Дамоклов Меч

Иногда Теруки раздумывал над тем, почему он проводит время с этими людьми. Он мог дружить с кем угодно. Со своим статусом он мог схватить любого прохожего за рукав и сказать, что теперь они друзья, но вместо этого он выбрал эту жалкую кучку неудачников. Разумеется, было полно очевидных причин, почему он общался с этими людьми. Они все происходили из богатых семей с влиятельным родителями, у них было больше привилегий, чем они подозревали, что с ними делать, и они были лучшими из лучших в Шафрановой Старшей школе. С кем еще им было проводить время? Никто другой не был их достоин, и хотя порой было забавно позволить какому-нибудь обитателю низшего звена думать, будто он может попасть в их маленький круг, долгое время членство этой группы оставалось одним и тем же. Можно сказать, они понимали друг друга. У них, возможно, было несколько похожих интересов, мест для общения и методов воспитания, но это совершенно точно не делало их хорошими друзьями. Они просто знали, что собирались часто друг с другом видеться, и что поддержание знакомств с людьми одинакового статуса было полезно для них, в конечном счете. Проникнуть в их группу было невероятно сложно, и состоять в ней могло оставаться лишь мечтой для любого под ними человека. Покинуть ее означало попрощаться с мозгами. Теруки было необходимо поддерживать свой имидж, а с этими людьми это было проще простого. Это был приятный, теплый день, и все пятеро из них собрались в небольшом кафе в парке поблизости от их школы. Это место было известно как их пристанище, и каждый знал, что именно там можно было насладиться их великолепием. Здесь у них был полный авторитет. Здесь они могли посидеть и поиздеваться над людьми, которые проходили мимо. Теруки снял пиджак своей школьной формы и стал греться под весенним солнцем. Рядом с ним сидела Йокояма Акеми, дочь известной скрипачки, которая и не думала идти по пути своей матери. Напротив нее — Ито Коичи, единственный сын олигарха и первый в очереди на наследство своего весьма старого отца. И рядом с ним, делясь одним креслом, крепко обжимались Мацумото Мицуру и Такада Рейко. Их отношения были предопределены за них прежде, чем оба из них родились, в качестве деловой операции между их родителями, и теперь они максимально пользовались этим, встречаясь, ссорясь и изменяя друг другу с таким усердием, что поставило бы обоих в заголовки газет через пару лет. А также тут был сам Теруки. Его родители занимались бизнесом за границей, переезжая из страны в страну так часто, что даже он понятия не имел, где они находились прямо сейчас. Здесь он сидел со своими так называемыми друзьями, скучая до смерти, чуть не падая со стула, учитывая, как он сутулился. Не то чтобы он выглядел плохо, так сутулясь. Ни в коем случае. Ни разу в жизни его не поймают в убогом виде на публике. Теруки всегда пытался убедиться, что он выглядит наилучшим образом, и то, как он свисал со стула, источая абсолютное спокойствие и легкую тоску, можно было запечатлеть на обложке молодежного журнала. Он был единственным ребенком в богатой семье, жил в одиночку в шестнадцать лет, наслаждался жизнью, делая независимые решения и встречаясь, с кем хочется. Его жизнь была изумительна. Просто идеальна. Или так бы все и было, если бы он не хотел помереть от скуки. Нынешняя тема разговора никак его не интересовала. Коичи говорил о какой-то новой девчонке, с которой встречался, и рассказывал остальным, как отвел ее в ресторан своего отца, уверяя, что в этот раз все было по-настоящему. Акеми смеялась над ним, говоря, что девушка встречается с ним только ради денег. — Да ладно, — засмеялся Коичи. — Это даже не обсуждается. Ну то есть, кто бы не стал так делать? — Действительно, — сказала Акеми, и улыбка ее была такой же колкой, как все остальное в ней. — А кто будет встречаться с тобой за твой богатый внутренний мир? Коичи раздраженно вздохнул. — Ну, мы не можем здесь все быть как Теру. Зуб даю, он может с кем угодно пойти на свидание, только запорхав своими ресничками, или улыбнувшись, или еще чего-нибудь. Что ж, теперь разговор хотя бы вели о нем. Теруки выпрямился, закинув руку на спинку стула, и ухмыльнулся в сторону Коичи. Мицуру и Рейко до сих пор занимались друг другом, не замечая ничего вокруг. — Завидуешь? — спросил Теруки. — Ты это серьезно? — тут же ответил Коичи. — Я могу купить пять девушек, а ты только сверкни своими жемчужными зубами, и они повыдирают себе волосы, чтобы до тебя дотронуться. Как ты это делаешь? — Таково мое очарование, — сказал он, подняв руку и продемонстрировав ленную позу. Группа проходивших мимо девушек собралась у окна и начала махать ему, и Теруки им подмигнул. Они чуть в обморок не попадали. Может, ему стоило подцепить кого-нибудь? Акеми с насмешкой фыркнула в ответ на его заигрывания, чуть язвительно улыбнувшись. — Спорим, ты не сможешь очаровать кого угодно? Я уверена, есть кто-то, у кого иммунитет к твоей харизме. — Нет такого человека, — сказал Теруки, абсолютно уверенный в своей правоте. Он откинулся назад на спинку стула и, скрестив ноги, стал наслаждаться солнечным светом на своей коже. Каждое движение было запланированным и точным, предназначенное для взглядов вокруг. — Ах так? — сказала она. — Тогда поспорим? Мы выберем кого-нибудь, а ты покажи нам, как это делается. Мицуру и Рейко оторвались друг от друга со смачным чмоком и повернулись к ним. Они что, слушали весь разговор? Теруки слегка нахмурился. — Можно выбрать кого угодно? — спросил Мицуру слегка хриплым голосом. Теруки усмехнулся. — Конечно. Если хотите. Но я говорю вам, это быстро закончится. — Скукотища, — сказала Рейко и вновь стала наносить губную помаду. — Как насчет пари? — спросила Акеми, и Теруки не понравилось, как при этом заблестели ее глаза. Он пару раз ходил с ней на свидания, пока они оба не оказались в одном и том же кругу друзей, и с тех пор она была к нему не слишком добра. — Мы выбираем тебе человека, ты идешь с ним на свидание, и он тебя целует. Не наоборот, он должен первым это сделать. Спорим? Ее тон подразумевал, что она ожидала от Теруки отказа. Что было, конечно, просто глупо. С такой задачей он разберется в полминуты. Он равнодушно пожал плечами. — Ладно. Просто чтобы забыть об этом, — теперь можно было хотя бы чем-то развлечься. Рейко, видимо, уже потеряла интерес в пари, поглаживая пальцами грудь Мицуру, чтобы снова взяться за дело, но ее бойфренд заинтересовался и уже глядел в сторону парка, может, пытаясь найти подходящую жертву. Коичи тоже наблюдал, но именно Акеми, что было неудивительно, нашла мишень. — Вот! — крикнула она, указав на то же сборище девчонок, которые прошли мимо них пару минут назад. Они остановились перед кафе и перелистывали меню, жалуясь на высокие цены. — Что, кто? — спросил Коичи, нагнув шею, чтобы увидеть получше. Мицуру рядом с ним захихикал. — Идеально! — засмеялся он, похоже, заметив, на кого указывала Акеми. — Да кто это? — спросил Коичи, в этот раз громче, и Теруки был за это благодарен. Таким образом, ему не пришлось выказывать любопытство. Каждая из девочек бросала на него взгляды, от самой стеснительной до самой игривой. Он мог заполучить любую из них. Это уже наводило на него тоску. — Это кое-кто в форме Мятной Старшей школы, — сказал Акеми, улыбаясь, как кошка с канарейкой в зубах. А. Теруки встречался с парой девушек из Мятной Старшей. Он знал, как выглядела их форма. Но никто из них ее не носил. Он немного нахмурился и сел прямо. Да, среди них была одна, на ком были традиционные цвета Мятной Старшей. — Я ее не вижу, — сказал он сухо. — Кто сказал, что это она? — спросила Акеми, и Теруки все понял. Акеми не говорила, какого цель может быть пола, он не ожидал такой подставы. И теперь, когда он знал, кого искать, Теруки нашел его. Медленно проделывая путь по улице, шел мальчик в темно-синей школьной форме, накинув сумку на одно плечо. У него были черные волосы и скромная манера поведения. — Что? — скептически сказал Теруки, повернувшись обратно к Акеми. — Парень? Серьезно? Она улыбалась до ушей. — Должен же быть вызов. Теруки снова повернул к нему голову. — А если ему не нравятся парни? — Вызов! — выкрикнула она. Теруки насупился. Проблема была не в том, что ему не нравились парни. Они всегда ему нравились, и всегда будут. Он знал, что определенный гендер был далеко не из первых вещей, которые он стал бы искать в своем партнере, если хотел бы встречаться с кем-то долгое время. Он просто быстро понял, что некоторые типы отношений легче воспринимались обществом. Поэтому до сих пор он встречался только с девушками. Теруки вздохнул и поднялся. Проблема была не в том, что ему подобрали парня. Проблема была в том, что ему подобрали какое-то пустое место. — Боже, — сказал он, вскинув руками в воздухе. Не то чтобы он не мог с этим справиться. Он не даст своим друзьям так вздумать. — Ладно. Смотрите и учитесь, ребята. Вот как это делается. Мальчик теперь прошел мимо группы девушек, бредя по направлению к неизвестной цели. Теруки начал свой путь к нему. По виду ему было примерно столько же лет, и он выглядел так, словно его мог сдуть сильный поток ветра, хотя нельзя было назвать его чересчур худым. Просто что-то в его осанке делало из него очевидного слабака. Или, может, дело было в его стрижке. Кто в нынешнее время вообще ходил со стрижкой под горшок? Стыдоба. Нужно быть звездой кей-попа, чтобы это провернуть, а он никак не был на него похож. Теруки было ясно, почему Акеми избрала его. Что ж, неудачники всегда отчаянно хотели внимания. И это делало их простейшими мишенями. — Эй, погоди! — воскликнул он, применив свой самый дружелюбный, самый привлекательный голос, надев на себя маску исключительно доброго человека. Девочки обернулись, очевидно надеясь, что он звал кого-то из них. Теруки не остановился, чтобы взглянуть. Конечно, он был бы рад, если бы одна из них оказалась его целью, они все наверняка умели целоваться лучше, чем этот парень с горшком на голове. Но решения тут принимал не он. Тот не остановился. Казалось, он даже не услышал голоса Теруки. Стиснув зубы, не веря, что тот заставлял его бежать за ним, Теруки поднажал, чтобы оказаться рядом. — Хей! Я тебя имел в виду, — сказал он, случайно выдав некоторое нетерпение в своем тоне. Нет, нет, так не пойдет. Он расслабился и смягчил голос, позвав его: — Я хотел с тобой поговорить, если ты не против. В этот раз он был услышан, и парень остановился, взглянув на него через плечо. Его лицо было очень простым, ничего особенного. Прищуренные глаза, круглые щеки и скучающее выражение лица. Такой, как он, легко мог затеряться в толпе. Теруки наверняка ни за что бы не заметил его, если бы Акеми на него не указала. Вот ведь незадача. Теруки подавил недовольный вздох. Ну конечно она выбрала кого-то подобного. Она просто хотела видеть, как он мучается. Парень остался в таком положении, неудобно повернувшись, глядя на него так, словно до сих пор гадал, к нему это обратились или нет. Теруки сократил между ними расстояние, блеснув своей самой ослепительной улыбкой. Тот медленно моргнул. У него было несколько планов действий, подумал Теруки. Обернувшись, чтобы взглянуть на своих друзей, которые открыто пялились на него и Горшка из-за крыльца кафе, он в глубине души ехидно улыбнулся. Они были слишком далеко, чтобы их услышать, так что, если Теруки хотел, он мог пойти по легкому пути и сказать этому парню, что он поспорил с друзьями, и попросить поцеловать его. Теруки мог даже заплатить. Это было бы легкой сделкой, и ему больше никогда бы не пришлось видеться с ним. Но это было бы нечестно. Теруки смотрел этому неудачнику в его пустые карие глаза и улыбался. Тот выглядел так, словно ни разу в жизни ни с кем не целовался. Да и вообще, было очевидно, что когда Теруки с ним разберется, он больше никого не поцелует. Зачем играть нечестно, если Акеми дала ему самую лёгкую цель на Земле? Можно было и растянуть удовольствие. Парень слегка нахмурился, бросив в его сторону неуверенный взгляд. — Привет? — сказал он, будто задавая вопрос. — Что-то не так? Теруки положил одну руку на бедро и встал в самодовольную позу. Он благословлял этого парня одной из своих лучших улыбок, годами тренировок высеченной до превосходства, и тот должен был быть благодарен. Никто больше так на него не посмотрит. Теруки откинул голову назад, чтобы убрать волосы с глаз, и, сделав это, увидел, как зашептались девчонки у кафе. — Я заметил, как ты проходил мимо, пока я был с друзьями, — сказал он, указав пальцем позади себя. — Может, тебе бы хотелось посидеть с нами? Возможно, он переусердствовал, начав говорить чересчур мягким голосом. Некоторые девушки замечали его фальшивость раньше и дали ему об этом знать. Но Теруки знал, что это не имело значения. Ни разу не имело. Он знал свое положение, знал, что источал харизму, и что этот парень ни за что не — — Извини, я не могу, — сказал он. Его голос оказался ужасно монотонным, его практически невозможно было услышать поверх гудения машин и писка девчонок. — Что? — Я не могу. Мне нужно идти на работу. Работу? Теруки вновь осмотрел парня. Да, он точно был одет в форму Мятной Старшей, не какое-нибудь тряпье для колледжа. Он был довольно молод для работы, подумал Теруки. Может, семейный бизнес? Это было неважно. Теруки удалось подавить смешок и сохранить вежливую улыбку на лице, когда он спросил: — Твоя работа разве важнее, чем друзья? — Мы не друзья. Вау. Это просто… Вау. Хорошо. Теруки уставился на него, очевидный образец не выходящего из дома лузера, который наверняка видел слишком мало дневного света в жизни и все свободное время проводил с мамой. Он предлагал этому парню войти в свой круг друзей, которые точно были выше его по статусу. Тот должен был быть на седьмом небе от счастья! Конечно, предложение было с подвохом, но он не знал об этом! Он выглядел так, будто мог сосчитать всех своих друзей по пальцам одной руки, и все равно оставить парочку свободными. В чем его проблема? Теруки без труда спрятал гнусную мину. — Ах, действительно. Но я был бы не против подружиться. Ха. Наконец-то, какая-то реакция. Чужие глаза округлились, хотя всего понемножку. То, что было похоже на некое выражение тоски и усталости, слегка раскрылось, чтобы показать миру… что-то. Может, это была приглушенная радость? Теруки не понимал, что это могло значить, и не стал пытаться. Главное — результат… — Правда? — спросил он. Легкая жертва. — Разумеется! — сказал Теруки. — Но если ты занят с работой… — он не докончил предложение, желая увидеть, закончит ли тот за него. Он этого не сделал. Он еще глядел на Теруки, словно ожидал от него чего-нибудь. Что ж, Теру раньше встречался со стеснительными девушками, которые нуждались в некоторой помощи. Сообразно ситуации, он смягчил улыбку, чтобы казаться безобидным, насколько это было возможно. — Так что, может, ты был бы не против оставить мне свой номер, и я как-нибудь позвоню? Прекрасно. Лишь с помощью доли смущения и неуверенности Теруки нарисовал из себя картину краснеющего, неловкого парня, и это, похоже, сработало. Горшок теперь радостно кивал, доставая свой телефон. Теруки автоматически потянулся за ним. — Я наберу свой телефон на твоем, так ты можешь позвонить мне после работы, — настоял он, взяв предложенный девайс и набрав на нем свой номер. Сохранив контакт под именем Ханазавы Теруки, он отдал телефон обратно. Нельзя было пугать стеснительного мальчика слишком агрессивными действиями, так что этого должно было хватить. Поспешишь — людей насмешишь, но такое обычно не было Теруки по вкусу. Акеми ведь говорила, что это должен быть вызов, не так ли? Тот забрал обратно свой телефон, держа его в руках, словно в них было какое-то сокровище, на которое он только что наткнулся. Он читал номер или, скорее всего, имя Теруки, беззвучно двигая губами в темп буквам. Затем он поднял глаза и улыбнулся. Нечто жалкое, едва поднявшиеся уголки губ. В этой улыбке не ощущалось сильных эмоций, но это было уже что-то. — Позвонишь после работы? — сказал Теруки мягким и волнительным голосом, заставив собственную улыбку вздрогнуть. — Было приятно познакомиться, Ханазава, — ответил тот, аккуратно и с неуверенностью проговорив его имя. — Очень, — сказал Теруки и повернулся, чтобы отпустить его. Когда он удостоверился, что тот более не смотрел ему вслед, его улыбка сменилась выражением наибольшего удовлетворения. Он вновь зашел в кафе, где его друзья пялились на него. Казалось, они вот-вот порвутся от противоречивых эмоций. — Это что вообще было? — спросила Рейко, в разочаровании скрестив руки. — Ничего же не произошло! — Да, я ожидал чего-то большего, — согласился Коичи. — Слабо? — сказала Акеми. Она единственная была довольна сложившимся исходом. — Что? — спросил Теруки. — Думаете, я собирался так все провалить? Нет, я сделаю все, как надо. Я пойду на свидание с этим парнем, и он меня поцелует. После работы он мне позвонит, и дальше все пойдет как по плану. — Классно! — сказал Коичи. Остальные не выразили такой уверенности. Рейко вновь потянулась к Мицуру, и они вернулись к тому, чем занимались ранее. Акеми слегка хмурилась, ее довольное личико было где-то потеряно. Одно это заставило Теруки улыбнуться еще шире. Он ухмыльнулся в ее сторону, прежде чем сесть рядом. Теруки не осознавал, что даже не спросил чужого имени, пока не вернулся домой этим вечером. А то, что он забыл записать его номер на своем телефоне, пришло ему в голову лишь на следующее утро, когда он понял, что тот не позвонил ему по его просьбе.