Никому не говори

- "Эй, сладкая парочка! Вставайте!" - послышался сквозь сон далёкий голос Паймон.       Прохладно. Кажется, пока они спали, уже наступил вечер. Алое закатное солнце окутывало, будто одеялом, отдавая последнее тепло. Никогда на сердце не было так спокойно. Он рядом. Никуда не исчез. Ей не приснилось. - "Не кричи так, Паймон. Пусть поспит." - оказалось, что Сяо уже проснулся и смиренно ждал пробуждения девушки. - "И с чего это мы сладкая парочка?" - куда тише буркнул он.       Адепт не понимал, что значит быть парой. Да и своё желание постоянно быть рядом с Люмин он тоже объяснить не мог. Они ведь просто хорошие друзья, которым комфортно вместе... Которые всегда поддержат друг друга, помогут и позаботятся в случае чего... Это ведь так называется, верно? Он даже солгал наставнику, что хочет стать человеком, чтобы быть ближе к смертным. На самом же деле, он сделал это ради неё - он хотел быть ближе только к ней и ни к кому больше. Она будто привязала к себе невидимыми нитями, которые невозможно разорвать, хотя и не особо-то и хочется...       Люмин приоткрыла глаза и взглянула на юношу, который покорно сидел, не смея двинуться, лишь бы не побеспокоить блаженный сон. Его силуэт, подсвеченный умирающим солнцем, был именно той картиной, на которую можно любоваться вечно. Но даже такие прекрасные мимолётные мгновения рано или поздно прерываются. - "Она же всю ночь спать не будет. Нужно разбудить её..." - вновь прозвучал высокий, но уже немного приглушённый, голос малышки. - "Я уже не сплю." - мило улыбнулась Путешественница, не спеша поднимать голову с пригретого местечка. - "О, доброе утро! Точнее вечер, хе-хе." - тоже улыбнулась в ответ Паймон. - "Пойдёмте ужинать, я жуть как проголодалась, пока гуляла." - "Ты сделала нам ужин?" - удивилась Люмин такому приглашению. - "Эм, нет... Я думала, что мы опять пойдём вместе готовить, хи-хи." - поджав губки, замялась та. - "Когда ты уже сама научишься готовить, Паймон?" - шутливо возмутилась подруга. - "А зачем мне учиться, если у меня есть ты? Теперь ещё и Сяо появился, он тоже очень вкусно готовит!" - не задумываясь, ответила малышка, чем вызвала лёгкое смущение на юношеском лице от такого неожиданного комплимента.       Люмин не могла не согласиться с подругой, ведь в прошлый раз, когда они готовили, Сяо действительно сделал очень вкусное блюдо. Он будто вложил в него всю свою душу - настолько оно было нежное. - "Кстати, Сяо, а откуда ты научился так вкусно готовить? Я думала, что раньше у тебя не было нужды в еде..." - всё-таки подняв голову с плеча, озадаченно спросила Люмин. - "Не знаю... Я просто делал то, что написано в рецепте." - всё ещё смущаясь от такого внимания к себе, ответил он. - "Вот видишь, Паймон? Даже Сяо может вкусно готовить, просто следуя рецепту. Чем ты хуже?" - шутливо отчитывала её подруга, поднимая на руки сонный комочек с колен юноши. - "Ладно, пойдёмте. Скоро совсем стемнеет."       В этот раз, девушки решили немного отдохнуть, свесив почти всё приготовление на Адепта. Они помогали чистить овощи, подсказывали, где какая посуда, но в основном просто болтали не о чём. - "Паймон, где ты гуляла, что так проголодалась?" - заметив, какими голодными глазами малышка смотрит даже на простое яблоко, спросила Люмин. - "Почему не купила себе что-нибудь поесть?" - "Я просто по городу гуляла. Одна между прочим! Мне было очень скучно! А поесть не купила, потому что забыла взять с собой хоть немного моры..." - расстроенно ответила малышка. - "И кто из нас после этого дурёха?" - мило передразнив подругу, Люмин поднялась из-за стола, чтобы не оставлять Адепта совсем одного и присоединилась к процессу. - "Сяо, отдохни пока, я всё доделаю." - мило улыбнулась ему Путешественница.       Теперь юношу ждала та же участь - болтать с Паймон. Даже несмотря на то, что он не отводил взгляда с Люмин, показывая всю свою незаинтересованность в диалоге, малышка всё равно продолжала беззаботную беседу. - "Кстати, Чжун Ли как-то говорил, что у Адептов есть две формы - что они могут выглядеть как животные или как люди. Сяо, а какая у тебя была вторая форма?" - вдруг спросила малышка, вызвав неловкое молчание.       Люмин вдруг вспомнила о завтрашней встрече и думала, как сказать об этом юноше. Она опустила взгляд, прокручивая в голове всевозможные варианты развития событий, из-за чего отвлеклась и случайно порезала палец. Но девушка не стала придавать этому внимания, чтобы не беспокоить своих друзей, а лишь тихонько обработала рану и заклеила пластырем.       Адепт же про себя негодовал: "Зачем Чжун Ли вообще рассказал им об этом?" Ему не очень хотелось отвечать на этот вопрос и вообще вспоминать своё прошлое, но по взгляду малышки было видно, что отступать она не собирается. - "Я был... Златокрылой птицей." - опустив взгляд, отстранённо ответил он. - "Ва-а-ау, наверное, очень красиво! Это как те маленькие птички в Заоблочном пределе? Значит тебя тоже можно было бы покормить с ручек?" - восторженно воскликнула Паймон. - "Я бы посмотрел, как ты попробуешь это сделать." - неожиданно усмехнувшись, скрестил руки на груди юноша. - "В этой форме я был бы даже больше этого дома. Не думаю, что вообще заметил бы тебя и твои крохотные ручки." - малышка могла лишь изумлённо смотреть на него, ожидая продолжения или ещё каких-нибудь интересных историй.       Но Люмин думала иначе - она не хотела, чтобы Сяо вспоминал прошлое, которое было не самым хорошим периодом в его жизни. Девушка поставила перед ними тарелки с овощами и курицей. - "Хватит болтать, лучше делом займитесь, хе-хе. Просто добавьте специй и поставьте в печь." - мило улыбнулась Путешественница.       Их взгляды снова встретились. Так тепло. Но о чём она переживает? Почему в её глазах смятение? Сяо не мог спросить этого прямо сейчас, но понимал, что чуть позже она сама ему всё расскажет. - "Зачем ты добавляешь столько специй?" - вдруг спросил он, заметив какие бесчинства творит Паймон. - "Я хочу острую курочку!" - возразила та. - "Ты ведь не одна будешь есть. Я не люблю острое." - пытался пробудить в ней здравый рассудок Адепт. - "Но ты даже не пробовал!" - "Вкус-то я представить могу... Мне нравятся более нежные блюда." - пытался всё же переубедить её Сяо. - "Ну тогда не ешь! Одна всё съем!" - возмущалась она, продолжая добавлять всё больше специй. - "Я в тебе не сомневался." - усмехнулся юноша, не желая продолжать бессмысленный спор. - "Эй!" - воскликнула Паймон. - "Я не обжора!" - "Я этого не говорил." - отвёл взгляд он, подразумевая именно это.       Люмин с теплом во взгляде наблюдала за такой милой картиной, но в душе было давящее неприятное чувство от того, что она не знает, как поговорить с Сяо. Он не хочет, чтобы кто-то вообще знал о его существовании, а девушка не хочет, чтобы всю встречу он прятался в одной из комнат... Но ещё больше она не хочет стать предательницей в его глазах, если совсем не предупредит о визите гостей или попытается всё красиво завуалировать. Нужно точно ему сказать. После ужина. Когда Паймон уйдёт в свою комнату. Решено.       Закончив с приготовлением последнего и самого главного блюда, о котором Люмин даже не упомянула, она развернулась держа в руках тарелку с порцией миндального тофу. - "Если курочки тебе так и не удастся поесть, то тогда у меня есть кое-что другое специально для тебя." - протягивая десерт вперёд, улыбнулась Путешественница, - "Ты ведь любишь нежные блюда?"       Сяо, не сразу осознав, что это для него, инстинктивно подставил руки и принял угощение. Он случайно коснулся руки девушки и почувствовал пластырь на её пальце. Почему-то ему стало не по себе от того, что она ничего не сказала об этом, но подняв на неё вопросительный взгляд, он увидел милую улыбку на её лице, а в глазах чёткое: "Не переживай, я в порядке." Хочется в это верить... Но ведь явно что-то не так. О чём она переживает?       Ожидание ответов ужасно изматывает... Ещё и неприятные воспоминания от самого блюда начинали медленно, но верно заполнять разум. Попробовав его тогда, будучи в чужом человеческом теле, оно уже не было таким приятным - слишком сладко. Пропала вся суть этого десерта. Сяо нравился не столько вкус миндального тофу, сколько его консистенция - она напоминала ему те сны, что он когда-то поглащал. И ел он его не потому что хотел, а потому что до появления в его жизни Путешественницы это было единственным, что хоть немного успокаивало после тяжёлых сражений. И теперь, когда всё вроде бы в порядке и нет нужды приводить мысли в порядок, даже не хотелось вспоминать о том, какие сны на вкус... Это нагоняло лишь большее беспокойство.       А Люмин, заметив неопределённый страх в глазах парня, будто прочитала его мысли. Он уже рассказывал ей, почему ему нравится это блюдо, но она не хотела, чтобы оно напрямую ассоциировалось с его прошлым. Девушка и сама понимала, что в оригинальном рецепте слишком много сахара (даже для сладкоежки Паймон), поэтому именно сегодня решила немного усовершенствовать его. - "Всё хорошо. Просто попробуй." - раздался мягкий шёпот у самого уха и с милой улыбкой она отстранилась, ласково смотря на юношу.       И Сяо поверил ей. Он хотел целиком и полностью довериться, ведь теперь она была его единственным успокоительным. И если она говорит, что всё хорошо, значит так оно и будет. Но пробовать, пока все не сядут за стол, он не стал. Поэтому оставалось лишь ждать и терпеть нескончаемые вопросы от Паймон.       Когда всё уже было готово и все заняли свои места, Сяо всё же решился. Она точно не желает ему зла - это он знал наверняка. И уже поднеся ложку с некогда любимым яством к губам, юноша мельком посмотрел на Люмин, чтобы точно убедиться, что оно того стоит. На него смотрели такие добрые и заботливые золотые глаза, что сомнения не задумываясь покинули его разум.

Нежно.

Так же нежно, как и её взгляд.

      Нет той приторной сладости, что отталкивала его в прошлый раз. Это будто совсем другое блюдо. И оно уж точно никак не ассоциируется с прошлым. Теперь только с ней. - "Ва-а-а, я так наелась! Спасибо, Люмин, было очень вкусно!" - съев последнюю острую куриную ножку, протянула малышка. - "Я ведь не одна готовила, Сяо тоже помогал." - напоминая о манерах, возмутилась Люмин. - "И тебе спасибо, Сяо!" - последовала примеру Паймон, - "А вообще, если уж на то пошло, то курочку я почти в одиночку делала! Так что спасибо мне!" - гордо заявила малышка, совершенно забыв, чего от неё хотела подруга. - "Ты неисправима, Паймон." - вздохнула Люмин. - "Я знаю!" - приняв это за комплимент, ответила та, - "А ещё я знаю, что очень хочу спать. Спокойной ночи!" - даже не подумав помочь убрать со стола, заявила она и скрылась в дверном проёме.       И тут случилось то, чего оба так не любили. Неловкое молчание. Не то привычное уютное... Он многое должен ей рассказать. Она тоже не знает, как объяснить ситуацию. Неловко. Ещё и необъяснимая тревога повисла в воздухе.       Они убирали посуду со стола в полной тишине и никто не пытался её нарушить. Даже звуки ночи, казалось, именно сегодня пропали - не было слышно ни стрекота цикад, ни пения ночных птиц.       Время близилось к полуночи, но спать совершенно не хотелось, хоть Люмин и понимала, что нужно. Уже стоя возле лестницы на первом этаже, она думала, что не сможет сказать об этом - уж очень она боялась его реакции. Даже если он не будет зол, то она будет злиться на саму себя за то, что доставляет ему такие неудобства. И правило "лучше поздно, чем никогда" здесь совершенно не работало. Здесь более уместно - "чем раньше, тем лучше". Но как же сложно побороть саму себя... - "Люмин," - вдруг раздался приглушённый голос юноши, выводя девушку из неспокойных дум, - "Я хотел бы, чтобы эту ночь ты провела со мной." - уверенно сказал он, совершенно не понимая двусмысленность этой фразы. - "Что?" - удивлённо выронила Путешественница, а лицо её мгновенно залилось краской. - "У меня очень странное предчувствие, что с тобой должно что-то произойти... Я не могу этого допустить, поэтому хочу, чтобы ты была рядом." - так же уверенно, но немного обеспокоенно сказал Сяо. Его слова даже не звучали, как просьба, от которой можно отказаться - это было прямое утверждение. - "Я..." - замялась Люмин, отводя смущённый взгляд, - "Хорошо... Мне как раз нужно тебе кое-что сказать. Поднимайся наверх. Я сейчас переоденусь и приду." - всё же собравшись с мыслями, тихо ответила девушка и направилась в свою комнату.       Почему она впервые выбирает, что ей следует надеть? Сейчас надо переживать совсем о другом... Подбирать нужные слова и фразы, а не шёлковый халат или милую короткую пижаму. "Боже, Люмин, о чём ты вообще думаешь!?" - отчитывала сама себя смущающаяся девушка. - "Почему он так спокойно говорит о подобных вещах?.. Неужели для него это ничего не значит? Или он просто еще не до конца понимает, что именно это значит?.. Люмин, хватит!" - мысли в её голове окончательно запутались и она уже не могла ни о чём спокойно думать, поэтому решила действовать по ситуации и сказать так, как получится.       Поднявшись на второй этаж и зайдя в комнату, от увиденной картины её пробрала мелкая дрожь. Мало того, что здесь было прохладнее, чем в остальном доме, так ещё и атмосфера была очень загадочно-уютной - из света была лишь одна тусклая прикроватная лампа, а Сяо сидел на кровати спиной к двери, немного склонившись вперёд. Ему плохо? Только Люмин хотела начать переживать, как юноша, заметив её появление, медленно обернулся. На его коленях виднелся котёнок, которого он, видимо, тоже взял с собой, либо же тот сам за ним увязался. Девушка мило улыбнулась и подсела рядом. - "Ты очень красивая..." - вдруг немного смущённо и тихо выронил Сяо, осмотрев новый образ. Она всё-таки выбрала шёлковый красный халат. - "С-спасибо..." - так же тихо ответила Люмин, не имея возможности контролировать взаимное смущение. - "Ты, кажется, хотела мне что-то сказать." - отведя взгляд, чтобы совсем не потеряться в переливах шёлка, спросил Адепт, продолжая гладить мурчащее чудо. - "Ах, да... В общем..." - она совершенно не знала, как об этом рассказать, но обстановка была настолько комфортной, а юноша был так спокоен и мил, что даже не хотелось ни о чём беспокоиться. Хотелось просто поскорее объяснить ситуацию и принять любой исход. - "Завтра у меня состоится встреча, здесь в обители. Придут двое людей, с которыми у нас было одно общее задание и нужно будет просто обсудить кое-какие детали. Я не знаю, как долго это может продлиться, поэтому заранее хотела извиниться за то, что причиняю тебе такие неудобства... Ты ведь не хочешь, чтобы о тебе кто-то узнал, и поэтому я переживала, не знала, как сказать и..."       Люмин не поднимала на него взгляд, так как было очень стыдно просить о подобном, но Адепт, увидев её тревогу, лишь взял за руку, чем всё же смог привлечь внимание девушки и тихо перебил: - "Хорошо." - совершенно спокойно ответил Сяо. - "Не беспокойся обо мне. Я сам пошёл на это, так что не имею ничего против. Я не хотел так неожиданно вырваться в твою жизнь и как-то обременять тебя. Не хотел доставлять проблем и уж тем более не хотел, чтобы твоя привычная жизнь изменилась из-за меня. Так что ничего страшного - я всё понимаю."       Буквально минуту назад девушка не находила себе места в ожидании его реакции, но сейчас стало так тепло, что даже прохладный воздух комнаты не мог этого изменить. Так тепло от одного лишь взгляда, от нежного прикосновения, от приглушённого мурчания. - "А кто должен прийти, если не секрет?" - заметив, что девушка успокоилась, решил спросить Сяо. - "Чайлд - тот рыжеволосый парень, которого ты мог видеть со мной возле террасы Юйцзин - и господин Чжун Ли..." - вдруг перехватило дыхание от осознания всей ситуации, ведь она совсем забыла о том, чьим наставником является этот мужчина. Она даже не понимала, знает ли Адепт о том, кто этот человек на самом деле, поэтому могла лишь настороженно смотреть в ожидании его реакции. - "Хорошо. Если что-то случится, то ты всегда можешь позвать меня." - опустив взгляд, тихо ответил юноша, намекая на того вспыльчивого парня.       Естественно, Сяо знал, кто такой Чжун Ли, ведь именно он и помог оказаться здесь, за что тот был ему безмерно благодарен. Но узнав, что он должен прийти сюда, в сердце начала разгораться ещё большая неопределённая тревога. Какое вообще у них могло быть общее дело с Люмин? С ней ведь всё будет в порядке?.. Юноша заметил смятение в глазах девушки от одного упоминания его наставника, поэтому не стал подавать виду, что знает, о ком идёт речь, чтобы не сеять ещё больше беспокойства. - "Ложись спать, тебе нужно набраться сил перед завтрашней встречей." - мягко прозвучали ноты приятного тембра.       Сяо аккуратно переложил пушистый комочек со своих колен на подушку, поднялся и устроился в кресле, что стояло неподалёку от кровати. Девушка проводила его взглядом и задала логичный вопрос: - "А ты не будешь ложиться?" - как-то даже немного расстроенно спросила она. - "Не хочу стеснять тебя. Я посижу здесь и буду охранять твой сон." - будто вернувшись в образ Адепта, убедительно произнёс он. - "Так не пойдёт! Я не могу позволить тебе спать сидя и уж тем более не хочу, чтобы ты совсем не спал из-за меня." - с ноткой заботы, возмущалась Люмин, - "Ты ведь хотел, чтобы я сегодня была с тобой. Я тоже хочу, чтобы ты был рядом, а не в другом конце комнаты..." - на её щеках расцвели пылающие розы смущения, которые было невозможно скрыть даже отведя взгляд. Она и сама не заметила, как быстро выпалила всё, что было в её мыслях. - "Люмин..." - его голос уже был подобен шёпоту, но он ни капли не смутился и лишь неотрывно смотрел в золотые глаза напротив, которые девушка безуспешно пыталась спрятать, - "Ладно... Если ты просишь, то я буду рядом." - Сяо поднялся и проследовал к кровати, усаживаясь на край и снова поднимая на руки котёнка, которому никак не давали мирно поспать.       Юноша облокотился на изголовье, не особо торопясь ложиться спать. Он снова устроил питомца у себя на коленях и почему-то не решался посмотреть в сторону девушки, которая уже расположилась на второй половине кровати. - "Ты совсем не хочешь спать?" - расстроенно спросила Люмин, укрываясь тёплым пледом. - "Нет. Выспался днём..." - старательно отводил взгляд он, чтобы случайно не заглядеться и не смущать девушку ещё больше. - "Я тоже... Может тогда немного поговорим перед сном?" - неожиданно предложила Люмин, привлекая к себе внимание голубых глаз, - "Раньше мы в основном молчали, поэтому мне кажется, что я совершенно ничего о тебе не знаю... Вот что тебе нравится?" - она так мило и чувственно смотрела, что Адепт, кажется, совсем потерял связь с реальностью.       Он потерялся где-то на прекрасной грани миров между золотом и янтарём. Приглушённый свет лампы только усиливал блеск в её глазах и мягко подсвечивал фарфоровую кожу, из-за чего казалось, будто она светится изнутри. Сяо не сразу осознал, что у него спросили, но понимал, что если сейчас не приведёт мысли в порядок, то девушка точно заметит, как долго он на неё смотрит... Что она спросила?.. Что ему нравится?

"Ты."

      Его мысли кричали лишь одно единственное имя, но что он действительно должен сказать? Пытаясь найти хоть какой-то намёк на ответ в глазах напротив, он совершенно не понимал, почему она так удивлённо и смущённо на него смотрит? Стоп... Он что сказал это вслух!? Нет, нет, нет... Что если за одну секундную слабость, он разрушит всё, к чему так долго шёл? Что если оттолкнёт её, даже не успев приблизиться? Боже... Почему рядом с ней он так легко теряет самообладание?..       Всё же, до конца осознав, что он действительно это сказал, его лицо резко залилось краской и от нежелания, чтобы девушка видела его в таком состоянии, Адепт отвернулся и прикрыл своё смущение руками. Мысли беспорядочно заметались, страх хоть и подогревался теплом мгновения, но всё же был сильнее... Сяо до последнего не мог поверить, что так просто сказал то, что может вывести из морального равновесия обоих. Он чувствовал, как она продолжает на него смотреть и боялся заглянуть ей в глаза. Снова боялся одного лишь взгляда. Адепт, будучи не в силах бороться с самим собой, сел на край кровати, переложив котёнка с колен ближе к девушке. Не дают ребёнку спокойно поспать... Сяо сидел к ней спиной, только бы не увидеть страха и осуждения в её глазах. Он уже хотел встать и выйти из комнаты, ведь навязчивые мысли беспрестранно уверяли, что он всё испортил, что он лишний и что ему лучше уйти. Но, не успев подняться, он почувствовал тепло нежных рук, которые крепко обхватили его вокруг талии и настойчиво не желали отпускать. - "Ты тоже..." - почти шёпотом выронила Люмин, прижимаясь к спине юноши. - "Что?" - из-за внезапных объятий, лицо Адепта снова залилось краской, а голос немного дрогнул. - "Ты тоже мне нравишься!" - уже немного громче воскликнула девушка, пытаясь скрыть своё смущение в широких плечах, которые сжимала всё крепче, лишь бы он никуда не ушёл.       А Сяо от этих слов снова умер и воскрес. Дыхание сбилось, а сердце пропустило пару ударов и тут же сорвалось на лихорадочный ритм, от чего по телу разливался обжигающий жар, который невозможно было назвать просто "тепло". Он уже не ожидал никогда услышать подобного в свою сторону. Он думал, что все будут вечно его бояться и избегать. Но точно не она. Она будто из другого мира - совершенно другая. В голове юноши снова судорожно заметались мысли, но среди них уже отсутствовал какой-либо страх - они были радостные и по-детски счастливые. - "Всё хорошо." - вдруг снова прозвучал нежный голос девушки, будто прося посмотреть на неё - "Тебе не нужно бояться собственных мыслей и желаний. Ты больше не Адепт, а обычный человек - тебе не нужно прятать свои эмоции, переживания или даже смущение. Теперь ты свободен, поэтому в праве думать, чувствовать и делать то, что хочешь..." - не выпуская юношу из объятий и придвинувшись ближе, она положила голову ему на плечо, заглянув в блестящие голубые глаза. - "...то, что хочу?" - неосознанно вторил ей Сяо, на что девушка, улыбнувшись, кивнула. - "Тогда... Можешь закрыть глаза?" - "З-зачем?" - немного удивилась Люмин. - "Мне... странно." - начиная сомневаться, а стоит ли вообще это делать, тихо ответил Сяо. - "В каком смысле странно?" - не до конца понимая, что тот имеет в виду, переспросила девушка. - "Я не знаю, как описать это чувство, поэтому странно." - уже мысленно отказываясь от этой затеи, опустил взгляд юноша. - "Хорошо." - лишь мило улыбнулась Путешественница и закрыла глаза, пытаясь понять, что же он всё-таки чувствует.       Сяо уже не ожидал, что она действительно это сделает, но увидев перед собой её милое улыбающееся личико, понял, что от своих желаний он теперь точно не станет отказываться.       Люмин же совершенно не знала, чего от него ждать, хоть и подозревала, что он может думать о том же, о чём и она. Девушка могла буквально слышать его смущение, хоть в комнате не было ни единого звука. Чувствовала каждой клеточкой тела его нерешительность и неопределённость. Но бездействие и молчание затянулись, поэтому Люмин начала сомневаться, сможет ли он вообще решиться на это и уже хотела открыть глаза, как вдруг почувствовала...

Прикосновение.

      Прикосновение тонких холодных пальцев к её шее и лёгкое, почти невесомое прикосновение нежных губ ко лбу.       Она хотела тут же открыть глаза, но не решилась, так как не желала смущать парня ещё больше. Ему наверняка было нелегко преступить себя и свои принципы, ведь раньше он бы никогда не позволил себе подобного. Адепт отстранился и отвёл взгляд, полный искренних звёзд смущения. Люмин почувствовала это и тоже медленно приоткрыла глаза, наполненные искрами неописуемой радости. - "Сяо..." - в это мгновение девушка поняла, как давно он этого желал и сразу поняла все его чувства, даже лучше него самого.

Снова прикосновение губ.

      Но уже к щеке потерянного Адепта. Куда более мимолётное, но не менее чувственное. Он даже не успел перевести на неё взгляд, как она уже быстро отстранилась и, завернувшись в плед, легла обратно в кровать спиной к нему. Люмин тоже не хотела, чтобы он увидел её по-детски радостное и пылающее смущением лицо. - "Спокойной ночи..." - лишь тихо напоследок сказала она. Но даже по голосу было слышно, что она улыбается.       "Спокойной"!? Да он же теперь всю ночь не сможет уснуть после такого. Адепт уставился изумлёнными глазами на силуэт девушки, которая, как ни в чем не бывало, легла дальше спать. Но, кажется, для неё эта ночь тоже станет не самой спокойной, ведь её мысли не могли думать ни о чём, кроме произошедшего. Сяо, судя по звукам, всё же решил тоже лечь и, кажется, тоже к ней спиной. Люмин не могла не воспользоваться таким шансом, ведь теперь ей хотелось чувствовать больше его прикосновений. Также нельзя отрицать факт того, что ей было холодно даже под пледом, а другого варианта согреться у неё не было (да и искать его она не хотела). Девушка, недолго думая, вслепую, придвинулась ближе и почувствовала тепло чужого тела. Она была уверена, что он тоже лежит к ней спиной и что так она точно не сможет смутить его. Но каково было её удивление, когда шею обожгло горячее неровное дыхание, а на талию неуверенно опустилась худая рука. По коже пробежал целый табун приятных мурашек, а на лице опять засиял румянец, который благо юноша не увидит.       Сяо бы не позволил себе снова отвернуться от неё, но точно не ожидал, что девушка так внезапно приблизится. Он даже не хотел ничего говорить, настолько это молчание стало особенным - не сравнить ни с одним из прошлых. Но девушка вдруг тихо спросила: - "Не думала, что ты так легко сможешь обнять меня... Всё в порядке?" - нотки радости и умиления не смогли скрыться даже в шёпоте. - "Ты же сама сказала, что я могу делать то, что хочу. Я захотел тебя обнять... Ты не против?.." - всё же не сумев скрыть свою воспитанность, спросил юноша. - "Я никогда не буду против..." - только успела договорить она, как сильные руки тут же крепче прижали к себе.

***

      Утро. За всю ночь, никто из них даже не посмел разорвать согревающих объятий. Люмин проснулась раньше и никогда ещё не чувствовала себя так хорошо - её обнимают, так тепло и спокойно. Уже такое родное, приглушённое дыхание рядом... И как бы сильно не хотелось, но нужно вставать, чтобы этот день быстрее закончился и снова наступила следующая долгожданная ночь.       Девушка аккуратно приподнялась на одном локте, перевела взгляд за спину и увидела двух котят... Точнее Сяо и Снежка, что спал рядом с ним на подушке. Лицо юноши выглядело таким безмятежным, что даже не хотелось его тревожить. Удивительно, что он не проснулся, когда Люмин поднялась, ведь раньше у него был очень чуткий сон - настолько, что тот мог проснуться даже от взмаха крыльев бабочки, - но теперь он мирно спал, даже когда у него почти на самой голове лежало мурчащее чудо. - "Сяо-о-о, вставай." - тихо протянула девушка, поправляя ниспадающие пряди у лица юноши.       Адепт неохотно приоткрыл глаза и пытался разглядеть в залитом ярким солнцем пространстве знакомый силуэт. - "Сколько времени?" - сонно спросил он. - "Половина восьмого." - ответила девушка, не отрывая от него улыбающегося взгляда. - "Ну, Люми-и-ин... Сейчас ведь так рано, давай ещё немного полежим?" - притягивая её обратно, жалобно взмолил Сяо.       Это было... Неожиданно. Ранее такой пунктуальный и ответственный Адепт, просил ещё пару минут на сон. Да ещё и так мило... Неужели Люмин действительно сможет помочь ему вспомнить свою настоящую сущность? Неужели он снова будет искренне улыбаться и смеяться от всей души? Хочется в это верить. Ну, а пока есть ещё немного времени, чтобы наслаждаться беззаботным сном, нужно этим пользоваться. Правда, Паймон считала иначе: - "Сяо, ты не видел Люмин? Её нет в своей комнате..." - постучавшись в дверь и не смея заходить внутрь, спросила она.       Сладкая парочка (как говорила малышка) переглянулась и сначала в их глазах читался небольшой испуг, но потом он резко сменился тихим смехом и улыбкой от осознания глупости всей этой ситуации. Люмин, кажется, хотела что-то сказать, но Сяо её опередил: - "Я не знаю, где она. Посмотри на улице." - заранее зная, что малышка не станет заходить в комнату, немного повысил он сонный голос.       Но какой это был голос... Он ещё не до конца проснулся, из-за чего ноты его тембра звучали, как самая прекрасная утренняя мелодия - связки были расслаблены и, следовательно, голос стал ниже обычного. Люмин могла каждой клеточкой тела чувствовать эту приятную вибрацию.       За дверью послышался отдаляющийся тонкий голосок, который, напевая тихую песенку, спускался по лестнице. - "Мне нужно идти, пока Паймон не вернулась..." - сама того не желая, расстроенно проронила Люмин. - "Хорошо, тогда пойдём." - улыбнулся Сяо. - "У меня ведь ещё есть время помочь тебе до прихода гостей?"       Боже, да что с его голосом!? Кажется, Люмин совсем растворилась в этой сонной мелодии, но собравшись с мыслями, всё же радостно кивнула в ответ.       Они неохотно поднялись и проследовали на кухню. Девушка только успела поставить чайник, как к ним вдруг влетела обеспокоенная малышка. - "Люмин, где ты была? Я уже тебя обыскалась!" - завозмущалась Паймон. - "Я была на чердаке, искала чайный сервиз для встречи." - спешила успокоить её подруга. - "И где он?" - с подозрением спросила та, заметив хитрую ухмылку на лице Сяо. - "А... Его там не было, надо у Пухляша спросить, куда он мог подеваться." - переглянувшись с юношей, оправдывалась Люмин. - "Поможешь нам с готовкой?" - вдруг перевела тему она, не давая малышке времени на размышления.       Втроём процесс ускорился в разы - уже через два часа, всё было почти готово и оставалось лишь сделать пару закусок. - "Кстати, сервиз-то мы так и не нашли! Я пойду спрошу у Пухляша." - вызвалась малышка и, получив одобрительный кивок, скрылась за дверью.       И вроде бы всё хорошо, так тепло и уютно, но вчерашняя тревога так и не отпускала Сяо и с каждой секундой становилась ещё больше. А из-за недосыпа это чувство только усиливалось... Он сложил руки на столе, опустил на них голову и из такого положения наблюдал за фигурой девушки, которая неспешно резала овощи. Что с ней вообще может случится? Хотя если Чжун Ли будет здесь, то он точно этого не допустит... Да и она сама может постоять за себя в случае чего. Но ему всё равно было не по себе от той мысли, что придётся на какое-то время её оставить.       Сяо пообещал ей, что будет честен с самим собой и не будет скрывать своих желаний, а неизвестное чувство подталкивало его встать и подойти ближе, чему он не стал сопротивляться. Девушка стояла к нему спиной, потому не заметила его. Люмин вздрогнула от неожиданности, когда почувствовала нежные объятья и голову юноши, опустившуюся на её плечо. - "Сяо, всё в порядке?" - старалась понять она причину такого внезапного жеста. - "Прошу, будь осторожней..." - раздался обеспокоенный шёпот у самого уха.       И не успела девушка развернуться к нему, как вдруг послышался стук во входную дверь. Паймон вернулась? - "Люмин, к вам гости. Впустить их в обитель?" - вдруг раздался голос их помощника.       Девушка не хотела, чтобы Сяо так скоро уходил, но делать было нечего. Он грустно улыбнулся и понимающе кивнул, после чего направился наверх. "Почему они пришли так рано!? Договорились ведь на полдень..." - негодовала про себя Путешественница, но всё же разрешила им войти, когда юноша скрылся на втором этаже. - "Люмин! Давно не виделись!" - с радостной улыбкой воскликнул Чайлд. - "Вчера вообще-то..." - напоминая о совместном задании, уточнила девушка. - "Да какая разница? Могла бы тоже сделать вид, что рада меня видеть." - мило усмехнулся тот и крепко обнял в знак приветствия.       "Хорошо, что Сяо не видит..." - думала про себя Люмин. В дверном проёме показался ещё один высокий силуэт и тоже поздоровался: - "Доброе утро, Люмин. Прошу прощения за то, что пришли раньше положенного. Надеюсь, мы не доставляем неудобств." - как всегда спокойно и вежливо обратился Чжун Ли. - "Нет, всё в порядке. Пройдёмте на кухню - всё почти готово." - тихо бросила Люмин и ушла вперёд.       Мужчины переглянулись и молча последовали за ней. Стол уже был накрыт и это больше было похоже не на обычную встречу, а на королевский приём, не хватало только роскошных кресел. Только они успели сесть, как в комнату ворвалась довольная малышка: - "Я нашла-а-а!" - держа в руках объёмную коробку, воскликнула та. - "Ой... Здравствуйте, Чжун Ли. Привет, Чайлд, хе-хе." - не успела она договорить, как рыжеволосый парень вскочил и помог ей донести коробку, которая оказалась довольно-таки тяжёлой. - "Что это?" - поставив груз рядом с Люмин, спросил он. - "Малахитовый сервиз... Берегла специально для встречи." - объяснила девушка, открывая коробку и предоставляя взору, аккуратный набор с золотыми вставками. - "Дали за выполнение задания в антикварной лавке. Так ни разу и не удалось опробовать." - "Могу я заняться чайной церемонией? Нечасто выпадает шанс работать с таким редким и дорогим сервизом." - вдруг вызвался Чжун Ли, не вставая из-за стола. - "Конечно. Буду рада, если этим займётесь именно вы." - стараясь тоже сохранять серьёзный тон, ответила Люмин. - "Тогда я помогу тебе с оставшимися закусками! И Паймон тоже, да?" - резво предложил Чайлд. - "Кстати, Паймон, отойдём на секунду. Сейчас вернусь." - выйдя вместе с малышкой из кухни, сказала вслед Путешественница. - "Что такое, Люмин?" - спросила подруга, заметив беспокойство в золотых глазах. - "Из-за того, что они пришли раньше, Сяо не успел поесть. Можешь отнести еду к нему в комнату? Не знаю на сколько это может затянуться, поэтому не хочу, чтобы он сидел там голодный... Только они не должны ничего узнать о нём. Справишься?" - тихо попросила девушка. - "Конечно, можешь рассчитывать на меня!" - радостно воскликнула малышка, принимая поручение секретной важности.       Девушки вернулись обратно: Люмин продолжила приготовление, а Паймон начала собирать на разнос всего понемногу. - "Паймон, что ты делаешь?" - вдруг спросил Чайлд, заметив странное поведение малышки, - "Не можешь немного подождать? Скоро уже всё будет готово и все вместе сядем за стол." - "Эм... Я не буду садиться с вами, я больше люблю есть одна, хе-хе." - оправдывалась та. - "Судя по тому, как резво при нас ты уплетала курочку в ресторане, я бы не сказал, что ты любишь есть одна." - усмехнулся он. - "Это правда. Просто я ещё себя неважно чувствую, поэтому не хочу нагнетать атмосферу своим состоянием." - даже не зная, что на задании в долине Люмин именно так и объясняла причину её отсутствия, попала в самую точку Паймон. - "Я, конечно, не врач, но ты выглядишь вполне здоровой..." - будто упрашивал её остаться Чайлд. - "Я просто скрываю своё плохое самочувствие за улыбкой, чтобы не расстраивать близких. Думаю, ты понимаешь, о чём я." - не задумываясь сказала малышка и, закончив сборы, скрылась за дверью, оставляя парня в "небольшом" ступоре от такого правдивого для него высказывания. - "Сяо, это я - Паймон." - шепнула малышка, тихонько постучавшись в дверь, после чего та медленно открылась, - "Вот, держи. Люмин попросила принести." - протягивая вперёд разнос с многообразием вкусностей, мило улыбнулась она. - "Спасибо..." - принимая угощения, тихо поблагодарил Сяо и закрыл дверь.       Но даже несмотря на манящий вид всех этих многочисленных блюд, аппетита совсем не было. У него всё ещё было непреодолимое чувство тревоги за Люмин, и когда ему пришлось уйти, то оно только усилилось. Было невыносимо сидеть здесь наверху, совершенно не имея понятия, что там у них происходит. "Просто деловая встреча..." - пытался сам себя успокоить Сяо, вспоминая слова девушки. - "Ну вот и готово!" - радостно сказал Чайлд, пристроив последнюю тарелку с закусками на столе. - "Спасибо, что помог." - мило улыбнулась ему Путешественница, - "Как там чай, господин Чжун Ли?" - спросила она у мужчины, что завороженно переливал напиток из одной чашки в другую. - "Тоже уже готов. И прошу, давайте отбросим эти официальные обращения. Даже если встреча деловая, это не значит, что мы должны быть настолько серьёзны." - как-то особо тепло отозвался мужчина.       Послышался скрежет когтей со стороны двери. Сяо сразу понял, что это Снежок, но он не мог его впустить, так как не знал есть ли кто-нибудь в фойе первого этажа - его могут услышать или увидеть. Но и терпеть этот неприятный звук тоже не было сил, его нервы и так на исходе из-за неизвестного беспокойного чувства. Он пытался тихим шёпотом отогнать котёнка, но тот только сильнее просился внутрь. Видимо, не остаётся ничего, кроме как впустить его, ведь уходить он явно не собирается. - "Прошу простить, но перед тем, как начнём, вынужден откланяться. Скоро вернусь." - вежливо извинился Чжун Ли, поднялся из-за стола и, не до конца закрыв за собой дверь, вышел в коридор. - "Уборная слева, на первом этаже." - крикнула ему вслед девушка, заметив, что он идёт не в ту сторону. - "Я знаю." - так же спокойно ответил Моракс и целенаправленно пошёл наверх.       Чайлд с Люмин переглянулись. И если в глазах юноши было привычное безразличие к подобным действиям этого "старика", то глаза девушки переливались сильным беспокойством, от того, что Чжун Ли может увидеть Сяо. Она была бы несомненно рада от того, что наставник всё же сможет вновь увидеть своего ученика, но совершенно не представляла реакцию юноши в этот момент...       Котёнок всё не унимался и стал громко мяукать, чем мог привлечь ещё больше внимания. Поэтому Сяо ничего не оставалось, как впустить его и попытаться успокоить. Но только он открыл дверь, как Снежок отпрыгнул в сторону, подумав, что с ним так играют. Юноша посмотрел вниз и, никого не увидев, тихо старался приблизиться к игривому комочку. Но только он отошёл на приличное расстояние от двери, как из кухни послышался низкий мужской голос, которой сказал "Скоро вернусь". Это могло означать лишь то, что он собирается выйти. Это плохо. Вернуться в комнату Сяо уже явно не успеет, поэтому он быстро искал другие ближайшие пути отступления. Чердак! Юноша как раз был рядом с узким тёмным коридором, в конце которого, была открыта потолочная дверца чердака. Неизвестно, откуда в нём взялись такие силы, но он так же ловко, как и раньше, смог быстро и бесшумно забраться наверх, попутно закрывая за собой люк, в котором было небольшое окошко.       По звуку шагов, было слышно, что мужчина поднялся на второй этаж и остановился возле комнаты, дверь в которую была немного приоткрыта. Чжун Ли заглянул внутрь и увидел разнос, который собирала Паймон, но её самой нигде не было. Он ещё раз осмотрел коридор и заметил маленький белый комочек, смотрящий куда-то в потолок. Было сразу понятно куда ему нужно идти. - "Сяо, я знаю, что ты там. Спускайся." - взяв на руки котёнка, который тут же успокоился и замурчал, Чжун Ли прошёл в конец коридора и позвал так тихо, чтобы внизу его никто не услышал. - "Мне нужно тебе кое-что сказать."       Адепт думал, что уже никогда не сможет пообщаться с наставником, как раньше, после того раза, когда он беспристрастно посмотрел на него, оставляя лежать на полу и закрыв за собой дверь. Думал, что после такого отчасти глупого решения, Чжун Ли разочаруется в нём, но, кажется, он ошибся. Смотря на добрые золотые глаза через маленькое окошко, на душе стало немного спокойнее и он медленно приоткрыл дверцу, не торопясь спускаться. - "Не волнуйся, Чайлд не придёт." - уверил его наставник, после чего ученик всё же спустился. - "Как у тебя тут обстоят дела?" - решил немного разбавить напряжённую атмосферу Чжун Ли. - "Вы хотели мне что-то сказать. Я слушаю." - почему-то в Сяо проснулось странное недоверие к человеку, которому он всегда безоговорочно доверял. - "Ладно, ты прав, ближе к делу." - серьёзно начал наставник. - "Люмин, может пока чай попьём? Думаю, Чжун Ли не будет против." - с улыбкой предложил Чайлд. - "Да, давай. Я утром как раз печенье испекла, будешь?" - с ноткой заботы спросила Люмин, не переставая прислушиваться к любому звуку, что мог исходить сверху. - "Конечно буду! Ещё спрашиваешь..." - его вечно пустые глаза, вдруг заполнились еле заметными звёздами грусти, когда девушка отвернулась, чтобы достать угощение. Пока она не видит, он налил чай и сделал то, что должен был. Хоть ещё долго будет винить себя за это... - "Какой необычный вкус... Что за чай вы выбрали?" - сделав глоток, спросила девушка, почувствовав пряный привкус корицы. - "Без понятия..." - грустно улыбнулся парень и опустил взгляд. - "Только обещай держать себя в руках, хорошо?" - тише прежнего попросил наставник. - "О чём вы?" - непонимающе смотрел на него ученик. - "Просто пообещай." - тон стал немного серьёзнее. - "Обещаю." - всё ещё не понимая, к чему тот ведёт, на автомате ответил Сяо. - "Почему ты захотел стать человеком? Только теперь ответь честно." - начал издалека Чжун Ли. - "Потому что хотел быть ближе к... Люмин." - опустив смущённый взгляд, ответил Сяо. - "А ты знал, что она не человек, а такая же бессмертная, как и ты был когда-то?" - всё звуки будто пропали, когда прозвучала эта фраза, от чего она казалась оглушающе громкой. - "Что!?" - беззвучно выронил Сяо, так как дыхание резко перехватило. Он испуганными глазами смотрел на Моракса, что так спокойно наблюдал за его реакцией. - "Почему вы раньше мне не сказали, если всё знали?"       Кажется, сейчас он был поистине зол. Даже не на наставника, а на самого себя из-за того, что не смог спросить у неё этого раньше, хоть и чувствовал, что она сильно отличается от обычных людей. Вот почему она плакала, когда узнала. Это были далеко не слёзы радости... У него на душе было полное опустошение, а вместе с тем и кричащая паника. Он не понимал, что ему теперь делать. А совета у наставника он теперь точно просить не станет. Неужели этот глупый Адепт останется лишь мимолётным воспоминанием в памяти девушки, которая продолжит своё бесконечное путешествие даже после его смерти? - "На ошибках учатся." - лишь коротко ответил Чжун Ли, смотря на отчаянные глаза юноши. - "Надеюсь, впредь ты будешь внимательнее." - будто отчитывал его мужчина. - "Это было очень подло с вашей стороны." - уже не боясь подавать голос, ответил Сяо, до дрожи сжимая кулаки. - "Согласен. Но думаю, что всё-таки смогу заслужить твоё прощение, когда мой план вступит в силу." - самодовольно ответил Моракс, - "Ох, кажется, уже..."

На кухне послышался грохот.