Глава 18
11 ноября 2021 г., 12:32
Они стояли на стене и смотрели на закат огненно-красного солнца, которое будто понимало важный момент встречи этих двух людей и медленно уходило за горизонт, радуя взоры яркими красками. Всё, происходившее в закатном небе, отражалось в голубых глазах девушки, живых, как вода.
– Вот и ещё один день прошёл, – он посмотрел на неё и чуть крепче сжал её руку в своей. – А что будет нас ждать завтра?
Элис разбудил какой-то звук. Она попыталась было зацепиться за ускользающий приятный сон, но не смогла удержать его в памяти. Остались только лёгкий ветер, развивающий её длинные волосы, и чувство, что это был он... Она медленно подняла веки. Теперь и во сне покоя от Леви не будет. Так и с ума сойти можно. Но, не смотря на это, Смит с трудом удержалась от того, чтобы плюнуть на всё, закрыть глаза и досмотреть этот сон, из которого была вырвана непонятным шумом.
Звук повторился. Элис повернула голову в сторону окна. Теперь она поняла – этот гром, проносящийся над верхушками деревьев, принадлежал голосу Ханджи, вернее, её крику. Значит, они уже начали тренировку... А Элис никто не разбудил.
Она села, опустив ноги на пол, и осмотрела руку. Выглядит лучше, чем вчера... Вчера... Вчера Элис заставила признаться себе в том, что влюблена в Леви.
В голове не укладывалось, как это произошло, и как Смит могла позволить себе допустить подобное? Раньше у неё были отношения, но тогда она не задумывалась о том, чтобы сбежать с молодым человеком от всех проблем и любить друг друга... Любить... Что это за чувство? Элис любит Эрвина и понимает это, но это совсем не то, что она испытывает к Леви. Почему при виде него сердце начинает биться быстрее...
Думая о Леви, Элис не заметила, как прошло время, пока она умылась, обработала раны и, прихватив со стола яблоко, отправилась к отряду на улицу. Вырваться из собственных мыслей у неё получилось, когда вдалеке она разглядела спину Леви. Глубоко вздохнув, она откусила яблоко и направилась прямиком к нему.
Капитан смотрел на занимающихся солдат и на папку в руках, где записывал результаты и оценки физической подготовки каждого из своих подчинённых. Сегодня они выполняли круговые тренировки на выносливость: отжимания, приседания, бег на месте, подтягивания на турниках и прочее.
Элис тихонько подошла и встала рядом.
– Доброе утро, капитан.
Он повернулся на голос и внимательно оглядел её с головы до ног, оценивая состояние.
– Я даже не заметил, как ты подошла, – он закрыл папку. – Я не стал тебя будить. Тренироваться тебе всё равно пока нельзя.
– Я проснулась от криков Зоэ, – Элис с наслаждением потянулась руками к небу и снова откусила яблоко. – А так, с удовольствием поспала бы ещё.
– Тц, – он бросил недовольный взгляд в сторону Ханджи, которая измеряла пульс Эрену. – Сказал же ей не орать.
Часть людей из исследовательского отряда смотрели за состоянием Йегера и записывали свои наблюдения. Они проверяли покраснение глаз, дыхание, пульс и остальные показатели после каждого выполненного им упражнения.
Остальные ребята из группы Ханджи проходили тренировку вместе с первым отрядом под руководством Леви. Разница в выносливости солдат была очень заметна. Эрд, Гюнтер, Оруо, Петра и даже Эрен, выполняли отжимания практически без усилий. В то время, как большинство парней из другого отряда просто лежали на земле без сил.
– Это просто кровь из глаз, – Леви взглянул на этих ребят. – Это они делают всего четвёртый круг.
– Ты их так мучаешь... – Элис с сожалением оглядела солдат, в глубине души радуясь, что сама не выполняет эти упражнения.
– Нам предстоит важная и тяжелая экспедиция за стены, они должны быть максимально подготовлены, – Леви взглянул на неё так, будто прочитал мысли. – Тебе тоже надо будет успеть потренироваться, когда подлечишься. Иначе, вот так, бездельничая, растеряешь свой боевой потенциал.
– Я вообще-то ранена, – Элис притворно надула губки.
– Если ты не успеешь потренироваться хотя бы пару недель, я порекомендую Эрвину не брать тебя с нами, – спокойно сказал Леви, будто надутые губки не произвели на него никакого впечатления. Хотя это было не так. Всё равно в груди что-то ёкнуло.
Элис открыла рот от удивления.
– Давай, Эрен! – послышался подбадривающий крик Ханджи. Она горланила с такой страстью, что её очки съехали на кончик носа, а волосы растрепались от того, что она часто хваталась за голову.
– Я здесь не останусь, Леви, – жёстко, но без грубости сказала Смит. – Я должна быть рядом с Эрвином.
– Ещё один круг упражнений и можете отдыхать! – довольно громко скомандовал Леви, чтобы все солдаты услышали, и, повернувшись к Элис, спокойным тоном добавил, – пойдем.
Они направились в сторону замка.
– Я не думаю, что мы будем сопровождать Эрвина в предстоящем походе, – нахмурился Леви. Он знал, что подобные слова могут не понравиться Элис, да и сам он не был в восторге от этих мыслей.
– С чего ты взял? – она удивлённо повернулась в его сторону. – Мы ведь ещё не знаем детали его плана.
– Предчувствие...
***
Прошло две недели. Наблюдения исследовательской группы за Эреном продолжались, а Элис почти полностью восстановилась и начала участвовать в ежедневных тренировках отряда. Слова капитана о том, что она растеряет свой боевой потенциал, очень повлияли на неё, и она старалась выкладываться в полную силу. В один из дней Эрвин пригласил Леви и сестру в Трост, чтобы рассказать тактику нового похода. Вечером, под багряным уходящим солнцем они сидели в его кабинете и пили чай. – Мы придумали план поимки титана, который придёт за Эреном в следующей экспедиции. Ханджи предложила инженерам идею с множеством двусторонних гарпунных захватов для сдерживания цели. Это... Некие сети-ловушки... – Эрвин покрутил руками, изображая работу устройства. – С одной стороны троса гарпуны пробьют кожу титана, а с другой закрепятся на земле или деревьях. Таким образом, мы сможем обездвижить даже достаточно массивного гиганта. Элис удивленно подняла брови. – Подожди, Эрвин, а если нас будет преследовать Бронированный? – спросила она. – Мы его, конечно, не видели, но в отчётах было сказано, что пушечное ядро просто разлетелось вдребезги, после столкновения с его кожей, что уж говорить о гарпунах? Они же не пробьют его броню! Просто... Пыхх... Она подняла кулаки перед лицом и раскрыла пальцы, делая вид, будто это осколки, разлетающиеся в разные стороны. Эрвин понимающе кивнул. Конечно, он обдумал этот вариант событий, и пришёл к выводу, что, если их будет преследовать гигант, то это будет и не Бронированный, и не Колоссальный. – Оба известных нам титана слишком медленные для наших лошадей. Непробиваемый панцирь и огромный рост имеют большой вес. Соответственно для Колоса мы будем как большие мухи, почти неуловимы, а Бронированного наши кони догонят в два счёта. Поэтому я предполагаю, что нас будет преследовать либо группа людей, либо совершенно другой титан, либо вообще никто. – Блять, ты понимаешь, что твоя стратегия это чёртова лотерея? – Леви устало провёл ладонью по лицу и посмотрел на командира. Элис бросила на него встревоженный взгляд. Он прав. Часто бывает прав и прямолинеен. – Ты только умно предполагаешь, но мы не можем быть уверены. Эрвин набрал полную грудь воздуха и шумно выдохнул. В этом вздохе заключалось гораздо больше сожаления и горечи, чем чувствовалось в его голосе. – Жертв будет много... – заговорил он и тут же поднял ладонь, останавливая почти вырвавшееся восклицание с уст сестры. – И тебе, Элис, придётся с этим смириться. Это приказ. Распоряжение прозвучало так властно, что, вскочившая на ноги Элис, не в силах возразить, округлила глаза и молча бухнулась обратно на стул. Холодный тон командира был подобен ледяному ветру, заставив её вздрогнуть. Её лицо застыло в маске напряжения, щёки порозовели, а глаза уставились в одну точку, где-то за плечом брата. Леви тихо выругался и откинулся на спинку дивана. – Что дальше с планом? Главнокомандующий еще пару секунд смотрел в глаза сестры, понимая, что ей придётся на многое насмотреться в этой экспедиции. – Мы заманим титана в лес гигантских деревьев, который как раз находится на пути от Каранеса к Шиганшине. Новичков распределим по отрядам и каждому сообщим разные места нахождения Эрена в строю. В зависимости от того, откуда придёт враг, мы сможем сузить круг подозреваемых, – он отпил чай, во рту пересохло. – А вы будете находиться в середине задних рядов арьергарда. Задача вашего отряда заключается в том, чтобы с Эреном ничего не случилось, он лишь приманка в этой миссии. – А где будешь ты? – Элис недовольно скрестила руки на груди и хмуро посмотрела на брата. – Я буду в авангарде, – спокойно ответил он, прекрасно зная, какая реакция последует после его слов. И он готовился к этому. – Что? – она нахмурилась ещё больше и, переглянулась с Леви. Он ведь говорил. – Почему я не могу сопровождать тебя, а остальные будут присматривать за Эреном? – Нет, ты будешь вместе со своим отрядом. Я так решил. Эрвин был непоколебим в своих решениях. – Там, за стенами кто-то очень надеется, что титаны доведут наш народ до полного вымирания. И только мы, Разведкорпус, пытаемся предотвратить это и одержать победу над врагами, – он хмуро посмотрел на сестру и Леви. – Мы не имеем права проиграть. – Проклятье, – снова выругался Леви. Он тоже был не в восторге от плана Эрвина, но деваться некуда. Приказ есть приказ. Он привык их исполнять. – Ты закончил? Смит взглянул на него. – Да, ты можешь идти. Леви кивнул и повернулся к Элис. – Я подготовлю лошадей для обратной дороги. Буду ждать тебя через полчаса. Не говоря больше ни слова, он вышел из кабинета. В комнате повисла какая-то зловещая тишина. Элис смотрела на брата, и, чтобы прервать напряжённую паузу, он улыбнулся ей. – Не задабривай меня, – огрызнулась она. – Я, в любом случае, не согласна с твоим планом. Эрвин, я ни разу не выходила за стены без тебя, я хочу быть рядом. – Не забывай, что за стенами ты солдат, а не моя сестра, и должна выполнять приказы командира, – он встал и отошёл к окну. Задумался. Всегда много думает. – Даже если половина людей умрёт, это лучше полного вымирания... На глаза Элис навернулись слёзы, и она шмыгнула носом, Эрвин услышал и повернулся в её сторону. Перед ним сидела просто испуганная и растерянная девушка, и ему так захотелось утешить её, защитить от всех и вся, но он понимал, что сам был причиной этого испуга. – Эрвин... Твоя мечта погубит тебя, – Элис встала, и по её щекам заструились слезы. – Я хочу знать правду, хочу знать, что в том подвале... И всё, что я делаю, исходит из веры, что этот день наступит, – сказал он и, не в силах больше смотреть на слёзы сестры, подошёл к ней и обнял. – Пожалуйста, не плачь. – Иногда мне тяжело принимать твою мечту, Эрвин. Из-за неё ты очень рискуешь... Лучше бы не рассказывал её мне, и я продолжала бы думать, что ты борешься за человечество... Он вздохнул. Опять. Так устало и...печально. – Но ведь я борюсь. Борюсь за человечество и за тебя, – он вытер слёзы с её щёк. – Моя борьба и мечта просто идут бок о бок. Вот и всё.
