не приходилось, — для Фейт это был всего лишь милый разговор, она как бы невзначай коснулась руки Тамлина и посмотрела в сторону Никса сквозь бокал, который сжимала в руке.
— То есть все слухи могут оказаться правдой?
— Моя сила подобна магии верховных правителей, она копится и преисполняется с поколениями и передается от родителя старшему ребенку или ближайшему родственнику, если детей нет, — Фейт задумчиво постучала ногтем по переливающемуся в фейском огне бокалу.
— И, надеюсь, что никогда и не придется тебе ее испытывать, — Тамлин покосился в сторону Никса. — Мы живем в мирное время, и пускай все так и остается.
Никс хотел что-то сказать, когда тихий голос Вариса за их спинами заставил его остановиться:
— Правитель, из военного лагеря прибыл генерал Ролен, просит срочной встречи с вами.
Тамлин в лице не изменился, молча кивнув и переведя взгляд на Фейт, он однозначно задал ей какой-то вопрос по связующей нити, на который та ответила легким кивком.
— Заканчивайте с ужином без нас, — Фейт улыбнулась каждому за столом, и они с Тамлином вышли с террасы вслед за Варисом.
Повисло неловкое и тягучее молчание. Теон завел разговор о полете и начал расспрашивать Никса о строении иллирианских крыльев. Иви пыталась вслушиваться в слова Теона и Никса, но ничего не получалось. Сердце в груди как-то тревожно сжималось, предчувствуя что-то неладное, а своей интуиции Вета доверяла.
— Я скоро вернусь, — боясь, что ее остановят, Иви выскользнула из-за стола и вышла в коридор.
Пустив свою магию в свободное странствие по поместью, Иви сразу нашла родителей, Вариса и Ролена в кабинете Тамлина. Но уже на середине лестницы, она замерла, прислушиваясь к собственным ощущениям. В гостиной на первом этаже присутствовала энергия двух гвардейцев и кого-то третьего, совсем отдаленно знакомого. И, скорее всего, именно эта незнакомка стал причиной встречи родителей с Роленом.
